- Сейчас время возможностей таких огромных, что можно прокормить, одеть и обуть весь мир! А что происходит? Надуманные войны, религиозные стравливания, информационные расправы. И все тыкают друг в друга пальцами: во всем виновата Америка! Это все Россия! Украина! Сирия! Германия! И так далее.
Я устало вздохнула и опустила голову, стараясь сдержать навернувшиеся слезы от бессилия что-либо сделать для людей, чьи жизни уже оборвались и еще оборвутся в результате борьбы за власть, золото, деньги, нефть и другие ресурсы, нужные политикам и управленцам мира. Рядом со мной солидарно молчала Дин, обуреваемая, видимо, не менее тягостными эмоциями.
- Дин, как ты? Слабость прошла? Готова к подъему?
- Да, пошли. Пора осматривать достопримечательности. Не зря же я вытерпела такой тяжелый "перелет".
- Старайся не выпускать мою руку.
- Хорошо. Эй, ты куда? Мы даже не проверили лифты!
- Не лучшая идея там застрять. Хотя, подожди! Отличная мысль там укрыться!
- Да!
- С другой стороны, монстры чувствуют меня. Они идут уверенно, даже не видя визуально жертву. Значит, они придут к лифтам. Хватит ли у них сил вскрыть их? Если да, то они полакомятся деликатесами из консервной банки, и вот тут уже мы не сможем защититься. Нужно пространство для ведения огня.
После моего монолога - рассуждения Дин заметно поникла. Меня тоже привлекала мысль проторчать в безопасной коробке все положенное время, а потом преспокойно вернуться домой, но, к сожалению, это, действительно, не безопасно. Рассчитывать избежать встречи с мутантами – это значит быть не готовыми к их атаке, что повлечет за собой плачевные последствия.
- Как скажешь, - смирилась подруга, отдав свою жизнь в мои руки.
Слева от лифтовых была небольшая сувенирная лавка с магнитиками, тарелками и остальными товарами такого же плана. Я взяла в руку брелок.
- Турция.
- А? – подошла сзади Дин.
- Мы в Стамбуле, Турция, - сказала я, повертев в руках еще несколько магнитиков и тарелку.
Дин последовала моему примеру и начала рассматривать расписные тарелки:
- А находимся мы в башне Галата. Йоу! Здесь, действительно, есть море, так что мое предложение позагорать в силе.
- Обязательно. Но сначала решим небольшую проблему. Делу время, потехе час.
- Скучно. Хотя если такая красота открывается со смотровой площадки, тогда вперед! – она продемонстрировала мне тарелку с изображением города сверху. Наверное, съемка велась как раз с вершины башни.
- Там, куда мы собираемся забраться, вид будет еще более впечатляющий.
Мы нашли дверь, ведущую на неширокую винтовую лестницу древнего типа. Мы едва помещались вдвоем.
Ступени были покрыты темным деревом в тон перилам, а стены из сглаженных между собой камней закругляли пространство вокруг нас. Все это создавало впечатление путешествия по древнему замку, что по сути оным и являлось. Главное, чтобы наверху нас не ждал огнедышащий дракон. С другой стороны не известно, с кем опаснее сойтись в битве: с древним змеем из сказаний или ужасными человекоподобными тварями, вселяющими страх и трепет только своим видом.
Примерно через десять минут ходьбы перед нами предстал первый пролет.
Дин уверенно направилась осваивать территорию.
- Дин, подожди! Надо быть осторожными.
- Я есть хочу, на плане внизу висела схема здания. Я точно знаю, что здесь кафе.
- Нам надо торопиться.
- Но без еды мы не сможем.
- Слушай, я не уверена, что здесь есть еда, и безопасно ли нам ее есть.
- Но мы хотя бы посмотрим.
- Не думаю, что это правильно.
- Сколько мы тут проторчим? Не известно! А кушать уже хочется! Что дальше будет?!
Я порылась в сумочке.
- У меня есть четыре "Сникерса" и воды пол-литра. Мало, но должно хватить на сегодня.
