- Да, так и есть. Весь дом наполнен запахами специй, ароматом жареного барашка. Будьте уверены, вам ничего не придется готовить.
- Хорошо, - удовлетворенно заметила Магда. - А то прошлой ночью я видела странный сон, будто мне пришлось готовить все блюда к вашей вечеринке. Гости качали головами и говорили, что ожидали большего от вашей подружки.
- Не знаю, к чему это вам приснилось, - рассмеялся Лоренцо. - Но вся еда точно уже готова!
- Я знаю. - Она кивнула и стала рассматривать пейзаж за окном. Ей не хотелось говорить, что во сне Агуштина поднялась из-за стола и требовала сказать, почему они до сих пор не назначили дату свадьбы. - Я часто вижу странные сны.
- Думаю, ночные кошмары вам снятся из-за вашего беспокойства о доме.
- С домом все будет хорошо, Лоренцо, - нахмурилась она. - У него большой потенциал.
- Да, и громадные недостатки. - Он бросил на нее удивленный взгляд. - Неужели Теодор ничего не сказал вам о проблемах с водой?
- Откуда вы об этом знаете? - Магда была шокирована.
- Я давно об этом знаю. Я говорил Агуштине, что необходимо заниматься водопроводом, но та была далека от такой прозы жизни.
- Да, все так и есть. Но если водопровод продержался столько времени, может, еще немного проработает.
- Вы, наверное, шутите. Если хотите знать мое мнение, то я бы советовал сделать водопровод в первую очередь.
- Да, но меня устраивает то, что посоветовал Теодор, во всяком случае в данный момент.
- Он же не специалист в этой области, вам придется нанимать бригаду ремонтников. Это вам обойдется в два раза дороже, чем обещал Теодор.
- Дороже? - У Магды сердце ушло в пятки. - С ума сойти! Ради всего святого, вы уверены в том, что говорите?
- Я же вам сказал, дом требует капиталовложений. - Он ухмыльнулся.
- Может быть, но я уже распланировала свой бюджет. - Она вызывающе вздернула подбородок. Ее начинало раздражать всезнайство Лоренцо.
Он взглянул на Магду и улыбнулся про себя.
- И каков ваш бюджет?
- А это уж точно не ваше дело.
- Хорошо, давайте я угадаю. - Лоренцо задумчиво пошевелил губами, а потом назвал сумму, которую Магда обсуждала с Теодором.
- Как вы это узнали? - Она не могла скрыть удивления.
- Я был в магазинчике у Мадлен, - сказал он, засмеявшись. - Теодор ее племянник.
- Пускай так, но это не дает ей права обсуждать мои дела. - Магда была вне себя от гнева.
Лоренцо остановил машину возле дома Агуштины и повернулся к Магде.
- Она просто заинтересованная соседка, не обижайтесь. Она знает, что Агуштина не сделала водопровод несколько лет назад и что цена теперь возросла вдвое. Они обсуждали это с Теодором.
- Хорошо. Но я находчивей Агуштины. - Она взялась за ручку дверцы. - Я не собираюсь пока беспокоиться по поводу воды. После позавчерашнего дождя уровень воды должен быть высоким.
- Сейчас только весна, - заметил Лоренцо.
- Лоренцо, если вы не возражаете, я не хочу обсуждать этот вопрос. - Она вышла из машины.
Лоренцо покачал головой. Ему нравилось ее упорство. Будет жалко, если она потерпит неудачу, мелькнуло у него в голове.
В доме Агуштины было тихо, в воздухе витал аромат торжественности, праздника. Гостиная выглядела великолепно. На полированном столе поблескивало серебро и хрусталь, три девушки сервировали стол.
Лоренцо пошел переговорить с поваром о меню. Магда же пыталась отвлечься от разговора в машине, который не давал ей покоя. Она догадывалась, что Лоренцо провоцирует ее. Ему нужны ее земли, в его интересах заставить ее продать усадьбу. Она сердито переставила вазу с темно-красными розами так, чтобы они никому не мешали за столом. Но в принципе ей нечего было делать.
- Не думаю, что моя помощь на самом деле нужна, Лоренцо, - сказала она, когда повар вышел.
