- Да, леди. А что у нее с волосами?
- Отрезала, так как хотела оттолкнуть одного блудливого козла. Попроси Карилу заглянуть к ней и помочь промыть волосы с живой водой. Пусть отрастут как можно скорее. А то как-то некрасиво - моя камеристка, и с таким безобразием на голове.
- Хорошо. Что еще прикажете?
- Скажи Велисвету, чтобы готовил покои для князя Кирина, короля Албритта и их сопровождающих. Те же, в которых они останавливались в прошлый раз. И предупреди Любаву, что завтра народу станет еще больше. А сейчас пришли ко мне Яну и Тимара, я буду у себя.
Кивнув, Лекси ушла, а я повернулась к Арейне:
- Ари, у тебя все нормально?
- Да, Виктория. В баронстве все в порядке. Пришел пакет от Нерзока, пишет, что это часть выполненного заказа из Лилирейи. Нужно разослать, но мы не могли этого сделать без Эрилива.
- Рил, помоги, пожалуйста, Арейне отправить украшения заказчикам. Я пока буду в своих покоях и никуда не выйду в течение часа. - Я глянула на часы. - Мне нужно проверить почту и позвонить родителям - мама там, наверное, с ума сходит.
Когда все разбежались по делам, я с Филей и Марсом ушла к себе.
- Вика-у, расскажешь? - приступил к допросу Филимон.
- Расскажу… - Я помедлила. - Честно говоря, хочется поговорить подольше, с чувством, с толком, с расстановкой, но сейчас совсем нет времени. Давай лучше вечером?
- Я же умру от любопытства! - возмутился фамильяр.
- Филь, вкратце: меня украл детеныш дракона, как я и говорила. Драконы в Лилирейе имеют остатки разума, но находятся на грани вырождения. Речь уже атрофировалась. А я вернула части из них и то и другое. Теперь я - сокровище драконов. А взамен они подарили мне кристалл-аккумулятор.
- Ничего себе! - выпалил кот. - А…
- Филя, я же сказала, сейчас только вкратце. Все детали потом. Далее Эрилив так перепугался, когда меня украли, что сделал решительные шаги, признался мне в любви и попытался втихаря провернуть помолвку.
- А? - Филя даже ротик приоткрыл от удивления. - А я говорил! Говорил же тебе! - тут же пришел он в себя.
- Не шуми! - улыбнулась я коту.
- А что значит "попытался втихаря провернуть помолвку"? - уточнил кот. - Ты не согласилась?
- Нет, Филь, не в этом дело. А в том, что этот нахал, не сказав мне ни слова, ничего не объяснив, попытался совершить ритуал необратимой помолвки. Осталось сделать последние шаги, и все, мы были бы обручены. Но при этом он мне не делал предложения и ничего не объяснил.
- Да-а, что-то он погорячился. - Филимон потер лапкой нос. - И что теперь? Будешь мстить?
- Нет, конечно. - Я рассмеялась. - Ну-у, если только самую малость, чтобы не расслаблялся. Так, Филь, все подробности вечером, ладно?
- Ну, я так не игр-а-а-аю, - начал тот ныть. - Марс, ну скажи ей, чтобы не томила.
- Тяв! - вставил свое слово Марс.
- И не уговаривайте. У меня еще дел целая куча, и все нужно успеть сегодня. Все разговоры вечером.
- Ну хоть про кристалл-аккумулятор пару слов! - Филя перегородил мне дорогу, не позволяя выйти из комнаты. - И покажи!
- Филь…
- Ну покажи-и! Покажи-и! Покажи-и-и! Не отстану, пока не покажешь!
- О господи, Филимон! Что ж ты такой настырный-то?!
- Должность у меня такая, - невозмутимо отозвался этот мелкий вымогатель.
Хотя… Насчет мелкий - это я, конечно, погорячилась. Мелким моего кота может назвать только великан. Филя у нас кошак о-го-гошеньки какой огромный и весит килограмм пятнадцать, наверное, если не больше. Лично я поднимаю его с трудом.
- Вот он, - достала я камень, подаренный Громом. - Драконы говорят, что он аккумулирует энергию, помогает ее грамотно распределять и познать свои силы. Вроде так… - наморщила я лоб, пытаясь вспомнить пояснения. - Но я пока не знаю, как с ним обращаться. Ах да, еще драконы сказали, что они сами пользуются такими аккумуляторами и якобы их магия схожа с моим волшебством.
