Лилит даже не знаю, как реагировать на это. Дважды подмигнуть? Больше похоже на сдохни три раза, хотела она сказать ему. Когда она подняла взгляд, у него было странное, спокойное выражение, как если бы они были такими друзьями, кто делал такие вещи постоянно. Странная вещь, Лилит пропускала занятие все время - она сделала это вчера дважды включая тест по биологии. Но она никогда не делал это ради забавы. Побег всегда был единственный вариант механизма выживания. Кэму казалось, что он знал, кто она и как она проживала свою жизнь, и это ее раздражало. Она не хотела, чтобы он думал о ней вообще.
"Нет!", написала она прямо поверх текста Кэма, демонстративно обращая его внимание на это. Она скомкала записку и передала ее как только г-н Дэвидсон в очередной раз отвернулся к доске.
Остальная часть ее дня была длинна и тосклива, но по крайней мере она отделалась от Кэма. Она не видела его ни за ланчем, ни в коридорах, ни в одном из другие классов. Лилит рассуждала, что, если у нее должны были быть совместные предметы с ним, было бы лучше, чтоб они были друг за другом в первой половине дня, чтоб было время справиться с теми эмоциями, которые он в ней вызывал. Почему он был настолько уверенным с ней? Он, казалось, думал, что она рада его видеть. Однако что-то в нем наполняло ее гневом.
Когда прозвенел последний звонок, Лилит очень хотелось пробраться сквозь ветки деревьев к ручью Гремучей змеи, чтобы поиграть на гитаре. Но Лилит с опущенной головой поплелась отбывать наказание за предыдущие опоздания.
Комната наказаний была полупустой - только несколько столов и один плакат на стене, который показывал котенка, цепляющегося за ветвь дерева. И в трехтысячный раз, Лилит прочитала слова, напечатанные ниже его пушистого хвоста:
ТЫ ЖИВЕШЬ ТОЛЬКО ОДИН РАЗ, НО ЕСЛИ ТЫ СДЕЛАЕШЬ ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР, ДОСТАТОЧНО ОДНОГО РАЗА.
Способ пережить наказание состоял в том, чтобы войти в транс. Лилит уставилась на плакат котенка, пока он не стал казаться живым. Котенок выглядел испуганным, вися на когтях, прокалывая ветку. Это предполагало "выбор"? Даже обстановка в этой школе не имела этого смысла.
"Очистка помещения!" объявил тренер Берроуз, ворвавшись в дверь. Он проверял класс каждые пятнадцать минут, подобно часовому механизму. У тренера по баскетболу были серебристые волосы зализаны назад и лоснились как масло, из-за этого он выглядел как стареющая копия Элвиса. Учащиеся назвали его промежность Берроуз, в честь его неприлично коротких шортов.
Даже при том, что Лилит была единственной наказанной сегодня, Берроуз шагал, как будто дисциплинируя комнату, полную невидимых преступников. Когда он добирался до Лилит, он кинул скрепленный степлером пакет листов на ее стол. "Тест по биологии, ваше Высочество. Он отличается от того, который ты пропустила вчера".
Такой же или отличающийся, это не имело значения - Лилит не собиралась его делать как и предыдущий. Она задавалась вопросом, почему ее никогда не вызывали в деканат, почему никто, казалось, не интересовался, ее ужасными оценками, которые были угрожающе неперспективными для колледжа.
Пока Лилит ломала себе голову, дверь открылась и вошел Кэм.
"Ты шутишь?" пробормотала она шепотом себе под нос, когда он вручил Берроузу желтый лист наказания.
Берроуз кивнул Кэму, отправил его к столу в другом конце комнаты, и спросил:
"Ты получил свое задание?"
"Я даже не знаю с чего начать, сколько я должен сделать", сказал Кэм.
Берроуз закатил глаза. "Дети в такие дни думают, что им очень трудно. Вы не знали бы эту работу, если бы сделали ее вовремя. Я вернусь через пятнадцать минут. Тем временем, микрофон будет включен, поэтому в деканате будет слышно все, что происходит в этой комнате. Понятно?"
