Лошадь подошла ко мне и ткнулась плюшевым храпом в лицо. Я погладила ее по морде.
- Молодец Гуталин…ты меня спасла…
Сема аж поперхнулся.
- Это я тебя спас!
- А она тебя разбудила.
- Трудно было не проснуться, когда по тебе такая масса топчется!!! - взревел эльф.
Я ахнула и погладила лошадь по шее.
- Нельзя говорить даме о ее весе! Это не вежливо! Не убивай его, Гуталин. Эльф просто невоспитанный варвар. Ты прекрасна.
Сема вздохнул и махнул рукой. Правильно. Увещевать меня бесполезно. Хотя, признаюсь, Сема был прав…ну я же из благих побуждений ушла! Никого обидеть не хотела.
Эльф еще долго распалялся. И ругал меня, на чем свет стоит. Не припомню, что я учила его так изысканно ругаться…
- И ты еще меня Чебурушкой называла!
- Чебурашкой.
- Вот сама ты …это слово! - гневно пробубнил эльф. - Зла не хватает.
Я философски пожала плечами. Мой взгляд отметил, что рыцаря уже нет там, куда Гуталин отправила его в глубокий обморок…
Смазанная тень мелькнула позади Семы. Я только успела расширить глаза и выдохнуть…
Эльф только успел повернуться и тут же дернуться от удара в живот. Я схватила Сему за плечи и дернула на себя, но было уже поздно…в животе эльфа, торчала рукоять короткого кинжала.
Эльф пошатнулся, но не упал, Сема выхватил мои парные клинки, которые таскал на перевязи у себя на поясе.
Я и не думала…что мой эльф так умело, может драться. Мечи мелькали в воздухе и яростно свистели, натыкаясь на клинок врага. Везерэ пришлось отступать и защищаться. Сема не давал ему возможности атаковать.
Однако эльф стал замедляться…кровавая лужа под ним, говорила, что дела его плохи. Я сжала зубы и тут же взглянула на свою лошадь.
- Гуталин, фас!
Вороная оскалила зубы, взрыхлив копытом землю, издала боевой клич. Лошадь грудью бросилась на Везерэ, но на этот раз рыцарь успел отскочить. Сема пошатнулся и упал. Клинки выпали из его рук…
Я бросилась к эльфу и подняла его голову. Сема был бледным и тяжело дышал. Еще раз…еще раз я не смогу такого пережить. Не смогу…я не потеряю друга.
- Сема…
Эльф открыл и закрыл глаза. Его грудь слабо вздымалась, но если ему не помочь, он не протянет до утра…
Гуталин ходила около нас и надо отдать ей должное, она не подпускала к нам Везерэ. Она скалила зубы и грозно прижимала уши. На месте Везерэ, я бы тихонько постояла в сторонке. Видимо рыцарь понял это и так. Он, хромая, отошел в сторонку, к своей лошади, и, достав чистую тряпицу, перемотал свою раненую ногу. Я тут же вскочила на ноги, и порылась в седельной сумке своей лошади. Только моя рубашка…видимо все для перевязки осталось в сумке у Семиного коня.
- Черт… - выругалась я. - Так…спокойно. Сначала достать кинжал…
Я разодрала свою рубаху и, взявшись за рукоять, медленно потянула. Эльф открыл глаза и чуть не захлебнулся криком. Но нельзя было, доставать клинок резко…я могла повредить ему еще больше!
Как только кинжал оказался в моей руке, я отшвырнула его в сторону, и хорошо скомкав рубашку, приложила на рану эльфу.
- Рив…
- Сема, слушай меня… - я сглотнула, потому что понимала, еще немного, и я просто позорно сломаюсь. - Я сейчас посажу тебя в седло, и Гуталин отвезет тебя в Варсилэй. Она быстрая. Ты окажешься там очень скоро. Постарайся продержаться…Фадей, приведёт лекарей.
- Рив, не городи ерунды.
- А ты вообще молчи, - мрачно оборвала я его. - Это у тебя дыра в пузе, а не у меня. Так что…Гуталин, ну-ка давай…
Лошадь понимающе опустилась передо мной и позволила Семе сесть в седло. Я намотала поводья на бледную руку эльфа и сжала ее. Сема поднял на меня взгляд.
