- Эван, ритуал состоится сегодня! Я не смогла его переубедить! - прошептала я, уткнувшись лицом в грудь парня. Эван крепко меня обнял и стал поглаживать по волосам. Но почему мне так больно от того, что Энд идёт на верную, пусть и скорее всего временную, смерть? Я не могла ответить на этот вопрос.
- Идём, нам нужно телепортироваться в главный штаб… - после этой фразы Эвана я ахнула. Такого я ещё не делала. Мы с Эваном вернулись в переполненную гостиную и нашли Мишу.
- Так, берёмся за руки и глубоко вдыхаем, - быстро пробормотала девушка. А я ничего не успела сказать, не успела предупредить, что мне нужно собраться, последнее что реальное я почувствовала это руку Эвана. В секунду моё тело словно взлетело, я не чувствовала под собой абсолютно никакой поверхности, я лишь вцепилась в Эвана и в ладонь Миши. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась, меня ослепила яркая вспышка и я прикрыла глаза. Но вскоре это ощущение прошло. Было такое ощущение, что я прошла через толщу воды перед тем как почувствовать под ногами пол. Голова всё ещё кружилась и я могла бы упасть, если бы не твёрдая рука любимого.
- Всё закончилось, - тихо прошептал мне на ухо Эван. Я приоткрыла глаза и огляделась. Мы находились в довольно-таки просторной, по-девичьи обставленной комнате.
- Где мы?
- Это моя комната, можете пока что побыть здесь, пока я перенесу ещё пару десятков человек, - хмыкнула девушка и растворилась в воздухе. Всё-таки я пока не привыкла ко всем сверхъестественным способностям, вот такое вот растворение в воздухе казалось чем-то невразумительным.
- Ох, - я обвисла в руках Эвана. Парень бережно уложил меня на мягкую кровать и опустился рядом на пол.
- Это неприятно только в первый раз, - он поглаживал мою руку и пристально смотрел мне в глаза.
- Что ты так смотришь? - не удержала я улыбки, хотя на душе было паршиво.
- Я просто наслаждаюсь каждым моментом проведенным с тобой и в который раз убеждаюсь что одно моё решение в этой жизни всё-таки было правильным. - вздохнул парень, приблизив своё лицо к моему.
- Ты мне о нём расскажешь?
- Может когда-нибудь, - в уголках его губ затаилась улыбка, - Лет через 50, когда мы будем сидеть у камина в окружении внуков, - и он широко мне улыбнулся, от такой улыбки у меня закружилась голова.
- Это был намёк на предполагаемое будущее? - пробормотала я, уже сама притягивая его голову к себе.
- Может и так, - ответил он, прежде чем поцеловать меня. С ним было так хорошо, мучительно хорошо, потому что когда его не было рядом, я просто была в агонии, он стал моим воздухом.
Примерно через полчала вернулась Миша. Она неуверенно прокашлялась, мы с Эваном (хотя тут он наверное лукавил) даже и не заметили её присутствия.
- Я закончила, а теперь нам наверное стоит пройти к залу в котором будет проводиться ритуал. - эти слова вернули меня в реальность, время летело слишком быстро.
- Всё будет хорошо, - прошептал Эван, помогая мне подняться. - Эндорсон справится.
- Ты прав, - раз уж нельзя остановить Энда, то я буду верить всей душой в то, что он справится. Но я не могла не чувствовать угрызений совести из-за его недавних слов. Были ли все эти двусмысленные фразы выражением его чувств? Нежели он действительно что-то ко мне чувствует? Это выбивало меня из колеи.
Выйдя из комнаты, мы оказались в очень длинном коридоре, усыпанном множеством дверей.
- Ох, мы будем идти очень долго, - пробормотала Миша. Нетерпеливо убрав свои чёрные волосы с плечей. Девушка схватила меня и Эвана за руки как раз в тот момент, когда парень прождал меня к себе. И снова всё закрутилось, снова я почувствовала приступ тошноты, невесомости, но закончилось это всё быстрее чем в первый раз.
На этот раз комнаты была очень большой, и выглядела она как средневековый зал: всё было сделано из серого камня, почти вся площадь была уставлена деревянными скамьями, на которых сидело множество людей разных возрастов.
