- О, надеюсь, они скоро начнут доставать имена из урны Купидона! - Прошептала Лаура, подпрыгивая на каблуках.
- Тебе удалось, в конце концов, забрать свое имя? - с улыбкой спросила Люси.Лаура покачала головой.
- Мама меня убьет! - А возможно что-то еще хуже.Рядом с ними появилась Элеонор. Она выглядела взволнованно. Она была уверена во всем кроме парней.
- Они прозвонят в колокол перед следующей песней, давая возможность влюбленным еще немного потанцевать. Возможно, будет поцелуй, если повезет.
Послышался звон колоколов.Люси казалось, что в восемь часов колокол уже звенел и должно быть, время летит быстрее, чем ей кажется. Было уже почти девять? Ее время проведения с Дениелем летело так быстро, что она уже перестала, на что-либо наедятся. Ни одни глаза не светились фиолетовым под маской. Она должна была действовать. Что-то подсказывало, что ей больше повезет на танцполе.
- Будем танцевать? - спросила она девочек, толкая их обратно в толпу.
Танцующие люди вытоптали траву в грязь. Музыка переменилась в более быструю и танцы тоже изменились. Люси приходилось подбирать более сложные движения руками, и она направилась вперед. Ладонь к ладони с джентльменом напротив вас, простой реверанс, а затем несколько движений и широкий круг вокруг вашего партнера. Затем ладонь к ладони со следующим молодым человеком и так все время повторялось.В середине песни, Люси запыхалась и рассмеялась когда остановилась перед новым партнером. Ее ноги вдруг стали непослушными и словно погрузились в грязь. Он был высок и стройный, одетый пятнистую маску леопарда. Маска показалась экзотической для Люсинды, ведь в окрестных лесах не водилось леопардов.Это, безусловно, была самая элегантная маска, которую она видела на празднике. Человек протянул руку в перчатке, и когда Люси коснулась ее, его хватка тыла твердой почти собственнической.Сквозь отверстия вокруг глаз леопарда проникало нежное свечение изумрудно-зеленых глаз.
Глава 4
Некоторые последствия зависят от звезд
- Добрый вечер леди. Вы так ловко танцуете. Словно ангел.- Губы Люси раскрылись, что бы ответить, но слова так и застряли в горле.Что делает Кем на этом празднике?
- Добрый вечер, сэр, - ответила Люси дрожащим голосом. После всех танцев ее лицо раскраснелось, волосы расплелись и теперь свободно висели, а один из рукавов платья соскользнул с плеча. Она чувствовала взгляд Кема на ее оголенной коже. Она потянулась, что бы поправить рукав, но его рука в перчатке помешала ей это сделать.
- Такое красивое у вас платье. - Он провел пальцами по ее ключице, и она вздрогнула. - Оно разжигает воображение мужчины.
Песня сменила такт, и пришло время менять партнеров. Пальцы Кема перестали касаться ее кожи, но сердце Люси не переставало стучать, даже когда они находились далеко друг от друга.
Она следила за Кемом боковым зрением. И он так же не спускал с нее глаз. Она знала, что это был не настоящий Кем преследовавший ее во времени. Это был Кем живущий и дышащий средневековым воздухом.
Он был самым элегантным танцором на празднике. Его нереальные движения не оставались, не замечены дамами. То внимание, которым его одаривали, Люси понимала, что он не здешний. Он приехал специально для участия в торжестве. Но зачем?
Тогда вновь танец свел их вместе. Неужели она все еще танцует с ним? Ее тело стало неуправляемое. Даже музыка казалось при пиналась в бесконечном ритме, что заставило Люси, беспокоится о том, что они так и останутся навсегда стоять, глядя друг другу в глаза.
- Сэр, с вами все в порядке? - Не дожидаясь, спросила Люси. Было что-то странное в его взгляде.Эта была темнота, которую даже маска не могла скрыть. Это не было его злыми делами или страшным проявлением себя на кладбище Меча и Креста. Нет, его душа была парализована от горя.
Что могло заставить его так выглядеть?
Его глаза сузились, словно он прочел ее мысли и что-то в его лице изменилось.
- Мне никогда не было настолько хорошо, - наклонил голову Кем. - Вас это беспокоит Люсинда?
- Я? - Люси старалась не показывать, как сильно ее это впечатлило. Она хотела надеть маску такую, что бы он, не смог увидеть то, как она себя чувствует.
Он натянул маску на лоб. - Вы делаете невозможное. В конечном итоге с разбитым сердцем вы останетесь в одиночестве. Если...
- Если что? - Он покачал головой.
- Внутри вас слишком много темноты Люсинда. - Его маска снова опустилась. - Повернись кругом, повернись кругом....
Его голос затих, когда они поменяли партнеров. Но на этот раз Люси не окончила разговор.