- А ну клади его на кровать, я буду с ним сейчас разбираться! - скомандовал маленький мохнатый диктатор. - Отличная штука, насколько я вижу. Излучение от него в том же диапазоне, что и у твоего Света Души.
- Ого, ты где таких умных слов-то понабрался? Излучение, диапазон… - уважительно протянула я и выполнила просьбу кота.
- А ты побольше болтайся по мирам, оставляя нас одних, так я скоро Нобелевскую премию получу в какой-нибудь из областей наук… - едко ответил кошак и запрыгнул на кровать.
- Не поняла?
- Тяв! - вмешался Марс и, подбежав к моей постели, встал на задние лапки, чтобы видеть, что там происходит.
- Ой, Вика! Ну что тут непонятного? Арейна и Эйлард включают мне разные научно-популярные фильмы и передачи. - Филимон мечтательно закатил глаза. - Особенно мне нравится серия по астрофизике. Да! Замечательно интересно.
- Э-э-э… О-о-о…
- Не экай. Блондинчик твой, кстати, тоже их очень уважает. Я ему как-то рассказал, так он потом со мной вместе несколько серий смотрел по вечерам, когда ты уже спала.
- Ничего себе… - ошарашенно пробормотала я. А я и не в курсе, мне никто ничего не рассказывает.
Кот, не глядя на меня, покатал бриллиант по покрывалу, задумчиво посмотрел на меня…
- Теперь понятно, отчего ты так сияешь. Он усиливает твой потенциал, забирает у тебя излишки - а это значит, что ты теперь станешь более стабильна, - и отдает накопленное, если у тебя нехватка. Давай эксперименты проведем?
- Не сейчас, - все еще ошалело ответила я. - Некогда.
- Ну давай, Вик! Это же так интересно! А вдруг мы…
Повернувшись к двери и не обращая больше внимания на изнывающего от научного интереса фамильяра, я прошла в кабинет и, включив ноутбук, занялась электронной почтой.
- О! Профессор Потоцкий объявился, - вслух обрадовалась я, добравшись до письма со знакомой фамилией.
- Чего пишет? - Внезапно возникший Филя запрыгнул на стол и, дразня Марса, свесил кончик своего хвоста.
- Прислал обещанные программы со шрифтами Ферина, Лилирейи и Мариэли. Как удачно, а главное - вовремя. Теперь мне есть чем удивить высокое собрание. Только надо компьютер еще один купить и поставить в мой рабочий кабинет.
- Тимара отправь. - Филимон выдернул хвост из пасти Марса.
- Филя, где кристалл-аккумулятор? - встала я из-за стола.
- Да там же, на кровати лежит.
- В сейф его надо…
Закончить фразу я не успела - в эту минуту раздались стук в дверь и голоса Тимара и Яниты.
- О, ребята, как хорошо, что вы так быстро пришли! - обратилась я к ним.
- Вик, ты как? - Тимар подошел поближе, и я чмокнула его в щеку, заставив покраснеть.
- В порядке, Тимка. Заходи вечером вместе с Филей, я вам двоим все подробно расскажу.
- Хорошо. - Он улыбнулся.
- Леди, мне Лекси сказала, что я вам нужна, - позвала Янита.
- Да-да, Ян. Ты мне сейчас поможешь переодеться. А то мне надарили платьев в Лилирейе, а они все с такой застежкой, что самой никак не справиться. Погоди пару минут.
Девушка принялась разглядывать надетый на меня наряд, а я снова повернулась к Тимару. Дала ему указание съездить в магазин и приобрести стационарный компьютер с большим монитором, взять дополнительно несколько клавиатур - благо в магазине консультанты все подскажут и помогут - и выбрать домашний кинотеатр. Пришло время его оборудовать для всех наших гостей и жителей, чтобы времени на всякую дурь не оставалось. А у меня самой еще по плану была поездка за водкой. Я бы тоже Тимара отправила, но без паспорта ему не продадут, а нам нужно завтра чем-то угощать всю эту аристократическую братию.
