Я пожала плечами, почему бы и нет… и по привычке коснулась браслета, связывающего меня с флаем. Надо сказать, это движение не носило никакой функциональной нагрузки, было достаточно голосового обращения, но меня это почему-то успокаивало.
- Капля, ты меня слышишь?
- Да, - в кабинете раздался размеренный, легко узнаваемый голос уже совсем моего корабля.
- Замечательно, - продолжила я, стараясь не обращать внимания на вытаращихся на меня ранкаров, - Ты же все слышала?
- Конечно.
- Тогда я тебя буду ждать в твоем старом ангаре. Сколько тебе нужно времени, чтобы до него набраться?
- Максимум десять минут.
- Отлично, - неожиданно для себя я действительно обрадовалась близкой встречи. Связь прервалась и я, сообразив, что понятия не имею, где этот самый ангар находится, обратилась к тивэю - Илон, я могу попросить дать мне кого-нибудь в сопровождающие? - но никакой реакции от задумавшегося мужчины я не получила.
Ранкар пристально смотрел на меня, едва заметно пожевывая губы. На его лице все сильнее отображалось недоумение. До меня дошло, что тот увидел сейчас что-то такое, чему очень старается, но не может найти объяснение. Кэдэн затих и даже не шевелился. Мне это все не понравилось. Оставалось надеяться, что новых неприятностей не возникнет.
- Илон?
- Что? - тивэй вынырнул из каких-то своих размышлений, сообразив, что я обращаюсь к нему, - Да-да, конечно. Я сам тебя провожу.
- Спасибо, - пробормотала я, решив для себя, что сейчас у меня есть неплохой шанс попробовать получить хоть какие-то объяснения, - Надеюсь, я вас не от чего важного не отрываю?
- Нет. Тем более без меня до ангара ты будешь идти очень долго. А я не хочу пропустить момент посадки твоего корабля. Надо же, десять минут… - произнес Илон… и перед нами возник двухметровый гиперпространственный переход.
- Подобное замок позволяет только своим хозяевам, мне и Кииру как наследнику Клана, - и скептически скользнув по мне взглядом, добавил - Хотя тебе, наверное, все это будет очень сложно понять и принять - на вашей планете не умеют чувствовать окружающий мир и понятия не имеют о том, что такое настоящие биотехнологии. Весь ваш прогресс мертв.
Я оставила замечание тивэя без комментариев, просто молча шагнув за ним в уже знакомый фиолетовый туман и уже через мгновенье вместо пола под ногами захрустела жухлая трава.
А у меня возникло чувство, словно я по меньшей мере совершила путешествие во времени.
- Что это? - ошарашено выдохнула я.
- Космопорт, - хмыкнул Илон, внимательно наблюдая за моей реакцией, - Ты подобного, наверное, не видела?
- Что-то вроде того… - пробормотала я. Мы продолжали идти в сторону этого великолепия и я, не стесняясь, крутила головой по сторонам. На четырех основных башнях космопорта, которые напоминали перевернутые основанием вверх конусы, с завидной регулярностью мелькали огоньки взлетающих и идущих на посадку кораблей. Задрав голову вверх, я попыталась прикинуть высоту этих башенок. Пусть в оценке метрами я всегда была слаба, но можно смело утверждать, что любой современный земной небоскреб мог бы небезосновательно позавидовать их стремлению ввысь. Хотя больше меня поразило не само здание - благодаря современным кинофильмам мое воображение было достаточно подготовленным к подобному зрелищу. Все пространство перед космопортом было заполнено снующем туда-сюда народом… точнее существами - вот они-то и привлекли мое внимание больше всего. Человекоподобные и звероподобные, страшные и смешные, и даже непохожие не на кого-то или чего-то конкретное спешили по своим делам, и только некоторые, случайно обратив внимание на нашу небольшую компанию, притормаживали и приветствовали тивэя коротким поклоном (во всяком случае, это касается тех, у кого была в наличии голова или что-то похожее), но уже через мгновенье и они продолжали свой путь дальше. Я впервые видела настолько разнообразную публику - здесь даже внешне похожие расы благодаря замысловатым одеждам и прическам умудрялись выглядеть совсем чужими. Провожая взглядом странную и жутко костлявую даму, лишенную всякой растительности на голове, но с размалеванным лицом и в переливающих одеждах, я окончательно уверилась в правильности своего решения подольше задержаться на Деэйре.
