Сначала я почувствовала, что мне кто-то аккуратно взял за локти, что-то начал говорить, потом, наконец, искры исчезли, и я увидела молодого человека, потом мой взгляд сам собой сфокусировался на его глазах. Никогда в жизни я не видела таких глаз: небесно голубые, без примесей серого или зеленого. Вспомните самое ясное, самое красивое небо, которое вы когда-либо видели, и вы поймете, о чем я говорю. Потом меня как будто втянуло в этот небесный омут, окутало со всех сторон теплом, узнаванием, удивлением, недоумением, счастьем, любовью, желанием, страстью, потом эмоциональных красок стало еще больше, они как самые быстрые в мире карусели закружились вокруг меня. Некоторые эмоции я узнавала по отголоску своих, некоторые мне были совершенно не знакомы. Наконец, их танец стал таким быстрым, что я уже ничего не различала вокруг, но, в это мгновение, я почувствовала, как те же эмоции, только не из вне, а изнутри меня, начинают сплетать свой собственный хоровод. И когда они слились в таком же бешенном неузнаваемом ритме, что-то внутри меня взорвалось белым светом, и мир померк.
Глава 2 Максим
Да уж, этот день я планировал провести совсем по другому сценарию: захватить Энн и отправиться к озеру Надежды, где заранее забронировал маленький домик. Там такой сладкий воздух, что хоть ложкой ешь. Днем можно покататься на яхте, которую я, кстати, купил совсем недавно у людов, поудить рыбу, а вечером, зажарить шашлычок, посидеть у огня и вспомнить пару тройку любимых историй. Хотя нет, Энн я наверное брать не буду, иначе нарисованная мной идиллия полетит вверх тормашками, возьму лучше Гришку – сегодня мне хотелось простого человеческого общения, а слушать последние модные тенденции и претензии в свой адрес я ну никак не настроен, даже ради хорошего секса. Сегодня буду просто отдыхать.
Так я думал, когда проснулся утром. Но тут зазвонил телефон и я понял, что сегодняшний день будет далек от нарисованной мной картины. Так и есть, звонил лорд Такиш, если полностью, то лорд-военачальник северных врат Ивар из рода Такишей. Эту должность он занял сравнительно недавно, лет пятнадцать назад, но уже заслужил уважение во всех эшелонах власти. Сам я сталкивался с ним не так часто, но мой отец его уважал, поэтому личный звонок с самого утра мог означать все что угодно.
На самом деле армейский состав у нас не так велик. Однако, себя нужно защищать, а переходы контролировать, поэтому в Запретном городе есть несколько военных подразделений, которые контролируют различные сектора Запретного города. Я являюсь старшим офицером северных врат, а наш род, из поколения в поколение служит священной миссии защиты государства. Вообще же у каждого рода есть свое призвание, которое он несет через тысячелетия, и это не из-за традиций, просто по-другому ты не можешь. Однако, если ты чувствуешь в себе нечто другое, никто тебя неволить не станет, к тому же любой отпрыск может выбрать как родовое призвание отца, таки и родовое призвание матери. Однако, дальше по родовым линиям призвания не распространяется. Это как родовой вирус что ли, который передается от родителей детям, но не от бабушек и дедушек внукам. Знаю, звучит странно, но такие уж мы есть. Уже родившись, ты чувствуешь, чему будет посвящена твоя жизнь, и с благодарностью принимаешь это. Однако, есть и те, кто чувствует в себе другое призвание отличное от родового, как лорд-целитель Марк из рода Хелеров и Раллов например. Он родился в роду торговцев, но после осознания своей внутренней миссии присоединился к целителям. Любой род сочтет за счастье принять в свои ряды нового члена и присоединить свое имя к имени новичка. Это было несколько столетий назад и больше подобного не повторялось. В нашем обществе вообще очень сильны традиции и преемственность, но, несмотря на это, мы гораздо свободнее любого человека, за пределами Запретного города.
Мне пришлось ответить на звонок. Как я и ожидал, ничего хорошего он мне не принес.
– Максим, боюсь, что твой выходной отменяется, поступила информация, что некий ученый Вадим Иванов, пытается растянуть пространственную материю. Разумеется, он не знает, к чему могут привести подобные опыты, поэтому тебе нужно его стереть. Сам понимаешь, другого выхода нет. Подробная информация уже на твоем компьютере.
Вот черт, я уже полгода не брал выходных и тут на тебе.
– Будет исполнено лорд-военочальник. А связные кто?
– Серж и Габи, так что, можно сказать, я тебе заодно и встречу старых друзей устроил. Ладно, выполняй.
– Есть выполнять.
