- Я смотрю, вы ездили в поселок. - Он переключил свое внимание на знакомый пакет с рекламой бакалеи.
- Нет, до поселка я не доехала. Нашла маленькую лавочку по дороге к поселку. - Она подняла ведро с водой и понесла его к выходу. - И, к своему удивлению, купила там все необходимое.
- А, это лавка Мадлен. Согласен, это очень удобно.
- Хозяйка оказалась очень приветливой. Мы разговорились. Оказалось, что ее племянник строитель. Она собирается прислать его ко мне, чтобы определиться с объемом работ по усадьбе.
- Судя по той уборке, которую вы тут устроили, я понял, что вы решили остаться. - Лоренцо удивленно поднял брови.
- Да. - Она повернулась к нему спиной и, подойдя к раковине, попыталась отмыть руки холодной водой.
Всегда можно нагреть воды на плите, подумал Лоренцо, но промолчал.
Магда отошла от раковины.
- Послушайте. Я знаю, вы считаете меня сумасшедшей. Я знаю, вы хотите получить эти земли, эту усадьбу. Но я решила попытать счастья, - сказала она ему честно. - Поэтому отказываюсь от вашего щедрого предложения. Я не продам вам дом.
- Думаю, вы совершаете ошибку. - Лоренцо нахмурился.
- Может быть. Но это будет моя ошибка! - Магду раздражали его слова. Похоже, Лоренцо просто пытается избавиться от нее.
- Конечно! - он согласно кивнул. - Но все-таки подождите, пока вам назовут сумму за работы по восстановлению. Может, тогда вы измените свое мнение и примете мое предложение.
- Мне нравится этот дом. Извините.
- Я все-таки настоятельно рекомендую вам составить несколько смет. - Он предупредительно поднял руку на попытку Магды возразить и продолжил: - Племянник Мадлен Теодор не слишком опытный строитель.
- Я знаю, как вести себя со строителями! Я попрошу несколько смет и выберу лучшую.
- И, запомните, лучшая не обязательно самая дешевая, - добавил он.
- Вы думаете, я совсем беспомощная? - Магда бросила на него настороженный взгляд.
- Нет. - Он улыбнулся про себя, заметив, как сверкают ее глаза. - Я просто даю совет.
- Нет, вы совсем другое думаете! Она долго здесь не продержится, ее хватит на пару месяцев, а затем она с радостью продаст мне земли и за меньшие деньги. Вот что вы думаете!
- Может быть, вы и правы. - Лоренцо расхохотался. - Магда, вы даже не представляете, сколько проблем приобрели!
- Я собираюсь решать проблемы по мере их поступления, - ответила она твердо. - Давайте сменим тему разговора. Хотите кофе? Может, обсудим вашу вечеринку?
- Хорошо. Отложим на время разговор о продаже. И продолжим его после составления сметы. - Он ухмыльнулся.
Магда пропустила его последнюю реплику мимо ушей. Она не собиралась возобновлять разговор о продаже. Ей хотелось быстрее начать работу по воплощению своей мечты в жизнь.
- Итак, во сколько вы ждете меня в понедельник? - спросила она и поставила чайник на плиту.
- В шесть тридцать. И, пожалуйста, не опаздывайте! Где вы собираетесь заночевать? В поселке неплохая гостиница.
- Гостиница? - нахмурилась Магда. - Зачем мне гостиница? Я останусь здесь.
- Вы не боитесь ночевать одна в пустом доме? - Лоренцо явно был шокирован.
- Конечно нет. Это теперь мой дом. - Она взглянула на него. - Ничего, если с сухим молоком? Я не стала покупать свежее, поскольку у меня нет холодильника.
- Нет, мне кофе без молока, пожалуйста. Магда, вам нельзя оставаться в этом доме. - Он выглядел встревоженным.
- Почему?
- Хотя бы потому, что здесь нет электричества.
- Я уже решила эту проблему. - Она вытащила из пакета и показала ему набор свечек. - Я разговаривала с электриками. Дом подключат к общей сети через несколько недель. Думаю, этого запаса мне хватит, чтобы не блуждать в полной темноте.
Лоренцо покачал головой.