Илон не стал заходить в само здание космопорта, который, казалось, весь был сделан из материала, похожего на местами темное, местами прозрачное стекло, а увел нас на несколько метров в сторону. Пройдя за небольшую ограду, мы оказались возле маленьких (по сравнению с космопортом) зданий, похожих друг на друга. Одно из них и оказалась нужным нам ангаром, в арку которого мы недолго думая нырнули. Очень во время, надо сказать - возле одной из стен на высоте нескольких метров заклубилась воронка гиперперехода, в которой появился уже знакомый нос медленно двигающегося флая. Через пару секунд Капля оказалась в ангаре и, лишь на мгновение зависнув в воздухе, практически бесшумно опустилась на пол.
Тивэй стоял неподвижно, и только плотно сжатые губы выдавали его напряжение.
- Все в порядке? - не выдержав, поинтересовалась я.
Илон перевел непонятно-тяжелый взгляд с Капли на меня.
- Да, - машинально ответил он, хотя было заметно, что его мысли были заняты какими-то другими вещами - Но советую впредь не высказывать даже малейшего беспокойства по отношению к взрослым ранкарам. Таким образом, ты, женщина, можешь по незнанию обидеть или оскорбить.
Ну что на это можно ответить? Я ничего лучше не придумала, чем просто кивнуть, демонстрируя, что информация принята к сведению. А еще мне в голову пришла отличная мысль, как стребовать свой Долг с Клана и не нажить при этом в его лице кровных врагов, но эту идею необходимо будет обдумать и даже посоветоваться с Каплей, быть может она что-нибудь дельное найдет в своих архивах.
- Браслет от флая у тебя с собой? - нарушил мои размышления тивэй. Было похоже, что из всего происходящего он уже успел сделать для себя какие-то выводы, но делиться ими явно не собирается.
- Конечно. Оставить его где-то весьма затруднительно.
- Тебе нужен ключ для доступа к ангарам нашей семьи, и к этому в том числе, - сказал Илон и требовательно протянул ладонь в мою сторону. Я в ответ молча протянула руку. На какой-то миг мы замерли в этой нелепой позе. Встретив его непонимающий взгляд, я догадалась задрать рукав и продемонстрировать подаренное Кэдэном украшение, которое уже практически вросло в кожу.
- Даже так… - задумчиво проговорил тивэй, аккуратно, но крепко обхватывая мою кисть своей рукой. Неожиданно он медленно провел большим пальцем по тыльной стороне запястья, словно проверяя браслет на ощупь, а затем таким же образом прошелся по татуировке, подтверждающей Долг. Я вздрогнула, но руку не забрала. Вскоре захват тивэя ослаб, и моя конечность освободилась.
- Теперь ты самостоятельно можешь бывать здесь, когда посчитаешь нужным.
Было заметно, что Кэдэну не терпелось что-то сказать или спросить, но похоже субординация вкупе с взглядами, которые на него периодически бросал дядя, не позволяли парнишке влезть в разговор. Я себе сделала заметку на память аккуратно расспросить его при первой удобной возможности.
- Как ты себя чувствуешь? - вдруг поинтересовался тивэй.
Вопрос был задан явно не приличия ради, поэтому я послушно прислушалась к собственному организму.
