Это предыстория, в чем-то - короткий эпиграф к роману о демоне Зепаре, который очень любил играть чужими жизнями…
Вам никогда не казалось, что не вы управляете своей судьбой? Что близкие вам люди, да и вы сами, вдруг, самым странным и непонятным образом начинаете совершать непонятные, необъяснимые и жестокие поступки? Кто-то может сказать, что в вас вселился дьявол. Но ведь вы не настолько суеверны, чтобы верить этому…
Во всяком случае, до тех пор, пока сами не превращаетесь в низшего из демонов, в чью задачу входит лишь развлекать Зепара, раз за разом сталкиваясь в схватках с другими, подобными себе…
Содержание:
Предпролог 1
Пролог 1
Глава 1 2
Глава 2 4
Глава 3 6
Глава 4 7
Глава 5 8
Глава 6 11
Эпилог 13
Ольга Горовая
Личные игрушки демона
Предпролог
Солнце медленно и неуклонно опускалось вниз, грозясь вот-вот исчезнуть, раствориться в море. По теплой и неподвижной водной глади разбегались последние, красновато-багровые блики его лучей. И вся вода казалась обагренной кровью, несмотря на совершенно иной, заявленный в названии водоема оттенок глубин.
"Впрочем, если все пойдет по обычному плану, то скоро здесь, в самом деле, прольется немного крови".
Губы дернулись, когда Зепар улыбнулся.
Хотя, стороннему наблюдателю, если бы имелся таковой в этом парке, обладающий навыком видеть демонов, эта улыбка показался бы не более чем приподнятым уголком губ. Да и то, несущим скорее угрозу, чем веселье.
Взгляд демона лениво прошелся по верхушкам кипарисов и платанов, которые укрывали пандусы сада. Глаза, не имеющие цвета, без всякого интереса скользнули по цветущим магнолиям, источающим свое благоухание в душном, пропитанном морской солью, воздухе.
Люди, которым доводилось смотреть Зепару в глаза, утверждали что те - черные. Но это было не так. Скорее, зрачки демона напоминали воронки пустоты и вакуума. Они затягивали волю его врагов так же безвозвратно, как поглощали черные дыры бездонных подземелий Ада их души.
Впрочем, здесь все равно не имелось никого, кто мог опровергнуть или подтвердить данное наблюдение.
Во всяком случае, пока.
Чем закончится этот жаркий и ленный летний день Зепар еще не решил. Все будет зависеть от того, достанет ли сегодняшним пешкам силы развеять его скуку.
Наконец, демон остановился взглядом на одной из белых беседок, стоящих чуть поодаль от основной дорожки через сад. Там, сквозь помеху мраморных колонн, увенчанных каменными венками из лавра, просматривалась какая-то возня двух фигур.
Зепар задержался глазами на этой сцене, прекрасно слыша тяжелое, сиплое дыхание и жадное похрустывание суставов мужских пальцев, когда их подвыпивший владелец боролся с белой тканью юбок платья своей спутницы. Он даже мог бы ощутить перегар, который тот наверняка распространял вокруг себя.
Так же хорошо, несмотря на то, что расположился метрах в тридцати от них, зависнув в плотном воздухе, он улавливал и брезгливое, холодное дыхание женщины, которая и сама не могла вспомнить, отчего же согласилась спуститься в сад с этой "свиньей".
И, тем не менее, не делала ни единой попытки остановить офицера, хватившего лишка. Впрочем, не оттого, что боялась.
При желании, Зепар мог отпустить ее волю. Дать разуму причину, по которой стоило увильнуть от предстоящего совокупления. Но… в том-то и дело, что демон такого желания не имел.
Напротив, именно он был повинен в том, что она, вопреки здравому смыслу, находилась сейчас здесь, с этим мужчиной, и именно в этот момент.
Жесткие губы вновь дрогнули в подобии улыбки. Хотя, пожалуй, Зепар давным-давно забыл о таком понятии, как веселье и смех. Что, впрочем, ничуть не мешало ему развлекаться.