-Подожди! - Но Кем закружился в танце.Он медленно обходил круг с новой партнершей. Лаурой. Кем прошептал что-то этой невинной девушке и она, откинув голову назад, рассмеялась. Люси была в бешенстве. Она хотела оттащить добрые яркие глаза Лауры от тьмы Кема. Она хотела схватить Кема и заставить все объяснить.Она хотела разговаривать с ним при своих условиях, а не с мелодраматическими интервалами между движениями танца.Люси чувствовала, что выходит из под контроля. Но только он собрался предстать перед ней снова, как высокий блондин, одетый во все черное с легкостью оттолкнул его в сторону. Он встал перед ней и желал потанцевать.
- Привет.
- Привет, - вздохнула Люси.Высокий, мускулистый, таинственный незнакомец. Она могла узнать его в любом месте. Она потянулась к нему, отчаянно чувствуя некую связь. Даниель.
Музыка словно по волшебству замедлилась и превратилась во что-то тихое и красивое.Пламя свечей расположенных по всей поляне мерцали на фоне неба, и весь мир казалось, затаил дыхание. Люси взглянула в глаза Даниеля и весь мир вокруг него, казалось, исчез. Она нашла его.
Его руки коснулись нее, обнимая за талию, и все тело отозвалось трепетом к его прикосновениям. Когда она была в объятьях Даниеля, не было ничего замечательнее, во всем мире, чем танцевать с этим ангелом. Их ноги с легкостью прикасались к земле, полет был врожден в теле Даниеля. Она чувствовала трепет в своем сердце, что бывает лишь, когда Даниель рядом.
Не было ничего замечательнее, чем возможно его поцелуй. Ее губы приоткрылись в ожидании, но Даниель лишь смотрел на нее, упиваясь ее глазами.
- Я думала ты никогда не придешь, - сказала она.
Люси вспомнила о побеге сквозь Предвестника на своем дворе, как гонялась за прошлыми жизнями, и смотрела, как они сгорают. Иногда это было легко забыть, настолько хорошо им было вместе. Как красив он был, когда она смотрела на него, то чувствовала, словно летела. Просто глядя на него, мурашки пробегали по коже, а в животе все переворачивалось. И это было ничто по сравнению с тем, что делал с ней поцелуй.Он снял маску и обнял так крепко, что она не могла двигаться. Но она и не хотела. Она смотрела на прекрасные черты его лица и на самый мягкий и нежный изгиб губ. После всех ожиданий она не могла просто поверить, что это он. Но это действительно был он!
- Я всегда буду возвращаться к тебе. - Его глаза держали ее в трансе. - Ничто не сможет остановить меня.
Люси поднялась на цыпочках в отчаянье, стараясь поцеловать его, но Даниель приложил палец к ее губам и улыбнулся.
- Пойдем со мной, - прошептал он, взяв ее за руку.
Дениель повел ее за поляну мимо кольца дубов, которые окружали гуляк. Высокая трава щекотала ноги, а луна освещала путь пока они не вошли в холодную темноту леса. Там Даниель достал маленький светящийся фонарь, словно это было частью его плана.
- Куда мы идем? - Спросила она, хотя на самом деле это не имело никакого значения, пока они были вместе. Даниель только покачал головой и улыбнулся, протягивая руку, что бы помочь ей перебраться через упавшую на дороге ветку.
Пока они шли, музыка растворялась, смешиваясь с низким уханьем совы, шелестом белки в листве и мягкой песней соловья. Фонарь качался на руке Даниеля, освещая высокие голые ветки по сторонам. Когда-то Люси боялась лесных теней, но это казалось было сотни лет назад.
Пока они шли рука об руку, под ногами Люси и Даниеля шуршала галька. Ночью похолодало, и она прижалась к нему, чтобы согреться, зарываясь в руки обнимающие ее.Когда они прибыли на развилку пути, Даниель на мгновенье остановился, что словно сбившись с пути. Затем он повернулся к ней лицом.
- Я должен все объяснить, - сказал он. - Я должен кое-что подарить тебе в День Святого Валентина.
Люси рассмеялась.
- Ты не должен мне ничего. Я просто хочу быть с тобой.
- Да, но я получил твой подарок.
- Мой подарок? - Она удивленно вскинула брови.
- Прошу прощения если я заставлял тебя переживать о моих чувствах. Еще вчера я и не предполагал, что смогу здесь встретится с тобой. - Ворон каркнул, пролетая над ними и сел на шаткие ветки. - Но после приехал посыльный рыцарь и дал строгие распоряжения всем отправиться на праздник. Я боюсь, что моя лошадь слишком устала в спешке найти тебя тут. Но все же мне хотелось отблагодарить тебя за столь оригинальный подарок.