После такого приказа я, малость приуныл. Нет, я люблю свою работу. Но стирание людской памяти, это слишком кропотливая работа, требующая полной сосредоточенности. Можно конечно и абы как сделать, только на кону ведь не банка варенья, а человеческая жизнь и судьба. Вот, например, тебе надо стереть мысли и образы, которые посетили человека за последние пару часов, тогда это пара пустяков, никаких последствий для его жизни подобная манипуляция иметь не будет, а вот если нужно стереть мысль, которая посетила его, скажем, пару лет назад, то все не так просто. Он обдумывал ее, предпринимал определенные действия, делал все возможное, чтобы мысль обрела реальные очертания, в общем, если человек жил ей, этой мыслью, тогда все гораздо, гораздо сложнее. Нужно быть настоящим профи, чтобы, при подобном стирании, не навредить человеку, не лишить его смысла существования и, просто, разума. А еще очень важно не стереть случайно какие-то межличностные связи. Вот, например, у нашего стираемого была подруга Наташа, он любил ее, собирался жениться, а мы эту связь стерли. Все, никакой свадьбы, семьи, детей у них уже не будет. Получается, что так ненароком, можно стереть целую возможную жизнь и поломать судьбы двух, возможно очень даже хороших, людей.
Ну да ладно, вот что интересно, Такиш прекрасно знает, что я не люблю такие дела, профи в этой сфере у нас Лола. Видимо он не хочет, чтобы об этом открытии узнала общественность, ведь все знают, что Лола та еще болтушка, а зачем ему паника среди населения? Ведь именно благодаря исследованиям связанным с пространственной материей и был создан Запретный город, этакая мини вселенная. И если еще раз вмешаться в структуру вселенной, это может привести к фатальным последствиям для всего человечества. Об этом знает любой человек, именно человек, а не люд.
Просматривая на своем компьютере предоставленную мне информацию, я понял, что Такиш, видимо, хочет провернуть все по-тихому, зачем раздувать из мухи слона, если нам еще не известно на какой стадии исследований находится горе-ученый. Я всегда считал людовских ученых кем то, вроде обезьян с гранатой, ну да ничего не попишешь, приходится гранату отбирать, и, образно выражаясь, давать взамен игрушку.
Все еще думая о предстоящем задании я умылся и оделся в людовскую одежду, кстати, ничего против не имею, она мне даже нравится. Особенно удобными мне кажутся джинсы, жаль, что они не в моде в Запретном городе. Завтракал я особенно долго, против обыкновения даже поджарил себе амлет. Обычно же я обхожусь простыми бутербродами с кофе. Утренний же всплеск кулинарной активности у меня случается, когда я что-то оттягиваю, но завтрак вечно длиться не может. Поэтому я проверил, какая погода на той стороне и решил надеть пальто. После этого я включил передатчик и переместился к границе Запретного города. Вот еще одно преимущество нашей мини вселенной. Здесь немного другие законы физики, что дало нашим ученым возможность создания пространственных тоннелей перемещения. А вот преимущества моей должности, как-никак я страж первого уровня северных врат, дали мне возможности подвести такой пространственный тоннель к своему дому.
Там я подошел к башне и набрал на дисплее свой личный номер. Дверь отъехала в сторону, и я вошел внутрь. Старая хранительница как всегда сидела в своем кресле и пила какой-то травяной чай.
– Здравствуй, Максим. – Услышал я серебристый голос, совсем не свойственный людям преклонного возраста.
– Здравствуйте, леди хранительница башни.
– Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу, когда меня так называют. – С раздражением ответила она.
– Извините, леди Мора, исправлюсь. – Улыбнулся я в ответ.
Мне всегда нравилась эта старушка. Казалось, она совершенно не изменилась со времен моего детства. Я не раз задавался вопросом: сколько же ей на самом деле лет? Но ни разу не решился его задать.
– Я принес вам ваши любимые конфеты.
– С вишневой начинкой?
– Конечно, леди Мора, ведь вы любите именно такие, не так ли?
Она довольно улыбнулась.
– Ты всегда знаешь, чем тронуть мою старческую душу. Может, выпьешь со мной чайку?
– Рад бы, да не могу. Работа ждет…
– Не сильно-то ты рад этому заданию.
– Все-то вы видите. – Грустно ухмыльнулся я.
– Все будет хорошо, Максим. Этот день освободит тебя и подарит то, о чем ты давно мечтаешь.
– Конечно, леди Мора. – Она всегда старалась меня подбодрить в какой-то своей манере, и я был ей за это благодарен.
Я попрощался и поцеловал старушку в щеку. Потом посильнее запахнул пальто и шагнул за дверь на другую сторону.
Глава 3 Операция "Обезьяна с гранатой".
