Обрадовавшись, что этот приём действует на живых мертвецов так же, как и на обычных людей, девушка побежала к двери, но поняла, что у Рейвина серьёзные проблемы. Они прижали его к стене переулка. Нос и губы Тёмного Охотника сильно кровоточили.
- Держите его, - с ликованием сказала одна из женщин и вынула клинок за рукоятку. Потом нажала на кнопку, высвобождая лезвие.
Реагируя чисто инстинктивно (если бы она хоть на минуту задумалась об этом, то побежала бы в другую сторону) Сьюзан кинулась на женщину-Даймона, оттолкнув её от оборотня.
Ругаясь, та направила меч на неё. Девушка отскочила, прямо в руки другого.
Перед тем как её отпустили, она услышала яростный рык - Рейвин кромсал врага, державшего Сью, потом взялся за женщину с мечом. Та занесла клинок, но промахнулась. Пока она пыталась ещё раз нанести удар, Охотник поймал её за запястье и ударил наотмашь.
Меч вылетел из её рук и заскользил по тротуару, остановившись недалеко от ног Сьюзан. Она немедля подняла его и обернулась к мужчине, бегущему к ней. Девушка крутанула мечом и вонзила прямо в сердце противника. Тот взорвался золотистой пылью.
С бешено колотящимся сердцем, Сью обернулась, чтоб продолжить бой.
- Отходим! - закричала другая женщина. Она махнула рукой, и появился ещё один шар света.
Оставшиеся Даймоны кинулись в него.
Сьюзан начала бежать за ними, но, заметив, что Рейвина совсем не заботило их преследование, остановилась.
- Мы что, не будем их догонять?
Отрицательно покачав головой, он вытер кровь на губах и посмотрел на девушку.
- Нет. Запомни: никогда не преследуй Даймона в его убежище. Это приведёт тебя прямо в банкетный зал их центра, где глупца, последовавшего за ними, быстренько подадут на закуску.
- Ого, это будет очень плохо.
- Не то слово, - улыбнулся Рейвин, несмотря на то, что всё его тело болело. Нужно было отдать ей должное, девушка очень хорошо собой владела и даже сохранила чувство юмора.
- Где ты научилась драться мечом?
Она провернула клинок вокруг себя, как профи, а поскольку он когда-то жил в средневековье, то не понаслышке знал много о битвах на мечах.
- Общество Любителей Древностей. Шесть лет прожила в Королевстве Мередис.
У Рейвина отвисла челюсть, когда он понял, что она говорит о группе ОЛД, сосредоточенной в южных штатах. Там жило много Оруженосцев и, даже, несколько Тёмных Охотников, которые были её членами.
- Я думал Королевство Тир надрало вам задницы во время одной из войн Пеннсик.
- Не в моё дежурство.
Не успела она произнести это, как поскользнулась с мечом, едва не распоров себе ногу. Потом быстро выпрямилась, всё ещё непринужденно держа меч, будто говоря: так и было задумано.
Не удержавшись, Рейвин рассмеялся. В ней явно было достаточно перца, это и завораживало. Ничто в жизни так его не привлекало, как человек, сохранивший бодрость духа, даже когда все и всё было против него.
- Идём, Зена - Королева Воинов, нужно попасть внутрь.
Сью показала ему язык, закинула меч на плечо и пошла следом. Он открыл дверь и пропустил её внутрь. Как только они вошли, сразу услышали крики и звуки борьбы.
Рейвин пронесся мимо неё в сторону командного центра. Даймоны были повсюду. Он схватил того, что поближе, который дрался с Джеком, крутанул и ударил о стену, затем достал нож, чтобы проткнуть его.
Потом направился к тому, что дрался с Патрицией. Не успел Охотник добраться до неё, как Даймон воткнул свои зубы в её шею и рванул. Проклиная всё на свете, Рейвин взмахнул рукой, посылая удар в сторону напавшего на женщину. Патриция упала на пол, а оборотень бросился вперёд, поймав врага за талию. Оба упали.
