Кейт моргнула, потом полу улыбнулась. -"Моя жизнь, ха?"
- "Ага."- Он улыбнулся и встал со стола, подошел к двери. -"Ну, я на девяносто девять
процентов уверен, но я не самоубийца. Лучше твоя, чем моя, если я ошибаюсь ".- Потом он
ушел.
Кейт смотрела на закрывающуюся дверь за его спиной, потом посмотрела на документы на
столе. Конференция позади. Она попыталась нагнать все дела по возвращении, но сильно
отвлекалась, казалось, она просто скользит далеко позади. Она не собиралась делать что-
либо ещё. Нет, пока она не узнает, кто она для Люцерна.
Схватив свою сумочку из-под стола, она встала. Это было время, чтобы прекратить
хандрить и быть несчастным, и разобраться в этом. Особенно если был шанс ... Она не
закончила мысль. У нее уже была слишком большая надежда.
Крис стоял в коридоре, он оглянулся, подняв брови, когда она вышла из офиса. -"Куда ты
собралась? "
-"На самолет",- ответила Кейт.
- "О"-. Он смотрел, как она прошла мимо, затем последовал за ней говоря, -"Эм ... не следует
ли тебе позвонить или написать и дать ему знать, что ты едешь? "
- "Как будто он ответит на звонок или прочитает письмо".- фыркнула Кейт.- "Нет, лучше так.
Он хочет меня в Торонто. Он меня получит. Я надеюсь, что он готов ".
- "Э-э, леди? Вы хотите выйти здесь или нет?"
Кейт перевела взгляд от дома Люцерна и посмотрела с виноватой улыбкой на водителя
такси. Человек развернулся на сиденье, глядя на нее с беспокойством. Он был страшно
терпелив. Она заплатил ему несколько минут назад, но вместо того, чтобы выйти, она сидела
и испуганно смотрела на дом.
- "Мне очень жаль. Я ..."- Она беспомощно пожала плечами, не в силах признать, что страх
снова постепенно начал занимать свое место, пока она приближалась всё ближе и ближе.
-"Нет, всё хорошо, леди. Я могу отвезти вас куда-то еще, если вы хотите".
Кейт вздохнула и потянулась к дверной ручке.- "Нет, спасибо".
Она вышла и закрыла дверь. Она поехала прямо из офиса в аэропорт, она даже не
остановилась, чтобы собраться- она приехала только с ее сумочкой. Теперь она схватила её
обеими руками и изо всех сил старалась выровнять дыхание. Она не могла поверить, что она
на самом деле здесь.
-"Ну, ты здесь, так что лучше всего покончить с этим"-, сказала она себе.
Несколько ободренная своим твердым голосом, Кейт прошла по дорожке и пересекла
крыльцо. Она подняла руку, чтобы постучать в дверь, потом остановилась, так как поняла, что еще полдень. На улице был яркий дневной свет. Люцерн спит. Кейт позволила руке
упасть с неопределенностью. Она не хотела разбудить его. Он может быть действительно
капризным, если она разбудит его. Это стало бы плохим началом встречи.
Она взглянула на часы. 11:45. Ещё оставалось добрых шесть часов или больше до
темноты. Она решила посидеть на крыльце и подождать, но шесть часов - долгое
время. Кроме того, она очень устала. Она не спала всю ночь после ухода из офиса. Она не
прочь вздремнуть. Таким образом, она будет свежей и готовой встретиться с ним.
Кейт повернулась и посмотрела на улицу, потом вздохнула. У нее не было автомобиля или
возможности вызвать такси, так что она не может поехать в отель. И она не собирается
дремать на его крыльце, как какой-то бомж. Она снова повернулась к двери, помедлила,
затем потянулась к дверной ручке. Медленно повернув её, она с удивлением обнаружила, что
дверь открылась. Он не запер ее. Какой идиот оставит дверь незапертой? Любой желающий
мог зайти и заколоть его. И она уже видела такого человека, поэтому он не может возразить, что никто не будет. Она просто поговорит с ним об этом.