Вадим Иванов оказался людом двадцати семи лет от роду, умным, по-своему даже гениальным, но безалаберным в том, что касается освоения знаний. Он с охотой изучал то, что ему нравилось, и мимоходом пробегал истины, которые углубленно должен знать каждый уважающий себя ученый. Возможно, именно поэтому он так близко подобрался к тому, чтобы открыть то, что ему знать не нужно. Как я внутренне и предполагал, случай оказался сложным. Первые мысли о, так называемой, карманной вселенной или дополнительном скрытом пространстве, у него появились еще в детстве, когда мама прочла ему сказку, где упоминался волшебный саквояж, в который вмещалось все, что ни пожелаешь и при этом он оставался маленьким и легким. Эта мысль настолько его захватила, что он потом еще долго просил у нее такой же.
Позже, та же мысль посетила его в университете. Он усиленно работал в этом направлении, перечитал всю возможную литературу, общался с преподавателями и учеными, и всегда получал ответ, что это не возможно. Мысль его настолько захватила, что он даже не замечал, какими влюбленными глазами смотрела на него сокурсница Маша Галкина, какие робкие шаги предпринимала, чтобы обратить на себя внимание. А вот я прекрасно это видел через его воспоминания.
Вадим оказался симпатичным парнем и нравился девушкам. Иногда, он брал то, что они ему откровенно предлагали, но сердце его ни разу не дрогнуло. Маша знала или, видимо, как-то чисто по-женски догадывалась об этом, поэтому не спешила пополнять ряды его девушек, которые очень быстро переходили в разряд бывших. Всем его существом владело лишь желание создать эту саму карманную вселенную. Ему казалось, что, когда он этого добьется, у него появится признание, богатство, любовь, счастье, в общем, что именно тогда у него и начнется жизнь. То же, чем он жил все это время, он считал лишь преддверием настоящей жизни, ее серым негативом.
Именно поэтому, он пошел работать в НИИ и все свободное время тратил на свои исследования. И именно поэтому Маша Галкина пошла работать в тоже НИИ. Она все также смотрела на него влюбленными глазами, а он видел в ней только друга, а иногда и эдакую безотказную дурочку, у которой всегда можно было одолжить денег до зарплаты или попросить задержаться допоздна на работе, чтобы помочь ему в очередном опыте. Она, видимо, об этом догадывалась, но просто напросто дорожила моментами, проведенными с ним наедине, и всегда готова была поддержать любые его изыскания.
В общем, похоже, что бедной Машеньке суждено было стать старой девой по милости этого Вадима. А ведь она была очень даже симпатичной девушкой: небольшого роста, хрупкая, изящная. Длинные русые волосы заплетены в косу, а большие голубые глаза светятся умом и искренностью. Совсем немного ее портили большие очки, за которыми она, по-видимому, успешно прятала свою робость и стеснительность. По мне, так я вообще не знаю, куда смотрел этот Вадим! Вместо того, чтобы жить здесь и сейчас, наслаждаться любовью этой милой девушки, он тратит лучшие годы своей жизни, на то, что в конечном итоге может погубить его и весь мир. В своих исследованиях он, на самом деле, продвинулся довольно далеко, однако я не могу судить об этом с уверенность. Подобные знания были давным-давно утеряны нашим народом. Однако, я здраво рассудил, что если его не остановить сейчас, то все может закончиться довольно плачевно.
В общем, дело действительно было не простым, и помощь моих друзей оказалась как нельзя кстати. Мы встретились с ними в небольшом уютном кафе, неподалеку от прохода в Запретный город. Я был безумно рад их видеть. После дружеских приветствий мы еще немного поболтали, и я вольно или невольно тянул время, поэтому проницательная Габи заметила:
– Максим, я конечно понимаю, что ты ненавидишь стирать людей, но по-моему лучше пораньше с этим закончить и забыть.
– Да, ты права, Габи. Что ж, пошли.
– Мы уже взяли с собой аппарат, и можем сразу направиться к объекту. Я на всякий случай захватил исказитель, мало ли…– сказал Серж и потянулся за сумкой.
– Я вот одного не пойму, – сказала Габи открывая дверь, чтобы выйти. – лорд Такиш прекрасно знает, что ты ненавидишь подобные операции. Почему он послал именно тебя, а не Лолу, например?
– Думаю все из-за того, что он не хочет, чтобы информация о нашей миссии тут же стала известна общественности.
– И что же этот парень такое делает, что может взволновать жителей Запретного города?
Я посмотрел на Сержа и Габи и решил, что с ними можно было поделить. Они с самого детства были моими лучшими друзьями, именно с ними я осуществлял свои самые веселые проделки, и они меня ни разу не подвели.
Габи увидела замешательство в моем взгляде:
–Да ладно тебе, Максим, ты же знаешь, мы будем молчать.
– Конечно, знаю, Габи, извини. Просто задумался. Дело в том, что этот Иванов, возможно, подошел слишком близко к тому, чтобы разрушить эту вселенную.
– Этот как же? – лицо Сержа выражало явное недоумение.
