Облачившись в строгие брюки и блузку, надев туфли на небольшом каблуке, она взяла фен и отправилась в ванную. Когда волосы были почти просушены, она бросила это нудное занятие и вышла на кухню, чтобы сделать глоток кофе.
- Я все выпил, - невозмутимо сказал Ксавье, когда она заглянула в турку.
- Отлично, - саркастически отозвалась Аня и вздохнула. Сунула турку под воду, намылила губку. Засыпав новую порцию кофе и вновь поставив турку на огонь, она вспомнила.
- Тебе звонил какой-то Андрей... - Аня заглянула в ежедневник, - Багрицкий. Сказал, что приедет. Он действительно договаривался о встрече?
Ксавье как-то странно хмыкнул, и она посмотрела на него.
- Да, все в порядке, Ань.
- Компьютер принести в гостиную?
- Не-а.
Ксавье с улыбкой посмотрел на нее.
- Что?
- Ничего. Рад, что ты с нами. Надеюсь, скоро уже пройдешь в седьмой.
- А Зарайа?
- А что Зарайа?
- Ну, не знаю... ты же чуть ли не выгонять ее хотел.
- Да нет... я же думал, это маньяк какой-то. А она нормальная девочка.
- Здорово, - с облегчением сказала Аня. Она добавила в кофе сахар, достала из холодильника сливки. Дождалась, пока поднимется пена и выключила. Задумчиво помешала.
- Ты давно знаешь Яльсикара?
- Давно, - Ксавье открыл форточку, и Аня поежилась.
- Ну да, глупый вопрос... А...
- Ань. Я думаю, лучше он сам тебе о себе расскажет.
Ее плечи поникли.
- Это еще не известно, станет ли он со мной говорить.
- Обязательно станет, - Ксавье широко улыбнулся, и Аня нахмурилась:
- Он что-то тебе говорил?
- Да нет, - он наклонил голову. - Я просто знаю. Расслабься.
Его взгляд был таким мягким, веселым и успокаивающим, что она действительно расслабилась. Хотя по-прежнему ничего не понимала.
У нее было две длинные беседы с Ксеаром - одна до, а другая после признания Мьелле в убийстве Грея. По их итогам можно было сказать, что они стали друзьями. Несмотря на то, что Аня жестко оборонялась, подвергая сомнению чуть ли не каждое его слово, Ксавье не потерял терпения и не был с ней груб, терпеливо излагая свою версию событий. Она ожидала другого, куда более прохладного отношения. А потом, когда все выяснилось, она даже расплакалась и попросила прощения, впрочем, не надеясь быстро его получить. И тут он снова удивил ее, сказав, что уважает ее за то, что она сделала. "Но это же была глупость. Я должна была доверять вам", - удивилась Аня. "Со временем ты поймешь, что некоторые человеческие ошибки вызывают больше уважения, чем иные правильные поступки", - улыбнулся Ксеар. А потом обнял ее, и она поняла, что приобрела друга.
- Можно спросить?
Ксавье по-прежнему стоял у окна, о чем-то размышляя.
- Да, конечно.
- Насколько реальны отношения между мужчинами и женщинами в семи мирах?
Он улыбнулся, немного удивленно посмотрел на нее:
- А насколько вообще реальны какие-либо отношения? - наконец, ответил он.
- Но ведь... ты понимаешь. Ненастоящие тела, никаких детей, а значит, никакой ответственности. Кроме того, там люди не стареют, - Аня размышляла вслух, на самом деле пытаясь понять.
- Последнее я мог бы устроить, но боюсь, никто не оценит такое нововведение, - насмешливо произнес Ксавье и посмотрел в окно. - А что до ненастоящего... это все условно, это как тебе угодно воспринимать...
- Ну, начинается, - Аня вздохнула. - Это все эти модные штуки, да? Игры разума и так далее. Только как ты мир не воспринимай, а все равно физически он никуда не денется. И в этой жизни я не превращусь в бабочку или даже в ту женщину с крыльями из семи миров. А там возможно все...
- Ничего подобного, - парировал Ксавье. - Как только ты окажешься в семи мирах снова, можешь попытаться изменить свою внешность, и увидишь, что там это тоже невозможно.