- Все хорошо, - уверенно ответила я, не заметив за собой никаких изменений. Я хотела уже уточнить, в связи с чем тивэй решил поинтересоваться моим здоровьем, как вдруг все мое внимание привлек пейзаж за огромным обзорным окном. Нет, я не увидела ничего нового - там был все тот же космопорт. Странным было другое - его башни сейчас находились на приличном расстоянии. И это было явно больше тех нескольких метров, которые мы прошли пешком.
- А почему…?
Но не успела я сформулировать вопрос, как Илон, отследив мой взгляд, понимающе улыбнулся:
- Ты помнишь те небольшие ворота, в которые мы вошли, перед тем как попасть к ангарам?
Я кивнула.
- Первые слишком хорошо умели работать с пространством. И ворота - остатки Их технологий… Это не гиперпереход, здесь работает другой принцип. Принцип наложения. Но, пожалуй, я не буду погружать тебя в технические подробности, достаточно знать, что это позволяет преодолевать небольшие расстояния, но не требует постоянной подпитки как обычные проколы пространства, потрясающий пример которого нам только что продемонстрировал твой флай.
- Потрясающий?
- Капля ведь находилась на Деэйре до того, как переместилась сюда?
- Да, она была поблизости, - подтвердила я, радуясь возможности получить хоть какие-то ответы.
- То, что она совершила сейчас, называется микропрыжком. И на это требуется безумное количество энергии. В основном из-за высоких требований к точности расчетам точки выхода. И постоянной коррекции этих расчетов до завершения этого самого выхода, так как Вселенная каждый миг находится в движении. Это в открытом космосе несколько километров в ту или иную сторону не имеют значение. А твой корабль совершил это сам, без капитана на борту, причем сразу в ангар, где ошибка в пару метров могла иметь неприятные последствия. Сразу возникает вопрос - кто и как залил в нее столько энергии?
Илон откровенно наблюдал за моим лицом, я же решила воспользоваться его приступом откровенности и уточнить то, что вызывало у меня откровенное непонимание.
- А зачем нам вообще были нужны эти ворота? Разве мы не могли сразу из замка попасть сюда?
- МЫ могли. Ты - нет. На клановых ангарах стоит защита Первых. Поэтому пришлось идти через ворота. Но теперь в твой браслет вшит ключ и тебе длинные пути больше не понадобятся… конечно, если тебе составим компанию я или Киир. Без нас тебе придется пользоваться стационарным переходом из города до космопорта и далее уже знакомым тебе путем до ворот. Хотя, если я все правильно понял, - здесь тивэй окинул меня многозначительным взглядом - Вы с Каплей сможете найти дорогу попроще… Я скину ей координаты взлетной площадки замка.
Я хотела уже поблагодарить Илона за подсказанный короткий маршрут "ангар - замок - ангар", который благодаря моей Капли вполне осуществим, как почувствовала, что мы здесь уже не втроем.
Боковым зрением я заметила, как вспыхнула воронка гиперперехода. Мне пришлось немного отклониться и выглянуть из-за тивэя, закрывающего почти весь обзор, чтобы разглядеть вновь прибывшего. Им оказался молодой беловолосый мужчина, одетый в черный, явно форменный комбинезон, чем-то похожий на тот, который ссудил мне Кло. Не самое красивое, но вполне интересное лицо имело четкий отпечаток породы, а властность и уверенность, сопровождавшие каждое его движение, говорили о том, что пришедший был в праве нарушить нашу беседу.
И в этот момент мое второе лохмато-шерстяное "я", которое до этого момента не вызывало своим поведением никаких нареканий, вдруг резко подняло голову, напоминая о своем существовании. Появившийся оказался первым встретившимся мне ранкаром, которого можно было назвать моим ровесником, и папино наследство вдруг решило им заинтересоваться. Этого небольшого бунта было достаточно, чтобы направить мои мысли в соответствующее русло. Сердце застучало, мое подсознание услужливо подсунуло информацию, как давно у меня не было мужчины, но это совершенно не мешало буквально просканировать фигуру молодого человека и при этом успеть пожалеть, что в данный момент нет никакой возможности оценить его со спины. Поскольку руководствоваться исключительно инстинктами я не привыкла, а в данный момент подобное поведение могло стать самой большой глупостью в моей жизни, то я, прикрыв на мгновение глаза, сделала несколько глубоких вдохов, постепенно возвращая привычный контроль.
