Три девушки были очень разными. В основном по выражениям лиц. Самая старшая на мой взгляд, брюнетка с карими глазами выглядела очень спокойно. Она сидела в центре и смотрела буквально в душу. Справа от девушки, сидела девушка чуть помладше, с кристально-голубыми глазами и кипельно-белыми волосами. На лице у блондинки была написана доверчивость и наивность, она была очень нежной. А с другой стоны от брюнетки в очень неусидчивой позе сидела самая младшая, я бы сказала дерзкая девушка с копной рыжих длинных волос, яркими зелёными глазами и небольшой россыпью веснушек на носу. Но что-то в ней было мне знакомо…
- Мне кажется, она похожа на тебя! - раздался неожиданный голос позади. Вначале я вздрогнула, испугавшись, а потом сердце ускоренно заколотилось и на душе стало так тепло…
- Что ты здесь делаешь, Эван? - поинтересовалась я, боясь даже обернуться. Но этого не потребовалось, поскольку Эван подошёл ко мне довольно-таки близко, наши плечи почти касались друг друга. Краем глаза я заметила, что парень одет в чёрный камзол, вышитый золотыми нитями. У меня уже почти начала кружиться голова…
- Я тоже приглашён на этот бал, в конце концов я же кузен Энда, - парень странно усмехнулся. Почему он разительно меняется? Мне неожиданно пришло в голову одно предположение: у него есть девушка. И как я раньше не могла об этом догадаться? Он пытается быть со мной вежливым, но у него мало это выходит, поскольку я буквально висну у него на шее и поэтому он предпочитает вовсе ко мне не приближаться…Эта догадка не принесла мне долгожданного облегчения, я почувствовала лишь грусть.
- Да, ты прав! - вздохнула я, наконец, решившись повернуться к парню. Он долго и пристально на меня смотрел, потом в его глазах появился блеск, потом он унял его, а уж затем сказал:
- Ты прекрасна, - сказал он. Не зная, что ответить, я сделала большой глоток вина. Заиграла красивая музыка. Я почувствовала необыкновенное смущение от слов Эвана.
- Потанцуем? - вид у Эвана был такой, словно он совершает преступление. Я замерла, не зная, что и ответить. Оказаться с ним так близко очень соблазнительно, но могу ли я позволить себе такую роскошь?
- Гм…наверное, - ответила я.
- Если не хочешь…
- Конечно, хочу! - воскликнула я, протянув парню руку. Он неуверенно сжал её, а у меня по сердцу разлилось тепло, а внизу живота запорхали бабочки. Мы прошли к краю зала и начали танцевать. Я с облегчением вздохнула, когда поняла, что вокруг никто не танцует каких-то старинных танцев, а двигается как умеет.
- Я никогда не была в таком месте! - решила начать разговор я.
- Я тоже, - отозвался Эван, закрутив меня в такт музыке. Я мгновенно прижалась к нему, и мы не двигаясь, долго смотрели друг на друга.
- У тебя свидание с Эндорсоном? - мы снова задвигались в такт музыки, но на этот раз напряженно.
- Понятия не имею! - отозвалась я, контролируя каждый свой шаг.
- Но встреча?
- Да, как видишь. Только вот он куда-то исчез, - ответила я, - Ты тоже меня покинешь? - спросила я, вложив в эти слова двойной смысл.
- Я не могу решать за судьбу, - пробормотал Эван, - Не в этот раз. - Музыка сменилась и мы прекратили танцевать к тому моменту в зал уже вернулся Энд.
- Возвращаю даму, - пробормотал Эван, - Удачного вечера!
И он ушёл. А мне осталось лишь смотреть ему вслед и думать о его странном ответе на мой вопрос…
Спустя ещё полчаса, наконец, началась торжественная часть вечера, во время которой к установленному микрофону подошла женщина лет сорока в синем платье. Именно с ней уходил Эндорсон. Я и мой сопровождающий встали рядом с Мишей, которая стояла, держась за руку рядом с парнем со шрамом на лице. По другую сторону от меня и Энда стояла девушка с ярко-рыжими, я бы даже сказала красными волосами, а рядом с ней стоял пепельный блондин.
