Так что же произошло между ними в отеле?
Анджело затормозил около виллы. Она все выяснит позже, а пока постарается сделать все от нее зависящее, чтобы помочь его семье.
На дорожке показался Нико:
– Вы как раз вовремя.
– Мы сразу же выехали. – Анджело мрачно взглянул на брата: – Что случилось с Марианной?
– С Марианной? Это не имеет отношения к нашей сестре.
– Тогда какого черта ты заставил нас мчаться сюда, как на пожар?
Кайла вздохнула с облегчением, хотя тоже удивилась, зачем Нико понадобилось, чтобы она тоже приехала. Возможно, надеется, что она сумеет примирить их с братом?
Нико широко раскрыл глаза, взволнованно глядя на них:
– Ты ни за что не поверишь.
– Поверю, если объяснишь.
Нико улыбнулся, не обращая внимания на явное недовольство брата:
– Ко мне только что приезжала королевская делегация из Халенсии. Деревушка Монте-Каланетти оказалась в списке мест, которые выбрали для свадьбы принц Антонио и Кристина Роуз. Что скажешь?
Анджело закатил глаза:
– Нико, сейчас не время для шуток.
– А я и не шучу. Абсолютно серьезен.
Кайла разинула рот от удивления. Королевская свадьба. Ничего себе! Теперь она окончательно осознала, что находится в Европе, потому что ничего подобного в Штатах произойти не могло. Надо непременно рассказать об этом родителям. Они ушам своим не поверят.
Она перевела взгляд на Анджело. Но тот не улыбнулся. Похоже, эта новость ни капельки его не обрадовала. Зато Кайла была очень рада за жителей деревушки. Интересно, почему он так мрачен?
– И ты вызвал нас, чтобы это сообщить?
– Брат, ты не понимаешь. Королевская семья из Халенсии хочет, чтобы мы подробно описали все достоинства Монте-Каланетти, и почему именно это место как нельзя лучше подходит для свадьбы будущего короля и его невесты.
– И?…
– И чего здесь непонятного? Ты ведь эксперт в таких делах. Ты и Кайла. Ведь вы именно этим зарабатываете на жизнь, придумываете новые идеи, убеждаете людей покупать товары. Именно это нам сейчас и нужно.
Нико хочет, чтобы они помогли ему? В самом деле? С королевской свадьбой? У нее перехватило дыхание. Кайла с трудом сдержала восторженный возглас. Выделиться и заработать повышение – лучшей возможности не найти. Кроме того, она продолжит работать с Анджело. Когда они вернутся в Нью-Йорк и окажутся вдали от этих романтических мест, все вернется на круги своя. Разве не так?
Конечно, все так и будет. Этот проект слишком крупный и серьезный. И очень интересный. Настоящая королевская свадьба. Она даже не знала, с чего они начнут, но не могла сдержать радость. Она сумеет доказать Анджело, какой она ценный специалист. Поживем – увидим.
* * *
Королевская свадьба?
Анджело никогда не занимался подобными вещами. Свадьбы не его профиль. Он ничего не знал о любви и романтике и абсолютно ничего не смыслил в подобном проекте. Однако не мог признаться в этом Нико. Ни за что. Но как выкрутиться из этой ситуации?
Нико, радостно улыбаясь, повел их в скромный дом, в котором почти ничего не изменилось, с тех пор как Анджело был ребенком.
– И что скажешь?
– Насчет чего?
– Насчет рекламы нашей деревни?
Анджело хотелось ответить, что у него слишком много работы и он просто не сможет втиснуть этот проект в рабочий график. Но он сомневался, что брат услышит его. Нико действительно делал вид, что не слышит возражений, желая добиться своего. Именно так он заставил Анджело вложить огромные деньги в виноградник.
Анджело обернулся к Кайле. Что она думает об этой идее? Возможно, она подскажет способ выпутаться из этой ситуации. Но ее зеленые глаза светились радостным возбуждением. И как он мог рассчитывать на ее поддержку? Существуют ли на свете женщины, которые не млеют от восторга при мысли о свадьбе? Или ее привлекает перспектива увидеть настоящего принца?