Из-за своего стола Кэм подмигнул Лилит. Она отвернула лицо к стене. Они не были на столько знакомы и тем более дружны.
Как только дверь закрылась за Берроузом, Кэм подошел к учительскому столу, отключила микрофон, потом медленно подошел к стулу напротив Лилит. Он сел и положил ноги на стол, подталкивая ее пальцы своими сапогами.
Она спихнула его ноги. "У меня экзамен", - сказала она. "Прошу прощения". "У меня есть идея получше. Где твоя гитара?"
"Как тебе удалось получить наказание в твой первый день в школе? Идем на новый рекорд?" - съязвила она. Она не могла ему сказать, что думает на самом деле, что ты первый новичок, которого я могу вспомнить в этой школе. Откуда ты? Где ты одеваешься? Где ты еще был кроме Перекрестка? На что похожа остальная часть мира?
"Не волнуйся об этом," сказал Кэм. "Теперь о твоей гитаре. У нас не так много времени".
"Странная вещь сказанная девушке, сидящей под стражей в течение вечности".
"Это твое представление о вечности?" Кэм посмотрел вокруг, его зеленые глаза останавливаясь на плакате с котенком. "Как по мне у тебя нет выбора," сказал он наконец. "Кроме того, ты не проводишь с удовольствием свое время. Твое время существует только в скорби".
Кэм остановил на ней долгий взгляд и по ее коже пробежала дрожь. Лилит почувствовала, как лицо ее вспыхнуло, она не могла понять, была ли она смущена или сердита. Она поняла, что он делал, он пытается завлечь ее разговорами о музыке. Он считал, что ее так легко поймать? Она почувствовала еще один необъяснимый прилив ярости. Она ненавидела этого парня.
Он вытащил небольшую черную коробку из своей сумки и положил ее на стол перед Лилит.
"Что это?" - спросила она.
Кэм удивленно приподнял бровь. "Я притворюсь, что ты этого не говорила. Это миниатюрный усилитель для гитары".
Она оправдательно буркнула. "Я просто никогда не видела такого…"
"Попробуешь?" предложил Кэм. "Все, что нам нужно - это гитара, чтоб подключиться к нему".
"Берроуз вернется через пятнадцать минут", сказала Лилит, глядя на часы. "Двенадцать. Я не знаю какие именно работы тебе назначены, но здесь, ты не можешь играть на гитаре."
Кэм был новый парень, но он ворвался сюда, как будто он владел этим местом. Лилит была той, кто бы застрял здесь на всю ее жизнь, кто знал, как все работает и как дерьмово в этой школе, так что Кэм мог просто отступить.
"Двенадцать минут, да?" Он бросил мини-усилитель обратно в свою сумку, встал, и протянул руку. "Нам лучше поторопиться".
"Я не пойду с тобой-" протестовала Лилит, когда он уже тащил ее за дверь. В коридоре было тихо и ей пришлось замолчать. Она с недоумением посмотрела вниз на его руку и мгновенно отдернулась.
"Видишь, как просто?" сказал Кэм.
"Не прикасайся ко мне никогда".
Ее слова, казалось, ударили Кэма в живот. Он нахмурился, потом сказал: "Иди за мной".
Лилит знала, что должна вернуться к наказанию, но ей нравилась идея небольшого бунта - даже если ей не нравился ее партнер по этому действию.
Ворча, она последовала за Кэмом, держась поближе к стене, как будто она могла бы гармонировать с плакатами, поддерживающими ужасную баскетбольную команду Трамбалла.
На втором этаже, они пришли к двери с надписью музыкальная студия. Для кого-то, кто пробыл здесь всего день, Кэм слишком хорошо знал все вокруг. Он потянул за ручку.
"Что если там кто-то есть?" Лилит спросила.
"Группа тут бывает в первую половину дня. Я проверял".
Но там кто-то был. Джин Ра был наполовину француз, наполовину - кореянин, который, как и Лилит, был социальным изгоем. Они могли бы быть друзьями: подобно ей, он был одержим музыкой, он был злым, он был странным. Но они не были друзьями. Лилит мысленно пожелала, чтобы Джин Ра немедленно испарилась, и она видела в его глазах, что он желал ей того же самого.