- В первый раз здесь? - тихо спросила девушка с красными волосами. Готова поклясться, в её карих глазах пылал настоящий огонь.
- Да, - кивнула я, немного смутившись.
- Меня зовут Лили, - девушка украдкой взглянула на меня и слегка улыбнулась. - А это Крис! - Лили пихнула своего соседа в бок.
- А-а-а…Лили, что? - воскликнул парень. Все вокруг посмотрели на него неодобрительно, а Крис лишь смущённо улыбнувшись, кивнул мне.
- Меня зовут Энн, - прошептала я.
А потом всем пришлось затихнуть, поскольку женщина в синем платье вышла к микрофону и заговорила.
- Здравствуйте все те, кто присутствует сегодня в этом замечательном месте, которое хранит историю! - голос у женщины был приятным, громким и наполненным уважением к присутствующим. - Многие из вас уже много лет в один и тот же день присутствуют здесь, а некоторые здесь впервые! - мне показалось, что все присутствующие разом взглянули на меня. - Так же многие из вас раньше и не слышали об Эдварде Келтасе, в память которого и провидится этот бал! - после этих слов все присутствующие в зале заопладироваиа. А я старалась держать себя в руках, старалась не пытаться оглядываться в поисках Эвана.
- Что ж, друзья мои, а теперь давайте вернемся во времена Эдварда и вспомним, из-за каких поступков он запомнился нам на долгие века! - снова зазвучали аплодисменты. - Как вы могли заметить, у нас есть стена увешанная картинами, на которых изображены практически все члены семьи Келтасов, а так же люди, которые очень повлияли на их жизнь и судьбу. В частности, это сестры Даренс. - объявила женщина. Так значит три женщины на картине, скорее всего и есть те сёстры.
- Эдвард Келтас был рождён в богатой семье, так же у него было два брата: Филипп и Александр. Когда юноши повзрослели, то женились на трёх сестрах: Эдвард на старшей Анне, Филипп на средней Эмбер, а Александр на младшей Серене. С этих времён можно сказать и начинается вся история, - я стала слушать в несколько раз внимательнее прежнего.
- При трагических обстоятельствах все сёстры погибли, а Эдвард потерял связь с братьями. Именно тогда он основал приют для обездоленных, а так же детей потерявших родителей. Он был лекарем, некоторые сведения утверждают, что он обладал даром целительства! В итоге после скоропостижной смерти Эдварда Келтаса, те, кому он когда-то помог основали своего рода орден… - голос женщины стал затихать с каждым словом, а потом зал взорвала волна оваций.
- Ну а теперь я хотела бы напомнить вам, так сказать, суеверную часть истории! - усмехнулась женщина, вслед за ней и весь зал. - По суеверной версии, сестры Даренс были ведьмами! И у каждой из них была своя сила - свой секрет. Каждая девушка доверила своему мужу секрет и каждый отнёсся по своему. Эдвард понял, Филиппа стали одолевать завистливые мысли, Александр тоже принял. В последствии говорят, что Филипп каким-то магическим образом отнял у жены силу, но на ней не остановился. По некоторым источникам, они с Сереной стали любовниками, и похоже лишили силы Анну. А потом Филипп убил свою союзницу, в которой Александр уже успел разочароваться. Таким образом, после пережитого, говорят, что каждый из братьев основал тайное общество. Эдвард решил помогать людям, обладающим сверхъестественными способностями. Источники утверждают что после смерти жены он открыл в себе способность к исцелению. Филипп же решил обучать людей, как отбирать эти способности. Ну а Александр помня предательство жены, решил истреблять людей обладающих этими способностями, некоторые полагают что это и стало основополагающим событием для создания инквизиции, - после этих слов никто не заопладировал.
- Некоторые до сих пор полагают, что наша организация и есть клан, основоположником которого стал Эдвард! - рассмеялась женщина, а вслед за ней и все присутствующие.
- Так давайте же вспомним основоположника общества помогающего нам до сих пор! За Эдварда! - воскликнула женщина.
