Он наклонился вперед, положил локти на колени, а пальцы сцепил в замок. На лице его отразилась заинтересованность. Он ждал ответа на свой явно провокационный вопрос.
- Я? - Дайана удивленно посмотрела на Логана и тут же отвела взгляд. - У меня не было такой возможности.
- Не может быть. - Чуть улыбнувшись, Джек опять откинулся на спинку стула. - У вас настолько броская и яркая внешность, что в это трудно поверить.
- По-вашему, если я высокая и у меня светлые волосы, то обязательно должна быть роковой блондинкой? - усмехнулась молодая женщина.
Джеку нравилось дразнить мисс Смит, и он прекрасно понимал, что Дайана не относится к роковым женщинам. У нее для этого были слишком умные и проницательные глаза без намека на хитрость и коварство во взгляде. Они - зеркало, в котором отражалась ее чистая душа. Вначале, когда Дайана сошла на берег, он подумал, что за красивой внешностью и самолюбивым взглядом скрываются высокомерие и педантичность, но, к счастью, он ошибся.
- Я имел в виду, что у вас наверняка много поклонников, которые падают к вашим ногам.
Дайана лукаво сощурилась и, высунув из-под одеяла ногу, посмотрела на маленькие пальчики, которыми тут же игриво пошевелила.
- Что-то я не вижу тут ни одного воздыхателя.
- А я? - негромко сказал Джек и посмотрел прямо в ее широко распахнутые глаза.
Дайана затаила дыхание. Не ослышалась ли она? Неужели этот мужчина только что признался, что она ему нравится? Вот это да!
- Вы сидите у моей кровати, а не лежите у моих ног.
- У нас еще все впереди, - многозначительно произнес Джек, потом встал, буркнул что-то на прощание и быстро вышел из комнаты.
Несколько минут Дайана сидела неподвижно, глядя в одну точку. Мысли молниями проносились в голове и тут же исчезали. Мозг не мог решить совсем простую задачу: как надо было реагировать на признания Логана? Он говорил серьезно или дразнил ее?
Вряд ли серьезно, учитывая, что они знакомы всего день. Значит, дразнил. Тогда надо держаться от него подальше и не слушать его сладких речей, потому что только от одной произнесенной им фразы ей сразу же захотелось отдаться ему.
А вдруг Джек полюбил меня с первого взгляда? - спросила себя Дайана и тут же усмехнулась своим мыслям. Ха, в его-то годы любовь с первого взгляда? Интересно, сколько ему лет? Выглядит зрелым мужчиной, паутинка морщин у глаз и чуть заметная седина на висках придают ему мужественности и совсем его не старят. Наверное, около сорока. Что ж, самое время засматриваться на молоденьких девушек, а она для него уже старуха.
Может, все-таки стоит пофлиртовать с ним?
Почему бы и нет? Сейчас она свободна и не? большое любовное приключение позволит забыть предательство Билла.
О Боже! О чем я думаю?! Где мой разум? - потрясение подумала Дайана. Воздух Бразилии настолько опьянил меня, что я совсем перестала здраво мыслить! Но как устоять перед красавцем, который искушает меня сладкими речами и сулит массу наслаждений?
Светящаяся от счастья, в комнату ворвалась Элис.
- Дайана, я, кажется, влюбилась!
Сестра положила книгу на тумбочку и поудобнее уселась на кровати.
- В Патрика или Гарри?
- Нет, в Алехандро!
Дайана схватилась за лоб и простонала:
- Элис, ты не исправима! Может, объяснишь кто такой Алехандро?
- Это такой мужчина! - Глаза девушки заволокло туманной дымкой, и со стороны могло показаться, что Элис впала в транс.
- Какой такой? Не тяни, давай выкладывай все по порядку. Где? Когда? И сколько?
- В баре. Час назад. А что ты имеешь в виду под "сколько"? Сколько раз мы целовались?
- Нет! - выпалила Дайана. - Я имела в виду, сколько ты выпила, перед тем как встретила этого Алехандро?
Элис надула губы и недовольно произнесла:
- Дайана, в тебе нет ни капли романтики.