Он не торопился отвечать. Стоя в дверном проеме он лениво следил за ней взглядом.
- Надеюсь, вы не будете дуться весь вечер из-за того, что я оказался прав насчет вашего дома, дорогая? - спросил он мягко, поддразнивая ее.
- Вы не правы, - решительно парировала Магда. - И я ни на кого не дуюсь.
Лоренцо рассмеялся.
- Хорошо. Выпьем перед ужином? - Он подошел к столу.
- Бокал белого вина не помешает!
Лоренцо подал ей бокал вина, их руки на мгновение соприкоснулись.
- Спасибо. - Она отступила на шаг, мучительно раздумывая, что бы такое сказать. Ей становилось не по себе от пауз, повисающих в разговоре. Она поёживалась под оценивающим взгляд Лоренцо.
- Я очень дорожу вашим присутствием на вечере, - улыбнулся он.
Она встретилась с ним взглядом, и ее сердце нетерпеливо забилось. Он был потрясающе красив в своем черном костюме. Ослепительно белая рубашка контрастировала с его черными волосами и смуглой кожей.
Чувство опасности не покидало Магду. Она не могла понять, что именно в Лоренцо заставляет ее нервничать. Может быть, те взгляды, которые он на нее бросал, или его чувственные губы. Ей хотелось спастись от его взглядов, будто бы заглядывающих в ее душу.
- Расскажите, кто будет на вечере? - пытаясь скрыть замешательство, спросила Магда.
- Мой деловой партнер Николау Франко, его жена - Сади. Он управляет нашим офисом в Лиссабоне. Еще будет новый клиент, Федерико Лаш с женщиной. Она его деловой партнер, и зовут ее Кришти. Скорее всего, мне придется работать с ними в ближайшие несколько месяцев.
- Похоже, это для вас важная встреча.
- Да. Мне бы хотелось, чтобы Федерико заключил с нами контракт. Он планирует построить новый отель здесь, на Западном побережье. Очень престижная и выгодная работа для развития нашей компании. Дай бог, чтобы сегодняшний вечер развеял его сомнения и решил дело в нашу пользу.
- Получается, вечеринка не для удовольствия, а ради бизнеса.
- Да, но я хочу совместить приятное с полезным. - Взгляд его черных пронзительных глаз на мгновение остановился на ней.
Магда быстро отвернулась в сторону, чтобы вновь не подпасть под их магическое влияние.
Да, если бы соблазнение было видом искусства, Лоренцо, несомненно, имел бы ученую степень, подумала она сердито. Он ведет себя так естественно. Она представила, сколько женщин сохнет по нему, сколько сердец он разбил, и ей стало грустно. Интересно, кому он достанется?
- Скажите, кому посчастливилось до меня быть хозяйкой подобных вечеринок? - спросила она язвительно, стараясь не смотреть Лоренцо в глаза.
- Последние несколько месяцев это была Рози. Но что-то не заладилось в наших отношениях. - Он пожал плечами. - Такова жизнь.
Магде показалось, что Лоренцо не очень расстроен последним обстоятельством.
- Сдается мне, что вы разбили множество сердец! - сказала она импульсивно.
- Вот как?! - Лоренцо выглядел удивленным. - Почему вы так решили?
- Не знаю. - Магда задумалась. - Интуиция подсказывает.
- Я нормальный мужчина и, конечно, люблю женское общество. Но, надеюсь, я не разбивал ничьих сердец. Это не входит в мои намерения. Я очень бережно отношусь к тем, кто мне дорог. Но я честен и не скрываю, что не намерен жениться снова.
- Вы очень любили свою жену, да? - внезапно спросила Магда. Заметив, как потемнели его глаза, она поняла, что зря затронула эту тему. - Агуштина рассказывала. Простите, я не должна была спрашивать.
- Ничего. Вы правы. Я очень любил свою жену.
- Расскажите о себе. Вы разбиваете сердца, Магда? - легко перевел он разговор в другое русло.
- Надеюсь, нет.
- Но вы недавно отказали человеку, с которым у вас была назначена свадьба. Как считаете, его сердце не разбито?
- Я отказала ему. Но не скажу, что я сделала это с удовольствием. - Она смутилась от его прямоты.
