- Да, самим нам не справится. Именно поэтому я думаю, что необходимо вызвать помощь, - все удивлённо уставились на меня, но я продолжала. - Нужно воскресить Эдварда и Александра. Они однажды заточили брата, уверена, что они смогут и снова.
Наступила тишина. Все тупо смотрели на меня. А я поёжилась под их взглядами. Эван ободряюще сжал мою руку и я почувствовала приток сил. Первой от ступора очнулась Дана. Она со вздохом села в своё кресло и поочередно заглянула в глаза всем членам совета. Всё замерли в напряжённом молчании.
- Я согласна с Энн, это наш, пожалуй, единственный шанс. Именно поэтому в предсказании говорится, что братья восстанут. Если восстанет Филипп, то воскрешения Эдварда и Александра не избежать, потому что иначе короля тьмы не победить, - вкрадчиво, чётко сказала женщина. Все ещё продолжали молчать.
- До этого ритуала воскрешения ещё не проводилось, - прошептал кто-то.
- Я знаю, - ответила Дана, - Но у покойного Брайана был этот ритуал, - голос Даны стал ещё убедительнее и я поняла, что она добавила к своим словам щепотку своей силы.
- Это аморально! - воскликнул кто-то.
- И это может спасти нас всех, - бросил кто-то ему в ответ.
- У нас нет выбора, - Дана поднялась с кресла и взглянула на нашу четвёрку. - Но проблема состоит в том, что мы не можем позволить себе воскресить основателя путём жертвоприношения. Мне знаком ритуал переноса души в другое тело - но прежней душе придётся покинуть своё тело, чтобы уступить место Эдварду Келтасу. И этот человек может больше никогда не вернуться из потустороннего мира, - я почувствовала как всё внутри меня холодеет. Кому-то придётся пойти на такую ужасную жертву. Я уже тысячу раз пожалела о том, что предложила воскресить братьев.
- Это невозможно, - прошептал член совета, - Это даже хуже жертвоприношения - никто не пойдет на добровольную смерть.
И тут меня передёрнуло, когда я боковым зрением заметила, что Эван собирается сделать шаг вперёд. Весь мой мир рухнул, я не могла позволить ему сделать это, даже ради жизней стольких людей, кто угодно, только не он!
- Я пойду на это, - я вжала голову в плечи, когда по комнате раздался голос. - Я готов отдать своё тело Эдварду Келтасу! - после слов этого парня, у меня потемнело в глазах, и я буквально повисла на руке Эвана…
Глава двенадцатая
Ритуал
Голос принадлежал совсем не тому человеку, которого я ожидала услышать. Слова принадлежали Эндорсону. Хотя и было больно чуть меньше, чем если бы сказал это Эван, я испытала шок. Было так трудно видеть, как люди, которые дороги мне, губят свои жизни, пускай даже ради всеобщего блага. Мне хотелось закричать зачем, но я понимала, что не сделай Энд этого шага, Эван непременно захотел бы быть на его месте. Ни того, ни того я допустить не могла.
- Энд! - воскликнул Эван, обнимая меня за плечи, чтобы я не упала. Ноги меня не слушались.
- Я осознаю всю важность этой операции, я готов, - невозмутимо сказал парень. Я с трудом взглянула в его решительное лицо. Боже, неужели ничего не держит его в этой жизни? Почему именно он? Я перевела отчаянный взгляд на Дану в надежде на то, что она откажет, но сразу стало ясно - она только за, как и все остальные члены совета. Моё слово сейчас не значило ровным счётом ничего и этим всё было сказано. Как же я ненавидела свою бесполезность…
- Что ж, думаю это вполне реально, - рассуждала Дана, а я те временем вспыхивала к ней ненавистью. Где-то на задворках сознания я понимала, что веду себя неправильно: ведь если это будет не Эндорсон, то обязательно кто-то другой, что само по себе не менее ужасно. Но я ничего не могла с собой поделать, речь шла о человеке, который мне отнюдь не безразличен. - Твоё тело подойдёт Эдварду, думаю ему будет вполне комфортно…
- Я тоже так считаю, - кивнул Эндорсон. Я увидела, с каким отчаяньем Грейс смотрит на своего друга. В моей голове промелькнула мысль, а только ли как к другу она к нему относится? Но не было возможности поразмышлять над этим.