- Ритуал вскоре начнётся, это так сказать, предварительная часть, - тихо сказала Миша. Я теснее прижалась к Эвану, а он обняв меня за плечи, пошёл на самые первые скамьи, у меня в горле пересохло. Присев, мы стали молча ждать, все кругом тоже сидели в тишине и смотрели перед собой, на высокие деревянные двери. Что же было за ними? Кто знает, может эта процедура была очень болезненной?
- Успокойся, Энн, - прошептал мне на ухо Эван. Я неожиданно почувствовала себя очень неуютно. Повернув голову влево, я заметила, что на меня смотрит старая женщина, смотрит очень пристально, только немного отрешённо, её глаза были мутно-серыми. Я бы даже сказала прозрачными. Под её взглядом я почувствовала себя неловко, а когда глаза старушки взглянули прямо в мои глаза, и она прикрыла открытый рот рукой, я уже хотела вскочить и попросить у неё объяснений.
Неожиданно, откуда не возьмись перед большими дверями появились Дана, Эндорсон, какая-то девушка, через несколько секунд появились остальные члены совета. Я украдкой посмотрела на ту старушку и заметила, что она смотрит на Эвана, тот кажется её даже и не замечал.
- Сегодня великий день! - подала голос Дана. Я вздрогнула, сейчас она наверняка начнёт распространять свои чары. - Мы с вами призовём нашего прародителя! И он об этом не знает! Поэтому я прошу вас отнестись к его реакции с пониманием, а к нему самому с должным уважением! Помните, что вы все здесь только потому, что он когда-то жил на нашей земле и возможно мы будем в дальнейшем существовать только благодаря ему! - Дана перевела взгляд на абсолютно безэмоционального Энда. - А теперь я прошу вас запомнить Эндорсона Лэйнуса! Потому что он по доброй воле предоставит своё тело Эдварду Келтасу! Запомните своего героя в лицо! - голос Даны звучал так…завораживающе, я мгновенно почувствовала как её сети окутывают весь зал. Я не знала как это действует, но всё-таки попыталась возвести мысленную преграду перед собой и Эваном, Грейс, увы, рядом не было, но я надеялась что она не присутствует при этом спектакле.
Я была уверена, что толпа вот-вот издаст кличь победы, но этого не произошло. Покрепче вцепившись в руку Эвана, я молча наблюдала, как Эндорсон снимает с себя рубашку и надевает какой-то чёрный балахон.
- Пожелайте нам удачи! - вздохнула Дана, а затем один за другим члены совета стали исчезать. Это был последний миг когда я видела Эндорсона самим собой. Наши глаза встретились, перед тем как он исчез…
- Господи, Эван, мне всё это кажется дурным сном, - прошептала я уткнувшись в плечо парня.
Ожидание, казалось, длилось бесконечно долго. Но все терпеливо сидели и ждали.
- Энн, если ты постараешься, ты сможешь увидеть что там происходит, просто найди самую слабую защиту от вмешательства в разум среди присутствующих внутри и ты сможешь видеть всё его глазами.
- Я не уверена, что смогу, - эта идея показалась мне бредовой, хотя я так хотела посмотреть, что же там происходит, убедиться, что с Эндом всё в порядке.
- Представь, что разум - это стена, иди вдоль неё и найди слабое место, - шептал на ухо Эван. Я закрыла глаза, звук его голоса помогал мне как ничто другое, к тому же я искренне хотела увидеть что же там происходит…
Итак, я шла в тёмном пространстве, потом я представила себе что нахожусь в разуме одного их членов совета, того, на кого напал Филипп, он мне показался самым уязвимым. Я шла вдоль стены, а за ней я чувствовала поток эмоций и мыслей, кажется, ритуал уже набирал оборот. Наконец, я нашла нужное слабое место и буквально ворвалась в него. Меня сразу же закрутило в поток мыслей и было трудно добраться до того отдела, где концентрировалась информация поступающего из вне. Тем более где-то на задворках собственного сознания, я ощущала присутствие Эвана. Я постаралась направить энергию своих чувств на поддержку сил.