- Сема…ты только не умирай, ладно…?
- Конечно, - слабо хмыкнул эльф. - Как я могу оставить тебя без присмотра…?
Сердце сжалось от понимания того, что я могу уже не увидеть его…я, подалась вперед и едва коснулась его холодных губ своими.
Сема удивленно взглянул на меня.
Я грустно улыбалась.
- Рив…ты ведь не…
- Прощай Сема. Гуталин, скачи. Скачи так, будто за тобой черти гонятся! Пошла! Но! Но, родимая!
Моя лошадь вскочила на ноги, и сорвалась с места, подобно черной молнии.
- Очень мило.
Я сжала зубы и по щекам заскользили слезы. Везерэ…
Не знаю, что тогда произошло со мной. Но рассудок покрыла алая пелена. Я сжала свои парные клинки и рванулась в сторону рыцаря. Помню испуганный взгляд Везерэ перед собой и мелодичный хруст ребер…
В глаза брызнуло горячей кровью, и я, вздохнув, размазала ее по лицу…мой затуманенный взгляд, наконец, различил лежащего передо мной рыцаря. В его животе был клинок одного из моих мечей. А я сжила рукоять и давила все сильнее. Везерэ корчился и сжимал зубы. Но сделать уже ничего не мог…обеих рук у него, теперь не было.
- Ты… - тихо прошептал он. - Не…человек…
Я хищно оскалилась, и с гортанным рыком опустила второй клинок на шею рыцаря.
* * *
- Везерэ уже давно нет…кажется, Ривиэль оправдывает свое звание, даже будучи простым человеком…
Некромант мрачно смерил герцога взглядом. Лука был в его темнице, но даже тогда он не забывал о собственной безопасности. На его поясе была перевязь с мечом. За голенищами сапог были тонкие метательные ножи. А у открытой двери стояли два стражника. Некромант хмыкнул. Без Везерэ он чувствует себя неуютно. Не зря нацепил на себя столько оружия…
Маг звякнул своими наручниками, и этим привлек внимание очень задумчивого герцога.
- А может он убежал?
- Везерэ не может убежать, Аирэй. - сумрачно ответил Лука. - Именно этим он так похож на охотника. Преданность.
Маг сжал зубы.
- Ривиэль не похожа на этого мясника. Ни капли!
Лука цинично усмехнулся.
- Ты по-прежнему ее защищаешь. Очень трогательно. Но факт есть факт, мой друг…Ривиэль - это машина для убийства. Она была создана для этого. Ты можешь тешить себя надеждой на что-то другое, однако то будут лишь иллюзии. И я знаю одно, если Везерэ не вернётся сюда с ее головой, тогда она придет, сюда сама…уверен, ей страсть как хочется, увидеть того, кто виновен во всех ее бедах.
- Ривиэль не станет тебя слушать.
- Ну, ее мнение знать не обязательно. Главное печать. У кого печать, тот и хозяин. А печать сейчас у меня.
- Ривиэль…необычный охотник, - проговорил маг, смотря на Луку из-под свисающих на лицо, грязных волос. - Она проглотит тебя и не подавится.
Лука растянулся в улыбке.
- Аирэй, ты так и не понял…
На секунду в глазах мага промелькнула тревога.
- Не понял чего?
- Леди Ривиэль, ничего мне сделает. Даже пальцем не тронет. А знаешь почему, мой недалекий друг?
- Печать?
Герцог хмыкнул.
- Дело не в печати. Дело в тебе…
- При чем тут я?!
- Как это? - притворно удивился Лука. - Красный охотник сделает все, чтобы, я не тронул ее единственную любовь…
Некромант удивлённо расширил глаза. Он хотел спросить…но, язык не повернулся. В глотке пересохло. Рив не могла…не могла ведь!
- Доброй ночи, Аирэй.
