– Ева, я не сержусь на тебя и мне не за что тебя прощать. Ведь я чувствую твою тоску по родным и разделяю ее. И Йанура понимаю тоже. Мне никогда не забыть, какой подарок сделала судьба, послав в твоем лице торваду. Я надеюсь, одна из родственниц сможет увидеть в Вайсире что-нибудь хорошее и избрать его лином. И обещаю позаботиться о них, если этого не произойдет. В любом случае у нас гораздо больше беловолосых, чем женщин в твоей семье. Да к тому же я рад, что мы так неожиданно исчезли, а то бы нас толпа сопровождающих затоптала либо Вайсир бы начал отстрел возможных конкурентов.
Оба расхохотались, одновременно испытав грусть. Глядя на Рантаира, по отголоску эмоций Ева могла только догадываться, о чем сейчас его мысли, а вот она думала о других таких же, как он, – одиноких и голодных, без надежды на счастье. Но ведь она не может помочь всем, так что начнет пока с Вайсира, он самый богатый! Мысль шустрой и хитрой лисой проскользнула в сознании, вызвав невольную усмешку.
Снова обернувшись к смотровому окну, Ева проследила взглядом два росчерка от выходящих вслед за ними из гиперпространства кораблей сопровождения. В этот раз к Фабиусу она летит под самой надежной защитой.
Как сообщил эльтар Йанур, он собрал небольшую армию из своих кораблей и наемников Леморана. Когда Еве рассказали, что ис Дар Рамзи на Крап-чаге нашел и спас нескольких женщин-землянок, она не могла прийти в себя от счастья. Так хотелось поскорее увидеть их, поговорить с ними! Радовало уже то, что кроме нее спаслось еще несколько человек из той страшной бойни, которую им всем устроили тогда джа-аны. Ева до сих пор нередко просыпалась с криком, пытаясь предупредить свою погибающую команду или в попытке спасти хоть кого-то из разваливающегося транспортника "Конкорд", который уничтожили эти жуткие твари.
Планета Крап-чаг. Резиденция императора
Резиденция на Крап-чаге встретила Еву и Рантаира прохладой и непередаваемым удовольствием от встречи с исом Даром Рамзи, который успел стать другом не только второму наследнику, но и землянке. Но каково же было их изумление, когда рядом с Даром супруги увидели хрупкую шатенку, в которой явно угадывались человеческие черты. Недолго думая, Ева быстро подошла к ней и крепко обняла, едва сдерживая слезы.
– Привет! Меня зовут Ева, я была пилотом на военном корабле, сопровождавшем "Конкорд". Нас подбили последними, и спастись удалось лишь мне, остальные сгорели, не добежав до спасательного шлюпа. А потом через пару дней меня Дар с Рантаиром нашли. И вот я здесь! И я очень рада, что ты с Даром и теперь тут будет еще одна землянка. Ты согласна стать моей подругой?
Ева, улыбаясь, напряженно ждала ответа незнакомки. Шатенка, опешившим, смущенным взглядом посмотрев на Рантаира и Дара, кивнула, а потом тихо проговорила, глядя девушке в глаза:
– Ярина Красина, теперь Рамзи. Я летела на "Конкорде" на Фабиус, я сирота и хотела найти новый дом и, возможно, семью. После того как нам удалось сбежать из плена джа-анов с моими новыми подругами, нас нашел Дар, и теперь у меня есть любимый муж. И я очень рада, что отныне есть еще и подруга. А то мои девочки на Леморан улетели со своими мужьями.
Схватив Яру за руку, Ева потащила ее к себе в комнату – делиться новостями и впечатлениями. Уже на выходе почувствовав раздражение и недоумение Рантаира, обернулась, быстро подошла и, чмокнув в губы, убежала, не забыв по дороге Ярину и подмигнув потешающемуся над ними с Рантаиром врачу.
Уже через пару часов Ева с Ярой стали лучшими подругами, рассказав друг другу истории своих жизней, найдя много схожих интересов, перемыв косточки своим мужчинам, поев, попив, а потом, получив сообщение о прибытии эльтара Вайсира, вернулись в гостиную, приведя перед этим себя в порядок.
