Люцерн посмотрел через гостеприёмный номер туда, где Кейт говорила с Дианой Стансик.
Кейт было легко найти в её солнечно-желтой юбке и соответствующем жакете, она светилась
жизнью и энергией, улыбалась, ее лицо двигалось с руками, когда она говорила и смеялась.
Она была прекрасна. Просто взгляд на нее, вызвал боль в груди Люка. Хотя может это
расстройство желудка, думал он, вспоминая жирный завтрак, съеденный им в то утро.
Кейт была очень тихой с ним, после того как они вернулись в номер вчера вечером и нашли
коробку от Бастьена. Она даже не последовал за ним в его комнату, чтобы наверняка
убедиться, что содержала посылка, а лишь вручила ему рюкзак с шестью мешками
украденной крови, пробормотала спокойной ночи и проскользнула в ее комнату. Что
превратило ночь в скуку для Люцерна.
Он распаковал посылку в своей комнате и положил всю эту кровь, а также кровь после их
приключения, в мини-холодильник. Он должен был убрать все из холодильника, чтобы
сделать это. Он выложил банки колы, маленькие бутылочки алкоголя и закуски на комод, а
затем побрел в гостиную и опустился на диван смотреть телевизор с Крисом на некоторое
время, надеясь, что Кейт вновь выйдет. Но она не вышла.
Соблазн пойти к ней был силён. С удовлетворением его потребности в крови, Люцерн
обнаружил другого тягу, беспокоящую его больше всего - просто быть рядом с Кейт. Ее
компания как-то помогла ему почувствовать себя легче, моложе. Как если бы он не
существовал шестьсот лет и стал уставать от жизни. Женщина повлияла на его психику.
После просмотра плохого фильма о вампирах -Боже, почему вампир всегда злодей? -Люцерн
покинул Криса и лег спать. Он проснулся рано, выпил еще пару пакетов крови, повесил
таблички "Не Беспокоить" на обеих дверях его комнаты- выходящей в холл и на ведущей в
гостиную их номера, чтобы уборщица не нашла бы его кровь в холодильнике, затем
присоединился к Кейт и Крису за завтраком.
Они ели в главной столовой, в компании нескольких других авторов Раундхауз. Люцерн
мало говорил во время еды, только с интересом слушал, как Кейт и Крис говорят с другими.
Именно тогда он понял, как много времени он занимал. Они нянчили его, как будто он был
ребенком. Он почти почувствовал стыд.
Его гордость заявила о себе, и когда они все перешли в гостеприёмный номер, Люцерн
сказал,что он может сам позаботиться о себе, и Кейт может пойти к другим писателям. Она
упрямилась, но в конце концов поддалась на необходимость провести время с таким
количеством авторов, с каким только сможет. Она посматривала в его сторону часто, иногда
останавливаясь, чтобы удостовериться, что он был в порядке, но большую часть утра она
провела, ходя по комнате, разговаривая и смеясь, обнадеживая и хваля.
Крис тоже ушёл по своим делам, стремясь к своим авторам, оставив Люцерна сидеть с
писателями, с которым они завтракали. Люк провел утро, в основном слушая, лишь
несколько раз комментируя. Это были хорошие женщины, интересные и творческие, и они
приняли его в свою кампанию без вопросов. И они также прикрывали его, помогая ему
обрабатывать его бесконечную толпу поклонников.
Он высоко оценил их помощь, но Люцерн начал получать что-то вроде комплекса. Почему
все думают, что ему нужна защита? Они действовали, как будто он был хрупким, он
вздрогнул, и чувствительным. Люцерн был наименее чувствительным человеком, которого
он знал. В молодости он был воином, не думая ни о чём кроме как рубить мечом. Когда были
изобретены пистолеты, он участвовал в бесчисленных дуэлях, застреливая насмерть, потом
уезжал в свой клуб на завтрак. Он мог сам о себе позаботиться. Но Кейт и другие, похоже, не
понимают этого. Хотя она оставила его, Кейт по-прежнему смотрела на него, защищая, как
мать наседка ее птенца, отправляющегося в свой первый полет. Он не сомневался в том, что
если она посчитает, что ему что-то нужно, она сразу же появиться рядом.