- Но ты ведь можешь, - опешила она.
- Я могу, - с улыбкой подтвердил он. - Но ты-то нет.
Аня замерла, потом медленно отхлебнула кофе.
- Ты хочешь сказать, что...
- Я не знаю, Ань, честно тебе скажу, - вздохнул Ксавье. - Я создал семь миров, но даже я до конца не понимаю, как они устроены. И еще меньше понимаю по поводу этого мира. Но вот уже почти триста лет, как я думаю об этом. И невольно напрашиваются некоторые аналогии. Тем более, что эти "модные штуки", о которых ты говоришь, не выходят из моды уже несколько тысяч лет. Некоторые очень древние вероучения говорят о том, что жизнь - это сон. Принято думать, что не так буквально. Но почему бы и нет?
- С ума сойти, - сказала Аня, округлив загоревшиеся глаза.
- Я ничего не утверждаю, - Ксавье поднял руку в предупреждающем жесте. - Это только мои домыслы.
- Угу, - она улыбнулась и встала, чтобы помыть чашки. Зазвонил телефон, и Ксавье вышел, разговаривая.
Аня вытерла руки полотенцем и отправилась в библиотеку, включила компьютер.
Ей нужно было позвонить еще двум людям по встречам Ксавье в пятницу. Она взяла телефон и открыла нужный файл.
Звонок в дверь застал ее за телефонным разговором.
- Я открою, - сказал Ксавье, проходя мимо библиотеки. Аня кивнула. Через пять минут послышался незнакомый голос, и двое мужчин прошли в гостиную. Она увидела только широкую спину в бежевом свитере. Гость оказался здоровенным. Да, разные люди приходят к ее шефу. То колобки вроде вчерашнего, то громозеки.
- Ань, поухаживай за гостем, - попросил Ксавье примерно через пятнадцать минут, появившись в дверном проеме, - мне надо отойти ненадолго.
- Ладно, - Аня растерянно встала, не понимая. Она вышла в коридор: Ксавье оделся и явно собирался покинуть квартиру. А гостя оставлял в гостиной? Это показалось ей очень странным.
- Предложи ему чаю или кофе, - Ксавье так настойчиво отправлял ее, что она пожала плечами и прошла в гостиную. Хлопнула входная дверь. Аня посмотрела на мужчину, сидящего на диване.
- Здравствуйте. Я Анна, помощник Ксавье. Хотите чай или кофе? - спросила она, изучая его взглядом. Светло-русые волосы, серые глаза, крупные черты лица. Скорее грубоват, но по-своему привлекателен. Весь очень большой. Рост под два метра, косая сажень - все, как положено у громозек.
Андрей Багрицкий поднял глаза и как-то очень задумчиво посмотрел на нее. Она даже смутилась, потому что он смотрел долго и вроде как... с удовольствием, что ли. Как будто купил дорогую картину и любовался. А Аня точно знала, что ее волосы не до конца просушены, и кое-как собраны в небрежную ракушку, откуда торчат во все стороны. И одета она в самые обычные брюки с блузкой, а не в мини-юбку с какими-нибудь чулками в сеточку и кофточку с умопомрачительным вырезом. Ну, совсем нечем в ней было любоваться.
- Подойдите, пожалуйста, - наконец, сказал он.
Аня посмотрела непонимающе, но приблизилась. И тогда он внезапно схватил ее за руку и дернул. Она взвизгнула, когда он с легкостью опрокинул ее на диван, подмяв под себя. Его локти оказались по обе стороны от ее головы, зажимая ее словно в тисках, а он сам практически лег сверху.
- Вы что? - ошеломленно прошептала Аня, до смерти перепугавшись. Их лица были очень близко.
- Не узнаешь меня? - очень весело спросил он, и тут ее сердце стукнуло сильнее, чем обычно. И зачастило. Она заморгала, а ее глаза расширились, вновь изучая его, уже более внимательно.
Но он не дал ей долго себя рассматривать. Он наклонился и жадно смял ее губы, требовательно раскрывая их. Запустил руку в ее волосы. И тут она уже узнала его. Его внешность здесь была совсем другой, но целовался он абсолютно так же. И обращался с ней, как собственник.
