Крайне стройная высокая изящная женщина встала нам навстречу. Проследив за ее взглядом, вслед за ней приподнялся немолодой, но еще довольно красивый статный мужчина лет пятидесяти. Когда мы подошли совсем близко, я поняла, что даме на вид вообще больше тридцати пяти не дашь. Понятно, откуда у Макса такие привлекательные гены.
Сын незамедлительно попал в объятия матери. Отцу же сдержанно пожал руку.
- Мама, папа, это Кира Родстрам, моя невеста.
- Павел Петрович Домлатов.
- Арина.
- Очень приятно. Здравствуйте.
Мы все присели за стол. Официант в ослепительно белой рубашке разложил перед каждым из нас меню.
- Какая интересная у вас фамилия. Откуда корни? - Павел Петрович смотрел на меня, ожидая мой комментарий.
- Я думаю, папа, это довольно распространенная фамилия за рубежом, - пришел на выручку мой сосед по столу и несчастью, когда моя вежливая улыбка уже стала неприличной.
- Чудесное платье. Это Chanel? – задала мне вопрос мама моего якобы жениха.
- Да, спасибо.
- Прекрасный выбор, - резюмировала она.
- Спасибо, - повторилась я.
- Максим сказал, что вы учитесь в одном университете. Вы там и познакомились? – обратился снова ко мне глава семейства.
- Да. Моя соседка по парте заболела, и на ее место сел Максим. Он попросил показать город, и я не смогла ему отказать.
Я лучезарно улыбнулась и перевела взгляд на парня. Он взял меня за руку, поднес к губам и поцеловал ее.
- С тех пор теперь я не могу ни в чем отказать. Вы надолго к нам? – перевел он тему.
- Ненадолго. Хотели повидать тебя и Леру. Надеюсь, мы дождемся девочку из путешествия. Но через неделю надо быть уже в офисе, - Павел Петрович подозвал официанта, который через секунду уже разливал всем вино и записывал заказы.
- Кроме того мы хотели увидеть девушку, которая покорила сердце нашего сына, что он даже решил жениться в столь раннем возрасте, - сказала Арина, пригубив вино и, не отводя глаз от Макса.
- Я уже достаточно взрослый, чтобы самому принимать решения.
- Ты так изменился после исчезновения Алекса.
- Это был удар для всей нашей семьи, - вмешался отец.
- Мы все изменились, мама, - подтвердил сын.
- Но тебя я совсем не узнаю. У тебя уже есть образование. Зачем тебе понадобился университет в захудалом городишке. Ты должен был идти в компанию отца. И у тебя уже была невеста! – внезапно выдала мать.
Я удивленно посмотрела на Макса. Вот это поворот. Всегда все важное узнавать последней – не самая лучшая доля.
- Арина, не сейчас, - Павел Петрович многозначительно посмотрел на жену.
- Ангелина… да что уж там, вся семья Лины в шоке от твоего поступка. А ее мать была моей подругой с детства! Теперь она не хочет со мной разговаривать, - выдала еще порцию загадочной информации мать.
- Арина! – твердо сказал отец.
- Мама, мы договорились, что не будем обсуждать Ангелину. К тому же уж тебе ли не знать, что твое поведение не этично в данный момент.
Я в шоке смотрела на Макса. Но боялась встревать в семейный спор, поэтому предусмотрительно молчала. Значит, у него уже была невеста, а он ради долга перед братом тратил время со мной. Я безуспешно попыталась вырвать руку из его хватки. Макс повернулся и решил пояснить мне ситуацию:
- Мы были вместе, но потом расстались по обоюдному согласию. Не знаю, почему мама делает из этого трагедию.
- Максим, дорогой, договаривай до конца. У Ангелины будет ребенок. Твой ребенок. Наш внук. Этого ты не хочешь рассказать своей новой подружке? - на данном этапе Арина повернулась, наконец, в мою сторону и в упор на меня посмотрела своими прекрасными синими, как у сына, но холодными глазами.
