- Можешь сесть рядом со мной, - произнесла она, подвигаясь. Он опустился на шезлонг, и их бедра соприкоснулись. Кейт словно огнем обожгло. Кажется, Тобиас это понял. По крайней мере, глаза его блеснули, и он осторожно погладил плечо Кейт, словно смахивая прилипшую песчинку.
- Не хочешь сегодня отправиться на пляжную вечеринку? - спросил он. - Будет весело.
- С удовольствием, но я никого здесь не знаю, - скромно потупив взгляд, произнесла она, в душе понимая, что пойдет с ним куда угодно.
- Ты знаешь меня, - сказал он, взяв ее за руку.
Тобиас принялся поглаживать ее пальцы, и Кейт совсем сомлела.
- Что ж, уговорил.
- Тогда я заберу тебя в семь часов. Мы поужинаем и потом отправимся веселиться.
- Да, конечно…
Он подсел к ней еще ближе с явным намерением поцеловать. У нее кружилась голова: то ли от выпитой пинаколады, то ли от прикосновений Тобиаса. Кейт подалась вперед и вдруг, словно гром среди ясного неба, раздался громкий, полный сдерживаемой ярости голос:
- Встретила знакомого, Кейт?
Очарование было разрушено. Кейт спустилась с небес на землю так резко, что почти физически ощутила боль и услышала звук разбившихся вдребезги надежд.
Она подняла глаза, и ее обжег холодный взгляд Джефри. Тобиас быстро поднялся и встал напротив Шестера, скрестив руки на груди.
- Это твой босс?
Кейт кивнула.
- А, так вы успели поговорить и обо мне? - язвительно спросил Джефри. - Как мило.
- Это Тобиас, - слабым голосом произнесла Кейт. - А это Джефри Шестер, мой босс.
- Круто, - проронил Тобиас и взглянул на нее. - Что ж, до вечера, Кейт. Скоро увидимся. Алоха, Джефри!
Он развернулся и ушел. Кейт долго смотрела ему вслед, лишь бы не видеть выражение глаз Джефри, которое очень ее удивило. Так смотрят мужчины, которые… смертельно ревнуют!
- Я и не знала, что ты уже вернулся, - сказала она.
- Да, вернулся, - подтвердил он очевидное. - А кто это был, не скажешь?
- А что? - с вызовом спросила она и подняла, наконец глаза.
Джефри запнулся на полуслове. Действительно - что?
Распрощавшись с партнерами по бизнесу, он метнулся к машине и надавил на газ. Ему не терпелось увидеть Кейт. Он представлял ее лежащей у океана, в одном купальнике. Блестящую от кокосового масла для загара.
И на что он наткнулся? На роскошную Кейт, кокетничавшую с местным сердцеедом! Она строила этому парню глазки и улыбалась так, словно готова была расстаться с купальником сию же секунду.
Джефри рассвирепел. У него в глазах потемнело от ярости, чего он сам от себя никак не ожидал.
- Так кто это был? - уже значительно спокойнее спросил он.
- Может, присядешь и расскажешь, как прошла встреча? - спросила она.
Кейт была смущена и обижена. Она и не думала, что может быть такой чувственной. Чего это ее разобрало? Мысленно она уже представляла себя в постели с Тобиасом. Если бы он поцеловал ее, то мог бы собирать ее расплавленное тело лопаточкой для теста. Ох уж эти Гавайи!
Ох уж этот Джефри!
Джефри притащил еще один шезлонг и плюхнулся в него. Потом вспомнил о том, что на пляже положено загорать, а он предусмотрительно надел плавки, и начал раздеваться. По мере того, как он снимал одежду, глаза Кейт становились все больше и больше.
С ней что-то не так! Или это мужчины посходили с ума! Что он делает? Ах да, здесь же пляж! Но, это же просто непозволительно: загорать у всех на виду, когда у тебя такое тело!
- Что? - спросил Джефри, перехватив ее взгляд.
- Ты кажешься таким худеньким в костюме, - только и выговорила она.
- Вообще-то я посещаю тренажерный зал три раза в неделю, - буркнул он. - Можно твое масло для загара?
- Конечно, - машинально кивнула она. - Три раза в неделю? Когда ты успеваешь?
- В основном после одиннадцати вечера. Я хожу в круглосуточный спортзал.
- А есть и такие? - наивно спросила Кейт.
Он искоса взглянул на нее.
- Разумеется, есть. Не у всех появляется возможность поддерживать форму днем.
- А не вредно заниматься спортом ночью?
- Все зависит от образа жизни, который ты ведешь, - пояснил он и почувствовал, что напряжение начало отпускать его. - Здесь можно заказать коктейль?
- Да, просто подзовите официанта. Я пью пинаколаду. Очень вкусно.
- Напиток для девчонок, - заставил себя улыбнуться Джефри. - Я предпочитаю ром-колу.