Жан выглянул из-за барабанной установки, где он настраивал сеть. Он мог играть на любом инструменте который там был. "Убирайтесь", сказал он. "Или я позвоню г-ну Мобли".
Кэм ухмыльнулся. Лилит могла бы с уверенностью сказать, что Кэму сразу понравился этот хмурый парень со своим очками Бадди Холли, из-за чего она тут же возненавидела их обоих.
"Вы, ребята, знаете друг друга?" Кэм просил.
"Я делаю все, чтобы не знать его", сказала Лилит.
"Я недосягаем для таким идиоток как ты" тут же парировал Джин.
"Говоришь как дерьмо и мне придется выбить это дерьмо из тебя", сказал Лилит, радуясь намеченной цели для ее гнева. Ее тело напряглось, и следующее, что она сделала, это рванулась на Джина
"Эй, Эй, Эй," сказал Кэм, ловя ее за талию.
Она корчилась от сильных рук, сдерживающих ее, не зная, какого из парней она хотела ударить первым. Кэм бесил ее потому что нарушил ее час наказания, приведя ее сюда…. И это его подмигивание. Она злилась снова и снова вспоминая о том, как он подмигнул ей.
"Позволь… Мне…. Пройти", она кипела.
"Лилит" сказал тихо Кэм "Все, остынь".
"Заткнись", рявкнула она, дергаясь в его руках. "Мне не нужна ни твоя помощь, ни твоя жалость, ни то, что ты пытаешься сделать."
Кэм покачал головой. "Я не …"
"Да," сказала Лилит. "И тебе лучше остановиться".
Ее руки чесались стукнуть Кэма. Даже выражение его лица, на котором читалась смесь тревоги, замешательства и боли, не смягчили ее чувства. Единственная причина, почему она не ударила его, это то что Жан наблюдал за этим.
"Ухх…" Жан поднял брови и взглянул на Лилит, потом на Кэм. "Вы изрядно меня достали. Я звоню Мобли".
"Да пошел ты!", - рявкнула Лилит. "Ни в чем себе не отказывай!".
Но парень был так ошеломлен, что остановился.
Первое чувство Лилит было, чтобы покинуть студию сразу, но - как ни странно- она вдруг остановилась. Она не знала, почему она никогда не была тут раньше. Ей доставляло наслаждение быть в окружении инструментов. Хоть они и не были в лучшем виде: трубы были помяты, барабанные шкуры были настолько тонкие, что были полупрозрачные, металлические треугольники были покрыты ржавчиной. Ничто другое в этой школе не было даже вдвое менее занимающим ее внимания.
Кэм перехватил ее взгляд и теплая ухмылка появилась на его лице. "Я тебя понимаю".
"Вероятно, ты впервые тут?", сказал Джин.
"Простите нас, если мы не впечатлены", буркнула Лилит, удивляясь неожиданным смягчением Джина.
"Ребята, вы имеете общие объекты для ненависти", - заявил Кэм.
Лилит фыркнула. "Ты слишком много о себе возомнил думая, что тебя кто то ненавидит. Думаешь это возможно за 10 минут?"
"Не меня", сказал Кулак. "Я имею в виду школу. Город". Он сделал паузу. "Мир". Лилит не могла понять, был ли Кэм мудр или это было своего рода клише. "Что ты имеешь в виду?"
"Почему бы вам не объединить силы и направить свой гнев в нужное русло?" сказал Кэм. Он протянул Лилит гитару с подставки и положил руку на плечо Джин. "Мы с Лилит основали группу".
"Не мы", возразила Лилит. Что не так было с этим парнем?
"Мы", - сказал Кэм Джину, как будто это был уже решенный вопрос. "Выпускной через пятнадцать дней, и нам нужен барабанщик, если мы хотим выиграть битву групп."
"И как она называется?" спросил Джин скептически.
Кэм подмигнул Лилит. Снова! "Дьявольские дела".
Лилит застонала. "Я никогда не буду играть в группе под названием Дьявольские дела. Группа, которую я когда-либо создам будет называться Месть".