За столом воцарилась тишина. Макс выпустил мою руку. Я уставилась на него в изумлении. Сердце мое громко отстукивало барабанную дробь, будто последнюю песнь перед смертью.
Парень же сидел неподвижно и смотрел на мать:
- Что?
- У тебя будет ребенок, и тебе пора взяться за ум, - устало, но твердо проговорил отец.
- Так ты не знал? – спросила Арина.
- Нет.
- Я узнала два дня назад. Мы столкнулись с Мари в спортивном клубе. Она опять собиралась пройти мимо, но я взмолилась, чтобы она объяснила, что заставило ее отвернуться от нашей многолетней крепкой дружбы. Ответ моей подруги вверг меня в шок. Она сказала, что ты знаешь о ребенке, и именно поэтому ты бросил Ангелину. Я не могу поверить, что воспитала такого сына.
- Я не понимаю, почему она мне не сказала.
Мое сердце разрывалась от множества противоречивых чувств. Мне было жаль Макса. В том, что он на самом деле впервые слышит про ребенка, не было сомнения. Я была на него зла, отчаяние от невозможности нашей любви, приводили меня в бешенство. Нам не дали и шанса. Это конец. За этот период я хорошо его узнала, чтобы быть уверенной в том, что он вернется к Ангелине и выполнит свой отцовский долг. Да и не стала бы я удерживать его от правильного поступка. Меня затошнило.
- Извините, я в уборную.
Я вскочила и нетвердым шагом направилась в туалет. Там я включила ледяную воду и стала брызгать ее себе в лицо. Стало легче, но по лицу расплылись черные пятна от туши. Я принялась избавляться от макияжа. Когда мне это, наконец, удалось, платье уже было немного забрызгано водой.
Я не стала возвращаться, а направилась к выходу, стараясь остаться незамеченной. Улыбчивый швейцар открыл передо мной дверь. На миг на его лице проскользнуло сочувствие, будто он знал, что на душе у меня играл траурный марш по моей любви. Я поблагодарила его и отправилась в темноту улицы.
Когда я очнулась от мыслей, заваливших мою голову пессимистичным хламом, я уже была совсем в незнакомой местности. Я достала новый телефон из сумочки, приметив, что в ней лежит несколько новых магазинов к пистолету. Наверное, пока меня украшали, аки рождественскую елку, Макс позаботился обо мне и купил новую партию патронов, так же, как приобрел и этот телефон.
Я набрала номер Дин.
- Алло?
Как же приятно было слышать ее задорный голос.
- Привет!
- Кира! Как ты? Где ты?
Как всегда, подруга в своем репертуаре и задает новые вопросы, еще не услышав ответы на предыдущие.
- Все хорошо. Ты дома?
- Скоро буду.
- Я приеду?
- Конечно! Минут через тридцать я уже на месте.
Я нажала на кнопку окончания вызова и уже засовывала телефон в сумку, когда сзади меня раздался голос:
- Кто это так поздно тут гуляет? Да при параде.
Прямо дежавю какое-то. Из-за гаражей вышла компания парней или мужчин, было плохо видно.
- Девушка вас проводить до дома? Можно до моего. Я тут близко живу.
Остальные засмеялись.
- Нет, сейчас подойдет мой муж.
- Давай сюда сумку. Развлечемся, потом пойдешь к своему мужу.
- Конечно. На, бери!
Моя рука сомкнулась в сумке на рукоятке пистолета. Я осторожно вынула его и направила в сторону группы хулиганов.
- Что это за пукалка? Зажигалка что ли? – я снова услышала голос шутника, но только теперь никто не торопился смеяться.
- У меня был плохой день. Просто уйдите, - я щелкнула предохранителем.
В их рядах послышался недовольный гомон. По долетавшим до меня фразам я поняла, что они разделились на тех, кто не хотел связываться с оружием, и тех, кто не верил в его подлинность.
- Откуда у такой пигалицы настоящий пистолет, - услышала я.
- Обычная шлюха. Вон и платье красное, - а вот это было обидно.