- Другого способа возвращения Эдварда нет? - с отчаяньем спросила я, чуть крепче встав на ноги.
- Увы, Энн, и поверь, нам тоже очень тяжело…Но иного выхода попусту нет, - кивнула Дана. Мне показалось или в её глазах действительно не было ни намёка на сожаление? Эта женщина с каждым днём начинала мне не нравиться всё больше и больше.
- А по-моему вы просто не хотите найти выхода! - буквально прокричала я. Глаза Даны округлились как и глаза всех членов совета.
- Ты не можешь ничего об этом знать, Энн, - твёрдо начала женщина, приподнявшись со своего места. Я невольно поёжилась от её холодного взгляда. - На твоих плечах не лежит судьба многих людей и судить тебе просто, - продолжала Дана, краем глаза я заметила, что члены совета согласно кивают. - Нам очень тяжело принимать подобное решение, но я вынуждена дать Эндорсону согласие. А теперь прошу всех посторонних покинуть помещение. - опасно сверкающие глаза главы метнулись к Эндорсону. - Всех кроме тебя, Эндорсон, нам ещё нужно обсудить с тобой некоторые детали, - я замерла как вкопанная. Не знаю как моим друзьям, а вот мне показалось, что Дане было просто принять это решение. Ей было всё равно кто это будет, похоже главное для неё спасти свою шкуру.
- Идём, это сражение мы проиграли, - прошептал мне на ухо Эван. Звук его голоса вернул меня в реальность, и я смогла немного прийти в себя. Кивнув, мы удалились из комнату. Вдоль коридора я, Грейс и Эван шли в абсолютной тишине. Я вначале не поняла, куда мы направляемся, но как оказалось, мы шли к машине Эвана. Молча, я села на передние сидение, задыхаясь от собственной злости. Ну почему всё так несправедливо? Почему нельзя найти иной способ? Может как-то возможно вернуть Эдварду его тело?
- Боже, ну зачем он это делает? - прошептала позади Грейс. Я повернулась девушке и заметила на её глазах слёзы. По сердцу разлилась боль. Эндорсон действительно слишком быстро бросился в омут с головой, после его решения Дана даже не захочет искать иных способов. Да и зачем ей лишние хлопоты, тем более когда жизнь Эндорсона ничего не стоит…
- В этом весь Энд, - горестно хмыкнул Эван, я быстро перевела на него взгляд. Он явно был огорчён не меньше чем мы с Грейс, просто не показывал этого. Я уже начала думать, что он многое держит в себе. Я планировала это исправить. - Он любит геройствовать, бросаться в омут с головой…
- Так вот от кого это тебе перешло, - в тоне Эвана сказала я. Парень украдкой взглянул на меня и я увидела, как дрогнула его рука на коробке передач. Я снова что-то сделала не так…
Вскоре мы приехали к дому Грейс, с убитым видом девушка распрощалась с нами, я чувствовала себя не многим лучше чем она. После мы с Эваном направились в сторону моего жилища. Я невольно вспомнила то утро, когда на меня напали два парня, как Эван каким-то образом оказался там…Для меня это до сих пор оставалось загадкой, как и наши взаимоотношения. Казалось, он сказал что не может без меня ещё в прошлой жизни, всё так быстро переменилось…
- Что ты так смотришь? - повернулся ко мне парень, когда мы остановились на красном сигнале светофора.
- Ты правда хотел предложить свою кандидатуру для ритуала? - прошептала я, боясь своих собственных слов, но ещё больше я боясь ответа, потому что если случиться так, что Эндорсон избежит подобной участи, его место захочет занять Эван, а этого я позволить не могла. Парень молчал.
- Значит да, - вздохнула я, чувствуя подступающую боль. - Эван, неужели ничто не держит тебя в этой жизни? - ещё более тихо спросила я.
