- Серьезно, Виктория и Брюс? Они были вместе? - Она не нашла никаких зацепок в отчетах, да и Виктория не фигурировала в главной роли в воспоминаниях Брюса.
- Ага. Это действительно задело Пайпер. - Было очевидно ясно, что Пол лгал, когда говорил, что ему на это все ровно. Он прямо лучился ревностью, распаленной до бела, выдавая свой нрав.
- Но почему это так взволновало Пайпер?
- Пайпер и Брюс практически встречались. - Пожал плечами Пол. - Я думал, что все это знают.
То, о чем спорили девушки на вечеринке, было почему Паркер выглядет так убийственно. Это было тайной злобой Деминг, которая искала яд внутри яблока. Она испытывала самые сильные и темные чувства, которые требовали жизни и заставляли людей жечь и мучить своих лучших друзей, решать, что они были не лучше чем груда щепы.
Пайпер и Брюс были вместе, но Виктория встала между ними. Ревность к парню настроила их против друг друга. Деминг не думала, что Брюс знал, что сделала Пайпер, но догадывался и поэтому чувствовал себя виноватым. На вечеринке Джейми Кипа, Пайпер увидела, что лучшая подруга предала ее.
Наконец-то у Деминг было то, что искала: повод.
Переводчики: AnnNicols, nadins86, lera030974, Marat_86, Svetyska
Глава 34
Незаключенные Узами
Пайпер Крэндалл смотрела на нее через таблицу для допроса. Братья Леннокс забрали подозреваемую в понедельник из школы и привели в штаб-квартиру Венаторов для допроса.
- Ты! - она плюнула, когда увидела, что через минуту в комноту без окон вошла Деминг. - Что ты хочешь? Что все это значит? Они сказали, что я должна была прийти и ответить на некоторые вопросы. Ты долбанный Венатор? Что это значит?
- Я хочу поговорить о Виктория Тейлор, - холодно ответила Деминг. Она сменила модную одежду школьницы на черную Венатора.
Впервые начиная с прибытия в Нью-Йорк, Деминг снова чувствовала себя сама собой. Это было облегчение прекратить носить маскировку. Она провела выходные изучая файлы и собирая ее дело вместе. Она была готова.
- Так что на счет Виктории? - Нервно спросила Пайпер.
Деминг повернулась к экрану телевизора на стене и продолжила игру. - Ты видела это видео? - спросила она.
- Конечно, это везде в интернете. В некотором роде Конспирационное вампирское кино.
- Это не трейлер фильма. Это реально. И это Виктория на видео. Вот еще один. Знакомо? Деминг смотрела видео, на котором горела Виктории и старалась не вздрагивать, но это было тяжело смотреть.
Цвет сошел от лица Пайпер, и она прижала свои руки к глазам. "О мой Бог. О мой Бог. Она - о, мой Бог - это действительно она… нет… нет. Нет, Виктория, нет. Она, как предполагается, должна быть в Ле Рози… что случилось… о мой Бог…
Деминг прервала ее. Девушка была хорошей актрисой, она должна была отдать ей должное, но Деминг не купилась на это не на секунду. - Ночью от Джейми Кип, ты узнаешь, что твой лучший друг назначает свидание твоему бывшему парню.
- Что ты говоришь? - Пайпер рыдала, глаза и нос стали ярко-красными. - Виктория мертва? О, мой Бог. Что случилось? Кто это сделал с ней?
Деминг на секунду почувствовала жалость, но она видела все это раньше - подозреваемых, которые не могли признаться в ужасе своих преступлений, которые искренне верили в сердцах, что они никогда не навредили бы своим близким. Она продолжала свой неустанный допрос.
- Виктория пришла с вами двумя, и вы хотели наказать ее. Вы хотели убить ее, и скрыть этим угрозу заговора, чтобы спрятать настоящую причину. Чтобы скрыть ваш мотив.
Когда она вновь пробежала глазами по файлу Пайпер, Деминг заметила, что Пайпер была младшим членом Заговора. Также, у нее было знание посвященного лица относительно работ подкомиссии; она знала какие кнопки нажать и как создать иллюзию реального нарушения безопасности.
