- Что, так заметно? - удивилась Терри.
- Радость моя, да у тебя прямо на лбу написано!
Терри подняла на нее полные боли глаза и, чуть не плача, призналась:
- Кэтти, я так по нему тоскую! Никак не могу выбросить его из головы.
Кэтти вздохнула.
- Да, радость моя, бывают такие мужчины. Поверь мне, уж я-то знаю, что говорю! Когда Робби меня бросил, мне хотелось лечь и умереть.
Терри с минуту молчала, а потом, подняв глаза на подругу, заметила, уже без слез в голосе:
- Однако ты не умерла. Сумела его забыть. И сынишек вырастила сама.
Кэтти пригубила бокал.
- Терри, я раскрою тебе один секрет. Никогда я его не забывала. И, похоже, никогда не забуду. - Неунывающая Кэтти улыбнулась, но сейчас ей это стоило немалых сил. - Так что радуйся, что легко отделалась, вот что я тебе скажу!
Терри промолчала и откинулась на спинку стула. Светло-русые пряди рассыпались по плечам. Кэтти заметила, что волосы у нее отросли и Терри стала еще женственнее. Она подавила вздох. Верно говорят, не родись красивой… Кэтти наклонилась и погладила подругу по руке.
- Терри, пообещай мне одну вещь.
- Какую?
- Дай слово, что забудешь Шона Брайта и найдешь себе достойного мужчину.
Терри грустно улыбнулась. Шон и есть самый достойный. Жаль только, что у них нет ничего общего, но человек он хороший.
- Я постараюсь, Кэтти, - пообещала Терри, но она знала, что такого мужчину, как Шон Брайт, вряд ли удастся забыть.
В который раз за воскресный вечер Шон поднимал трубку телефона-автомата в баре "Нептун". Наконец он все же опустил в щель монету, она с лязгом провалилась и раздался гудок.
Шон достал из кармана джинсовой куртки записную книжку и, найдя номер телефона Терри, набрал его и услышал длинный сигнал. Может, ее нет дома?
После пятого гудка Шон собрался повесить трубку, но тут раздался голос Терри:
- Алло?
Он представил себе ее милое лицо, огромные серо-зеленые глаза, нежные розовые губы, и у него защемило в груди.
- Терри? Это Шон.
Повисла долгая напряженная пауза.
- Шон?
Во рту у него пересохло. Он облизнул губы и пробормотал:
- Хотел узнать, как у вас дела.
- Нормально, Шон… А у вас как?
Ужасно. Он хотел ее видеть. Каждую минуту с того самого вечера, когда они расстались. Забыть ее он не может.
- Кажется, тоже ничего себе. Послушайте, Терри, я вот что подумал… Еще довольно рано. Наверное, вы еще не ужинали? Вот я и подумал, может… может, я приеду… и мы выпьем пива и закусим пиццей.
Повисла еще одна пауза. У Шона от напряжения все сжалось внутри.
- Но я думала… я думала, что…
- Терри, даю слово, никаких фокусов! Только пицца и кружка пива. И поболтаем немножко. Ну, что вы на это скажете?
Терри ответила, но так тихо, что он не расслышал и, крепко прижав трубку к уху, переспросил:
- Что вы сказали? Извините, Терри, тут так шумно… - И он стиснул трубку так, что у него побелели костяшки пальцев.
- Я сказала, с удовольствием, Шон…
- Хорошо… Отлично! Буду через двадцать минут.
Шон повесил трубку и прижался лбом к стеклу телефонной будки. Звонить Терри было безумием. Настоящим сумасшествием. Он дал себе слово, что позвонит Лилиан. Думал об этом всю неделю. С того самого вечера, как расстался с Терри.
А под конец того злополучного вечера напился вдрызг.
Шон подошел к бармену и спросил:
- Послушай, приятель, у вас еще остались котята, которых принесла Пусси?
Пусси, пушистая черная кошечка, жившая в баре, пару месяцев назад принесла котят, и хозяин бара пытался сбыть ее потомство с рук, приставая к каждому встречному-поперечному.
Бармен кивнул.
- Одна мелочь пузатая еще сидит в коробке. Похоже, этот так у нас и останется.
