– Вы не знаете моих родителей. Это самые страстные люди на свете. И не в самом лучшем смысле. Сегодня они обожают друг друга, завтра разводятся. Не желают больше знать друг друга. И так до бесконечности. У нас было очень беспокойное детство, и это еще мягко сказано.
Кайла едва не разинула рот от удивления. Ее родители очень спокойные люди, редко повышают голос и до сих пор смотрят друг на друга как влюбленные подростки. Она понимала, что они желали ей такой же любви и счастья. Поэтому не осуждала их за то, что они пытались устроить ее жизнь. Просто она совсем другая. В жизни так много интересного, кроме любви, брака и младенцев. И она хотела испытать все.
Анджело откашлялся, но его голос по-прежнему был хриплым от эмоций.
– Я не мог больше выносить их бесконечные ссоры и примирения. Жить как на пороховой бочке, не зная, в какой момент их страстная любовь закончится, и они снова обратятся к адвокатам. И я не мог взять с собой Нико, да он бы и не поехал. Он неразрывно связан с виноградником, с нашей деревней и никогда бы не сделал того, что сделал я. Возможно, он прав. И если бы я остался, Марианна не стала бы матерью-одиночкой.
– Это не ваша вина. – Кайла с трудом сдержала желание ласково коснуться его руки. – Ваша сестра взрослая женщина. И вы должны разрешить ей самой принимать решения. Правильные или неправильные. Вы не могли предотвратить того, что произошло.
– Но возможно, если бы я остался, она чувствовала бы, что у нее есть семья, что ее любят. И не уехала бы в это путешествие, чтобы позволить какому-то сладкоречивому парню воспользоваться ее неопытностью. – При этих словах Анджело напрягся.
– Я абсолютно уверена, что никто бы не посмел воспользоваться вашей сестрой. Она кажется такой же сильной, как и ее братья. Ей просто необходимо время, чтобы во всем разобраться.
– Не сомневаюсь, что она сильно смущена. А мы с Нико только все портим своими ссорами. И так каждый раз, стоит нам с ним встретиться, сразу начинаем спорить. Мы очень разные. Именно поэтому я забронировал номер в отеле. Оставшись на винограднике, мы поссоримся еще сильнее, а это никому сейчас не нужно.
– Но когда мы уезжали, вы перестали спорить.
– Потому что пришли к согласию, что мы оба нужны Марианне, нравится ей это или нет.
– Отлично. Возможно, это сплотит вас.
– Возможно.
Кайла решила, что на этом стоит закрыть тему. Анджело необходимо успокоиться.
– Наш отель далеко отсюда?
– Нет. Как раз у подножия холма. – Его голос снова сделался ровным и спокойным, как прежде.
– Правда? Никогда бы не подумала. Не могу дождаться, когда мы окажемся в деревне. – Если Анджело действительно собирался посвятить эту поездку исключительно работе, ей не удастся ничего увидеть в Италии. От этой мысли стало грустно. – Как вы думаете, у меня найдется немного времени, чтобы осмотреть деревню?
– На самом деле там нечего смотреть.
Ей хотелось умолять его. Для американской девушки все в Италии казалось особенным. Самое большое приключение в жизни. Как можно утверждать, что здесь нечего смотреть?
– Я никогда здесь раньше не была и надеялась выкроить немного времени, чтобы прогуляться по окрестностям.
– Как только выполните работу, можете делать все что угодно.
О-о, прекрасно!
Поднявшись на холм, Анджело прижался к обочине, пропуская старый грузовик, ехавший им навстречу. Когда они снова выехали на дорогу, колесо машины угодило в колею, и Кайлу слегка тряхнуло. Ремень безопасности удержал ее, но она случайно коснулась обнаженной ногой его руки, сжимавшей рычаг переключения передач. Почувствовала, как огонь пробежал по ноге, опаляя тело.
– Простите. – Он поспешно положил руку на руль.
