- Чем мы тебе не угодили? Какого черта ты имеешь против нас? Я об этом тебя спрашивала. Поначалу ты очень сильно злился, ведь кто-то осмелился нас продавать, что навело меня на мысль, что на самом деле люди тебе нравятся, и ты определенно посчитал мою шею захватывающей. Тебе она нравилась, и по ощущениям - чертовски сильно, но с тех пор, как мы приехали в этот дом, ты показал мне, что на самом деле думаешь о моем народе. Ты пытался свалить на меня всю работу своих помощниц дома по хозяйству, а затем ты даже не разрешаешь мне называть тебя по имени. Думаешь, я не заметила это? Я - гражданка второго сорта? В этом дело? Видел бы ты глубокое отвращение на собственном лице, когда я спрашивала, привезут ли сюда других женщин. Ты не очень-то любишь людей, не так ли?
Нахмурившись, Берр тихо зарычал.
- Я не имею ничего против, и у меня нет неприязни к людям. Ты - не гражданка второго сорта, даже при том, что я понятия не имею, что это означает. Теперь ты - гражданка планеты Зорн, как и любой другой зорн, - он глубоко вздохнул. - Я попросил тебя называть меня по имени. То, что я позволил такой интимный жест, на Земле считается оскорблением?
Глядя на него снизу вверх, Шэнна пришла в замешательство.
- Интимный жест?
- Я предложил тебе называть меня по имени вместо моего титула, тогда как очень немногие получают эту привилегию.
Реальность начинала доходить до ее сознания.
- Вот черт. Ивин - не твое имя, не так ли? Ты кто-то вроде генерала или тому подобное, раз все называют тебя Ивином, используя это слово.
- Ивин - мой титул.
- Я думала, ты заставил меня называть тебя по фамилии, а твое имя - Берр. Проклятье! Прости меня, что так разбушевалась из-за этого, но я считала, что ты был груб со мной.
Чувство вины немного разъедало Шэнну, ведь она думала и обвиняла его в том, что он был настоящим снобом по отношению к ней, когда на самом деле все оказалось с точностью до наоборот. Она внимательно рассматривала его красивые яркие глаза.
- Все же тебе не очень-то нравятся люди, - женщина была убеждена в этом. - Что ты имеешь против моего народа?
Он вздохнул, наблюдая за ней.
- Трое из моих четырех сыновей связались с человеческими женщинами, а это подает дурной пример моему народу. Я руковожу, и мои воины желают следовать моему примеру, а также примеру моих сыновей, - взгляд Берра медленно опускался вниз по ее телу, захватывая каждый его дюйм, прежде чем он поднялся обратно. - Люди малы ростом и даже не воины, однако мои сыновья уже обзавелись детьми со своими женщинами. Я обеспокоен, что их сыновья будут не настолько сильными, чтобы быть способными удержать нашу кровную линию на Зорне как лидеров. Наша семья - самая сильная и могущественная, и все же мои сыновья выбрали самых слабых из женщин, - его глаза сузились, а губы от злости сжались в твердую линию. - Я также признаю, что не сильно рад испытывать влечение к тебе, но все же испытываю.
Она опешила от признания Берра в том, что его сексуально влечет к ней. Женщина поняла, что именно он имел в виду, но также она рассердилась.
- Меня возмущает, что ты считаешь меня слабачкой, - отталкиваясь от столешницы, она встала на ноги, глядя на него снизу вверх. - Вы, инопланетяне, лишь причудливо большие, но я - не слабачка. Я выросла с двумя алкоголиками, мотаясь из одной приемной семьи в другую, в некоторых довольно дерьмовых районах. Я знаю дзюдо, также овладела кикбоксингом, и множество раз за свою жизнь мне приходилось драться только для того, чтобы мне не надрали задницу, потому что люди считали, что они могли воспользоваться тем, что я не была достаточно крупной женщиной. Никогда не ошибайся в отношении щуплых и маленьких, Берр. На том аукционе мне удалось защититься от домогательств твоих воинов, в то время как я словно чертова собака была прикована цепью к полу.
Он скрестил руки на груди.