- Хорошо, но хоть глянуть можно, а?
- Здесь на каждом этаже рестораны, успеем еще. Надо добраться до верха и оценить тяжесть подъема на купол. Возможно, нам придется возвращаться и искать в магазинах вещи, которые помогут нам попасть на крышу, поэтому мы должны экономить время.
- Ладно, - разочарованно сдалась подруга.
На этаже с магазинами мы все-таки решили пройтись по рядам и рассмотреть ассортимент. Нам надо было найти обувь, потому что босиком лезть на крышу неудобно и просто опасно. Необходима одежда, так как, когда стемнеет, наверху станет холодно. А днем на палящем солнце требовалось закрыть максимально возможную площадь поверхности тела. Также неплохо было бы разжиться веревкой, какими-либо крючками и карабинами, но для этого придется постараться.
С одеждой проблем не было. Лавки сверкали разнообразием цветных блестящих платков и туник. Я даже особо выбирать не стала, посмотрела только, подходящий ли размер туники и шифоновых брюк. Не хотелось в экстренной ситуации тратить время на спадающие штаны или съезжающую с плеч одежду.
Зато Дин рылась с удовольствием среди вещей с горящими глазами.
- А что такого?! Я же попаду в таком виде домой! Надо выбрать самое красивое! – оправдывалась она, заметив мой укоряющий взгляд.
Пришлось дождаться, пока подруга перемеряет ряд роскошных одежд. Отходить далеко я боялась, чтобы ненароком не оставить ее копаться в этом белье навсегда. Когда она закончила, мы направились дальше.
За поворотом оказалась обувная лавка, и я вздохнула с облегчением. Обнаружить здесь кроссовки было бы большой удачей, на которую я не рассчитывала. Среди шпилек мы откопали балетки без каблуков и выбрали себе по соразмерной паре.
- Это лучше, чем ничего.
- Ты шутишь! Посмотри, как они красиво расшиты камнями и стразами! – воскликнула воодушевленная Дин.
- Я думаю, к концу путешествия на них останется, дай бог, хоть один камешек. Так что особо не рассчитывай!
- Ты такая пессимистка! – махнула рукой подруга.
Я удивленно на нее посмотрела и открыла рот, чтобы вправить ей мозги. И тут же его закрыла. Зачем мне ей объяснять, как тяжело нам будет? Ее рассудок просто защищается сейчас, и мне это на руку. Гораздо хуже было бы, если мне пришлось успокаивать паникующую подружку.
- Да, ты права. Постараюсь исправиться, - улыбнулась я.
- Другое дело! Посмотри, какие браслеты! Давай возьмем пару одинаковых на память! – умоляюще посмотрела на меня Дин.
- А давай! Вот эти очень ничего!
- Будут напоминать нам о поездке в Турцию!
- Да, только давай в следующий раз поедем сюда естественным путем!
Мы расхохотались. Я почувствовала, что все не так уж и плохо. Особенно когда рядом любимая подруга. Можно получать удовольствие даже в самых ужасных ситуациях.
Веревки мы, конечно, в магазинах с сувенирной продукцией не нашли. Зато мы набрали много платков. Дин придумала, связать веревку из них. Я согласилась, заведомо понимая, что это прикрытие для ее желания захватить с собой как можно больше шарфиков.
Я же с радостью обнаружила лоток с ремнями. Сцепившись между собой, они образовали крепко соединенную страховочную веревку, которую удобно цеплять к выступам. На себя мы тоже одели крепкие широкие ремни, чтобы при желании сцепиться между собой. С таким снаряжением платки явно не понадобятся, но я не стала расстраивать Дин, твердо уверенная в том, что она все равно возьмет их с собой.
- Пора перекусить, - заявила Дин, кивая на мою сумку.
Я достала по "Сникерсу", и мы приступили к обеду.
- Ничто так не навевает аппетита, как шопинг, - улыбнулась мне подруга.
- Ты довольна "покупками"?
- Да, хотя в лавке с драгоценностями я задержалась бы дольше, если бы ты не сверлила меня своим угнетающим взглядом.