Наконец, я всё-таки достигла нужного отдела и мне в глаза ударил яркий свет, когда всё нормализовалось я увидела большое помещение чем-то напоминающего тот зал, где находилось моё тело в данный момент. Только это помещение было очень ярко освещено, поэтому мне сразу бросилось в глаза одеяние всех присутствующих - чёрные балахоны с капюшонами.
А потом я увидела то, что так хотела увидеть…В центре комнаты стояло два больших каменных стола. На одном из них стоял большой каменный ящик. Напоминающий мне гроб. Я с ужасом поняла, что это скорее всего останки Эдварда Келтаса. А на другом столе неподвижно лежал Эндорсон, на его лбу был нарисован какой-то замысловатый знак, на гробу был тот же знак. В промежутке между столами с огромной старой книгой в руке стояла Дана, я видела, а точнее мужчина в голове которого я сидела видел, что её губы шевелятся, но ничего не слышал, а значит не слышала и я. Она просто нашёптывала. Так продолжалось несколько минут, пока всю комнату не озарила яркая вспышка. От неожиданности меня чуть было не выкинуло из головы мужчины, но я смогла уцепиться за его сознание…
И когда он наконец смог что-то разглядеть, то я увидела Эндорсона с открытыми глазами…Но это были не его глаза, они стали голубого цвета, теперь они словно принадлежали Эдварду Келтасу…Теперь это был он. Я начала задыхаться…Хотя нет, тот мужчина стал задыхаться, но всё ещё не сводил глаз с Эндорсона. Он очень сильно изменился, хотя тело оставалось прежним. Взгляд был озадаченным, обеспокоенным. Медленно Эндорсон, то есть Эдвард, поднял перед собой руку и удивлённо взглянул на неё. Потом этой же рукой коснулся лица и его глаза удивлённо распахнулись. Затем он резко поднялся и осмотрелся по сторонам. Меня передёрнуло.
- О! Великий Эдвард Келтас! Ты теперь снова жив. Твоя душа находится в теле твоего верного подданного и соратника! Клан собирателей вернул тебя, потому что восстал твой брат Филипп, самим нам никак не справится, прости что потревожили твой покой, но мы просим поверить нам! - голос у Даны был молящим, я почувствовала, что она использует каплю своей силы. Она очень рисковала влияя на Эдварда.
- Какой сейчас век? - тихо и хрипло спросил голос Эндорсона, но он казался другим. Эдвард взялся за горло, чувствуя, что это не его голос.
- Двадцать первый, о Великий! - Дана слегка поклонилась. Глаза Эдварда удивлённо расширились.
- Я удивлён, что мой брат смог терпеть столь долго…Клетка вероятно была прочнее, чем мы с Александром думали, - рассуждал он. Кажется, опыт и возраст давали о себе знать. Неожиданно Эдвард посмотрел Дане прямо в глаза.
- Прошу вас проявить уважение и не использовать относительно меня свою способность, - его глаза прищурились. Затем Эдвард со звуком втянул в себя воздух и прикрыл глаза. Так он провёл несколько минут, а мне уже было очень трудно удерживаться в голове мужчины.
- Да, я чувствую что он жив, - прошептал Эдвард. Затем его глаза распахнулись и посмотрели прямо в мои глаза, именно в мои, а не в глаза того мужчины. И я выскочила из его сознания как пуля, я буквально втиснулась в свой разум, устроилась в нём и открыла глаза. На меня смотрел обеспокоенный Эван.
- Его вернули, - прошептала я. - И у меня такое ощущение, что он обладает куда большей силой чем мы все думали, - прошептала я, и когда Эван хотел мне ответить, массивные двери стали постепенно открываться.
Миру явился Эдвард Келтас в теле Эндорсона.
Глава тринадцатая
Ученица легенды
Мне даже не потребовалось читать мысли. Чтобы понять - все были сражены. Пусть перед нами вроде бы стоял Эндорсон, но от него шла такая мощная энергетика, что все чувствовали огромную, древнюю силу. Я опасалась, что Эдвард может вычислить меня, но его голубые глаза постоянно бегали по залу, словно он старался привыкнуть к мысли, что жив. Я чувствовала невольный трепет, глядя на него, но вместе с тем меня преследовала и боль от того, что Эндорсон покинул нас…пускай и на время, лучшем случае. Вдруг Эдвард попусту решит остаться в теле Энда?