- Вспомним и не забудем! - воскликнули все, словно отрепетированным, хором.
- Идём, пройдёмся, - прошептала мне на ухо Эндорсон. Задумавшись, я вздрогнула от неожиданности. Почему-то мне больше понравилась, а точнее сказать более затронула душу, сверхъестественная часть истории. Всегда были слухи, а точнее истории, роскозни…О таких как я говорили всегда. Но эти кланы. О подобном я ещё никогда не слышала. О сектах да, но о том, что основателями трёх кланов стали три брата ещё никогда. На секунду у меня в голове промелькнула смешная мысль о том, что я присутствую на балу одного из этих самых кланов, но это было бы просто смешно…
- Здесь красиво! - оставила я свои размышления на потом, когда мы с Эндорсоном вышли на небольшой балкончик, с которого были видны огни города.
- Да, - кивнул парень, облокотившись на винтажные перила, - Тебе понравилась история об Эдварде?
- Я бы сказала, что история всей его семьи была трагичной даже если рассматривать оба варианта, - вздохнула я, поставив локоть на перила и, облокотившись на ладонь.
- В самом деле, история трагична, - согласился парень.
- Сегодня один человек, когда я стояла возле стены с картинками, сказал мне, что я похожа на одну сестру…Серену.
- Рыжеволосая? - не удивился парень.
- Да.
- Что-то в тебе есть от неё, когда в твоих глазах светиться негодование, или же злость, - усмехнулся парень.
- Я не уверена, - пробормотала я, чуть сморщившись.
- Знаешь, - парень сказал это шепотом, понизив голос до предела так, что мне пришлось чуть наклониться к нему, чтобы расслышать. - Чтобы сделало этот вечер полным? - я отрицательно покачала головой. Глаза Эндорсона блеснули (может чуточку злостно), он поймал пальцами мой подбородок и вот, его губы уже коснулись моих. Это было странно. И я поняла, что совсем не хочу его целовать.
- Не нужно, - я отстранилась. И тут боковым зрением я увидела фигуру при входе на балкончик. Это был Эван. И выглядел он…как глыба самого холодного в мире льда, на лице, словно железная маска, все мышцы напряжены, он словно окаменел.
- Эндорсон, - голос обдал меня холодом, и я поёжилась. - Дана ждёт тебя. - он перевёл взгляд на меня. - Срочно.
- Прости, - пробормотал Энд и вышел. А Эван, вздохнув, присоединился к парню. А я так и осталась стоять одна на маленьком балкончике, с ощущением того, что всё это было неправильно…
Глава седьмая
В преддверье кошмара
Бежать и не останавливаться. Это единственная мысль.
Я пробивалась сквозь колючие ветви неизвестного мне кустарника, мои ноги были разодраны в кровь, как и руки, как и все открытые участки тела. Но мне было всё равно. Главное бежать.
- Энни! - позвал женский голос наигранно ласково, - Мы же ещё не закончили! Я ещё не получила своё! - кричала девушка уже озлобленно. Я с ужасом обернулась, и из горла вырвался крик.
Я села в постели, сердце бешено колотилось и готово было выскочить из груди. Лола тревожно замяукала у меня под боком.
- Снова этот сон, дорогая, - прошептала я, притягивая кошку к себе. Лола довольно замяукала у меня над ухом. - Уже шестую ночь, - пробормотала я, поднимаясь с кровати. Взглянув на часы, я взывала, на них было 4:45. Отлично я буду выглядеть на дне рождении подруги!
Последние дни были для меня просто мучениями. Я чувствовала себя виноватой перед Эваном, хотя мы друг другу никто - просто знакомые, работающие в одном заведении. Но вспомнив как напряжённо он выглядел, я просто впадала в панику. Неужели это всё из-за моего поцелуя с Эндом? Или же он просто узнал что-то плохое, и это предстояло узнать и Энду? А может вообще мне всё это показалось?
