- А ты не можешь указывать мне, что я могу… - плотину прорвало. Текло из глаз и из носа, и дышать тихо уже не получалось, а только всхлипывать, поскуливая слегка. И сама себе я казалась ужасно жалкой, и невезучей, и одинокой…
- Пожалуйста!
Кир отдернул штору. Я отворачивалась от него, от рук его отбивалась, я спрятала лицо в ладонях и мелко-мелко дрожала.
- Не плачь, ну пожалуйста… Ну, я не знаю… Смотри, у тебя нос совсем красный стал. Черт! Не плачь так… Неужели все так… ужасно?
Я всхлипнула и зловредно вытерла нос о его белую рубашку.
- Я просто хочу, чтобы этого не было. И домой хочу.
- Я понимаю, - Кир гладил меня по волосам, смотрел сочувственно и беспомощно, и чудовищно злил меня этим своим взглядом. - Однако сейчас все равно ничего не получится… В любом случае, ты просто не умеешь открывать двери. Пока.
- Пока не умею, - согласилась я. - Но ведь как-то я вернулась домой в прошлый раз.
- У меня нет этому объяснения, - насупился Кир.
- И потом, когда я научусь…
- Когда ты научишься, - он перебил, зажав мне рот рукой, - у тебя, возможно, появится повод для слез, потому что я не собираюсь тебя отпускать. А возможно - нет. Может быть, ты не захочешь уходить. Может, мой мир сможет стать для тебя домом. Но сейчас у тебя совершенно точно нет никаких причин так убиваться!
Я посмотрела на него зло и дернула головой, вырываясь.
- Отпусти, рабовладелец!
Лапает еще меня! Узурпатор!
- Мира!
- Допустим, ты прав. Допустим, я не смогу вернуться домой сегодня. Но я клянусь тебе, - я воинственно потрясла указательным пальцем перед идеальным носом, - когда я научусь, ни ты, ни твой дракон идиотский, ни кто-либо другой не сможет меня удержать! Я просто открою дверь и уйду!
- Договорились, - он довольно кивнул и улыбнулся. Не поверил мне ни на секунду, сволочь. - Теперь мы можем идти знакомиться с моей сестрой?
- Нет. Теперь ты расскажешь мне про этот… как его? Черт! Про договор предков.
- О, тут-то совершенно нечего рассказывать, - он подталкивал меня в сторону выхода и отводил глаза. - Так, всякая официальная ерунда… Мы же не сказали королю о том, что ты создала дверь между своей реальностью и нашей. Поэтому он думает, что ты провалилась в одну из уже существующих. Так случается иногда с людьми, обладающими потенциальным запасом энергии… Ну, и ты теперь мой штатный поисковик… Тебе, кстати, и зарплата причитается…
Я смотрела на него, подозрительно прищурившись:
- А браслеты?
- Это… это как пропуск, чтобы ты могла свободно ходить по замку.
- А моя пижама?
Кир остановился и недоуменно посмотрел на меня.
- Какая пижама?
- Даже две. Старая - голубая и новая - зеленая с черными бретельками. Куда они пропали?
- Ты серьезно? - Кир двумя пальцами сжал переносицу. - Сейчас ты хочешь узнать про пижаму?
Выразительно двигаю бровями, смотрю на него и молчу. Вздыхает.
- Это логично. Пока ты можешь пронести сквозь двери только себя. Все остальное потерялось где-то по дороге.
- Потерялось по дороге!? То есть где-то есть страна потерянных пижам, что ли?
- Тебе виднее, - рассмеялся он, - ты же у нас сказочница.
Тоже мне, шутник… Веселится, а я не понимаю ничего, между прочим. Это ему все знакомо и понятно, как таблица умножения, а для меня все эти азы и аксиомы - темный лес.
- Ладно, - смотрю на него хмуро и требую конкретности, - а почему тогда халат твой не пропал, когда я домой вернулась?
- Просто энергии на возвращение тратится в разы меньше. Вот одежда и осталась.
Я сделала вид, что все поняла, хотя, на самом-то деле, ничего не ясно. И обидно даже. Вот он вздыхает, раздражается, за переносицу хватается, очи свои ясные закатывает. И терпения никакого. А у меня, между прочим, только что вся жизнь к чертям полетела.