У Анджело все внутри сжалось при мысли, что Кайле может понравиться принц. Он поежился, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Это не его дело. Кроме того, он ей безразличен. Анджело стиснул зубы, вспомнив, с какой легкостью она согласилась на его предложение все забыть. А ведь он готов был поклясться, что ее влекло к нему так же сильно, как его к ней. Лишнее доказательство тому, как плохо он понимает женщин.
Он попытался собраться с мыслями, не желая думать о поцелуе. А Кайла тем временем увлеченно беседовала с его братом о винограднике и временах их детства. Анджело окинул взглядом окрестности, поразившись, какую работу проделал брат, чтобы возродить это место. Во времена их детства виноградник пришел в запустение. Теперь здесь совсем по-другому.
Анджело считал, что брат поступает неразумно, тратя столько времени и денег на реорганизацию, но Нико взялся за дело с завидным упорством и преуспел. На их винодельне производилось не так уж много вина, но оно отличалось отменным качеством. Вина из Монте-Каланетти обычно всегда вызывали восторг у влиятельных гостей Анджело.
Мелодичный смех Кайлы вывел его из раздумий. Нико рассказывал историю из детства. Когда родители уезжали, Анджело всегда оставался в доме за старшего. Но однажды не уследил за братом и сестрой, и те сбежали из дома. Нико кое-чего не знал. Это был один из самых страшных моментов в жизни Анджело.
– Ты рассказываешь о королевской свадьбе? – раздался голос Марианны. Она была бледна, под глазами залегли темные круги.
– Я рассказал Анджело. Он обдумывает эту идею.
Марианна повернулась к Анджело:
– И ты еще раздумываешь? Зачем? Это будет самый важный проект из тех, что ты сделал.
– Ты хочешь, чтобы я этим занялся?
– Пожалуйста! Это всем пойдет на пользу. Неужели ты не хочешь помочь семье?
Чувство вины, тяжелое, как полная винная бочка, обрушилось на его плечи. Он просто должны помочь брату и сестре сделать Монте-Каланетти известным местом. И деревня, несомненно, получит огромные преимущества, если станет местом проведения королевской свадьбы.
Но у него так много дел. И он не справится в одиночку. Ему нужна помощь. Отличный копирайтер. Анджело взглянул на Кайлу. Он уже смог оценить ее воображение и писательскую жилку и вполне смог бы переложить на ее плечи часть своей работы, а сам занялся бы подготовкой свадебного проекта.
Им придется еще больше времени проводить вместе. Конечно, он не может полностью взвалить на нее ответственность за самых важных клиентов компании. Но смогут ли они спокойно работать после того, что случилось?
– Что скажешь? В деревне все только и говорят об этой новости, а ты ведь знаешь, что я не силен в рекламе и не справлюсь.
– Прошу тебя, Анджело. Ты возьмешься за проект? – Марианна умоляюще смотрела на него.
Он никогда не умел ей отказывать. И теперь, когда она стояла перед ним с ребенком под сердцем, не мог устоять перед ее мольбой. Если она станет счастливее, как он может отказать. Анджело принял окончательное решение.
– Хорошо. Я согласен.
– Правда?
– И почему вы так удивились? Это отличная реклама для моей компании.
Он согласился по другой причине – хотел увидеть улыбки на лицах этих двух женщин и брата.
Марианна бросилась в его объятия. У него потеплело на сердце. Возможно, его не оказалось рядом, чтобы помочь и защитить, когда она в этом нуждалась, но, по крайней мере, он мог сделать для нее хоть что-то приятное, что скрасит ее жизнь в столь трудный момент.
Марианна улыбнулась сквозь слезы:
– Спасибо.
Анджело обернулся к Кайле. Она выглядела как взволнованный ребенок в канун Рождества.
– А вы? Готовы взвалить на себя еще больше ответственности?