- Но Даниель, не стоило...
- Спасибо, Люсинда. - Он достал кожаные ножны, в которых находился кинжал. Люси старалась выглядеть не слишком удивленной, но она никогда не видела его прежде.
- О, - тихо рассмеялась она, сжимая пальцами салфетку. - Тебе никогда не казалось, что кто-то наблюдает за нами?
Он улыбнулся и ответил: - Постоянно.
-Возможно это наши ангелы-хранители, - пошутила Люси.
-Возможно, - сказал Даниель. - Но к счастью сейчас я думаю, что здесь только мы вдвоем.
Они сделали еще несколько шагов, повернув направо, и подошли к старому дубу. В темноте Люси ощущала небольшую круглую поляну, где должны были срубить старый дуб. Его пень стоял в центре поляны, и вокруг что-то находилось, но Люси не видела больше ничего.
- Закрой глаза, - сказал он, и когда она это сделала, то почувствовала, как свет фонаря удаляется. Она слышала как шуршит листва на поляне и ей хотелось открыть глаза , но она сдерживалась что бы не испортить сюрприз Даниеля. Через некоторое время знакомый запах проник в ноздри Люси. Она плотнее прищурила глаза и вздохнула... Безошибочно. Это были пионы.
Тем не менее, стоя с закрытыми глазами, Люси вспоминала свою тоскливую комнату в общежитии Меча и креста, где в красивой вазе стояли пионы, которые Даниель принес ей в больницу. Она вспоминала Тибет, где она стала свидетелем того как Даниель клал пионы у могилы прошлой ее, которая слишком рано покинула этот мир. Она почти чувствовала запах в беседке Хилстон, которая была заполнена пушистыми белыми пионами.
- Теперь открой глаза. - Она слышала улыбку в голосе Даниеля, и когда открыла глаза, увидела огромный букет пионов, в огромной медной вазе и ахнула. Но это было еще не все.Он расставил вазы с пионами на всех окружающих пнях. Он усыпал землю снежно белыми лепестками. Он сплел венок из пионов для ее волос. Он осветил все сотнями свечей и небольшими фонарями висевших на ветвях. Когда он подошел и надел венок ей на голову, она и ее средневековая жизнь словно растворились.
Средневековая Люси не знала о широком распространении цветов, и не имела понятия, откуда они взялись в феврале, но все же она восхищалась каждым мгновеньем сюрприза. Но Люси Прайс зала, что чисто-белые пионы были больше чем просто подарок ко дню Святого Валентина. Они были символом вечной любви Даниеля Грегори.
Свет свечей мерцал на его лице. Он улыбался, но выглядел встревоженным, словно не знал, нравится ли ей его подарок.
- О, Даниель. - Она кинулась в его объятья. - Они прекрасны.
Он повернул ее и закрепил венок.
- Они называются пионы. Не традиционные цветы Дня Святого Валентина. - Сказал он, задумчиво встряхивая головой. - Но, тем не менее, они что-то вроде традиции.
Люси нравилось, что она понимает, что он имеет в виду.
- Возможно, мы могли бы сделать их традицией наших Дней Святого Валентина. - Предположила она.
Дениель достал цветок из букета и, вложив ей в руку, прижал к сердцу. Сколько раз во всей истории он делал подобное? Люси могла видеть блеск в его глазах, что давала ей понять, что это было впервые.
- Да, наша собственная традиция. - Прошептал он. - Пионы ну и... должно быть кое-что еще. Как думаешь?
- Пионы и... - Люси ломала голову. Ей больше не нужно было ничего другого. Не нужно ничего кроме Даниеля... ну, и... - Как насчет пионов и поцелуя?
- Это отличная идея.
После он поцеловал ее губы, вызывая неодолимое желание. Поцелуй был дикий, и казалось, словно он никогда не целовал ее раньше. Даниель был погружен в поцелуе, пальцы скользили по волосам, его горячее дыхание чувствовалось на шее, словно его губы изучали каждый изгиб мочки ее уха, ключицу и вырез платья. Ни один из них не мог нормально дышать, но они не прекратили целоваться.
Теплый зуд проник в шею Люси, и она почувствовала, как ускоряется пульс. Начинало ли это происходить с ней? Она умрет от любви прямо здесь, в центре светящегося белого леса. Она не хотела покидать Даниеля, не хотела бросать его, не хотела возвращаться в Предвестника со своим спутником Билом.
Чертово проклятье. Почему она поглощена им? Почему она не может вырваться на свободу?
Слезы разочарования навернулись на глаза. Она отстранилась от губ Даниеля, прижавшись к нему лбом и тяжело дыша, ожидая огонь который высушит ее душу и отнимет жизнь этого тела. Только когда она перестала целовать Даниеля, жар исчез, словно ее сняли с огня. Она прильнула к его губам. Тепло распускалось сквозь нее словно роза в летний день.