- Лишь стремление защитить тебя, Энн, и для тебя было бы куда лучше если бы меня вообще не было, - сказал парень и вдавил педаль газа, дикий рёв авто не дал мне высказать своё мнение на сей счёт. Ну почему он считает, что из-за него я нахожусь в постоянной опасности? Это так несправедливо.
Остаток пути мы провели в молчании. Так же молча, мы оба вышли из машины. Признаться, я была удивлена, что как только я захлопнула дверь авто, Эван не умчался прочь. Но позже я нашла этому объяснение - он просто хотел проверить безопасно ли в моей квартире, с такой же вероятностью с которой меня мог поджидать пожиратель меня могло ударить током в отсутствие Эвана. Его поведение было попусту абсурдным.
- Вот телефон, - протянул мне чёрный мобильник Эван, стоя у выхода. - Если что-то случиться набери номер, он единственный в списке контактов, - рука парня легла на ручку двери и он повернулся ко мне спиной. Я просто не могла позволить ему уйти. Не сегодня когда мне была так необходима поддержка.
- Постой, - прохрипела я, обнимая его со спины. Я сама не заметила, как по щекам заструились слёзы. Вся моя жизнь была сплошным испытанием и кажется я нашла того, кто поможет мне справится с этим испытанием, а теперь он снова собирается уйти…Мне было так больно при этой мысли. Но это его выбор…
Я почувствовала, как Эван напрягся. Похоже, ему были очень неприятны мои прикосновения…Я отшатнулась.
- Господи, Энн, умоляю, не плачь, - Эван оставил дверь в покое и вплотную подошёл ко мне, приподняв моё лицо за подбородок. - Никогда не плачь, пожалуйста.
- Почему ты не выносишь моих слёз? - прохрипела я невнятно.
- Потому что я не могу вынести твою боль, я не могу позволить, чтобы тееб было больно, - он смахнул указательным пальцем мою слезинку, но на её место тут же пришла новая.
- Почему, Эван? Скажи мне правду, уверена, что она не так ужасна как тебе… - он не дал мне договорить, его указательный палец коснулся моих губ, я задрожала всем телом, меня тянуло к нему как кусок металла к магниту, я ещё никогда не хотела быть с кем-то столь сильно. Его рука опустилась на мою талию и наши корпусы соприкоснулись. Через меня словно пропустили электрически разряд, от которого из лёгких вышибло весь воздух, я судорожно вздохнула как раз перед тем, как моих губ коснулись его губы. И снова внутри запылал пожар, незамедлительно я ответила на поцелуй и вцепилась в парня так сильно, как только могла, если он снова отправится во вражеский тыл, я этого не вынесу, я просто не представляла как можно жить без него дальше.
Эван слегка подтолкнул меня и я незамедлительно попятилась назад, пока моя спина не упёрлась в стену. И снова он поцеловал меня…Где-то на задворках сознания я считала, что возможно он лишь меня отвлекает, чтобы я не продолжала задавать лишних вопросов, но мысли растворялись незамедлительно.
- Сегодня я останусь с тобой, - прошептал парень, его свежее дыхание касалось моего лица от чего я снова чувствовала приступ желания.
- Да, - кивнула я, - Мы так и не закончили разговора…
- Ты права, - вздохнул он.
Спустя пару минут я устроилась в объятьях Эвана на своём диване, Лола спокойно мурлыкала у меня в ногах. В голове мелькнула мысль о том, что так я бы могла провести всю жизнь, рядом с этим парнем, которого я очень сильно люблю.
- Почему ты так боишься за меня, Эван? - тихо спросила я, поглаживая сильную руку парня, он тем временем поглаживал меня по волосам и задумчиво вглядывался вникуда. - Такое ощущение, что ты уже когда-то делал мне больно и теперь боишься этого снова. Но я не знаю ни о какой боли…
- Ты просто много не знаешь, поэтому тебя кажется что всё так просто, - в словах Эвана я нашла отголоски недавних слов Даны относительно моих резких суждений и незнания.
