Вильгельмина была одета в пышное платье бирюзового цвета, видимо, призванное оттенять глаза, с жестким корсетом и аккуратным декольте, полностью закрывавшем грудь. В руках, затянутых в шелковые перчатки, драконица раздраженно теребила кружевной веер - единственный признак эмоций, который можно было заметить. Ее лицо было умеренно накрашено и абсолютно бесстрастно. Что касается темно-каштановых волос женщины, то они были закручены в высокую прическу с добавлением различных декоративных элементов. Красиво, но не практично - такая прическа не позволяла свободно крутить головой, норовя завалить незадачливую хозяйку.
В противовес матери, Аристарх был одет в драные джинсы светло-голубого цвета, белые кроссовки и черную футболку без рукавов, которая подчеркивала ширину плеч дракона и мощный рельеф грудной клетки. Свои черные волосы мужчина специально собрал в небрежный хвост, что создавало ощущение некоторой расхлябанности, а заодно открывало на обозрение хулиганскую серьгу в виде китайского дракона в левом ухе. Не скрытые никакими мороками желтые глаза с вертикальным зрачком смотрели на мать ехидно и даже, в некоторой степени, выжидающе.
- Оставим эти ссоры, сынок, - фальшиво улыбнулась Вильгельмина, раскрывая свои объятия. - Я так рада, что наша семья вновь воссоединилась! Кстати, сегодня вечером прибывает твоя невеста. Уверенна, она тебе понравится! Она такая милая девочка!..
Тьма поняла, что тут должен быть ее выход. Она подошла к Аристарху и, обняв его за талию, милым голосом поинтересовалась:
- Дорогой, твоя мама что, не в курсе?
Вильгельмина на мгновение застыла, после чего заметно похолодевшим голосом спросила у сына:
- Сын, почему твои гости присутствуют при семейном разговоре? И, кстати, тебе не кажется, что это не вежливо, приглашать в дом девушку, если вечером к нам приедет твоя невеста?
Немного подумав, Тьма решила отдать пока инициативу в руки дракона, а самой прикинуться девочкой-цветочком. В конце концов, не так часто ей доводилось играть такую роль.
- Если бы ты, мама, позволила вставить мне хоть слово в свой монолог, - ласково ответил Аристарх, выводя девушку из-за спины и прижимая к груди. - То услышала бы, что я приехал сюда только для того, чтобы представить тебе свою невесту, и сообщить, что в твоих услугах свахи не нуждаюсь!
От дверей раздался короткий смешок Вечного Света, которого весьма позабавило, как поменялось выражение лица драконицы. Лицо женщины исказила ярость, она смерила улыбающуюся Тьму презрительным взглядом, и, кое-как совладав с эмоциями, холодно отчеканила, смотря сыну прямо в глаза:
- Какое ты имел право привести в мой дом свою шлюху, да еще и утверждать, что она твоя невеста?
- А симпатичный был домик, - пробормотал Свет, благоразумно отступая на несколько шагов назад.
Аристарх, ощутив под своими руками, как напряглись плечи Вечной Тьмы, решил, что самым мудрым будет хотя бы немного отойти, чтобы не попасть под горячую руку. Не то, что бы он боялся... Но, что такое женщина в гневе, примерно представлял.
- Шлюха? - холодно улыбнувшись, переспросила Тьма. - Слабая, ты назвала меня шлюхой?
На мгновение силуэт Вечной размылся, после чего перед драконицей стояла уже не обычная девушка, а Вечная Тьма во всем своем блеске. Подняв на Вильгельмину взгляд уже не карих, а полностью черных глаз, Тьма равнодушно сказала, повернув голову к Аристарху:
- Ты можешь выбрать, как именно умрет твоя мать.
Вильгельмина белая, как полотно, замерла, не в силах сказать ни слова. Сила Тьмы, которую Вечная теперь не скрывала, слепила драконице глаза и причиняла почти физическую боль.
- Мама, если ты не планируешь умереть в ближайшие минуты, рекомендую просить прощения, - зевнул Аристарх, украдкой рассматривая преобразившуюся Тьму. Увиденное ему определенно нравилось, как нравилась и та сила, которая потоками разливалась вокруг Вечной. Дракону подумалось, что зря он до сих пор избегал богинь, все-таки это не смертные игрушки, с такими должно быть намного интереснее.
