Перед глазами у Ника потемнело, и ему пришлось сдерживать себя, чтобы они не стали демоническими и не перепугали половину класса. Его дыхание стало прерывистым, он собрал все силы, чтобы не снести дверь с петель.
"Все, хватит!"
Аэрон первым бы предупредил его о гневе. Он был вратами в место, куда ему не хотелось попасть. Именно он заставил отца оставить "свободную" жизнь и перебраться в максимально защищенную тюрьму. Только там Адариан мог жить со своими постоянными всплесками ярости и раскидывать внутренности тех, кто мешал ему отбывать заключение.
Каждый раз, когда Ник прибегал к этим силам, он обнаруживал себя перед врагами, рассказывал им, где его найти и кто был рядом с ним.
Единственный способ жить нормально - удерживать его вспышки и оставаться спокойным.
Да, но он хотел вырвать глотку этому мальчишке.
Когда он дошел до офиса директора, то был на приделе. Его ладони вспотели, сердце громко стучало. Он даже чувствовал, как стучит в висках. Слишком взбешенный, чтобы сесть, он встал перед стулом у офиса мистера Хэда, опасаясь, что может поиграть в Кэрри Уайт с любым. Не хватало только свиной крови.
Неожиданно перед ним появился крошечный сгусток света. Большинство людей его бы не заметило. Он был не больше пылинки в солнечном луче. Но Ник знал источник неземного голубого света.
Это был блуждающий огонек, он же Расчудесный Леголас.
Он прекратил расхаживать и прошептал:
- Леголас? Что ты тут делаешь?
- Я почувствовал, как ты сжигаешь силы и подумал, что ты в беде. Пытаешься призвать Нойра? Если да, то предупреди сразу. Мне нужно собрать сумки, бросить тебя и спрятаться, спасая свой зад.
Ник тихонько хохотнул. Если бы. Аэрон скорее перережет себе глотку, чем спасется бегством. Кельтский бог войны никогда не бежит от битвы.
Аэрон перешел в свое прозрачное тело. Оно было скорее тенью, и его никто не мог заметить, кроме Ника или другого сверхъестественного существа высшего уровня.
- Ну вот ты и успокоился.
Ник кивнул, вздохнув.
- Спасибо.
- Так что тебя вывело из себя?
Ник почувствовал, что снова выходит из себя.
- Уродец в классе строил глазки Коди. Убей его.
Аэрон начал смеяться.
Пока не понял, что Ник не шутит.
- Ты что, серьезно?
- А похоже, что я шучу?
- Неа. Похоже, что нужно отвинтить крышку на твоей голове, пока она не взорвалась.
Аэрон цыкнул, а потом замахнулся, как будто собирался ударить Ника в плечо. Но так как он был в бестелесной форме, его рука прошла сквозь Ника и оставила покалывающее ощущение.
- Прости, парнишка. Не могу убить мужчину лишь за то, что он пялится на твою девчонку.
- Тогда вырви ему глаза. Принеси его мужское достоинство. Или хотя бы оторви ему палец!
Глаза Аэрона расширились, когда голос Ника перешел на демонический нотки.
- Да тут проблемы, сынок?
- Немножко!
- Что, немножко, Готье?
Ник замер от голоса мистера Хэда. Отлично, то что нужно - директор, который считает, что ему не помешало бы навестить психиатра.
- Извините, мистер Хэд. Я тут думал о следующем уроке. Мне нужно еще немножко времени, чтобы закончить читать материал по нему.
- Заходи, обсудим последние события, которые привели тебя на мой порог. Не могу дождаться версии случившегося.
Ник встретился взглядом с Аэроном, затем передал ему мысли:
"Если ты не убьешь его ради меня, то хотя бы присмотри за троллем. И если он к ней прикоснется, оставь от него кровавое пятно".
Аэрон покачал головой.
"Держи себя в руках, Малачай. От этого могут быть проблемы".
Уже были. Вздохнув, он направился в офис.
