- И ещё одно, - я остановился в дверях. - Предупреди охрану, чтобы они были начеку. Вчера Иви опять пыталась убить Майю, и мы чудом избежали опасности, - говорить про дежавю Майи я пока никому не хотел.
- Иви никогда мне не нравилась, и я всегда говорил Кэрри, что она ненормальная. А насчёт безопасности не волнуйся.
- Спасибо!
Выйдя из гостиной, я направился в зимний сад, чтобы предупредить Майю, что я отлучусь из дома на пару часов, и чтобы она ничего не боялась и не волновалась. Но как только я открыл двери, в проёме тут же появилась Феба и неодобрительно посмотрела на меня.
- Феба позови Майю, - попросил я.
- Она занята.
- Мне надо с ней поговорить.
- Завтра поговоришь, после свадьбы, - твёрдо сказала она.
- Да ладно, отбрось эти предрассудки, - я улыбнулся, и сделал шаг в зимний сад.
- Нет! Всё, ты увидишь её завтра на свадьбе. А теперь иди отсюда, - она стала надвигаться на меня и выталкивать за дверь.
- Майя, у тебя всё хорошо? - громко спросил я.
- Да! - пропищала она откуда-то из-за декоративных кустов.
Я улыбнулся и вышел за дверь. Дамис и Аларих уже ждали меня на улице, возле машины.
- Сегодня я за рулём! Встряхну вас, старичков и покажу, как надо управлять машиной, - самодовольно сказал он, усаживаясь на водительское место.
- Ну да, покажи нам убогим, как надо правильно управлять машиной, - смеясь, ответил я.
Дамис завёл машину, а потом нажал на газ, и машина с диким визгом рванула с места, и меня сразу вжало в сиденье. "Однажды и мне Майя родит вот такого оболтуса" - подумал я, глядя на Дамиса и улыбнулся. До встречи с ней я думал о ребёнке как о наследнике, и не горел особым желанием поскорее их заводить, но теперь я хотел детей. "Вот только ждать, наверное, придётся долго, пока у меня самого появиться вот такой Дамис" - я вздохнул.
- Кто сегодня будет приманкой? - спросил Ал.
- Я! Кто же ещё! - ответил Дамис.
- Вечно тянешь одеяло на себе, - с показным недовольством пробурчал Ал, глядя на сына.
- Говорят, я пошёл весь в отца, так что все претензии к нему! - он бросил весёлый взгляд на Ала.
Я слушал шутливую перепалку Дамиса и Алариха и улыбался. Мне нравились их отношения, и они так не походили на мои отношения с отцом. Ал всегда снисходительно относился к выходкам своего сына и в то же время воспитывал в нём будущего Лорда, но делал это без фанатизма, в отличие от моего отца.
- Приехали! - сказал Ал, и мы вышли из машины. - Сначала развлекаемся, а потом ищем человека для церемонии.
- Ну, тогда я пошёл, - Дамис улыбнулся, и пошёл вперёд.
Мы постояли пять минут на месте, а потом двинулись следом за ним.
- О! Посмотрите! Снежок* в нашем районе разгуливает один, да ещё и ночью! - раздался голос. Возле здания стояли два парня и, произнеся это, стали надвигаться на Дамиса.
- Ребята, я не хочу проблем, - изображая испуг, сказал Дамис, а потом, оглядываясь, побежал.
Он специально бежал очень медленно, увлекая людей за собой, чтобы заманить их в какой-нибудь переулок. Свернув в безлюдный переулок, он резко остановился и с плотоядной улыбкой развернулся к ним, а мы уже перегородили выход.
- Гера, один из них, по-моему, как раз подходит для церемонии, а вот со вторым мы сами развлечёмся, - произнёс Ал.
- Согласен, - ответил я. - Дамис, выруби того, в чёрной куртке, - я кивнул в сторону человека, который выглядел, как настоящий отморозок.
- Как скажешь дядя, - довольно произнёс Дамис, и уже через секунду стоял перед человеком, а потом резко ударил его своей головой в лоб. Человек стал оседать на землю, но Дамис его подхватил и оттащил в сторону, прислонив к стене.
- Эй, вы чего? - испуганно спросил второй, и стал оглядываться, ища способ ускользнуть от нас.