- Думаю, я понял большую часть того, что ты сказала, но ты слаба. Все женщины таковы и нуждаются в защите мужчин, однако человеческие женщины еще слабее, чем женщины Зорна.
Шэнна почти физически ощущала, как пар повалил из ее ушей. Берр по-крупному вывел ее из себя, и он правда верил, что она какая-то жалкая сучка, нуждающаяся в ком-то, кто бы ввязывался в драку ради нее, как будто она была беспомощна. Она скользнула взглядом по его большому телу, его мышцам, а затем двинулась, даже не предупредив его, зная, что это было единственным имеющимся у нее преимуществом.
"Я покажу ему слабую".
Берр отшатнулся на добрые четыре фута, когда босая нога Шэнны встретилась с его животом, и рык вырвался из него, когда мужчина согнулся от удара. Шэнна закружилась, снова выдвинув вперед ногу, и круговым ударом с разворота врезала ему в плечо. Из-за этого большой парень приземлился на задницу, на полу в ванной. Шэнна отступила назад, плотно прижав руки к груди, с осторожностью наблюдая за ним, когда мужчина поднял голову. Синие глаза несколько мгновений в шоке изучали ее, прежде чем Берр тихо зарычал на нее.
- Это - кикбоксинг, Берр. Маленькая слабачка достаточно большая и скверная, чтобы уложить твою крупную задницу. Что ты там говорил насчет того, насколько слабы человеческие женщины? - она выгнула брови, а потом протянула руку, показывая ему жест пальцами. - Ты готов забрать свои слова обратно? Если хочешь, я могу сажать тебя на задницу каждый раз, когда ты встанешь, до тех пор, пока ты не будешь готов признать, что был не прав.
Берр поставил руки на пол, намереваясь встать на четвереньки, его сузившийся взгляд встретился с ней, когда еще один тихий рык прозвучал из его слегка приоткрытых полных губ.
- Ты хочешь поиграть?
- Я не играю.
Шок отразился на его лице.
- Ты хочешь драться со мной?
Шэнна пожала плечами, хмуро глядя на него.
- Если этого достаточно, чтобы убедить тебя, что люди не слабы, черт возьми. И то, что у меня есть грудь, совсем не означает, что я не могу сама о себе позаботиться.
Улыбка изогнула его губы, когда он медленно поднялся и распрямился во весь свой рост - в шесть с половиной футов крупного, мускулистого мужчины. Шэнна признала, что испытывала небольшой страх, когда поняла, что Берр может по-настоящему ранить ее, если она попадет в его руки.
"Мне надо только отвлечь его и усадить на задницу", - подумала она.
Ей потребовались годы, чтобы научиться защищать себя в подростковом возрасте, будучи в приемных семьях, когда дети постарше издевались над ней и стали ее избивать. Волонтеры в общественных центрах предложили обучить ее самообороне. После того, как она ушла от попечения приемных семей, она записалась в спортзал, чтобы брать уроки, продолжив обучение боевыми навыками. Она бросила занятия несколько лет назад, однако надеялась, что это "как кататься на велосипеде" или вроде того.
- Тебе хочется поиграть.
- Мне хочется проучить тебя, а не поиграть.
Тихо рассмеявшись, мужчина нагнулся, чтобы по одному снять сапоги и отбросить их в угол, показав, что он не носил носки. Шэнна с трудом сглотнула. Крупный паршивец выглядел удивленным, когда она окинула его пристальным взглядом. Шэнна никогда не практиковалась на ринге с настолько чертовски огромным противником, но в ее памяти засело высказывание "чем выше, тем больнее падать". Она отступила из ванной в гораздо большую спальню, бросая быстрые взгляды вокруг себя, изучая свое окружение в надежде, что большее пространство поможет ей не попасть к нему в руки.
Берр медленно последовал за ней, его глаза сузились, и еще один тихий рык вырвался из него.
- Ты должна опуститься на колени, склонить голову и засвидетельствовать мне свою покорность, Шэнна. Именно это сделала бы женщина-зорн, а ведь ты хотела, чтобы к тебе относились точно так же, как к ним, но ты не ведешь себя как они.