- А вот…
- Мира! - Кир картинно закатил глаза, чем заставил меня грустно улыбнуться. - Ты всему научишься, обещаю, но не сразу же, не в один день! Пойдем уже, а? Я хочу тебя с сестрой познакомить, Тамма тебя ждет, опять-таки…
И я послушно двинулась за ним следом, мысленно сравнивая список полученных ответов с изначальным перечнем вопросов. И уже когда Кир открывал передо мной двери в покои своей сестры, я вдруг вспомнила:
- Стой!
Кир обреченно вздохнул, невыносимый человек…
- Ну, что опять?
- А что вы там про переезд в семейное крыло вещали?
- Нет, тебе все-таки надо знать все и немедленно… - проворчал он недовольно. - Это… Ты теперь работаешь на меня, так?
Киваю.
- Я тебя должен жильем обеспечить?
- Ну…
- Здесь живет Кристина, и мне будет удобнее, если ты тоже будешь жить тут.
- Ладно, - я отказывалась сдаваться. - А ты-то сюда зачем переезжаешь. Знаешь, если это из-за меня, то я категорически отказываюсь от всего… И, слушай, давай ты не будешь ничего менять, а просто вернешь меня домой, а? Ты же умеешь открывать двери, ведь так.
Кир криво ухмыльнулся и беспардонно втолкнул меня в комнату:
- Хорошая попытка, но нет. Я не стану возвращать тебя домой… И я даже рад, что приходится все менять. Моя сестра несовершеннолетняя, ей, по нашим законам, позволительно жить с гувернанткой, чем я без зазрения совести пользовался. Она, конечно, давно просит, чтобы я переехал сюда, но мне не очень хотелось жить с ребенком под одной крышей… Мира, женщина в нашем мире не может жить одна, если она не гулящая. Только в доме отца, брата или мужа, понимаешь?.. Ну, или еще она может жить в доме человека, который дает ей работу. И было бы абсолютно неприлично, если бы ты жила в той части замка, где обитают одинокие мужчины…
- Шовинисты! - я широко шагнула в комнату. Так устала, что даже возмущаться и злиться на него нет сил.
- Давай, знакомь меня с сестрой и убирайся. Как-то мне совсем не хочется тебя видеть после всего.
- Опять злишься… И абсолютно зря.
- Да я с четырнадцати лет одна живу! Я взрослая, самодостаточная, успешная, уверенная в себе женщина! Я привыкла жить по другим правилам и законам. Я все всегда решаю сама. Я знаю, как для меня лучше! А ты на меня сейчас чадру оденешь и на цепь посадишь?
- Ну, почему ты так утрируешь? Никто не станет тебя на цепь сажать…
- Ага, только вместо кандалов браслетики нацепят…
Он только зубами скрипнул и вздохнул. Помолчал секунду и примирительным тоном произнес:
- Но ведь проще, когда не надо все решать самой…
- Мне не надо как проще! - он на самом деле не понимает меня или не слышит просто? - Ты… ты, знаешь кто? Рабовладелец! Вот.
И отвернулась. И не сказала ему больше ни слова. И даже не смотрела в его сторону, когда он меня с сестрой знакомил. А потом пришла Тамма и выгнала его вон, к моей великой радости.
Кристина оказалась милой девочкой семнадцати лет. Подвижная, улыбчивая, зеленоглазая и совершенно очаровательная. Мы с ней подружились как-то сразу. Она-то не вздыхала тяжело и не закатывала глаза, когда я о чем - то спрашивала. Она отвечала радостно, дополняя информацию о своем мире забавными подробностями. Ну, и Тамма, конечно, тоже внесла несколько штрихов, помогая мне нарисовать общую картину мироздания.
- Кир - бестолочь, - вещала она, подбивая подол моей юбки. - Намудрит, запутает… И терпения у него нет никакого. И такта… А вообще, он хороший мальчик, ты меня не слушай. Они с Крис после войны вдвоем остались. И ничего, смотри, большим человеком стал, Главный Королевский Артефактор…
- А Артефактор - это кто? Тот, кто артефакты делает? - перебила я.