- Молю... о снисхождении, - пересохшие губы Вильгельмины с трудом выталкивали непривычные слова. - Я... не имела никакого права, сильная, говорить такие слова.
Тьму ласкал страх этой слабой богини, и она милостиво кивнула.
- Будет тебе уроком, - миг - и Тьма - опять в легкомысленном платьице и с растрепанной прической - повернулась к Аристарху и мило улыбнулась. - Дорогой, я так устала с дороги...
- Сейчас, дорогая, - дракон одним шагом оказался опять рядом с девушкой и, приобняв ее за плечи, повел прочь из комнаты. На пороге он остановился и, обернувшись к матери, спросил. - Надеюсь, мои комнаты свободны?
- Свободны, - тихо ответила Вильгельмина, мечтая остаться одной и дать волю своему гневу. И страху.
- Чудно, - улыбнулся Аристарх и, перед тем как окончательно покинуть мать, снисходительно сообщил. - Вряд ли в этом доме поменялось время ужина, так что ждите нас.
Когда дверь захлопнулась, драконица, о железном характере которой ходили легенды, обессилено опустилась на диван и разрыдалась.
***
- Веселое начало, - прокомментировал Свет, когда они начали подниматься по лестнице на второй этаж.
- У меня вообще веселая семейка, - хмыкнул Аристарх. - За ужином увидишь. Заранее предупреждаю - как только мои сестры унюхают твой божественный потенциал, а они его унюхают, уж можешь мне поверить, то веселая жизнь начнется и у тебя тоже.
- Красивые? - моментально среагировал Свет.
- Да, но все в мать - одна стервее другой, - честно предупредил Вечного дракон, поворачивая по коридору направо. - Нам сюда.
- Мне с ними не жить, - фыркнул в ответ Свет. - Женить меня на себе они все равно не смогут, а вот развлечь меня ночью... или даже несколькими...
- Я понял, тебе отдельную спальню, - усмехнулся Аристарх, прикладывая руку к замку очередной двери. - Проходите.
И толкнул дверь.
Апартаменты дракона представляли собой четыре комнаты, соединенные общей гостиной, две из которых были спальнями, одна - кабинетом, а последняя гардеробной. Каждая спальня имела свою собственную ванную комнату. Мебели было минимальное количество. В гостиной - барный шкафчик, низкий столик из темного дерева, диван и два кресла, в спальнях только кровати и больше ничего. Самым меблированным оказался кабинет - помимо традиционного письменного стола и глубокого кожаного кресла, в нем еще имелось два книжных шкафа. Несмотря на то, что хозяина не было длительное время, на полу и предметах обстановки не было пыли, что указывало на хорошую заклинательную работу над этой комнатой.
- Мужское обиталище, - вынесла вердикт Тьма, заглянув во все комнаты. - А еще ты, оказывается, минималист.
- Люблю когда свободного пространства много, - широко улыбнулся Аристарх.
- Можно вопрос? - поинтересовался Свет, усаживаясь в одно из кресел. Тьма, немного подумав, села на диван.
- Конечно, - пожал плечами дракон, открывая бар. Он достал оттуда бутылку с красным вином и три бокала, после чего направился к столу.
- Мать у тебя имеет низкий божественный потенциал, - задумчиво сказал Вечный. - Ты что в отца пошел?
- Нет, - фыркнул дракон, открывая бутылку. - То ничтожество, которое по какому-то недоразумению называется моим отцом, имеет божественный потенциал еще ниже, чем у матери. Так что в кого я такой интересный - тайна за семью печатями.
- А ты точно сын своих родителей? - поинтересовалась Тьма, принимая из рук Аристарха бокал.
- Без сомнений, - с сожалением вздохнул мужчина и поднял свой бокал. - За то, чтобы мы хорошо повеселились за эти несколько дней!
Зазвенел, соприкасаясь, хрусталь бокалов, и некоторое время было тихо.
- Как мы будем спать? - первой нарушила тишину Вечная Тьма.
