Обещание мы скрепили долгим поцелуем, и лишь зная, что нас ждут уже два корабля, оторвались друг от друга и поторопились отправиться на "Ревагу".
Глава 12
Я наслаждалась всеобщим вниманием, шла гордо подняв голову и мертвой хваткой вцепившись в локоть Эриаса, а все потому что я гордилась именно им. Неловко сказать, но я так долго мечтала, чтобы народ Карияра оценил мои достоинства, мои способности, внешность, в конце концов, а сейчас в компании Сваро, аттаре Перша и своего мужа, в сопровождении Трила с Асиандром и охраны доргаров, испытываю ни с чем несравнимое удовлетворение, гордость и, конечно же, радость, ведь я вернулась на родину и скоро увижу своих родных. Особенно когда окружающие удивленно смотрят на меня, узнавая семейные черты Рандованс, и до них постепенно доходит кто я такая, хоть и весь космопорт в курсе прибытия младшей принцессы, а потом их взгляды упираются в Эриаса и глаза вспыхивают пониманием и восторженным любопытством.
Еще бы, мой муж – огромный, мужественный, сильный и с таким суровым видом идет рядом, что сразу видно, что он на завтрак обшивку своего корабля употребляет. И я только что не лопаюсь от распирающих меня чувств. Вот он мой счастливый день, триумфальное возвращение домой, правда, омраченное гибелью сестры и всего экипажа.
Первыми нас встретили Вацлав с Сареной – командором его личного космического корабля пограничного контроля. Мои братья-двойняшки – копии нашего отца, только волосы нам всем достались мамины, ярко-золотые и вьющиеся. А у них редкое сочетание темных глаз и блондинистых шевелюр. Как же я скучала по ним. До официальных приветствий я успела неформально кивнуть Сарене, отметив с каким горячим любопытством ее карие лучистые глаза сквозь щелочки надири разглядывают Сваро. По двум другим мужчинам она лишь мельком пробежалась взглядом, особенно после того как заметила мою руку на локте Эриаса. На девушке отлично сидит форма пограничников, а надири только добавляет ей загадочности. По крайней мере, мои спутники с большим любопытством задержали свои взгляды на ней, особенно Сваро.
Перш, как и положено, тут же переключил внимание на Вацлава, второго наследника трона, и началась чисто протокольная процедура приветствия, после которой брат предупредил:
– Я надеюсь, вы простите нашу неучтивость, но все переговоры мы отложим на два дня. Сегодня в резиденции объявлен траур по погибшим кариярцам, в числе которых наследница престола. Мы ожидали лишь прибытия всех членов княжеской семьи. Еще раз приносим свои извинения, атгаре Перш, командо Сваро, вас проводит мой командор Сарена Исваль.
– Женщина... командор? – Сваро не сдержался, удивленно воскликнув.
Вацлав, смерив его взглядом холодных карих глаз, которые так похожи на папины, только согласно кивнул. Затем бросил быстрый взгляд на женщину. Намек был понят, и Сарена жестом пригласила гостей следовать за ней. В этот же момент Вацлав еще раз протянул руку Эриасу, рука которого слегка сжала мою, доргары даже замерли на мгновение, но тут же продолжили путь.
– Приветствую, нового члена нашей семьи и рад, несмотря на обстоятельства... нашему знакомству, и бесконечно благодарен, что вы спасли нашу Лель.
– Мою Лель! Теперь уже мою Лельвил!
Потемневший взгляд Танга негатива не выражал, но настойчиво рекомендовал учесть его замечание. И Вацлав это оценил и принял к сведению. Аси с Трилом улыбались лишь глазами, наблюдая за ними.
Эриас с видимым напряжением размотал мой столь драгоценный пояс со своей руки и передал его брату.