- Может ты и прав, - вздохнула я, поднявшись и взглянув парню в глаза. - Но зато я кое-что точно знаю: я чувствую, чувствую к тебе нечто всепоглощающее и бесконечное! И я хочу знать кое-что…Чувствуешь ты что-то ко мне? - после моей триады, Эван протяжно и громко вздохнул, прикусил губу, провёл рукой по волосам. И вдруг он схватил меня за руки. Наши лица оказались совсем близко. Это напомнило мне вечер перед тем, как парень уехал на задание, в глубине души зародился страх…
- Сколько бы я не бежал от этого, видимо это судьба, видимо она существует…Энн, я не знаю, что будет дальше, что ты узнаешь и узнаешь ли вообще, но я хочу чтобы теперь ты знала - я очень сильно тебя люблю, я хочу быть с тобой, я не могу без мысли о тебе даже и вздохнуть. Ты навсегда в моём сердце, мыслях…Всегда знай это, - пылко сказал Эван. А я расплылась в самой счастливой улыбке в своей жизни, всё внутри трепетало от счастья и радости…
- И я люблю тебя! - это было больше похоже на победный кличь. И пусть в словах Эвана я уловила некое предупреждения я была уверена в том, что нас теперь ничто не разлучит.
- Это будет непросто, - вздохнул Эван, попытавшись снова уложить мою голову к себе на колени.
- Мы со всем справимся, я тебе обещаю, - я искренне верила в эти слова и закрепила их поцелуем.
Так я и уснула в объятьях Эвана. Не знаю, как ему удалось провести всю ночь сидя, но я была ему за это бесконечно благодарна, поскольку я замечательно выспалась. Открыв глаза я первым делом увидела спящего Эвана. Не удержавшись, я поднялась и слегка коснулась его губ, парень не проснулся. Абсолютно счастливая я направилась в душ, выйдя из ванной комнаты, я обнаружила Эвана стоящего на кухне и готовящего омлет. Мои глаза округлились, а по телу разлилось тепло. Засмотревшись, я совсем забыла, что на мне было только лишь полотенце, которое было совсем коротким и едва прикрывало то, что следовало бы прикрыть, волосы у меня слегка подсохли, поэтому не свисали тяжёлыми прядями, а были слегка объёмными.
- Надеюсь тебе понравится, мне говорили я не плохо готовлю, - сквозь шкварчание услышала я голос Эвана. Парень перевёл на меня взгляд и замер над плитой. С опасным блеском его глаза скользнули вдоль моего тела, я почувствовала как дрожь волнами распространяется по телу.
- Эм…я, наверное, пой… - не успела я договорить, как Эван уже оказался рядом и заключил меня в разгорячённые объятья, его прикосновения буквально прожигали мою чуть влажную после душа кожу. Его нежная рука скользнула по моему бедру, легла на талию, прижала к себе, губы коснулись моих губ, другая рука скользнула по спине, затем ниже и когда ладонь Эвана практически скользнула под полотенце, со стороны плиты запахло гарью и послышался жуткий треск.
- Омлет, - пискнула я, оторвавшись от него с большим трудом. Ничего не сказав, парень быстро устранил все следы происшествия, а я тем временем отправилась одеваться. Судя по всему, погода на улице была потрясающей - лето уже вступило в свои права. Нацепив джинсы и синюю футболку, я вернулась на кухню, где уже была готова новая порция завтрака.
- Сегодня нам нужно снова пойти к Дане, - рассуждала я, - Надо как-то отговорить Энда от этой глупой затеи…Ты согласен? - но в глазах Эвана я не увидела солидарности. - Так ты считаешь это верным решением? - моя челюсть оказалась на полу.
- Не совсем верным, но кто-то должен, Энн, иначе просто не справиться с Филиппом, с каждым днём он набирает свою силу, только знание и опыт Эдварда поможет нам остановить его.
- Но это неправильно, жертвовать кем-то…
- Подумай сама, если бы ты оказалась на месте Энда, разве ты бы поступила иначе? Просто тебе это кажется несправедливым потому что он дорог тебе. И если бы на его месте была ты, то я бы тоже считал это несправедливым. Хотя и сейчас мне это кажется не слишком удачной идеей, - вздохнул парень.
- Ты абсолютно прав, - согласилась я, - Но просто я боюсь за него.