* * *
Аэрон старался не удивляться, наблюдая за тем, как уходит Ник. Не смешно, хотя он все равно развлекался. Он никогда раньше не видел, как ревнует этот мальчик. По крайней мере так.
И ему стало любопытно, что за Нейтан разбудил такие сильные эмоции. Бедный мальчик не знал, за кем ухаживает.
С этой мыслью он обратился в пука и пошел по старому вонючему запаху Калеба. Плохо, что Даева не могли скрыть свое зловоние. Хотя, когда он сделал древнему демону замечание и протянул кусок мыла, Калеб слегка вспылил.
Но когда Аэрон приблизился к кабинету, то почувствовал нечто специфическое. От этого в его жилах застыла кровь. Прежде чем он успел среагировать, его засосало в воронку.
Глава 3
- Итак… мне дать Стоуну в морду или просто рыгнуть в классе Ричардсон?
Ник нахмурился из-за странного вопроса Калеба и забрал у него свой рюкзак около следующего кабинета.
- Что?
- Пытаюсь угадать, что нужно натворить, чтобы мое наказание соответствовало твоему. Поэтому спрашиваю о его тяжести и на кого я должен ради него напасть.
Ник фыркнул.
- Не знаю. Зависит от настроения Ричардсон. Проклятая ведьма может наказать сильнее за то, что рыгнешь у нее, чем если вырубишь Стоуна и стерилизуешь его. Кстати, неплохая идея. Будущие поколения поблагодарят за это.
- Вот уж точно, - Калеб откинул назад свои темные волосы. - Итак…?
- Ты будешь мной гордиться. Я наконец-то освоил способность управлять более слабым разумом, не превращая никого в козу и не взрывая временной пространственный континуум… Наказания не будет.
Вместо того, чтобы обрадоваться, что способности Ника наконец-то сработали и ничего не взорвалось, не оплавилось и на зов не прибыло никакое жуткое высшее божество или чудовище из другого измерения, Калеб скривился.
- Хотя я более чем рад тому, что удается избежать очередного тура подросткового школьного ужаса и драмы с тобой, но должен предупредить, что опасно использовать подобные силы для столь банальных вещей. Помни, за магию есть своя цена. Даже для Малачая. Друг мой, в этом мире нет ничего бесплатного. Рано или поздно приходит час расплаты. И когда он приходит, то обычно гадит на твою голову и уродливую безразмерную рубашку.
- Заметано, - Ник стал подходить к Коди бочком. - Милая, ты злишься на меня?
Она замерла и подозрительно посмотрела на него.
- А я должна? Что ты опять успел натворить без моего ведома?
- Отправил Аэрона шпионить за тобой.
Дружелюбный взгляд немедленно покинул ее глаза. Он даже чувствовал ледяной холод, от которого сжалась некая часть его тела, пока она разглядывала его.
- И когда же?
- Пока я плавил Хэду мозги.
Она разозлилась еще больше.
- Аэрон в кабинет не заходил.
- Заходил. Я его отправил прямиком туда.
- Нет, не заходил, - сказали они в унисон.
Его желудок сжался, Ник сурово смотрел на них, пока они шли на следующий урок.
- Заходил. Потому что знает, что я буду очень недоволен. И недовольный Малачай может надрать ему зад.
- Ну, - сухо произнес Калеб, - можем стоять здесь и спорить, как дети, пока кто-нибудь не покажет язык или можешь позвать его и убедиться. Но скажу тебе, что нога Кельта в кабинет не ступала. Я бы знал. Я даже не чувствовал его запаха в здании.
Коди застонала.
- Вот бы вы уже поскорее покончили с этими запахами. Вы оба не воняете. И слава богу.
Ник достал телефон, не обращая внимания на ее ворчание:
- Приготовься к разочарованию, Калебчик. Оно уже не за горами, - он набрал своего любимого угрюмого бога войны. И стал ждать.
И ждать. И ждать еще.
Включилось голосовое сообщение.
А вот это не хорошо. Нахмурившись, он увидел самодовольное лицо Калеба.
- Почему он ушел, когда говорил иначе?