Кейт случайно взглянула на него, как только он подумал об этом.
-"Кейт красивая женщина"-, Джоди Хэмптон тихо сказала на ухо Люка.- "Она очень сладкая
и уступчивая. Многие ее авторы очень расстроятся, если кто-то причинит ей вред. В том
числе и я ".
Люцерн обернулся к писательнице с удивлением. Джоди была за его столом во время
завтрака, и она осталась там, когда они пошли в гостеприёмный номер. Пятьдесяти лет, но с
жизнеспособностью женщины намного моложе, Джоди Хэмптон была одной из лучших
авторов Издательства Раундхауз. Она построила свою карьеру, пройдя трудный путь,
увеличивая число ее читателей книгой за книгой, а не делала внезапных скачков, ее
последние пять книг попали в список бестселлеров Нью-Йорк Таймс. Поэтому не
удивительно, что она была привлекательной, а также уверенной и интересной. Менее
очевидно, но Люцерн быстро разглядел, что она также была очень доброй, хотя сейчас она
звучала, как мама медведица с ее ребенком. Люцерну это понравилось. Наконец, здесь был
кто-то, кто не считал его беспомощным, но как возможную опасность. Если только
эмоционально.
- "Я никогда не наврежу Кейт"-, он заверил женщину, чувствуя к ней симпатию. Он любил
умных женщин.
Джоди медленно кивнула.- "Надеюсь, что нет, Люк Амиральт, потому что ты нравишься
мне".
- "Мое настоящее имя Аржено. Люцерн Аржено"-, сказал он ей. -"Я только пишу, как Люк
Амиральт".
Джоди снова кивнула и протянула ему руку. -"А мое настоящее имя Тереза Джордан. Очень
приятно познакомится с вами, Люцерн ".
- "Зовите меня Люк"-. Он пожал ей руку и почувствовал, что его губы дергаются во что-то
похожее на улыбку.- "Я Слышал, вы пишите исторические романы, Тереза "
- "Да. И у меня есть все ваши исторические тексты, помогающие мне с исследованиями. Вы
гораздо моложе, чем я ожидала. Я все же должна была понять. Ваши книги не такие, как
обычные пыльные старые истории. Вы возродили другие эпохи жизни. Ваши книги сделали
исследования удовольствием ".
Люцерн почувствовал, как уголки его рта снова поднимаются. Это показалось странным. Он
не привык улыбаться так много. Он начал делать это с момента появления Кейт в его жизни.
Но он подумал, что сможет привыкнуть к этому.
Осознав, что поток фанатов в номере стих, Люцерн немного расслабился и начал обсуждать
историю со своим новым другом. Вскоре целая группа писателей Раундхауз присоединилась
к ним
- "Становится тише".
Кейт кивнула, когда Крис появился рядом. Это было долгое, но продуктивное утро. Кейт
была довольна, что ей удалось поговорить с каждым из ее авторов, присутствовавших на
конференции. Она была готова к перерыву.
- "Время обеда"-, отметила она.- "Каждый, наверное, уже ест. Это возобновится через
некоторое время".
- "Может нам следует захватить Люка и тоже пойти пообедать"-, предложил Крис.
- "Хорошая идея"-. Кейт повернулась, и увидела Люцерна глубоко погруженного в разговор
с Джоди.
- "Он похоже расслабился и чувствует себя лучше"-, прошептал Крис, пока они шли через
всю комнату.- "Он не так замкнут, как Эдвин всегда говорил. Или ты хорошо на него
влияешь ".