Я только вздохнула над ее беспечностью.
- Ну вот, видишь, опять!
- Ладно. Здесь нет окон, поэтому неизвестно, сколько времени прошло. По моим ощущением, дело близится к вечеру, а мы еще даже не на смотровой площадке.
- Боишься, солнце сядет, и ты не успеешь город посмотреть?
- Примерно, так. Боюсь, что со смотровой площадки нам долго лезть на купол.
- Почему нам не остаться там? Закроем все двери.
- Не выйдет. Они очень сильные. Дверь снесут в секунду. Нам надо на самый верх. Мы закрепимся там и будем ждать перехода. Пошли.
Тут уже устало вздохнула Дин.
Мы без проблем преодолели остальные этажи. На предпоследнем из них перед нами предстал уютный ресторан в европейском стиле. Наконец, мы увидели свет, проникавший в окна. Причем оконные конструкции были огромные и шли на одинаковом расстоянии друг от друга по всей окружности. У каждого проема стоял мощный дубовый старинный стол. Над ними располагались большие массивные люстры средневекового вида. В центре потолок уходил в купол, образуя над нами столько свободного места, что можно было подумать, что ты стоишь на небольшой площади. В середине свисала по всем параметрам огромная люстра. Зал пестрил шикарным убранством феодальной эпохи.
- Смотри, Кира, я нашла в баре не вскрытую упаковку воды.
- Даже не знаю, можно ли доверять этой реальности.
- Вот и посмотрим.
- Но у нас пока есть вода.
- У нас осталось по глотку, а еще неизвестно, сколько тут тусить.
- Хорошо. Только в крайнем случае. И пробую сначала я.
- Ладно.
Я протянула руку и забрала у нее бутылку.
- Вон там, кажется, виднеется лестница.
Я направилась к приоткрытой двери, за которой, действительно, оказался путь наверх.
Через несколько минут мы вышли на смотровую площадку. Яркий свет ударил по глазам. Привыкнув к нему, мы обнаружили перед собой панораму с захватывающим видом.
- Какая красота! – заметила Дин.
- Да, это прекрасно. Но надо торопиться. Думаю, мы еще успеем налюбоваться.
Обойдя по окружности, я нашла искомое – лестницу на козырек крыши.
- Крепи к себе все свои вещи, чтобы было надежно и удобно. Возможно, это последнее место, где можно безопасно использовать одновременно обе руки и ноги.
Также концы нашей так называемой веревки мы пристегнули за ремни друг друга.
Сначала я преодолела лестницу, отметив с радостью, что длины кожаного каната хватает на этаж. Затем свой край прицепила к лестнице и дала знак Дин подниматься за мной.
Когда та была на месте, я позволила себе осмотреться. Дальше лестница обрывалась.
- Здесь у нас мало шансов. Надо лезть на самый пик. Мы закрепимся там ремнями. Во-первых, появится пространство для обороны, а, во-вторых, мы будем надежно притянуты друг к другу, и в момент перехода в любом случае будем вместе.
- Боже, как высоко!
Дин легла на карниз пластом.
- Не смотри вниз.
- Стараюсь.
- Я сейчас отстегну тебя. Будь осторожна. Когда я буду наверху и закреплюсь там, я подам знак. Отцепишь от лестницы ремень и пристегнешь к себе. Тебе будет легко и безопасно подняться. Поняла?
- Да.
Крыша была, кажется, из черепицы. Я не очень разбираюсь в строительных материалах, поэтому точно сказать не могу. Главное, там было, за что зацепиться и куда поставить ногу. Страх сорваться давил на разум, вселяя неуверенность в своих действиях. Тем более дул не слабый ветер. Успокаивала только мысль, что если я сорвусь, лететь мне обратно до смотровой площадки, не ниже. Но и за эти десять метров можно сильно покалечиться.
Вторая моя фобия состояла в том, чтобы за это время не вернуться домой, оставив лучшую подругу на растерзание. Последнее давало мне повод для максимальной быстроты моего маневра.