- Я не понимаю, - Пайпер хныкала. - Виктория… Почему… Боже мой, почему…?
- Хороший вопрос. Почему ты хотела ее смерти? Да просто потому, что она вмешалась в самые священные отношения, которые у тебя когда-либо были. Потому что, ты и Брюс были связаны узами.
Когда дошло до дела, все снова вернулось к заключению уз. Будучи не связанной с кем-либо узами, Деминг никогда не понимала всего этого переполоха. Она уже достаточно увидела, чтобы понять, что заключение уз все только усложняет.
Это было похоже на похищение в Шанхае, правда там для раскрытия были использованы деньги, а не дымовая завеса. Вампир, что похитил Лилинг, думал, что они связаны и решил убить ее, чтобы влюбиться в кого-то другого. Он думал, что следует законам Кодекса. Деминг вовремя спасла ее. Хорошо, что еще мальчик в конце концов понял, что ошибся. Между ними не было никакой связи и быть не могло.
Некоторые вампиры ассоциируют заключение уз с любовными историями, романом и т. д. Души призывают друг друга в каждом столетии. Но Деминг знала, что не все так просто. Дело было вовсе не в сердце или заключении уз. Виктории была не первой и не последней, кто страдал от этого.
После долгого молчания, Пайпер наконец-то заговорила. - Долго же тебе времени понадобилось на то, чтобы понять это, не правда ли? - с горечью проговорила она, вытирая слезы. - Брюс был моим. Но тебя это не смущало, когда ты привлекала его внимание к себе на вечеринке Руфуса.
Деминг покраснела. - Не важно.
- Неужели? Ну, а как же тогда Венатор? Не понимаю, с чего ты взяла, что Виктория "украла" Брюса у меня и что я убила ее. Но ты совершенно ошибаешься на этот счет. Виктория была моей подругой. Она была лучшей подругой, что когда-либо была у меня. Она никогда не вставала между нами. Спроси любого в школе. Брюс даже не нравился Виктории. Она не могла поверить, что он мой близнец. - "Только не этот придурок" - сказала она. Это разозлило меня. Но еще больше разозлило то, что было на вечеринке Джейми Кипа. Брюс не признавали того, что мы нашли друг друга. Он сказал, что ему нужно больше свободы. Ему нужно было время, чтобы убедиться. Я была в гневе, а Викс пыталась меня успокоить, поэтому я набросилась на нее. Но Викс, была настоящей подругой. И вообще, между нами никогда никто не вставал, кроме тебя, помешанной на заключении уз. Я хочу Суд Крови. Можешь отсканировать мое дурацкое подсознание. Я скажу всю правду.
Переводчики: lera030974, AnnNicols, Svetyska
Глава 35
Вторая Жертва
Дэминг дрожала, когда выходила из комнаты для допросов. Тэд Леннокс посмотрел на нее сочувствием: - Все также понятно, как день в гломе.
- Я знаю, - она плюхнулась на ближайший стул. Она тоже это видело, яснее, чем те, кому необходимо было в гломе, чтобы видеть состояние Пайпер
Она была так уверена - Виктория, ходящая за Брюсом, это ведь объясняло все - в сообществе Голубой Крови не было ничего более осуждающего, чем кто-то, кто становился между связанными. Ничего. Стоит хотя бы посмотреть на близнецов Форс
Когда она спросила его о Пайпер, Брюс Каттинг выглядел виноватым и чувствовал себя виноватым, и он был виноват, потому что знал, что он обманывает родственную душу. Упоминание имени Пайпер, когда он развлекался с Деминг, заставило его нервничать. Брюс отреагировал на имя Пайпер, точно, но не по причине, по которой думала Деминг.
Деминг была настолько уверенаа в своем таланте чтения ауры, что тут же пришла к выводу, что Пайпер была убийцей, что угроза потери родственной души, толкнула ее к разработке тщательного плана, повлекшего за собой убийство лучшей подруги. Она не смогла бы ошибиться больше, даже если бы постаралась.