В то же время, она не могла просто уйти и оставить его дверь незапертой. Она просто зайдёт
внутрь, запрет дверь после себя, и поспит на его диване. Это для его же блага. Кейт
улыбнулась на её рассуждения. Это звучало достаточно разумно. Почти.
Кейт закрыла и заперла дверь и была почти в гостиной, когда услышала лязг из кухни. Она
резко повернулась, приготовившись выскочить обратно на улицу и постучать, затем звук
повторился снова. Что если шум из кухни производил не Люцерн? Он должен спать и он
оставил незапертую дверь, поэтому каждый мог войти и ограбить его. Кейт жила в Нью-
Йорке; уровень преступности там был высоким. Торонто- большой город. Преступлений,
вероятно, много и здесь. Она должна увидеть, что производит шум. Она просто заглянет в
дверь кухни. Если это Люцерн, она выскользнет наружу и постучит. Если это не Люцерн, она
выскользнет на улицу и побежит к соседям, чтобы позвонить в полицию.
Повернувшись, Кейт осторожно двинулась по коридору, идя, так быстро и бесшумно, как
могла. Прямо перед кухонной дверью, она остановилась, чтобы перевести дух, затем чуть-
чуть приоткрыла дверь ... и почти закричала в испуге. На кухне был не Люцерн. Это была
незнакомка, уборщица, судя по бандане на голове и швабре и ведру в руке. Что встревожило
Кейт это то, что женщина была на полпути к двери и быстро двигалась. Кейт никогда не
успеет вернуться по коридору из дома прежде, чем женщина появится.
Не зная что делать, Кейт закрыла дверь и прижалась к стене за ней. Она закрыла глаза и, затаила дыхание. Дверь скрипнула открываясь. Кейт ждала. Она услышала шаги
удаляющиеся по коридору от нее, а потом открыла глаза, с трудом понимая, что она не была
поймана. Она стояла там еще мгновение, а затем, внезапно преодолела страх, что женщина
повернёт назад и обнаружит ее в конце концов, Кейт проскользнула в кухню.
Дверь закрывалась, когда Кейт увидела, как уборщица остановилась за гостиной, сжала ее
пальцы и повернулась. Глубоко дыша из-за паники, Кейт отчаянно оглянула кухню,
обнаружив дверь на другой стороне. Бросившись к ней, она открыла её и нашла лестницу, ведущую вниз в подвал. Она колебалась, но шаги становились громче. Женщина
возвращалась.
Кейт спустилась вниз на пару ступенек. Потянув дверь, она закрыла её, оставив только
щелку, так что она могла видеть. Секундой позже, дверь на кухне открылась, и уборщица
вернулась. Она пошла к раковине и скрылась из виду, через минуту вернулась и вышла из
кухни. Кейт почти вышла, затем остановилась и решила подождать на всякий случай.
Она стояла почти в полной темноте, чувствуя сзади зияющую черную яму, чувствуя
каждый скрип дома, и примерно через тридцать секунд ее трусость убедила ее найти
выключатель. Она щелкнула им, и темнота немедленно рассеялась. Кейт облегченно
вздохнула. Так лучше. Она просто стоит на верхних ступенях подвала.
Ее мысли остановилась, когда она нервно взглянула вниз по лестнице. Угол блестящей
коробки из красного дерева был виден с её места.
-"Это не гроб"-, сказала себе твердо Кейт. Двинувшись вниз на еще один шаг, она старалась
увидеть больше коробки.- "Это какой-то сундук с приданым. О, я надеюсь, что это не гроб".
Ей пришлось спуститься в самый вниз по лестнице, чтобы увидеть все, хотя задолго до того
она уже знала, что это действительно был гроб. Чувство предательства переполнило
ее. Люцерн сказал, что он не был мертв, и не спал в гробу. Или она просто предположила, что он не спал в гробу? Однако он сказал, что он не был мертв. Но если он не мёртв, то для
чего гроб? Может, он просто не хотел расстраивать ее, поэтому солгал в части о смерти.
Он был прав. Она расстроена.