- Ничего! - сказал Дамис, тут же оказавшись возле него и, наклонившись, укусил его за шею. Человек тут же закричал, а Дамис уже отбросил его в мою сторону.
Я словил его и, улыбаясь, спросил:
- Роли поменялись! Теперь ты сам дичь, а не охотник! Тебе нравиться? - и схватив его за правую руку, укусил в районе запястья, а затем отбросил его в сторону Ала.
- Привет! - улыбаясь, произнёс он. - Я Аларих, а тебя как зовут?
- Том, - испуганно промямлил человек.
- Рад познакомиться, - ответил Ал, и укусил его за запястье левой руки, вытолкнул в середину нашего треугольника.
- Отпустите меня, пожалуйста! - он упал на колени. - Я больше не буду!
- Все так говорят, - улыбаясь, ответил Ал, и мы стали приближаться к человеку.
Он вскочил на ноги и побежал. Мы с Алом расступились, давая ему дорогу, а Дамис, дав ему фору в несколько секунд, рванул за ним. Когда он ниоткуда появился перед человеком, и усмехнулся, человек врезался в него и, упав на землю, испуганно спросил:
- Кто вы?
- Санитары улиц, - цинично бросил Дамис и, схватив его за шею, наклонился к своему укусу, и сделал два глотка из раны, а потом отбросил его ко мне.
- Я, честно, больше так не буду! - на глазах человека появились слёзы.
- Конечно, не будешь, - ответил я и, подняв его правую руку, сделал три больших глотка, а потом отбросил его к Алу.
- Потому что сегодня ты умрёшь, - продолжил Ал и, наклонившись, припал губами к ране на левой руке.
Человек из последних сил закричал, увидев как мы, с Дамисом приближаемся к нему. Подойдя к нему, Дамис наклонился и стал пить кровь из шеи, одновременно с этим закрыв ему рот рукой, чтобы заглушить крики.
Я склонился над правой рукой и, потягивая кровь из раны, вспоминал вкус крови Майи. "Да уж, это жалкое пойло, по сравнению с её кровью. Интересно, а сколько столетий пройдёт, пока я забуду её вкус? Ну, ничего, зато она стала одной из нас, и завтра станет моей по всем канонам. А это главное!".
Когда мы утолили жажду, человек уже потерял сознание.
- Ты начал, тебе и убирать, - вытирая губы, сказал Ал, обращаясь к сыну.
- Вот так всегда, - он весело улыбнулся. - Ждите меня здесь старички! - и исчез.
Через три минуты он уже въехал в переулок на машине, и открыл багажник. Загрузив туда два тела, мы поехали к реке. Остановившись на одном из безлюдных причалов, мы привязали к телу человека балласт и сбросили его в реку.
- А теперь домой! - жизнерадостно ответил Ал.
Когда мы въехали во двор дома, и выгрузили человека из багажника, Демис произнёс:
- У меня есть ещё пару дел, так что я покидаю вас, но к церемонии я вернусь.
- И как зовут эту пару дел? - смеясь, спросил Ал.
- Мира! - ответил Дамис и, улыбнувшись, рванул на машине с места.
- Дети! - добродушно произнёс Ал и, щёлкнув пальцами, указал вышедшему из дому Науру на человека. - Приготовьте его в завтрашней церемонии.
- Хорошо, - ответил Наур и, взвалив его себе на плечо, понёс в дом.
- А я пойду спать, - сказал я.
- Да уж, поспи! Завтра у тебя будет жаркая ночка! - и он весело усмехнулся.
Поднявшись на третий этаж, я остановился возле двери Майи, прислушиваясь. В комнате было тихо. "Зайду, поцелую её и сразу уйду!" - пообещал я себе, осторожно открывая дверь, но в комнате никого не было. "Похоже, Кэрри серьёзно занялась Майей! Надеюсь, к завтрашней церемонии она не превратит её в размалёванную куклу!".
Зайдя в свою комнату, я принял душ, и сразу после этого лёг в кровать. "Завтра, в это время Майя уже будет моей женой!" - с радостью подумал я, проваливаясь в сон.