- Вы сделали это, потому что у вас не было другого выхода. - Это был уже не вопрос, а утверждение. - Вы знаете, лучший способ пережить разочарование - это новое увлечение. - Он тронул ее за руку. - Легкий флирт поможет вам очистить мысли, исцелит сердце.
Нежное прикосновение его руки к ее обнаженной коже подействовало на Магду как прикосновение раскаленного железа. Она ничего не могла с собой поделать: ее щеки вновь покрылись густым румянцем, будто внутри нее разгорелся огонь.
- Это, как я понимаю, то, что делаете вы? - Она отступила назад, пытаясь разрядить интимную атмосферу, внезапно возникшую между ними. - Прыгаете из одной постели в другую?
- Мое сердце не разбито, - сказал он просто.
- Я так и поняла. - Она пригубила вино из своего бокала и заставила себя собраться. - Лоренцо, мне очень жаль, что я вас расстроила. - В ее голосе слышались дразнящие нотки.
- Вы имеете в виду, что не продали мне свою собственность? - улыбнулся он.
- Я, не об этом. - Она поправила рукой волосы. - Дело в том, что я никогда не воспользуюсь вашим советом.
Он посмотрел на нее. Его глаза лукаво заблестели, и он засмеялся. Дружелюбный звук его смеха волной прошел по ее телу.
- Вы мне нравитесь, Магда. Вы мне очень нравитесь!
Их глаза вновь встретились. Магде вдруг захотелось сказать, что он ей тоже нравится, но, к счастью, в этот момент в дверь позвонили.
- Скорее всего, это Николау и Сади. - Лоренцо поспешил к двери. - Они всегда приходят раньше всех.
Николау, толстый седой человек лет сорока пяти, был успешным бизнесменом и очень этим гордился.
Сади была моложе его лет на десять и ослепительно хороша собой. Ее длинные, каштановые волосы были убраны в высокую прическу, которая подчеркивала стройную шею и красивые, миндалевидные глаза.
Ее стильное кремовое платье, очевидно, было куплено в дорогом бутике. Но и самое дешевое платье отлично бы смотрелось на ее точеной фигуре. Она одевалась с шиком, столь свойственным европейским женщинам.
- Рада с вами познакомиться, Магда, - сказала она, целуя Магду в щеку. - Наслышана о вас.
- В самом деле? - Магда вопросительно посмотрела на улыбающегося Лоренцо.
- О да, я рассказал Николау и Сади о своей новой соседке, которая упрямо отказывается продать мне свои земли.
- Ты опять собираешься говорить об этих землях, дорогой? - Встав на цыпочки, Сади чмокнула Лоренцо в щеку. - Если честно, у тебя и так достаточно земли.
Николау бросил на Сади ревнивый взгляд, но та его проигнорировала. Впрочем, как и Лоренцо.
- Да, это так, - ответил он. - Но это не мешает мне хотеть большего. Однако моя соседка имеет ряд других достоинств. Поэтому закроем тему о земле.
- Другие достоинства... Что вы имеете в виду? - спросила Магда, боясь, что ей не понравится ответ на вопрос.
Лоренцо одарил ее ослепительной улыбкой.
- Я имею в виду удовольствие от вашей компании, конечно.
Магда покачала головой. Она не собиралась принимать всерьез сомнительные комплименты Лоренцо. Он легко может вскружить голову любой женщине, заставляя почувствовать ее особенной и желанной.
Для него это был легкий флирт. Она помнила, что Лоренцо советовал ей недавно. "Лучший способ пережить разочарование - это новое увлечение". Конечно, он поддразнивал ее, но это ничего не значит. Магда не собиралась так просто сдаваться, принимая всерьез его ухаживания.
Поэтому она переключилась на беседу с Сади. Они прошли в гостиную.
- Вы приехали из Лиссабона ради этого вечера. Должно быть, это тяжелый путь.
- Мы часто путешествуем с мужем. - Сади улыбнулась. - Я совсем не устала. Кроме того, ожидаемый клиент настолько важен для фирмы, что усталость уже никакой роли не играет.
