- Ты все еще влюблен в свою бывшую жену. Я поняла это, когда ты, не ожидая с ней столкнуться, увидел ее в ресторане. Я видела, как ты возбудился.
- Да, я не смог сохранить спокойствие, - честно признался Кеннет.
- Ты даже не отрицаешь! - с горечью упрекнула Элиза. - Тебя легко понять. При одном взгляде на Джун любой потеряет дар речи!
Джун была ошеломляюще хороша. Элиза не могла винить Кеннета за сохранившееся чувство к жене. Кроме того, Джун когда-то была в его власти, а теперь принадлежит другому. Мужчине, а тем более такому самолюбивому, как Кеннет, это перенести нелегко.
Внезапно ей припомнилась ревность Кеннета к Майклу; если Кеннет ревновал даже ее, Элизу, то какие же чувства поднялись в нем, когда он увидел свою бывшую жену, счастливую с новым мужем!
- Не спорю, - продолжил Кеннет, - видеть ее мне было больно. Я уже почти успокоился, решил, что она не собирается навещать Дэнни. Но, увидев ее, я безумно испугался, не захочет ли она увезти его в Шотландию. Там чаще всего становятся на сторону матери, особенно если поручить дело знающему адвокату. При тех деньгах, которые есть у Роберта, она может себе позволить тяжбу. Правда, мне кажется, она не станет этим заниматься, она всегда была плохой матерью, - но кто ее знает? Вдруг знаменитый чемпион решит для рекламы таскать с собой милого ребенка!
- Мне он показался немного простоватым, но порядочным, не из тех, кто способен на подобные штучки. - Элиза пристально посмотрела на Кеннета и нахмурилась. - Ты, оказывается, ревнуешь!
- Не говори глупостей! - На скулах Кеннета выступили красные пятна, глаза раздраженно заблестели. - Что за абсурд! Ревновать к нему? Джун? Да я ни за какие деньги не вернулся бы к ней! - Кеннет возмущенно посмотрел на Элизу. - Я только что сделал тебе предложение. И что ты сделала в ответ? Обвинила меня в ревности к Роберту, в тайной страсти к моей бывшей жене и еще Бог знает в чем. Как ты думаешь, о чем это говорит? О том, что ты меня вовсе не знаешь, да и я не знаю тебя, так как совершенно не ожидал услышать от тебя подобные идиотские заключения.
Кеннет был в ярости; Элиза молчала, стиснув зубы. Он прав, не стоило так думать, но она не предполагала, что заденет его. И как люди могут влюбляться, терять голову, почти не зная друг друга?
- Она удивительно красивая, - оправдываясь, пробормотала Элиза.
Кеннет иронически усмехнулся.
- Внешне да, но душа ее выглядит совсем по-другому: Джун эгоистичная, ленивая, жадная и меркантильная; она была плохой женой и плохой матерью. Я и за миллион фунтов не согласился бы вернуться к ней.
В этот момент появились Джун, Роберт и Дэнни, который, увидев отца, бегом бросился к нему.
- Папочка! Роберт учил меня играть в теннис! Мы отрабатывали подачу. Он сказал, что у меня хлесткий удар.
- Не трещи как сорока, дорогой! - простонала Джун. - Ох уж эти дети! Он говорит без умолку. У меня разболелась голова. - Она опустилась в кресло. - Кеннет, отправь Дэнни наверх. Ему надо отдохнуть, да и мне тоже. Я забыла, как много сил у детей и сколько от них шума.
- Лучше бы при нем об этом не говорить, - тихо заметил Кеннет.
- Я отведу Дэнни, - вызвалась Элиза. - Дэнни, сначала надо принять душ, ты весь потный и в пыли, а потом спустимся обедать.
- Можно заказать обед в номер? - спросил Дэнни. - Я тогда смогу есть и смотреть телевизор. Я видел, они приносят гамбургеры, чипсы, воду, мороженое…
- Хорошо, - Кеннет засмеялся, - так и сделаем. Попрощайся с мамой и с Робертом и иди отдыхать.