- Ну, твой брат, как ты слышала, надеется на отдельную спальню, - задумчиво ответил Аристарх, катая остатки вина в бокале. - Так что, если ты не возражаешь...
- Не возражаю, - перебила дракона девушка и мило ему улыбнулась.
- Вот и хорошо, - мужчина ощутил, как и без того неплохое настроение, становится еще лучше. - Тогда милости прошу. Та дверь, что справа.
- Я приму душ, ты не против? - Тьма поднялась с дивана.
- Ни в коем случае, - покачал головой дракон.
- Кстати, хорошая идея, - поднялся и Свет. - Нужно освежиться, ведь вечером меня ждут прекрасные дамы... Кстати, Аристарх, а сколько их?
- Десять, - ухмыльнулся бог.
- Непочатый край работы, - мечтательно улыбнулся Вечный и направился в выделенную ему комнату.
Дракон некоторое время продолжал сидеть в гостиной, попивая вино, но потом вспомнил, что в ванных комнатах вряд ли есть полотенца и халаты, а потому поднялся и направился в гардеробную за искомым. Отыскав два банных комплекта, Аристарх сначала отнес один Свету, и только потом пошел в свою комнату.
Остановившись, дракон легонько постучал в дверь ванной комнаты и, дождавшись 'Открыто!', вошел. Чтобы тут же остановиться, как вкопанному.
В большой ванной, спиной к нему, стояла обнаженная Тьма и старательно намыливала свое тело. Мыльные ладошки девушки неторопливо скользили по ее телу, и взгляд мужчины зачаровано следовал за ними.
- Да? - Тьма слегка повернула голову и посмотрела на Аристарха.
- Я тебе полотенце принес. И халат, - хриплым голосом ответил дракон.
- Спасибо, ты очень заботлив, - промурлыкала девушка, прекрасно осознавая, как действует на мужчину.
- Пожалуйста, - криво улыбнулся он, кое-как усмирил взбунтовавшийся организм, и, сложив принесенное рядом с ванной, направился на выход.
- Аристарх? - позвала дракона Тьма.
- Да? - мужчина остановился.
- Ты не потрешь мне спинку? - вкрадчивым голосом попросила девушка.
- А ты хорошо подумала, милая? - хищно улыбнулся Аристарх, поворачиваясь к Вечной всем корпусом.
- Превосходно, милый, - в тон ему отозвалась Тьма и повернулась лицом к дракону.
Мужчина со свистом выдохнул сквозь стиснутые зубы, не в силах отвести взгляд от совершенного тела Вечной. От девушки не укрылось его состояние, и она, призывно улыбаясь, повела плечами, от чего пена на груди сползла немного вниз, обнажая заострившиеся пики сосков. Одним прыжком Аристарх как был, в одежде, оказался в ванной и, схватив Тьму за талию, крепко прижал к себе, чтобы девушка сполна могла оценить силу его желания.
- Ты сильна, красавица, - прошептал дракон, поднимая голову Вечной. - Но я все равно сильнее.
И впился в губы Тьмы яростным поцелуем. Короткие ногти девушки царапнули по футболке на груди мужчины, после чего Вечная выдохнула в губы дракона 'Ты слишком одет' и попросту разорвала неугодный предмет одежды. Острые коготки ощутимо прошлись по уже обнаженной груди, после чего Тьма принялась сосредоточено зализывать нанесенные раны, постепенно опускаясь все ниже.
Поняв, что еще немного, и он разложит это восхитительное тело на ближайшей поверхности, а потом сделает с ним все, на что горазда его далеко не бедная фантазия, Аристарх вцепился в плечи девушки, отрывая ее от своего тела.
- Что-то не так? - Тьма подняла на дракона затуманенный страстью взгляд.
- Ты забываешь, кто здесь главный, - низким голосом ответил мужчина и, завернув опешившую Тьму в полотенце, подхватил ее на руки и понес на выход из ванной. - А потому все будет так, как я хочу, и тогда, когда я захочу.
Тьма попыталась протестовать, но ее протест был задавлен на корню очередным поцелуем. В комнате Аристарх сгрузил девушку на кровать и принялся неторопливо избавляться от остатков своей одежды.