Все замерли в молчании.
- Я бесконечно рад, что моё дело сохранилось спустя столько веков, - наконец, произнёс основатель клана. Он так странно на всех влиял и на меня в том числе. Ему хотелось поклоняться как культовому божеству. Я задумалась, а не обладал ли Эдвард какой-либо силой внушения или же особой притягательностью.
Все присутствующие не знали что и делать, но как только Дана слегка склонила голову, все собиратели начали подниматься со своих мест и так же склонять головы. Я словно была в оцепенении, поэтому когда я припоздала, Эвану пришлось подтолкнуть меня. Но как оказалось, моё неуважение было уже замечено, и не кем-то, а самим Эдвардом Келтасом. Как только он взглянул на меня, я чуть не рухнула в обморок от страха. Неужели он меня узнал? Но как такое возможно?
Через пару секунд глава клана отвёл от меня глаза, но я предчувствовала, что так это не закончится. Эдвард приблизился к Дане и что-то ей сказал, никто из присутствующих этого не расслышал. Но во время этого разговора взгляд Даны то и дело обращался в мою сторону, пусть и украдкой.
Я сглотнула.
- А теперь главе требуется отдохнуть и разобраться в ситуации! Вы все можете идти, но настоятельно советую не покидать крепости ради вашей собственной безопасности, - сказала Дана. Через несколько секунд, члены совета вместе с Эдвардом Келтасом исчезли. Я, наконец, могла спокойно вздохнуть. Но странное чувство не покидало меня…
- С тобой всё в порядке? - заботливо прошептал мне на ухо Эван, я вздрогнула, почувствовав его дыхание на щеке. Невольно вспомнился утренний случай…
- Вполне, - кивнула я, - Только устала после подобной "вылазки", - Эван, разумеется, понял о чём я говорила. Мы с парнем дождались пока все один за другим стали покидать помещение, в конце мы двинулись к двери, но тут меня за руку поймала бледная ладонь, покрытая морщинками.
- Здравствуй, - улыбалась мне та самая бабуля, что с нескрываемым шоком наблюдала за мной и Эваном. - Меня зовут Берта, девочка, - в её взгляде было столько снисхождения, я бы даже сказала жалости.
- Здравствуйте, - неуверенно поздоровалась я со старушкой. Что это на неё нашло? Почему она решила подойти ко мне?
- Ты, наверное, смущена моим поведением, - голос берты звучал на удивление бодро. - Это и не удивительно! Какая-то старая карга подходит к тебе…Но просто я знаю каким ты обладаешь даром, вот и хотела тебе кое-что сказать, - голос старушки звучал успокаивающе, она призывала меня не волноваться.
- Гм…Эван, я тебя догоню, - пробормотала я, - Иди, - Эван подозрительно сощурил глаза, но всё-таки покинул зал.
- Какой у тебя парень, - весело подмигнула Берта, обескуражив меня окончательно. - Прямо красавчик, как мой Джозеф в молодости!
- Хм…спасибо, - я всё ещё чувствовала себя неуютно. - Что вы хотели сказать?
- Присядем, торопиться некуда, время и без того гонит как ненормальное, - на этот раз уже прохрипела бабуля, присев на ближайшую лавочку. Я присела рядом и стала внимательно рассматривать Берту.
- В первую очередь хочу сказать тебе, что Эдвард явно обратил на тебя внимание, - кивала женщина, не глядя на меня. - И я прошу тебя не отказываться, если он предложить тебе некое…дело. Понимаешь?
- Не совсем, - призналась я, хотя внутри всё похолодело от страха. Он заметил меня…
- Тогда просто слушай. Тебя ведь зовут Энн? - прошептала старушка. Я кивнула. - Славное имя. Я кое-что тебе расскажу, тебе этого бы не следовало знать, но всё-таки я скажу…У меня есть особый дар, девочка, я видела то, что повергнет тебя в шок. И когда придёт моё время, Энн, я пошлю за тобой, я передам тебе этот дар, потому что я должна тебе. Не спрашивай почему, просто поверь.