Дэнни пробормотал какие-то вежливые слова, схватил Элизу за руку и потащил ее к лестнице. В гостиной он первым делом схватил меню, чтобы заказать себе обед.
- Ты выбрал что-нибудь? Я позвоню и закажу, - предложила Элиза.
- Я сам позвоню, - гордо отказался Дэнни.
Пока Дэнни разговаривал по телефону, Элиза рассеянно смотрела в окно. День клонился к вечеру, небо окрасилось в золотисто-розовые тона, под деревьями темнели глубокие тени.
- Они сказали, через пятнадцать минут все будет в номере, - сообщил Дэнни.
Элиза подошла к мальчику и села рядом.
- Как прошел день, ты доволен?
- Да, очень. С Робертом интересно, мне он понравился. Все наши ребята захотят с ним познакомиться. - О матери Дэнни не сказал ни слова. - Мы поедем завтра кататься на лодках? Папа обещал.
- Да, он говорил, что вы собирались. Но я не в очень хорошей форме, устала. Поэтому скорее всего останусь и полежу отдохну.
- Мама с Робертом завтра рано уедут, мы с ним не скоро увидимся. - Судя по тону, это обстоятельство Дэнни не слишком беспокоило. - Роберт говорит, что маме все быстро надоедает, она не любит деревню, а любит большие города - Лондон, Париж, Рим, - где много магазинов. Ей нравится покупать все новое, у нее столько одежды, что им придется заказывать большой гардероб. Она ездит с Робертом на все турниры, но на игру не смотрит, а сидит в баре. И еще она не любит детей, говорит, что они слишком шумные и надоедливые.
- Она, наверное, пошутила, - поспешила вставить Элиза. Сильно ли Джун обидела Дэнни? Кеннет прав, она плохая мать. Как можно говорить такие вещи своему ребенку?
- Вряд ли, - не согласился Дэнни, - я знаю, что очень непоседливый и много болтаю, а она от этого устает.
Он уселся к телевизору и стал щелкать программами. Элиза была счастлива, когда он наконец остановился на каком-то мультфильме и уткнулся глазами в экран.
В дверь постучали. Элиза открыла дверь, и официант вкатил в номер небольшой столик, на котором красовались посеребренные тарелки с гамбургерами, ваза с мороженым и несколько небольших бутылок с водой и соком. Она оплатила счет, вручила чаевые и, закрыв за официантом дверь, усадила Дэнни за стол.
- Я пойду к себе, - сказала она ему, - если понадоблюсь, позови.
- Ладно, - согласился Дэнни, откусывая от гамбургера огромный кусок и прибавляя звук.
Элиза на всякий случай не стала плотно закрывать дверь, улеглась на кровать, открыла увлекательный детектив в бумажном переплете и стала читать. Сосредоточиться на чтении плохо удавалось, в соседней комнате вовсю орал телевизор. Элиза заглянула в комнату и увидела, что Дэнни уже поел и лежит на полу перед телевизором.
- Давай-ка разденемся. В пижаме тебе будет удобнее, а телевизор можно посмотреть и в кровати, - предложила Элиза. Дэнни обрадованно вскочил. - Только сначала надо принять душ и почистить зубы. - Видя, что мальчику ее предложение не пришлось по душе, она добавила: - Папе не понравится увидеть твою рожицу, вымазанную вареньем.
- Так и быть. - Дэнни скорчил унылую гримасу и поплелся в ванную.
Из ванной он появился чистенький, прилизанный и благодушный. Он улегся в кровать, Элиза погасила верхний свет и оставила ночник.
- Я в соседней комнате. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. А можно, я буду звать тебя Лиз? - неожиданно спросил Дэнни.
- Конечно. Меня часто так зовут. - Она улыбнулась, умолчав о том, что всегда ненавидела это имя.
В своей комнате Элиза переоделась в вечернее платье, которое предусмотрительно взяла с собой. Легкий голубой шифон с мягкими сборками по низу юбки так же мягко лежал на вороте и рукавах. В этом платье она казалась удивительно юной и какой-то летящей. Из шкатулки Элиза достала изящный кулон на серебряной цепочке, темно-синий сапфир особенно ярко выделялся на светлом фоне платья. Изящные серьги с небольшими сапфирами дополняли изысканность ее туалета.