- Я видела, как те женщины становились на колени пред тобой, - нахмурилась она, свирепо глядя на него. - Я не из тех людей, кто покоряется, так что смирись с этим. К тому же я не жалкая слабачка и не намерена терпеть всякое ваше дерьмо, - призадумалась она. - Однако ты бы мог опуститься на колени, склонить голову и засвидетельствовать мне свою покорность.
Берр слегка наклонил голову, в то время как изучал ее своими яркими удивленными глазами. Мужчина в широком размахе раскрыл руки, будто хотел обнять, за секунду до того, как сделал выпад вперед, пытаясь схватить ее. Шэнна отскочила назад - едва избежав его рук, которые устремились схватить ее - она пригнулась и закрутилась, выбросив ногу, чтобы сперва ударить его пяткой в живот. Женщина намеренно целилась высоко, не желая врезать ему в промежность. До сих пор он был добр к ней, и она не желала вести грязную игру, только, если не будет вынуждена из-за крайней необходимости.
Берр на несколько футов отшатнулся назад, на этот раз не согнувшись пополам, но он хмурился, в то время как рукой потирал место, куда она попала. Все признаки веселья полностью исчезли с его лица. Взгляд Шэнны метнулся по комнате, ища путь к побегу, а также выискивая предметы мебели, которые помогут сохранять дистанцию между ними, если он бросится на нее снова. Тихое рычание заставило ее резко вернуть все своё внимание обратно к Берру.
- Ты не можешь победить, Шэнна.
- Мне не нужна победа. Я лишь пытаюсь доказать тебе, что я не такая жалкая или слабая. Я намного жестче, черт возьми, чем ваши женщины, Берр. Ты не увидишь, как я бросаюсь на чертовы четвереньки, уставившись в пол только потому, что я сказала что-то, что тебе не понравилось, из-за чего ты рычишь на меня. Мне плевать, если тебе не нравится, что я говорю.
Мужчина даже не хотел выслушивать хоть что-то из всего ею сказанного, и это было заметно по его молчаливому выражению лица и довольно мрачному взгляду. Однако на этот раз он не рычал на нее. Берр глубоко вдохнул, резко втягивая воздух, от чего его массивная обнаженная грудь расширилась, прежде чем снова сделал выпад в ее сторону. Шэнна вскочила на кровать и еле-еле сбежала, когда приземлилась на нее, успев откатиться с его пути.
Постельное белье, на которое приземлилась Шэнна, резко дернули. Кровать была огромной, больше королевских размеров, и ее тело потащили в сторону инопланетянина, который, зажимая постельное белье в руке, тянул ее все ближе к себе и быстрее, чем она могла перекатываться. Он поймает ее, и, понимая это, Шэнна перевернулась, чтобы резко подтянуть колени к груди, свернувшись в клубок. А потом, когда он уже выпустил постельное белье, чтобы схватить ее, Шэнна жестко ударила обеими ногами, попав в верхнюю часть грудной клетки мужчины.
Берр, спотыкаясь, с размаху отлетел назад, но сумел удержаться на ногах. Шок исказил черты его лица, когда Шэнна перевернулась, чтобы отчаянно проползти через всю кровать и перебраться на другую сторону. Рев заполнил комнату позади нее, из-за чего она оглянулась и увидела, что на груди Берра виднелись два красных отпечатка ее стоп. Одной рукой он потирал явно причиняющее боль место, в то время как впивался в нее взглядом.
Шэнна слезла с другой стороны высокой кровати, радуясь тому, что она находилась между ними, и пристально смотрела на него в ответ. Она, тяжело дышала, почти задыхаясь, и старалась не обращать внимания, что обе ее лодыжки пульсировали от того, как сильно она его пнула. Женщину бы даже не удивило, если бы она захромала, если попытается сделать шаг, но Шэнна пока еще не была готова "выбросить белый флаг" поражения.
- Это больно.
- Я не слабая, чтоб тебя! Ты забираешь свои слова обратно? Я требую извинения за все то дерьмо, что ты наговорил о человеческих женщинах.