Не все понимали его способ развеять тоску.
Но Зепару было на это плевать.
Оставив на время наблюдение за беседкой, где мужчина никак не мог стянуть со своей партнерши панталоны, демон посмотрел на верхние террасы сада.
Там, громко и едва ли не зло шурша гравием, стремительным и резким шагом преодолевал расстояние высокий мужчина. Его одежда нарушала все нормы приличия, не содержа ничего, помимо белых брюк и почти полностью распахнутой белой сорочки, рукава которой, закатанные почти до локтей, открывали руки. И в одном из кулаков этот мужчина сжимал револьвер.
Зепару не нужно было задумываться над тем, что этот человек делал в саду, или к какой цели стремился. Он знал каждую его эмоцию. Почти осязал на вкус острую, пекущую, как красный перец, ярость. Его ноздри щекотал режущий, будто сера из адских источников, аромат ревности, которая бушевала у того внутри.
В конце концов, именно он сам привел его сюда.
Откинувшись в воздухе так, будто сидел на любимом кресле в главном зале своего имения, Зепар небрежно закинул левую ногу на правую. И немного покачивая ступней, приготовился следить за своим развлечением.
Пролог
Большая, потная и грубая ладонь жестко мяла плоть ее груди через тонкий батист. Этот пьяный идиот никак не мог нормально опустить вырез платья так, чтобы обнажить ее соски. Так же, как раз за разом терпел неудачу в преодоление преграды ее панталон. А оттого сопел и обозленно хрюкал, словно жирный боров.
Катерине было душно. Ее едва не тошнило от смрада его потного, немытого тела и смеси винных паров, который обильно источал этот офицер, кичившийся своим приближенным положением к губернатору.
Однако Катерина не пыталась высвободиться. Даже немного изогнулась, чтобы наконец-то высвободить грудь, в кожу которой больно врезался один из швов нижнего белья. Раздался тихий треск рвущейся материи. Офицер довольно хохотнул.
- Да ты, словно, дворовая сучка, - хрипло пробасил он заплетающимся языком. - А с виду - недотрогу корчишь. Небось, часто к мужикам в штаны лезешь, пока муж играет?
Катерина не собиралась отвечать. Она не была такой, как он описывал. Да, Катерина любила флирт и часто заигрывала с мужчинами. Но никогда не изменяла мужу. До сего момента, судя по всему.
Она не могла вспомнить, как именно оказалась здесь, с этим мужчиной, вместо того, чтобы разыскать мужа и удалиться домой, как собиралась, заходя в зал дома своих друзей. Но не испытывала никакого желания уходить. Она вообще, ничего не испытывала.
Отстранено и даже отрешенно Катя слушала пыхтение мужчины, прижавшего ее к одной из каменных колон. И очень четко ощущала давление теплого, согретого за жаркий день, мрамора, из-за которого в ее спину врезались маленькие крючки застежек на спине.
А вот небрежное, болезненное сдавливание его пальцев не заставляло ее тело ощущать ничего. Только пустоту. Будто бы кто-то укутал Катерину толстой пуховой периной.
Странно. Пусть она и не была девицей из пансиона, но вот и в такой ситуации еще ни разу не оказывалась.
В этот момент пьяный офицер, имени которого она даже не могла вспомнить, наконец-то стянул с нее белье. Его собственный гульфик уже давно был расстегнут и налитое кровью, возбужденное достоинство мужчины сильно давило Кате в бедро. И вот теперь, судя по довольной интонации всхрапа, он собирался использовать ее для своей разрядки.
Катерина только повернула лицо, ощущая как жестко лапают толстые пальцы ее нежную плоть, раздвигая срамные губы, и уткнулась щекой в теплый белый мрамор.
Но, уже тогда, когда она почти ощутила прикосновение кончика фаллоса мужчины, раздался резкий звук мужского смеха. Злой и напряженный. Режущий.
И на Катерину обрушилась лавина чувств и ощущений, выбивая воздух из груди.