Пока они боролись, чудовище вонзило зубы в плечо Рейвина. Зашипев, он резанул тварь ножом, а потом ударил. Даймон начал выплёвывать ядовитую кровь Тёмного Охотника, но было слишком поздно. Через три секунды он был уже мёртв.
Рейвин развернулся как раз в тот момент, когда другой бессмертный взорвался сзади. Он встретился взглядом со Сьюзан.
- Спасибо.
Она демонстративно поклонилась.
Глаза Охотника вспыхнули, когда он увидел ещё одного Даймона, направлявшегося к девушке. Реагируя инстинктивно, он бросил нож прямо в его сердце.
Сью удивленно развернулась, увидев, как тот взрывается.
- И тебе спасибо, - сказала она, запыхавшись.
- Всегда к вашим услугам, - вернул поклон Рейвин.
Вдруг появилась Эрика, бросившаяся к Тёмному Охотнику, а Даймон, преследовавший её, резко остановился. Отодвинув девушку, Рейвин направился к нему, но тот успел исчезнуть в ещё одном шаре. Другие последовали за ним.
- Как они это делают? - спросила Сью.
Оборотень засунул нож обратно в сапог.
- Магия. Некоторые из них могут призывать шар из Калосиса, и, если страж благосклонен к ним или считает их достойными, они могут войти.
- Представляю себе эдакого дряхлого старика во главе, смеющегося над ними.
Рейвин фыркнул.
- Нет. Лучше представь прекрасную холодную богиню, которая решает, желанны они в её царстве или нет.
Идея о дряхлом старике понравилась Сьюзан больше.
Мужчина нахмурился, когда увидел Патрицию, лежащую на полу, в то время как её сын, Джек, пытался остановить кровотечение. Он подошёл к ним.
- Нужно забрать всех вас в безопасное место.
Джек с сомнением посмотрел на него.
- А где безопасно? Они пришли сюда, как ни в чём не бывало.
Лицо Рейвина окаменело.
- У Серенгети. Поскольку это санктуарий, то, соответственно, единственное место, куда они не смогут ворваться, - он поднял Патрицию на руки. - Встретимся там, на вашем месте я бы поспешил.
- Помощь нужна? - предложила Сьюзан.
Рейвин помедлил.
- Будет тесновато, но, думаю да, кто-то должен прижимать рану.
- Клаустрофобией не страдаю.
По выражению лица, она поняла, что он был ей благодарен.
- Тогда спрячь свой меч, и поехали.
Сьюзан так и сделала, а потом поплелась за ним к разгромленной машине.
Как только девушка села, Рейвин осторожно положил Патрицию рядом, устроив голову женщины на её коленях.
- Сильно не дави.
Сердце сжалось от одного взгляда на шею женщины, лежащую без сознания. Честно говоря, Сью не понимала, как та всё ещё оставалась жива.
- Она выкарабкается?
- Ради её же близких, очень на это надеюсь. Адамсы - одна из самых известных семей Оруженосцев, а Патриция стоит во главе.
Рейвин быстро обошёл машину, сел и повернул ключ в зажигании. Уж кто-кто, а он точно знал как вести себя в кризисных ситуациях. И Охотник, наверняка, мог бы посостязаться с любым гонщиком, поскольку с легкостью лавировал в дорожном движении. Слава Богу, ехать пришлось недолго - всего десять кварталов и они уже у знаменитого Клуба Сиэтла "Серенгети". Окна оказались затонированны так сильно, что Сью не могла сказать, был ли кто-нибудь внутри. На парковочной площадке не стояло ни одной машины, которая могла бы принадлежать клубу или кому-либо из работников.
- А он открыт?
Рейвин припарковался и вышел из автомобиля. Он не отвечал, пока не открыл дверцу с её стороны.
- Клуб открывается с заходом солнца, а владельцы, вообще, живут в нём.