Но прийти в себя окончательно, выкинув из головы неожиданный романтический бред, мне помогли не дыхательные упражнения, а достаточно громкий, несколько давящий и поэтому неприятный ментальный вопль.
- "Дядя, в следующий раз, когда ты захочешь, чтобы я вернулся домой, просто сообщи о своем желании. Не надо ничего больше выдумывать, подобное поведение не достойно. Из-за опасений, что кто-то пробрался в Клан и увел "Ястреба", мне пришлось сорваться с середины важных учений."
- "Светлого дня, Киир - тихим шелестом прозвучал в голове нарочито спокойный голос тивэя, - Ты пока не глава Клана, чтобы разговаривать так со мной. Но если ты передумал доучиваться и настаиваешь на смене статуса - я только за".
Не желая встревать в чужие разборки, я вернулась в исходное положение, снова скрывшись за Илоном. Но тот, заметив мой маневр, сделал шаг в сторону, и я оказалась лицом к лицу с беловолосым, не обращавшим до этого момента на меня никакого внимания.
- "Киир, позволь представить тебе Алису - гостью нашего Клана. И… - здесь тивэй небольшую паузу, - Новую хозяйку этого флая".
- "Что?! Каким образом эта полуровка, эта ойшо… - стоит отметить, что буря эмоций, моментально разгоревшаяся в молодом ранкаре, совсем не соответствовала его спокойному внешнему виду.
Но Илон жестко прервал племянника на полуслове.
- "Уж что не достойно, так это демонстрировать подобные эмоции женщине. Тебя, кажется, недостаточно хорошо учили в твоей Академии".
Если опустить все нюансы, Киир был в ярости и держался страшным напряжением воли.
А Илон, кажется, наоборот был чем-то явно доволен.
А до меня дошло, что белобрысый, скорее всего, не догадывается, что я его замечательно слышу. И чем дольше он будет не курсе, тем в более дурацком положении может оказаться. И это вряд ли поможет мне наладить с ним хотя бы нейтральные отношения. Поэтому расправив плечи, тряхнув волосами, я улыбнулась максимально дружелюбно и протянула для приветствия руку
- "Привет. Ты ведь Киир, брат Кэдэна?"
Ярость моментально уступила место растерянности. Заметив, что ранкар непонимающе уставился на протянутую к нему конечность, я поторопилась продолжить.
- "К сожалению, я совсем не знаю, как принято у вас приветствовать друг друга при знакомстве. У меня дома мы просто пожимаем руки, демонстрируя тем самым доброжелательные намерения".
Чтобы слова не расходились с делом, я сделала шаг вперед, взяла ранкара за руку, на секунду сжала ее по привычке мягко (дома люди все-таки послабее меня были). Аккуратничала я напрасно - поразмышляв буквально мгновенье, Киир сжал мне руку в ответ, и у меня сложилось стойкое впечатление, что при желании он без труда сломал бы ее.
Растерянность тем время испарялась, а ее сменяла заинтересованность.
- "Значит, уважаемая сея таким образом меня слышит замечательно?" - поинтересовался Киир уже совсем другим голосом, спокойным и немного вкрадчивым, но, увы, не сулящим ничего хорошего.
- "Именно так, уважаемый сен, - по привычке копируя тон собеседника, ответила я, при этом размышляя, пора ли мне уже освобождать свою руку из обманчиво слабого захвата или позволить ранкару за нее еще немного подержаться.
- "Как же так могло произойти? И каким образом мой "Ястреб" стал твоим?" - сквозь заинтересованность снова начали проглядывать злость и раздражение. И это все смешивалось с довольным настроением тивэя.