Ее муж, голос которого она узнала моментально, сильно и грубо отдернул от нее офицера, который так и не успел впихнуть в тело Катерины свое "достоинство". Уже опавшее, кстати, и сильно сжавшееся в размерах. Видно офицер испугался не на шутку.
Впрочем, судорожно сжав пальцы на порванной ткани декольте, Екатерина осознала, что незавершенность сего происшествия ничего уже не меняла.
- Шлюха! - Николай выплюнул это слово так, что она ощутила себя облитой помоями. - Ты заплатишь за это, - его карие глаза обожгли ее яростью, обещая настолько жестокую расправу, что мороз прошелся по коже Кати, несмотря на удушающую летнюю жару. Взгляд супруга был бешеным, безумным, словно бы Николай стал одержимым дьяволом.
Раньше он никогда не смотрел на нее так. До последних трех дней. До той партии за карточным столом, после которой он сам на себя перестал быть похож. С силой размахнувшись, он наотмашь ударил ее. Так, что она, пошатнувшись, упала.
Больше Николай ничего не добавил.
Он отвернулся и посмотрел на мужчину, одежда которого измялась и была в полном беспорядке. А потом сильно встряхнул офицера, явно уступавшего ему и ростом, и силой.
- Кажется, я вас прервал, - с желчной иронией поинтересовался Николай, с силой толкнув своего противника.
Да так, что тот пролетел все пространство беседки, и ощутимо ударился об одну из колонн.
Кожа над бровью у офицера лопнула, и по лбу потекла струйка крови. Но Катя смотрела не на это. Она не могла оторвать взгляд от дергающейся мышцы над левым веком мужа и с ужасом рассматривала напряженные мышцы его рук, сжимавших револьвер.
"Господи, помоги!"
Катерине послышался тихий смешок, раскатившийся в стоячем воздухе парка. Но, оглянувшись, в надежде позвать на помощь, она никого не заметила.
- По какому праву вы себе позволяете так обращаться со мной, сударь?! - гневно воскликнул пьяный офицер, растирая ладонью кровь по щеке. - Да вы знаете, кто я такой?!
Николай только хмыкнул, со щелчком захлопнув барабан пистолета, который, будто в насмешку, только что открыл.
Офицер настороженно замер, наконец-то обратив внимание, что его противник вооружен. И побледнел.
- Мне плевать, кто вы, - насмешливо и презрительно произнес Николай, вскинув руку с револьвером, и посмотрел на него так, словно примеривался к цели. - А вот эта сучка, - он кивнул на Катерину, которая все еще растерянно сидела на полу. - Моя жена.
На лбу офицера проступил пот, смешиваясь с кровью.
- Вы хотите вызвать меня? - стараясь казаться более уверенным, чем был на самом деле, с пафосом спросил он. - Прекрасно, давайте встретимся завтра на рассвете и решим все…
- Нет, - Николай покачал головой, а на его губах появилась хищная, жесткая улыбка. - Здесь…
Катерина вздрогнула от громкого звука выстрела, оглушившего ее. И с ужасом наблюдала за тем, как грузно оседает безвольное тело офицера, на лице которого застыла удивленно-недоверчивая гримаса. А из круглой дырочки лба, стекала еще одна струйка крови.
- И сейчас, - со странно-удовлетворенным выражением на лице закончил мысль Николай, и медленно повернулся лицом к ней.
Муж еще не успел ничего произнести, но Екатерина уже знала, что он собирается сделать.
И внезапно, она поняла, что не хочет умирать. Во всяком случае, не собирается расставаться с жизнью смиренно. Тем более от рук человека, который клялся, что любит ее.
Задержав дыхание, Катерина резко и стремительно вскочила с пола и, путаясь в своих длинных юбках, метнулась к выходу из беседки. Но, не успев пробежать и пары шагов, споткнулась об откинутую руку своего несостоявшегося любовника, и рухнула на пол, больно ударившись коленом.
Обернувшись, она увидела, что Николай смотрит на нее с насмешливым и злым выражением. Словно бы наслаждаясь этой попыткой жены вырваться и убежать.