Кейт сухо рассмеялась. -"Более вероятно, что "ночь только для мальчиков", которой вы двое
наслаждались в первую ночь расслабила его. "
Крис рассмеялся.- "Я не мог поверить, что он никогда не смотрел телевизор. Он быстро
влился. У него хорошее чувство юмора под этой правильной английской личностью. Он мне
нравится."
-"И мне"- автоматически ответила Кейт, внезапно осознав, что это правда. Ей нравился
Люцерн. Она не была уверена почему, но это правда. И это были не просто его поцелуи или
его значение для ее карьеры. Она задумалась, почему, когда они достигли группу
обсуждающих писателей, и ждали подходящего момента, чтобы дать о себе знать.
Люцерн был груб и неприветлив, когда она впервые появилась на пороге его дома, но не
достаточно груб, чтобы прогнать ее из него и отправить её по своему пути. На что он имел
полное право. Он позволил ей потащить его за покупками, безропотно следовал за ней по
всему продуктовому магазину, и ел то, что она приготовила. У него были затруднения с
письмами, но Кейт теперь поняла, что не преднамеренно.
Она вспомнила, прочтение письма от читательницы, просящей, чтобы Люцерн превратил ее
в вампира, и резкий ответ Люка "нет". Потом она вспомнила письмо от читательницы, которая влюбилась в Этьена, и ответ Люцерна: "Он занят". В то время она думала, что он
преднамеренно затрудняет работу, но теперь все это показалось ясным. Она чуть не
рассмеялась вслух, хотя тогда была готова закричать на него.
Люк был честным человеком, человеком слова. Он обещал поучаствовать в Р.T. и, несмотря
на то, был обманут думая, что это просто интервью, сдержал своё слово. Теперь он
участвовал в конференции, и она знала, что ничто на земле не заставило бы его сделать это, если бы он не дал слово. Он был человеком чести. Он также был очень заботлив и галантен.
Только посмотрите, как он отказался укусить ее и причинить боль, когда он был в такой
нужде.
Конечно, она начинает подозревать, что он обладает чувством юмора, под его фасадом и
угрюмостью. Иногда она улавливала блеск в его глазах, обычно, когда его считали самым
тупым, что заставило ее думать, что он намеренно делал это.
- "О, привет".
Кейт вынырнула из своих мыслей и улыбнулась, когда Джоди поприветствовала ее.
- "Мы подумали, проскользнуть на обед, пока мало народу,"- сказал Крис.-
"Присоединитесь?"
Писатели сразу вскочили на ноги, схватив свои вещи. Казалось, все были готовы к перерыву.
Кейт улыбнулась Люцерну, который подошел к ней и взял за руку. Действия чувствовались
собственническими, притягательными, но Кейт подозревала, что это было только его
воспитание. Его природная галантность.
Кто-то предложил выйти из отеля и немного уйти от атмосферы конференции, но Кейт
почувствовала обеспокоенность по поводу эффекта солнца на Люцерна. Ощутивший это,
Люк сердито посмотрел на нее. Он пробормотал, что он будет в порядке, у него есть
"лекарство".
-"Какие лекарства?"- спросила Джоди.
- "У Люцерна есть что-то вроде аллергии на солнце," - объяснила неохотно Кейт. Потом она
бросилась добавлять,- "Но у него есть некоторые ... э ... лекарства наверху, так что я уверена, он будет в порядке. Мы можем найти ресторан поблизости, если вы, ребята, хотите ".
- "Нет. Нет смысла таскать его, пока мы найдём место. Не хочется сделать его больным. Мы
еще не ели в пабе отеле. Можно сходить туда " - предложила Джоди. Другие женщины
согласились.
Пока они спускались, другие авторы начали дразнить Люцерна, отметив, что он написал
романы о вампирах и у него была аллергия на солнце -" Хм. Может быть, мы должны
следить за нашими шеями", пошутила Джоди.
Кейт была в ужасе. Что она начала? Она становилась напряженней и тревожней из-за этого, но Люцерн казалось, не обратил особого внимания. В конце концов, разговор перешел на
другие темы. Они дошли до паба и сели.