Сверкнули острые зубы, и это было единственным предупреждением, которое она получила, прежде чем Берр в буквальном смысле запрыгнул на кровать. Шокированная до глубины души, Шэнна смотрела на него снизу вверх. Она была просто поражена тем, как мужчина смог подпрыгнуть вверх на четыре фута из неподвижного положения стоя. Он босиком промчался на другую сторону матраса. Берр смотрел на нее сверху вниз, напомнив ей о том, что он вот-вот схватит ее, так что Шэнна быстро отступила назад. Они пристально смотрели друг другу в глаза.
- Осторожно, - вдруг прорычал он.
Его предупреждение дошло слишком поздно, поскольку Шэнна врезалась в стол позади нее, так как она все же просчиталась относительно его местонахождения. Она двигалась по инерции слишком быстро, чтобы остановиться, и потеряла равновесие, не в силах устоять. Однако женщина даже не коснулась пола, поскольку две сильные руки схватили ее и дернули прямо к сильной, твердой горячей груди. Шэнна в изумлении уставилась на Берра из-за того насколько быстро он мог двигаться, так как слышала крушение стола позади нее.
Нахмурившись, Берр смотрел на нее сверху вниз.
- Ты не пострадала?
Шэнна кивнула, встретившись с ним взглядом. Его кожа была горячей и оказалась плотно прижатой к ее собственной, когда он обнимал ее. Берр спас ее от крайне неудачного падения, если бы она приземлилась на стол. Шэнна повернула голову, чтобы оглянуться позади себя, и едва не вздрогнула, увидев перевернутый стол, сломанный от удара об жесткий плиточный пол.
- Тебе стоит быть более осторожной, чтобы не пораниться, когда ты играешь со мной.
Ее голова повернулась обратно, глаза сузились, когда она пристально посмотрела на него снизу вверх.
- Я тут с тобой не играю, черт побери!
Уголки его губ поползли вверх, поскольку смех отражался в его, уже и так ярких, глазах, и улыбка растянулась во весь рот.
- Я держу тебя. Ты признаешь, что я сильнее и более быстрый, чем ты, и что ты на самом деле нуждаешься в моей защите? Если ты женщина-воин, тогда заставь меня отпустить тебя.
Паршивец выглядел самодовольным, но он все же держал ее, и она понимала, что с его крепкими руками, плотно обернутыми вокруг ее талии, у нее нет шансов вырваться на свободу, если только она не ударит его коленом. Шэнна уже почти соблазнилась этой идеей, но когда посмотрела в его красивые глаза, ей просто не захотелось изувечить его таким образом.
- Нет ничего постыдного в том, чтобы признать, что ты нуждаешься в воине, который позаботиться о тебе. Так принято на Зорне, а ты теперь его жительница.
В то время как они с Берром смотрели друг на друга, в голове Шэнны проносились сценарии о том, как бы вырваться из его захвата. Она провела языком по губам, потому что они пересохли. И тут же получила отклик Берра, что изумило ее, поскольку его пристальное внимание обратилось к ее губам, и его большое тело напряглось. Женщина не могла не заметить горячее желание, которое вспыхнуло в его взгляде на такой невинный жест, когда она увлажнила губы. В считанные секунды перед кожаных штанов Берра приобрел заметно жесткую выпуклость напротив ее живота, как только его тело ответило ей.
За десять лет работы в баре Шэнна многому научилась, и один из усвоенных уроков заключался в способности флиртовать так, чтобы управлять мужчинами, в основном, бесчисленном количеством пьяных мужчин, слегка распускающих руки и с нетерпением ждущих возможности получить удовольствие с ней. Она знала, что лучший способ разобраться с ними, когда ее загоняли в угол, состоял в том, чтобы усыпить их бдительность. Также в ней вспыхнуло любопытство в отношении крупного инопланетянина, ведь она знала, что Берр не может ее трахнуть, но его явно влекло к ней.