- Это Chanel, идиоты, - защищая себя, а заодно и честь моего известного платья, я пальнула в стеклянную банку, валявшуюся около их ног, спровоцировав моментальный марафон преступников.
Пистолет я быстро спрятала, пока не приехали полицейские, которые обязательно появляются, но только не тогда, когда они так необходимы обычному честному маленькому человеку.
Я поймала машину и поехала делиться с подругой своими неприятностями и страданиями. Мне было необходимо выговориться, а она была самой лучшей кандидатурой, даже единственной.
Дин встретила меня радостными объятиями, после которых я взяла с нее слово держаться от меня на расстоянии, пока я не решу, как обезопасить других людей от моих путешествий.
Оставшись у нее ночевать, мы несколько часов без перерыва проговорили. На этот раз я рассказала ей обо всем, в том числе о положении дел на сегодняшний день и о моих растоптанных чувствах, раздавленных последними жестокими известиями.
Телефон не прекращал вибрировать, сигнализируя о входящих звонках и сообщениях, но я знала, что нам нечего друг другу сказать, и не брала трубку.
Глава 18
Шопинг-терапия с подругой
- Кира, проснись.
- Что случилось?
Я вскочила, еще не открыв глаза, но уже готовая к неожиданностям с пистолетом наперевес. Он лежал под подушкой в лучших традициях бондианы.
- Все в порядке. Просто ты плакала во сне, - кажется, Дин держала руки поднятыми. Отчего мы дружно рассмеялись.
- Извини.
- Нет, что ты! Я все понимаю.
Дин села на диван рядом со мной, согнув ноги в коленях и положив на них руки.
- У тебя опять звонил телефон. Это Макс?
Я кивнула.
- Может, стоит с ним поговорить?
- Что он мне скажет?
- Ну, знаешь, вдруг он не собирается на ней жениться. В современном мире во многих семьях мама и папа живут отдельно. Сейчас никто не играет свадьбу из джентльменских чувств.
- Недавно он заявил мне, что нянчится со мной из долга к брату.
- Я, конечно, не догадываюсь, в каком контексте это прозвучало, но ведь и ты ему написала в записке, что не любишь его. И, насколько я поняла, вы этот вопрос открыто не обсудили?
- По-моему, и так понятно, что я это написала, чтобы он не искал меня.
- Тебе понятно, ему нет. Кроме того, даже после этих слов он бросился искать тебя в другой город. Это говорит об очень серьезном отношении, а не о каком-то там долге.
Я скептически посмотрела на нее.
- Он знает, что я люблю его.
- А он говорил тебе это?
- Один раз.
- Ну вот. А ты все равно веришь, что он с тобой из-за брата. Таковы люди. Могут забыть все хорошее из-за обид.
- В этот момент была напряженная ситуация. Мне кажется, что он не отдавал отчета своим словам.
- Вам надо поговорить и все выяснить.
- Зачем? Я не собираюсь разрушать семью.
- Нет никакой семьи еще.
- Но ребенок?!
- Я уверена, что он его не бросит. Будет помогать и все такое. Но любит он тебя. А ты любишь его! И, даже отбросив все это, он должен помочь тебе. Одна ты не справишься со своими опасными путешествиями.
Мне нечего было на это возразить. Мы помолчали.
- Спасибо, Дин. Ты такая замечательная.
Подруга обняла меня.
- Обещай мне, что ты поговоришь с ним?
- Хорошо. Только не обнимай меня больше.
- Точно!
Внезапно волосы на коже начали подниматься дыбом, и я почувствовала, что сейчас скользну. Оттолкнув от себя, напуганную моими странными действиями, Дин, я бросилась к тумбочке за сумкой. Споткнулась, схватила ее, но тут сзади что-то грохнуло, и я ощутила, как подруга рухнула мне на ноги. Все это произошло за пару секунд, поэтому открыла глаза я уже в новом месте.
Первым делом я вскочила и бросилась к Дин, которую все-таки утащила за собой и которая теперь истерически хваталась за горло, непрерывно кашляя.