Вариантов было множество. И когда я, наконец, увидела парня в пятницу, вид у него был совершенно равнодушный. Мы только обменялись приветствиями и на этом всё. А теперь мне предстояли выходные без него, без вида его синих печальных или же равнодушных глаз. Но вскоре всё будет позади…Деми объявила что теперь группа будет играть во все дни кроме понедельника, Элизара же будет петь лишь в выходные. Скоро я его увижу и…всё будет по-старому.
Сегодняшний день должен пройти быстро. В конце концов, у Тиффани сегодня день рождения, который я планирую хорошенько отметить! К семи вечера она будет ждать меня у себя, а Эмили, у которой была смена, прибудет к девяти.
Я снова взвыла, вспомнив, что сейчас пять утра. Приняв душ и надев спортивный костюм, я присела на диван и включила телевизор. Разумеется, ничего хорошего мне найти не удалось. И я, сама не знаю почему, решила выйти на улицу и прогуляться. Мне просто до умопомрачения захотелось почувствовать утреннюю прохладу, пройтись по ещё спящему городу.
Город только стал просыпаться, до того, как солнце встанет полностью, ещё было далеко. Я спустилась вниз, вышла из дома, и отправилась вдоль дороги, ведущей к автобусной остановке, которая проходила местами по тёмному переулку.
- Какая встреча! - воскликнул голос, от которого у меня были мурашки по коже. - Ты ли это, малышка? - мысли мгновенно перенесли меня в парк, к не таким уж давним событиям. Моя предыдущая встреча с тем парнем не принесла ничего хорошего. Но сейчас я не в тупике, мне есть куда отступать.
- Простите, вы с кем-то меня спутали! - непринуждённо ответила я, в мыслях каря обстоятельства за то, что всё так сложилось. Ну почему мне так везёт?
- Снова ты за своё! - голос стал недовольным. Я в нерешительности обернулась и увидела рядом со знакомым из парка ещё одного парня, правда долговязого. Я снова испытала ужас.
- А-а-а, вижу, ты взволнована знакомством с моим другом! - рассмеялся парень, а вслед за ним и его дружок. Я слегка попятилась назад. Кажется, шансов на спасение у меня становилось всё меньше. Я боялась, что мой щит может рухнуть, что мысли этих подонков достигнут моей головы…
- Ладно, в тот раз я сильно тянул, так что не будем медлить и познакомимся поближе! - сказал парень, ускоряя шаг по направлению ко мне. Я застыла, все конечности онемели от страха. И, кажется, я готова была убежать, как позади меня раздался голос:
- Лучше помедли, приятель! - голос прозвучал злобно, порывисто и нервно. Но я узнала его, узнала и готова была разрыдаться.
- Эван, - ахнула я, оборачиваясь. Он стоял в паре метров от меня, на него слегка попадал свет далёкого фонаря, и я готова была рухнуть в обморок от счастья.
- О! А это кто, твой дружок? - рассмеялись парни. Не успела я отойти от шока, как почувствовала, что моё плечо сжимает рука.
- Ты в порядке? - я подняла глаза и в темноте узрела черты парня. В тот момент я поняла, на сколько он мне действительно дорог.
- Да, - кивнула я.
- Тогда постой здесь! - прошептал мне парень и бегом бросился на нападавших. У меня перехватило дух, я стала задыхаться, моё горло словно зажали в тиски. Когда послышались звуки борьбы, я зажмурилась и присела, оперевшись на стену какого-то заброшенного склада. Всё затихло так же быстро, как и началось.
- Энн? Ты меня слышишь? - я почувствовала, что меня трясут за плечи. Потом я немного пришла в себя и поняла, что не меня трясут, а я сама дрожу.
- Боже… - прохрипела я. - Г-г-где они? Ты в порядке? - начала лихорадочно бормотать я, подняв голову. Эван, выдохнув, с лёгкостью поставил меня на ноги.
- Всё хорошо, всё в порядке! - я продолжала дрожать, меня всю колотило от недавних событий.
- Они…я…а-а-а! - я не в силах была связать и двух слов. Потом я почувствовала, как парень прижимает меня к себе, я почувствовала приятный запах одеколона его ветровки, мне стало так хорошо, по всему телу было приятное покалывание. Я моментально успокоилась, словно и не было этого так и несостоявшегося нападения, словно вообще ничего плохого не существует в этом мире.