Спускаясь вниз, Ева с Ярой услышали громкий разговор, особенно выделялся голос эльтара Вайсира, который убеждал остальных:
– Я считаю, что двух ваших кораблей, пяти моих и еще пяти кораблей наемников вполне достаточно, чтобы обеспечить безопасный коридор для ваших родственниц, эльтар Рантаир, и для сопровождения вашей лианэ к месту ожидания.
– Йанур, я не имею права рисковать ее жизнью, она уже и так дважды побывала на грани. Если бы они не были родственницами, которые так важны и дороги ей, я бы никогда не согласился на подобный вояж. Вы меня понимаете?
– Я как никто другой понимаю вас, но и вы меня поймите: если мы увеличим количество кораблей, для землян это будет выглядеть чрезвычайно странно. Зачем для простой торговой миссии столько военных кораблей, вы не находите, эльтар? Нам придется больше месяца там висеть, и то если повезет и женщины смогут попасть на экспресс, а если нет? Поэтому, эльтар Разу, позвольте мне самому руководить этой операцией. Мы с вами уже договорились, что все военные и разведывательные функции лежат на вас, а все остальное я беру на себя. Не забывайте, что за сорок лет управления своим родом и пребывания на посту наместника я не только увеличил свое состояние, но и вдвое расширил наши территории – и так же, как и вы, знаю, чем рискую. В конце концов, этот эскорт будет обеспечивать безопасность и моей женщине тоже.
– Эльтар Вайсир, должен вас немного огорчить, но по нашему с вами договору ни одна из моих родственниц не обязана становиться вашей лианэ. Более того, лишь ваше личное желание стать первым претендентом, получив возможность быть выбранным кем-то из них своим лином, держит вас здесь. Не более того!
Во вкрадчивых интонациях Рантаира слышался вызов. Голос Вайсира стал надтреснутым и усталым, словно из него вдруг выкачали воздух.
– Я в курсе, второй наследник! И поверьте, никогда этого не забываю, но даже ради призрачной надежды или единственного шанса найти свою лианэ я готов на все. Ваша землянка поражает меня не только своим вкусом, но и всепоглощающей любовью к вам, стремлением заботиться о вас. Более того, после знакомства с другими человеческими женщинами я понял, что она такая не одна. Как сильно они отличаются от наших женщин! Способностью к самопожертвованию ради близких, своим умом и неординарностью. А главное, с ними весело, тепло и легко. – Последнее Вайсир произнес голосом, в котором смех слышался вперемешку с тоской.
Преодолев последние ступеньки, Ева с Яриной вошли в гостиную и внимательно оглядели своих мужчин и гостя. Дар с Рантаиром стояли возле дивана, а рядом с дверью находился Вайсир. Когда он оглянулся и пристально взглянул на них, Ева вздрогнула от потрясения, а Яра – от испуга. Его глаза были темно-фиолетовыми, как слива.
Обе почувствовали жалость и сожаление из-за того, что этот умный и привлекательный рокшанин испытывает такие муки голода. Ева с мольбой посмотрела на своего мужа и, не отводя глаз, протянула руку. Рантаир смотрел на нее несколько мгновений, потом, испытывая ревность и огромное собственническое чувство, но в тоже время осознавая, что они не смогут поступить по-другому, подошел к ней и крепко сжал протянутую руку.
С пониманием и любовью Ева посмотрела на Рантаира, надеясь, что ему чуть легче дышать, и даже тот факт, что его лианэ сейчас будет кормить другого мужчину, уже не так бьет по нервам. Ведь она все равно принадлежит только ему и уже навсегда. Никто не сможет отобрать ее у него. Никто!
Ева видела, с каким трудом Рантаир сдерживается, чтобы не взвалить ее на плечо и не утащить в свою комнату. Ведь для любого рокшанина кормление между мужчиной и женщиной – это очень личный, интимный момент.
Рантаир нехотя приблизился к Вайсиру и замер, пристально наблюдая за происходящим. Ева тепло улыбнулась удивленному Йануру и со словами:
– Боже, эльтар, вы с этими сборами совсем про себя забыли, – взяла его за руку.