– Пояс принадлежит вашей семье. Моя жена тащила его на себе сквозь болото, карабкалась с ним на горное плато, все время отбиваясь от смертельно опасных тварей. В той бойне погибли все, кроме нее и телохранителей. Даже ваша старшая сестра, принц... Моя Лельвил с честью выполнила свой долг, и сейчас я передаю ЭТО вам, причем даже не зная что это.
Вацлав с серьезным, потемневшим лицом подхватил пояс, чуть не уронив, охнув – не ожидал, что тот настолько тяжелый. Но Эриас помог ему поймать. Вацлав держал его двумя руками, о чем-то размышляя, быть может сейчас представлял всю цепочку трагических событий... соотносил со мной, зная мой характер. Эриас продолжил, не повышая голоса, но весьма уверенно и твердо предупредив:
– Если хоть один из ваших гостей, приближенных... любой... оскорбит мою жену сомнениями в ее смелости, я немедленно вызову его на дуэль. На смерть!
– Я тоже, сиер Вацлав!
– И я тоже.
Вацлав, прищурившись, уставился на моих телохранителей. И очень пристально задержал взгляд на Триле, но тот ответил не менее жестким и твердым взглядом. Потом сжал пояс в руке, словно опять взвешивая, ощущая сколько жизней унес этот груз, и уверенным голосом произнес, заглядывая уже мне в
– И я тоже, Лель. Вызову любого, кто посмеет тебя обидеть, но я и раньше к этому был готов. Моя любимая сестренка.
Он шагнул ко мне, сделав разделяющие нас пару шагов, свободной рукой отстранил меня от Эриаса и крепко прижал к себе, зарываясь носом в мою макушку. Муж чуть заметно дернулся, но стоял молча.
Мы впятером разместились во флаере княжеской семьи и взмыли вверх. Навстречу вечным соперникам
– Саурусу и Сарану, которые серебристыми и золотыми бликами пробежались по блестящему корпусу флаера, заглянули в кабину, скользнув по лицу. Их ласковый теплый свет словно приветствовал меня на планете. Я дома! Но тут же трепыхнулась другая мысль: "Теперь у меня другой дом... нет, у меня целых два дома". И уже хочется взглянуть на новый. Как-то со всеми этими треволнениями, переживаниями и заботами некогда было спросить Эриаса, как он выглядит.
Печально, что тело Лисианы не упокоено в семейном склепе. Самое главное, мы будем помнить о ней. Мне пришлось подробно рассказать обо всех обстоятельствах ее гибели и событиях, что предшествовали ей, о нашей ссоре я умолчала.
Незачем ворошить прошлое и причинять родителям дополнительную боль, я оставила ее себе. Время все лечит. Семья Рандованс, а также представители наиболее влиятельных семейств собрались в главном зале резиденции на ужин, чтобы почтить память старшей принцессы. И этот ужин прошел в тягостном молчании. Согласно традициям. Танг присутствовал на нем вместе со мной, и его как, впрочем, и меня изучали сотни любопытных глаз.
Мы с мужем остановились в моих апартаментах, которые подготовили для нас обоих, и за это я очень благодарна родителям. Сегодня прошло лишь короткое официальное представление моего мужа родным. Завтра все изменится, опять же, согласно традициям, долго предаваться скорби – слабость, потому что надо иметь силы продолжать жить дальше как раньше. Или еще лучше, по крайне мере, ради памяти усопших постараться, чтобы не тревожить их души скорбью.
Вечером в мои покои нас провожали родители, хоть и нарушили этим самым традиции. Папа, как и полдня до этого, сверлил Эриаса пристальным взглядом, словно пытаясь влезть ему в голову, но тем не менее, своим поведением сегодня, особенно взглядами дал понять всем и каждому, что Эриас принят семьей. Мама крепко обняла меня в гостиной, и я почувствовала, как слезы текут по ее щеке. Тоже обняла ее и благодарно, успокаивающе погладила по спине. Она, не стесняясь, обняла и Эриаса, заставив расслабиться, и даже с его лица растаяла маска непроницаемости, которую я неизменно наблюдала весь вечер. Мама всхлипнула и прошептала, заглядывая ему в глаза:
– Ты только береги ее, Эриас. Она такая уязвимая...