- Дин! Ты в порядке?
Я перевернула ее на бок, после чего она извергнула содержимое желудка на землю и, наконец, кое-как продышалась.
Еще несколько минут я держала голову Дин на своих коленях. Подруга молчала и тряслась в ознобе.
Светало. Мы расположились на тротуарной плитке серого цвета. Линия из красного бульварного камня убегала вперед и упиралась в толстую высокую башню, очень похожую на водонапорную. Только на самом верху ее шло два ряда окон. Первая линия - широких и просторных, а выше – более узких. Над ними имелся выступ, переходивший в огромные проемы, выполнявшие роль смотровых окон. Заканчивалось сооружение шпилем, кончик которого торчал над всем строением. Постройка явно была историческим памятником. Тем парадоксальнее контрастировал с ней, стоящий справа рядом вплотную, буквально в метре, современный шестиэтажный жилой дом. К жилым я его причислила из-за разных оконных рам, обрамленных внутри разноцветными занавесками.
Слева от башни ряд шикарных деревьев, которые раскидали по сторонам свои густые кроны. За ними почти укрылось от моего взгляда длинное здание. На отдалении за башней тоже были разнообразные дома. Сзади нас широкая улица, осажденная постройками, уходила вдаль огромной индустриальной змеей. Людей, конечно, нигде не наблюдалось.
Пока Дин приходила в себя, я оценивала обстановку. Надо было выбрать позицию для обороны. На мне лежала ответственность, я обязана вытащить подругу и не допустить того, что произошло с Деном. Права на вторую ошибку у меня не было.
Рассвет означал, что у нас достаточно времени, чтобы иметь возможность выбраться из этого места до того, как наступят сумерки, а за ними явятся мои преследователи. Самое длительное пребывание в другой реальности было в Колизее, и тянулось оно часов двенадцать - пятнадцать. Возможно, нам удастся уйти раньше незамеченными.
Наиболее подходящим местом для укрытия казался исторический памятник, так как над домами по высоте он доминировал. Придется только придумать способ попасть на самый верх. Впереди целый день, но надо все же поторапливаться.
Дин тем временем попыталась собраться с силами и подняться. Выглядело это как первые попытки олененка после рождения встать на ноги. Ее страшно мотало, поэтому в итоге она села на колени и оперлась руками о землю.
- Это ужасно! Как ты это переносишь?! – простонала подруга.
- С каждым прыжком становится легче, и все происходит быстрее.
Я помогла ей подняться.
- Надо идти.
Дин оперлась на меня. Да чего уж там, просто повисла.
- Как тошнит!
- Я знаю. Потерпи, скоро пройдет.
- Где мы?
- Похоже, какой-то европейский город. Сейчас мы заберемся наверх, и станет понятнее.
- Наверх? Давай, тут подожду. Я не смогу. Может, позже…
- Мы сможем. Я помогу тебе. Все будет хорошо, - я произнесла всплывшие в памяти теплые слова Макса, внушающие надежду.
- Ты ведь не оставишь меня здесь, как… - она запнулась, но мне было ясно, что это про Дена.
- Прости. Я не то хотела сказать. Все мысли как в тумане.
- Я не оставлю тебя. Теперь табу наоборот. Мы все время будем держаться друг за друга.
- Пока не придут черти.
- Не бойся, я отпущу тебя, только если перестану дышать. А почему ты назвала их так? – спросила я, стараясь ее отвлечь от боли и недомогания.
- Ну, знаешь, то, как ты их описывала… похоже на существ из ада. Возможно, оттуда они и являются. Ты не думала?
- Интересная идея, но уж больно ужасающая.
- Не давай им утащить меня в ад, обещаешь? Лучше пристрели меня своим оружием.
- Не думала, что ты верующая.
- Знаешь, после всего, что я узнала от тебя, хочется думать, что там есть тот, кто прикрывает твою нижнюю часть спины.
Я улыбнулась.
- Надеюсь, сегодня он прикроет две нижних части спины, - уже с грустью заметила Дин.
- Прикроет.