Значит, тоже заметил это прикосновение. И оно тоже взволновало его? Именно поэтому так быстро отдернул руку? Или показалось? Конечно показалось. Она всегда чувствовала, когда нравилась мужчинам, а Анджело не проявлял к ней абсолютно никакого интереса. Она мрачно поджала губы.
Почему это так ее беспокоит? Конечно, он самый привлекательный мужчина из тех, кого ей доводилось встречать. Но он ее босс – ключ к успешной карьере. Нельзя позволять, чтобы какое-то глупое влечение все испортило, ведь она стольким пожертвовала ради этой работы.
Пора подумать о чем-нибудь другом.
– Перед отъездом из Нью-Йорка у меня не было времени посмотреть в Интернете, что здесь можно увидеть. Что стоит посетить в первую очередь?
– Если честно, в Монте-Каланетти нет достопримечательностей. Это просто маленькая и старая деревушка.
– Я привыкла к маленьким городкам, сама родом из такого места. В них особенная атмосфера.
Он взглянул на нее и удивленно вскинул бровь:
– И что особенного в вашем городке?
– Много чего. – Кайла не очень хотела обсуждать с ним эту тему. Она наконец справилась с острой тоской по дому, не вспоминая о родном городке и о том, что делает его особенным.
– А именно?
– Не важно.
К счастью, в этот момент они подъехали к Монте-Каланетти.
– Приехали?
– Да.
Кайла смотрела сквозь ветровое стекло, не зная, чего ожидать. Перед ней возвышалась высокая стена, взгляду открылись простенькие домики того же желто-коричневого оттенка, что и вилла Нико. Люди останавливались и смотрели им вслед, словно пытаясь узнать.
– Почему они так на нас смотрят?
– Возможно, все дело в машине.
– В машине?
– Да, это ведь спортивная машина. Судя по всему, такие сюда не часто заезжают.
– О-о. – Интересно. – Деревня выглядит очень любопытно. И ее вполне можно обойти пешком.
Анджело ничего не ответил. Жаль, что он не предложил показать ей окрестности. Правда, с какой стати он должен для нее стараться? В конце концов, они даже не друзья. Хотя постепенно она начинала все больше узнавать его. И за последние сорок восемь часов узнала больше, чем за те два месяца совместной работы.
Анджело немного сбавил скорость, машина въехала в кованые железные ворота и устремилась по вымощенной камнем подъездной дорожке к двухэтажному зданию. Дом отличался простотой отделки, но в этой простоте чувствовалась утонченная элегантность. Сбоку от главного входа под тентом из черной парусины красовалась бронзовая табличка "Отель "Вилла Белецца"". Похоже, дом старинный, хотя отлично сохранился. Кайла подумала, что такой особняк вполне мог быть владением какого-нибудь герцога. Она не могла дождаться, когда окажется внутри.
Молодой человек в черной униформе с улыбкой услужливо распахнул перед ней дверь, но встретился взглядом с Анджело, и улыбка погасла. Кайла решила, что молодой человек ошибся, приняв их за пару, приехавшую провести романтическое свидание. Это так далеко от действительности. Она вдруг представила, как изменились бы их отношения, если бы Анджело увидел в ней женщину, желанную женщину. Мысль молнией вспыхнула в голове, опалив своим жаром.
Анджело мягко спросил:
– Вы в порядке?
Его голос вернул ее с небес на землю. Она с трудом проглотила подкативший к горлу ком, надеясь, что ничем не выдала себя.
– Да.
– Уверены? Вы побледнели.
Она похлопала его по руке, почувствовав легкое покалывание в кончиках пальцев, когда те коснулись его кожи.
– Я в порядке. Честно.
Она будет в порядке, когда перестанет мечтать о боссе. Совершенно ясно, что она ему безразлична. Он видит в ней лишь временную помощницу, и так все должно остаться, если она надеялась убедить его в своих талантах.