Камера мага опустела, и дверь с грохотом закрыли. Некромант смотрел на каменные плиты своей тюрьмы и сжимал зубы от бессилия. Надо было довести Рив до убийства одного бесполезного и глупого некроманта…
Глава 12
"У меня правило: никому ничего не прощать; а то страх забудут, забываться станут"
Александр Николаевич Островский. Бесприданница
Я пошатнулась и упала. В первые секунды, я не понимала, почему вся в крови…в чужой или своей? Сидя на коленях, я судорожно сжимала в руках мечи, смотря, каким-то отсутствующим взглядом на изуродованное тело Везерэ…откуда взялись только силы? Но это меня мало заботило. Я кое-как встала на ноги и поковыляла к брошенной лошади рыцаря, прижимая к ране на боку руку. Кровь сочилась между пальцами, и я криво усмехнулась. Не дотяну…к чему были все мои старания, если я не могу спасти хотя бы одного человека?! В глазах тут же предательски защипало. Сема…надеюсь, ты жив. Честное слово, буду вести себя хорошо, кушать кашу по утрам и не гулять допоздна! Только бы ты был в порядке…
Дойдя до коня рыцаря, я первым дело осмотрела его седельные сумки и, найдя там чистую длинную тряпицу, сложила ее и прижала к боку. Я заныла сквозь зубы.
- Ну что Сивка - бурка…потанцуем? - прохрипела я, пытаясь влезть в седло коня. Надо сказать, конь был спокоен, и терпеливо ждал, когда я окажусь в седле.
Едва я с тяжким вздохом взгромоздилась и уткнулась в гриву коня, чтобы отдышаться, скакун медленно и аккуратно потрусил в сторону имения герцога. Возможно, это безумие ехать туда в таком состоянии…но, а какой у меня выбор? Я не протяну без своей силы до утра. К тому же следующая ночь сделает из меня монстра. Если выживу, конечно…Но все это меркнет и блекнет перед тем, что я должна вернуть должок одному высокоблагородному упырю! В лепешку расшибусь, но заставлю Луку заплатить за все его мерзости!
Мерная поступь коня укачивала меня. Хотя я понимала, что дело не только в этом…тряпица на боку уже давно пропиталась кровью, и она текла по лоснящейся шкуре коня…
- Эй, лошадка…далеко еще?
Конь покосился на меня карим глазом и как-то философски всхрапнул. Я вздохнула.
- Ладно, будем считать, что ты меня не оскорблял. Только …маленько быстрее можно? Давай, включи скорость…
Конь фыркнул уже более уверенно, и, повернув голову, оглядел меня с ног до головы. Я сжала зубы.
- Я не рассыплюсь! Давай, Шумахер! Галопом!
Сграбастав поводья, я ударила лошадь пятками в бока. Конь заржал и припустил с места так быстро, что у меня зубы склацали.
Горизонт стал постепенно светлеть. У меня есть еще один день…
Встречный ветер трепал мои волосы, но как я не старалась, я не могла долго сохранять ясность ума. Меня неотвратимо тянуло в глубокую и темную яму. Последнее, что мне запомнилось, как я уткнулась в жесткую гриву коня носом и возмущенное ржание.
* * *
Симэндил (Сёма)
Я открыл глаза. Место было мне не знакомо. Однако тут же надо мной появилось обеспокоенное лицо светловолосой девушки. Миленькая…интересно, кто она?
- О-о-о…вы пришли в себя, господин Сёма!
Я даже немного удивился. Она меня знает? Но откуда? И…так меня называл Фадей. Староста деревни…
Тут же где-то сбоку скрипнула дверь, и послышались быстрые шаги в мою сторону. Я скосил взгляд и увидел Фадея! Значит, я в Варсилэе… Гуталин привезла меня. Успела все-таки. Такая же бешенная, как и ее хозяйка…
В эту секунду, я вспомнил о Ривиэль! Она же осталась там, с этим сумасшедшим рыцарем!
- Рив!
Я резко сел, но маленькие и сильные ладошки девушки, тут же уперлись мне в грудь.
- Нет-нет! Вам надо лежать, господин Сёма! Леди Рив с нас головы поснимает, если с вами что-то случится!
Я почувствовал ноющую боль в животе и подумал, что девушка права…куда я пойду в таком состоянии.
Я кое-как разлепил сухие губы и проговорил.
- Ты…кто ты?
- Я Свея. - с готовностью представилась девушка. - Я помогала леди Рив с домом. Она спасла меня, но я только сейчас смогла вернуться…очень жаль, что я не застала вас…
- Как вы себя чувствуете? - участливо спросил Фадей, смотря на меня. - Вы так нас напугали! Приехали среди ночи, весь в крови, на лошади леди Ривиэль!