Замешательство Вечной ощущалось так явно, что если бы дракон не был столь возбужден, он бы обязательно над этим посмеялся. Тьма не ожидала такого доминирующего поведения от Аристарха, и теперь лихорадочно прикидывала, а надо ли оно ей вообще.
- Эээ, - промямлила она, наконец, натягивая широкое полотенце до подбородка. - Я тут подумала, что, наверное, не стоит...
- Поздно, - дракон ловко извлек девушку из импровизированного кокона, а полотенце полетело на пол. - Запомни. Так, как я хочу. И тогда, когда я этого хочу.
И Аристарх принялся целовать тело Тьмы, находя ее слабые точки, и безжалостно оборачивая эти находки против нее самой. Девушка, которая не привыкла в постели быть пассивной, периодически порывалась перехватить инициативу, но у нее ничего не получалось. Остатками сознания, которые чудом сохранились под настойчивыми ласками дракона, она осознавала, что он совершенно не похож на всех мужчин, которые у нее были до этого, и по-хорошему бежать нужно отсюда со всех ног.
- Ты плохо себя ведешь, - шепнул Аристарх после очередной попытки Тьмы проявить инициативу. - Так дело не пойдет...
Дракон шевельнул пальцами, и Тьма ощутила, как ее руки сами собой вытягиваются над головой, прочно зафиксированные невидимыми путами к изголовью кровати.
- Отпусти! - забрыкалась девушка, понимая, что как богиня немного слабее дракона, а значит, совладать с его волшебством не сможет. По крайней мере не сейчас, когда бог разбивает все ее попытки сконцентрироваться своими ласками.
- Нееет, - Аристарх с ленивой улыбкой осмотрел открывшуюся перед ним композицию. - Тебе идет быть беспомощной, Тьма.
Через некоторое время девушка тоже признала, что в этом что-то есть.
***
Больше всего в жизни дракона бесили послепостельные телячьи нежности. Если еще засыпать рядом с утомленной партнершей, доверчиво прижимающейся к нему во сне, Аристарху даже нравилось, то всякие 'Милый, ты такой замечательный, я тебя так люблю' и прочие-прочие, вызывали только оскомину на зубах и больше ничего.
Вечная Тьма и тут его удивила. Резво вскочив с постели, будто они в ней не бурным сексом, а разговорами о погоде занимались, девушка молча подобрала с пола полотенце и направилась в ванную.
Все-таки богиня это не смертная, и дракон только теперь сполна осознал разницу. Сегодня он впервые не сдерживался, не боясь сломать женское тело в своих руках. И поди ж ты - Тьма свежа, как будто ничего и не было. Нет, определенно, больше никаких смертных. Богинь в мирах предостаточно.
В дверях ванной Вечная остановилась и искоса посмотрела на Аристарха, лукаво улыбаясь.
- А спинку ты мне так и не потер, ай-ай-ай, - почти пропела она.
- Если я сейчас пойду тереть тебе спинку, к ужину мы не спустимся, - ленивым голосом ответил мужчина.
Девушка фыркнула и скрылась в ванной комнате.
Аристарх встал с кровати, подобрал с пола мокрые джинсы и остатки футболки и, неодобрительно поцокав языком, щелчком пальцев уничтожил их. Прикинув, что Вечная, как любая женщина, скорее заняла ванную надолго, дракон, кое-как обмотавшись покрывалом, направился к Свету.
Вечный, как оказалось, уже давно сидел в гостиной и читал какую-то книгу.
- Ты не возражаешь? - Свет помахал книгой, не обратив никакого внимания на слегка не стандартный внешний вид Аристарха. - Я тут немного в твоих книгах порылся.
- Да, пожалуйста, - фыркнул дракон в ответ. - Секретного там точно ничего не осталось... Я воспользуюсь твоей ванной, ты не против?
- С чего бы мне быть против? - удивился Вечный, опять отрываясь от книги. - Это же твои комнаты.
- Но занимаешь их ты... В любом случае, спасибо, - улыбнулся мужчина и направился к нужной двери.