Вайсир замер, не смея пошевелиться, чтобы не разорвать контакт с той, которая дарила так много, не требуя ничего взамен, чей вкус превосходил все, что он пробовал за все свои восемьдесят три года жизни.
Не в силах сдерживаться, он прикрыл глаза и отдался на волю наслаждения. Живительный поток все лился и лился по опустошенному телу, воскрешая каждую клеточку, разгоняя усталость и жуткую боль, приносимую голодом. К сожалению, его экстаз закончился, не продлившись настолько долго, чтобы он успел насытиться полностью, но и того, что ему подарили, хватило, чтобы почувствовать себя вновь живым и бодрым.
Открыв глаза, он взглянул на великолепную пару напротив, внимательно за ним наблюдавшую, и просипел, все еще приходя в себя:
– Благодарю за честь, оказанную мне, эльтар и эльтарина кован Разу. Спасибо за благословенную Аттойей энергию, я действительно очень нуждался в ней. И я понимаю, чего это стоило вам, эльтар Разу! Поэтому вдвойне благодарен.
Он смотрел на них глазами, затуманенными красной пеленой, но сквозь нее уже были видны очертания зрачка. Рантаир просто кивнул и быстро вместе с Евой отошел от Вайсира, пригласив всех в столовую.
Положив в тарелку побольше еды и осмотрев сотрапезников, Ева решительно сказала:
– Ну что ж, друзья мои, я думаю, все уже готово для предстоящего путешествия, и нам можно отправляться в путь. Вы знаете, я очень рада, что совершу его именно с вами.
Ева почувствовала внутри нежное ласковое тепло и, взглянув на Рантаира, заметила, с какой нежностью он смотрит на нее. Эмоционально послала в ответ волну любви и, лукаво улыбнувшись, прошептала на ухо обещание очень-очень жаркой ночи. Судя по загоревшимся глазам, предложение нашло горячий отклик в его душе и теле.
Космический корабль "Крин Разу"
Сообщив координаты на корабли наемников с Леморана, Ева и Рантаир послали им приглашение на "Крин Разу". В самом начале, когда Ева с Ярой высказали мужчинам свое желание пообщаться с женщинами-землянками, которые стали женами наемников с Леморана, они получили жесткий протест – рокшане опасались за их безопасность.
Рантаир и Дар очень хорошо знали, какая обстановка сейчас на Леморане и как его жители справляются с нехваткой самок. Просто воруют их везде, где только можно, а потом ищи-свищи ветра в космосе. Еще у Евы возникло смутное подозрение, что мужчины просто ревнуют их к хвостатым красавцам с сильными телами и мощнейшей харизмой, готовыми обаять кого угодно, чтобы обрести семью и свою женщину.
Но, "приперев Рантаира" к стенке, Ева все-таки смогла выторговать у него возможность увидеть своих соотечественниц – пассажирок с "Конкорда", которых не получилось спасти ее боевому кораблю.
Через пару минут после стыковки кораблей наемников и рокшан на судно второго наследника империи пожаловали гости в составе шести членов экипажа леморанцев: двух женщин с мужьями, свободной девушки по имени Зарина и сопровождающего ее телохранителя. Золотисто-рыжеватая головка одной из жен леморанцев все время выглядывала из-за спины огненноволосого Радьяра Ла Роли, а пышнотелую невысокую шатенку обнимал блондинистый кот – его брат, который, увидев встречающих их рокшан, напрягся и теснее прижал ее к себе.
Ева улыбнулась, глядя на них, а потом, вспомнив, что рассказывали ее друзья о традициях леморанцев, быстро спрятала улыбку. Попыталась выдвинуться навстречу гостям, но тут Рантаир заметил восторженный голодный взгляд одного из сопровождающих гостей, и до Евы донеслась волна бешеной ревности и недовольства.
Она обернулась и, прильнув всем телом к мужу, погладила его по лицу, наслаждаясь прикосновением к любимому. Взяв его за руку, разрядила общую напряженность, пригласив всех в гостевую каюту.