- Пожалуй, я его возьму.
- Ты? - удивился бармен. - А как же твой рыжий бандит? Я думал, ты им сыт по горло.
- Да это не мне, а в подарок другу.
- Видно, славный парень! - хмыкнул бармен.
Дама, про себя поправил его Шон. Остается лишь надеяться, что Терри не откажется от котенка и ему не придется заводить второго кота. А ему и одного Нельсона вполне хватает.
- Ну, раз такое дело, забирай его вместе с коробкой… - Бармен хмыкнул. - Сразу видно, что наша Пусси выросла в баре. Уже шляется где-то.
- Спасибо. - Шон взял в руки коробку из-под обуви, где попискивал пушистый черный комочек с янтарными глазенками.
- Только ты накрой его крышкой, - посоветовал бармен, - а то еще надует тебе лужу в машине. Я тут проделал дырочки, так что воздуха ему хватит.
Шон кивнул. Накрыл коробку крышкой, перевязал бечевкой и отнес котенка в машину. Поставив коробку с котенком на пассажирское место, Шон завел мотор и вырулил со стоянки. А в голове крутилась одна-единственная мысль: он хочет видеть Терри. Дай-то Бог, чтобы она хотя бы вполовину была рада ему так же, как он ей.
9
В половине восьмого Шон подъехал к дому Терри. Когда она услышала звонок и открыла дверь, Шон шагнул в холл, радуясь тому, что руки у него заняты коробкой с котенком и эта ноша дает ему возможность отвлечься.
- Добрый вечер, Шон! - приветствовала его Терри и от волнения не сразу заметила у него в руках коробку. - А что это?
Господи, до чего же она хороша! Шон словно разглядел ее по-настоящему только сейчас. Какие у нее мягкие пепельно-русые волосы, а глаза - большие, лучистые…
- Да вот принес вам подарок, - не слишком уверенным тоном объяснил он и поставил коробку на пол. - То есть не совсем подарок… Надеюсь, вам понравится. А если нет, я его заберу.
- Подарок?
Терри шагнула к коробке. Услышав тоненькое мяуканье, она сорвала бечевку с коробки, сняла крышку и, увидев черного котеночка, ахнула.
- Шон, он просто прелесть! - Терри посадила котенка на плечо, и тот вцепился острыми коготками в тонкий джемпер оливкового цвета. Терри засмеялась - Шон, он просто очаровашка! Я давно хотела завести себе какую-нибудь живность. Конечно же я возьму его! Или это она?
- Нет, это кот.
- А как его зовут?
- Насколько я знаю, пока еще никак.
- Ну что ж, как вернемся, надо будет что-нибудь придумать.
Шон заметил, что Терри одета для выхода - бежевые слаксы, трикотажная кофта, замшевые туфли… Наряд был скромный, но при виде ее соблазнительных форм, обрисованных тонкой тканью, внутри у Шона сладко заныло.
- Шон, вы меня слышите?
- Извините… Что вы сказали?
- Я говорю, раз уж он такой пушистый, может, назвать его Пушистик? А сокращенно Пуш или Пушик.
Шон улыбнулся.
- Пушистик? Годится.
На самом деле он мог думать только об одном: как же ему хочется ее поцеловать! Стоит этой женщине оказаться рядом, как он начинал сходить с ума.
- Терри, надеюсь, вы проголодались? - Шон изо всех сил старался не смотреть на ее губы и не блуждать взглядом по ее телу.
- Умираю с голоду. А вы?
Умираю, хотелось сказать ему, только не от голода, а от вожделения.
Шон кивнул.
- Я тоже. А как вы относитесь к пицце?
- Положительно.
- Только оденьтесь потеплее, - посоветовал он, - а то у меня крыша опущена.
Терри поднялась в спальню за кашемировым шарфом и легким шерстяным пальто. Спускаясь вниз, она остановилась и, взглянув сверху на Шона, подумала: Господи, только бы он ничего не заметил! Стоило ему войти, как у нее все внутри задрожало, руки заходили ходуном, колени подогнулись…
Терри была рада поводу подняться в спальню и взять себя в руки. Надев шарф на голову, Терри завязала его под подбородком. Крыша у него, видите ли, опущена… Только Шон может додуматься ездить в дождливую погоду с опущенной крышей. Правда, дождя сейчас нет, просто пасмурно и сыро.
