- Я же сказал, сегодня я к этому готов, - Руки Дилана обхватили обнаженное тело девушки, крепко прижав ее к груди тритона. Кики ощущала ритмичные удары его мощного хвоста, когда тритон разрезал воду, с легкостью удерживая их обоих на поверхности спокойного, окутанного туманом моря. - Я просто буду держать тебя изо всех сил.
- От этого мне только сильнее хочется вертеться и брыкаться, - сообщила Кики, задыхаясь; объятия Дилана пьянили ее.
- Ничего, я позабочусь о том, чтобы ты не утонула, - негромко сказал Дилан, склоняясь к ней.
Их пылающие жаром губы встретились, и Кики закинула руки на плечи Дилана, наслаждаясь ощущением крепких мускулов и гладкой влажной кожи…
- Ох, Дилан, - выдохнула Кики. - Я так по тебе скучала сегодня!
Дилан нежно поцеловал ее в лоб. Когда он заговорил, его голос звучал хрипло от охвативших тритона чувств.
- Я видел тебя.
Кики удивленно моргнула.
- Ты хочешь сказать, когда я завтракала на берегу?
- Да. С тем мужчиной.
Кики осторожно коснулась его щеки, желая прогнать боль из глаз тритона.
- И я видел, как он поцеловал тебя, - Тритон стиснул зубы. - Я никогда прежде не хотел иметь человеческие ноги, но сегодня я не желал ничего иного, кроме как выскочить из воды и отобрать тебя у него.
Странная волна пробежала по телу девушки при этих словах Дилана. Она обхватила его лицо ладонями и заглянула в самую глубину темно-карих глаз.
- Ты должен кое-что знать, - Она ощутила его напряжение, как будто он готовился к удару, и поспешила продолжить: - Я не слишком хорошо во всем этом разбираюсь. Я хочу сказать, у меня нет особого опыта отношений с мужчинами, так что многого я просто не знаю. Но одно я знаю наверняка. Я не хочу лгать тебе. Я верю в искренность и преданность. И я даю тебе слово, что мне не нужен Андрас. Этот человек не для меня.
Тритон расслабился под ее руками, но глаза все еще оставались печальными.
- Человек… - произнес Дилан, грустно улыбаясь. - Ты говоришь, этот человек не для тебя, и я рад это слышать. Но я-то ведь и вовсе не человек.
- Я не имела в виду…
Губы Дилана мягко коснулись ее губ.
- Тсс… Я должен кое-что тебе показать.
Прежде чем Кики успела что-то сказать, Дилан перевернулся на спину, уложив девушку на себя, так что она очутилась над водой. И быстро поплыл задом наперед, защищая Кики от волн; а она уютно устроилась в его руках.
- Я так по тебе скучала, - прошептала она ему на ухо.
Дилан не ответил, но Кики почувствовала, как он кивнул, а его рука ласково погладила ее спину.
Они некоторое время плыли вдоль берега, а потом Дилан остановился перед большим нагромождением камней и коралловых глыб, частично выходивших на сушу. Это было немного похоже на пещеру, только вход в нее был обращен к небу. Скалы и кораллы выстроились в круг, и Кики подумала, что все это напоминает загон для скота.
- Туда можно попасть только одним способом - из-под воды. Тебе придется задержать дыхание, но это совсем ненадолго.
Солнце уже село, вокруг было очень темно, туман скрывал и тот слабый свет, что струился еще в вечернем небе. Кики с легкой тревогой оглядела огромные глыбы, возвышавшиеся над водой.
- Ты уверен?…
Дилан подбодрил ее взглядом.
- А ты обещаешь не брыкаться и не вертеться?
Я буду вести себя хорошо, - пообещала девушка, стараясь за смехом скрыть беспокойство.
Дилан осторожно поцеловал ее в лоб и взял за подбородок двумя пальцами.
- Я никогда не причиню тебе зла.
Взгляд тритона был теплым, и Кики в его руках почувствовала себя в полной безопасности.
- Я готова, - сказала она.
Дилан передвинул Кики так, чтобы она оказалась перед ним, и повернул спиной к себе. Его руки обхватили талию девушки, а руки самой Кики при этом остались свободными.