Отпустив Тимара, мы с Янитой перебрались в спальню. Сначала я быстро убрала в сейф подарок драконов. Потом она помогла мне расстегнуть пуговицы на спине и разобрала вычурную прическу. А отпустив ее, я позвонила родителям. Эх, как же жалко, что нельзя им ничего рассказать. У меня ведь столько событий, такие приключения: и драконы, и Лилирейя, и кристалл-аккумулятор… А приходится говорить о какой-то ерунде типа: сходила в магазин, прочитала книжку, сварила суп, на работе все нормально. Да, Эйлард в порядке, работает. И Эрилив тоже в порядке, тоже работает. Нет, в гости пока не приеду. И все в таком духе…
Прикинув время до обеда, я решила провернуть еще кое-что. Надо ведь срочно посадить растения, привезенные из Лилирейи, - сколько уже ждут, бедные. Надев любимые драные джинсы, футболку и балетки, я собрала волосы в высокий конский хвост. Ох, до чего же хорошо! Все эти иномирные наряды и сложные, почти вечерние в нашем понимании прически - это, безусловно, красиво. Но до чего же некомфортно!
- Эрилив, ты закончил? - спустившись на первый этаж вместе со своими животными, я заглянула в кабинет Арейны и нашла его там.
Они сидели вдвоем за столом и что-то разглядывали, а при моем появлении вздрогнули и спрятали это в стол. И что за секреты, я не поняла.
- Да, Вика, закончили. Все отправили по адресам. - Он оглядел меня. - А ты куда это опять собралась, неугомонная?
- В Лилирейю, вестимо. Идем, будем лешего местного вызывать.
- Виктория, а как же гости? - Ари встала из-за стола и подошла ко мне.
- До обеда еще есть время, думаю, успеем. Если не рассадить все, то хотя бы договориться.
Навязались со мной на вызов лешего кроме Рила еще Арейна, Назур и Эйлард. Про Марса я даже не упоминаю. Он был так рад моему возвращению, что не отходил ни на шаг. А вот Филя отправился спать на солнышке.
- Ну что? - глянул на меня лирелл.
- Сейчас, - достав из кармана свистульку, выданную мне Фролом, я дунула в нее.
ГЛАВА 14
Минуту ничего не происходило, хотя мы честно ждали, затаив дыхание, и я снова дунула.
- Ну? Че надо? - проскрипела сосна, у которой я стояла, и с ветки свесилась любопытная синяя белка.
- Ой! - шарахнулась я от дерева, и мой возглас поддержала Ари, а мужчины похватались за оружие.
- Нет, вы посмотрите на них, а? - продолжало ворчать дерево, а белка все так же смотрела на меня бусинками глаз. - Пришли, шумят, порядочному лешему спать мешают, так еще ойкают и за оружие хватаются. Ну ты, крылатый, опусти меч-то. Только попробуй мне тут пошалить!
Назур медленно убрал руку с меча и с настороженным видом оглядывал то сосну, то зверька.
- Ну? - продолжал ворчать голос. - Тебя спрашиваю, тебя, сереброглазая. Фея, ишь ты… Совсем крылатые обнаглели! Приперлась в мой мир, ходит тут, свистит. Управы на вас, нахалок, нет. Чего тебе в своем измерении не сидится, а?
- Извините, - выдохнула я, пытаясь понять, с кем нужно говорить - с белкой или с деревом. - Я хотела попросить вас о помощи. А свисток мне дал леший из соседнего мира.
- Фея? У лешего? Помощи?! - Голос каркающе рассмеялся. - Малахольная, что ль?
- Чего это сразу малахольная? - Я насупилась. - Просто я неопытная фея, многого не умею. Помощь мне нужна. Я вот с лешим из соседнего мира уже подружилась, он мне помог посадить растения. Хотела и вас о том же попросить.
- Надо оно мне - всяким желторотым феям помогать… - пробубнил голос, а белочка дернула хвостом. - А лешему тому что взамен-то дала? Не просто так же он помогал.
- Имя.
- Чего?! Имя? Лешему? - Вероятно, от удивления забыв о маскараде, из ствола сосны высунулась бородатая мужская голова и недоверчиво уставилась на меня. - Нечисти дала имя? Настоящее?
- Да! Имя! - твердо подтвердила я, стараясь не обращать внимания на застывших рядом со мной мужчин и Арейну. - Лешему и водяному, с ним я тоже дружу. Водяной-то меня и познакомил с лешим.