Не успела она спросить о странном тоне его голоса, как мужчина поднял Патрицию и понёс к чёрному ходу.
Раздумывая, почему эта дверь открыта, Сьюзан следовала за ним по короткому коридору, в направлении офисов.
- Простите! - раздался голос привлекательной рыжеволосой женщины. - Кто вы такие и что здесь делаете?
Оборотень, не останавливаясь ни на секунду, поднёс Патрицию к двери справа от него.
- Немедленно позови Дориана.
- А кто вы такие? - ухмыльнулась незнакомка.
- Об этом не беспокойтесь. Просто приведите Дори.
Уперев руки в бока, женщина выглядела так, будто хотела накинуться на него. Перед тем как уйти, она бросила на Сьюзан полный злобы взгляд, словно говоря - "Чтоб вам провалиться".
Рейвин остановился. Девушка обошла его, и, открыв двери, отступила, пропуская мужчину внутрь. Помещение служило клиникой.
Он осторожно положил Патрицию на ближайшую больничную кровать.
- Здесь есть врач? - спросила Сью.
- Есть.
Не успела она и глазом моргнуть, как из ниоткуда перед ней возник мужчина. Он просто появился в комнате, как какой-то странный видеоэффект. Со своими чёрными волосами, длинною до плеч, он очень напоминал Рейвина.
- Что ты здесь делаешь? - скрипя зубами, потребовал ответа незнакомец.
Лицо Охотника стало непроницаемым.
- На Адамсов напали Даймоны. Патриции немедленно нужна медицинская помощь или она умрёт. Другие придут, как только смогут.
Мужчина, предположительно Дориан, бросил на Сьюзан раздражённый взгляд.
- Её я не знаю.
- Она новый Оруженосец.
По другую сторону двери происходила какая-то суматоха, перед тем, как та резко распахнулась. В комнату вбежал Джек вместе с маленькой афроамериканкой, тут же бросившейся к постели. По тому, как она начала осматривать Патрицию, Сью поняла, что это врач.
- Кто ещё пострадал? - спросила девушка Джека.
- Большинство. Но только мама так серьёзно. С ней всё будет в порядке?
Она не ответила.
- Подожди снаружи, вместе с другими, Джек.
Он стал белым, как мел.
Мужчина, так и не представившись, схватил Джека за руку и повёл к двери.
- Думаю, нам всем следует дать Альберте возможность спокойно работать.
Сьюзан очень переживала за мальчика, когда на его глазах выступили слёзы.
- Всё будет хорошо, Джек, - сказала она, молясь, чтобы это оказалось именно так.
Потеряв мать как раз в его возрасте, она не могла вынести самой мысли, что он тоже пройдёт через это.
Рейвин понимающе посмотрел на неё.
- Да, Джек. Альберта не позволит, чтобы с твоей матерью что-нибудь случилось. Очень скоро она уже будет на ногах, и начнёт вовсю кричать на тебя.
Парень уверенно кивнул, выходя из комнаты.
Сью последовала за Охотником в вестибюль, где он сразу как-то сник. Оглядываясь, она резко втянула воздух, увидев группу потрясающе красивых, но сердитых мужчин.
Тот, что постарше, в возрасте около шестидесяти, скривил губы при виде Рейвина, а потом плюнул на пол у его ног.
- Ты знаешь, что лучше сюда никогда не приходить.
Какая-то усталость снизошла на Оборотня, словно он не хотел сейчас с этим разбираться.
- Дело было срочное.
Казалось, мужчин это совсем не успокоило, именно тогда она поняла - это санктуарий его семьи.
- Нужно было позволить людям принести её.
- Папа…
Тот зашипел на мужчину, который присоединился к ним ещё в клинике.
- Не защищай его, Дориан. Если бы не законы санктуария, я бы давно смаковал его кровь.