Прекрасно зная, что с белокурой великолепной Джун соревноваться бесполезно, Элиза тем не менее постаралась выглядеть наилучшим образом.
Кеннет, войдя в комнату минут через пятнадцать, застал Элизу сидящей в кресле и спокойно читающей книгу.
- Что ты тут сидишь?! - взорвался он. - Мы ждем тебя внизу чуть ли не полчаса! О чем ты думаешь?
- Извини, я возилась с Дэнни и не рассчитала время. - Кеннет казался таким сердитым, что Элиза почувствовала себя неловко.
- Где он?
- Смотрит телевизор.
Кеннет осторожно заглянул в полутемную спальню. Бормотание телевизора смолкло, полоска света погасла. Кеннет вышел из комнаты.
- Он спит. Я все выключил.
- Вот и хорошо, он устал сегодня, набегался с Робертом. - Элиза встала и взяла сумочку. - По-моему, лучше здесь оставить свет и не закрывать плотно дверь, чтобы Дэнни не испугался темноты, если случайно проснется. Он может позвонить, и нас позовут.
- Спасибо, ты очень внимательная и заботливая.
- Я помню, как боялась темноты в детстве. - Элиза поёжилась. Она помнила и то, что ее некому было утешать, поскольку приемные родители считали это капризом и ругали ее.
- Ты нужна мне за столиком, я сыт по горло кокетством Джун.
Опять Кеннет думал в первую очередь не о ней, а о себе; жаловался, что сидел внизу, а она не спасала его - он, как и все мужчины, снова показал себя настоящим эгоистом.
- Я не могу находиться в двух местах одновременно, - резонно заметила Элиза.
Кеннет шагнул вперед, властно притянул Элизу к себе и прикоснулся губами к ее лбу. Элиза, забыв свои мудрые решения, посмотрела на него и не могла отвести взгляд: в его глазах горел мрачный огонь, зрачки превратились в крошечные черные точки, его воля подавляла ее. Элизе хотелось натянуть на себя любую защитную маску, только бы не выдать свое неуемное желание остаться с Кеннетом наедине, снова броситься в пучину страсти, опасную и притягательную.
- Элиза, не смотри на меня так, - выдавил Кеннет, с трудом преодолевая себя. - Нельзя, нас ждут.
Они вышли из номера и пошли вниз по лестнице. Кеннет бережно придерживал ее, его рука почти касалась ее груди. Элиза почувствовала слабость и снова подумала, что ей нельзя оставаться в его беспредельной власти, надо спасаться от него.
Конечно, если она решила, она скроется. Но это будет потом, а пока она будет жить этими счастливыми мгновениями.
- Ты прелестно выглядишь, - неожиданно сказал Кеннет. - Тебе очень идет этот цвет. Он удивительно красиво сочетается с твоими необыкновенными волосами. Ты свежа, как сама весна.
Элиза вспыхнула от удовольствия.
- Мне хотелось порадовать тебя.
- Джун тоже переоделась, - сообщил Кеннет, - она надела что-то черное. Меня всегда раздражали женщины в черном. Сразу вспоминаешь о похоронах.
Увидев Джун, Элиза подумала, что отнюдь не всем оценкам Кеннета можно верить. "Что-то черное" оказалось дерзким, плотно обтягивающим платьем из черного шелка, с очень глубоким декольте, открывающим соблазнительную округлость высокой, в меру пышной груди. Платье сужалось к талии и падало с бедер свободными складками. Мужчины пожирали Джун глазами, а их спутницы злобно смотрели на нее, готовые растерзать на месте. Иными словами, Джун могла пробудить в окружающих любые эмоции, но только к похоронному настроению они не имели отношения.
Роберт встал, приветливо улыбаясь Кеннету и Элизе.
- Привет! Элиза, вы великолепно выглядите. В этом платье что-то необычное.