Но его лицо было злым и красным, а вены на шее вздулись от ярости, которую Николай даже не пытался сдержать.
Испытывая странную решимость дорого продать свою жизнь, она судорожно осмотрелась в поисках хоть чего-то, что могла бы использовать для защиты. Ее глаза заметили кортик, торчащий из-под трупа совсем недалеко от ее руки. Будто самопроизвольно пальцы потянулись к оружию.
- Что, трепыхаешься, сучка? - низко прошипел Николай. - А под этим, - его подбородок судорожно дернулся в сторону трупа, - что же не дергалась, а Катюша?
Ее муж сделал медленный шаг, приближаясь к ней. Поднял руку, наводя дуло. Еще шаг.
- Как ты могла так поступить?! - вдруг воскликнул он с каким-то опустошением. Катя вздрогнула, на миг увидев в глазах любимого проблеск разума. - КАК? Ведь я же люблю тебя! Ты - клялась, что любишь меня!
Но так же быстро, как разумное выражение мелькнуло там, оно и исчезло, сменяясь сумасшедшей яростью.
- Шлюха! Я убью тебя! - Николай сделал еще шаг, и Катерина ощутила холодный металл дула, упертого ей в лоб.
Тело затрясло от взрыва страха и непередаваемой решимости напасть на того, кто посмел ей угрожать.
И, услышав щелчок курка, она с силой вскинула руку, со всей этой странной бешеной, животной яростью, вонзив кортик в живот мужа, распоров его от верха до низа. Одновременно с этим прогрохотал звук выстрела, взорвавший ее голову дикой, непереносимой болью.
Катерина уже не ощущала брызг крови Николая, хлещущих на нее. Не видела ужаса и разума, появившегося в глазах мужа. Не видела понимания, которое родилось там, и начало подергиваться смертной дымкой.
Она не видела, как потянулись его руки, выронившие оружие, обхватывая ее плечи. И как их тела вместе повалились на пол, заливаемый общей, смешанной кровью.
Катерины не существовало. Ее просто не было.
Или…?
Тихий смех, уже звучавший в этом парке, прорезал тьму, которая поглотила душу и разум Екатерины.
- А вы забавны, - голос, который не мог принадлежать ни одному одухотворенному существу, поплыл в этой тьме. - Думаю, что оставлю вас, и мы повторим эту забаву. Только, - голос замолчал на миг. - На немного других условиях…
Резкая боль, которой не должно было существовать за чертой смерти, скрутила мертвое тело, меняя, калеча, корежа его.
И Екатерина ощущала, как так же билось в судорогах тело Николая, все еще обнимающее ее.
Вот только смысл этих изменений мертвый разум уловить не мог…
Глава 1
Какой-то из городов Европы, 2010 год
- Тоска смертная! - парень лет двадцати трех, облаченный в черные потертые джинсы и серую футболку, отставил начатую бутылку пива и нагнулся над бильярдным столом. Деревянный медальон повис на кожаном шнурке, медленно покачиваясь от этого движения.
Игнорируя замечания сегодняшнего противника по игре, Ник проследил, как по стенке зеленой пивной бутылки скатилась капля влаги.
Пламя Ада! У него самого в глотке разместилась маленькая Сахара, но их бармен что-то не спешил выполнять его заказ.
- Серьезно, мужики, неужели вам не нудно гонять шары по столу? - бросив косой взгляд в сторону девушек, который занимали столик неподалеку, следя за игрой, этот пацан прищурился, примериваясь кием к шару. Наверное, прикидывал, как по эффектней загнать тот в лузу, чтобы обратить женское внимание на себя.
Николаос вздернул бровь и посмотрел на Дамиана поверх головы человека, которого как раз приятель и привел в их бар.
Дэм скривил губы в ухмылке, показывая кончик острых зубов и передернул плечами. На миг его глаза стали темней вакуума.
Ник хмыкнул.
Выпендрежник. Мог бы и не светиться, раз уж рисовался сейчас человеком.