- Надеюсь, Федерико Лаш и Кришти будут в хорошем расположении духа, и подпишут с нами контракт, - добавил Николау. - Хорошо, что вы здесь, Магда, иначе нам не видать контракта как своих ушей.
- Не вижу связи. - Магда недоуменно пожала плечами.
- Неужели Лоренцо ничего вам не рассказал? - Сади рассмеялась. - Мне кажется, Кришти имеет виды на Лоренцо. Это нас очень смущает. Мы боимся, что из-за влюбленности Кришти Федерико не захочет иметь с нами дело.
- Вот оно что! - Магда улыбнулась. - Вот, оказывается, почему вы испытываете удовольствие от моей компании!
- Магда, я уже сказал, у вас масса других достоинств, - повторил Лоренцо без тени раздражения.
Звонок в дверь прервал его реплику.
- Он неисправим, - рассмеялась Сади. - И, как всегда, великолепен! Все его любят. Я потеряла счет женщинам, которые добивались его внимания. Разве не так, Николау?
- Только он до сих пор не нашел своей половинки, - ответил Николау. - Боюсь, Сади, что Магда неправильно поймет твои слова.
Магда хотела сказать, что ее совершенно не волнует количество подружек у Лоренцо, но в это время он зашел в комнату с новыми гостями.
В течение вечера Магда немного расслабилась. Друзья Лоренцо были очень общительными и приятными людьми. Он тоже был внимателен и гостеприимен. Магда тайком наблюдала за ним во время ужина и заметила, что женщины ловят каждое его слово. А Кришти определенно была влюблена в Лоренцо.
Привлекательная блондинка, с голубыми глазами, красивой фигурой, она глаз не спускала с объекта своей страсти. Непрестанно подливая себе вина, Кришти становилась все откровеннее и развязно флиртовала с Лоренцо.
Лоренцо контролировал ситуацию. Федерико не выглядел слишком встревоженным поведением Кришти. Но Магда согласилась с Сади: ситуация для бизнеса не самая лучшая.
- Кем вы работаете, Магда? - внезапно спросил Федерико, в то время как Кришти, пересев к Лоренцо, выражала ему восхищение прекрасным ужином и вообще вечеринкой.
Магда не хотела разочаровывать Федерико. Он выглядел настоящим джентльменом. Он был значительно старше Кришти. На вид ему можно было дать лет пятьдесят с небольшим.
- У меня маленькая гостиница недалеко отсюда, я собираюсь сдавать внаем комнаты, - ответила она.
- Как интересно! Я заработал свой капитал на гостиничном бизнесе. Отели на Ямайке, Майами и на других курортах. Да, пора обратить внимание на континент. Надеюсь, работая с Лоренцо, мы построим прекрасные здания.
- Думаю, так и будет. Я слышала, он очень талантлив, - сказала Магда с легкой усмешкой. Она действительно часто слышала от Агуштины дифирамбы в адрес Лоренцо.
- У него прекрасная репутация. Я знаю это, - добавил Федерико. - Но за такие деньги...
- Федерико, раз вы начинали свой бизнес в таких престижных местах, вы точно знаете: отличное качество того стоит! Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
- Вы правы, Магда! Вы абсолютно правы. - Он добродушно рассмеялся.
- Я мало знаю о Лоренцо-бизнесмене. Но я точно знаю, что у него высокие требования к себе и к другим людям. Поэтому многие хотят дизайн именно от Лоренцо Асеведу. Это все равно что покупать платье от Диора или обувь от Сержо Росси.
- Вы так думаете? Предположим, вы правы. Теперь я имею некоторое представление о Лоренцо. Мои отели известны как раз своими неповторимыми обликами.
Магда улыбнулась ему, и они подняли бокалы.
- Теперь расскажите мне о вашем отеле. - Федерико явно был расположен к дружеской беседе.
- Он очень маленький, но я не расстраиваюсь по этому поводу. У него удачное местоположение, из окон прекрасный вид на горы. Я думаю, там должно понравится тем, кто устал от городской жизни и мечтает об уединении и свежем горном воздухе. После реконструкции он будет выглядеть потрясающе.
- "Потрясающе" слабо сказано! - вставил Лоренцо свою реплику. Похоже, ему удалось вырваться от Кришти. - Магда с таким энтузиазмом взялась за дело, что я не сомневаюсь в успехе.