- Спасибо. Джун, вы в этом платье неотразимы.
Джун потягивала коктейль, мурлыча знакомый мотив.
- Приятно, что и вы это заметили. Скорее заказывайте что-нибудь, я умираю с голоду.
Элиза выбрала черепаховый суп и фазана с рисом. Кеннет уже позаботился о себе, прежде чем подняться за Элизой.
Пока они ждали обед, Роберт стал расспрашивать Элизу о Дэнни.
- Он заказал себе обед?
- Да. Взял кучу гамбургеров и мороженое.
- Я и сам люблю, что попроще. Все эти деликатесы не для меня. Чтобы не прибавить в весе, приходится сидеть на салатах и на фруктах. Хочешь быть чемпионом, держись в форме. Дэнни не боится спать один?
- Я сказала, чтобы он нас позвал, если проснется. - Элиза взглянула на Джун, которая поигрывала бокалом с таким видом, будто речь шла не о ее сыне, а об удручающе скучном предмете. - Сожалею, что заставила ждать, но надо было посидеть, пока он уснет.
- Все нормально, - улыбнулся Роберт, - ты правильно сделала, что позаботилась о нем. Он - отличный парень. Я обещал взять его с собой на турнир, он сразу загорелся этой идеей. Он рассказывал, у них в школе многие увлекаются теннисом и знают всех чемпионов. Думаю, ему хочется похвастаться перед мальчишками знакомством со мной. - Роберт посмотрел на Кеннета. - Можно будет его взять на несколько дней?
- Сейчас не стоит. Занятия в школе - дело серьезное. А в летние каникулы - пожалуйста.
- О, Кеннет, можешь не беспокоиться, - вмешалась Джун. - Нам вовсе не хочется повсюду таскаться с ребенком, который все время хнычет и выпрашивает гамбургеры. Он требует к себе постоянного внимания. Придется нанимать ему няньку. Мы, конечно, это сделаем, но я с нетерпением жду, когда он подрастет. Если рядом подросток, с ним хотя бы есть о чем поговорить, а маленькие дети - одно мучение!
- Побойся Бога, Джун, ты же его мать! - не выдержал Кеннет. - Тебе положено любить сына, получать удовольствие от заботы о нем. Да Элиза в десять раз лучше относится к нему!
Джун окинула Элизу насмешливым взглядом.
- Элиза, наверное, из тех наседок, которые везде хвастаются своими капризными и избалованными детьми и вечно появляются вместе с ними, не давая никому покою.
Жаркий румянец разлился по щекам Кеннета.
- Дэнни не избалован и не любит хныкать.
- Ты прав! - неожиданно поддержал его Роберт. - Он просто слишком энергичный и непоседливый. А Джун не относится к типу самоотверженных матерей.
- К счастью, нет! - гордо заявила Джун. - Слава Богу, мы не все одинаковы. - Она бросила выразительный взгляд на Элизу.
- Элиза, должно быть, из тех женщин, - примиряюще заговорил Роберт, - которые любят семью, детей, кухню, домашний уют, старые традиции. Современная женщина предпочитает не обременять этими хлопотами свою жизнь.
- Вы считаете это обременительным?! - возмутилась Элиза.
- Я так не считаю, - успокоил ее Роберт, - а у Джун мать занималась своей карьерой и оставляла дочь с няней, никогда не тратила время на дочь. Вот почему и Джун не относится к типу самоотверженных матерей.
- А Элиза - сирота, - вмешался Кеннет, - у нее не было ни матери, ни отца. Она никому не подражает.
Элизе странно было слышать, что Кеннет встал на ее защиту. Она этого не ожидала и была искренне тронута.
- Тебе в детстве уж точно досталось, - посочувствовал Роберт, - держу пари, ты теперь готова рыть землю, но устроить семейную жизнь, получить то, чего была лишена.
- Пожалуй, - признала Элиза, чувствуя внимательный взгляд Кеннета.
- Это и объясняет избыточную заботу о Дэнни, - лениво протянула Джун. - У Элизы будет прочная семья.