- А мне дашь, если помогу? - Зеленые глаза под кустистыми бровями недоверчиво прищурились.
- Меняемся? - уточнила я. - Ты мне сейчас рассаживаешь растения и помогаешь им приняться, а я даю тебе имя. Уговор?
- Вот нахалка! - восхищенно протянул леший и неожиданно улыбнулся. - Даже странно, что ты фея. Обычно себя так ведьмы ведут - торгуются и спорят. Уговор! - Леший, полностью выйдя из ствола сосны, протянул руку белочке, и та сиганула к нему на плечо.
- Вот и хорошо. - Я протянула ему ладошку для рукопожатия. - Меня зовут Виктория, и я хозяйка этого дома на переходе между мирами.
- Леший, просто леший, хозяин этого леса в этом мире, - ухмыльнулась нечисть и крепко ответила на рукопожатие жесткой мозолистой ладонью.
- Ничего, это ненадолго. - Я улыбнулась. - Сейчас быстро управимся с растениями, и я нареку тебя собственным именем.
Смотреть на нового лешего сбежались все свободные домочадцы. Даже Любава на несколько минут выглянула из Замка, полюбовалась и вернулась в кухню. Ведогор с демонами снова вытащили все, что я привезла из Лилирейи, и продемонстрировали лешему. Я тоже показала заготовленные картинки и провела по уже засаженной территории.
Но прежде чем приступить к посадкам, леший, прошептав что-то белочке, отпустил ее, и она умчалась сквозь открытые ворота обратно в Лилирейю. А через несколько минут, когда мы окончательно обговорили план рассадки, она вернулась, ведя за собой несколько барсуков. Выглядело это как безумное видео "Animal Planet": бежит синяя белка, а следом за ней, след в след, семь зеленых барсуков с черными полосами. Ошалевший Марс зашелся в лае, и мне даже пришлось взять его за ошейник, чтобы он не кинулся на зверей.
- Это кто? - растерявшись, уставилась я на зверьков, которые выстроились в ряд, глядя на лешего.
- Как кто? - усмехнулся леший. - Команда землекопов. Не мне же землю рыть. А ты - цыц! - шикнул он на щенка, и тот резко замолк.
- А-а, землекопов…
А дальше все было почти так же, как и у Фрола.
Деревья и кусты на корешках-ножках топали в нужное место и ждали. Зеленые барсуки бежали туда же и, быстро работая лапами, рыли яму, куда и перемещалось дерево, повинуясь движениям пальцев лешего. Затем барсуки поворачивались задом и, шустро закопав ямку, отправлялись дальше.
- Виктория, барсуков покорми, устали зверьки, - кивнул мне на своих зеленых помощников леший.
- Обязательно. - Я кивнула. - А что едят барсуки?
- Хм. Ну, лягушек ты вряд ли найдешь для них, да и улиток… - усмехнулся леший. - Мясца немного, орехов, ягод, корешков.
- А каши можно? Овощей?
- Можно и каши, и овощей. Осень, они сейчас все без разбору метут, к зиме жирок нагуливают.
Ведогор увел наших зеленых помощников в сторону, и через несколько минут перед ними выстроились миски с едой, а мы отправились рассаживать цветы.
Только хитроумный леший и тут заставил нас мучиться от любопытства, снова услав куда-то свою синюю помощницу. Через пять минут она вернулась с землеройками - полосатыми, как тигрята.
- Ой! - изумилась стоящая рядом Арейна. - А как же они в земле-то прячутся с таким ярким окрасом?
- Да уж прячутся. - Леший хитро усмехнулся.
- Такие смешные. - Я тоже улыбнулась. - Только они ведь потом вернутся к себе домой, да?
- Не бойся, Виктория. Вернутся, - правильно понял меня леший.
И снова рассадки. Но ямки рыли землеройки, а Ведогор и мальчишки-лиреллы, которые с любопытством осматривались, бережно опускали в землю цветы.
Накормить зверушек было велено куриным мясом.
- Ну что, Виктория, - Леший потер руки, - я свою часть уговора выполнил. Довольна?
- Довольна. - Я проводила взглядом убегающих обратно в свой мир барсуков и землероек. - Отличная работа, все очень красиво получилось. Сейчас дам тебе имя.