- Это же Аэрон.
- Точно. Он не ты, - Ник убрал телефон в карман. - У него здесь не много знакомых. Обычно он не убегает на встречу с кем-то. И не гоняется за дамочками легкого поведения на улице Бурбон… в отличие от некоторых Даэва.
Он многозначительно кашлянул.
- Ты просто завидуешь, что не можешь попасть в эти клубы, детская мордашка.
К счастью, Коди не восприняла эту насмешку всерьез.
- Он дело говорит, Калеб.
Калеб вздохнул.
- Ну да. И меня это бесит. Если Аэрон пропал, то это не сулит ничего хорошего, а я уже устал от дрянских знаков.
Ник сморщил нос.
- Дрянские знаки? Так вообще говорят?
- Конечно, я сам это только что придумал.
Ник фыркнул.
- Ладно. Плевать. Надо его найти. Хотя бы потому, что нам не нужно, чтобы он как-то разоблачил себя на публике.
- Ага, - сказал Калеб язвительно. - Есть закон против публичного раздевания.
Коди грустно вздохнула.
- Думаю, знаю почему боги сделали вас такими красавчиками. Иначе вы были бы невыносимы.
Засмеявшись над ее подколкой, которая означала, что она проводит с ними слишком много времени, Ник замер в коридоре, заметив, как мимо них прошел Нейтан.
В нескольких шагах от них он медленно повернулся, как будто пытался расшифровать странные номера кабинетов и свое расписание.
Ему стало почти жалко паренька, когда он вспомнил, каким потерянным чувствовал себя в первые дни. Номера кабинетов на первом этаже раздавал какой-то полубезумный демон. Они были бессмысленны для любого, кроме пьяного чокнутого, который повесил их на двери, чтобы помучить других.
Пусть Ник и ненавидел себя за порыв, но обнаружил, что заинтересовался этим бородавочником.
- Тебе помочь?
- 114 кабинет? - Нейтан почесал макушку. - Он же должен быть между 112 и 115?
Он указал на шкафчики на месте двери.
- Но и 113 я тоже найти не могу.
- Это потому что 113 - спортзал.
Нейтан нахмурился.
- А?
- Вот именно. Обычно не спрашивают почему. Нужно просто пойти в кабинет и постараться не расплакаться, - Ник рассмеялся над озадаченным выражением лица парнишки. - Добро пожаловать в Св. Ричардс - обитель неспособных научиться чтению и просто буйно помешанных. 114 кабинет - лаборатория биологии. Вниз по коридору, потом направо, рядом с туалетом, напротив 130 кабинета. Потому что зачем кому-то что-то понимать.
Он приподнял бровь.
- Ага… не задавай вопросов. Логика и разум давным-давно помахали этому месту ручкой. Как думаешь, почему это место называют "заведением"?
Нейтан рассмеялся.
- Ясно. Спасибо.
- Да без проблем.
Он протянул руку Нику.
- Кстати, я Нейтан.
- Ник, - немного поколебавшись, он пожал ему руку. Сейчас, рядом с этим парнем он не понимал, почему раньше чувствовал себя так странно. Нейтан вроде ничего, если не считать, что тот был одного роста с Ником, который предпочитал возвышаться над людьми.
У него было такое маленькое эго, что это была единственная вещь, которой он мог нормально гордиться и которую не мог отнять никто, кроме Ашерона, Ксева и папы-медведя Пельтье. И по сравнению с Ашероном и Папой-медведем, он был коротышкой-каджуном. Эти двое были гигантами современного мира со своими семью футами роста.
Ник покосился на Нейтана и не заметил рогов в густых темно-русых волосах. Когда их кожа соприкоснулась, он не почувствовал никаких предупреждающих сигналов. У него были обычные ясные голубые глаза. Умные, но не демонические, без зрачков в форме бриллиантов.
Блин, да у него даже прыщей не было.