Боже праведный, как же она рада его видеть! Зря она позволила ему прийти, но она не могла сказать Шону "нет". Она так истосковалась по нему, что думала о нем день и ночь. Даже вчера вечером, когда была в ресторане с Ричардом. Терри испытывала вину перед Стиплтоном - и за то, что не поехала с ним на пикник, и за то, что вчера в ресторане сидела с унылой физиономией и все время сравнивала его с Шоном.
Если рассуждать логически, то Стиплтон - идеальный муж. Ну просто мечта каждой женщины - прекрасно обеспеченный, надежный, занимает высокое положение в обществе…
Но если отбросить логику, то тогда все преимущества на стороне Шона. Он красив, отважен, а главное - рядом с ним она совершает дикие поступки… Нет, в его присутствии она чувствует себя женщиной.
Терри спустилась в холл и повесила пальто на вешалку.
- Готовы? - спросил Шон.
- Осталось только устроить Пушистика.
Терри вошла в кухню, достала из буфета коврик с подогревом, включила на небольшую температуру и завернула Пушистика в шерстяное одеяльце. Потом достала блюдечко, налила молока и открыла баночку тунца.
- Шон, как вы думаете, ему уже можно такую еду?
- Думаю, можно. Насколько я знаю, последние две недели его кормил бармен.
Как только Пушистик устроился на новом месте, Терри надела пальто и Шон повел ее к машине, с видом собственника придерживая за талию. В автомобиле руки у него были заняты, но как только они доехали до пиццерии, Шон тут же положил руку на прежнее место.
У дверей он остановился:
- Терри, я помню свое обещание, и я его сдержу. Но кое-что я сделаю незамедлительно. Иначе я умру.
Терри удивленно распахнула глаза, а Шон наклонился и поцеловал ее в губы. Его поцелуй вызвал в ней горячую волну желания, и, когда Шон отстранился, Терри взяла его лицо в ладони, притянула к себе и поцеловала сама - ласково и нежно. Теперь уже Терри хотела отстраниться, но Шон стиснул ее в объятиях и поцеловал с такой страстью, что у обоих закружилась голова. Когда Шон наконец отпустил Терри, она с трудом держалась на ногах.
- Терри, я очень скучал, - просто сказал он.
- Я тоже, Шон.
На миг он прижал Терри к себе, потом толкнул дверь, и они вошли в небольшой шумный зал.
Шон заказал пиццу и вернулся с кувшином холодного пива. Дожидаясь еды, они потягивали пиво из кружек и разговаривали. Шон, казалось, очень нервничал.
- Ну… ну как у вас дела на работе?
Терри улыбнулась.
- Сегодня днем наш главный уехал в командировку. Так что у нас был настоящий праздник! Это такой зануда!.. Хотите верьте, хотите нет, но, когда босса нет, у всех поголовно резко повышается производительность труда.
Шон засмеялся.
- Охотно верю! У нас в роду начальства не было!
- Я так и думала. А кем был ваш отец?
- Аптекарем. Выражаясь научно, фармацевтом. И хотел, чтобы я продолжил его дело.
- Ваш отец хотел, чтобы вы стали фармацевтом? - удивилась Терри. - Не представляю вас в аптеке среди пилюль и микстур.
- Я тоже, - ухмыльнулся Шон. - Но мой отец никогда не интересовался, чем я хочу заниматься. Может, поэтому мы с ним и не ладили.
Терри отхлебнула пива и спросила:
- А что ваша мачеха?
- Типичная домашняя хозяйка. Готовка, стирка… словом, ясно. Не помню, чтобы она со мной разговаривала. Все хлопотала по дому, пока отец играл в гольф или ходил в клуб.
- А вы с ней видитесь?
- Терри… - Шон сжал ее ладонь. - Если честно, я не очень люблю говорить об этом. Может, поменяем тему? Если вы не против.
Заметив его напряжение, Терри в ответ сжала его руку.
- А вам удалось решить финансовые проблемы?