Последнее, кстати, было непонятно и поэтому слегка напрягало.
- "Я думаю, в подробности тебя лучше посветит Илон" - быстро нашлась я, желая на корню прекратить зарождающийся допрос.
Но ранкар среагировал своеобразно - моментально отпустил мою руку и, досадливо сжав губы, сделал шаг назад.
- "Извини".
Тут уже растерялась я. Но вникать в особенности менталитета и что-либо уточнять не хотелось. От откровенно изучающего взгляда Киира стало неожиданно неуютно. Вдруг захотелось, чтобы меня оставили одну с моим флаем.
Вдруг взгляд молодого человека кардинально изменился, в его глазах мелькнуло узнавание. Ранкар резко повернул корпус в сторону дяди и разразился тирадой на неизвестном мне языке.
Илон лишь усмехнулся.
- "Мне кажется, во всех галактиках невежливо в присутствии разумного говорить на языке, который тому абсолютно непонятен."
И не дожидаясь реакции от племянника, тивэй переключил свое внимание на меня:
- "Мы вынуждены покинуть тебя. Я давно не виделся с Кииром, и нам было бы неплохо обменяться новостями".
Согласно кивнув, я мысленно выдохнула с облегчением, а Илон, Киир и молчавший все это время Кэдэн исчезли в завертевшимся тумане гиперперехода.
Я же поднялась на борт своего корабля.
Глава 15
- Капля, что ты обо всем этом думаешь? - спросила я, ни на секунду не сомневаясь, что она все замечательно слышала. Кстати, мне начинало нравиться то, что она не проявляет инициативу и не вмешивается в диалог - в ситуациях, подобных той, которая только что случилась в ангаре, мне только еще одного голоса в голове не хватало. Кажется, я все-таки начала воспринимать флай правильно - то есть больше как машину, пусть и био, а не как живое существо со своими мыслями и желаниями.
- Что конкретно необходимо проанализировать?
- Произошедшее с моей позиции. В чем я дала слабину? Желательно опустить подробности и перейти сразу к основным выводам.
- Тебе катастрофически не хватает информации обо всем, что происходит вне твоей планеты. Ты не знаешь языков, даже уни, на котором свободно говорит каждый житель Содружества. Это ставит тебя заведомо в невыгодную ситуацию, процент сделать неправильный вывод и совершить ошибку растет в геометрической прогрессии.
- Об этом я уже думала… Как тебе кажется, Долга будет достаточно, чтобы в счет его попросить помощь в изучении всех этих вещей?
- В качестве уплаты ты можешь просить что угодно.
- Так пожалуй я и сделаю, - произнесла я, усаживаясь в уже точно свое кресло и попутно оглядываясь по сторонам. Рубка снова изменила размер, став более длиной и узкой. Вспомнилась уютная яхта Хольта.
- Кстати, Капля, а ты можешь сделать свою внутреннюю планировку более статичной?
- Конечно, - последовал спокойный ответ флая, которую нисколько не смутила резкая смена разговора.
- Замечательно, - я потерла в предвкушении руки, радуясь то ли тому, что получу достаточные знания, чтобы спокойно посмотреть оказавшийся таким большим мир, то ли возможности сделать на своем корабле все по-своему.
- Так как именно ты хочешь, чтобы все выглядело?
Я задумалась… Хотя чего тут думать, когда не понятно от каких установок следует отталкиваться.
- А что меня ограничивает в моих желаниях?
- Тебя? - флай на секунду задумалась, - Пожалуй, ничего.
- Это как?
- Энергии достаточно для любого преобразования. Конечно, будет нужно время, но я не думаю, что потребуется больше стандартных суток.
- А как же… скажи хотя бы общую площадь, - растерянно пробормотала я.
- Общей площади нет. И это никак не влияет на внешние размеры.
- Первые хорошо работали с пространством! - память подсунула рассказ Илона про ворота.
- Именно так, - подтвердила флай.