– Конечно. Просто скажите, что я должна делать.
– Отлично. – Анджело обернулся к брату: – Похоже, у тебя появилась сплоченная команда. Я начну работу над проектом, как только мы вернемся в Нью-Йорк.
– В Нью-Йорк?
– Да. Я пришлю свой вариант рекламы, но мне понадобится некоторое время. У меня срочный проект, который мы должны завершить.
– Это не может ждать. Ты должен заняться свадьбой прямо сейчас.
Анджело не понравился взволнованный тон брата.
– Почему? Ты нам чего-то не рассказал?
– Кто-нибудь хочет еще выпить?
Анджело сразу разгадал тактику брата.
– Нико, давай выкладывай. В чем дело?
Налив Кайле еще немного ледяного чая, Нико обернулся к брату:
– А дело в том, что проект должен быть готов уже через три недели.
– Три недели… – Анджело откинулся на спинку кресла. – Не слишком много времени ты мне даешь.
– И?…
– Что-то еще?
– Презентация должна пройти в королевском дворце на острове Халенсия.
Нико опустился в кресло, а Анджело резко вскочил со своего места.
– Это все меняет. Я не планировал задерживаться в Италии на три недели. Я должен управлять компанией.
– Но ведь ты босс. Разве не можешь назначить заместителя, пока ты здесь?
Анджело не привык взваливать свои обязанности на других людей. Некоторые даже говорили, что у него мания контроля. Но он считал, что только так можно добиться успеха.
– Это не выход. Есть вещи, которые смогу сделать только я.
– Когда ты нам нужен, тебя никогда не бывает рядом. И почему я решил, что на этот раз все будет по-другому?
Резкие слова заставили Анджело еще острее ощутить свою вину.
– Это нечестно. Я одолжил тебе деньги на виноградник.
– Сейчас речь идет не об этом, а о твоем личном участии, о времени, которое ты уделишь, чтобы помочь семье.
Анджело обернулся к Марианне, ища у нее поддержки, но она явно была на стороне Нико. Он взглянул на Кайлу, но та с таким вниманием уставилась на свой стакан, словно впервые в жизни видела стеклянную посуду. Он снова остался один и понимал, что должен сделать, но ему было трудно передать бразды правления компанией кому-то другому.
Три недели – слишком долго. И очень мало, чтобы придумать оригинальный проект, тем более для королевской свадьбы. Но он постепенно начинал осознавать, насколько все это серьезно для брата и сестры и их деревни, для его собственной компании, в том случае, если они предложат лучший проект.
Деловой нюх подсказывал, что не стоит доверять управление компанией кому-то другому. Но он не мог снова отвернуться от семьи.
– Хорошо. Я останусь.
Марианна обернулась к Кайле:
– А вы тоже останетесь?
– Да, Кайла, – встрял Нико. – Вы поможете брату? Мне кажется, без вас у него ничего не получится.
В ее глазах вспыхнуло любопытство.
– Не знаю, стоит ли мне для этого оставаться в Италии.
– Так гораздо удобнее, – заметила Марианна. – Уверена, Анджело потребуется ваша помощь. Мы ведь говорим о свадьбе. А мои братья совершенно не романтичны.
– Эй! – В один голос воскликнули Нико и Анджело.
Женщины расхохотались. Анджело был счастлив видеть улыбку на лице сестры. А когда обернулся к Кайле и увидел радость в ее глазах, ощутил тепло в груди. Она очень красива. И почему он вдруг осознал, что она ему небезразлична, лишь здесь?
Заметив его взгляд, Кайла почувствовала, как перехватило дыхание. Надо отвести взгляд, но он не мог. В ее присутствии он испытывал странный, почти благоговейный трепет. Возможно, все дело в том, что за пределами офиса граница между ними немного стерлась. Чепуха. Он прекрасно знает, что делает. И сумеет противостоять влечению. Он пристально взглянул на женщину, которая начинала занимать все больше места в его мыслях:
– Не томите нас. Скажите, вы останетесь в Италии, чтобы помочь мне?