Ты что, никогда не влюблялась с первого взгляда?
- Мне кажется, что твой взгляд в тот момент, когда ты увидела своего принца, был слегка затуманен.
- Если я и выпила коктейль, то всего один, - обиженно фыркнула Элис.
- Для твоего молодого организма и пятьдесят грамм спиртного много, - сказала Дайана и вспомнила, как вела себя Элис на последнем дне рождения своего отца.
Сначала вызывающе хохотала, потом взахлеб рыдала, склонив голову на плечо дедушки. А к концу вечера приставала к троюродному четырнадцатилетнему брату, который краснел и не знал, как отвязаться от любвеобильной родственницы. Как Элис потом объяснила: она просто учила парня правильно целоваться.
- Ладно, подробности расскажешь завтра.
Сейчас ложись скорее спать, как сказала мне Дороти, завтра подъем в шесть утра, а в семь вы выходите в поход.
Элис не стала перечить и, быстро переодевшись, легла спать. Дайана выпила соку, приняла одну таблетку аспирина и одну от боли в горле и тоже уютно устроилась под одеялом.
Она хотела спать, тело еще ломило от повышенной температуры, но сон, как нарочно, не приходил. Мысли крутились вокруг легкомысленного поведения Элис, потом работы, затем измены Билла. И как Дайана ни старалась не думать о Джеке, его образ все равно проник в сознание.
Она села на кровати, взбила подушки, легла на другой бок, но и это не помогло. Мысли о сексуальном, мужественном ковбое, которого занесло в дебри Бразилии, будоражили душу.
Что за наваждение? Есть ли лекарство от любви? Любви?! - ужаснулась Дайана. Неужели я настолько увлеклась Джеком Логаном, что чувство, которое я испытываю к нему, можно назвать любовью? Раньше, когда я встречалась с мужчинами, мое сердце оставалось равнодушным к их ласкам, а от жгучего взгляда Джека оно тает. Так хочется испытать настоящую страсть, о которой пишут в любовных романах.
Ну а что дальше? Закончатся две недели, и она уедет отсюда, чтобы потом тихими долгими вечерами рыдать в подушку от тоски и безысходности? Надо ли ей это? Не надо! Но как хочется настоящей страсти! Чтобы кровь кипела в жилах, чтобы из груди вырывался крик наслаждения, чтобы тело горело в крепких и властных руках!..
Господи, о чем она думает? Где ее разум?
Наверное, от температуры помутился рассудок. Все, пора спать! Пора спать! Пора спать!..
О, Джек, милый…
5
Когда Дайана открыла глаза, было уже десять часов утра. Надо же, удивилась она, Элис так тихо собралась, что даже не разбудила меня.
Наверное, это потому, что боялась, как бы, проснувшись, я не стала задавать ей вопросы насчет Алехандро. Вероятно, Элис уже поняла, что ее любовь с первого взгляда на трезвую голову оказалась ошибочной. Зачем ей какой-то бразилец из глухомани, когда рядом красивый паренек, у которого папа - кинозвезда с огромным состоянием. Лучше окрутить такого и всю оставшуюся жизнь купаться в роскоши.
Пока ситуация под контролем. Хорошо, что Элис все ей рассказывает. Во всяком случае, всегда можно что-то подсказать неразумной девочке, помочь и оградить ее от неприятностей. Вот и Логан присмотрит за ней во время похода, потому что ее любопытство до добра не доведет. Элис вполне может отстать от группы и заблудиться, заглядевшись на какое-нибудь невиданное растение.
Ох, взвалила я на себя такую ответственность, теперь весь отдых пойдет насмарку, вздохнула Дайана. Только и думаю теперь об Элис, вместо того чтобы наслаждаться свободой и тишиной. Здесь так красиво, а я вот лежу в кровати, уставившись в потолок. Надо срочно встать, привести себя в порядок, сходить позавтракать и принять лекарство. А потом, как советовал Джек, погреться на солнышке.