И конечно же, зараза был одет лучше. Хотя, это относилось ко всем. Чирайз Готье считала, что эти гадкие бесформенные гавайские рубашки престарелых туристов могли уберечь ее сына от неприятностей. И они были лучшим средством контроля рождаемости, потому что не одна особа женского пола не смотрела на него с мыслью - так и съела бы. Так что Ник носил их со всей гордостью, на которую был способен.
Кстати, гордости там было на волосок.
Опустив руку, Нейтан заметил за плечом у Ника ожидавших его Коди и Калеба.
- Коди сказала мне, что ты ее парень. Прости, что разозлил тебя. Я не знал и надо было понять, что такая хорошенькая девушка уж точно занята. Но надежда умирает последней.
Нику стало чуть полегче от того, что Нейтан не прошелся многозначительным взглядом по его сверкающей в полумраке ярко-оранжевой рубашке. Но он был настоящим мужчиной, чтобы пережить и такое. Если в школе выключат электричество, рубашка может здорово помочь.
И кто тогда будет дураком?
- Прости, что так остро отреагировал.
Нейтан фыркнул.
- Да ничего, понимаю. Я новый в городе и переступил черту. Обещаю, что такого больше не повторится.
Уж точно.
Прозвенел звонок.
Нейтан нервно перекинул рюкзак.
- Вниз по коридору? Справа перед 130 кабинетом?
- Верно.
- Еще раз спасибо.
Когда Нейтан ушел, Нику показалась, что этот момент уже был раньше. Как будто призрак воспоминаний на краю его разума дразнил и надоедал. Он видел его очертания, но когда пытался разглядеть его, тот исчезал.
Что пытался подсказать ему разум? Почему ему кажется, что этот момент повторяется?
Странное ощущение дежа вю.
Он вернулся к Коди и Калебу.
- Мне одному кажется, что этот день странно знаком?
Коди кивнула.
- Я об этом тоже подумала. И мне кажется, что я уже где-то видела Нейтана.
Калеб почесал подбородок и пожал плечами.
- Без комментариев. Для меня все люди одинаковы в любой день, особенно когда мы деремся с демонами.
Ник знал, что он не серьезно насчет людей. Просто пытался поспорить. Однако…
- Так Нейтан точно человек?
Коди притормозила.
- Да, а что?
- Не знаю. Когда он впервые появился, у меня возникло странное ощущение. Как будто ни с того ни с сего активировались мои супер-силы. Поэтому я и хожу, как кошка среди собак. Не могу стряхнуть это непонятное чувство. В такие моменты жалеешь, что в кармане больше нет Наширы, хотя она бы не дала прямого ответа. Но все равно мне было лучше после ее загадочного дерьма, чем тыкаться по углам с неприятными предчувствиями.
Калеб застонал.
- У меня от твоих предчувствий язва.
- Мне об этом не говори, - он засмеялся, вошел в класс и проверил сообщения на телефоне.
От Аэрона ничего.
Что-то точно происходило. Леголас обычно так не поступал. Он не испарялся просто так.
"Калеб?"
Тот кивнул.
"Заметано. Я уже услышал мысли о твоем исчезнувшем раздражителе".
Он встал и отпросился в туалет.
Ник тоже хотел пойти, но знал, что лучше не спрашивать. Учительница этого не одобрит. Ничего, если вышел один ученик. Если же двое - значит они что-то задумали. Чертовы помехи, когда на кону безопасность всего мира.
"Может, изобразить сердечный приступ?"
Неа, он знал, что бесполезно. Карма - ты еще сучка, и он говорил не о Карме Деверо, которая тоже была не сахар, когда злилась. Настоящая карма несла неприятную расплату, и когда он лгал даже по-мелкому, она смотрела на него с интересом. Если он изобразит сердечный приступ, то с его-то удачей восстанет какое-то бессмертное адское создание, чтобы вырвать его сердце и съесть или что еще хуже, скормит ему его за обедом. Вот так работала удача Ника. Он был из тех парней, которые покупают лотерейный билетик, соскребают защитную пленку и под ней обнаруживают счет, который надо оплатить.
Ник начал конспектировать урок, и тут его посетила другая мысль.