Глава 5
Весь вечер и полночи Кэрри вместе с Фебой, и кучей помощниц наводили на меня лоск. Сначала меня заставили примерять платья. Вначале я растерялась, увидев их цвет. Но Кэрри объяснила мне, что у вампиров принято невест одевать в красные, цвета крови, платья.
Когда мы наконец-то остановили наш выбор на платье из алого шёлка, и пока портниха подгоняла его под мою фигуру, мной занялся стилист - подровнял волосы, чтобы завтра меньше времени ушло на причёску, потом настала очередь маникюра и педикюра, и только в два часа ночи меня отпустили отдыхать.
Я поднялась на третий этаж, и осторожно открыла дверь в комнату Геры. Он спал на кровати, раскинув руки, и я, тихонько подойдя к ней, стала смотреть на него. "И за что мне такое счастье?". Постояв так две минуты, я наклонилась и поцеловала его, а потом тихонько вышла из комнаты.
Сев в кресло в своей комнате, я задумалась, и стала вспоминать сегодняшний день. Всё прошло намного лучше, чем я ожидала. Аларих и Дамис вообще разговаривали со мной на равных, как будто я уже родилась вампиром. С ними было легко и просто общаться. Они оба были весёлыми, и я никак не могла отделаться от мысли, что передо мной два брата, а не сын и отец. Аларих выглядел максимум лет на тридцать, а Дамис, лет на девятнадцать - двадцать. А вот с Гликерией всё было намного сложнее, но я её понимала. У меня у самой были двоюродные братья, и когда кто-то из них знакомил меня со своей девушкой, я первое время приглядывалась к ней. Так же поступила и Гликерия.
Гликерия мне однозначно понравилась. Они были очень похожи с Герой, оба красивые, высокие, темноволосые, спокойные и сдержанные. Да ещё, плюс ко всему, Гликерия по собственной инициативе занялась подготовкой нашей свадьбы, и так оперативно нашла платья и вызвала всех тех людей, которые готовили меня в завтрашнему дню. Я уже испытывала к ней безмерное чувство благодарности, и мне казалось, что с ней я обязательно подружусь, просто ей надо привыкнуть ко мне и дать ей время понять, что я искренне люблю её брата. Но самым главным было то, что она была не против нашей свадьбы.
Свадьба… Я очень хотела стать женой Геры, но меня пугало то, что мне придётся кусать человека, да ещё и в присутствии минимум десяти вампиров. И если Ал, Гликерия, Дамис и Гера поймут, почему я не смогу этого сделать, то шесть членов Совета могут отнестись к этому негативно, и я окончательно опозорю Геру, показав всем, что вампир из меня никакой. Значит, в любом случаи мне надо укусить человека. Меня передёрнуло от этой мысли, и я плохо представляла себе, как я на такое решусь. "В любом случаи, я очень постараюсь это сделать!" - решила я. Вот только как правильно кусать? Надо было всё узнать у Геры в самолёте, а не сидеть, выпучив глаза в иллюминатор и не трястись от страха. "Ладно, церемония назначена на пять часов вечера, и я успею морально подготовиться к этому!".
А в десять утра началась кутерьма, и я попала в такой вихрь событий, что уже ни о чём не могла думать. Гликерия и Феба крутили и вертели мной как хотели. Сначала была окончательная примерка платья, потом стилист занялся моей причёской и макияжем, потом меня стали одевать. Времени на раздумья уже не было, и мне оставалось только послушно поднимать руки или ноги, поворачивать голову, то вправо, то влево, или сидеть смирно.
- Готово! - улыбаясь, произнесла Гликерия, когда меня окончательно одели, накрасили и уложили волосы. - Смотришься обворожительно! А теперь последний штрих. Гера сказал, что тебе очень понравилось это колье, и ты переживала, что тебе будет некуда его одевать, - она достала коробочку и, вытащив то колье, которое он мне тогда купил, одела мне его на шею. - Идеально! - она отступила на два шага, оглядывая меня. - Вот теперь можешь посмотреть на себя, а мы пока с Фебой оденемся.
- Гликерия…
- Называй меня Кэрри, - перебив меня, она искренне улыбнулась.