Сэм Леннокс выскочил из завесы и схватил ее за плечо. - Мне жаль. Все-таки это было хорошим предположением.
Хорошее предположение, но не настолько. Оно было неправильным. Она вернулась к началу. Туда, где все началось. Во мрак. В никуда. Братья Леннокс были были добрыми, но их разочарование говорило само за себя.
- Кстати, Регент просит тебя как можно скорее прийти к ней в кабинет, - спокойно сказал Сэм.
Когда Деминг прибыла в штаб-квартиру, ее проводили в небольшую комнатку ожидания. Она поняла, что ей придется ждать несколько часов, кроме телевизора и нескольких журналов, там не было ничего, что могло бы скрасить ее одиночество. Наконец пришла секретарь Мими. - Она освободилась и ждет вас, дорогая, - сказала Дорис.
Деминг вошла в кабинет и заняла место напротив огромного стола. Регент определенно была не в настроении. До этого момента Венатор считала, что не встречала кого-либо с таким мрачным состоянием и тут же упрекнула себя за такие мысли.
После тягостного молчания, Мими вздохнула. - Тебе очень повезло. Пайпер была очень травмирована известием о смерти Виктории, поэтому Крэндаллы не стали подавать жалобу.
- Я понимаю всю ответственность. Если ты хочешь, чтобы я ушла в отставку… - сказала Деминг, глядя прямо на нее с высоко поднятой головой. То, что случилось этим утром, было ударом по ее эго, но у нее не было времени на жалость к себе. Ей было очень стыдно и она пообещала себе, что все уладит и найдя настоящего убийцу Виктории, привлечет его к правосудию.
- Нет. Я вовсе не хочу этого. Ты нужна нам как никогда. Пока ты опрашивала подозреваемую, кое-что пришло на мой почтовый ящик. - Мими повернула экран к Деминг, чтобы та посмотрела. На этот раз видео было коротким. Это был стоп-кадр с вампиром, который был связан и на нем были наручники. Но сообщение было таким же., Накануне новой луны, смотрите сожжение вампира.
- Кто это? - спросила Деминг, мужественно держась перед лицом новой катастрофы.
- Стюарт Роудс. Старшеклассник из Дачезне. Он пропал с вечеринки Руфуса Кинга в Коннектикуте. В субботнюю ночь. Ты ведь была там, не так ли?
- Да. - Деминг покопалась в воспоминаниях с той вечеринки, но она была так занята Брюсом, что не обращала внимания на кого бы то ни было еще, не заметила ничего странного. Стюарт Роудс. Кем он был? Он не был одним из "звезд". Но это была вкусовая вечеринка, что означало, что обычно вся Голубая Кровь была приглашена. Деминг смутно вспомнила небольшого, тихого мальчика, стоящего в стороне и наблюдающего за всеми.
- В любом случае, это тоже самое. Такое же, как видео Виктории, - сказала Мими.
- Там есть какая-нибудь связь, между Викторией, Тейлор и Стюартом Рудсом?
- Насколько я знаю, то нет. Стюарт он не…Скажем так, у него свой круг друзей, - деликатно сказала Мими.
- Думаешь, это случайность?
Регент пожала плечами. "Разве не ты должна это выяснить? В любом случае, также, как и раньше, его местоположение скрыто. Мы не можем отыскать его в гломе."
- Это в интернете? - спросила она, указывая на экран.
Мими кивнула. - Да, но Совет работает, чтобы добавить назщвание к этому видео. будет готово где-то через час.
- Хорошо, это поможет избежать разоблачения.
- Но не поможет найти нашу жертву, - указала Мими. - Ты слышала, что сказали в видео, в этот раз у нас есть всего три дня до следующей луны. Пока мне удалось держать Конклав в неведении по поводу нового заложника. Я не смогу снова снять защиту, учитывая, что в прошлый раз нам это не помогло. поэтому начинай делать то, для чего я сюда тебя привезла. и лучше бы тебе что-нибудь найти. Чен! Найди мне убийцу! Найди Стюарта! И ли, клянусь Богом, когда Ковен погибнет, ты пойдешь на дно со мной. - Регенту не нужно была помощь глома, чтобы выглядеть, как рассерженный Ангел смерти в тот момент.