- Жду! - Леший прищурился.
- Авксентий. Переводится с греческого как "растущий". Нравится или другое придумать?
- Авксентий… Авксентий… Нравится! - резюмировал леший. - Такого точно ни разу даже не слышал.
- Значит, нарекаю тебя Авксентием! - важно сказала я. - И заходи к нам в гости, Авксентий. Сейчас у нас, как видишь, бедлам и гости, но как все разъедутся и станет тихо, приходи на чай с пирогами. И я тебя познакомлю с водяным и лешим из Ферина.
- А приду! Чего ж не прийти. - Леший отвесил поклон. - А сейчас пошел я к себе, за порядком следить.
- Дядя леший! - раздался звонкий голосок с крыльца, и в нашу сторону побежали демонята. Мальчишки тащили корзину, а Тамия - двухлитровую пластиковую бутылку.
- Дядя леший! - Дети затормозили перед Авксентием. - Наша повариха Любава велела тебе передать пирожки с яблоками и капустой и компот.
- Авксентий я теперича, - важно ответил им леший. - А за угощение спасибо. Скажите Любаве, чтобы завтра с утреца за ворота выглянула. Верну корзинку с лесными гостинцами.
Проводив лешего, мы с удовольствием огляделись. Сейчас почти вся территория вокруг Замка представляла собой ухоженный красивый сад. Осталась незасаженной только та сторона, где находились ворота в Мариэль.
- Ари, - позвала я демоницу, - а что там с саженцами и семенами из Мариэли? Когда ждать?
- Я все заказала, - ответила она. - Но везти долго. По идее дня через два должны прибыть. По крайней мере по моим подсчетам.
- Ясненько. А кстати, где наш профессор? Что-то я его с утра не вижу.
- А он каждый день уходит к Фаддею на пруд, - прыснула Арейна. - Ему капитан Летаний выделил сопровождающего, и профессор ежедневно ведет с Фролом и Фаддеем диспуты на научные темы.
- Даже так? Ну, значит, не скучает.
- Вик, что теперь планируешь делать? - заговорил Эйлард.
- Водку хочу закупить. Завтра же приедут делегации из Лилирейи и Ферина. Нужно сразу несколько ящиков спиртного. Да и вина для дам.
- А ты закажи с доставкой через Интернет. - Маг улыбнулся. - Очень уж у вас это удобно. И привезут быстро, и самой ехать не придется.
- Точно! И как это я сама не додумалась. - Я сделала жест, словно легонько стукнула себя по лбу. - Привыкла, что мы всего по чуть-чуть покупаем, и как-то в голову не пришло. А вам какая водка больше всего понравилась в прошлый раз? - Я перечислила четыре марки из тех, что приобретала при последнем приезде короля Албритта.
Эйлард с Эриливом задумчиво уставились друг на друга, вспоминая названия и свои предпочтения. В итоге назвали мне две марки, и именно их и было решено заказать. А с винами я и так знала, что сама люблю и которые скорее всего понравятся Селене и Ниневии. Поэтому, перечислив все наименования Арейне и прикинув количество, я попросила ее оформить заказ. Интернетом она уже умела пользоваться так же хорошо, как я или Тимар. А судя по репликам Эйларда, и он уже освоил эту нехитрую премудрость.
- Арейна, а вы с Лекси платья уже смотрели на тех сайтах, которые я вам оставила?
- Да-а! - Демоница мечтательно улыбнулась. - Только они стоят ужас сколько. Поэтому мы показали картинки Лувиде, она сказала, что сама нам их сошьет, только нужно купить ткани и кружева.
- И?
- Так Эйлард уже купил. Пока вас не было, он в Керисталь перенесся и привез все, что нужно.
- Ого! - Я даже головой покачала. - А как же я? Я ведь думала, что это будет мой подарок.
- Вики, а можно нам с Земли от вас в подарок… - Заговорщицки понизив голос, она скосила глаза на мужчин. - Белье. Оно на Земле такое… такое… Мечта, а не белье! И туфли на высоком каблуке, вот как вы носите. Только нужного под платье цвета.
- Договорились! - Я рассмеялась. - Будет вам самое сексуальное и сногсшибательное белье и лодочки на шпильке.