Аня ответила на поцелуй, все еще сомневаясь, но через пару секунд у нее в голове все сложилось. Вот почему Ксавье ушел. Просто он попросил его оставить их вдвоем.
- Яльсикар, - прошептала она, когда он оторвался от ее губ.
- Ага, - он посмотрел ей в глаза. - Покажешь мне свою спальню?
Аня немного помедлила, потом кивнула, и он встал, подавая ей руку. Она оперлась на нее, поднимаясь с дивана, нерешительно оглядывая его с головы до ног. Она все еще не могла привыкнуть к его новой внешности.
- Ты здесь совсем другой, - пробормотала она, опустив глаза. Она повела его в спальню, но с ужасом подумала, что не может заниматься с ним любовью с таким телом. Она слишком толстая, и не понравится ему, и тогда он точно ее бросит.
- Я с самого начала решил не рисковать, - отозвался он. Аня зашла в спальню, он задержался на пороге.
- Тогда почему ты захотел познакомиться со мной здесь? Ты же мог просто поговорить с Ксавье и уйти, я бы никогда не узнала...
- Понимаешь, - он как-то задумчиво посмотрел в сторону. - Дело в том, что в мирах закон запрещает рукоприкладство. А мне очень хотелось тебя выдрать.
Лицо Ани вытянулось. Она невольно уставилась на его руку, которой он, пока говорил, расстегивал пряжку ремня. Через пару секунд она выдохнула, села на кровать и засмеялась, очень радостно глядя на него. Андрей улыбнулся, закрыл дверь и подошел к ней, на ходу стягивая свитер. А потом он поцеловал ее, и она забыла обо всем на свете.
- Ты чего? - спросил он, когда она сжалась, едва он начал раздевать ее.
- Я здесь... некрасивая, - жалобно пробормотала она, едва не плача.
Андрей уткнулся лбом в ее плечо и засмеялся.
- Дура, - ответил он и начал расстегивать ее блузку.
- И дура тоже, - грустно добавила она.
- Я тебя сейчас правда отшлепаю, если не замолчишь, - он занялся ее штанами, и Аня затаила дыхание.
Ее не впечатлили его угрозы, но как-то говорить больше не хотелось. Они вдруг начали спешить, срывая друг с друга одежду, а потом все произошло так быстро, что ей даже стало больно, когда он взял ее.
- Прости, - прошептал он, когда она вскрикнула, и двинулся назад.
- Нет.
Она крепко обхватила его ногами, вжимаясь в него всем телом. И он стал вновь целовать ее, и было уже не больно, а только приятно, и она, кажется даже, постанывала и хныкала, стремясь к большему наслаждению, и царапала его плечи, и спину, а он покусывал ее за ухо и чуть-чуть сдавливал ей горло, прижимая ее ладонью к кровати. Она начала задыхаться, и сняла его руку, и тогда он завел ее запястья за голову и крепко прижал их там, и придавил ее всем телом, двумя-тремя последними движениями подводя ее к вершине, чтобы сорваться с нее вместе с ней.
Потом они сбегали в душ и еще очень долго валялись в кровати, изучая друг друга с таким же энтузиазмом, как пару дней назад. Все заново.
- Ты очень-очень красивая, - сказал он серьезно, глядя ей в лицо.
- Правда?
- Правда. Я без ума от твоих волос и глаз. Я так боялся, что они в реальности не такие.
- А мне все равно, какие у тебя волосы, - прошептала она. - Все равно мне нравится их трогать, потому что они твои.
Он прикрыл глаза от удовольствия, которое ему доставили ее слова и погладил ее по животу.
- Я думала, что ты убьешь меня взглядом... тогда, в третьем мире.
- Я разозлился, - признался Андрей. Он перекатился по кровати и встал. - Надо одеваться, скоро Ксавье вернется.
- Ага.
Аня тоже поднялась. Немного подумала, надела длинную юбку и облегающую кофточку. У нее было очень романтическое настроение.
- Ты в Москве живешь? - спросила она, наливая ему чай в гостиной.
- Не-а, в Питере. Я приехал, чтобы встретиться с Ксавье. Мы с ним тоже не были знакомы.
- Да ты что?