- Все равно я не представляю, как вы будете ночевать в доме без новой лестницы и с дырявой крышей.
- Я буду спать внизу, в столовой. - Она насыпала кофе в чашки. - Сожалею, вы, наверное, не любите растворимый кофе. Со временем обзаведусь всем необходимым.
- Магда, вы же не ребенок! - продолжал гнуть свою линию Лоренцо. - Подумайте, вам лучше задержаться в моем доме до тех пор, пока не подключат электричество.
- Вы очень добры, Лоренцо. Но я останусь здесь. Меня все устраивает.
- Я так не думаю. - Он подошел к Магде и легко провел указательным пальцем по ее щеке. - Магда, погостите у меня хотя бы несколько дней. Мне будет не по себе, если вы останетесь здесь одна.
Нежность, слышная в его голосе, и особенно прикосновение вызвали в душе Магды настоящую панику. Мысль о том, что она сможет находиться в его доме еще некоторое время, привела ее в смятение, и она почувствовала, что у нее на лбу выступили капельки пота. Опасливо отступив на шаг от Лоренцо, Магда нашла в себе силы произнести:
- Вы очень любезны, Лоренцо. Но здесь действительно не так уж и плохо!
Повисло неловкое молчание. Чайник весело засвистел, сообщая, что вода закипела. Магда торопливо начала разливать по чашкам кипяток, пытаясь скрыть неловкость.
- На самом деле я уже многое успела изменить: передвинула мебель из гостиной в другие комнаты. Диван раскладывается, и на нем очень удобно спать. Я замечательно устроилась!
На лице Лоренцо появилась скептическая гримаса.
- Дом не пригоден для жилья, - сказал он прямо.
- Не совсем. Здесь прекрасная старинная печь. - Она погладила поверхность облицовочной плитки. - Я нашла большую поленницу. Дров хватит надолго.
Лоренцо все еще не выглядел убежденным. Магда поставила свою чашку.
- Внизу прекрасно. Здесь даже есть ванная комната. Пойдемте, я покажу вам, что сделала в столовой.
Лоренцо проследовал за ней. Они прошли через дверь, находящуюся по левой стороне кухни, в столовую. Окна комнаты выходили на юг. Оттуда открывался прекрасный вид на оливковые деревья и фиолетовые горы на горизонте. Как и все комнаты на первом этаже, она была вымыта и вычищена до блеска.
На большом обеденном столе, покрытом скатертью, стоял белый кувшин с голубыми ирисами. Диван возле окна был застелена красивым клетчатым пледом с длинными кистями. На пледе красочными разноцветными пятнами лежали маленькие подушки.
Лоренцо отметил, что несколькими штрихами Магда сделала комнату уютной и домашней. Он удивился, как за такое короткое время ей удалось добиться таких результатов. Ему хотелось поддержать Магду. На первый взгляд она не производила впечатления такой домовитой.
- Понимаете, теперь здесь все совсем иначе! - продолжала Магда защищаться, увидев, что Лоренцо рассматривает трещины на потолке. - Конечно, доски на потолке надо заменить, но это пока подождет.
Лоренцо уселся на край дивана.
- Согласен. Здесь стало намного лучше.
- Мне кажется, с ваших губ едва не сорвалось слово "однако", - заметила Магда.
- Неужели? - Он с улыбкой поглядел на нее. - Может быть, и так. Но мне не хочется ничего говорить. Вы очень упрямая женщина, Магда.
Она усмехнулась. Его взгляды заставляли ее сердце трепетать. Ей нравилось, как он произносит ее имя - протяжно, будто пробуя на вкус. Его голос был наполнен бесконечной нежностью.
Магда попыталась отогнать от себя эти мысли. Этот дразнящий, чувственный взгляд... Вероятно, у него просто было много женщин.
- Итак, вы все-таки решили остаться здесь, несмотря ни на что. Если у вас возникнут проблемы, звоните мне. - Он поставил свою чашку кофе на стол. - Надеюсь, номер телефона Агуштины вы еще помните.
- Мне не понадобится помощь, Лоренцо, - сказала Магда решительно. - У меня не появится новых проблем. Все под контролем.