- Пошли, я отведу тебя домой, тебе не помешает чашка горячего кофе, - прошептал тихо Эван, обнимая меня за плечи и двигаясь вперёд. Я автоматически делая шаги, не могла свести глаз с его лица. И когда я действительно поняла, что опасность позади, в голове возникли вопросы, которые я решила оставить чуть на потом, не желая спугнуть нежданного гостя.
Мы дошли до моей высотки, поднялись на мой этаж. Я даже не пыталась ничего говорить, Эван вёл меня совершенно правильно, хотя по сути он знает лишь расположение самого дома, а ни как не моей квартиры. И всё это было очень и очень странным, как и то, что те двое ублюдков исчезли без следа…
- Сейчас, ключи, - пробормотала я, когда мы остановились возле входа в квартиру. Я быстро пошарила по карманам, но не обнаружила ключей.
- Ты выронила! - Эван показал мне связку и без проблем из нескольких штук подобрал нужный. Я продолжала молчать, хотя меня буквально разрывало от вопросов, от очень и очень странных вопросов.
Мы вошли. Тут же нас встретила Лола, чьё тревожное мяуканье разбило гнетущую тишину на множество осколков. Я вздрогнула, и тут же мне на плечо легла рука в успокаивающем жесте, который как раз наоборот взбудоражил во мне все чувства.
- Кофе, - пробормотала я, встретившись с обеспокоенным взглядом тёмно-синих глаз, которые при тусклом освещении светильника казались чёрными, но совсем не пугающими. Стянув ветровку, я последовала на кухню, Эван следовал за мной, хотя я даже не слышала его шагов. Было множество вопросов, но я знала, что ещё не время. Дрожащими руками я достала пару чашек, кофе, включила электрический чайник.
- Энн, позволь мне, - он произнёс это где-то над самым моим ухом. Я вздрогнула и резко повернулась к парню лицом. Он скользнул по моему лицу глазами, слегка прикрыл их, а затем перевёл спокойный взор на стол. Я, вздохнув, присела и стала наблюдать за действиями парня. И появились ещё вопросы. Эван положил в одну чашку чайную ложку растворимого кофе и две чайные ложки сахара, затем он заглянул в холодильник и добавил в ту же чашку сливки. Именно такой кофе я и любила. Себе же он положил две чайные ложки кофе и одну сахара, сливок не потребовалось. И тут я не выдержала.
- Откуда ты знаешь, что я люблю именно такой кофе? - спросила я, когда Эван поставил передо мной чашку. Сначала Эван не понял моего вопроса, а потом на его лице отобразилось что-то вроде "Я прокололся. Снова."
- Гм…интуиция, - непринуждённым, я бы даже сказала слишком, голосом ответил парень, усаживаясь передо мной. Натянув на ладони рукава спортивного костюма, я обхватила горячую чашку и стала потягивать любимый кофе, не сводя глаз со своего гостя, который в свою очередь периодически смотрел на меня, а затем снова отводил глаза. Через минуту к нам присоединилась Лола, которая ловко запрыгнула к Эвану на колени и устроилась на них, блаженствующе прикрыв глаза.
- Что ж, - вздохнула я, громко опустив чашку на стол, - Как ты оказался рано утром так близко к моему дому? - мой голос звучал уж слишком угрожающе или даже недовольно.
- Гулял, - ответил парень, после небольшой паузы, а затем, словно стараясь сбить меня с толку, посмотрел на меня таким нежным взглядом, что я чуть было не упала в обморок от нехватки кислорода. Но я должна была всё узнать.
- В пять часов утра? - скептически произнесла я, чуть наклонившись вперёд, - и возле моего дома? - я понимала, что это действительно могло быть так, что, быть может, он живёт где-то поблизости и ему так же как и мне просто не спалось.
- Именно, - невозмутимо согласился он, внимательно наблюдая за мной, наверное определяя купилась я или нет.
- Как ты узнал где я живу? - продолжала я.