- Ну да. Так, созванивались пару раз. Но я и так про него все знал, а он про меня. Как-то просто не довелось нам пересечься. А тут тебя надо было защищать... точнее, мы думали, что надо.
- А ведь Максим мог бы убить меня, - задумчиво произнесла Аня, усаживаясь на диван рядом с Андреем. Он обнял ее одной рукой, другой поднес к губам чашку чая.
- Да он ничего про тебя не знал. Ксавье ему просто сказал, что ты ему нужна. Он понял, только когда ты уже была там.
Хлопнула дверь. Через минуту Ксавье вошел в гостиную и невольно улыбнулся, увидев, как они обнимаются. А потом заметил, что Аня переоделась, и понимающе хмыкнул.
- Так, Андрей. Мне все еще нужна секретарша, - предупредил он. - В Петербург я ее не пущу.
- Тогда я поселюсь у тебя, - мгновенно отреагировал Багрицкий.
- А тебе разве не надо работать? - недовольно спросил Ксавье.
- Нет. Я по удачному совпадению в отпуске, - широко улыбнулся Андрей.
- Ну вот, начинается, - с досадой протянул Ксавье, но его глаза улыбались. Аня рассмеялась.
Они втроем вышли на улицу, чтобы поесть. Потом Ксавье всех построил, Аню отправил работать, с Андреем закрылся в кабинете.
Когда снова зазвонил телефон, она даже не поняла, что это ее мобильный, а не Ксавье. Было так странно, что ей, оказывается, тоже могут звонить. На дисплее светилось "Ира". Наверное, что-то по работе нужно.
- Да, Ириш, - Аня прижала трубку к уху, продолжая щелкать клавишами на компьютере.
- Ань. У нас тут... горе. Максим погиб. - Потусторонним голосом выдавила ей в трубку коллега.
Аня застыла.
- Что? Как?
- Не знаю. Говорят, что он выбросился из окна. Но это же бред какой-то, да? С чего ему... бросаться?
В голосе Иры звенели слезы. Аня вздохнула. Она знала, что ее коллега тоже немного была влюблена в шефа.
- Не знаю, - протянула Аня.
- Ань, а ты сейчас где? В командировке?
В первую секунду девушка не поняла, о чем это Ира говорит. А потом вспомнила. Ну да, она же вроде как в командировке.
- Да, Ир, я... не в Москве, - соврала она.
- Значит, на похороны не придешь?
- Нет, не смогу. Мне очень жаль.
10.
Кати легла на кровать, закрыла глаза, и из них сразу, как по команде, потекли слезы, защекотали уши. Господи, сколько ночей еще ей засыпать в слезах? Она приказывала себе не думать, не вспоминать. Днем у нее получалось. Но ночью ей это было не по силам. Каждый раз, засыпая, она вспоминала то время, когда ее сон означал 20-25 дней в мирах. То время, когда это означало ее новую встречу с Греем. А иногда они встречались и в восьмом мире. Засыпали, обнявшись. И тут же вставали с их огромной постели в горианском доме. Иногда она просыпалась позже, и он подшучивал, спрашивая, что ей приснилось.
Он всегда над ней подшучивал. И она над ним. Они, кажется, никогда не переставали смеяться. И ей иногда казалось, что теперь она обречена плакать, пока не выплачет столько же слез, сколько у них было смеха. Как будто это была какая-то страшная кара, расплата за их счастье. Такое огромное, такое всеобъемлющее, такое чистое. Она помнила только, как обнаружила его мертвым и закричала. И все. Больше ничего. У нее словно что-то взорвалось в голове. Она даже думала, что умерла. У нее разорвалось сердце прямо там, над его уже холодным телом, которое она трясла в безумной попытке оживить, а ее руки становились красными от его крови.