- Меня ранили… - просипел я.
- А…где леди Рив? - спросила Свея, прижимая руки к груди - Она жива?
- Не знаю… - честно ответил я. - Она…спасла меня. Но сама была не в лучшем состоянии…Она, сражалась с Везерэ…
Свея испуганно дернулась. По ее глазам, я понял, что она знает этого человека не хуже меня.
- Везерэ? Тот самый рыцарь, который… - в горле старосты стал комок, и он смог только взглянуть на девушку.
Свея сжала зубы и кивнула. Фадей покачал головой, и повернулся к эльфу.
- Вы должны были нам все рассказать, господин Сёма. Леди Ривиэль нам не чужая и если бы мы знали…
- Она никого не хотела вмешивать, - прохрипел я. - И я считаю, она права.
- Но…но мы тоже за нее переживаем! - Свея гневно выкрикнула. - Что же это такое?! Почему она снова бросается с головой в опасность?! Где справедливость?!
Но ответить я не успел. К моей постели подошел еще один человек. Молодой, высокий, и рыбой воняет…
- Староста Фадей, мне нужны еще бинты. Свея, пожалуйста, принеси чистой воды.
Когда все разошлись, он склонился над моей раной и убрал старый бинт.
- Ну а ты кто? - хрипло спросил я.
- Меня зовут Тома. Рыбак.
- Рыбак?! Я думал, ты доктор!
- Одно другому не мешает, - усмехнулся парень. - К тому же, леди Ривиэль, доверяла мне. Я не подведу ее доверие. Вас зовут Сёма?
- Вообще Симэндил… - пробубнил я. - Но…Рив, сократила все на свой лад…вот и прижилось.
Тома улыбнулся.
- Вам повезло, что нож не задел внутренние органы. Пару дней, и вы сможете встать. Но с такой раной, конечно лучше постельный режим…
- Какой, к чертям, режим?! - воскликнул я. - Мне надо идти за Рив! Она там…может…нуждается в помощи! Залатайте дыру, уважаемый Тома, и я пошел!
- Как это?!
- Ножками! - огрызнулся я. - Не тяни, рыбак! Время дорого!
Тома непонимающе покосился на меня, и я раздраженно выдохнул.
- Я не понимаю, господин эльф, почему вы так переживаете за Ривиэль? Она же охотник…и не совсем живая. Ей не страшны раны.
- Ага! То есть мне ее ранения после схватки с нармами показались?! - от переизбытка чувств, я говорил громко и махал руками. Рана заныла, и мне пришлось стиснуть зубы.
- Ривиэль ранена…?
- Вот именно! И сейчас она, возможно, нуждается в помощи!
Тома смотрел мне в глаза, но я был серьезен. Разве можно врать о таком? Наконец он кивнул.
- Хорошо.
В этот миг в комнату зашел Фадей и передал Тома чистые бинты. Потом пришла Свея с тазом чистой воды. Рыбак положил на прикроватный столик иглу и нить.
- Свея…можно ли достать где-нибудь настойку живника?
Девушка удивленно округлила глаза.
- Зачем?
- Господин Сёма изволит отбыть как можно скорее.
Свея растеряно перевела взгляд на меня.
- Но…почему? Не переживайте так из-за леди Рив! Она приедет к нам с победой! Держа в одной руке стяг, а во второй окровавленный меч! Она будет зловеще хохотать, а ее конь будет держать в зубах скелет поверженного врага!
- Почему скелет? - видимо в данной ситуации, только этот вопрос показался мне разумным…
- Потому, что все остальное, он съест! - нетерпеливо пояснила эта умница.
Мужчины молча переглянулись. Возможно, когда-то Свея была тихой и робкой девочкой, но годы проживания с Рив под одной крышей, выветрили всю скромность к чертям собачьим…
- Та-а-ак… - спокойно проговорил Тома. - Свея, мы не будем ждать леди Рив. Господин Сёма прав. Нужно помочь.
- Тогда я тоже…
Тома покачал головой.
- Ты пока не достаточно окрепла…ты ведь просто человек. Леди Ривиэль ты будешь только мешать.
- Наверное… - печально кивнула Свея. - Ладно, я поищу настойку. Староста Фадей, поможете?