Шэнна раскрыла свои ладони на его груди и скользнула ими по его мускулистому животу и вверх к его плечам. Ее пристальный взгляд следил за ним, чтобы увидеть, какой эффект возымели прикосновения к нему. Реакция была мгновенной. Берр закрыл глаза, его лицо выражало очевидное наслаждение, в то же время он немного наклонился вперед, чтобы его тело стало более доступным для ее исследующих рук.
У Берра была горячая, гладкая кожа, нежная на ощупь, пока она не прижалась к нему чуть посильнее, почувствовав твердость мышц кончиками своих пальцев. Рука Шэнны приостановилась в области его сердца, и она на самом деле ощутила, что оно стучало невероятно быстро. Шэнна наблюдала за его лицом и увидела, что рот Берра слегка приоткрылся, ровно настолько, чтобы показались острые зубы, прикусившие его полную нижнюю губу, в которую они впивались. Ее руки скользнули выше, пока не замерли на изгибах широких плеч Берра.
Потрясающие синие глаза, которые теперь выглядели еще более ярко-неоновыми, чем прежде, открылись, и его зрачки немного расширились. Это были самые красивые глаза, в которые она когда-либо смотрела, обворожительные и прикованные прямо к ней. Эти глаза сузились, и мужчина издал тихий звук, от которого его грудь немного завибрировала.
Брови Шэнны поднялись.
- Ты только что мурлыкал?
- Что такое мурлыкать?
Усмехаясь, она улыбнулась ему.
- Тот звук, который ты только что издал.
- Твои руки настолько нежные, как самый мягкий гэлтис, который я когда-либо пробовал на ощупь.
- А что это?
Он призадумался.
- Простыни, пользующиеся очень большим спросом, при покупке они обходятся дорого, но нежно ласкают кожу во время сна.
Это оказалось неплохим сравнением, и женщина предположила, что инопланетянин сравнивал ее с эквивалентом шелка или египетского хлопка. Шэнна рассмеялась над таким сравнением.
- Тебя рассмешило, что я сделал тебе такой комплимент? - нахмурился он, выглядя немного раздраженным. - Я не могу понять человеческих женщин.
- А женщин Зорна ты понимаешь?
Он кивнул.
- Разумеется.
- Эта планета определенно отличается от моего мира, где мужчины и женщины до сих пор принципиально друг друга не понимают.
- Языковые трудности с вашими человеческими диалектами?
- Можно и так сказать, - руки Шэнны снова пришли в движение, проходя вдоль его ключиц, прослеживая ногтями изгибы плеч. - Там, откуда я родом, мужчины и женщины думают одно, а друг другу обычно говорят совсем другое. Они не слишком честные или прямолинейные, поэтому трудно догадаться, насколько другой собеседник искренен.
- Я никогда не буду лгать тебе, всегда буду говорить, о чем думаю. Твой мир кажется обманчивым.
Берр слегка задрожал, и Шэнна увидела, что его соски, сморщившись, отреагировали на то, как она ногтями слегка царапала вверх-вниз по бокам его горла. У нее никогда не было мужчины, который так быстро реагировал на ее прикосновения. Для нее это было очень необычно и круто. Женщина продолжала смотреть в его глаза.
- Ты не против, что я прикасаюсь к тебе? Мне просто любопытно.
Он покачал головой.
- А мне любопытно насчет тебя. Позволишь мне прикоснуться к тебе?
Шэнна не ожидала такого ответа, когда смотрела на него снизу вверх, и напомнила себе, что он уже связан, так что мужчина не зайдет слишком далеко. Это было всего лишь любопытство и, черт возьми, в ней все еще была здравая доза ума, так что женщина кивнула, задавшись вопросом, что он будет делать.
Она ахнула, когда спиной приземлилась на кровать, куда ее осторожно бросил Берр. В мгновение ока крупный мужчина, одетый лишь в пару кожаных штанов, придавил ее своим телом, бережно удерживая, чтобы не придавить своим весом.
Они находились почти нос к носу, тело Берра нависло над ней, и он расположил свои ноги с внешней стороны так, чтобы ноги Шэнны оказались между ними.
- Что ты делаешь?
- Не двигайся.
Ее брови поднялись.
- Не двигаться?