Черты Рейвина ожесточились, когда он подошёл к отцу. Внутри него всё перемешалось: злоба и боль. Они не видели друг друга больше столетия, а его отец всё ещё не мог смотреть на него, не кривясь. Охотник вспомнил время, когда уважал этого мужчину, когда был способен сделать ради него всё что угодно.
Одна его часть ненавидела отца, за то, что много столетий назад он просто стоял и смотрел, как Феникс убивал его. Но, другая - маленький мальчик, ранее боготворивший его. Мальчишка, который катался на этих широких плечах и играл в салки. Эта часть хотела утешения больше, чем смерти своей семьи.
Вместо этого они убили его. Когда он лежал на полу, отец бил и даже плевал на него. Оборотень посмотрел на плевок у сапога. Он всё ещё так и поступал с ним.
Это разбудило в Рейвине сильнейшую ярость. Именно на этом он и сосредоточился.
- Что тебя больше гложет, старик? То, что я предал тебя или то, что у меня хватило смелости всё исправить, в отличие от тебя?
Отец бросился на него, но Дориан перехватил мужчину.
- Не надо, папа. Он этого не стоит.
Рейвин мрачно улыбнулся. Его брат даже не представлял, насколько был прав.
- Да, папа, я совсем этого не стою.
- Убирайся, - прорычал его отец, голосом полным ненависти, - и никогда больше не появляйся здесь.
- Не волнуйся.
Охотник направился было к выходу, но понял, что Сьюзан всё ещё идёт за ним. Что это она задумала?
- Тебе следует остаться здесь, вместе с остальными.
- Я так не думаю.
- Сьюзан…
- Слушай, - сказала она твёрдо, - именно ты втянул меня во всё это. Без обид, но Отто, Кил и Джессика смотрят на меня так, словно собираются убить. Я хочу прикончить Эрику, а ты единственный пуленепробиваемый из них всех. Для моего дальнейшего существования, ты - самый безопасный вариант.
Хотя он всё ещё выглядел злым, в его тёмных глазах заискрились огоньки веселья.
- Я далеко не безопасный вариант, поверь. Я направляюсь в логово льва. Если останешься здесь - плохие парни до тебя не доберутся. А если нет - тебе каюк.
Может он и прав, но что-то подсказывало ей, что нужно остаться с ним. А если в этом мире и было нечто, к чему она прислушивалась, так это её внутренний голос.
- Рейвин…
- Лучше поверь ему, человек, - раздался раздражённый голос позади. - Он мастак приносить смерть невинным людям.
До того, как Охотник успел это скрыть, в его взгляде промелькнула такая глубокая скорбь, что у Сью перехватило дыхание.
- Пошёл к чёрту, Феникс.
Девушка обернулась и увидела мужчину, как две капли похожего на Дориана. Единственное, как она могла их различить - на этом парне были джинсы и рубашка на пуговицах из той же ткани, а на Дориане - брюки со стрелками и чёрная футболка.
Феникс прищурился, но Рейвин открыл дверь и вышел. Сьюзан последовала за ним, как раз в тот момент, когда появились Отто и Лео.
- Ты куда, Рейвин? - спросил Карвалетти.
- Посмотрю, что там у Каэля.
Лео нахмурился.
- Мы как раз шли ту…
- Нет, - сказал Охотник тоном, нетерпящим обсуждения. - Один Оруженосец уже пропал, думаю, он мёртв. Не хочу, чтобы убили ещё кого-то из вас. Я сам разберусь.
- Ты с ума сошёл? - возмутился Отто. - Ты не можешь драться рядом с Каэлем. Вы просто ослабите друг друга.
Казалось, это совсем не расстроило Рейвина.
- До того, как его присутствие ослабит меня, пройдёт целых пятнадцать минут. Как и для Каэля. Вдвоём за это время мы сможем очень сильно навредить каждому напавшему на нас, уж поверьте. Я убежден, что с нами будет всё хорошо.
Отто покачал головой.
- Тогда, я иду с тобой.