– Не волнуйтесь... княгиня Лайтирис, я за нее любому глотку перегрызу... э-э-э, простите за грубость, я хотел сказать никому в обиду не дам...
– Не волнуйся, сынок, мы тебя поняли и теперь действительно спокойны за судьбу нашей дочери.
Глаза отца тоже потеплели от высказанного явно угрожающим вначале голосом обещания, а потом, заметив как он стушевался, усмехнулся. Поэтому уже так по-семейному успокоил и обратился к Тангу. Зато я, наверное, светилась от счастья. Папа так только в самом благодушном настроении двойняшек называл, когда они проявляли себя как настоящие мужчины.
Выходит, признал его. Принял наш брак.
Попрощавшись с родителями, мы прошли в спальню. Танг еще днем, пока я общалась с семьей наедине, обследовал мои апартаменты, изучая мое личное пространство – вещи, книги. Знакомился со мной ближе через них.
– Лель, я хочу тебя!
– Прости, любимый, но сегодня нельзя. Именно сегодня... мы все с Лиси. – поникла, зная что и сама его хочу, но традиции и дань уважения...
– Я понимаю... моя золотая девочка.
Этой ночью, засыпая в объятиях мужу, впервые полностью расслабилась, уверена, он тоже спал как и я, без сновидений. Уже уплывая в сон, прошептала мужу:
– Передай Сваро, что прежде чем ухлестывать за Сареной, пусть сначала на ее родителей посмотрит... Если ему прежде всего важна ее внешность!
Глава 13
Доргар встретил нас дождем и прохладой. Я с огромным интересом наблюдала из окна пассажирского скаэра, низко летевшего над военным космопортом до распределителя, где нам полагалось зарегистрироваться по прибытии, а особенно это касалось меня. Первое впечатление от увиденного – темный цвет поверхности планеты и режущий взгляд яркий свет красной звезды Доргара Анониса, клонящейся к закату. Огромная, закрывающая полнеба звезда, даже уйдя за горизонт, оставила видной свою корону. Пройдя процедуру регистрации, благо Перш позаботился, чтобы ее ускорили и сократили до минимума, мы снова взмыли в небо уже на флаере и полетели к дому. К моему новому дому, а я во все глаза рассматривала эту незнакомую планету. Как оказалось, Доргар – планета без морей и океанов... на поверхности. Несколько десятков морей располагались под поверхностью и, как пообещал Эриас, мы к ним обязательно съездим, там даже своеобразные пляжи оборуцованны, которые пользуются популярностью у жителей.
Однако на поверхности протекают и несколько крупных рек, над одной из них мы пролетали сейчас, и я в восторге смотрела, как она полноводной широкой лентой, срываясь с огромной скалы, падает вниз, образуя невероятных размеров водоворот, уходя под землю.
Деревьев на Доргаре тоже нет, но зато он весь покрыт растительностью. Невысокие растения образовывали единый живой покров, который простирается повсюду, оплетая любую искусственную поверхность, включая здания, и колышется на ветру. Словно ленивая волна в океане то вздымается вверх, то проваливается вниз, опадая. Один сплошной темно– зеленый океан, посреди которого довольно часто одинокими странниками выделяются фиолетовые трилистники Доргара. Тонкие, длинные, увенчанные тремя узкими и на первый взгляд острыми лепестками. Но Эриас сказал, что они чрезвычайно мягкие, нежные и очень полезные. Поэтому их изображение есть на гербе Доргара, как и красный лик Анониса. Невероятно захватывающее зрелище – этот Доргар. Теперь мой дом.