Пока Анджело подписывал бумаги, Кайла решила осмотреться. Снаружи здание выглядело довольно скромно, поэтому она оказалась не готова к великолепию внутреннего убранства. Мраморный пол сверкал, стены и потолок были расписаны потрясающей красоты фресками. Кайла изо всех сил старалась скрыть неподдельный восторг. Никогда еще ей не доводилось бывать в столь удивительном месте. Она даже представить не могла, во сколько обойдется их проживание в таком отеле. Ее потрясло, что он в состоянии позволить себе остановиться в столь роскошном месте и воспринимать это как нечто само собой разумеющееся. В Парадайс она бы точно не увидела такого. Кайла не могла дождаться, когда обо всем расскажет родителям.
Глава 6
У них не было времени на развлечения и игры.
Они устроились в номере. Кайла немного отдохнула. Пора было снова приниматься за работу. Ожидая ее, он размышлял над тем, что она подумала о столкновении с братом. Не стоило привозить ее на виноградник. И о чем он только думал?
Правда, по дороге в отель она вела себя так, будто нисколько его не осуждала. Наоборот, казалось, ей небезразлично, что происходит. Она словно понимала его. Ее реакция удивила Анджело. Обычно он никого не впускал в свою личную жизнь. Но с того момента, как он попросил ее ехать с ним в Италию, граница между личным и профессиональным была безвозвратно утеряна.
Кайла вышла в гостиную, расположенную между их спальнями. Распустила золотисто-рыжие волосы, и они мягким каскадом рассыпались по плечам. Она избавилась от очков и унылого серого костюма, переодевшись в розовые брюки капри и белый топ, открывавший молочно-белые плечи и изящные руки.
У него перехватило дыхание. Кто эта великолепная женщина? И что произошло с неказистой помощницей?
– Надеюсь, вы не станете возражать против такого повседневного вида?
Ничего себе! Он мог лишь молча пожирать ее глазами. Казалось, перед ним появилась прекрасная бабочка, сбросившая с себя серый кокон.
Кайла с ноутбуком устроилась на кушетке и удивленно взглянула на него, явно не понимая, почему он молчит. А он не знал, что сказать. С тех пор как они уехали из Нью-Йорка, земля постоянно уходила из-под ног. А теперь он чувствовал себя так, будто под ногами разверзлась пропасть и он висит на самом краю, отчаянно пытаясь не упасть.
Однако его стеснение, очевидно, нисколько ее не беспокоило, и это хорошо. Прежде чем усесться рядом с ней, надо привести в порядок мысли. Кайла необычная женщина. Невозможно завязать с ней романтическую интрижку, а затем вести себя как прежде. Он просто не мог потерять ее, она отличный специалист. У него уже появились мысли о ее повышении, но он пока не уверен, что она к этому готова. Он хотел посмотреть, как она справится с проектом. Будучи боссом, он мог себе позволить передавать проекты эмоциональных клиентов ответственным сотрудникам агентства.
Вот так и стоит вести себя. Сосредоточиться на бизнесе, а не на том, как привлекательно она выглядит.
– И как продвигается проект Ван-Холсен?
– Благодаря вашей помощи, мне пришли в голову новые оригинальные идеи. Хотите посмотреть?
Анджело бросил взгляд на подушку рядом с ней и напрягся. Он ведет себя просто нелепо. Она не первая красивая женщина в его жизни. Что с ним? Должно быть, всему виной возвращение домой. Это окончательно выбило его из колеи.
Пора вновь становиться Анджело Аматуччи, который все держит под контролем.
– Отлично. Я посмотрю.
Он уселся рядом с ней. Кайла протянула ему ноутбук, и их пальцы соприкоснулись. Ее пальцы были нежными и теплыми. Его вновь охватило странное волнение, к горлу подкатил ком. Сосредоточься на работе. Анджело не осмелился взглянуть на нее, уставившись в монитор.
Он прочитал ее идеи по новой рекламной кампании духов и был поражен. Она не только учла его пожелания и усовершенствовала их, но и добавила кое-что от себя. Ему понравилась ее инициативность. Кайла настоящий клад для его агентства.
– Просто превосходно. – Анджело встретился с ней взглядом и вдруг забыл все, о чем хотел сказать.