- Не делает, - Тамма покачала головой. - Ищет. Кир маг неслабый, но на то, чтобы сделать артефакт, силенок у него, пожалуй, не хватит.
- Он маг?! - я аж за сердце схватилась.
- А то! - Крис довольно выпятила подбородок и с гордым видом добавила:
- И я тоже! Смотри, как умею! - она подняла руку, двумя пальцами выхватила из воздуха невидимую нить, а затем дернула на себя. И в то же мгновение произошло два события: распахнулись окна, и Тамма грозно зашипела, награждая Кристину затрещиной.
- Ты что творишь! Вот я брату скажу!
- Прости, - девочка обиженно потирала затылок. - Никто же не видел. А Мире интересно…
- Интересно будет, когда вы в королевские темницы попадете, - недовольно пробурчала Тамма, бросила на меня суровый взгляд и погрозила пальцем:
- И ты у меня смотри, не чуди! Никому не говори о том, что умеешь!
Ой, что я там умею! Наврать с три короба? А тут самый настоящий телекинез! Я завистливо посмотрела на Крис и подумала, что надо обязательно у Кира спросить, что он может делать такого магического.
- Это не шутки, милые мои! И ты, Крис, об этом прекрасно знаешь!
Крис обреченно кивнула и шмыгнула носом.
- Никому не верить, прятаться и молчать! - проговорила Тамма и совершенно нелогично добавила:
- А вообще, Мира, ты не бойся. Кир тебя в обиду не даст, он хороший, хоть и озорник, Крис вырастил. Меня к себе взял. Зубы мне вона какие шикарные купил! - она широко улыбнулась, демонстрируя мне свое богатство, и повторила:
- В обиду не даст и похлопочет.
Я не возражала и только слушала. Кто спорит, приятно, наверное, когда о тебе заботятся. Вот мы с Каем всегда друг за другом приглядывали… Так то Кай, а то чужой человек. Да и не хочу я, чтобы обо мне кто-то хлопотал. Мы и сами с усами. Обойдемся как-нибудь…
Мы перебирали ткани и готовые платья, перекусывали орехами и фруктами, составляли мне гардероб и болтали обо всем. Я даже на некоторое время забыла о своих проблемах и, наверное, была счастлива.
***
А назавтра, прямо с утра мы поссорились с Киром.
Он явился к завтраку, элегантный и безупречный, кивнул Тамме, поцеловал Кристину и улыбнулся мне.
- Ты хорошо отдохнула?
Я все еще немного дулась, но ночь расставила акценты на действительности. И злилась я, конечно, не столько на Кира, сколько на ситуацию в целом. Красавчик, бесспорно, свин и рабовладелец, но ведь я сама свалилась ему на голову, странно было бы, если бы он не воспользовался ситуацией.
Поэтому я просто кивнула и потянулась за булочкой с кунжутом.
- Отлично! - он довольно потер руками и заявил:
- Тогда мы после завтрака идем устраиваться в школу.
- Прости? - мне показалось, или он действительно произнес это ужасное слово на букву "ша"? Боги! Я школу закончила десять лет назад, а она мне до сих пор в кошмарных снах снится. Словно прихожу я на урок физики, а у нас контрольная, а я, само собой, совершенно не готова и вообще уже забыла, что такое эта физика, по сути своей, есть. А Жанна Федоровна смотрит на меня укоризненно и за журналом тянется, чтобы "двойку" поставить, сокрушенно головой кивает и говорит:
- Ай - ай - ай, Кацура, как не стыдно!? "…тела сохраняют состояние покоя или равномерного прямолинейного движения при отсутствии действий на них со стороны…"
После этого я, обычно просыпаюсь в холодном поту и с колотящимся в горле сердцем.
- Ну, ты же хотела всему научиться? - Кир моего непритворного ужаса не замечает и радостно жует. - Там и научишься.
Аппетит пропал. Я оторвала взгляд от булочки и глянула на Крис. А она на брата смотрит ужасными глазами и пальцем у виска крутит.
- Я поговорил с директрисой, - по-прежнему не обращая внимания на всеобщее ледяное безмолвие, - продолжает Кир. - Она согласна. Это самая лучшая школа. Там… А что случилось?
Он, наконец, почувствовал, что происходит что-то странное.