Обед был вкусный, компания добавила впечатлений. Когда они закончили, все, казалось,
отказывались уходить, так что Кейт решила, что немного развлечься не помешает, прежде
чем она загонит их всех обратно в гостеприёмный номер.- "Может, мы должны посмотреть
другие события, происходящие здесь,"- предложила она.
Джоди вытащила повестку дня конференции и прочитала варианты. Там были
образовательные программы для писателей, демонстрация приготовления пищи
называющаяся "Готовим с любовью", прорицательские и астрологические чтения, и уроки
танцев.
Двое авторов захотели проверить программы писателей, но они обещали, что вернуться
обратно в номер позже. Еще двое ушли на демонстрацию приготовления с тем же
обещанием. Одна захотела взять урок танцев и потащила стенающего Криса с собой.
Остались только Джоди, Кейт и Люцерн.
-"Ну, остаются прорицательские чтения и астрология"-, объявила Джоди, складывая
повестку обратно в сумочку.
- "Звучит весело."- Кейт отодвинулась, вставая. Она случайно взглянула на Люцерна, и была
удивлена, увидев, как он неопределенно смотрит. Джоди так же заметила.
- "В чем дело, Люк? Боишься, что провидец увидит что-то плохое в твоём будущем"-, поддразнила писатель.
Люцерн скривился.- "Или в моем прошлом".
Он говорил своим обычным угрюмым тоном, но был дразнящий блеск в глазах, обнаружила
Кейт. Джоди видимо признала это, тоже, потому что она рассмеялась. Тем не менее, Кейт
заинтересовалась. У Люцерна был длинное прошлое. Шестьсот лет. Это много времени. Она
обнаружила, что ей интересно, обо всех его годах. Любил ли он кого-то? Был ли женат?
Были ли дети? Теперь он был одинок, по крайней мере, так казалось. Боже, она даже не была
уверена в этом. У него могла быть жена. У него могли быть дети. Он мог бы ...
- "Итак, как тебе удалось избегать брака так долго, Люцерн? Или ты женат?"- спросила
Джоди, как будто читая мысли Кейт. Женщина всегда находила способ сделать так, чтобы
Кейт начинала нервничать. Может у писательницы есть экстрасенсорные способности. Черт
возьми, она может, даже читает мысли, и знала, что Люцерн открыл Кейт все виды
возможностей, над которыми она раньше бы рассмеялась. Кейт решила, что отныне она
будет охранять ее мысли от женщины... просто чтобы быть уверенной.
- "А сколько тебе лет?"- продолжила автор.- "Тридцать пять или около того?" .
Кейт посмотрела на редкую кривую улыбку Люцерна.
-"Около того"-, ответил он. -"И нет, я никогда не был женат."
- "Почему нет?"- у Джоди, видимо, не было никаких проблем с навязчивостью. К большому
удивлению Кейт, Люцерна, казалось вопрос больше забавляет, чем раздражает. Кажется,
Крис был прав. Люк стал раскованней.
- "Кто бы вышел за меня?"- спросил он легко. Был злой блеск в его глазах.
Джоди посмотрел на Кейт, и Кейт почувствовала, что краснеет. Женщина уловила ее
влечение к Люцерну? Боже, она действительно должна быть более осторожной.
- "Здесь "-, объявила она счастливо. Впереди был знак комнаты прорицательских и
астрологических чтений.
Множество маленьких табличек было распределено по всей комнате. Каждая табличка
стояла рядом с провидцем или астрологом, их атрибуты лежали вокруг них. Был только один
стул за каждым столом, не считая того, на котором сидел провидец. Один клиент за один раз, спасибо. Также были столы, где можно было купить кристаллы и тому подобное. Это было
что-то вроде ярмарки.
- "Я собираюсь получить свою астрологическую карту"-, объявила Джоди. -"Потом
астрологическое чтение, тоже. И одно провидческое. " - зеленые глаза писателя сияли. Она
была явно взволнована.
