- Ливен воспользуется любой возможностью причинить мне боль. Управлять мной.
- Эй, - он забеспокоился. Впереди замаячила смотровая площадка. - Вместе мы найдем способ его остановить.
- Нет никакого "вместе", Шон.
* * *
Бэй знала, что Шон не позволит ей уйти.
Когда он припарковался, она положила руку на дверную ручку, намереваясь выйти на смотровую площадку. В мгновение ока Шон выскочил из машины. Открыв пассажирскую дверь, он вывел Бэй наружу. Господи, Шон собирался все для нее усложнить.
- Сколько раз мне нужно повторить слово "вместе", чтобы ты поняла? - он дернул ее к своей груди.
Этот мужчина громко взывал к ее желаниям. Заставлял хотеть того, чего - она всегда знала - ей никогда не получить. Их окутала прохладная темнота ночи, и Бэй начало казаться, что они с Шоном - единственные люди во вселенной.
Совсем недавно она надеялась суметь найти способ остаться вместе. Вот только Ливен напомнил, почему у нее никогда ничего не будет. Бэй бы не вынесла видеть страдания Шона, если он окажется в чьей-то милости как тогда, в пустыне.
Она прижала ладонь к его щеке.
- Ты - хороший человек.
Он нахмурился, и Бэй не смогла удержаться, чтобы не провести пальцем по морщинкам у него на лбу.
Затем она его поцеловала.
Все началось с легкой дразнящей нежности, и нельзя было сказать наверняка, кто из них углубил поцелуй. Но Бэй было плевать. Все обернулось диким опустошающим освоением. Она хотела большего - всего, что Шон может ей дать.
И этого бы хватило, чтобы удержать ее.
Поэтому Бэй отступила.
- Будь счастлив, Шон. Береги себя.
В его глазах вспыхнуло нечто обжигающее.
- Не смей.
- Прости меня.
- Нет, - он схватил ее за руку, впиваясь пальцами в кожу. - Ты не можешь так со мной поступить.
Чувствуя, как сердце разлетается на части, Бэй остановила время.
Стало больно, скорее всего, из-за того, что она использовала свой дар во второй раз за короткий промежуток времени. В ее распоряжении были лишь считанные секунды.
Бэй всматривалась с замершую фигуру Шона, в его драгоценные черты. Боже, ей было ненавистно ставить его в ситуацию из ночных кошмаров.
Обхватив ладонями небритые щеки, она снова поцеловала его. Когда рот под ее губами остался неподвижным, острая боль располосовала ей грудь.
- Я могла бы полюбить тебя, - а может, уже полюбила.
Ей удалось сдержать слезы. Бэй не смогла бы украсть время надолго, поэтому нужно было скорее уходить.
Уберечь Шона.
Он заслужил нормальную жизнь, какой никогда не будет у нее. Он заслужил семью. Бэй впитывала в себя облик Шона в один последний раз. Происходящее напомнило ей о минутах в банке, когда она смотрела Шону в глаза, гадая, когда же он все-таки ее поймает.
"О, он меня поймал". Сердце и душу.
Бэй ушла, не оборачиваясь.
* * *
Шон моргнул.
Свежий горный воздух холодил нос. Ночь скрывала вершины гор, которые - Шон знал - выглядят ошеломляюще.
Он сразу понял, что Бэй ушла.
Можно было бы разыскать ее. Она, скорее всего, не успела далеко уйти, к тому же оставила ему машину. Но Бэй была более чем находчива и явно не хотела оставаться с ним.
Отшатнувшись, Шон ударил кулаком по капоту и стиснул зубы. "Нет". Она что-то к нему чувствовала.
Бэй сбежала по иной причине. Страх? Привычка? Нет, она не была трусихой.
"Будь счастлив, Шон. Береги себя", - он осел возле пикапа. - "Она меня защищает".
Глупая смелая женщина его защищает.
Шону хотелось броситься за ней, найти и целовать, пока она не образумится. Он сделал долгий вдох, а затем столь же долгий выдох. В данный момент Бэй не прислушается. В ее памяти еще слишком свежо столкновение с Ливеном.