Она погрузилась в черноту, в безумие. С ней кто-то говорил, и она отвечала, но ничего не соображала, ничего. Потом Кати поняла, что в буквальном смысле была не в себе. Она всегда думала, что это фигуральное выражение, а оказалось, что нет. Она где-то отсутствовала, пока ее тело кололи какими-то страшными химическими препаратами, о которых она раньше даже не слышала. Пока с ней кто-то говорил, а ее губы отвечали. Пока она была в психиатрической клинике шесть месяцев. Да, шесть месяцев прошло после смерти Грея, когда она впервые в себя вернулась. Ей стало так больно, что она начала кричать и бросаться на стены. Она впервые осознала себя одну, без него. Да еще и запертую в восьмом мире. Прибежали медсестры, сильные грубые женщины, которые отхлестали ее по щекам и, бесстрасстно глядя на нее, спеленали смирительной рубашкой. Потом ей что-то вкололи, и она заснула.
А потом начались долгие дни мучений. Кати сразу поняла, что ее диагноз основывается на том, что она рассказала врачам все про семь миров. Сначала, когда ее поместили сюда, ей еще было предъявлено обвинение в убийстве, но оно очень скоро было снято. Что ж, неудивительно. Она приехала к Грею прямо с вокзала. Он прилетел в Берлин из Лондона, а она приехала к нему из ее родного Мюнхена. Но когда она вошла в гостиничный номер, он был уже мертв.
Она вспомнила, как она провалилась в первый мир, заснув после укола, и тут же оказалась перед Ксеаром. Он спросил ее, что произошло, и она сказала, что убила Грея. Она так сказала, потому что чувствовала себя виноватой в его смерти. Она была настолько не в себе, что несла полную чушь. И Айи выставил ее, убедившись в том, что она безумна.
Осознав и вспомнив все это, Кати захотела покончить с собой. Но для этого нужно было сначала выйти из клиники. И она бросила все силы на то, чтобы убедить докторов в том, что поправилась. Это вышло далеко не сразу. Ей два месяца еще кололи какую-то дрянь и периодически исподволь расспрашивали про "крылатых людей" и параллельные миры. Кати улыбалась и говорила, что, кажется, читала об этом в фантастических романах.
Вскоре ей разрешили свидания с родителями, и, наконец, выпустили с условием еженедельных визитов к психиатру. Она провела в клинике полных девять месяцев. Придя домой, Кати поняла, что уже не хочет кончать жизнь самоубийством. Что-то изменилось в ней. Возможно, ее планомерная работа по переубеждению врачей вернула ей силы каким-то образом. Она вновь нашла работу - кассиром в магазине, сняла скромное жилье на окраине Мюнхена и начала жить заново. Только плакала каждую ночь.
Снов у нее почти не было. Однажды она провалилась в какую-то пустыню. Она сидела одна, перебирая песок, и поняла, что здесь можно строить новый мир. Но у нее пока не было на это сил. Айи как-то рассказывал ей, когда они только поженились, как он создал Первый мир. Первые 25 лет он провел там в полном одиночестве. Тогда она поежилась и сказала, что так бы не смогла. Теперь она знала, что сможет. Но не сейчас. Ей надо было набраться сил. Ее сердце должно было перестать кровоточить при каждом воспоминании о Грее.
Она задремала, все еще плача, и вскочила от резкого телефонного звонка. Поежившись, с колотящимся сердцем Кати встала, включила свет и пошла на кухню, где оставила трубку. Что может быть более мерзким, чем ночной телефонный звонок? Наверняка ошиблись номером. Или что-то стряслось? Кати невольно подумала о родителях, которых серьезно подкосила ее болезнь, и дрожащей рукой нажала на зеленую кнопку.
- Это Кати Майер? - спросил ее очень официальный женский голос.
- Да, - сердце девушки забилось часто-часто. Только бы с родителями ничего не...
- Я переводчик. С Вами желает переговорить месье Ксавье Левант.
Сердце у Кати рухнуло куда-то вниз, и она приросла к полу, не в силах вымолвить ни слова. Боже. Айи. Все, что она о нем знала - его имя. Ксавье. Даже фамилию он ей не называл, они никогда не встречались в восьмом мире. У нее не было шанса его найти, но он ее нашел. Сколько раз она мечтала, чтобы он связался с ней. Чтобы у нее был шанс вернуться. Но по-настоящему она никогда не верила в это. Кати знала, что в Первом мире прошло больше 30 лет. Умерла так умерла.
- Кати, вы слушаете? Будете разговаривать?
- Да, да. Я слушаю.
- Хорошо.