Кейт никогда не был в подобных местах, и она не имеет ни малейшего понятия, с чего
начать. Одного взгляда на Люцерна было достаточно, чтобы увидеть, что ему скучно,
поэтому Кейт кивнула Джоди и улыбнулась. -"Веди, МакДуф".
-"Ты очень молод душой, легко, с любовью и энтузиазмом испытываешь все, что предложит
мир. "
Люцерн молчал, пока, как предполагалось провидица, сомкнула ресницы, но Кейт фыркнула
с насмешкой за его спиной. Провидица остановилась, держала его руку достаточно долго, и
глядя на нее, потом продолжила -", Вы жили много-много жизней."
Кейт снова фыркнул.- "Когда же он успел?"
- "Прошу прощения"?- провидица насмехаясь над ней.
- "Я думала, что он молод душой"-, отметила Кейт. -"Как он может быть молодой душой, которая прожила много жизней? " - Она дотронулась до руки Люцерна.-" Пойдем. Это пустая
трата денег. "
Люцерн сразу оказался на ногах, уводя ее и Джоди прочь под зловещим взглядом
экстрасенса. Он вел их к выходу, когда Джоди остановилась, заставив Кейт и Люка тоже
остановиться.
-"Нет, подожди. Я хочу чтение от нее." - Автор указала на стол, где седоволосая дама сидела
в одиночку, без очереди, как у других столов. Кейт предположила, что отсутствие ярких
атрибутов сделало ее менее популярной. Остальные экстрасенсы носили яркую одежду,
кричащие скатерти и амулеты, а эта женщина не удосужилась застелить скатерть, и носила
одежду бежевого цвета, исчезающую в толпе, и простой амулет.
- "Она?"- спросила с сомнением Кейт. Женщина не выглядела очень успешной, если она
выглядит безмятежной.
- "Реальный талант не нуждается в мишуре,"- сказала Джоди. И они подошли.
Кейт и Люцерн торжественно наблюдали, как женщина взяла руку Джоди. Она сказала, что
Джоди была писателем, о чём было не трудно догадаться, думала Кейт, так как это была
конференция писателей. Вероятность того, что Джоди была либо писателем, либо читателем
была пятьдесят на пятьдесят. Следующим женщина сказала, что она достаточно успешна в
этом, о чём тоже было не трудно догадаться. Она могла узнать Джоди с фотографии в её
книге.
Следующее утверждение удивило Кейт. Предсказательница сказала, что Джоди все еще
страдала от болезненной потери, которую перенесла некоторое время назад, потерю ее
родственной души. Кейт почувствовала, как волосы на затылке становятся дыбом. Это не
было общеизвестно, но муж Джоди умер четыре года назад, за год, до того как она была
опубликована. Кейт также знала, что Джоди все еще оплакивала его. Она утверждала, что он
был ее единственной любовью.
Провидица успокаивающе погладила руку Джоди и сказала ей, что ее любовь сейчас с ними, и что он всегда будет рядом. Но она также сказала, что он хочет, чтобы Джоди продолжала
жить. Кто-то придет в ее жизнь в ближайшее время, и хотя он не будет её родственной
душой, как ее первая любовь, он будет другом, любовником и компаньоном для Джоди, до
конца ее дней, и провидица сказала, что первая любовь Джоди хотела, чтобы так и было.
Глаза Джоди наполнились слезами. Она встала и повернулась к Кейт и Люцерну. Кейт
пыталась придумать что сказать, чтобы поднять ей настроение, когда Люцерн вдруг заметил:
-" Похоже, что ты в конце концов потрахаешься, прежде чем умереть,. "
Кейт повернулась с ужасом глядя на него. Она никогда не слышала, чтобы мужчина говорил
так грубо. Она даже не слышала, чтобы он использовал такие современные термины. Она
повернулась к Джоди в шоке, но автор просто разразилась раскатистым звонким смехом.