Глава 8
Очень неудачная идея.
Но предложение слишком заманчивое. Невозможно упустить такой удивительный шанс.
Кайла закусила губу. Она не будет работать над проектом королевской свадьбы, тем не менее придется постоянно находиться рядом с ним. Возможно, даже подкидывать свежие идеи. А она бы многое отдала, чтобы лично поработать над проектом. Но королевская свадьба – слишком серьезное событие, и над проектом должны работать исключительно самые лучшие специалисты. Анджело как раз такой человек.
Но и в Нью-Йорке она тоже нужна. Приближалось время благотворительного концерта в поддержку Лиги Центрального района, и она должна лично убедиться, что не возникло никаких проблем. Правда, можно обратиться к Пэм, партнерше по программе организации досуга школьников, попросить подменить ее на время. Едва ли за эти три недели случится что-нибудь серьезное.
– Пожалуйста, скажи, что ты согласна. – Марианна с надеждой взглянула на нее. – Мне необходима союзница, а то братья мне проходу не дают, считая, что знают все на свете и могут меня поучать.
Это решило все. Марианне, несомненно, требовалась помощь с братьями, пока она обдумывала свою будущую жизнь.
– Хорошо, я остаюсь.
Все улыбнулись. Кроме Анджело.
Кроме фонда по сбору средств, ее больше ничего не держало в Нью-Йорке, даже золотой рыбки у нее нет. Свободное время она проводила в Лиге, в группе продленного дня, помогала детям делать домашнее задание и играла с ними.
Сейчас она расслабилась и позволила себе в полной мере насладиться пребыванием в Италии, прежде чем вернется к работе. И это место как нельзя лучше подходит для знакомства со страной. Ей хотелось осмотреть виноградник, а заодно оставить Анджело наедине с братом и сестрой.
– Не возражаете, если я прогуляюсь по винограднику?
– Прошу прощения. Я должен был предложить вам это раньше. Просто голова занята другими мыслями.
– Ничего страшного. Я все прекрасно понимаю. Раньше я никогда не бывала на винограднике. Просто погуляю по окрестностям.
– Что вы. Анджело может устроить вам экскурсию, пока я сделаю несколько звонков и сообщу всем потрясающую новость. И пусть он непременно покажет вам часовню. – Нико улыбнулся Анджело: – Ты ведь справишься, правда, брат?
Анджело стиснул зубы, но не стал спорить. Кайла решила, что братья постепенно начинают делать шаги навстречу друг другу. Не желая, чтобы Анджело передумал, она направилась к виноградным кустам. Он последовал за ней и провел экскурсию, как заправский гид. Объяснил разницу между этим виноградником и более обширными угодьями. Рассказал, что винодельня производила всего несколько бочек вина, меньше пяти тысяч ящиков в год, но оно отличается отменным качеством и почти не подвергалось окислению.
Кайлу заинтересовала не только история и текущее производство, но и колокольня, видневшаяся вдалеке. Она направилась к старинному зданию с другой стороны стены, к которой примыкал виноградник.
– Это та самая часовня, о которой говорил ваш брат?
– Да. Мы с ним частенько залезали в нее в детстве. Представляли, что это наш замок. Я был королем, а Нико отважным рыцарем, сражавшимся с драконами. – Анджело улыбнулся при воспоминании об этом.
– Вам, наверное, было очень весело вместе.
– Когда я вспоминаю детство, могу сказать, что мы пережили вместе много хорошего.
– Эта часовня выглядит как место для настоящих приключений. Мы можем зайти внутрь?
– Там нет ничего интересного.
– Мне кажется, наоборот.
Возможно, так она сможет убедить Анджело, что очень хочет помочь со свадебным проектом. Ведь такой шанс выпадает раз в жизни. Но как начать этот разговор?
Она замерла у ступеней, ведущих к двум высоким и узким деревянным дверям. Казалось, будто время остановилось. Конечно, часовня требовала реставрации, но даже сейчас в ней чувствовалось невероятное обаяние, неподвластное времени.