Когда через полчаса Аристарх, одетый в черные джинсы и синюю майку-поло, вернулся в гостиную, то к своему огромному удивлению обнаружил, что Тьма уже сидит рядом с братом на диване и с задумчивым видом заплетает волосы в косу. Мужчина с удовлетворением отметил, что девушка одета под стать ему - в черные капри со стрелками и черную рубашку без рукавов с воротником стойкой, по левой стороне которой змеился красный китайский дракон.
- Ну что, идемте? - дракон улыбнулся и подал девушке руку. - Будем производить фурор в местном высшем обществе.
- Я надеюсь, твоя мама не разболтала обо мне, - мечтательно улыбнулась Вечная, принимая руку мужчины. - Мне очень хочется повеселиться.
Надеждам Тьмы не суждено было сбыться: как только боги явились в обеденный зал, Вечная получила в свою сторону столько настороженных и опасающихся взглядов, что с тихим вздохом посетовала дракону на сорвавшееся веселье.
В большом обеденном зале, выдержанном в бежевых тонах, был накрыт стол не меньше чем на сорок персон. Внимательно осмотрев присутствующих, Аристарх отметил всех своих сестер, как никогда похожих на мать в вычурных пышных платьях и с замысловатыми прическами, еле нашел отца, который почти спрятался за резной колонной, и только потом обратил внимание на ту, которую, судя по всему, мамаша пророчила ему в жены. Что ж, из его предположений верным оказалось второе - если, по мнению дракона, большей стервы, чем его мать, не существовало в природе, то эта дама в его личном рейтинге занимала почетное второе место. Холеная красавица Аделаида, будучи по божественному потенциалу немного сильнее матери дракона, обладала острым умом и изощренной фантазией, на досуге занимаясь тем, что ради развлечения или выгоды стравливала между собой мужчин-богов. Когда-то давно даже Аристарх попал в ее сети. Вот и сейчас Аделаида, одетая в противовес дочерям хозяйки в летящего покроя платье нежно-лилового цвета, с видом явного превосходства взирала на вошедших богов, ни сколечко не сомневаясь, стоит ей прищелкнуть пальцами, как дракон забудет о своей спутнице и падет к ее ногам. Против воли мужчина все-таки залюбовался несостоявшейся невестой - хороша... Распущеные иссиня-черные волосы крупными локонам опускались до лопаток, глаза глубокого синего цвета были опушены длинными и загнутыми ресницами, пухлые губы изогнуты в легком подобии улыбки. И ни грамма косметики.
- А вот и наши гости, - фальшиво улыбаясь, к ним подошла Вильгельмина. - Сынок, может, ты представишь своих гостей?
- Вечная Тьма, - наплевав на все нормы этикета, коротко сказала Тьма.
- Вечный Свет, - подхватил инициативу сестры Свет.
Молча улыбнувшись, Аристарх повел спутницу к столу, но дорогу ему заступила Аделаида.
- А со мной ты поздороваться не хочешь? - промурлыкала она, кокетливо улыбаясь.
- Здравствуй, Аделаида, - равнодушным голосом ответил дракон и попытался обойти девушку.
- И это все? - недовольным голосом спросила Аделаида, пресекая попытку. - По-моему, свою невесту положено приветствовать не так!
- Да, ты права, - задумчиво протянул Аристарх и дьявольски улыбнулся, после чего развернул Тьму лицом к себе и ласково сказал. - Ну, здравствуй, невеста.
И поцеловал Вечную долгим чувственным поцелуем.
- Как это понимать? - холодом, который слышался в голосе оскорбленной богини, можно было заморозить среднего размера озеро.
- Весьма сожалею, прекрасная леди, - вкрадчивым голосом отозвался Свет, безошибочно выделив Аделаиду, как самую интересную жертву. - Но моя сестра является невестой этого дракона. Мне очень жаль, что мать Аристарха ввела в заблуждение столь очаровательную леди, но может, я смогу своей компанией хоть немного поднять вам настроение?
Аделаида, моментально оценившая божественный потенциал близнецов, которые перестали его скрывать, как только вошли в обеденный зал, поняла, что о драконе можно забыть, а вот этот блондин... весьма и весьма неплох.