Она не собиралась говорить ничего такого. Она держала это название группы в тайне целую вечность, с тех пор, как она решила, что лучшая месть на все толчки в школе будет состоять в том, чтобы стать известной и иметь фактическую группу с законными музыкантами и никогда не появляться в Перекрестке снова, за исключением концертов, которые они должны были бы транслировать онлайн, потому что ее группа никогда не будет играть ее родном городе.
Но она никогда не планировал говорить об этом вслух.
Кэм выпучил глаза. "Для группы с таким названием нужна большая задница с синтезатором и диско-шар".
Джин сощурил глаза. "Я хотел бы синтезировать дерьмо из этой школы", сказал он через мгновение. "Я за".
"Я пас," сказала Лилит.
Кэм улыбнулась Лилит. " Она за".
Лилит в ответ не улыбалась. Другие девочки оценили бы это жест Кэма, но Лилит не была похожа ни на одну из тех, которых она знала. Массивный шар гнева обосновывался в ее животе, пульсируя в ответ на самодовольство и уверенность Кэма. Она нахмурилась и вышла из студии без единого слова.
"Я проголодался," сказал Кэм, когда поспешил за ней из школы.
Они добрались в класс наказаний вовремя, чтобы переключить микрофон обратно как раз перед тем как Берроуз сделал свою заключительную "зачистку помещения". Она посмотрела на свой тест, в основном пустой, но исходя из времени они оба были уже свободны.
Почему бы Кэм не оставить ее в покое?
его правой руке покачивался чехол для гитары которую он позаимствовал из студии. Его холщевая сумка висела на плече.
"Ты знаешь какое то хорошее место, чтоб перекусить?"
Лилит пожала плечами. "Есть одно хорошее местечко под названием не твое дело."
"Звучит интригующе," сказал Кэм. "Где это?" Когда они шли, его гладкие кончики пальцев аккуратно коснулись мозолистых Лилит. Она быстро отдернула руку, инстинктивно, со взглядом, который говорил, что если это было нечаянно, то лучше чтоб это никогда больше не повторилось..
"Я иду в ту сторону". Она указала в направлении ручья Гремучей змеи и в ту же секунду пожалела, что она только что обнародовала свой план. В глубине души она очень надеялась, что он присоединится к ней.
И это было именно то, что сделал Кэм.
На краю леса, он отвел в сторону ветку дерева, чтобы она могла нырнуть под ней. Лилит заметила как он вдруг стал изучать эту ветку, как будто он никогда раньше не видел деревьев такого рода.
"Там, откуда ты, разве нет таких деревьев?" спросила она. В их городке они росли на каждом шагу.
"И да и нет", - ответил Кэм.
Он пробормотал что-то себе под нос, когда она пробивалась к своему дереву. Она села и стала наблюдать как вода струится по скалам, выступающим из русла ручья.
Мгновение спустя Кэм присоединился к ней.
"Откуда ты?" - спросила она.
"Отовсюду." Кэм добрался до изгиба дерева, где Лилит спрятала свою гитару. Иногда она приходила сюда и играла во время ланча, это помогло ей не думать о том, насколько голодный она была.
"Таинственный?", - сказала она, передразнивая его тон и взяв у него гитару.
"Не так круто, как это звучит," сказал Кэм. "Прошлой ночью я спал в дверях мастерской по ремонту телевизоров".
"О'Мэлли на Хилл-Стрит?" сказала Лилит, настраивая ее струны. "Это странно. Я однажды спал там, когда поссорилась с Жанет и была вынужден уйти из дома". Она почувствовала его взгляд на себе, и уточнила. "Жанет - моя мама". Для нее это была тупиковая тема, поэтому она перевела разговор. "Как ты оказался здесь?"
Челюсти Кэм напряглась, и вены появились на лбу, между глаз. Это явно было последнее, что он хотел бы обсудить, что сделало Лилит подозрительной. Он что-то скрывает, как и она.
"Давай поговорим о музыке". Кэм открыл чехол для гитары, который он позаимствовал в студии и вынул зеленую Fender Jaguar, собственность школы Трамбулла. "Давай что то поиграем".
