Глава 14
Проснувшись, Арабелла чувствовала себя так, словно проспала всего лишь пару минут. Возможно, так оно и было. За первым раундом любви не было второго, но, когда они засыпали, небо уже позолотил рассвет.
– Вставай, Арабелла. Поверь, ты не захочешь, чтобы во время пробежки солнце жарило тебя еще сильнее.
Оторвав голову от подушки, она увидела Драко с подносом в одной руке и ее спортивным костюмом в другой. Пытаясь не смотреть на великолепное тело, которое совсем недавно вволю исследовала, она перевела взгляд на его лицо и обнаружила высокомерную улыбку.
– Даже если будешь пожирать меня глазами, я все равно не дам тебе увильнуть от тренировки. А каждая следующая секунда в кровати будет стоить тебе одного дополнительного прыжка из приседа.
Такие прыжки всегда были ее любимым упражнением, так что Арабелла довольно потянулась, совершенно не торопясь вставать.
Подавшись вперед, Драко поставил ей на колени миску с мюсли:
– Ешь. Через десять минут вернусь.
Но вернулся он через пять. Как раз когда она собиралась наконец-то выбраться из-под одеяла.
– Ты не мог бы… отвернуться? Пожалуйста!
– Нет. – Он протянул ей костюм. – Надень на тренировку, а потом одежда тебе вообще не понадобится. Так что начинай привыкать.
– Неужели на твоем острове нудистский дресс-код?
– Поверь, когда я с тобой закончу, ты больше не будешь задавать глупых вопросов. Вставай.
Этой ночью она занималась с ним любовью, а теперь замирает при одной мысли, что он увидит ее голой. Как такое вообще возможно?
Собравшись с духом, она отбросила одеяло и встала, но не успела еще дотянуться до шорт, как Драко перехватил ее запястье и притянул к себе:
– Сперва ты должна подобающим образом меня поприветствовать.
Мимоходом отметив, что, наверное, не стоит так легко сдаваться, она все же охотно закинула руки ему на плечи, поднялась на цыпочки и впилась губами в его губы, а в ответ он запустил пальцы ей в волосы, заставляя запрокинуть голову и углубляя поцелуй, и его вторая рука крепко ухватила ее за бедро.
Когда же они, тяжело дыша, наконец-то выпустили друг друга, Арабелла облизнула нижнюю губу:
– Доброе утро, босс.
– Доброе утро, Арабелла. Теперь можешь одеваться.
Повернувшись, она наконец-то взяла шорты и уже почти надела их, когда почувствовала едва уловимое прикосновение к пояснице.
– Что это?
Она сразу замерла. И как она только могла забыть о шраме?
– Несчастный случай.
– На тренировке? – Судя по голосу, Драко нахмурился. Да и неудивительно. Небольшая, но глубокая рана оставила после себя ощутимый шрам, за которым скрывалась так и не зажившая душевная травма. Но эту историю она никогда ему не расскажет, если не хочет, чтобы он презирал ее еще больше, чем Тайсона Блэквела.
– Нет, давняя история. – Накинув топик с молнией на груди, она повернулась к Драко. – Я готова, можешь начинать надо мной издеваться.
– Перед таким предложением невозможно устоять.
Изнурительная пробежка, работа на тренажерах…
Не в силах насытить легкие кислородом, она напрягалась изо всех сил, выталкивая себя за пределы возможного целых три часа подряд, а когда сделала прыжки из приседа и уперлась в стену, чтобы потянуть голеностоп, почувствовала, как Драко прижался к ней со спины. Всю тренировку она ловила на себе его голодный взгляд, а теперь, даже не видя его лица, сразу поняла, что ее ждет.
– Оставь руки на стене. – Низкий голос мгновенно разбудил в ней первобытные инстинкты и лишил способности сопротивляться.
Драко снял с нее один кроссовок, затем второй, спустил с нее шорты.
– Драко, – выдохнула она едва слышно.
– Да?
Она слегка поморщилась:
– Я вся потная.