– Вам понравилось?
Он кивнул и перевел взгляд на ее губы, покрытые блестящей розовой помадой, затем снова с трудом заставил себя взглянуть в ее зеленые глаза. Анджело изо всех сил пытался напустить на себя невозмутимый вид.
– Мне кажется, вам удалось предугадать и правильно ухватить главную ностальгическую нотку. Это, несомненно, привлечет новых потребителей.
На ее соблазнительных губах заиграла счастливая улыбка, глаза радостно засияли.
– Остается надеяться, что наша клиентка одобрит этот вариант.
– В этом я даже не сомневаюсь. Отправьте его в декорационно-художественную службу, пусть приступают к работе.
Ее улыбка немного потускнела.
– Вы уверены?
– Конечно. И не стоит удивляться. Вы ведь не думаете, что получили должность помощницы только благодаря красоте, не так ли?
И зачем он только это сказал? Но это правда. Она выглядит ослепительно. На самом деле он даже стал подумывать изменить дресс-код в офисе. Ему очень понравился ее новый образ. Однако если она всегда будет выглядеть в офисе так, он просто не сможет сосредоточиться на работе.
Ее нежные щеки порозовели.
– Вы считаете меня красивой?
Анджело смотрел ей в глаза гораздо дольше, чем позволяли приличия, буквально лишившись дара речи. Потом просто кивнул.
– Еще ни один мужчина не говорил мне об этом.
– Мне сложно в это поверить.
– Стивен не баловал меня комплиментами, он вообще был довольно скуп на слова. И дело не в том, что он плохой человек, совсем наоборот. Он был ко мне очень добр. Просто не умел красиво говорить.
– Этот Стивен тоже из Парадайс?
Кайла кивнула:
– Школьная любовь.
– Ему нужны очки, если он не заметил вашей красоты. И внутренней и внешней. Он по-прежнему ваш бойфренд? – Какая-то его часть желала, чтобы она сказала "да", чтобы поскорее положить конец этой странной ситуации, но другая его половина отчаянно желала, чтобы Кайла оказалась свободна.
– Мы расстались перед моим отъездом в Нью-Йорк.
Путь свободен. Анджело переполнял странный восторг. Он коснулся ее щеки, нежно провел по ее лицу, коснулся пухлой нижней губы. Она резко вздохнула, и он ощутил, как по коже пробежал легкий холодок, увидел, как в ее глазах разгорается жаркое пламя страсти. Она желала его так же сильно, как он ее. В это мгновение он хотел не думать, а действовать. Забыть обо всем и наслаждаться прекрасным моментом с девушкой с вьющимися рыжими волосами.
Сердце бешено колотилось, когда он наклонился к ней. Она и ее тепло нужны ему гораздо сильнее, чем он мог себе представить. Их губы встретились. Он всегда знал, чего хочет, и сейчас хотел Кайлу. И все же сдержался, не давая бешеному желанию вырваться наружу. Он не хотел отпугнуть ее, особенно теперь, когда она так близко.
Губы Кайлы были нежными, как лепестки роз. И когда она приоткрыла их ему навстречу, из его груди вырвался стон. Она сладкая, как шоколад. До этого момента он не был любителем сладкого, но теперь не мог насытиться ее всепоглощающей сладостью.
Он обхватил ее упругое тело и привлек ее к себе. Снова ощутил едва уловимый запах ее духов, соблазнительный аромат, который не мог забыть с того самого дня в офисе. Она словно околдовала его.
Неожиданно в кармане завибрировал телефон, возвращая его к реальности. Он резко отодвинулся и встретился взглядом со смущенной Кайлой. Он все прекрасно понимал и после того, что между ними произошло, был смущен не меньше.
Анджело поднял палец, удерживая ее от неизбежных вопросов, на которые просто не нашлось бы ответов. Ему ни в коем случае нельзя влюбляться в нее. Любовь означала бы необходимость разбираться с множеством запутанных чувств и ощущений. Меньше всего на свете он хотел жить так, как родители. Одно лишь воспоминание о неспокойной жизни с ними заставило его мгновенно отгородиться от Кайлы. Он не желал подвергать ее неприятным испытаниям.