Но было что-то не так. Это не было всепоглощающим пламенем, распаляющим ее и превращающий целый театр в дым. Это был теплый ослепительный экстаз поцелуя того кого вы по настоящему любите, того с кем вы должны были быть вечно. И сейчас.
Даниель смотрел на нее, словно понимал, что что-то важное происходит внутри нее.
- Что случилось?
Было так много слов, которые хотелось сказать.
Тысяча вопросов крутилась на кончике языка, а затем грубый голос прервал ее мысли.
"День Святого Валентина для вас и проклятье отступило, что бы вы могли провести его вместе".
Но как это возможно? Столько любви происходило между ними, и они никогда больше не проводили самый романтический день в году вместе.
Но здесь они застряли между прошлым и будущим, будучи невероятно запутанными и живыми. Люси не хотела прекращать это. Возможно Билл, молодой священник и ее подруга Лаура были по-своему правы.
Возможно, было достаточно, просто быть влюбленным.
- Все нормально. Просто поцелуй меня, поцелуй меня снова.
Даниель поднял ее с земли и держал, словно в колыбели в руках. Его губы были словно мед. Его руки гладили ее шею. Люси едва хватало сил дышать. Она была поглощена любовью.
Вдалеке зазвонили церковные колокола. Они будут сейчас открывать Урну Купидона, парни случайно выберут своих возлюбленных, а девичьи щеки покраснеют в ожидании поцелуя. Люси закрыла глаза и пожелала что бы каждая пара на поляне, каждая пара в мире могла поделиться сладким поцелуем как этот.
- С Днем Святого Валентина Люсинда.
- С Днем Святого Валентина Даниель. И со многими последующими. - Он подарил ей тепло, надежду и кивнул
- Я обещаю.
Эпилог
Стража
Вернувшись на луг, четыре трубадура завершили свою последнюю песню и покинули сцену, чтобы освободить место для Урны Амура. Как только все хихикающие одинокие юноши и девушки возбужденно затолпились у сцены, трубадуры улизнули в сторону.
Один за другим, они сняли свои маски.
Шелби бросила свою флейту. Майлз сыграл еще один аккорд на своей лире, а Роланд подыграл на своей лютне. Арриан сунула свой гобой в тонкий деревянный футляр и пошла за большой кружкой пунша.
Но она вздрогнула, когда перекинула его на спину и прижала ладонь к окровавленной одежде, на новую рану на своей шее.
- Ты хорошо вписался там, Майлз, - сказал Роланд. - Ты должно быть уже играл на лире где-то раньше?
- Впервые, - безразлично ответил Майлз, хотя было понятно, что он был доволен комплиментом. Он взглянул на Шелби и сжал ее руку. - Вероятно, я звучал хорошо, потому что Шелби аккомпанимировала.
Шелби начала закатывать глаза, но на полпути она сдалась и чмокнула Майлза в его мягкие губы. - Да, наверное.
- Роланд? - внезапно спросила Арриан, кружась и разглядывая луг. - Что случилось с Даниелем и Люсиндой? Минуту назад они были прямо здесь. О, - она хлопнула себе по лбу. - В любви ничего не идет гладко?
- Мы только что видели их танцующими, - сказал Майлз. - Я уверен, они в порядке. Они вместе.
- Я сказала прямо Даниелю: "Кружись с Люсиндой в центре лужайки, чтобы мы могли видеть вас". - Он словно все еще не знает, сколько сил вложено в это!
- Кажется, у него были другие планы, - задумчиво сказал Роланд.
- Любовь иногда срабатывает.
- Ребята, расслабитесь, - голос Шелби спокойнее, чем у остальных, так словно ее новая любовь укрепила ее веру в мир. - Я видела, как Дениель увел ее в лес, в ту сторону. - Стой! - закричала, она дернув Арриан за черный плащ. - Не иди за ними! Ты не думаешь, что после всего, они заслужили побыть наедине?
- Наедине? – спросила, Арриан, тяжело вздыхая.
- Наедине, - Роланд встал рядом с Арриан, осторожно обнимая ее рукой, стараясь не задеть ее раненую шею.
- Да, - сказал Майлз, переплетая свои пальцы с пальцами Шелби.
- Они заслужили немного побыть наедине.
И в этот момент под звездами, простое взаимопонимание произошло между ними четырьмя.
Иногда любви нужен толчок от своих ангелов-хранителей, чтобы суметь порхать. Но, совершив однажды свои первые взмахи для полета, нужно положиться на свое собственное крыло и парить мимо наивысших высот, к небесам и за их пределы.
Переведено специально для группы http://vk.com/club35997542