– Я вижу.
Обхватив ее со спины, он расстегнул ее топик и стал играть с мгновенно напрягшимися сосками, а пару секунд спустя опустился на колени.
– Драко! – воскликнула она, содрогнувшись от неожиданности, когда его язык проник в ее промежность.
Наверное, он ласкал ее всего пару секунд. Или несколько часов. Время утратило всякий смысл, а все ее существо сосредоточилось на окутывающих ее волнах блаженства.
– Ты потрясающа, Арабелла, просто потрясающа. И только моя.
Приходя в себя, она осознала, что теперь он вновь стоит у нее за спиной и шепчет эти слова прямо на ухо.
– И почему ты только позволяла мне верить всему, что пишут про тебя в газетах?
– А что мне нужно было делать? Тебе же так нравилось считать меня дикой, необузданной сиреной, а я… всего лишь пыталась отвлечь всех от своих личных дел. К тому же я предупреждала, что не стоит думать, что ты все обо мне знаешь.
Он крепко ухватил ее между ног:
– Теперь ты будешь дикой, необузданной сиреной лишь со мной. И больше никогда не скрывай от меня ничего важного. Всегда и во всем будь со мной честна. Поняла?
– Драко. я.
Но стоило его руке задвигаться у нее между ног, как от вины и тревоги не осталось и следа, когда все остальные чувства отступили под напором нарастающего наслаждения.
А потом он подхватил ее на руки и отнес на скамейку, вновь целиком и полностью завладев ее телом, заставляя окунуться в едва лишь начавшую приоткрываться ей стихию.
Следующие три недели были полны интенсивных тренировок, сногсшибательного секса, прогулок, великолепных трапез и разговоров, но личных тем они почти не касались. И с каждым днем, чувствуя на пальце кольцо с бриллиантом, она все сильнее и сильнее ощущала потребность, чтобы происходящее между ними стало чем-то действительно настоящим и постоянным.
А когда она в один из последних дней пребывания на острове вошла к Драко в кабинет, она сразу же услышала его громкий смех. Слегка удивившись, она ждала, что он, как обычно во время видеоконференций, знаком укажет ей подождать на диване, но вместо этого он подозвал ее к себе и рывком усадил на колени.
Слишком пораженная, чтобы сопротивляться, она посмотрела на экран и увидела лицо поразительно похожей на Драко девушки и изголовье чего-то, что могло быть лишь инвалидным креслом.
– Мария?
Девушка улыбнулась:
– Наконец-то мне довелось увидеть мнимую невесту моего брата.
Арабелла удивленно глянула на Драко.
– У нас с сестрой нет друг от друга тайн. Больше нет. – По его лицу скользнула тень сожаления, но ее мгновенно развеяли слова Марии.
– Хватит об этом. Урок нам обоим дался не просто, но мы с ним справились. – Мария снова сосредоточилась на Бунтарке. – Но о тебе он мне рассказал лишь после того, как о вас стали писать в газетах.
– Я пытался тебя защитить.
– Я и так живу в башне из слоновой кости с постоянной охраной и врачами наготове. Один скандал меня не убьет.
– Я ему это постоянно повторяю, – рассмеялась Арабелла.
– Дай попробую угадать, в ответ он изображает огнедышащего дракона, ну да, вот опять.
Обернувшись, Арабелла увидела гримасу Драко и, не выдержав, присоединилась к веселому смеху Марии.
– Так, вы обе, хватит, а тебя я на следующей неделе навещу.
– Буду ждать. И я знаю, ты сделаешь для Карлы все возможное, но помни, далеко не все, кому нужна помощь, готовы ее принять. И не забывай, что я тебя люблю.
Арабелла почувствовала, как на секунду Драко напрягся, а потом улыбнулся сестре:
– Как скажешь, только держись подальше от неприятностей.
– Приятно познакомиться с той, кто вновь научила моего брата улыбаться. Надеюсь, однажды мы встретимся вживую.