- Теперь глубоко вдохни и ныряй. А остальное я сделаю сам.
Кики сразу же, чтобы не передумать, набрала полные легкие воздуха, кивнула, подавая знак, и, вытянув руки над головой, ушла под воду. Дилан подталкивал и направлял ее сзади, и Кики в его руках чувствовала себя гибкой и сильной под водой… и она была почти разочарована тем, как быстро они повернули к поверхности и вместе выскочили из воды. Кики, смеясь, смахнула капли с лица.
- Ух ты! У меня как будто отрос собственный хвост!..
Девушка умолкла, когда осознала, какая невероятная красота окружает их.
Они с Диланом всплыли в центре кольца, образованного кораллами и скалами. Как уже с берега заметила Кики, это природное образование было открыто сверху, а в кольце возникло нечто вроде спокойного озера; скалы и коралловые глыбы защищали его от волн. Но не это было самым удивительным. Вокруг Кики увидела сотни, если не тысячи светящихся голубых рыбешек, размером с ее палец, - они носились с места на место небольшими стайками, с безупречной синхронностью совершая повороты. Их огоньки наполняли водяной круг неописуемым бирюзовым светом, придавая этому маленькому кусочку океана вид волшебного бассейна, освещенного магическими живыми пузырьками. Это был настоящий оазис света в окутанном туманом мире.
- Дилан, - чуть слышно произнесла Кики, - я никогда не видела ничего подобного!
- Это еще не все.
Он увлек ее за собой к ограждающей озеро скале. И, показав на небольшое углубление в кораллах под водой, предложил:
- Присмотрись.
Кики всмотрелась в чистую, освещенную неоновым светом воду - и задохнулась от изумления. В подводном кармане она увидела двух морских коньков. Миниатюрные копии лошадей, не больше шести дюймов в длину, были окрашены в черные и бронзовые тона, - а сверху на них будто кто-то надел жилеты, разрисованные сверкающими розовыми, желтыми, голубыми и белыми пятнами. Пока Кики рассматривала их, морские коньки кружили друг возле друга, постепенно сближаясь. И наконец они встретились в подвижном объятии, слившись воедино.
- А там другие. - Губы Дилана шевелились прямо около уха девушки. Кики проследила взглядом за его рукой - и увидела вторую парочку морских коньков, начинавших свой грациозный брачный танец.
Кики прислонилась спиной к тритону, держа его за руки.
- Я и не знала, что в океане так много красоты. Я никогда не проводила у моря много времени и даже представить не могла, каким оно может быть невероятно прекрасным. - Кики быстро повернулась в объятиях Дилана, - Ты по-настоящему отличный учитель! Спасибо, что показал мне все это.
- Я просто представить не могу, что ты жила на суше.
- Знаешь, может, сейчас это и покажется глупым, но я всегда боялась воды. Ты ведь и сам уже заметил, я не слишком хорошая пловчиха.
- Так ты не была знакома ни с кем из тритонов или русалок в твоем прежнем мире?
Кики рассмеялась.
- В моем прежнем мире вообще нет никаких русалок и тритонов!
Дилан был поражен.
- Ты уверена?
- Да, вполне уверена. Их считают мифическими существами. Люди сочиняют о них разные истории, изображают их на картинах, но если они вообще когда-то существовали в моем мире, то это было никак не меньше тысячи лет назад.
Дилан совершенно по-новому взглянул на женщину, которую держал в объятиях. Он был ошеломлен осознанием того, что полюбил женщину, которая не просто была жительницей суши, но еще и пришла из непонятного мира, где таких, как он, не существует вовсе. И как же он мог надеяться завоевать ее любовь? Он видел, что девушке весело с ним, что она находит его интересным, а может быть, и необычным и привлекательным, но это не было теми чувствами, на которых строится вечная любовь; все это было мимолетным, преходящим и могло растаять, как тает туман в лучах восходящего солнца. Тритон начал понимать то отчаяние, от которого погибла его мать.
- Должно быть, я кажусь тебе очень странным.