Пока леморанцы и рокшане напряженными взглядами следили друг за другом, Ева с Ярой, резко поднявшись, предложили Светлане, Кире и Зарине пройти к ним в каюту на чай чисто женской компанией. Уходя последней, Ева обернулась, чтобы махнуть всем рукой, и чуть не поперхнулась от смеха. Все мужчины пристально следили за дверью, закрывшейся за их женщинами, и молча сверлили ее взглядами, в которых читались ожидание и нетерпение. Похоже, им тут окажется очень весело, пока дамы будут заняты.
Ева решила, что девушки должны со временем привыкнуть к подобным чаепитиям, научившись доверять друг другу. Так почему бы не начать уже сегодня?
Войдя в каюту и весело оглядев женщин, комфортно разместившихся по периметру, Ева сначала представилась им, а потом, кратко поведав свою историю, продолжила, усаживаясь на диван:
– Ну, расскажите, каково это – жить с такими мужчинами? Они на фейерверк похожи, такие же яркие и взрывные.
Сгорая от любопытства, Ева с Ярой смотрели на девочек. Блондинку звали Кирой, а шатенку – Светой. После знакомства с Евой они заметно расслабились и, вольготно развалившись на диване, довольно усмехались их любопытству.
Зарина сидела в кресле и снисходительно за ними наблюдала. Первой заговорила Света:
– Вот именно, как ты сказала, Ева, так и есть. Яркие и взрывные, а еще похотливые самцы, но зато такие заботливые и нежные. Урррр!
Улыбнувшись, Света начала рассказ, а на последнем слове потянулась, словно сытая кошка, которая только что доела большую банку сметаны. Кира, с усмешкой наблюдая за подругой, все-таки ехидно заметила:
– Ага, то-то я смотрю, тебя от такой заботы вширь поперло. Скоро Даир себе грыжу заработает, таская твою тушку.
Света от этих слов напряглась и зашипела на подругу:
– Ничего он не заработает, и не такие тяжести привык носить, а тут любимая женщина как-никак. И вообще, мне Вера уже плешь проела, теперь ты подключилась, да? Сказала ведь, я худеть начала уже, – раздраженно заметила Светлана, закидывая в ротик очередную сладость.
Ева с Ярой, с трудом сдерживая смех, начали допрос с пристрастием о Леморане и о населяющих планету жителях. Потом Яра спросила, почему отсутствует Вера и как поживает Ингрид, и хозяйки приема заметили радостно заблестевшие глаза гостей.
– Муж Ингрид, Сол Ди Кар, не смог с ней расстаться даже на время и забрал с собой, отправившись по делам. Сол – глава одного из самых богатых кланов Леморана. Вера беременна, причем эта дурочка прямо перед отъездом сказала об этом Нуару, поэтому вопрос с их поездкой решился самым кардинальным образом. Она доехала только до кровати в своей спальне и теперь до самых родов проваляется в ней. И не важно, что мы вчетвером пытались убедить мужчин, что беременность – это не болезнь, а естественное состояние. Мало того, весь клан теперь на цыпочках ходит, чтобы ее не потревожить, а ведь всего несколько недель беременности. А что будет, когда живот появится, – просто страшно представить. – Кира, потирая лоб и виски, немного раздраженно закончила свой монолог, но последующее замечание Светы снова выбило ее из колеи.
– Вот-вот, я уже и сама не рада, что беременна. Как представлю, что то же самое ждет меня, так вздрагиваю. Лучше буду молчать до того момента, когда Даир сам догадается, что скоро станет папой. Так что, Кир, не приставай ты ко мне со своей диетой, мне все равно нельзя.
Зара и Кира, выпучив глаза на подругу, молча окинули ту взглядом, а потом Кира зашлась от хохота, а Зарина, смеясь, утирала проступившие слезы.
– Ну-ну, солнышко, я обязательно, как только прилетим домой, поделюсь с Верочкой твоим мнением по этому вопросу. Посмотрим, что она тебе скажет, – слегка завуалировав иронию, пообещала Кира.
– Ну и что она может мне нового сказать, чего я не знаю, – с торжествующей усмешкой ответила Света.