Попрощавшись с Марией, Драко выключил экран.
– Я научила тебя улыбаться? А за это мне полагаются лишние полчаса сна?
– Можешь о них помечтать. Мария – неисправимый романтик, что везде видит счастливые сердца и истории в духе "и жили они долго и счастливо".
Ну а если очень хочешь, попробуй заслужить лишние полчаса сна.
– Это как же? Зубной щеткой отдраить всю твою виллу?
– Не угадала. Лучше поработай на моем теле.
Арабелла мгновенно вспыхнула ярче фейерверка, а настойчивая мужская ладонь, что легла ей на загривок, лишь усиливала желание.
– Сними платье, – приказал Драко.
Она повиновалась, но прежде чем он успел вновь усадить ее на себя, Арабелла опустилась на колени, и Драко замер, давая ей необходимое время, чтобы собраться с мыслями и начать действовать. Она неторопливо расстегнула ему ремень, затем молнию, высвобождая его мужское достоинство, крепко ухватила рукой, наслаждаясь твердой плотью и хриплым стоном, что слетел с его губ… Лаская и поглаживая, ее пальцы гуляли по всей его длине, неторопливо изучая в трепетном преклонении. А потом она прикоснулась к нему губами, быстро определив, как ему нравится больше всего, и принялась дразнить и посасывать так, что спустя всего пару секунд кабинет наполнился хриплыми стонами.
И где-то в процессе его пальцы крепко ухватили ее за волосы, и на секунду она испугалась, что он ее отстранит, но, подняв глаза, она прочитала на его лице маску голода и страсти, а что бы он ни прочитал в ее глазах, он все же кивнул, позволяя ей продолжать, и она вновь ощутила переполнявшую ее первобытную силу женственности.
А потом он усадил ее к себе на колени и, едва ли не с благоговением поцеловав в висок, прошептал:
– За это можешь завтра проспать дольше на целый час.
* * *
На следующее утро, наблюдая за мирным сном Арабеллы, Драко тихо радовался, что сейчас ему не нужно быть настороже. Правда, он и сам толком не понимал, чего опасался. Но когда же все успело так сильно измениться? Когда он занимался с ней любовью? Когда все завышал и завышал требования на тренировках, которые она не просто оправдывала, но и с легкостью превосходила? Или когда понимал, что живет лишь ради того, чтобы слышать, как ее бесстрашный язычок раз за разом заставляет его смеяться?
Ладно, что бы ни было причиной, это не так уж и важно.
Что ж, даже Мария заметила произошедшую с ним перемену. Вот только это не отменяет того, что Арабелла явно что-то от него скрывает.
И как же он себя презирал, день за днем оттягивая прямой разговор, раз за разом убеждая себя, что нанятый детектив и так сообщил ему все, что заслуживает внимания. К тому же она и сама достаточно рассказала, чтобы он понимал, что она не причинит Марии новой боли. А это главное.
Но она может сделать больно ему самому. Мгновенно напрягшись, Драко погнал от себя эту мысль.
Нанятый детектив пока не сумел нарыть на Тайсона ничего нового, а Оливио продолжал упорствовать, и чем дальше, тем яснее Драко понимал, что, скорее всего, вообще никак не сможет повлиять на выбор тренера и уберечь Карлу от опасности.
Повернувшись во сне, Арабелла пришла прямо к нему в объятия, и он охотно прижал ее к себе, а она открыла прекрасные глаза и счастливо улыбнулась, обнимая его за шею:
– Спасибо за добавочный час. Это было божественно.
– Не за что. А теперь проверим, настолько ли божественна реальность, как и твои сны.
И с этими словами он накрыл ее губы своими губами, на краткий миг забывая обо всех тревогах и заботах.
Глава 15
Тихие недели сменились бешеным ритмом, и хотя Арабелла и жила в Вербье в шале Драко, они с ним почти не виделись, а сама она была полностью занята тренировками под руководством Грега.