В баре было как-то мрачно, солнце почти не проникало в помещение, а искусственное освещение не горело. Да и зачем зря жечь свет, когда в это время суток почти нет посетителей. Вон только один старичок сидит около окна и потягивает пиво.
Когда Роза увидела, что вниз спустилась заболевшая молодая женщина из группы Джека, то сразу захлопотала вокруг стола, расставляя тарелки с горячей едой.
- Что вы, я совсем не хочу есть, - возразила Дайана. - Мне бы кофе и бутерброд или булочку.
- Вам обязательно надо поесть, а то совсем ослабнете и не сможете отправиться в джунгли. Надо иметь много сил, чтобы дойти до биологической станции, где вы остановитесь. Это довольно-таки длинная дорога. И пойдете вы не по шоссе, а будете пробираться сквозь чащу. Правда, Джек уже приготовил тропу, но вам с непривычки все равно будет трудно. Так что берите кашу. Кстати, она очень вкусная. Понюхайте, чувствуете, какой чудесный аромат?
- Пахнет аппетитно, - сказала Дайана и, взяв ложку, стала с удовольствием есть кашу, сваренную, как она предположила, из кукурузы.
Позавтракав и приняв таблетки, она вышла на улицу. Солнце стояло уже высоко, воздух обжигал горло, а земля, как плита, накалилась.
Такое впечатление, подумала Дайана, что я попала в логово дьявола и сейчас меня будут жарить на сковороде. Долго я на улице не выдержу, но несколько минут надо посидеть и прогреть простуженный организм.
Она обошла дом и нашла скамейку. Откинувшись на спинку, прикрыла глаза и подставила лицо целительному солнцу. Прошло около получаса. Дайана решила сходить за книгой и пересесть в тенек, но в этот момент из-за угла вышла Роза.
- Надо немного отдохнуть, а то я совсем замоталась. Муж утром уехал в город за продуктами, поэтому днем придется крутиться одной, - поделилась своими заботами женщина и села на другой конец скамейки.
- Как вы вообще справляетесь с таким объемом работ: готовка, бар, комнаты для постояльцев?
- Вечером помимо мужа мне помогает соседская девушка, такая быстрая, прямо как ракета. Мария очень трудолюбивая и хозяйственная, но вот что странно, никак не выйдет замуж. Три года назад ее жених погиб в шахте. Двое здешних парней делали ей предложение, но она им отказала.
- Наверное, очень любила своего жениха.
- Может быть. Но мне кажется, что Мария положила глаз на Джека. Постоянно крутится около него.
Эти слова почему-то задели Дайану за живое, оставив в душе неприятный осадок. Неужели я ревную? - удивилась она и осторожно спросила:
- А разве у него нет семьи?
- О его жизни мне почти ничего не известно. Только знаю, что лет семь назад Джек приезжал сюда и жил на биологической станции.
А потом стал наведываться в наши края летом, а осенью уезжать вроде бы в Штаты. Ходят слухи, что он был женат, но его супруга умерла через год после свадьбы. Я не лезу к нему в душу: если человек не хочет делиться своими тайнами, то это его право.
Дайана слушала затаив дыхание. Даже незначительные сведения о Джеке заставили ее сердце встрепенуться и забиться быстрее. Этот мужчина, как наркотик, увидев его раз, хочется снова оказаться рядом с ним, а затем, отбросив все предрассудки, кинуться в его объятия.
- Мне он сначала показался каким-то колючим и неприятным.
Роза улыбнулась.
- Не вы первая об этом говорите, его вид многих отталкивает. Однако за холодной внешностью скрывается одинокая, беззащитная душа. А человек не должен быть один. Джеку нужна женщина, но не наша Мария. Он мужчина образованный, и обычная деревенская девушка ему неинтересна.
- Образованный? Что-то я пока не заметила, - удивилась Дайана.
- Наши мужчины прозвали его профессором. Он знает название каждого растения, причем на латыни.
- Но это не говорит о его образованности.
Просто выучил, чтобы потом инструктировать горе-туристов, которые готовы рвать без разбора диковинные цветы, среди которых вполне могут оказаться ядовитые и смертельно опасные виды.
