Между тем взгляд Ашмея наткнулся на Герьяну, и… что-то случилось. Будто бы даже воздух стал другим, более насыщенным. Не сговариваясь, мы с Мейхемом и Кьярой посмотрели на него. А Ашмей совершенно бесцеремонно указал на вейлу:
- Кто это? У тебя вроде была другая служанка…
- Герьяна - моя сестра. - Муж упреждающе сузил глаза.
- И я не интересуюсь пауками, - выдавила Гери, отступая на шаг. Пожирающий взгляд гостя заставил ее чувствовать себя неуютно.
- Я тоже с некоторых пор не интересуюсь паучихами. - Ашмей неожиданно улыбнулся и подал ей руку. - Видишь, что-то общее у нас уже есть!
Посомневавшись немного и получив от брата кивок в поддержку, Гери все же вложила ладошку в руку Ашмея. А Кьяра, подавшись к моему уху, громким шепотом сообщила, что на ее памяти с ним такое впервые, а он к ней уже пять лет как приставлен.
Замечание о нарушенных традициях я подавила. Похоже, пришло время перемен.
Расположившись в моей гостиной, мы проговорили больше часа. Девушка оказалась такой же упрямой, как Теония, но в то же время было в ней что-то светлое. Мама была права, мы правда поладили. А интуиция подсказала, что не стоит отказываться от собственных планов, с инициацией как-нибудь выкрутимся.
- Знаешь, папа там передал список женихов… - Принцесса поерзала на мягком диване и опасливо заглянула мне в глаза.
- Есть предпочтения?
- Никаких! - Девушка даже подпрыгнула на своем месте. - Укла навела справки, их даже грызть противно, я уж про остальное молчу!
- Договорились, найдем кого-нибудь получше. - Я слишком хорошо помнила свое состояние перед девятнадцатым днем рождения, чтобы сейчас давить на нее. - Укла - это твоя шер-лаше?
- На самом деле я совсем не хочу становиться правящей, - поделилась сокровенным наследница. - Но раз уж придется, я, как только получу нити, попробую как-то защитить вейл. Не хочу, чтобы ее обижали, мы с колыбели вместе, и ближе у меня никого нет.
Картина, которую я когда-то спасла из горящего дома, висела здесь же, в малой гостиной, как раз над диваном, на котором сидела принцесса. И… она менялась. С деревянным мечом теперь играл белокурый мальчик, а с одной из кукол - кудрявая девочка. И сейчас, в тот самый момент, когда Кьяра рассказала мне свой секрет, в нарисованном охотничьем домике зажглись окна.
Я не смогла спрятать улыбку.
Надеюсь, с Аши все хорошо, где бы она ни была.
А нам с Мейхемом предстоит придумать, как инициировать принцессу, чтобы никто не пострадал. И мы точно справимся. Это же мы!