Добравшись без приключений до пики, я попробовала ее на прочность. Удостоверившись, что она выдержит наш вес, хотя точно это станет ясно позже, я закрепила на ней несколько соседних от меня ремней, оставив себе немного свободного пространства для дальнейших манипуляций. Свесившись вниз, я помахала Дин.
Та начала свой подъем по ремням, пользуясь ими, как веревочной лестницей, вставляя ноги в кольца и продвигаясь по ним вверх. За ней волочился шлейф из уже пройденных "ступенек".
Когда белая, как простыня, подруга возникла рядом, цепляясь дрожащими руками за пику, я помогла ей закрепить на той ремень.
Все мы тяжело дышали, но улыбались своей маленькой победе.
- Вот тут на самом деле замечательный вид, не правда ли? – постаралась я ее подбодрить.
- О да!
- Море, как ты и хотела.
- Босфор…
Шикарная панорама лежала перед нами, заставляя вглядываться в миллионы индустриальных деталей.
Стамбул – это один из древнейших городов на карте нашего мира. Он разросся на десятки километров вдоль берегов, открывая нашему взору консолидацию многих веков развития культуры, которая представила все свои аспекты в архитектуре построек. Огромный широкий и, если мне не изменило зрение, двухэтажный мост, пересекал пролив, объединив исторический застроенный центр с более новыми районами.
- Мост основательный. По-моему, он двухэтажный.
- Да? Плохо видно, но он очень толстый. Похоже, что в середине окна что ли. Может, тоннель закрытый.
- А дома так близко друг к другу. Удобно пожимать соседу руку с балкона своей квартиры.
- Ага, а мы еще ругаемся на наши кварталы новостроек.
Вокруг башни впритык, как я уже упоминала ранее, были построены современные здания разного вида. Что самое интересное, все они имели крыши красного цвета и всех его оттенков. Видимо, чтобы не нарушать услады глаз безвкусным разноцветием. В разных местах города, то там, то тут, виднелись узнаваемые силуэты мечетей. Сквозь плотную застройку иногда проступала кровеносная система города - дороги, уставленные безжизненными машинами. Бросалось в глаза скудное количество растительности, кое - где проглядывающей, но оккупированной зданиями. Тем не менее, все вокруг было ярким и впечатляющим. Приморские южные города всегда вызывали особый трепет. Когда я изучала пейзажи в интернете, меня непреодолимо влекло желание посетить их.
Вот только кто-то услышал и исполнил мои мечты. Конечно, в очень своеобразной и извращенной манере.
- Перекусим?
- Давай.
Пока мы доедали свои "Сникерсы" и запивали их последними каплями воды, наслаждаясь видом загадочного восточного Стамбула, солнце наметило свой путь к горизонту, непреодолимо и бесповоротно двигаясь к нему. Тем самым, сводя к нулю наши шансы на возвращение домой до заката.
Проверив крепление ремней, я достала магазины с патронами и торжественно вручила их моему оруженосцу.
- Будешь подавать, когда я скажу. Держи крепко.
- Хорошо.
- Вся надежда на это оружие.
- Да поняла я.
- Когда они будут появляться с твоей стороны, дергай за ремень и кричи мне "справа" или "слева". Относительно меня.
- Их что, будет много?
- Может быть и так.
Дин заметно нервничала. Как и я. Ее глаза буквально стали круглыми от страха.
- Не бойся. Паника – наш враг.
Как только солнечный диск стремительно скрылся за горизонтом, как и во всех теплых странах, александрит потеплел. Я взглянула на него и увидела, что камень начал окрашиваться бурым цветом, излучая свет и знаменуя приход тьмы.
- Скоро. Готовься.
- Боже мой. Хоть бы одну молитву знать! – воскликнула в страхе Дин.
- Она не поможет.
- Но я все-таки выучу… Если вернусь домой.
- Вернешься.