– О, она тебе много чего сказать захочет! Вспомнит, как ты, словно попугай, поддакивала, когда ее в кровать укладывали. Показушно беспокоилась о ее самочувствии и Нуара застращала этим. И еще кучу всего, о чем она непременно вспомнит. Ты так знатно развлеклась за ее счет, а теперь она тебе отплатит, причем с процентами, я думаю.
Света побледнела и заискивающе проблеяла, виновато глядя на Киру и Зарину:
– Ну, я не думала, что все так обернется… Кирочка, ты же спасешь меня от сестры? Я ведь просто пошутила, а Нуар с батяней сразу в панику ударились! Я не хотела, ты же знаешь, подружка.
– Не думала? Ну что ж, может, теперь ты будешь сначала думать, а потом уж говорить или делать! – Кира подперла кулаком подбородок и пристально посмотрела на виноватое личико подруги.
Света опустила голову и несколько минут молчала, а потом снова потянулась к тарелке, схватила лакомство и сунула в рот. Прожевала, и глаза ее загорелись – видимо, настроение поднялось и совесть перестала беспокоить.
Ева с Ярой с удовольствием наблюдали за этой парочкой и тихонько посмеивались. Зарина, иронично глядя на подруг, тоже принялась за угощение.
Они еще больше часа сидели за чаем, и теперь уже разговор шел о рокшанах и их традициях. Яра очень внимательно слушала обо всем, что Ева узнала за несколько месяцев о народе, за представителя которого вышла замуж. Ведь очень скоро Яра и сама свяжет с одним из них не только жизнь, но и душу.
Все, затаив дыхание, с огромным интересом слушали рассказ Евы о том, как они с мужем проходили лианорию. Особенно всех поразило то, что теперь она проживет гораздо дольше обычного человека.
Света, толкнув локтем Зарину, прощебетала:
– Зар, если тебе коты не понравились, может, ты к рокшанам присмотришься? Представляешь, проживешь в два раза дольше обычных людей.
Зарина немного задумчиво нахмурила черные бровки, потом лицо осветила легкая улыбка, и она, махнув рукой, ответила:
– Нет, Свет! Понимаешь, я, наверное, в душе больший консерватор, чем остальные. Хочу встретить на своем пути мужчину-человека, а не какого-нибудь инопланетянина. Мечтаю найти человека, с которым у нас схожие мысли, чувства и традиции. Который с полуслова поймет и примет меня такой, какая я есть. Не хочу оскорбить ваших избранников своими словами, но боюсь, сама не смогу сделать такой выбор. Для меня это все чужое, и я предпочитаю об этом только слушать, а не жить подобной жизнью.
Остальные, улыбаясь, заверили Зарину, что понимают и одобряют ее точку зрения, и она никого не оскорбила. У каждого свой путь.
Еще полчаса все обсуждали план по созданию брачного агентства Зарины, которое будет искать будущих жен для леморанцев и отправлять их на Леморан под руководством клана Ла Роли. То, что Зарина сама вызвалась организовать это агентство и руководить им, никого не удивило – она сразу пояснила, что для нее это очень хорошее решение трудоустройства, и к тому же ей самой очень понравилась идея пристраивать одиноких женщин, получая за это деньги. Блеск, а не работа!
Ева уже чувствовала напряжение и испытывала жуткую нехватку теплых рук Рантаира, поэтому извинилась перед девушками и, объяснив им ситуацию, предложила присоединиться к мужчинам. Предложение вызвало горячий отклик всех женщин, вызвав искренний смех не только у Зарины, но и у остальных.
Светящуюся довольными улыбками женскую компанию, появившуюся на пороге гостевой каюты, где сидели мужчины, встретил едва сдерживаемый вздох облегчения.
Каждая подошла к своему мужчине и села рядом. Свету сразу же пересадил к себе на колени Даир и, зарывшись лицом в ее волосы, зажмурился от счастья. Радьяр более сдержанно притянул Киру к себе одной рукой, оплетя ее ноги хвостом и мягкой кисточкой поглаживая щиколотки.