- Кэрри, спасибо тебе огромное за всё! Ты столько всего сделала… Я даже не знаю, какими словами выразить тебе всё то, что я сейчас чувствую! - я на самом деле не знала, какими словами можно выразить ту благодарность, что я к ней чувствовала.
- Майя, главное люби моего брата, и сделай его счастливым, - она улыбнулась, и аккуратно обняла меня.
- Я очень постараюсь, чтобы он не пожалел, что выбрал меня, - у меня на глаза стали наворачиваться слёзы, и я начала шмыгать носом.
- Это ещё что такое! - изображая строгость, произнесла Кэрри. - Плакать собралась? Даже не думай об этом!
- Всё! Не буду! - я улыбнулась.
Кэрри улыбнулась, и они с Фебой вышли из комнаты. Я подошла к зеркалу и стала себя рассматривать. Мне до сих пор было трудно привыкнуть к своей новой внешности, и каждый раз, когда я смотрела в зеркало, мне приходилось напоминать себе, что это я.
Стилист сотворил чудо и мне, наверное, впервые в жизни нравилось, как я выгляжу. Я была благодарна Кэрри, что она поддержала меня, когда я отказалась от фаты. Мы пришли к выводу, что лучше просто распустить волосы, уложив их локонами. Единственно, что сделали - это по бокам волосы скрепили заколками, чтобы они не закрывали мне лицо.
А платье вообще было выше всяких похвал. Алый шёлк красиво блестел и переливался, при малейшем движении. Платье выбрали с открытыми плечами, а за счёт корсета и пышного низа талия сейчас смотрелась очень тоненькой. "Хм, мне, наверное, теперь вообще никогда не придётся переживать, что я поправлюсь! Ведь у Кэрри уже есть ребёнок, а фигура у неё, как у фотомодели. Да и мама Геры, имея трёх детей, до сих пор сохранила девичью фигуру". Я покачала бёдрами, и шёлк опять стал переливаться в лучах заходящего солнца. Я сделала шаг назад, полностью попала в полосу света от солнца, и колье тут же заиграло всеми цветами и стало отбрасывать блики в разные стороны. "А может я зря равнодушно относилась к драгоценностям? Смотрится бесподобно!".
"О! Ну всё, занялась самолюбование! Нарциссизмом собралась заболеть?" - издевательски спросил внутренний голос. Тьфу ты! Вот вечно всю радость испортит! Я не собой любовалась, а платьем и колье! Отойдя от зеркала, я стала смотреть в окно.
Сейчас, когда все приготовления были закончены, и я могла расслабиться, меня опять стал одолевать страх. Я должна буду укусить человека, и меня это пугало. "Закрою глаза, и укушу! Главное, чтобы эта не была девушка, и главное, чтобы человек не кричал! Сделаю один глоток и всё!". Только вот как правильно кусать?
В комнату вошла Кэрри, а следом за ней и Феба. Обе были в чёрных вечерних платьях, и я залюбовалась ими.
- Готова? - Кэрри мягко улыбнулась.
- Кэрри а, как и куда правильно кусать? - решилась спросить я.
- Ты никогда ещё не кусала человека? - она удивлённо посмотрела на меня.
- Нет, - смущённо ответила я.
- Значит так, проведу короткий инструктаж по укусам, и по церемонии. Ведь Гера, наверное, не удосужился это сделать, - деловито произнесла она. - Итак, когда ты войдёшь в зал, подходишь к Гере и становишься рядом с ним. Перед вами, на коленях, спиной к вам будет стоять человек. Сначала Ал представиться, а потом вы с Герой возьметесь за руки, а другую руку, положите человеку на плечи, затем произнесёте клятву…
- А я её не знаю, - растеряно сказала я.
- Тебе и не обязательно, просто говори "клянусь", когда Ал будет задавать тебе вопросы. А после этого он попросит вас скрепить союз кровью и поцелуем. Человек встанет с коленей, и тебе надо будет просто наклониться и укусить его вот сюда, - она указала на шее место, в районе сонной артерии. - Ничего не бойся, человека вводят в транс перед церемонией, и он никак не реагирует на происходящее вокруг, - я с облегчением вздохнула. - После укуса, вы с Герой целуетесь, и Ал объявит ваш союз заключенным. И запомни, это очень важно - человек и его кровь важны для церемонии, поэтому, не убирай руку с его плеча, пока не укусишь его.