-"О, Боже"-, выдохнула она.- "Спать с человеком на шестьсот лет старше меня, я могу, но с
мертвым парнем? " -Ее глаза расширились от ужаса.-" Делает ли это меня некрофилкой? "
Она кратко задумалась, затем покачала головой.- "Нет Люцерн не мёртв. У него есть
сердцебиение. Я слышала его, когда клала голову ему на грудь. И его кожа не была
холодной. Ну, прохладной, но не холодной ",- отметила она. Никто не мог услышать её, но
она чувствовала себя лучше убеждая себя. Пока не услышала свой голос:- "Принимая во
внимание, что его сердце останавливалось."
Кейт застонала вспомнив о ночи, когда Люка закололи. Потом пробормотала:- "Конечно, у
мертвых парней нет такой прекрасной эрекции, как у Люка. Там нет притока крови ".
Она стала вполне довольной от своих рассуждений, когда ее голос снова прервал ее.
-"Конечно, есди это не трупное окоченение.
- "Просто открой его," - пробормотала про себя Кейт с отвращением. Она медленно подошла
к гробу, споря сама с собой в качестве отвлечения. Она продолжала говорить, чтобы отвлечь
себя, когда протянула руку, чтобы открыть его. -"Там, наверное, логическое объяснение
всему этому. Люк, вероятно, хранит в нем вещи. Такие вещи, как виолончель, или, может
быть туфли, или ... тело. " -Эта последняя возможность вышла как писк, когда она, наконец, подняла крышку гроба... и увидела мужчину, лежащего внутри. Затем его глаза открылись, он схватился за гроб и начал садиться. Это началось, когда погас свет. Кейт начала кричать.
Люцерн сел, глаза резко открылись. Ему показалось, что он слышал крик женщины. Когда
звук повторился, он вскочил с кровати и бросился к двери. Это был крик ужаса. Он не мог
представить, что происходит внизу. Это звучало так, будто на кого-то напали. Он сбежал по
лестнице, и заглянул в гостиную, где женщина из клининговой фирмы стояла, как
замороженная. Женщина была бледна, ее глаза округлились от страха.
- "Что такое? Почему вы кричали?"- потребовал он.
Видимо не в состоянии говорить, женщина лишь покачала головой. Повернувшись, Люцерн
пошел по коридору. Несмотря на испуганный вид женщины, с ней не произошло ничего
плохого. Кроме того, крик, казалось, пришел из задней части дома, а не с передней. Ещё
один крик пронзил тишину, когда он бросился на кухню, понимая что угадал. Но на этот раз
он мог сказать, что он не только пришел сзади, он пришёл из подвала.
Матерясь, Люцерн прорвался через кухонную дверь. Он сказал клининговой компании,
чтобы его подвал и верхний этаж не трогали. Никто не должен быть в подвале.
- "Боже, сколько здесь людей?"- огрызнулся Люцерн, когда увидел женщину, замершую
около подвальной двери. Она смотрела на него, как будто могла взорваться в любой момент.
-"Двое, сэр"-, ответила женщина, потом сразу же воскликнула: -"Я просто выключила свет.
Это все, что я сделала. Дверь приоткрылась, и горел свет, я только выключила его. Я не
знала, что там кто-то есть ".
Люцерн проигнорировал ее и открыл дверь, а затем включил свет. Крик не прекращался,
хотя он становился хриплым. Люцерн был уже на полпути вниз по лестнице, когда он
услышал, Этьена- "Все в порядке. Это только я. В самом деле, всё хорошо ".
Когда Люк достиг нижней ступеньки, он увидел, его брата, стоящего в стороне от лестницы, с примирительно поднятыми руками.
-"Этьен?"- пролаял он вопросительно и брат Люка полу повернулся, облегчение появилось
на его лице.- "Люк, слава богу. Я не хотел напугать ее так сильно. Я имею в виду, я слышал, как она бормочет о трупном окоченении и гробах, и понял, что она собирается открыть
крышку, так что я закрыл глаза, чтобы немного напугать, но я не думал ... "
Люцерн на самом деле не слушал его брата. Его взгляд, все его внимание было
сосредоточено на женщине, которую теперь он смог увидеть стоящую в подвале его
дома. Кейт. Его Кейт. Ее взгляд поймал его, хотя сначала она была бледной и дрожащий, её
цвет постепенно восстанавливался, наряду с искрой в глазах, что он надеялся было страстью
и счастьем видеть его.