- Ну, уж не знаю, может, и так. Мне все равно. Я отношусь к нему как другу, а остальное меня не касается… Что-то я засиделась, пора приниматься за работу, - спохватилась Роза и поднялась.
- Может быть, вам помочь? - спросила Дайана, чувствуя себя намного лучше.
- Что вы, мисс Смит! Вам надо отдыхать и набираться сил, а то Джек из-за вас мне голову оторвет, - лукаво сощурившись, произнесла Роза и скрылась за углом.
Решив, что чрезмерное пребывание на солнце может навредить, Дайана отправилась к себе. Читать расхотелось, поэтому она прилегла на кровать и неожиданно для себя заснула…
Скрип открывающейся двери сразу же разбудил ее.
Было что-то странное в том, как Элис боком подошла к своей кровати и взяла полотенце.
- Ну-ка, посмотри на меня! - приказала Дайана подозрительно молчаливой сестре.
Та, опустив голову, медленно и стыдливо повернулась. Под ее левым глазом красовался огромный синяк.
- Это что? - ужаснулась Дайана. - Кто тебя ударил?
Элис тяжело вздохнула и подняла голову.
- Я случайно споткнулась о корень какого-то дерева и упала.
- Понятно. Шла, восхищенно глазея по сторонам. Нет чтобы под ноги смотреть! - съязвила Дайана.
- Ой, только не надо меня воспитывать.
С меня хватит нравоучений мистера Логана, он прочел мне целую лекцию. Лучше бы пожалел.
Дайана почувствовала укор совести. Бедной девочке больно, а она, как мегера, набросилась на нее.
- Прости, Элис, я не права. Надо приложить что-нибудь холодное к скуле. Давно ты упала?
- Утром, - сердито буркнула девушка.
- Тогда уже не поможет. Но ты не переживай, к тому моменту, когда мы вернемся домой, синяк пройдет.
- Спасибо, успокоила. А как я теперь буду общаться с Патриком? Мой бандитский вид его оттолкнет.
Слава Всевышнему, подумала Дайана, что Элис не говорит об Алехандро. Наверное, нашла время подумать и принять правильное решение.
- Если ты нравишься молодому человеку, то внешность не имеет значения. А потом, он понимает, что синяк - это временное явление и скоро ты опять будешь прекрасна.
Сестра обреченно вздохнула.
- Какая я невнимательная! Это все из-за моего любопытства.
- Не расстраивайся, все будет хорошо. А сейчас ответь: какие планы у мистера Логана на завтрашний день?
- Подъем в восемь утра, завтрак, потом прогулка к озеру.
- Ясно. Значит, я опять останусь одна. Но в принципе меня одиночество не угнетает. Почитаю свой талмуд, надо повышать квалификацию.
- Хочешь, я предупрежу мистера Логана, что останусь с тобой?
- Нет, что ты, не надо! Как же Патрик без тебя?
Элис лукаво заулыбалась.
- Сегодня он весь день от меня не отходил, - сказала она, затем мечтательно продолжила:
- Знаешь, Гарри иногда так на меня внимательно смотрит, что мне становится не по себе. Что-то в его взгляде есть особенное, чего я не могу передать словами.
- Интересно. Я как-нибудь понаблюдаю за ним, когда он будет смотреть в твою сторону.
- Дайана, а я посоветовала бы тебе почаще смотреть на Стивена Паттерсона. Он сейчас один. Помнишь, полгода назад писали во многих газетах, что его жена погибла в автомобильной катастрофе? Здесь у тебя нет соперниц и обстановка располагает к романтическим приключениям.
- Сестренка, я не хочу приключений, в моей жизни их было предостаточно. Если мне и нужен мужчина, то для серьезных отношений. И потом, представь, какая жизнь будет у жены Стива: постоянные поклонницы, презентации, вечеринки. Ты же прекрасно знаешь, я не любительница шумных компаний.
- Тебе, конечно, видней, но мистер Паттерсон такой обаятельный мужчина! Он так переживал за меня, когда я заработала синяк.
Стивен просто идеал, но, увы, не для меня, я слишком молода.