Лилит схватилась за живот и чихнула. Голод ржавыми ножницами пробежал через ее внутренности.
"Голодный чих" констатировал Кэм. "Я не должен был позволить тебе уговорить меня не сходить перекусить. Хорошо, что ты со мной".
"Почему?"
"Потому что нам хорошо вместе." Кэм тряхнул головой, убирая темные волосы с глаз. "И потому что я путешествую с изысканными закусками."
Он запустил руку в свою холщовую сумку вытащил оттуда крекеры и короткие, толстые банки с иностранными надписями. Он взялся за крышку и попытался повернуть ее. Она не сдвинулась с места. Он еще раз попробовал. Тщетно.
"Вот так". Лилит взяла банку у него, и она скользнула вверх по ее струнам, позволяя одной из них нарушить вакуумное уплотнение. Она уже делала такое дома, когда Брюс был голоден и банка соленых огурцов была единственной едой в их доме.
Искривленная крышка тут же открылась в ее руках.
Кэм пробежался кончиком языка по губам и слегка кивнул. "Я оставил это для тебя".
Лилит заглянула в банку. Она был наполнена крошечными, мокрыми, черными яйцами.
"Осетровая," сказал Кэм. "Лучшая икра".
Лилит понятия не имел, что делать с икрой. Где он взял ее - особенно если он спал на улице в предыдущей ночью? Кэм открыл пакет крекеров и использовал один, чтобы зачерпнуть из банки блестящую черную массу.
"Закрой глаза и открой рот", - сказал он.
Она хотела сказать что то грубое, но голод был сильнее ее.
Крекер оказался хрупким, икра мягкой и пышной. Затем соленость икры обожгла ее, и поначалу она думала, что ей не нравится. Но она несколько мгновений подержала ее на языке и поймала распространившееся через рот богатое ощущение маслянистого с нотой резкости вкуса.
Когда она открыла глаза, Кэм улыбался ей.
"Это дорого?" - спросила она, чувствуя себя виноватой.
"Вкус лучше, если ты ешь медленно".
Спокойная тишина воцарилась между ними, пока они ели. Она была благодарна за еду, но ее беспокоило, что этот парень делал вид будто они были ближе, чем на самом деле. "Я должна идти домой", - сказала она. "Я наказана".
"В этом случае, ты должна отсутствовать дольше на сколько можешь." Кэм наклонил голову, глядя на нее, как парни в фильмах смотрят на девушек когда они должны поцеловаться. Он замер на мгновение затем он подобрал ее гитару.
"Эй!" возмутилась Лилит когда аккорды наполнили воздух. Ее гитара была ее самым ценным достоянием. Никто не трогал ее, кроме Лилит. Но как только пальцы Кэма заиграли по ее струнам и он начал напевать, она обмякла и посмотрела на него как завороженная. Его песня была красивая и знакомым. Она не знала, где она слышала ее раньше.
"Ты написал ее?" не смогла она удержаться от вопроса.
"Может быть". Он перестал играть. "Нужна вокалистка".
"Я уверена, Хлоя Кинг согласилась бы," сказала Лилит.
"Кстати говоря," вспомнил Кэм, "Как насчет той темы выпускного? Битвы групп?" Он покачал головой. "Было бы круто".
"Круто - это самое последнее, что там может быть", - сказала Лилит.
"Я подпишусь, если ты еще не регистрировалась".
Лилит расхохоталась. "Это должно побудить меня для участия? Кто-нибудь говорил тебе, что ты слишком самоуверенный?"
"Не в эти пять минут", - сказал Кэм. "Просто подумай об этом. У нас есть две недели, чтобы сколотить достойную группу. Мы могли бы сделать это". Он помолчал. "Ты могла бы сделать это. А ты знаешь, что я скажу о Мести"
"Что?" - спросила она, ожидая услышать, что он скажет дальше, чтобы позлить ее. Он посмотрел вдаль, на что-то, что, казалось, сделало его грустным. Когда он заговорил, его голос был мягким. "Это не плохо."