Кики услышала боль в его голосе, почувствовала, как он слегка отстранился от нее, - не настолько, чтобы она рисковала уйти под воду, но все же та интимность, с какой он ее держал, нарушилась, как будто тритону вдруг стало страшно находиться так близко от нее.
- "Странный" - это не то слово, которое я бы выбрала. - Кики прижала к себе его руки, заставляя снова приблизиться.
- А какое слово ты бы выбрала? - спросил Дилан, стараясь, чтобы голос звучал ровно, не выдавая охвативших его бурных чувств.
- Ну, не думаю, что мне удалось бы обойтись одним-единственным словом… мне пришлось бы подобрать несколько, - Кики одной рукой крепко держалась за плечо Дилана. А другой погладила Дилана по щеке. Прекрасный, - негромко произнесла она, позволив своим пальцам скользнуть к шее Дилана, затем к его плечу. - Эффектный, - продолжила девушка, погладив мощный бицепс и затем коснувшись груди тритона. - Потрясающий, - Рука девушки спустилась к стройной талии. Когда ее пальцы ощутили, как человеческая кожа переходит в кожу подводного существа, Кики слегка заколебалась и посмотрела в глаза Дилану. Он пристально наблюдал за ней, дыхание тритона стало тяжелым. - У меня сейчас ноги, а не хвост, - сказала Кики.
Дилан грустно улыбнулся.
- Да, я это заметил.
- А тебе… э-э… приходилось прежде быть с человеческими женщинами? - спросила она.
На этот раз тритон даже не пытался скрыть удивление.
- Нет! Я никогда не знал женщин с суши, - Он немного помолчал, стараясь найти слова поточнее, - Ни знаком не был, ни… Я хочу сказать, я не…
Девушка быстро кивнула.
- То есть ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было близких отношений с женщинами суши, ты даже знаком с ними не был, и все равно ты не считаешь меня отвратительной, хотя вот прямо сейчас у меня определенно человеческое тело.
- Я бы просто не смог счесть тебя отвратительной, - сказал Дилан, в его глазах постепенно разгорался свет понимания, - Несмотря на то, что я никогда не был знаком с существами твоего мира, - Надо же, подумал тритон, она тревожится о том, как он ее воспринимает! Она явно желает его! У Дилана зародилась надежда, что ему, может быть, и не суждено повторить трагическую судьбу матери. Он немного расслабился, улыбка из призрачной превратилась в настоящую.
- Тогда, думаю, тебе не стоит беспокоиться и о том, что у меня никогда не было знакомых подводных мужчин. В общем, если ты не заставишь меня думать, что мои ноги кажутся тебе безобразными…
Кики почувствовала, как расслабилось тело тритона, и прижалась к нему. Он провел рукой по ее спине, по талии… Девушка судорожно вздохнула от неожиданности, когда пальцы тритона скользнули по ее ягодицам и начали гладить ноги.
- Ноги у тебя мягкие и теплые… - Низкий голос тритона завораживал. - И я честно признаюсь, что мне хочется касаться их… очень хочется.
- Мне тоже хочется прикасаться к тебе, - сказала Кики и осторожно, но уже чуть более уверенно потрогала необычную кожу морского обитателя. И заглянула в глаза Дилана, - Но мне хотелось бы еще и увидеть тебя. Поближе. Ты не возражаешь? - Тритон слегка нахмурился, и Кики поспешила продолжить: - Я хочу сказать, ты ведь видел меня… ну, всю меня, обнаженной. Я ведь совсем недавно стояла на берегу, и на мне не было ничего, кроме улыбки. Но, пожалуй, в тот момент я не совсем готова была увидеть… - Она глазами показала на воду, сквозь которую светился золотом и оранжевыми сполохами хвост тритона. - Увидеть тебя.
Дилан как-то странно хмыкнул, но кивнул.
- Я не возражаю, - сказал он.
Оглядевшись вокруг, Дилан довольно быстро нашел то, что искал. Не выпуская Кики из объятий, он пересек бирюзовое озеро и подплыл к гладкому выступу, возвышавшемуся примерно на фут над водой. Кики осмотрела площадку. В длину она была семь-восемь футов и плавно изгибалась вдоль коралловой глыбы. Площадка выглядела достаточно широкой для того, чтобы два человека могли лечь рядом, особенно если бы они лежали на боку и ничего не имели против близости.