- Хорошо, - ответила я.
- Потом вы с Герой поставите ваши отпечатки под вашей клятвой кровью человека, и то же самое сделают члены Совета.
- Кровью?
- Да. И ещё, когда будешь кусать, не впивайся сильно зубами, чтобы не откусить кожу. В этом, конечно, ничего страшного нет, но эстетически это выглядит не очень красиво, когда невеста начинает выплёвывать куски плоти, - Кэрри сморщилась и улыбнулась.
- Ясно, - ответила я, боясь не того, что сильно укушу, а того, что вообще не смогу укусить.
- И вообще, просто повторяй всё за Герой.
- Хорошо.
- Тогда пошли, а то Гера уже там извёлся, - Кэрри улыбнулась, и взяла меня за руку.
Мы спустились на первый этаж и остановились перед большой двухстворчатой дверью, по бокам которой стояли два вампира. Меня поставили вперёд, а сзади, по бокам от меня стали Феба и Кэрри. "Блин, а куда мне руки девать? У людей невестам хоть букеты дают, а мне что делать?" - подумала я, опуская руки. "Да и куда ты потом дела бы этот букет, когда одной рукой ты должна держаться за руку Геры, а вторую руку должна положить на плечо человека? В зубах бы держала? Так и они потом будут заняты!" - я стала нервничать и моя вторая, более ироничная половина, начала меня доставать своими высказываниями.
- Готова? - мягко спросила Кэрри.
- Готова, - ответила я, хотя у меня от волнения уже стали трястись коленки.
"Трусиха!" - раздался мерзкий, издевательский голосок внутри. Цыц! Я подняла голову и глубоко вздохнула. Вампиры, стоявшие по бокам двери, взялись за ручки и открыли её.
Сделав три шага, я оказалась в просторном зале, отделанном в тёмно-бордовых, с золотом, тонах. В центре зала полукругом стояли семь кресел, три с одной стороны, и четыре в другой. А в них сидели семь вампиров, которые встали, когда я вошла в зал. "Господи, что обязательно меня так рассматривать?" - нервно подумала я, идя по проходу.
Мне стало ещё больше не по себе от их взглядов, но когда я увидела Геру, стоящего на импровизированном возвышении, я поняла, что мне глубоко плевать, кто и что сейчас думает обо мне. Главное, чтобы он вот так всегда улыбался, как сейчас.
Гера выглядел настоящим франтом, и я не могла отвести от него взгляда. Он был одет в чёрный смокинг с бабочкой и алую, под цвет моего платья, рубашку. "Хм, у людей невеста в белом платье, а жених в белой рубашке, а у вампиров жених и невеста в красном" - отметила я про себя. Все остальные присутствующие на церемонии были одеты в чёрное.
До Геры оставалось несколько шагов, когда я обратила внимание на единственное светлое пятно в этом зале. Рядом с Герой на коленях, спиной ко мне стоял мужчина, одетый во всё белое, и моё сердце пропустило удар, когда я поняла, что именно его я должна буду укусить.
"Не думай об этом! Смотри на Геру!" - скомандовал внутренний голос, и я с трудом ответа взгляд от человека и стала смотреть Гере в глаза. Он ободряюще мне улыбнулся и протянул свою руку. Я вложим в его руку свою ладонь, и встала рядом с ним на возвышении.
Перед нами стоял Аларих, одетый в чёрную атласную мантию, а на груди у него была массивная золотая цепь, с восьмиконечной звездой, в центре которой находился кроваво-красный камень. Аларих выглядел настолько серьёзным и величественным, что я растерялась. Вчера я не могла представить его себе в качестве Лорда клана, правящего железной рукой целым континентом, а сегодня мне наоборот казалось, что вчерашний смех и шутки исходили не от него.
- Я Аларих, Лорд клана Янтра нахожусь здесь для того, чтобы засвидетельствовать союз двух вампиров - Гериона и Майи, - громко и торжественно начал он. - И призываю всех членов Совета выступить в качестве свидетелей. Все члены Совета находятся здесь по доброй воле? - он перевёл взгляд за наши спины.
- Да, - начали раздаваться за моей спиной мужские голоса.