Стало заметно холоднее за счет морского прохладного ветра. Мы одели кофты. По карманам я рассовала магазины, в руки взяла пистолет и сняла его с предохранителя. Мы заняли позиции, прикрывая друг другу спины, и в ожидании замерли, сохраняя молчание.
Александрит горел на груди, обещая оставить отметину и предвещая скорую встречу.
Из нутра башни послышался вой - скрежет, сначала приглушенно, потом все ближе и пронзительнее, выворачивая и оголяя наши нервы. Стук и грохот сопровождал эти страшные звуки, вселяя осознание неизбежности конца.
Я почувствовала, как Дин схватила мою левую руку и сжала ее в немой просьбе о поддержке и помощи.
- Все будет хорошо.
Будто опровергая мои слова, во мраке на краю крыши возник чудовищный силуэт, выпрямляясь во весь рост и группируясь для прыжка.
Раздались первые выстрелы, и рука Дин дрогнула в моей ладони. Девушка зашевелилась, стараясь вывернуться и посмотреть на объект моего обстрела, но тот уже опрокинулся вниз, настигнутый пулей.
- Ты попала? Попала? – вертела она головой, силясь различить хоть что-то в темноте.
- Да.
- Господи.
- Следи за своей стороной. Я не вижу со спины.
- Там…там..там.. Кира.
Я поняла, что что-то не так и обернулась в сторону Дин.
Монстр возвышался буквально в двух метрах от нас. Подруга в ужасе замерла, готовая, видимо, потерять сознание. Спасло положение то, что существо поскользнулось и съехало по крыше вниз. Но оно уже готовилось сделать рывок в нашу сторону. Я нажала на курок. Еще раз. С третьего выстрела мутанта опрокинуло назад, его тело преодолело край крыши и скрылось из виду. Последний рев поглотили звуки визга-скрежета его соратников.
Я обреченно посмотрела на обмякшую подругу. Она явно была без сознания и висела на ремне безвольной куклой.
-Дин! Дин! Очнись! Мне нужна твоя помощь!
Сразу несколько особей карабкалось в нашу сторону. Даже в темноте было видно, как они разевают рты и клацают зубами, предвкушая пир.
- Дин!
Я прицелилась и выстрелила в ближайшего к нам. Попала. Но двое других заняли тут же его место.
Почувствовав, как волна жара прошла по телу, я моментально схватила подругу за руку, и перед переходом пустила напоследок пулю в еще одного монстра.
Глава 19
Смысл жизни в гармонии
Настырный радостный солнечный лучик заставил меня, наконец, разлепить глаза. Они словно налились свинцом, голова раскалывалась, но когда приятная прохлада ветра ворвалась в комнату с улицы и пронеслась вихрем, задев одеревенелое тело, по лицу моему расплылась счастливая улыбка. Дин спала рядом, прямо на полу. Я вернула ее назад, как и обещала ей и себе.
Приятное летнее утро даровало мне новый день, новые возможности. Когда вокруг все переворачивается с ног на голову, простые повседневные эмоции и действия могут приносить массу удовольствий. Например, всего лишь проснуться, вдохнуть свежий июньский воздух и поваляться в постели. Ну или хотя бы на полу.
В дверь тихо постучали, и она тут же распахнулась, не успела я принять мало-мальски приличную позу. Показалось доброжелательное лицо мамы Дин, которое тут же приобрело удивленный и озабоченный вид.
- О, девчонки! А что это вы на полу? В университете был бал-маскарад?- закидала она безжалостными вопросами, как принято у всех в их семье.
Покосившись в сторону посапывающей Дин, я поняла, что выкручиваться придется мне одной.
- Доброе утро! Да, маскарад.
- А что на полу лежите? Употребляли алкоголь?
Ее брови встретились на переносице, выражая негодование и готовясь к атаке.
- Эмм. Нет.
- Правда?
- Да. Мы вчера выступали на академической вечеринке. Выложились по полной. Очень устали.
- И поздно пришли.
- Да!
- Приходил молодой человек. Искал тебя. Был очень расстроен. Зовут…не помню.
- Максим?
- Да. А кого вы изображали в таких костюмах?