Кики охватила нервная дрожь, смешанная с предвкушением, когда Дилан поднял ее над водой и осторожно посадил на край выступа. Кики подвинулась и легла на бок спиной к стене, наблюдая за тритоном. Одним сильным движением Дилан, схватившись за край выступа, выбросил свое тело из воды, - и вот он уже лежал на боку, - лицом к Кики.
Первым, что бросилось в глаза девушке, были размеры тритона - выбравшись на воздух, он стал выглядеть куда более крупным. Кики сразу почувствовала себя совсем маленькой, хотя Ундина в человеческом теле была высокой и роскошной женщиной.
- Какой ты здоровенный! - вырвалось у нее.
Дилан хихикнул, и это помогло девушке справиться с волнением.
- Кристина, я вообще-то точно такой же, каким был в воде.
Темные волосы Дилана падали вперед, и Кики отвела их с лица тритона. Он повернул голову и быстро поцеловал ее ладонь, заставив девушку улыбнуться.
Кики задержала руку на его груди, а потом, глубоко вздохнув, посмотрела вниз.
Бронзовая человеческая кожа продолжалась до подтянутой мускулистой талии, а ниже она сливалась с хвостом тритона. Его цвета были просто невероятными. То, что Кики до сих пор принимала за оранжевый с золотом, оказалось смешением множества разных оттенков желтого и кремового, чистого красного и цвета ржавчины, - и все это сливалось в сполохи пламени и солнечного света. А широкие золотые полосы казались металлическими, они шли поперек хвоста до самого конца, где хвост раздваивался, превращаясь в огромный золотой плавник, прочерченный полосками цвета черного дерева.
Кики потянулась вперед и погладила этот изумительный хвост. Как она уже знала по опыту изучения собственного русалочьего тела, хвост на самом деле не был покрыт чешуей, хотя цветные пятна, отражая свет, создавали именно такое впечатление. Кожа Дилана под ее пальцами была теплой и мягкой. Рука девушки осторожно исследовала тритона, наслаждаясь ощущением твердых мускулов, выступавших под кожей, когда Дилан слегка вздрагивал от ее прикосновений.
Кики наконец заставила себя отвести взгляд от тела тритона и посмотрела ему в глаза.
- Ты изумителен, Дилан. Я могла бы смотреть на тебя вечно.
Дилану показалось, что его сердце вот-вот разорвется от счастья. Она принадлежала ему! Благодаря какому-то невероятному чуду она желала его так же, как он желал ее. Дилан со стоном обнял девушку и крепко прижал к себе. Он губами отыскал ее губы, и началось новое исследование - исследование вкуса друг друга. Руки опьяневшего от чувств Дилана гладили тело девушки, ее ягодицы, ее ноги…
Кики едва не лишилась дыхания, когда ощутила отвердевшее желание Дилана. И быстро отогнала от себя образ пульсирующей плоти Сарпедона, гигантской, восставшей из складки хвоста… Нет! Она не позволит воспоминанию о Сарпедоне все испортить. С ней был Дилан; она радовалась его прикосновению… и он никогда ее не обидит.
Рука девушки скользнула между их телами и обхватила плоть тритона… Кики пожалела, что у нее почти не было нужного опыта. То, что было в ее ладони, напомнило ей Джерри… это было то же самое сочетание твердости и бархатной мягкости, возбуждавшее ее, несмотря на то что попытка Джерри заняться с ней любовью была весьма и весьма неловкой.
Сначала очень осторожно Кики гладила его, давая себе время привыкнуть… Но в конце концов, он ведь просто мужчина, подумала Кики. Просто вот такой другой, невероятный мужской тип. Кожа Дилана была горячей, все его тело стало скользким от пота. Необычный запах тритона ошеломил чувства девушки. Он был морем и мужчиной, смешавшимися в единое целое, и Кики хотелось утонуть в нем.
Дилан внезапно прервал поцелуй, едва дыша.
- Не спеши, Кристина… - Он дрожащей рукой погладил ее по щеке. - Твои прикосновения воспламеняют меня.