Но Деминг оставалась невозмутимой на своем месте. - Понятно.
- Ты выглядишь слишком самоуверенной, - взбесилась Мими. - Что ты задумала?
- Что и должна буду сделать, в первую же минуту, как прибуду в Нью-Йорк. Смертельную Прогулку.
Переводчики: FoxNat, AnnNicols, Svetyska
Глава 36
Проверка личных данных
На следующее утро братья Леннокс внимательно слушали Деминг, рассказывавшую, что им понадобится, чтобы помочь ей подготовиться к заданию. После вчерашнего унижения она думала, что никогда больше не сможет работать в Нью-Йорке, что ее коллеги Венаторы потребуют, чтобы ее сняли с дела и отправили обратно прямиком в Китай. Вместо этого братья вели себя с необычайным пониманием. - Это всегда случается, - уверяли они ее. Работа Венаторов не была безошибочной. они совершали ошибки. Но что было важно - так это то, что они продолжали пытаться.
План был следующий - они втроем входят в глом, Сэм следит за всем, что может представлять опасность и остается на верхнем уровне, в то время как Тэд будет сопровождать ее, насколько сможет, до духовной тропы, останавливаясь как раз под подсознательным уровнем. Дэминг сможет пройти под маскирующее заклятье, обнаружить местоположение Стюарта, выдернуть его тело из реального мира в глом, где парни будут ждать, чтобы помочь, а затем они вчетвером, все вместе выберутся.
- Это все еще опасно, - сказал Сэм, мотнув головой. Как только ты окажешься в протоконсусе, - Будешь сама по себе и не сможешь возвратиться в свое тело, все это время.
- Да, технически, я буду мертва пять минут и мое сердце перестанет биться. Но эти пять минут, будут, как пять часов в гломе. У меня будет много времени.
- Это твой вызов.
Демнг кивнула. - Мы сделаем это завтра ночью. Мне нужен день на подготовку.
Для подготовки к Смертельной Прогулки, она должна была ознакомиться с каждым аспектом нынешних и прошлых воплощений ее жертв. Учитывая бессмертную хронологию Голубой крови, никогда не возможно предсказать, что можно найти в Смертельной Прогулке, и поэтому лучше быть готовой ко всему. Она догадывалась, что Стюарт Роудс не был случайной жертвой даже при том, что у него не было никакой очевидной связи с Викторией Тэйлор. Из своих бесчисленных циклов истины Искателя, Деминга знала, что такие вещи редко происходят, хотя это может показаться на поверхности, что Виктория Тейлор и Стюарт Роудс не имеют никакой связи друг с другом, но в действительности, как правило все намного сложнее.
Матери Стюарта Роудса в этом цикле сейчас не было в округе, поэтому Деминг передала просьбу о том, чтобы она перезвонила ей, ее ассистенту. В то же время с ней согласилась встретиться мать Виктории Тейлор в этом цикле за чашкой кофе после обеда. Конечно не было ничего того, что она могла сделать для Виктории, но все же Деминг рассчитывала, что ее родители в этом цикле знают что-то, что могло бы помочь ей в данном случае. Возможно, между двумя жертвами была какая-то связь.
Она встретила Гертруду Тейлор в кафе MOMA после обеда. Гертруда была одним из главных попечителей музея и трудолюбивых членов Комитета. Когда Тейлорам сообщили о смерти Виктории, они не могли скорбеть на людях, Регент настояла на сохранении этого в секрете до раскрытия дела. Если верить отчетам Венаторов, то Тейлоры были невнимательными родителями и не очень хорошо знали собственную дочь, поэтому Деминг не знала чего ей следует ожидать.
- Как я рада встретить тебя. - Улыбнулась Гертруда и заняла свое место в шумном кафе.
- Спасибо, что встретились со мной, Миссис Тейлор.