Я проснулась слишком рано, интересно, а в каком режиме живут здесь? Весь прошедший вечер бродила по большому дому Эриаса, знакомясь с ним, привыкая и впитывая его ауру, делясь с ним своей. Касаясь поверхностей и вдыхая чудный аромат ночи. Вчера мы были только вдвоем. Муж отложил визит родителей на следующий день, сказав, что наконец-то только со мной и после ужина долго и нежно ласкал меня, даря ощущение покоя, неги и любви. Какое счастье просыпаться рядом, ощущая надежную теплую руку на своем теле. Повернувшись к нему лицом, решила полежать и полюбоваться потемневшим за ночь от щетины лицом. Такое родное, любимое и необычно спокойное лицо Эриаса. Кончиками пальцев пробежалась по нему, обводя его контуры, проследив границы рта, и тут же вскрикнула от неожиданности, когда его губы резко обхватили мои пальцы.
– Моя золотая девочка изучает? Или уже соскучилась?
– Да-а-а...
Потянулась к нему, освобождая пальцы из плена губ. Легко коснулась их своими, игриво лизнув. Леша поверх него, и косы упали вдоль его тела, обозначая золотые дорожки. Эриас погладил одну, а потом, мягко обхватив меня под мышки, резко перекатился. В итоге я оказалась под ним. Желание, предвкушение и томление захватили меня врасплох своей остротой и силой.
– Я люблю тебя, Эриас. Так сильно, что сойду с ума... если ты сейчас не сделаешь хоть что-нибудь... как можно быстрее.
Он довольно рассмеялся, при этом плавно входя в уже готовую и жаждущую его вторжения меня.
Вибрация от его смеха только усилила мои ощущения, а потом ему самому стало не до смеха. Мы оба сошли с ума, резкими толчками стремясь как можно теснее и глубже соединиться. Слиться в одно целое. Стать одним целым. Оставив разговоры на потом.
После настолько потрясающего первого утра на Доргаре, я, лениво попивая какой-то местный горячий напиток, с чашкой в руке вышла на террасу, которая одной стороной выходила в город. И замерла от восторга.
Город, раскинувшийся внизу, буквально в трех этажах под нами, поражал своими видами. Я уже в курсе, что все здания на Доргаре не превышали пяти этажей над поверхностью, уходя вглубь, под землю. Сейчас же я смотрела на узкую улочку внизу, между вереницей домов, которые все как один темно¬зеленого цвета. Улицы, тротуары, стены домов увиты зеленым пологом из растений. То тут, то там вспыхивали островки разноцветных, невероятных по колориту и яркости цветов самых разных размеров. Я еще вечером поняла, что здесь по поверхности все передвигаются либо пешком, либо на флаерах, и на каждом доме имеются люминисцентные разметки – посадочные площадки для леталок. Основной же транспорт – подземный.
Но более всего заинтересовали доргары, которые сейчас прогуливались или спешили по делам, проходя по улочкам. Чопорные, одетые чаще в темные одежды мужчины, которые чинно кивали друг другу или учтиво кланялись дамам, приветствуя их мягкими улыбками. Зато женщины – это нечто.
Яркие райские птички, как отозвался о них Сваро, и это самое верное определение. Столько стилей, различных видов одежды и совершенно невероятного их смешения я даже не представляла. Словно каждая из женщин старалась перещеголять другую по яркости, вычурности или элегантности. Красиво, но слишком рябит в глазах и путает мысли.
– Ну и как тебе любимая? – родные руки мужа сомкнулись у меня под грудью, прижимая к крепкому телу и заставляя привычно задохнуться от удовольствия и невыразимого счастья... обладания им.
– Ярко! – смогла лишь выдавить из себя.
– Привыкнешь... со временем. – убежденно добавил он, хмыкнув.
– Придется! – промычала неуверенно и затем счастливо добавила, – куда я денусь?!
Эпилог
Пять лет спустя.