Фадей кивнул, и она вместе с девушкой вышли из дома. Тома молча взялся за иглу и подержал ее нал свечей. Потом вдел нить и выразительно посмотрел на меня.
- Врать не буду, будет больно.
- Мне не привыкать… - хрипло произнес я.
Держись Рив! Я скоро! Только дождись меня…
* * *
Я открыла глаза в какой-то темной комнате. А темно было потому, что шторы на окнах были занавешены. Во рту пересохло, и я постаралась повернуться, чтобы сесть. К горлу тут же подступила дурнота, и мне пришлось оставить попытки вернуть себя в вертикальное положение. Где - то сбоку от меня послышались легкие и уверенные шаги. А потом я увидела над собой лицо Луки. Зубы заскрежетали сами собой. Но руки тут же дернулись в стальных колодках!
Герцог придвинул к моей кровати кресло и опустился в него. Я сплюнула.
- Век бы твою рожу не видела…
- И это так ты говоришь со своим спасителем? Как не вежливо, охотник…
- Вертела я твою помощь на детородном органе!
Лука удивленно вскинул брови. Я только мрачно выдохнула.
- Чего надо?
- Не уверен, что понял вас…в каком смысле?
- В прямом! - снова огрызнулась я. - Ты меня спас, не потому что любишь до боли в паху. Так что не ломай комедию. И кстати…Везерэ тебе привет передает. Сам приехать не сможет, у него не хватает нескольких важных частей тела.
Лука философски пожал плечами и прикрыл глаза.
- Я знал, что Везерэ тебе не соперник. Даже, когда твоя сила под властью печати, ты не перестаешь удивлять меня Ривиэль…
- Убери свои масляные глаза. С души воротит. И будь лапушкой, верни мне силу, иначе будешь за последствия отвечать, твое высочество.
Лука усмехнулся.
- Я знаю, что тебя покусал нарм. Не думал, что мне так повезет.
- Э-э? - настала моя очередь удивляться.
Лука усмехнулся.
- Я не верну тебе силу, пока ты не переродишься в зверя. Подумать только…ты настоящий подарок Ривиэль…
Лука наклонился ко мне, и явно намеревался одарить слюнявым поцелуем. Я закусила губу и что есть силы, врезала головой в переносицу герцогу. Лука схватился за нос и шлепнулся на задницу, завывая на одной ноте.
Я рассмеялась.
- Скажи спасибо, что череп не проломила, Казанова. Еще раз сунешься ко мне, и я тебе глаза через трубочку высосу!
Герцог испуганно дернулся, но уже побледнел от злости и гнева. Он вскочил на ноги.
- Ты…ты еще будешь меня уважать!
- Ха! Скорее память о тебе. И то не факт. Возможно, я станцую на твоей могиле и устрою шабаш.
Лука сжал зубы и, размахнувшись, отвесил мне хорошую пощечину. Я дернулась, но это только повеселило меня.
- Ну что, грозный глаз, полегчало? Бить связанную девушку…а ты экстримал, дорогой. Хочешь, я попой к тебе повернусь. Там поле для деятельности больше.
Лука рыкнул и навис надо мной, больно сжав раненое плечо и схватив за волосы. Он приподнял меня к себе, едва не вырывая руки в колодках. Я зашипела.
- Можешь строить из себя храброго охотника, Ривиэль, но одно мое слово, и некромант поплатится за твое упрямство!
- Ты еще большее ничтожество, чем я думала… - грубо сплюнула я. - Я не буду тебе служить!
Лука хмыкнул.
- У тебя не останется вариантов, когда я прикажу тебе!
Он демонстративно показал печать сковывания на своем запястье.
- Думаешь, меня удержит какая мазня на твоей руке?!
- Но это мазня ведь лишила тебя сил, - едко усмехнулся Лука. - Так что выбор у тебя не большой, красный охотник. Либо ты служишь мне по своей воле, либо я прикажу тебе собственноручно оторвать некроманту голову. По мне, так лучше второе. Никогда не видел тебя за работой.
- Урод… - прошипела я, и сжала кулаки. - Видят боги, я перережу тебе глотку, Лука!
- М-м… - мечтательно протянул герцог. - Мое имя из твоих уст, звучит как музыка…
Я лишь скривилась от отвращения.
- Отдыхай. Завтра тебе понадобятся силы, чтобы стать нармом.