Шон снова ударил кулаком по капоту. Возможно, это станет самым сложным из всего, что он когда-либо делал, но нужно дать ей время. Позволить соскучиться и самой увидеть, что им лучше вместе.
Забравшись в машину, он завел двигатель. Шон сжал руль и всмотрелся в освещенное фарами море деревьев.
- Тебе не уйти, воровка, - он тронулся с места. - Тебе нигде не спрятаться, я все равно тебя найду.
* * *
Запрокинув голову, Бэй подставила лицо лучам яркого австралийского солнца, но не почувствовала тепла.
Ей все время было холодно с тех пор, как она оставила Шона в скалистых горах Колорадо.
Приблизившись к острову, моторная лодка сбавила скорость. Бэй глянула на босого водителя.
- Добро пожаловать в Приют, - прокричал он против ветра.
Наверное, стоило рассмеяться тому, что упомянутое Марой убежище располагалось на тропическом острове Большого Барьерного рифа. Красивый изгиб белого песчаного пляжа, сплошь засаженного ярко-зелеными пальмами. Словно картина, вырванная из фантазий Бэй.
Ей стоило чувствовать волнение. Облегчение. Счастье.
Вместо этого она чувствовала себя опустошенной, будто потеряна часть ее души.
Бэй вцепилась в бедро, сжимая пальцами кожу. Потерянной частью души был Шон. Бэй вдохнула освежающий соленый воздух. Боже, как же она устала. Вымоталась до предела. Каждый час всей прошедшей недели Бэй провела в бегах и дремала лишь урывками, то тут, то там. Люди Ливена чуть не поймали ее в Лос-Анджелесе, а потом еще раз в Сиднее.
Не было ни намека на присутствие Шона.
"Черт возьми". Ведь она сама этого хотела - удержать его подальше от нее и ее проклятого дара.
На пляже Бэй заметила проблеск оранжевого цвета, а когда лодка вошла в бухту и остановилась у причала, стала видна Мара, стоявшая, прислонившись к пальме.
Поблагодарив водителя катера, Бэй вышагнула из лодки и, оказавшись по щиколотку в воде, пошла к берегу. Купленные лишь этим утром парусиновые туфли пропитались водой. У нее не было с собой ни сумки, ни каких-либо вещей. Ничего.
- Я рада, что ты приехала, - Мара протянула ей тонкую руку.
Секунду поразглядывав протянутую ладонь, Бэй приняла ее. После недели в бегах она пришла к выводу, что есть только одно место, где можно скрыться.
Мара сжала пальцы. Всего лишь небольшое пожатие, но Бэй почувствовала прикосновение всеми фибрами своей одинокой души.
- Здесь найдется для тебя место, - сказала рыжеволосая женщина.
Бэй не знала, как реагировать на плещущиеся в глазах Мары доброту и сочувствие.
- С остальными фриками?
- Мы предпочитаем термин "аномалии", - покачала головой Мара.
Конечно же, ведь "аномалии" звучит куда лучше, чем "уродцы". Бэй кивнула.
- Пойдем, - махнула ей Мара. - Я покажу тебе твой новый дом.
Пока они шли по пляжу, Бэй разулась. Она надеялась, что если ощутит под ногами песок, сможет почувствовать хоть что-то.
- Я приехала в Приют почти шесть месяцев назад. Все здесь живут в домах, разбросанных по острову, поэтому у каждого есть собственный уединенный уголок.
- Ты здесь живешь?
- Не всегда, - Мара повела плечом. - У меня есть свой небольшой домик, но я люблю свободу. Бэй, это место очень хорошее.
- И безопасное? - Бэй посмотрела на открытое море. Так много направлений, с которых можно напасть.
- Ливену сюда не добраться. Каллахан внимательно следит за безопасностью.
- Каллахан?
- Он - глава нашей веселой маленькой семейки. Еще один налетчик на разум. Он может помочь тебе больше узнать о твоей способности. Каллахан изучает аномалии уже очень много лет.