- И я, - отозвался Лео.
На их неразумное намерение присоединиться к нему Рейвин заворчал. Он даже подумать не мог о том, что кто-нибудь умрёт, вот так, безо всякой на то причины. Было бы у него время, мужчина поспорил бы ещё. Но плохое предчувствие насчёт одного из немногих друзей за все эти столетия, уже тревожило его. Он не хотел, чтобы Каэль умер, да и спорить устал. Ему, во что бы то ни стало, нужно было добраться до него и убедиться, что тот жив. А если мёртв - его руки просто чесались выследить тех, кто виновен в этом.
- Отлично.
Не говоря ни слова, он сел в машину и увидел, как Сью залезает на пассажирское сиденье.
- А ты что делаешь?
Девушка равнодушно посмотрела на него.
- Я уже говорила - еду с тобой.
И на кой чёрт она ему сдалась? Рейвин лишь хотел, чтобы его оставили в покое и дали возможность разобраться со всей этой шумихой.
- Я думал, ты поедешь с Отто, раз они, всё равно с нами. Хоть я и не советовал.
Она презрительно фыркнула.
- Я ведь тебе уже говорила, этот парень ищет причину убить меня. Не говоря уже о том, что он, в отличие от тебя, не из брони.
Рейвин вздохнул, заводя машину и включая передачу. Он может и пуленепробиваемый, но отнюдь не неуязвимый. Его можно очень легко убить - отрубив голову. Но Охотник решил не раскрывать ей всех деталей.
- И куда мы едем? - спросила Сьюзан.
- Равенна, - Каэль жил как раз за университетом, в подвале далеко не фешенебельного клуба, которым владела семья Аполлитов. Рейвин не раз предупреждал его, что тот играет с огнём, живя так близко к врагу.
На что Охотник всегда отвечал:
- Отвали. Мне нравится опасность. Кроме того, это лишь упрощает мне задачу. Я могу накинуть какую-нибудь одежонку, подняться наверх, убить парочку Даймонов и опять вернуться домой.
С этим уж никак не поспоришь.
Единственное на что надеялся Рейвин, что теперь его друг не поплатится за такую самонадеянность.
- С тобой всё в порядке?
Он взглянул на Сьюзан.
- Всё супер.
- Знаешь, обычно, люди говорят "всё супер", пытаясь сказать "оставьте меня в покое, потому как я совсем не хочу обсуждать, то, что меня на самом деле тревожит".
- А иногда, это просто означает, что у них всё в порядке и больше им нечего сказать.
Казалось, она задумалась над его словами. Но Оборотень знал, что Сью на это не поведётся.
- Может быть. Я могу спросить?
Рейвин пожал плечами.
- Это свободная страна, а значит - я не обязан отвечать.
Он заметил что-то острое в выражении её лица и понял - ответ её мало заботил. Выждав несколько минут, девушка повернулась к нему.
- Ты знал, как к тебе отнесутся, почему же тогда повёз Патрицию к своей семье? Ведь мог поехать в больницу.
Рейвин только сильнее сжал кожаный руль, разозлившись на то, что она напомнила ему о ненависти его семьи. Он совсем забыл, что Сью журналист, а это означало, что она наблюдательна и любопытна. Две смертельные черты для человека, который не любит обсуждать своё прошлое или настоящее. Чёрт, рядом с ней придётся быть постоянно начеку.
Охотник также понимал, что когда имеешь дело с такими упрямцами - бесполезно увиливать от прямого ответа. Она просто продолжит настаивать, до тех пор, пока не получит его… или он не убьёт её.
Нет, у них и без того достаточно проблем. Кроме того, его как-то странно тянуло к ней. Особенно привлекательным был мягкий изгиб её губ и то, как девушка едва заметно их поджимала, пока ждала его ответ.
Одного этого было достаточно, чтобы он потянул время…
Но, в конце концов, Рейвин сказал ей правду.