- Но…я… - я просто не знала что сказать. Рассмеяться? Но Берта говорила абсолютно серьёзно. Или же ужаснуться? Какой дар? Что она видела? Я совсем ничего не понимала.
- А теперь, ступай, твой любимый ждёт тебя…Он и так уже слишком давно ждал тебя, ждал счастья с тобой, - улыбнулась старушка, накрыв своей рукой мою руку. Я вздрогнула.
- Гм…спасибо, - прошептала я.
Я вышла из зала не в себе. Эвана поблизости видно не было, поэтому я тупо пошла вдоль длинного коридора. В зал мы переместились с Мишей, поэтому сейчас я попусту боялась заблудиться, особенно если учесть то, что моя голова была совершенно забита мыслями под завязку. Но тут я почувствовала, как меня кто-то снова ловит за руку. Это оказалась девушка, которая перемещала Дану и Эдварда. Я вздрогнула, встретив её холодное лицо, не успела я и слова сказать, как всё вокруг завертелось. Она перемещала меня, даже не спросив. Вскоре всё закончилось. Эван был прав, со временем становилось лучше, правда я всё равно чувствовала тошноту и головокружение.
Находилась я шикарном помещении, напоминавшем гостиную: потрясающая мебель, золотые и коричневые тона, объёмные шторы, за которыми не было видно окон, картины…
- Где я? - обратилась я к той самой девушке, но её уже не было.
- В моей комнате, - я вздрогнула. Это было сказано голосом Эндорсона, но звучал он абсолютно иначе… Я развернулась на сто восемьдесят градусов и увидела Эдварда, восседающего на диване. Теперь это уже был не Эндорсон и это бросалось в глаза. Осанка, поза, взгляд теперь уже голубых глаз…Я стояла, замерев, не в силах произнести и слова.
- Не бойтесь, присаживайтесь, - Эдвард поднялся и указал рукой на соседнее кресло. Я тут же заметила его средневековые манеры…
- Благодарю, - пролепетала я, неуверенно присев на край кресла. В присутствии главы я буквально начинала задыхаться.
- Как вас зовут? - не сводя с меня пристальных глаз, спросил Эдвард. Во рту у меня пересохло, ладони тут же похолодели. Я приказала себе успокоиться, ведь он тоже человек…пускай и тот, кто жил очень и очень давно.
- Энн Сотнер, - ответила я, чуть окрепшим голосом. Ну вот, всё не так уж и страшно.
- Анна, - прошептал Эдвард, странно улыбнувшись, он словно пробовал на вкус моё имя, то, как он его произнёс… - Как вы смогли проникнуть в разум того мужчины, Энн? - уже обычным глубоким голосом сказал Эдвард. Мне стало так стыдно…
- У меня есть дар. Я умею читать мысли других людей, а как оказалось и проникать в их разум, - в такт моим словам глава кивал.
- Вы знали молодого человека, который подарил мне это тело и вторую жизнь? - неожиданно спросил он. Я поёжилась, было так трудно вспоминать, что от Эндорсона осталось только лишь это тело.
- Да, я знала, - кивнула я, - И знаю.
- Мне искренне жаль, что я послужил поводом вашего расстройства, Энн, - говорил он учтиво, с некой долей сожаленья. - Но насколько я знаю, положение очень тяжело, ибо мой брат вернулся с той стороны…
- Чего же он хочет?
- Власти, безграничной власти. Уничтожения клана истребителей и собирателей, своего возвышения, - незамедлительно, с металлическими нотками в голосе, ответил мужчина.
- И как его можно остановить?
- Только битвой, Энн. И для этого вы здесь. У вас очень редкий и мощный дар, вы незаменимый изумруд в колье этого боя.
- То есть, я могу помочь? - прошептала я.
- Именно, вы можете помочь…Вы ещё не знаете всей многогранности своей силы. Я могу вам показать всю степень ваших возможностей, - он говорил очень убедительно и я не видела смысла отказываться, я желала помочь.
- Я согласна учиться, - кивнула я.