- Мне просто понравилось место. - Она пожала плечами. - Но мне многому нужно научиться. Я обнаружила на участке небольшой виноградник. Хочу привести его в порядок. Должны приносить неплохой доход оливковые деревья и пробковые дубы. Но я никогда не имела дела с сельским хозяйством, у меня не хватает знаний.
- Вы живете в доме Абеля? - внезапно спросил Федерико.
Магда кивнула.
- Его же нельзя восстановить! Разве не так? - Федерико Лаш, взглянув на Лоренцо, ждал разъяснений. - Похоже, еще при Агуштине эксперты осматривали здание.
- Я не помню этого, Федерико. - В голосе Лоренцо слышалось раздражение.
Магде показалось, что Федерико не понравился ответ Лоренцо.
- Но, я знаю, если Магда не подключится к центральной магистрали, она в скором времени останется без воды, - продолжал Лоренцо, пожав плечами.
Магда вжалась в кресло после этого замечания. Она не хотела обсуждать эту тему.
- Усадьба прекрасна! Потребуется немного времени и усилий, вы сами в этом убедитесь!
- Скажите, вы давно знакомы с Лоренцо? - Громкий голос Кришти внезапно прервал все разговоры. Она смотрела на Магду вызывающе и даже агрессивно.
Глаза всех присутствующих устремились на Магду. Та хотела ответить однозначно, что знает Лоренцо недавно. Но, зная, какие надежды связывают с ее присутствием Лоренцо и Николау, она замялась.
- Ну... я...
Лоренцо пришел ей на помощь.
- Мы познакомились в прошлом году у друзей. Но наш роман начался только несколько недель назад. Да, дорогая? - Он подошел к ней и нежно сжал ее ладонь в своих руках.
- Да... Это было так неожиданно. - Она нерешительно обняла Лоренцо и встретила его ободряющую улыбку. Они отлично подыгрывали друг другу.
- Как гром среди ясного неба! - подтвердил Лоренцо. - С любовью так всегда: никогда не знаешь, когда она тебя поймает. Я влюбился в Магду с первого взгляда. Потом, уехав, долго вспоминал. Я думаю, она самая прекрасная женщина из всех, кого я когда-либо знал.
Магда почувствовала себя не в своей тарелке. Похоже, Лоренцо перегнул палку.
- Не преувеличивай, дорогой! - мягко попеняла она ему.
Он улыбнулся ей широкой улыбкой. Похоже, она все-таки выручила его в затруднительной ситуации.
- Пойдемте в гостиную пить кофе? - Магда отодвинула свой стул от стола, тем самым пытаясь прекратить неприятные ей разговоры.
- Отличная идея! - поддержал ее Лоренцо. - За чашечкой кофе мы можем поговорить о деле, Федерико.
- Конечно! - Похоже, Федерико был доволен. - Обсудим, как ускорить строительство, как устранить все препятствия.
Магда извинилась и ушла на кухню. Приглашенные обслуживать вечеринку девушки ушли час назад, в кухне было чисто. Магда поставила чашки и блюдца на поднос и стала дожидаться, пока закипит вода.
Через несколько минут на кухню зашел Лоренцо.
- Ну и кто я? - с порога спросил он с улыбкой. - Бесплатный сыр или великий дизайнер?
- Я, наверное, немного переиграла. - Магда с беспокойством взглянула на него.
- Я так не думаю. Похоже, Федерико поверил вашим словам. Он больше не торговался, не снижал цену. Согласился на наши условия.
- Думаю, его очень впечатлило угощение.
- А может быть, ваша улыбка, - добавил Лоренцо вкрадчиво.
Магда внимательно посмотрела на него и ничего не ответила.
- Спасибо вам за помощь.
Что-то особенное было в его интонации, во взгляде. Что-то родное и близкое. Магда чувствовала, что каждая клеточка ее тела отзывается на его слова.
- Не за что. - Она пожала плечами, а потом рассмеялась. - Вы помогли мне, я вам. Услуга за услугу. Мы в расчете?
- Да, если хотите! - Лоренцо встал около нее.