– Он проводит опыты с пространственной материей.
Ребята замолчали. Так в задумчивости мы и добрались до НИИ, где работал наш ученый. Молчание нарушила Габи. Она как всегда ответила за двоих:
– Что ж, тогда нужно сделать все возможное, чтобы этот ученый забыл свою безумную идею. И мы тебе в этом поможем. – и она задорно мне подмигнула, а Серж, как всегда, уставился на нее с обожанием.
Ох уж эти влюбленные! Они знали, что всегда будут вместе, уже в первый раз как посмотрели друг другу в глаза. Есть у нашего народа такая психоэмоциональная особенность – находить свою вторую половину просто встретившись взглядом. В этот момент между двумя людьми происходит что-то, что, мне лично, очень напоминает волшебство. Они уже не могут жить друг без друга, они начинают притягиваться как два разно полярных магнита, их чувства переплетаются на столько, что иногда, чтобы пообщаться, им даже не нужно произносить слов, они дополняют друг друга, дают друг другу то, в чем каждый из них нуждается. Таким образом, они как бы превращаются в единое существо, забери одного – и погибнут оба. Именно у людей с такими связями и могут родиться дети. Да, у нас с этим не все так просто. Ты, конечно, можешь встречаться и спать с кем угодно, но детей у вас быть не может. Есть, конечно, исключения, когда между людьми зарождается сильная симпатия, которая может привести к созданию семьи и рождению ребенка. Однако, здесь уже никто не даст гарантию, что эти двое проживут вместе всю свою жизнь, очень часто такие пары распадаются. Да и, стоит отметить, что детей у таких пар не появлялось уже лет сто, а то и больше. Это, то есть в целом рождение детей, в Запретном городе произведено в ранг величайшей проблемы, однако от этого влюбленных и новорожденных больше не становится. Нам все сложнее найти свою вторую половину и большинство проживают свою жизнь, так и не постигнув этого чувства.
Я же считаю, что все это чушь собачья, ведь я же испытывал в своей, уже довольно долгой жизни, и симпатию и влюбленность, конечно, все это быстро проходило, но говорить, что я вообще этого был лишен, нельзя! Вот сейчас я, например, встречаюсь с Энн. Такой умницы и красавицы я еще не встречал, конечно, бывает всякое… Но мне очень часто бывает с ней хорошо, и я даже чувствую к ней нежность и привязанность. Разве этого не должно быть достаточно для счастья? Люды ведь по большей части так и живут, а некоторые руководствуются и совершенно иными соображениями для создания семьи, и ничего, никто еще от этого не умер!
Но как бы я себя не убеждал в этом, внутренний голос мне нашептывал другое. Именно поэтому я так любил Сержа и Габи, и также отчаянно им завидовал.
Пропускной пункт мы прошли без проблем, благо Серж заранее изготовил пропуски на наши имена. Лабораторию, в которой работает Вадим, мы тоже нашли быстро. Она была открыта, а он в одиночестве склонился над какой-то пробиркой. Все складывалось как нельзя лучше. Мы тихо вошли и заперли дверь изнутри. Ученый повернулся на звук и в недоумении уставился на нашу компанию. Вопрос уже был готов сорваться с его языка, когда Серж достал парализатор и активировал, приложив его к шее ученого. Мне осталось только подхватить люда и усадить на стул. Установка оборудования заняла некоторое время, которые мы потратили на обыск помещения в поисках записей, связанных с материей.
– Записей совсем немного, – констатировала Габи.
– Видимо он держит их дома, значит, придется нам и туда наведаться
– Более полную информацию мы сейчас выудим из его головы. У меня уже все готово. – Сказал Серж, делая пригласительный жест рукой. – Операция "Обезьяна с гранатой" начинается.
Мы приладили датчики к его голове, затылку и позвоночнику. Для этого пришлось Вадима раздеть и обмазать места соединения специальным составом, который гарантировал, что органическая основа датчика удачно проникнет в организм люда. В целом, это процедура безболезненная, но некоторые неприятные ощущения все же присутствуют. Поэтому применение парализатора во многом упрощало нашу работу: никаких лишних движение и звуков. Итак, процесс прочтения начался.
Всегда удивлялся узколобости некоторых индивидуумов. У Вадима было все, чтобы стать счастливым не в каком-то необозримом будущем, а здесь и сейчас. Он же сам себе ставил для этого какие-то препятствия и заслоны. Я поделился с друзьями всей информацией, которую выудил из памяти ученого, а так же своими умозаключениями:
– Дело в том, что если я начну стирать у него все воспоминания, связанные с материей, то он может сойти с ума. Ведь он жил этой идеей буквально с детства, стерев эти воспоминания, я выбью почву у него из-под ног.
– А если попытаться стереть его частично? То есть самую главную информацию, а остальное оставить?