- О, просто - Гертруда, и я знаю, что, на самом деле ты не студентка в Дачезне. Ты Венатор, которого они ввели, что бы выяснить, кто сделал такое с Викторией, да?
- Это моя цель. - Кивнула Деминг.
- Хорошо. - Гертруда вертела чашку с зеленым чаем. С близкого расстояния, Деминг разглядела глубокие морщины на ее лице. Хоть эта женщина и выглядела спокойной и довольной, на ее лице оставалась тень скорби, никакие пластические операции и вампирские гены не могли удалить ее. Отчеты были неверными. Эта женщина определенно страдала. - Виктория была нашим первенцем. Мы никогда до этого не брали духа для воспитания. Когда наши имена прошли очередь в Доме Отчетов, мы были в восторге. Виктория была очень милым и спокойным ребенком. У нее всегда было много друзей. Не могу даже представить того, кто мог бы причинить ей вред, а уж тем более тот, кто знал ее.
- Что на счет предыдущего цикла? Было-ли что-нибудь в ее прошлом, что могло бы указывать на…злобу? Слабость? Хоть что-то?
- Не припомню.
Деминг достала свой блокнот. - Когда была ее последняя инкорнация? Она не говорила Вам?
- Смотрите, я думаю, когда начались преобразования и Виктория, получила воспоминания крови, она сказала, что полагала, будто была последней в цикле во Флоренции, около пятнадцатого столетия или приблизительно около того - она вспомнила это, находясь в студии Микеланджело. В Доме Отчетов должен был быть ее файл, я должна подумать. Иногда память крови не настолько надежна в ее возрасте.
- Спасибо, Вы мне очень помогли.
- Нет, прежде всего спасибо тебе. Конклав оставляет нас в неведении относительно всего этого, но я рада тому, что они взяли кого-то вроде вас в это дело. - Гертруда Тейлор встала из-за стола и когда она пожала руку Деминг, ее глаза наполнились слезами. В этот момент она не выглядела как надзирательница в обществе или падший ангел, а только как скорбящая по дочери мать.
* * *
Несколько часов спустя, мать Стюарта Роудса наконец ответила на сообщение Деминг. Роудсы были антропологами, и в настоящее время находились в Египте на раскопках. Пока Стюарта читал сообщение, Деминг заметила, что он фактически поднялся. После преобразования, он был едва контролируемый.
Амелия Роудс, казалось, не особенно обезумела из-заисчезновения сына. - Звучит, как будто это просто какая-то шутка, не правда ли? - спросила она под рев вертолетов. - Я говорила со Стюартом всего лишь несколько дней назад. Он шел на какуюто встречу, и был очень взволнован. Ты же знаешь, его не часто куда-нибудь приглашают.
- Я боюсь, что это не шутка, мадам. Регент дал мне разрешение сообщить Вам, что то, что случилось со Стюартом, случились и с другим студентами в Дюшене, с другим вампиром в нашем сообществе. - Деминг описала все кровавые подробности. - Стюарт находится в серьезной опасности.
- Так, что же ты хочешь от меня, что бы я сделала? Ты еще так и не сказала.
- Вы не подавали прошение из Дома Отчетов на изначальный цикл? - Спросила Деминг.
- Давным-давно. В моей прошлой жизни я думала, что должна попытаться набраться опыта, чтобы быть матерью. К тому времени, когда они нашли время для меня, я уже устала от этой идеи.
- Если есть что-нибудь, что Вы можете рассказать нам о нем, это было бы полезно в спасании его жизни. Вы помните, начинались ли у него какие-нибудь признаки своих прошлых воплощений? Те, когда он был в последнем цикле?
- Он действительно упоминал это, но я не могу вспомнить. Где-нибудь в Европе, возможно? Мне очень жаль. Вы найдете его, не так ли? Прежде, чем они сожгут его как, они сожгли эту бедную девочку? Я очень полюбила мальчика. С нашей работой его отец и я не часто можем видеть его, но мы действительно скучаем по нему.
Переводчики: lera030974, AnnNicols, FoxNat, Svetyska