- Как и я, - кивнул Эван, - Но я уверен что всё будет хорошо, после того как Эдвард покинет его тело, всё вернётся на свои места, - попытался заверить меня любимый. Но даже в его синих глазах я не могла найти спокойствия.
Всё-таки мы решили съездить в штаб. Там царило настоящее безумие. Все куда-то спешили, у всех в руках были коробки, чемоданы, сумки, словно предстоял переезд. В этом хаосе мне на глаза попалась Миша. Я схватила девушку за руку, но тут её словно и не было…Я отшатнулась, но девушка снова возникла передо мной.
- Энн! Зачем же так пугать! - ахнула она. - Я от страха даже телепортировалась! - не могла отдышаться девушка. - Привет, Эван, - просияла она.
- Что здесь происходит? - решила осведомиться я.
- Оу, мы отправляемся в главный штаб! - затараторила Миша. - Как вы уже наверное знаете, было решено вызвать Эдварда Келтаса. А из-за того, что нам всем угрожает огромная опасность, было решено что все собиратели временно будут жить в главном штабе. Там просто идеально безопасно.
- Не уверен, - бросил Эван. - Пожирателям известно о существовании…
- Но о месте положении - нет, - не согласилась Миша. - Туда можно только телепортироваться!
- Ты недооцениваешь силу Филиппа, - мне этот спор начал казаться бессмысленным. Я краем глаза заметила Эндорсона и как можно быстрее отправилась к нему, дабы хотя бы попытаться переубедить. Парень обсуждал с незнакомой мне девушкой какие-то дела, вскоре Эндорсон обратил внимание на моё присутствие и посмотрел на меня своим металлически глазами. Но меня было не так просто провести, я знала что внутри него бушует буря.
- Ты полный идиот, - сразу же бросила я ему в лицо эти слова. Похоже, это его совсем не удивило. - Как ты вообще пошёл на такое…
- Энн, прошу, не нужно. Я уже всё решил и тебе меня не переубедить! - спокойно сказал парень, сложив руки на груди. Тут я подумала о том, что когда Эдвард будет обитать в этом теле для меня он будет казаться Эндом, те же руки, те же глаза…Это будет невыносимо.
- Неужели лишь долг подтолкнул тебя к этому? Или быть может, были причины, которых я не знаю? - нахмурилась я, приняв идентичную Энду позу. Его глаза сверкнули. Я попала в точку своим вопросом.
- Тебе лучше продолжать не знать, - парень развернулся на пятках и зашагал прочь. Но я была не намерена просто так сдаваться, я мгновенно пустилась следом.
- Чёрт побери, немедленно остановись! - кричала я ему вслед. Все мимо проходящие оглядывались на меня. Но мне было всё равно. Вдруг парень остановился как вкопанный у одной из многочисленных дверей. Не сказав ни слова, он затащил меня в какую-то небольшую пустую комнату.
- Хочешь знать? Хорошо, - прорычал парень. - Меня действительно ничего не держит в этом мире, совсем ничего. Хотя знаешь, могло бы и удержать…Но эта причина сейчас по уши влюблена в моего брата! - я остолбенела после этих слов. Дар речи вернулся ко мне не сразу.
- Но…это ведь не причина…
- Да, ты права, это не причина, но ты ведь хотела это услышать, не правда ли, Энн? - прошипел парень. Я чуть не задохнулась от его слов.
- Что ты несёшь! Просто я не могу понять, к чему такая самоотверженность!
- Мне нечего терять, я, можно сказать, совмещу приятное с полезным, - фыркнул парень.
- Энд, ну пожалуйста, не нужно этого делать, - я схватила парня за руку. - Пожалуйста!
- Перестань… - парень выдернул руку и вышел из комнаты, пред этим бросив, - Найди Дану, она объяснит что происходит. Ритуал будет закрытым и состоится он сегодня вечером, - после этой фразы ноги у меня подкосились.
- Сегодня? - но дверь за ним уже закрылась.
Из комнаты я вышла лишь спустя пару минут, глаза у меня были стеклянные, я ничего перед собой не видела. Неожиданно я почувствовала чью-то руку на плече, судя по тому, как вспыхнула моя кожа, это был Эван.
- Энн…