Кики быстро убрала руку.
- Извини… Я ведь говорила, у меня почти нет опыта общения с мужчинами… или представителями мужского иола… или…
Она окончательно запуталась и смутилась.
Дилан взял ее за подбородок, заставив посмотреть в глаза.
- Ты неправильно меня поняла. Опыт есть у меня, - Он приподнял бровь и совершенно по-мальчишески хихикнул, - Ты все замечательно делаешь для меня, но мне бы хотелось постараться и для тебя, любовь моя.
- Ох, я просто не знала… - пробормотала Кики, охваченная радостью от его нежности.
- Позволь мне изучить твое прекрасное человеческое тело. Может быть, я найду способ доставить удовольствие нам обоим.
И он начал собственное исследование. Сначала Кики закрыла глаза, когда губы Дилана скользнули от ее губ к шее, потом к груди… и там они задержались. И тут девушка решила, что глаза лучше держать открытыми. И стала с наслаждением наблюдать за тритоном, склонившимся над ней… она видела его темные глаза, его лицо, напряженное от желания. Его губы изучили изгиб ее талии и двинулись дальше, к округлым бедрам, потом к ногам. Дилан поцеловал Кики под коленкой и потерся носом о нежную кожу.
- Они такие мягкие, что просто умоляют прикоснуться к ним, промурлыкал Дилан, продолжая губами исследовать ноги девушки.
Тритону нравился отчетливый женский запах, исходивший от них. Тепло тела Кристины наполняло его страстью, ему пришлось изо всех сил сдерживать желание овладеть наконец принцессой… Но спешить было нельзя. Дилан глубоко вздохнул и коснулся языком бедра Кики.
- Твоя кожа как шелк, такой тонкий и нежный, какого не носят даже богини.
Кики прикусила нижнюю губу, сдерживая стон.
- Тебе это нравится, любовь моя? - спросил Дилан.
- Да… мне нравится, когда ты меня касаешься, - едва дыша, ответила девушка. - Где угодно… везде…
Руки Дилана теперь осторожно гладили внутреннюю сторону бедер Кики, подбираясь к влажному центру. Когда тритон наконец коснулся ее тайны, девушка невольно выгнулась под его рукой и громко застонала.
- Покажи мне, - попросил Дилан - Я хочу знать, как доставить тебе удовольствие.
Кики дрожащей рукой направила его, и вот его пальцы отыскали правильный ритм. Когда она, доведенная до высшей точки, выкрикнула его имя, Дилан закрыл ей рот яростным поцелуем, - а когда мир вокруг Кики перестал бешено вертеться, она обнаружила, что лежит на тритоне. Она чувствовала напряжение его мускулов, а его сердце бешено колотилось рядом с ее обнаженной грудью. Кики положила руки Дилана себе на талию и села на золотую кожу тритона. Глаза Дилана расширились от удивления, когда девушка чуть передвинулась, приподнялась - и направила его копье в свое святилище.
Кики стиснула зубы, ожидая ощутить ту же боль, какую она испытала с Джерри, и потому ввела его кинжал в свои ножны стремительным движением. Но вместо боли ее охватило такое наслаждение, какого она и представить не могла… они с Диланом как будто были созданы друг для друга.
Теперь уже Дилан бормотал ее имя, страстно стонал, крепко держа бедра девушки, выгибавшей спину и раскачивавшейся над ним. Настала его очередь направлять ее, и они снова и снова двигались вместе, и ритм движений ускорялся, пока наконец волна наслаждения не захлестнула их, и сначала Кики, а потом и Дилан достигли финала. Кики бессильно упала на него, и они сжимали друг друга в объятиях, пока их тела не перестали дрожать. А потом Кики заснула в руках Дилана.
Ее разбудило раздраженное чириканье. Она уютно лежала рядом с Диланом. Глаза тритона были закрыты, на губах блуждала довольная улыбка, он поглаживал ее волосы.
- Похоже, он на тебя сердится, - сказал Дилан.
Приподнявшись на локте, Кики через его плечо посмотрела в светящуюся воду. В середине тихого озерца показалась дельфинья голова.