А где Нашира? Давненько от нее ничего не слышно. Как и от Дэгона.
Его Могучие Рейнджеры покинули его. Обычно они так не поступали… И уж точно так не должно было быть.
Они были его генералами и подчинялись непосредственно ему, так что должны были быть рядом все время. Не только потому что в любой момент на него мог напасть Грим со своей армией, но и потому что не привыкли к современному миру. Всех их многие века держали в плену в параллельных измерениях, и они не знали как жить в нынешнем обществе.
В отличии от Коди и Калеба, который был правой рукой отца Ника и провел в мире даже больше времени, чем сам Адариан и Ник. А Коди никогда не изолировали от людей. И она, в отличии от других, их любила и не хотела, чтобы те погибли, крича от боли под огнем адских демонов.
Нашира могла кое-как прожить, потому что слышала и видела кое-что со страниц своей книги заклинаний.
Но Ксев, Дэгон и Аэрон…
Они вообще никак не контактировали с обычным народом без строгого надзора. Никогда. Подчеркиваем… Никогда.
Но его язва полыхала, как радиоактивная ящерица в фильме про Годзиллу. И если он вскоре ничего о них не узнает, то родит ежика размером с Эмпайр-Стейт-Билдинг.
"Когда уже закончится этот день?"
Ник поморщился от этой мысли и быстренько посмотрел на потолок.
"Эй, там наверху? Я сказал - закончится день. ДЕНЬ. День, а не мир. Пожалуйста не перепутайте мою просьбу, потому что знаю, как вы все воспринимаете… когда хотите меня проучить. Сегодня мне урок не нужен. Спасибо за внимание. Миру мир".
Ну, если ему удалось сдержать фею неудач, то все будет хорошо.
Калеб вернулся в кабинет с таким лицом, что его язва разрослась еще на шесть футов.
Ник приподнял бровь.
"Его нигде не видно".
Ник горько застонал, отчего другие ученики повернулись и уставились на него. Он сверкнул улыбкой.
- Половое созревание так унизительно.
- Прости, что? - спросила учительница.
- На меня так уставились, будто я отрастил вторую голову, так что я попытался разрядить обстановку.
- А как насчет того, чтобы заниматься этим вне урока, мистер Готье?
- Да, мэм, - Ник опустил взгляд на тетрадь и притворился, что занимается, чтобы избежать дальнейших неприятностей. Ему только не хватало еще одного путешествия в офис. Тогда его точно накажут. Даже если ему удалось провернуть трюк с разумом, он не мог стереть запись о том, что был там меньше часа назад. Так что если ему не хотелось признаваться в преступлении, то стоит успокоить свой организм.
Глубоко вздохнув, он стал мысленно общаться с Калебом:
"Узнал что-то еще?"
Не получив ответа, он посмотрел на телохранителя.
"Калеб?"
Тот вел себя так, будто не слышал его.
Так… Он что, его взбесил? Ник повернулся к Коди.
"Вы сейчас разговариваете?"
Она, как и Калеб, не ответила на его вопрос. А вот это странно. Даже если они ругались, она хотя бы посылала ему гневные взгляды.
"Коди, я вижу лямку твоего лифчика".
Она точно не слышала его, потому что даже будучи злой на него, она бы все равно проверила, ведь это была ее любимая мозоль.
Вместо этого она трудилась над заданием, игнорируя его комментарий.
Какого черта?
Взволнованный Ник протянул руку к карандашу и попытался управлять им с помощью телекинеза. Обычно он прилетел бы в его руку без видимых усилий.
Но не в этот раз.
"Нет, нет, нет!"
Сердце сжалось от страха при мысли, что его силы иссякли. Но как? Он ведь Малачай. Никто не был способен на такое. Никто, кроме его сына, но в этом плане он пока не преуспел. Точно.
Хотя грязные мыслишки присутствовали. В конце концов он был здоровым подростком, который ничего не мог с ними поделать, учитывая, что у него была такая хорошенькая девушка и пахла она тоже хорошо. Но, к сожалению, они лишь целовались и ничего больше.