- Я уверен, что не появится! - засмеялся он. - Но вдруг вы захотите позвонить мне просто так. Кто знает? - Наклонившись, он дотронулся до ее руки.
От этого прикосновения у Магды побежали мурашки по коже.
Лоренцо смотрел ей в глаза и улыбался.
- Спасибо за предложение. - Сердце выскакивало у нее из груди. Она отдернула руку и отодвинулась. - Но, как я уже сказала, мне не хотелось бы вас беспокоить. Я справлюсь.
- Хорошо, но, может, вы поменяете мнение и захотите, чтобы я спас вас, когда старое дерево начнет трещать, или громадные ночные лягушки устроят концерт. Или вы наиграетесь с домом и устанете ожидать строителей.
- Даже и не мечтайте! - ответила Магда твердо. - Несколько лягушек не заставят меня в панике бежать. Я не боюсь остаться одна. Я собираюсь превратить усадьбу в гостиницу к концу этого года. Наверху пять прекрасных спален, и, я думаю, через какое-то время мои затраты окупятся.
- Довольно амбициозный проект.
- Может быть. Но я люблю доводить свои планы до завершения. - Она вздернула подбородок.
- О, это еще одно качество, которое у нас совпадает. - Улыбнувшись, Лоренцо поднялся. - Я восхищаюсь вашим энтузиазмом, Магда!
Он опять произнес ее имя с той самой зовущей, загадочной интонацией. Ни один из мужчин не произносил так ее имени. Внимание! Этот человек может серьезно затронуть твое сердце! - молнией промелькнуло в ее голове.
- В любом случае до понедельника! - Магда торопливо пыталась привести свои мысли в порядок.
- Я заеду за вами в шесть тридцать, - сказал он, подходя к двери.
- В этом нет необходимости. Я приеду сама, - уверенно сказала она, провожая его к выходу. Так или иначе, ей хотелось оставаться независимой. Она думала, что Лоренцо станет возражать, но он промолчал.
Он остановился у порога и вновь посмотрел на Магду.
- Не забудьте, звоните мне, если что-нибудь понадобится. - Он отвернулся и зашагал к своей машине.
Магда дождалась, когда автомобиль скрылся из виду, и продолжила заниматься уборкой.
Вернувшись домой, Лоренцо перезвонил своему партнеру в Лиссабон.
- У нас большие проблемы с участком двадцать семь, как я и предполагал. Да, бывшая собственность Агуштины Латиш. Одна очень активная дамочка поселилась в нем и, похоже, собирается остаться надолго. - Он нетерпеливо барабанил пальцами по тумбочке, ожидая ответа, затем рассмеялся. - Да, это точно она! Нет, я позаботился об этом. Это временная помеха, я уверен. И, пожалуйста, пришлите мне копию завещания Агуштины.
6
Магда никогда раньше не жила одна. В восемнадцать лет, после окончания медицинского колледжа, она пошла работать в центральную больницу Сагриша. Чтобы быть поближе к месту работы, она снимала небольшую комнату еще с двумя девочками-медсестрами.
Это было замечательное время! После дежурства они отправлялись на набережную - гуляли, ходили по магазинам, сидели в кафе под зонтиком, потягивая коктейль. Им не приходилось скучать.
В один из таких походов она познакомилась с Робертом Гарсиа, хирургом, красавцем, чертовски сексуальным. Магда сразу подпала под действие его чар. Их роман длился целый год, и Магда была уверена, что он свободен. Пока один из врачей не шепнул ей на ушко, что дела обстоят не совсем так, как она думает.
Именно из-за Роберта она так легко поддалась на уговоры мамы и переехала в Санта-Бартоломеу ухаживать за Агуштиной. Здесь Магда снимала квартиру вместе со своей лучшей подругой, Терезой Мендос. Правда, когда здоровье Агуштины резко ухудшилось, Магде приходилось неделями жить в ее доме.
Матиаш, с которым Магда познакомилась почти сразу после приезда в Санта-Бартоломеу, неоднократно уговаривал ее переехать к нему, в его шикарную квартиру в центре города. Но Магда жила у него наездами, время от времени. Ей не хотелось до замужества терять свою независимость.