Впрочем, этот бар, как и Кит - бармен за стойкой, много чего повидал. А еще больше "забыл" о том, чему не раз становился свидетелем с того момента, как Ник с Дэмом облюбовали себе это заведение.
Кстати, Кит как раз приближался к ним с подносом, на котором виднелась бутылка и два стакана. Превосходно, значит, их бармен еще поживет немного.
Удовлетворенный увиденным, Ник повернулся к столу. И стал наблюдать за ударом человека, что так усердно строил из себя "нереально крутого чувака".
Его слова. Сам Ник ни в жизни так бы про того не подумал.
"Хм, а парень не так плох, как можно было предположить", Николаос одобрительно хмыкнул, и посмотрел на Дэма.
Тот довольно шкирился. Что ж, теперь хоть понятно, зачем он его сюда притащил. Пацан действительно знал толк в бильярде. Для уровня человека, само собой. Ему не тягаться с двумя демонами, но хоть какое-то разнообразие на фоне полных лузеров.
Заметив этот обмен взглядами, парень гордо выпрямился, надулся, как индюк и опять посмотрел на девчонок, наверное, удостоверяясь, что те видели этот удар.
"Нет, все-таки он придурок", покачал головой Ник, "и правда считает, что те дурехи толпятся тут из-за него? Да это их с Дэмом сущность притягивала девиц, заставляя слетаться как мух на мед. Или, что более уместно в их случае, как мух, на нечто менее приятное…"
Ник усмехнулся от этого сравнения.
Он знал, что его улыбка может заставить поседеть человека. Ну что ж поделать? Каждый веселится, как умеет.
- Твоя водка, Ник, - флегматичный голос Кита заставил его обернуться. - Со льдом, - он поставил поднос на угол стола.
Выражение лица бармена полностью соответствовало интонации. Ему все было по барабану.
"Их парень, хоть еще и человек. Из той породы, которым душа уже не нужна и даром".
Кивнув, Ник потянулся к бокалу и повернул бутылку к себе, с удовольствием обхватив ледяное горлышко пальцами. Кожа ощутила нечто странное. Ник перевел глаза на стекло.
- А… чтоб тебя в пекло! Ты совсем сдурел, Кит?! - взревел Ник, глядя на ухмыляющегося бармена. - Я что, по-твоему, девка?! - он потряс бутылкой под самым носом у Кита. - Ты что мне принес?! - Ник едва не впечатал бутылку тому в горло. Особенно черные кристаллы камушков, которыми была украшена эта водка. - Я похож на того, кто помешан на подобных цацках?! - наступая на бармена, продолжал возмущаться он, еще больше заводясь из-за того, что Дэм присоединился к ухмылке Кита. И даже этот кривляющийся идиот смеялся…
- Ты заказал самую лучшую водку, какая у меня есть, - все так же безразлично пожал плечами Кит. - Получи - водка Diva, шотландский разлив, каждая бутылка инкрустирована цирконием различных оттенков, - спокойно перечислял Кит, игнорируя то, что Ник уже удерживал его в полуметре над полом за шкирку.
"Вот все-таки нравился ему этот парень", не мог не ухмыльнуться Николаос подобной выдержке, "однозначно их клиент".
- Или тебе цвет не понравился? - Кит вздернул бровь. - У меня еще с розовыми и голубыми кристаллами есть… - ухмыляясь шире, предложил он.
Дэм зашелся в приступе хохота, да так, что согнулся пополам, едва не приложившись головой об край стола.
- Остроумный очень? - встряхнув Кита для формы, чтоб не очень-то зарывался, Ник все же отпустил его.
В прямом смысле.
С удовольствием, и теперь уже сам ухмыляясь, проследил, как бармен грохнулся на пол, щедро сыпля в его сторону ругательствами.
- Правда, чистая правда, - кивнул он, услышав "чертов выродок" и "долбанный, сумасшедший придурок". - Как приятно, когда окружающие тебя настолько понимают, - довольно вздохнул Ник, свинчивая крышку со злосчастной бутылки.