- И в какой ты класс меня определил? - беру нож для масла и устремляю на красавчика хищный взгляд.
- Эээ… Но ты же ничего не умеешь…
- Значит, в первый… А во сколько лет в вашем мире дети в школу идут?
- Мира, не все так ужасно!
- С десяти. И только те, у кого магический потенциал есть, - это Крис подсказывает, лапочка.
- Ну, да, - киваю я. - Все могло бы быть гораздо хуже…
- Мира…
- Я двадцать шесть лет уже Мира, - сорвалась я. - И ты хочешь меня за школьную парту посадить? Рядом с детьми, которые уже в 10 лет больше меня о мире знают? Да, я удавлюсь лучше! Я отравлюсь и вскрою себе вены, но я ни за что не вернусь в школу! Господи, неужели все это мне в наказание всего лишь за вранье? Не так уж много я и врала, чтобы вот так вот со мной…
- Мира, я…
- Я хочу домой, правда. Здесь просто ужасно.
И снова так себя жалко стало. И плакать опять захотелось. Что-то, мне кажется, я окончательно в плаксу превращаюсь. Резво встаю из-за стола и быстрым шагом выхожу из столовой. Что за жизнь?
Кир догнал меня почти сразу и сразу же сообщил:
- Я идиот.
- Спасибо, я догадалась.
- Я не сообразил сразу.
- За идиотами это водится, как правило.
- Прости.
Конечно, ни в какую школу я не пошла. Школа пришла ко мне.
Глава четвертая, в которой я открываю двери
- К чёрту дверь!
- Есть, сэр!
"Остров сокровищ"
В прошлой жизни, наверное, я сделала что-то действительно плохое, на самом деле ужасное. И за это меня боги покарали моим нынешним существованием. Ну, кто бы мог подумать, что в 26 лет я буду вынуждена снова сесть за школьную парту! Нет, конечно, работа переводчика - это одна сплошная учеба изо дня в день, с этим никто не спорит, но, во-первых, это мой выбор. А во-вторых, одно дело - учить и совершенствовать иностранные языки. И совсем другое - история с географией нового мира.
Я. Ненавижу. Историю.
Короли, герцоги, революции, войны, континенты, черепахи, киты, мыльные пузыри и сферы миров. И множество религий. И мифические существа, и просто невероятное количество богов, богинь, демонов и героев. И за каждым из них числилось какое-то чудо, артефакт или … золотое руно, блин! Все смешивалось в моей голове и отказывалось укладываться в систему. И все это мне обязательно нужно было выучить.
- Эти знания помогут тебе выжить, - высокопарно заявлял Кир. Вот никогда не думала, что красивые мужики бывают такими занудами. Почему - то мне всегда казалось, что красавцы должны быть легкими, озорными и хулиганистыми. Но все это не про Кира, нет.
- Все это поможет тебе искать артефакты в бесконечном множестве миров.
- Господи, нельзя хотя бы не повторять это все время!? - я иногда злилась и срывалась на Кире, который устраивал мне каждодневный экзамен по пройденному материалу.
- Что именно?
- Вот это вот твое постоянное "бесконечное множество миров". Бесит!
- А как ты хочешь, чтобы я говорил?
- Никак!
Все смешалось в моей голове. А ведь надо было еще находить силы на занятия магией, как бы глупо это ни звучало. Нет, ну правда, сколько бы раз я не повторила слово "магия" вслух, она все равно оставалось для меня только словом. Фокусом, не более того. Причем фокусом со вкусом зевоты, потому что магии их занудство Кир Первый учили меня самолично. Злились и раздражались при этом, что меня совершенно не трогало.
Ругались мы ежедневно и многократно.
- Ты говорила мне, что ты умная женщина, а ведешь себя, как дура! - орал Кир, когда я абсолютно логично не понимала, чего он от меня хочет.
- Не кричи! - возмущалась я. - Тебе только кажется, что все так просто: "Закрой глаза, расслабься, протяни руку и нащупай край мира!" - передразнивала я, брезгливо скривив губы. - А для меня это предложение не насыщено смыслом!