И лишь сейчас, впервые за долгое время, она вдруг осознала, как сильно ей не хватало снега. А еще, пусть на поверхности все и осталось по-прежнему, на следующий же день после разговора с Марией что-то неуловимо изменилось. Смех и улыбка Драко чуть потускнели, и он уже не стремился проводить с ней каждую свободную минуту, и настоящую близость она чувствовала, лишь занимаясь с ним любовью.
Но так больше продолжаться не может. Он помог ей найти силы следовать мечте, и в ответ она обязана быть с ним предельно честной. А уж что делать с горькой правдой, пусть сам решает.
До чемпионата оставалось всего три дня, и сегодня Драко должен был вернуться после четырехдневного отсутствия.
А когда она вечером уже ложилась в пустую кровать, гадая, куда делся несносный мужчина, у нее зазвонил телефон.
– Если ты не из гостиной звонишь, то сегодня останешься без сладкого.
– Я звоню из больницы.
Она резко села в кровати:
– С тобой все в порядке?
– Со мной да. А вот с Карлой нет. Она сейчас в интенсивной терапии.
– Нет! Что случилось?
– Упала и ударилась головой. Позвоночник цел, но врачи не хотят рисковать. Сегодня ее перевезли из Тосканы в Рим.
– А как отреагировала Мария?
– Держится. Я отвез ее к Карле.
– Рада, что они вместе.
– Я тоже. Но не знаю, когда вернусь в Вербье.
Арабелла сразу же почувствовала пустоту, но мгновенно устыдилась своего эгоизма.
– Ничего. Но когда ты вернешься, нам нужно поговорить.
А ответом была лишь тишина.
– Драко? – позвала она нерешительно.
– Здесь я. Будем говорить сколько захочешь. – До нее долетели невнятные обрывки фраз. – Мне нужно идти.
– Ладно.
Он отключился раньше, чем она успела сказать, что соскучилась. Или уж тем более что любит его.
Потому что только сейчас поняла, что действительно любит.
Согласилась разыграть любовь, а в процессе и не заметила, как по-настоящему влюбилась. Уронив телефон на колени, она уставилась на помолвочное кольцо, впервые задумавшись, как больно будет его возвращать. Ведь даже если он узнает всю правду о той роли, что она сыграла в смерти матери, и сумеет ее простить, это еще не значит, что он захочет, чтобы они и дальше оставались вместе.
Пытаясь хоть чем-то себя занять и отвлечься, Арабелла включила телевизор, где едва ли не на каждом канале ее ждала запись трагедии Карлы Нардоцци, вина за которую полностью лежала на арестованном Тайсоне Блэквеле. Что ж, похоже, Драко и Мария наконец-то дождались своего часа.
А за день до торжественной церемонии открытия чемпионата в Вербье Драко снова позвонил и сказал, что Карла впала в кому, и в очередной раз извинился, что не может быть рядом.
Первый день чемпионата прошел просто отлично, Арабелла заняла второе место в рейтинге, но вместо того чтобы радоваться победе, она весь обед не сводила глаз с телефона, вздрагивая каждый раз, когда ей чудился звонок. Следующие два дня прошли еще лучше, а на четвертый она стала лидером в женских прыжках с трамплина. Довольная Контесса наперебой договаривалась об интервью и контрактах с новыми спонсорами, а сама Арабелла ходила с приклеенной к губам улыбкой, полностью онемев внутри.
Она уже готовилась к своему последнему выходу, когда Грег сообщил, что ее дожидается отказавшийся назваться человек.
Она мгновенно воспряла к жизни. Драко вернулся!
Прибежав к указанному месту, она уже готова была броситься в объятия этого человека.
– Дра… Отец? – Она резко замерла.
– Привет, Арабелла.
– Что ты здесь делаешь? – Вопрос прозвучал обвинением.
Разумеется, она рада видеть отца, но она же надеялась, что ее ждет Драко…
– Извини за излишнюю таинственность, но я сомневался, захочешь ли ты меня видеть после того, как мы в последний раз расстались.