А как красиво Матиаш ухаживал! Он постоянно дарил ей цветы, не дорогие, но оригинальные подарки. Он постоянно говорил, как сильно любит ее, как хочет быть с ней вместе навсегда.
Это "навсегда" добило ее окончательно. Родители Магды расстались, когда ей было десять лет, и она очень тяжело переживала их разрыв. Ей не хотелось, чтобы в ее жизни произошло то же самое. Она даже перевезла часть своих вещей к Матиашу, надеясь, что их отношения действительно закончатся счастливой свадьбой.
Матиаш постоянно твердил ей о женитьбе, но все время переносил срок свадьбы, ссылаясь на свою занятость. Агуштина пыталась втолковать Магде, что он вовсе не намерен жениться и что он ей абсолютно не подходит. Но та отказывалась верить, пока не убедилась, что это правда.
Магде было обидно, что уже дважды она ошибалась в своих избранниках. Неужели она не заслуживает простого человеческого счастья?
Лежа на старом диване в темном незнакомом доме, она вспоминала все, что пережила за последние несколько лет. Может, ей суждено все время связываться с ненадежными мужчинами? Карма?
Она читала много статей о том, как женщины постоянно выбирают один и тот же тип мужчин и совершают одни и те же ошибки. Проблема заключалась в том, что Магда верила в миф о надежности и верности, который сама сочиняла.
Когда она узнала правду о Матиаше, ее миф мгновенно разрушился. И как он мог ей лгать о своем образе жизни? Если Матиаш соврал в одном, значит, он врет и во всем остальном.
Почему он не признался, что у него проблемы? Что он думал об их совместной жизни? Что бы случилось с ней, узнай она правду после замужества? Магда билась над этими вопросами уже несколько недель. Как тяжело было ей сообщать друзьям, что свадьба, наконец-то назначенная, отменяется. Ей еще никогда не было так плохо.
И вдруг ее осенило! Работа - единственное, что может спасти ее от депрессии! И чем больше работы, тем лучше. Поэтому она принялась за восстановление дома так энергично.
Выходные пролетели незаметно. Утром приехал Теодор. Это был приятный молодой человек лет двадцати, черноволосый, кудрявый, с серьезными и внимательными глазами.
Он несколько раз прошелся вокруг дома, цокая языком и качая головой. Беспокойство явно было написано на его лице. Магда в трепете ожидала от него вердикта.
- Итак, что вы скажете, Теодор? - спросила она, устав от неизвестности.
- Я думаю, - он с трудом подбирал слова, - работы здесь много. Сначала надо подшить потолок, просушить помещение, сделать новую лестницу, заменить крышу...
- Сколько это будет стоить? Учтите, я хочу еще переоборудовать ванную комнату!
Теодор почесал затылок.
- Крышу может заменить мой брат, Иоанну. Со всем остальным справлюсь я сам. Но на это уйдет несколько месяцев. Вы можете платить мне отдельно за работу и за материалы каждую неделю.
- Звучит заманчиво. Составьте смету, назовите мне хотя бы приблизительную стоимость работ.
Немного подумав, Теодор назвал ей сумму, которую при известном напряжении она могла бы потянуть. Магда почувствовала некоторое облегчение. Но это продлилось недолго.
- К сожалению, это не все, что надо сделать, - продолжил он. - Ваш дом не подключен к центральному водоснабжению, это тоже надо исправлять.
- Но у меня есть вода, - возразила она.
- Вода идет по старому водопроводу, из артезианской скважины. Неизвестно, как долго это продлится. Может месяц, может полгода. Вам обязательно нужно подключиться к центральной магистрали.
- Сколько будет стоить подключение?
- Один я с этим не справлюсь. Придется закупать трубы, вести их практически до поселка. У моего кузена в прошлом году была такая же проблема.
- И сколько заплатил он?
Теодор ухмыльнулся и назвал сумму, перекрывающую стоимость всех остальных работ по дому. Такое Магда себе позволить не могла.
Вечерело. Магда готовилась к вечеринке у Лоренцо. Из головы у нее не выходила сумма, названная Теодором. Если она останется без воды, ее грандиозным планам не суждено будет осуществиться.