Казалось, его скованность прошла.
- Наметился некий просвет, - улыбнулся он и постучал по дереву. - Заключил один долгосрочный контракт, но этого недостаточно.
- Но это уже кое-что! Вот увидите, все наладится!
- Ага! Вот и Билл так всегда говорит.
Принесли пиццу, но Терри, как выяснилось, есть не очень хотела. Должно быть, Шон чувствовал то же самое, и в результате половина пиццы осталась нетронутой.
- Положите в коробку и отнесите домой, - предложила Терри. - Может, Билл поест.
- А вы уверены, что больше не хотите?
- Я стараюсь поменьше есть на ночь. Доктора говорят, это вредно. Во всех отношениях. И мешает нормальному сну. Не знаю, насколько это верно. Я следую их советам, а толку чуть.
Шон открыл было рот, но промолчал и отвернулся.
- Что, Шон?
Шон хотел сказать, что она не пробовала его патентованного средства. Секс - самое надежное средство от бессонницы. Но он обещал сегодня вечером не затрагивать этой темы и собирался сдержать слово.
- Ничего… Просто подумал, пора возвращаться.
Казалось, Терри не хотелось расставаться с ним. Впрочем, как и ему. Они доехали до ее дома молча. С ней было очень хорошо - черт побери, даже слишком! - но Шон так отчаянно хотел эту женщину, что не мог позволить себе долго находиться с ней рядом. Шон боялся обмануть ее доверие.
Терри казалась задумчивой. По дороге она смотрела в окно машины, изредка бросая на него взгляды из-под пушистых ресниц. Интересно, о чем она думает?
- Еще довольно рано, - сказал Шон, припарковав "бентли" у тротуара напротив ее дома. Уходить не хотелось. - Терри, может, прогуляемся по берегу?
Она посмотрела на него и улыбнулась.
- С удовольствием.
Шон поднял крышу, запер машину и они пошли по тротуару. На улице не было ни одного автомобиля. Перейдя на другую сторону, они спустились по тропе на берег. Вечером пляж напоминал пустыню. Правда, вдалеке при свете луны виднелись несколько парочек, прогуливавшихся рука об руку.
Они почти не говорили, просто шли по влажному песку вдоль кромки прибоя, слушали рокот волн, и Шону почему-то становилось легче.
- Надеюсь, после прогулки вы сумеете уснуть?
Терри молчала.
- Что, трудная выдалась неделя?
- Не самая лучшая… - призналась она. - Я пыталась подремать при каждом удобном случае. Вообще-то, это не по правилам, потому что нарушается нормальный сон, но для меня это единственный способ хоть немного отдохнуть.
Шон стиснул ее хрупкие белые пальцы, переплетенные с его - смуглыми и сильными.
- Терри, хотел бы я знать, как вам помочь.
Он был уверен, что может помочь, вот только она не соглашается. Шон посмотрел на ее высокую грудь, снова и снова вспоминая, как она трепетала под его ласками, а потом перевел взгляд на ее лицо.
- Может, вам стоит взять пару отгулов? Раз вы лучше спите днем.
- Сейчас слишком много работы. И потом работа для меня необходима. Помогает забыться. Не зря же придумали трудотерапию!
- Терри… - Он остановился, повернул ее к себе лицом и поцеловал. - Я очень хочу вам помочь! Вы мне верите?
- Хочу верить.
Терри опустила голову ему на грудь, а Шон прижал ее к себе, как бы защищая от всех ее страхов. На миг Терри прильнула к нему и уткнулась лицом в плечо. Потом бросила на Шона смущенный взгляд и отстранилась.
- Я немного устала. Пожалуй, пора возвращаться.
Шон кивнул, и они повернули обратно. Оба молчали. Шон чувствовал, как Терри опирается на него. Они брели по влажному песку, и Шон обнимал ее за талию. Поднявшись по тропе на шоссе, вытряхнули песок из обуви, перешли улицу и скоро остановились у ее калитки.
Шон открыл ее и довел Терри до крыльца. Когда она отперла дверь, он пальцем нежно обвел контур ее губ и сказал:
- Спокойной ночи, Терри!