-"Кейт"-, выдохнул он. Улыбаясь, он протянул руки, чтобы она бросилась к нему, готовый
принять ее в объятия и его жизнь. Но Кейт не бросилась в его объятия. Она прошла мимо
него, прорычав, -"Ты сказал, что вы не спите в гробах"-. Она начала топать вверх по
лестнице.
Хмм. Искра гнева, не страсти. Он поспешил за ней ее вверх по лестнице.
-"Мы не спим. У меня есть спальня"-, заверил он ее. Он чуть отвлекся, когда оказался лицом
на уровне с её попкой в форме перевёрнутого сердца, и не мог оторвать взгляд. У меня
действительно должно быть больше лестниц в доме, и я должен следовать за ней по ним при
каждом удобном случае, думал он смутно. Это восхитительный вид.
-"Ха! Тогда что он делал в том гробу? Думал?"- спросила она язвительно. Она разразилась
на кухне.
- "Ну, да. На самом деле, я думал,"- объявил Этьен из-за Люцерна, когда последовал за
ними.- "Я считаю, что темнота и тишина предоставляемые гробом позволяют мне
проработать некоторые трудности, возникающие у меня в программировании моих игр".
-"Гроб?"
Все они повернулись и посмотрели на уборщицу все еще стоящую на кухне. Люцерн
обдумывал отчистить ли ум женщины, когда Кейт издала истощённый звук и выбежала в
коридор.
Люцерн сделал шаг следуя за ней, потом остановился и повернулся к брату.- "Что ты
сделал? Она в ярости. "
-"Я просто ... Она ..."- Он поморщился. -"Я слышал, как она спускалась по лестнице и
сначала испугался, что это одна из клининговой фирмы, но потом я услышал ее разговор и
узнал голос. "
-"С кем она разговаривала?"
- "С собой"-, незамедлительно ответил Этьен. -"Она пыталась убедить себя открыть гроб и
убедиться, что ты не был там. "
-"А что ты сделал- закрыл глаза, затем открыл их и сел, чтобы выкачать из нее жизнь, когда
она набиралась мужества, чтобы открыть его? "- спросил с отвращением Люк. Это был трюк
Этьена, который он проделал с каждым из них в тот или иной момент.
Его брат поморщился, но кивнул извиняясь.
Люцерн выругался и начал отворачиваться, но Этьен схватил его за руку, останавливая.- "Я
не хотел напугать ее так сильно. Я имею в виду, она почти ожидала найти там кого-то. Она
не должна была быть поражена этим, но потом погас свет. Она увидела достаточно чтобы
понять, что это не ты в гробу, но не достаточно чтобы узнать меня перед тем как мисс
Сохранение энергии выключила свет ".
Они оба остановились, глядя на уборщицу, которая отошла назад, натыкаясь на стену под
их совместным раздражением. Входная дверь захлопнулась. Люцерн снова начал торопиться
из комнаты, но Этьен остановил его.- "Подожди. Я не думаю, что весь ее гнев только из-за
гроба, Люк".
- "Что ты имеешь в виду? На что еще может быть?"
-"Ну, она говорила некоторые довольно странные вещи, когда она пыталась уговорить себя
открыть крышку."
-"Что это за вещи?"
- "Эм ... ну, она, казалось, нашла достаточно тревожным спать с шестьсот- летним парнем, а
идея спать с мертвым.."
Уборщица ахнула. Люцерн нахмурился. -"Уйди",- сказал он.
Уборщица исчезла в мгновение ока. Люцерн вздохнул и повернулся к своему брату. -"Я не
мёртв".
- "Ну, ага"-. Этьен закатил глаза. -"Я знаю это. Она- нет. И она интересовалась, делает ли это
ее некрофилкой или что-то в этом роде. Она также хотела бы знать, является ли твоя
"замечательная эрекция ' трупным окоченением ".