– Только не говори, что забыл, что это как раз ты не хотел меня видеть.
Отец вздохнул:
– Мне не следовало так говорить.
– Но если ты действительно так думаешь, почему нет?
– Я так не думаю. За меня говорило мое горе.
Арабелла почувствовала, как на плечи наваливается усталость.
– Ничего, я все понимаю.
– Уверена? – В синих глазах вспыхнула надежда.
– Уверена.
"Нам нужно поговорить".
Драко столько раз перебирал в уме эти слова, что уже сбился со счета, каждый раз придумывая все худший и худший сценарий. Черт, да разве не использовал он эти же слова, бросая очередную ставшую слишком навязчивой женщину? Или когда собирался уволить бестолкового работника? Самому же ему, разумеется, никогда так не говорили.
Раньше.
Он сделает все возможное, чтобы помочь Карле, но займется он этим в Вербье. Осталось решить лишь один самый важный вопрос. Хочет ли Арабелла, чтобы он был сейчас рядом с ней?
С каждым днем неизвестность мучила его все сильнее, и он быстро понял, что больше этого не вынесет. Он должен твердо знать, является ли это "нам нужно поговорить" прелюдией к разрыву.
Узнав у Грега, где ее искать, он замер, не дойдя до указанного места.
– Из-за меня ты потерял любовь всей своей жизни.
– Арабелла, не надо…
– Надо. Если бы я не нарушила ваш прямой запрет и не отправилась кататься в одиночку, она до сих пор была бы с нами. Она была бы с тобой, и мы по-прежнему оставались одной семьей.
Драко в ужасе замер.
– Мы всем сказали, что это был несчастный случай, но мы же оба знаем, что это неправда. Вы предупреждали, что нельзя отправляться на склон перед обещанной метелью, но я взбунтовалась. Дождалась, пока вы поедете в ближайшую деревушку в магазин и сбежала. Добилась, чего хотела, а в результате убила мать.
– Ты просто не представляешь, что я почувствовал, вернувшись и обнаружив записку, что она пошла за тобой. Я же так и не сумел с ней попрощаться.
– Из-за меня. Я знаю. Ты просто не представляешь, как бы я хотела, чтобы.
Сам того не заметив, Драко вышел из-за укрытия, застыв под взглядом двух пар одинаковых синих глаз. Только одни неодобрительно и настороженно щурились, а в других читался тот же ужас, что чувствовал сейчас и он сам.
– Ты имеешь непосредственное отношение к смерти матери?
– Драко. я.
– После того как мы договорились идти до конца, ты даже не подумала упомянуть, что твой безответственный эгоизм стоил жизни твоей матери?
– Драко.
Но он лишь отмахнулся:
– Хотя, если подумать, ни с чем конкретным ты и не соглашалась. Я слишком отвлекся на… остальное, чтобы заметить, как настойчиво ты избегаешь некоторых тем.
– Поверь, я действительно собиралась все тебе рассказать.
– Я впустил тебя в жизнь Марии, и она уже считает тебя лучшей в мире женщиной, а ты оказалась ничуть не лучше человека, усадившего ее в инвалидное кресло.
Арабелла громко втянула в себя воздух.
Натан Даниэлс резко шагнул вперед:
– Слушай, ты, Энджелис…
– Не трать понапрасну слова. У меня нет на вас времени. И надеюсь, я вообще больше никогда вас не увижу.
Застыв на месте, Арабелла смотрела, как Драко уходит, чувствуя, как весь ее мир сгорает дотла. Словно сквозь вату она слышала, как кто-то настойчиво повторяет ее имя. Собравшись, она посмотрела на отца.
– Понимаю, наверное, сейчас не лучшее время, но я просто хотел заранее тебе сказать.
– Что сказать?
– Что твоя мать гордилась бы тобой и тем, чего ты достигла. Выиграешь ты сегодня или нет, мы оба будем тобой гордиться. А еще я продал старый дом, думаю, ты согласишься, что нам пора создавать новые воспоминания?
– Да.