– Вашему брату повезло, что на его земле находится этот чудесный исторический памятник. Только представьте, сколько здесь прошло свадеб и крестин.
– На самом деле часовня находится не на земле Нико.
– А кто владеет этой частью?
– Это Палаццо ди Компарино. Владелец земли синьор Карлос Бартолини недавно умер. Насколько я знаю, сейчас землей владеет молодая женщина.
– Я подумала, что эта часовня просто идеальное место для королевской свадьбы.
– Ну, не знаю. Здесь столько работы.
Кайла распахнула одну дверь и заглянула внутрь. Все здесь было покрыто толстым слоем пыли и паутины.
– Нет ничего невозможного. – Это ее шанс упрочить свои позиции в компании. – Я могла бы помочь вам с этим проектом.
Анджело некоторое время молчал. В ожидании, когда он откликнется, у нее от волнения перехватило дыхание. Работа над таким престижным проектом принесет ей огромную пользу, несомненное повышение по службе и безупречное резюме, которое очень пригодится в будущем.
– Не думаю. У вас полно работы с другими проектами, о них тоже нельзя забывать. – Вероятно, на ее лице появилось столь заметное разочарование, что он немного расслабился и смягчился. – Я ценю ваше участие, но не хочу слишком перегружать работой.
На языке вертелся вопрос: а не связано ли это с поцелуем? Но Кайла сдержалась. При воспоминании о том, как он смотрел на нее, прежде чем прильнуть к губам, начинало бешено колотиться сердце.
Но если дело не в поцелуе, почему он отвергает помощь? Неужели и в самом деле не хочет перегружать ее работой? Или же считает, что она просто не справится?
Не в силах скрыть расстройство, Кайла направилась обратно к вилле. Она не собирается сдаваться и еще покажет ему, какой она ценный работник.
Ему необходима свежая идея для свадьбы. Нечто особенное, что сделало бы Монте-Каланетти уникальным местом и привлекло внимание принца и его невесты. Но что?
В голову ничего не приходило. Раньше с ним такого никогда не случалось. Он тихо застонал от бессилия. Это просто смехотворно. Анджело не узнавал себя. Он привык мыслить нестандартно, раздвигать границы и экспериментировать, но сейчас в голове крутилась лишь одна мысль: зачем кому-то устраивать свадьбу в Монте-Каланетти? Чем деревушка привлекла королевскую чету?
Он налил себе давно остывший кофе. Раздражала мертвая тишина в номере. Кайла ушла еще рано утром, сославшись на то, что хочет поработать над рекламой Ван-Холсен и ответить на некоторые письма на свежем воздухе. Она взяла на себя большую часть работы, давая ему возможность полностью погрузиться в подготовку свадебного проекта. Однако это не слишком помогало.
Она уже проявила незаурядные способности, возможно, ему стоит предложить ей поучаствовать в проекте. Она ведь девушка, а кто из них не мечтает о свадьбе?
Неожиданно он представил Кайлу в подвенечном платье и напрягся, с трудом отогнав от себя заманчивый образ. Она была бы прекрасной невестой, но для другого мужчины. Он никогда не женится.
Решившись привлечь ее к работе, он спустился к бассейну и зажмурился от яркого солнца. Когда глаза привыкли к свету, он огляделся и сразу же заметил свою помощницу за столиком под тентом. Она подняла голову и улыбнулась, но улыбка предназначалась не ему.
Она не одна. Рядом стоял молодой мужчина. У Анджело все сжалось внутри. Вероятно, от злости, что она флиртует с этим мужчиной, вместо того чтобы работать. Его волнует только работа, которую надо сделать в положенный срок. В этот момент до него донесся мелодичный смех Кайлы. Анджело нахмурился: решительно направился к столику. Кайла даже не заметила его появления, увлеченно беседуя с незнакомцем.
Анджело откашлялся:
– Привет, Кайла.