Люцерн почувствовал, как воспрял духом. -"Она назвала мою эрекцию замечательной?"
Этьен просто разинул рот, затем поднял кулак, чтобы постучать по лбу его брата, как будто
это была дверь.- "Алло! Земля вызывает Люка! Она думает, что это трупное окоченение ".
Люцерн откинул руку, его раздражение возвратилось.- "А кто виноват в этом? Этьен, я не
знаю, почему ты спишь в этом проклятом гробу, в любом случае. У тебя дома есть теплая, любящая жена, ждущая в хорошей, удобной постели. Что ты делаешь в гробу в моем
подвале? "
- "У меня возникли проблемы с Жаждой Крови III и мне нужно было подумать. Кроме того, Рэйчел не дома. Она на заседании сотрудников на работе. "
-"Ну, в следующий раз я предполагаю ты обдумаешь эти проблемы в другом месте, потому
что я избавлюсь от этого гроба в первую очередь. "
- "Ах, перестань, Люк," - начал Этьен, но Люцерн повернулся и вышел из комнаты.
Он шел по коридору, бормоча себе под нос. -"Трупное окоченение? Некрофилка? Откуда
она взяла эту чушь? "
Две женщины из клининговой фирмы склонили головы вместе в гостиной и яростно
шептались в панических тонах. Они замолчали, когда он проходил в дверях, и Люк
чувствовал их страшные глаза на нем. Он проигнорировал их и пошел прямо к входной
двери. Приостановившись там, он потянул жалюзи в сторону, морщась, когда яркий
солнечный свет ударил ему в глаза. Потребовалась минута, чтобы приспособиться к
полуденному солнцу. Как только он это сделал, он заметил Кейт. Она стояла на крыльце, выглядя одиноко на дороге, как щенок, который был заброшен.
Конечно, она приехала на такси, понял он. Но такси уехало, когда она была в доме, и сейчас
она пыталась решить, что делать. Очевидно, вернуться в дом, чтобы вызвать другое такси не
то, что она хотела бы сделать.
Вздохнув, он позволил жалюзи упасть на место и открыл дверь.- "Кейт"?
Она застыл, где стояла на краю его крыльца, но не обернулась.
Люцерн вздохнул.- "Кейт. Вернись внутрь, чтобы мы могли поговорить, пожалуйста."
-"Мне бы не очень хотелось."- Ее голос был напряженным, и она все еще не повернулась, чтобы посмотреть на него.
- "Хорошо".- Он открыл дверь шире и вышел на крыльцо.- "Тогда я присоединюсь к тебе".
Кейт посмотрела на него осторожно, когда он присоединился к ней. -"Ты сейчас
собираешься постареть у меня на глазах и вспыхнуть огнём? "
Он дал ей раздражённый взгляд. -"Ты знаешь, я не загорюсь в солнечном свете."
-"Я так же не думала, что ты спишь в гробу".
-"Я не сплю. Этьен спит. Он ... ну, он один странный в семье."
- "Большое спасибо".
Они оба повернулись и посмотрели на Этьена, который стоял в тени перед открытой
дверью.
-"Я еду домой. Прости, что испугал тебя, Кейт"-, сказал он серьёзно. Потом брат Люка
повернулся к нему и добавил:- "Пожалуйста, проясни вопрос о трупном окоченении и
некрофилии. Это будет беспокоить меня, пока ты не сделаешь этого".
Кейт покраснела, видимо, смущённая тем, что ее слова услышали. Отвернувшись от них
обоих, она отошла в сторону, по-видимому ожидая, что Этьен уйдёт через крыльцо. Когда он
закрыл дверь, но не прошёл мимо них, она оглянулась, подозрение появилось в ее взгляде, когда она увидела, что его уже не было. -"Что он сделал? Превратился в летучую мышь и
улетел?"
- "Нет, конечно,"- сказал Люцерн. -"Он прошел по дому в гараж. Он хочет избежать солнце ".
-"Хм."- Она не выглядела поверившей, поэтому Люцерн просто ждал. Через мгновение они