Она молчала, не сводя с него глаз, и наконец-то произнесла слова, которых он и ждал, и боялся:
- Вы не зайдете?
Шон напрягся, и на него накатила волна желания.
- Терри, может, лучше не надо? Ведь я обещал вам, что сегодня…
- Мне нет дела до твоих обещаний! - оборвала его она. - Я хочу, чтобы ты любил меня.
- Терри!.. - Он чуть не задохнулся. - Ты знаешь, какой я… И таким я и останусь. Ты уверена, что хочешь этого?
Она заглянула ему в глаза и тихо, но твердо произнесла:
- Шон, ты мне нужен. Я хочу, чтобы ты остался со мной и любил меня. Шон, я хочу, чтобы ты заставил меня забыть обо всем на свете. Хотя бы на одну ночь.
Он прижал ее к себе и спрятал лицо в ее шелковистых волосах.
- Малышка, ты не пожалеешь. Обещаю, я спасу тебя от бессонницы. И унесу на луну!
Шон подхватил ее на руки, перенес через порог, ногой захлопнул за собой дверь и стал подниматься по лестнице. Он начал целовать Терри, еще не дойдя до спальни, и впился в ее губы так, как не позволял себе раньше. А Терри с такой готовностью отвечала на поцелуй, что Шон тут же пришел в состояние полной боевой готовности.
Он застонал. Казалось, он ждал этого всю жизнь. Ему хотелось сорвать с Терри одежду, повалить на кровать и яростно овладеть ею. Хотелось сосать ее груди, сжимать маленькие упругие ягодицы и погружаться в нее все глубже и глубже…
Но он совладал с собой. И действовал не спеша. Он изнывал от вожделения и подозревал, что Терри тоже страдает от этой сладчайшей муки.
Терри лежала распростертая на широкой постели. Шон покрывал поцелуями ее шею, а его руки тем временем расстегивали пуговицы на ее кофточке. Когда Шон стянул с нее кофту, расстегнул крючки лифчика и освободил грудь, она задрожала. Сильные смуглые пальцы скользили по ее коже, гладили, ласкали, и ее тело гудело от возбуждения. А когда Шон принялся дразнить соски, нежно сжимая их пальцами, Терри застонала.
Потом Шон принялся целовать ее плечи, и Терри ощутила нетерпение, но руки Шона продолжали двигаться мучительно медленно.
- Я хочу тебя… - шепнул он.
Его язык властно ворвался к ней в рот и начал ласкать, дразнить, смаковать, изучать… Эти ласки сводили Терри с ума, внутри разливался огонь желания… Когда его губы коснулись ее груди и зубы легонько прихватили сосок, Терри вскрикнула от наслаждения и выгнула спину дугой, словно прося большего.
Шон с готовностью принимал все, что она предлагала. Его горячий язык раздразнил Терри до изнеможения, и она потянулась к нему и принялась расстегивать пуговицы у него на рубашке.
- Шон… - Ее руки блуждали по его торсу, то стискивая плечи, то впиваясь в курчавые волоски на груди.
- Успокойся, малышка! Я с тобой.
Да, Шон был с ней. Но как он ни старался, Терри не могла насытиться. И тогда Шон расстегнул пуговицу слаксов и осторожно потянул молнию вниз. Потом снял с нее туфли, носки и стянул слаксы, оставив лишь белые ажурные трусики.
Его горячие губы коснулись живота Терри, влажный язык проник в пупок. Шон целовал ее сквозь трусики, и ее согревало его жаркое дыхание. Догадавшись о его намерении, Терри напряглась и пробормотала:
- Шон… пожалуйста… Я… Я еще никогда не…
Он поднял голову и сказал:
- Все будет хорошо, малышка! Не бойся, мы не станем торопиться.
Терри немного успокоилась, но при мысли о столь интимной ласке в ее жилах закипала кровь. Она знала, что есть такие ласки, но ни разу не испытывала на себе.
Шон стянул с нее трусики, ввел ей во влагалище палец и задвигал им взад-вперед, задавая ритм, и между ног у Терри стало горячо и влажно.
- Терри, тебе нравится?
Ответ сорвался с ее губ прежде, чем она успела подумать:
- Да, Шон, да!