– Вот и хорошо. А еще знай, что я обязательно верну все деньги.
Арабелла чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Отец…
Но тут ее позвали на трамплин.
Она нерешительно посмотрела на отца, но он кивнул:
– Нам о многом еще нужно поговорить, но все это потом. А сейчас иди. Пусть вся проделанная тобой работа не останется напрасной.
Она смахнула слезы:
– Ты будешь смотреть мое выступление?
– Обязательно.
Готовясь к прыжку, на этот раз Арабелла представляла не только счастливое лицо матери, но святящуюся в глазах отца гордость. Но, взлетев так высоко, как она еще никогда не взлетала, она вдруг осознала, что ей этого мало.
Что она хочет настоящей любви.
Но разве можно получить все?
Приземлившись, она с размаху врезалась в ограждение, но быстро поднялась без посторонней помощи.
Возможно, Драко и верит, что так не бывает, но она доказала обратное.
И она хочет его. Любит его. Но пока ей так и не представилось случая признаться ему в своих чувствах.
Она как раз снимала лыжи, когда к ней подбежали возбужденные Грег и Контесса.
– Видела? Ты прыгнула на два метра дальше мирового рекорда!
– Черт, Арабелла, да что с тобой?
Ее сердце только что разбили на тысячи кусочков.
Пожав плечами, она заставила себя улыбнуться, а в конце дня, когда ее имя гордо возглавляло список женской номинации, она уже больше не пыталась сдерживать подступавшие к горлу слезы.
Дождавшись окончания всех церемоний, она спрыгнула с пьедестала, отдала кубок Контессе, а лыжи – Грегу и бросилась в душ. Быстро переодевшись в джинсы и толстовку с капюшоном, она побежала на стоянку такси. Уехал Драко из Швейцарии или нет, она в любом случае заберет вещи из его шале. Но все же еще есть надежда и его там застать.
Вытащив телефон, она набрала сообщение:
"Когда я сказала, что нам нужно поговорить, я подразумевала, что я буду говорить, а ты слушать. Так что предлагаю попробовать еще раз, но на этот раз обойтись без огнедышащих драконов. Где ты?"
Отправив сообщение, она затаила дыхание, а секунду спустя получила ответ:
"За тобой".
Резко развернувшись, она поскользнулась на льду, а прежде чем успела восстановить равновесие, перед ней остановился лимузин и его дверца открылась.
– Ты шпионил за мной, дожидаясь, пока я сама тебе напишу?
– Нет, Арабелла, относительно тебя мои надежды упали ниже некуда.
– Мне нужно забрать вещи из твоего шале.
– Хорошо, я отвезу тебя. По дороге можешь говорить.
Усевшись на мягких сиденьях, Арабелла попыталась найти нужные слова:
– Ты пропустил мой триумфальный танец на пьедестале.
– Нет.
– Но тебя там не было!
– Я не смог уйти.
– Слишком много потенциальных клиентов, чтобы отсиживаться дома?
– Меньше всего я сейчас думаю о клиентах.
Закусив губу, Арабелла посмотрела в окно:
– Все сказанные отцу слова я собиралась сказать тебе. Я знаю, я должна была рассказать это, когда ты спрашивал про шрам. Или потом. Но я не идеальна и совершаю ошибки.
Драко вздохнул:
– Арабелла…
– Подожди, я еще не закончила. Что бы я ни сделала в прошлом, это не дает тебе права вести себя как последней скотине. В семнадцать я совершила чудовищную ошибку, которая не давала мне спокойно жить все эти годы. Но знаешь что? Я научилась себя прощать. Точнее, ты меня этому научил. Но ты все равно на меня набросился. Неужели думаешь, что я и так мало вытерпела?
– Нет, ты вытерпела больше чем достаточно.
– Тогда почему?
– Я знал, что ты скрываешь нечто действительно важное, но даже и не догадывался, что почувствую, когда пойму, что ты не можешь мне довериться. И я сорвался. – Подавшись вперед, он внезапно поймал ее за руку. – Я не имел права говорить тебе то, что сказал, но я готовился к совершенно иному.
– К чему?
– К тому, что ты собираешься меня бросить. И наша мнимая помолвка тут ни при чем. Ты сказала, что нам нужно поговорить, и.
– И ты сразу же переключился в режим бессердечного ублюдка?
– У меня было слишком много времени, чтобы представить наихудшие возможные варианты развития событий.
– И самый худший – это тот, где я тебя бросаю?
Он устало провел рукой по волосам:
– Я люблю тебя, Арабелла. Глубоко и безумно. Последние недели я горел в аду, желая это сказать, но понимая, что ты что-то от меня скрываешь. Что-то такое, что может означать конец нашим отношениям. Продолжать фарс, лишь бы держать тебя при себе, казалось мне самым безопасным, но я успел возненавидеть это притворство. А услышав правду, слишком бурно отреагировал.
Арабелла с огромным трудом вернула себе дар речи:
– Ты меня… любишь?
– Не забывай про безумно и глубоко.
– Но я все равно не понимаю, почему ты повел себя так грубо. Что касается отца. Он сделал непростительную вещь, но собирается полностью с тобой расплатиться. На этот поступок его толкнула любовь ко мне. Он сбился с пути, но, думаю, заслуживает право на второй шанс.
Драко кивнул:
– Ты права. И мы с ним уже обговорили сроки и условия выплат.
– Что? Когда?
– Перед твоим прыжком я вернулся, надеясь взять свои слова обратно, но там был лишь твой отец. И мы поговорили. А потом вместе следили за твоим выступлением. Пожалуйста, Арабелла, позволь мне все исправить.
– Ты действительно меня любишь? – выдохнула она едва слышно.
Он поймал ее за подбородок:
– Глубоко и безумно. Ты без конца бросаешь мне вызовы и заставляешь чувствовать себя живым. Я устраиваю тебе ад, а ты смеешься мне в лицо. Я хочу жить так каждый день до самой смерти.
Не в силах больше держаться в стороне от любимого мужчины, она прильнула к нему всем телом:
– Ты же понимаешь, что ближайшие лет шестьдесят я буду без конца требовать повторения этих слов?
– А я с удовольствием буду припадать к твоим ногам и возносить тебе хвалу.
– Это значит, что ты меня любишь? А я люблю каждую твою невыносимую клеточку. И ненавижу за то, что ты разбил мне сердце и сделал день моего триумфа самым грустным днем моей жизни, но люблю за то, что ты согласен быть моим до конца жизни.
Он прижался лбом к ее лбу:
– Арабелла, я люблю тебя больше всего на свете.
Наконец-то избавляясь от всех своих страхов и впуская в жизнь радость, она прижалась к нему всем телом:
– Я тоже тебя люблю.