Если она потратит все деньги на подключение к центральному водоснабжению, не на что будет ремонтировать дом. Было отчего прийти в уныние. Но Магда попыталась внушить себе, что все будет хорошо.
Может, воды хватит на шесть лет, а не на шесть месяцев. Теодор не эксперт в этих вопросах, он только предполагает. А она надеется на лучшее.
Пытаясь забыть о финансовых проблемах, Магда надела черное вечернее платье и посмотрела на себя в зеркало. Последний раз она надевала это платье на вечеринку по случаю тридцатилетия Матиаша.
Платье подчеркивало красивую линию ее плеч и бедер. Она нашла, что выглядит просто замечательно в мягком свете, падающем от свечей. Ее кожа после двух дней пребывания на солнце приобрела теплый медовый оттенок.
Но буду ли я так смотреться при искусственном освещении? - заволновалась Магда и сразу же рассердилась на себя за то, что ей в голову лезут такие мысли. Какая разница, понравлюсь я Лоренцо или нет! - пыталась она убедить себя. У Лоренцо не юбилей, да и вообще он ей никто!
Она задула свечи и пошла было к выходу, но тут услышала звук подъехавшей машины. Он показался ей необычайно громким после тишины, окружавшей Магду последние двое суток.
Она выглянула в окно. Ее не тяготило одиночество в течение дня, но вечерами она немного нервничала. Хлопнула дверца машины. Послышался шум шагов, и Магда увидела силуэт мужчины. Очень высокого мужчины. И только когда он подошел к палисаднику, она поняла, что это Лоренцо, Он был одет в строгий черный костюм. Гладко зачесанные волосы блестели. Облегченно вздохнув, Магда пошла открывать дверь.
Лоренцо еще не успел позвонить, как дверь широко распахнулась.
- Здравствуйте, - сказала она приветливо. Она была несказанно рада, что это не вор и не убийца, прокравшийся к ее двери. Правда, сердце у нее вновь испуганно забилось, когда они встретились взглядами, но это уже был страх другого рода. - У меня все в порядке, и я вам не звонила.
- Я знаю, - улыбнулся он. - Но я проезжал мимо и подумал, что вы уже готовы. Похоже, так и есть.
- Спасибо, я уже на самом деле готова. Вы вовремя. Подождите минутку, я затушу свечи в прихожей.
Лоренцо зашел за ней в дом. Магда чувствовала на себе его внимательный взгляд.
- Прекрасно выглядите, Магда, - сказал он мягко.
- Спасибо. - Она почувствовала, что начинает краснеть. Присутствие Лоренцо нервировало ее.
- Итак, как идут дела с восстановлением дома? - спросил он, когда они выходили на улицу.
- Все очень неплохо. - Магда старалась говорить бодро. Она не хотела делиться своими сомнениями. - Теодор обещал завтра начать работы.
- Я думал, вы переговорите с несколькими подрядчиками, прежде чем выберете, кто будет производить работы.
- Я так и собиралась делать. Но мне понравился Теодор, он готов приступить к ремонту немедленно, а это великолепно! Время - деньги. Чем быстрее я восстановлю дом, тем быстрее окуплю свои расходы.
- Неплохое начало.
- Мне тоже так кажется. - Интуиция подсказывала ей, что Теодор порядочный человек. - Итак, что нужно сделать для вашей вечеринки? - резко сменила она тему.
- Все готово. Надо только приехать на место.
Магда уже поняла, что у Лоренцо всегда все под контролем. От него исходила необыкновенная сила и обаяние. Он поддерживал ее за руку, и Магда чувствовала чуть терпкий запах его одеколона. Прикосновение его пальцев к запястью будоражило ее.
Лоренцо открыл перед ней дверцу машины. Магда села, аккуратно расправив платье.
- Насколько я поняла, ужин из ресторана уже доставлен, останется расставить блюда на столе? - сказала она только для того, чтобы хоть что-нибудь сказать. На самом деле ее мысли были далеки от сервировки стола, она была возбуждена присутствием Лоренцо.
Он завел мотор.