Только Бэй собралась ответить, как заметила дом, от вида которого в груди застыл вдох. Судя по перерытой земле вокруг и молодым деревьям, маленькое здание построили совсем недавно. Солнечные лучи играли на новых деревянных стенах и оконных стеклах, а с веранды открывался вид на океан. На ветру покачивался ярко-красный гамак.
Мара что-то говорила, но Бэй слышала лишь приглушенный шум. Она поднялась на веранду. Складные двери были гостеприимно распахнуты.
Открытая планировка дома оказалась именно такой, как в мечтах Бэй. Удобные диваны украшало множество подушек, книжные шкафы ломились от популярных книг в мягкой обложке, а кухня была маленькой, но идеальной.
- Как? - выдохнула Бэй.
- Я хотел, чтобы у тебя был дом.
Все замерло, будто время остановил другой вор, а ее вместе с ним. Она медленно повернулась.
В дверном проеме стоял Шон, и солнечные лучи подсвечивали его силуэт. Мара ушла.
Бэй впитывала присутствие Шона. Прошла лишь неделя, но она уже изголодалась по его облику. У нее голова пошла кругом.
- Дом - это не место, - когда он медленным шагом направился к ней, у нее перехватило дыхание. - Дом - это люди, с которыми ты делишь свою жизнь, - Шон остановился перед Бэй. Не прикасался, но был так близко, что она могла чувствовать его запах и ощущать успокаивающее тепло его тела. - Бэй, ты позволишь мне стать твоим домом?
- Ты все это сделал для меня? - она снова осмотрелась в страхе, что видит самый восхитительный сон, и стоит моргнуть, как видение исчезнет. И Шон исчезнет вместе с ним.
Подняв руку, он накрутил на палец локон ее волос.
- Всё для тебя.
- Ты не пошел за мной, - прошептала Бэй.
- Нет, Ливен уже достаточно тебя преследовал, - Шон суставами пальцев погладил ее по щеке. - Поэтому я ждал тебя.
- Откуда ты знал, что я приеду? - она сама сомневалась, что приедет сюда даже после того, как созвонилась с Марой. Сомневалась, пока не поднялась на борт катера.
- Я уже говорил, что знаю тебя.
Бэй положила ладони ему на грудь. Шон был одет в свободную белую рубашку, но несколько верхних пуговиц оставил расстегнутыми, обнажая загорелую кожу.
- Я, скорее всего, буду порой тебя отталкивать. Злиться. Требовать, чтобы все было так, как хочу я. Кричать на тебя.
- Обещаешь? - улыбнулся он. - Кажется, я пристрастился к сложным женщинам.
На лице Бэй расцвела улыбка, вытеснившая всю усталость.
- А я, кажется, пристрастилась к грубому, замечательному, заботливому мужчине.
Шон набросился на ее губы. Обняв его за шею, Бэй ответила, вкладывая в поцелуй каждую каплю того, как сильно скучала. Когда Шон поднял ее выше, она обхватила его ногами за талию и засмеялась.
С тех пор, как Бэй потеряла семью, она впервые чувствовала себя беззаботной и счастливой.
- Кажется, я в тебя влюбляюсь.
- Это хорошо, - Шон прижался лбом к ее лбу. - В этом ты не одинока, - он направился на веранду. - А сейчас как насчет того, чтобы опробовать гамак?
Примечания
1
SIG Sauer - пистолет, выпускающийся одноимённой швейцарско-немецкой компанией. SIG был разработан в 1981 году, в качестве оружия для вооружённых сил США.
2
А́листер Кро́ули - английский поэт, оккультист, каббалист и таролог. Был известен как чёрный маг и сатанист XIX–XX века, один из "видных идеологов оккультизма и сатанизма". Основатель учения Телемы и автор оккультных произведений, в том числе "Книги закона". Создатель колоды "Таро Тота".
3
31,75 кг.
4
BUD/S представляет собой семь месяцев учебных занятий, которые развивают психическую и физическую выносливость и навыки руководства. Каждый этап включает в себя контроль физического состояния по времени, каждую неделю требования становятся все более жесткими.
5
2,4 - среднее арифметическое количество детей в американской семье.