- Боги! - рычал он, протягивал руку и моментально растворялся в воздухе, возвращаясь через минуту с цветком или яблоком. - Что здесь сложного!? Я даже не прошу тебя найти чертову дверь! Я просто прошу протянуть руку и открыть ее.
И я послушно закрывала глаза, расслаблялась и по-дурацки щупала воздух перед собой. И длилось это занудство часами.
На пятый день у Кира сдали нервы.
- Я уже начинаю думать, что переоценивал твои способности… - проворчал он, когда у меня снова ничего не получилось. - Сделаем по-другому.
Он встал за моей спиной, прижавшись ко мне грудью, вытянул правую руку вперед и проговорил возле моего уха:
- Положи свою руку на мою… Я дотронусь твоими пальцами до края мира, хорошо? - его левая рука обняла меня за талию, и я не нашла в себе сил что-то ответить, а просто кивнула.
- Расслабься…
Легко ему говорить. Попробовал бы он расслабиться, если бы его вот так обнимал симпатичный мужик. Тут же пытаюсь представить себе картину "Кир в объятиях эффектного незнакомца" и начинаю мелко дрожать от еле сдерживаемого смеха.
- Что тебя насмешило?
Движение его губ у моего уха как-то сразу заставило забыть о причинах неуместного веселья.
- Я просто представила себе, что…
- Что? - он подул мне на шею и совершенно неожиданно легонько укусил меня за правую мочку. Из головы в тот же миг вылетели все мысли, а кончики пальцев вдруг задрожали и похолодели.
- Чувствуешь?
Это он сейчас про что? Про то, что у меня коленки подкашиваются или про то, что мои пальцы, кажется, схватилась за дверную ручку? Все-таки про второе, видимо. Не открывая глаз, толкаю невидимую дверь и делаю шаг вперед.
- Умница…
Движение воздуха, разворот и поцелуй. Щекотно нёбу и не хватает воздуха. И сердце оглушительно грохочет. А от губ в разные стороны убегают восторженные мурашки: по шее, на плечи, по рукам до кончиков пальцев. И невыносимо терпеть. Хватаюсь за плечи Кира, пытаясь вырваться из этого сумасшествия, и все-таки тону. Открываю рот в попытке вдохнуть отрезвляющего воздуха, а вместо этого ловлю еще один поцелуй. Жаркий, глубокий, хмельной.
- Мира…
И череда мелких поцелуев: щеки, подбородок, шея…
- Да…
- Ты… невероятная…
Голова кругом, мир кругом… Нет, это не кругом, это мы, кажется, падаем. И я, наконец, открываю глаза. Кир смотрит на меня странно. И глаза совершенно черные из-за расширенных зрачков. Понимаю, что мы не в библиотеке, а посреди солнечного луга. Валяемся в траве. То есть, валяюсь только я, а Кир коварно нависает надо мной. Коварно, интимно. Черт! Чувствую дуновение ветерка. Очень вовремя, потому что щеки как раз нуждаются в том, чтобы их что-то охладило. Трусливо отвожу глаза и хрипло спрашиваю:
- Это я сделала? - и еле сдерживаю досадный стыдный стон, когда Кир лениво улыбается и отвечает:
- Думаю, мы сделали это вместе…
- Я про двери…
Он все еще улыбается и смотрит на мои губы.
- Двери?.. Да.
И неожиданно добавляет:
- Поцелуй меня. Пожалуйста.
Мое сердце совершает стремительный кульбит из горла прямо в пятки, минуя положенное ему место, я обнимаю Кира за шею и притягиваю его к себе. Горячо. Сладко. Недостаточно.
Поднимаю за спиной у красавчика руку, чувствую легкое покалывание в пальцах, нащупываю невидимую ручку, открываю дверь, и мы проваливаемся в библиотеку. Некоторое время лежим на паркете и молча смотрим друг на друга.
- Мира…
Я резко поднимаюсь и отряхиваю платье.
- Думаю, я все-таки поняла, как это делается, - старательно прячу глаза. - Что там у нас дальше по плану?
О невероятном поцелуе совершенно не хочется говорить. Проще представить себе, что ничего не было. А если что-то и было, то не со мной и не в этом мире. Грустно усмехаюсь, а Кир недовольно хмурится и не спешит подниматься на ноги.