- Хорошо, что ты это понимаешь.
Раздался тихий стук в дверь.
- Войдите! - крикнула Элис.
Легок на помине, подумала Дайана, когда увидела улыбающегося Паттерсона. В руках он держал какой-то пакет.
- Я услышал ваш разговор, спустился в бар и купил вам немного сладостей, - сказал Стивен и протянул пакет Элис.
Неужели он слышал, о чем они тут только что говорили? Это катастрофа! Куда спрятаться от стыда? Надо притвориться, что мне плохо и я брежу. Без паники, одернула себя Дайана. Дверь была закрыта, и скорее всего Стивен просто слышал наши голоса.
- Конфеты! - воскликнула счастливая Элис, заглядывая в пакет.
Паттерсон подошел к кровати Дайаны и, подвинув стул, сел.
- Как сегодня чувствует себя наша красавица?
- Намного лучше, чем вчера. Еще денек, и я снова встану в ваши ряды.
- Поправляйтесь скорее, а то без вас мне скучно. У молодежи свои проблемы, сестры Сайерс все время куда-то пропадают, а я хожу один как неприкаянный. Не с кем даже словом перемолвиться.
- А вот и не правда, сегодня вы почти целый час рассказывали мне о тонкостях вашей профессии. Кстати, Дайана, я решила после колледжа пойти на курсы актерского мастерства, - заявила Элис.
- У тебя может получиться, - сказал Паттерсон. - Ты фактурная девушка, с характером, но твой удел - вторые роли, колоритные и яркие, потому что для главных в первую очередь выбирают известных актрис, которые за счет своего имени могут заурядный фильм сделать кассовым.
Дайана скептически посмотрела на кузину, вспомнив, как за последний год та уже четыре раза меняла свое решение относительно будущей профессии. Кем она только не хотела быть: и парикмахером, и археологом, и врачом, и журналистом. То есть в голове Элис сейчас была такая мешанина, которая не позволяла ей определиться с выбором специальности. Это все из-за энергии, бьющей через край.
Импульсивность сестры порой бесила Дайану, обладающую спокойным, уравновешенным характером.
Может быть, Паттерсон прав и из Элис получится неплохая актриса. Свои актерские способности она уже применяла в жизни, и не раз, особенно играя на чувствах родителей.
- Сестренка, а как же заучивание огромных текстов?
- Элементарно, без проблем! Если я чего-то очень захочу, то обязательно добьюсь этого!
Уж это точно, усмехнулась про себя Дайана.
- Я восхищен твоим напором, Элис, - произнес Стивен и лучезарно улыбнулся. - Ты, как маленькая звездочка, горишь ярко, и скоро твое сияние заметит вся Америка.
Дайана скептически приподняла бровь и удивленно посмотрела на обладателя голливудской улыбки.
- Мистер Паттерсон, не стоит забивать голову Элис всякой ерундой, а то она быстро возгордится и задерет нос. У нее нет иммунитета от звездной болезни.
Стивен хитро подмигнул Элис.
- Любому человеку свойственно мечтать.
А вы, Дайана, неужели никогда в жизни не мечтали? - спросил он и заглянул в голубые глаза молодой женщины.
Дайана чувствовала на себе внимательный взгляд Стивена, от которого ей стало как-то не по себе. Ждет, что она ответит ему? Конечно же мечтала. Но не успела она ничего сказать, как дверь распахнулась и на пороге появился Джек. По его лицу сразу же пробежала тень.
Мужчины неприязненно уставились друг на друга. Это напоминало дуэль. Два представителя сильного пола выясняли, кто из них более достоин места рядом с Дайаной. Напряженную паузу решила прервать Элис, которая поняла, что между Паттерсоном и Логаном сейчас что-то происходит, но, не зная, как разрядить обстановку, сказала первое, что пришло на ум:
- А я видела сегодня живую обезьяну!
Трое взрослых посмотрели на юное создание, и каждый подумал: при чем здесь обезьяна?
- Как хорошо, Элис, что ты увидела живую обезьяну, а не змею, - произнесла Дайана.