Низ живота неприятно тянуло. Мы с Эриасом прохаживались по малому бальному залу Высшего Совета республики. Сегодня Доргар в очередной раз празднует окончание войны с империей Фартан и заключение конфедеративного договора с Карияром. Я до сих пор восхищаюсь предприимчивостью своего брата Ронара, который сразу после нашего возвращения тайно отбыл в Хартор – столицу империи и, грубо говоря, соблазнил молодую императрицу. В результате императрица разрешилась от бремени золотоволосым мальчиком с характерными чертами князей Рандованс, в отличии от мелкого, брюнетистого венценосного мужа. Для меня остается загадкой, было ли сие основной целью Ронара или стечением обстоятельств, но и слишком удивляться не стала, а тем более интересоваться.
Главный советник императора, а по совместительству отец императрицы, быстро оценил все последствия и преимущества, дочь свою он все же любил... наверное. Но в итоге император буквально на следующий день, после того как народу сообщили о рождении юного наследника престола, не смог проснуться, оставив молодую жену вдовой. Уже через несколько месяцев состоялся брачный союз между первым наследником Карияра Ронаром и вдовой императора.
Ронар жестко навел порядок во вверенных ему территориях, заключил мир с Доргаром и официально с Карияром. Выиграл эту войну, не пролив крови. Эриас только диву давался размаху деятельности моей семьи и надеялся, что эта черта достанется и нашим детям по наследству. Теперь Ронар – император Фартана без права на трон Карияра. Я – вторая наследница на трон, а Вацлав – первый. Когда через три года у императорской четы родился второй наследник, как две капли воды похожий на первого, народ зубоскалить не стал, нашей семье, с пристальным вниманием следившей за развитием ситуации, даже показалось, что империя вздохнула с облегчением, видимо посчитав кровь князей Рандованс гораздо чище и свежей, чем старого императора.
Мои родители продолжали достойно княжить и бурно радовались каждому новому Рандовансу, балуя их и пестуя из них настоящих мужчин. За эти пять лет пока не родилось ни одной девочки. Мои мысли снова прервала тягучая боль внизу живота. Родные большие руки мужа чуть крепче сомкнулись у меня на талии.
– Что-то не так, Лель? Устала? Отдохнешь?
Я лишь помотала головой, потому что в этот момент в зал вплыла странная дама с надири на голове. Сверху вроде кариярка, но полураздетое довольно привлекательное тело выдавало в ней доргарку. Оригиналка, однако! Я закатила глаза и насмешливо, с толикой раздражения выдохнула, обращаясь к мужу:
– Клянусь звездами, но доргарки ни перед чем не остановятся. Они уже и до надири добрались в своем ненормальном стремлении друг друга перещеголять....
– В этом ты абсолютно права, девочка моя! – мягкий грудной голос свекрови вызвал радость и улыбку у меня на лице.
С родителями мужа мне повезло несказанно. Муж, как выяснилось, – копия своего отца, и у нас с Румией Танг характеры оказались схожи и общий интерес – кулинария. Недолго думая, мы открыли свой ресторан. За пять лет он стал известен на всю планету, и не только, изысканными блюдами и утонченным интерьером, но и как модный светский салон. Румия поцеловала сына, затем меня, мельком, с невыразимым теплом и радостью коснувшись моего очень сильно выпирающего живота. Почувствовав толчок, воркующее произнесла, счастливо улыбаясь:
– Вот, еще один бандит просится наружу. Ему там надоело ничего не делать и он явно хочет присоединиться к старшему брату.
Я сначала улыбнулась шутке свекрови, а потом мы оба в тревоге переглянулись с мужем, одновременно выдохнув:
– А где Захарий?
В этот момент сверху раздался радостный вопль нашего четырехлетнего сына:
– Пап, мам, смотрите. Я уже не боюсь высоты... я справился со своим страхом, как мне дедушка велел... Ловите!
Этот мелкий поганец добрался по навесной балке до огромной, скорее декоративной люстры и под общий испуганный "ох" ласточкой полетел вниз. Эриас в два шага преодолел расстояние до люстры и очень вовремя поймал сына.