Анджело взглянул на дисплей и увидел номер брата. Возможно, сестра во всем призналась. Ему отчаянно хотелось наказать мужчину, который отказался взять на себя ответственность за своего ребенка.
– Нико, ты уже выяснил его имя?
В трубке раздался отчетливый вздох.
– Вот как теперь ты отвечаешь на звонки? Неужели сложно вежливо поздороваться, прежде чем обсуждать серьезные вопросы?
Анджело заскрежетал зубами, быстро досчитал до десяти:
– Привет, Нико. И что сказала Марианна?
– Ничего.
– Тогда зачем ты звонишь?
– Вам с Кайлой нужно вернуться на виллу. Немедленно. Я все объясню, когда вы приедете.
Анджело запихнул телефон в карман, обернулся к раскрасневшейся от волнения Кайле:
– Мы должны ехать.
– Что случилось?
– Не знаю. Нико срочно позвал нас на виллу. Должно быть, что-то с Марианной. Лишь бы только не осложнения с ребенком. – А еще он хотел сразу прояснить ситуацию с их неожиданным поцелуем. – Послушайте, я насчет поцелуя. Я перешел границы дозволенного. Не представляю, о чем я думал.
Множество эмоций вспыхнуло на ее лице.
– Забудем об этом.
Он не поверил:
– Мы можем поговорить об этом позже.
– Лучше не стоит. Здесь нечего обсуждать. Кроме того, у вас есть проблемы и поважнее. Поезжайте. Я останусь здесь.
– Нико попросил, чтобы и вы тоже приехали.
Анджело был потрясен мыслью, что в ее присутствии ему легче справляться со всеми этими неприятностями.
Кайла прижала руку к груди:
– Зачем я там?
– Не знаю. Но нам надо ехать.
– Хорошо. Только возьму туфли и сумочку.
Анджело принялся расхаживать по комнате. Конечно, он беспокоился за сестру, но дело не только в этом. Его потрясло, насколько решительно Кайла согласилась забыть о поцелуе.
Женщины, с которыми он привык проводить время, не отвергали его ухаживаний, но прекрасно знали правила игры – ничего серьезного. Почему это не сработало сейчас? Возможно, Кайла для него недоступна. Она – его помощница. Не стоило забывать об этом, как бы ни была запутана его личная жизнь в Италии.
Начиная с этого момента, Кайла должна стать абсолютно недоступной для него.
Глава 7
От бешеной круговерти мыслей становилось не по себе.
Кайла молча смотрела в окно, сжимая руки на коленях. Анджело лихо вел спортивную машину по узкой дороге, по обе стороны которой возвышались стройные ряды деревьев. И как только она могла позволить ситуации выйти из-под контроля?
Она тихо застонала. Конечно, поцелуй был просто фантастическим, но худшего времени для него и не придумаешь. Он наконец заметил и оценил ее профессиональные качества. А она уставилась на него как влюбленная девчонка и спровоцировала его на поцелуй.
Конечно, ее сильно влечет к нему. А какая женщина устояла бы перед таким мужчиной? Густые темные волосы, оливковая кожа, чувственные карие глаза. Он просто великолепен. Но он ее босс, и был человеком, от которого зависело ее профессиональное будущее, а значит, и ее мечты.
Больше ошибаться непозволительно, надо думать только о работе, а с ним вести себя ровно. Еще не поздно все исправить. Он ведь не сказал, что отправит ее в Нью-Йорк следующим же самолетом. Но, возможно, у него просто не было времени об этом подумать, ведь они тотчас же выскочили из отеля и помчались на виноградник. Его мысли заняты сестрой.
Кайла надеялась, что с Марианной не произошло ничего серьезного. Она впервые видела Анджело таким взволнованным. Он явно очень любит свою семью, но в офисе становился совершенно другим человеком – эмоции не должны мешать бизнесу.