- Кстати, надеюсь, пистолет с тобой?
- Да, я его держала двумя руками. И даже рюкзак успела взять.
- Это за ним ты так резко вскочила, сметая все на своем пути, в том числе и меня?
- Прости, пожалуйста. Тебя я толкнула, чтобы не утащить с собой.
- Ничего не вышло.
- Да, я заметила.
- К тому же теперь я обладательница рога на лбу. В следующий раз прежде, чем спасать от себя, посмотри, куда упадет твоя ни в чем не повинная жертва.
Я с сожалением посмотрела на ее шишку, а она осуждающе улыбнулась.
- Извини, - только оставалось мне повторить.
- Ой, да ладно, брось.
- Я, правда, хотела, как лучше.
Пауза затянулась.
- Тут прохладно, - поежилась Дин.
- Конечно, потому что мы с тобой в майках и труселях расхаживаем по улице, а солнце еще не встало.
- Хорошо, что сегодня я легла спать хотя бы в какой-никакой одежде.
- Я думаю, скоро разогреет, и мы успеем еще и позагорать.
- Я как раз думала об отпуске. Может, тут и море где-то есть?
Подруга театрально оглянулась.
- Может, и есть, но синоптик во мне предостерегает о намечающемся урагане, поэтому нам надо искать укрытие, - решительно сказала я, а то за ней не заржавеет на самом деле пристроить свои телеса на шезлонге.
Дин стала увереннее переставлять ноги и вскоре уже опиралась только на мою руку.
- Куда мы идем?
- Нам надо забраться на крышу этой башни.
- Ого. Высоко. Это обязательно?
- Дин, ты же понимаешь, что все серьезно?
- Да.
Ее бросало из крайности в крайность. Видимо, это являлось последствием скачка.
Мы обошли башню кругом. Ровно на противоположной стороне оказался вход, зиявший черной дырой. Двери были открыты, приглашая нас войти.
Внутри нас ожидал обширный вестибюль гостиничного типа со стойкой регистрации из темного дерева. Над ней красовалась надпись на английском языке "INFORMATION", под которой висели часы, показывавшие время 5:45. При ближайшем рассмотрении мое подозрение, что стрелки часов замерли в одном положении, подтвердилось.
- Давай снимем номер и, как следует, оторвемся? - нарушила тишину Дин.
Я удивилась и, обернувшись, увидела, что она улыбается.
- Меньше, чем на люкс, не соглашусь.
Подруга кивнула в сторону двух блестящих стальных дверей:
- Если лифты не работают, нам волей-неволей придется делать передышку между подъемами.
Электричество работало, так как слабое освещение разливалось по фойе, а окна отсутствовали. Скорее всего, это был аварийный свет, поэтому на лифты я особо не рассчитывала.
Под часами висел прайс.
- Время работы смотровой площадки с 9:00 до 20:00. Отлично! Посмотрим город. 18 лир. В какой стране денежная единица лиры? – обратилась я к Дин.
- Лира…Турция вроде. Но еще в Сирии лиры.
- Ты прямо энциклопедия.
- В Турции мы отдыхали с родителями несколько раз. А про Сирию, сама знаешь, все новости кричат. Не получилось как-то абстрагироваться от ужасов войны и терроризма.
- Да. Турция и Сирия вроде соседи.
- И все полны террористов.
- Ну по поводу этого не переживай, здесь мир свободен от религий, правительств, да и от людей.
- Это хорошо, а то нас растерзают, как бедного летчика российского самолета.
- Жаль его очень. Но, с другой стороны, что хорошего, лезть в чужую страну и закидывать ее бомбами. Из-за политических и экономических интриг страдали, страдают и всегда будут страдать простые люди. Взять хотя бы русский пассажирский самолет, где погибло двести двадцать четыре ни в чем не повинных человека.
- Среди них и маленькие дети. А взрывы и расстрелы во Франции?! Больше ста человек погибли! И это во время таких типа гуманно направленных цивилизаций и высоких технологий. Живи себе и радуйся миру.