Как хорошо, что принесли заказанный обед, подумала Элиза. Она так разозлилась на наглость и бессердечность Джун, что готова была влепить той пощечину. Теперь она могла не разговаривать и не слушать - все занялись едой. Роберт и Кеннет беседовали о теннисе, Элиза не вмешивалась.
После кофе Джун встала и предложила Кеннету:
- Потанцуем?
Кеннет неохотно встал из-за стола, и они вышли на небольшое пространство перед эстрадой. Заиграли вальс. Кеннет обвил рукой талию Джун, а она положила руки ему на плечи. Они плавно скользили по паркету, их тела ритмично покачивались в такт музыке. Элиза вновь почувствовала прилив жгучей ревности. Она вспомнила, как их тела, ее и Кеннета, еще днем дышали одним ритмом, только их несла не волна музыки, а волна неистовой страсти, и ей было мучительно больно видеть Кеннета, принадлежащего, пусть ненадолго, другой.
Из тревожных раздумий ее вывел тихий голос официанта. Он наклонился к Элизе и попросил ее подняться в номер, у Дэнни что-то случилось. Элиза вскочила и, попрощавшись с Робертом, помахав на прощание Джун и Кеннету, поспешила подняться наверх.
Войдя в номер, Элиза услышала негромкое всхлипывание, доносящееся из спальни, и поспешила туда. Дэнни калачиком свернулся в углу кровати и, спрятав лицо в подушку, плакал. Присев рядом, Элиза погладила его встрепанные волосы.
- Что ты, Дэнни?
- Мне приснился страшный сон!
Его лицо пылало, губы дрожали, глаза опухли от слез. Элиза сходила в ванную, намочила полотенце и, вернувшись к Дэнни, умыла его заплаканное лицо.
- А что тебе снилось?
- За мной что-то гналось. Оно было большим, темным и ужасно грохотало. Я не знал, что это, и не знал, как убежать.
- Терпеть не могу такие сны.
Дэнни крепко прижался к ней.
- Ты тоже видела такие сны?
- Они часто снятся детям, когда те растут. Самое противное, что во сне не знаешь, кто за тобой гонится. - Элиза протянула мальчику стакан с соком. - Попей немного, тебе станет легче.
Дэнни послушно выпил сок и, успокоившись, сладко зевнул. Элиза уложила его, укрыла одеялом и села рядом.
- Спи спокойно, я никуда не уйду.
Дэнни закрыл глаза и через минуту крепко уснул.
Элиза переоделась, накинула халат и прилегла на диван в гостиной с книгой в руках. Тишина и сонное дыхание ребенка усыпили и ее.
Проснулась она от легкого шороха и, открыв глаза, увидела Кеннета, присевшего на краешек дивана.
- Привет, - отодвинувшись от него подальше, сказала Элиза. - Роберт объяснил, почему я ушла? Дэнни приснился кошмар, пришлось его утешать.
- Он сейчас крепко спит, я проверил. Спасибо, что посидела с ним.
Кеннет смотрел почему-то не в ее лицо, а ниже плеч. Элиза неожиданно сообразила, что под халатом на ней лишь прозрачная ночная рубашка и низкий вырез позволяет видеть обнаженную грудь. Она лихорадочно потянулась запахнуть халат, но Кеннет этого не допустил. Он наклонился и поцеловал желанную ложбинку между грудей.
- Кеннет, не надо, - взмолилась Элиза. - Я устала!
Протестовать было бесполезно. Кеннет еще шире распахнул халат и жадно целовал грудь Элизы, добираясь до возбужденно торчащих сосков. От каждого его прикосновения ее пронзала томительная судорога, тело изгибалось, стремясь вновь прикоснуться к жаркому телу Кеннета, слиться с ним воедино, снова познать миг высшего наслаждения.
Из соседней комнаты раздался какой-то звук, и Кеннет тут же вскочил на ноги, прислушиваясь. Элиза, воспользовавшись моментом, соскользнула с дивана.
- Пойди, посмотри, все ли в порядке, - шепнула она и поспешила скрыться в своей комнате, пока Кеннет не задержал ее.