- По такой жаре не советую.
- В голову ударяет? - вырвалось у него. Она прикусила губу. Вот наглец!
- Не понимаю, почему ты так сердит, - произнесла она через несколько секунд.
- Тебе показалось.
- Ну, конечно!
Он, молча протянул ей бутылочку с кокосовым маслом.
- Что? - не поняла она.
Джефри закатил глаза.
- Неужели тебе все нужно разжевывать? Намажь мне спину, пожалуйста!
- Мажь себя сам! - огрызнулась она. - Ты меня для этого сюда пригласил?
- Ну, уж не для того, чтобы ты соблазняла местных мачо.
- Тебе-то что?
- А ничего, - сказал он зло и перевернулся на живот, подставив спину лучам солнца.
Кейт с минуту смотрела на Джефри, вздохнула, налила на ладонь масло, а потом тяжело опустила руку на поясницу босса.
- Ой! - воскликнул он, оборачиваясь.
- Лежи спокойно. Ты же сам попросил натереть тебя этой кокосовой гадостью.
- Да, но ты не могла бы действовать нежнее?
- С какой стати? - спокойно спросила она, растирая масло по его коже.
- Просто из вежливости. Я пока еще твой босс.
Она не ответила и полностью сосредоточилась на своем занятии. Ей нравилось чувствовать, как под ее ладонью перекатываются мускулы. Она снова ощутила возбуждение.
Я падшая женщина, сказала она себе. Несколько минут назад мне хотелось заняться любовью с незнакомым парнем, а теперь я готова запрыгнуть на собственного босса. Который, кстати, весьма красив.
Она закрыла бутылочку и вытерла ладони полотенцем. Джефри что-то невразумительно промычал.
- Что ты говоришь? - переспросила она.
Он лишь покачал головой. Не мог же Джефри признаться в том, что ему очень неудобно лежать на животе, так как он сильно возбудился от ее нежных прикосновений.
Эта поездка добром не кончится, подумал он.
Кейт снова улеглась в шезлонг и закрыла глаза. Пора уже уходить с пляжа, иначе она просто обгорит. Однако оставлять Джефри в одиночестве ей не хотелось. Коктейль действительно ударил ей в голову. Она была уверена, что Джефри приревновал ее к Тобиасу.
- Так как прошла встреча? - решила она возобновить разговор.
Джефри лениво перевернулся на спину и открыл один глаз, чтобы взглянуть на Кейт.
- Хорошо.
- И все?
- Тебе нужны подробности?
Она пожала плечами.
- Если не хочешь говорить, не надо.
- Так ведь не о чем. Честно. А куда ты идешь сегодня вечером?
Кейт решила, что не будет ничего дурного, если она признается.
- Тобиас позвал меня на пляжную вечеринку.
- Он уже успел очаровать тебя?
- Он просто случайный знакомый! - вскипела она. - Симпатичный мужчина, который оплатил мои коктейли и пригласил прогуляться. Я ведь свободна, разве нет? Ты сам сказал, что тебе не нужна моя помощь. Так что я всего лишь следую твоему совету: отдыхаю и развлекаюсь.
Она встала и собрала свои вещи. Джефри занервничал: неужели она уже уходит?
- Куда ты?
- В номер. Нельзя столько валяться на солнце.
- Тогда мне тоже пора.
- Но ты и двадцати минут не пролежал! - усмехнулась она. - И даже не купался в море. Так что оставайся. Увидимся позже.
- Поужинаешь со мной? - выпалил он прежде, чем она успела сделать несколько шагов.
Кейт остановилась и оглянулась. Ее взгляд скользнул по его гладкому блестящему телу.
- Ага, - сказала она и ушла, оставив Джефри в полном недоумении.
Кейт уснула, как только ее голова коснулась подушки. Отключилась мгновенно и даже не успела переодеться или принять душ. Разбудил ее стук в дверь. Она открыла глаза и обнаружила, что уже наступил вечер. Широко зевнув, Кейт поднялась с постели и поплелась открывать дверь.
- Ты спала? - удивился Джефри. На нем были белоснежные брюки и цветная рубашка, какие в моде в Гонолулу среди приезжих.
И когда только успел купить?
- Как видишь, - ответила Кейт и посторонилась. - Входи. Тебе придется подождать, пока я приведу себя в порядок.
- Что ж, подожду. - Он уселся в плетеное кресло-качалку и закинул ногу на ногу. - Тебе уже лучше?
- А разве мне было плохо? - удивилась она, останавливаясь на пороге в ванную.
- С алкоголем ты явно перебрала, - усмехнулся он.
- Вот еще! - фыркнула она. - Я знаю меру. А пинаколада - просто детский коктейль.
- От которого тебя развезло, - продолжал ухмыляться Джефри.
Она, наконец поняла, что он специально подтрунивает над ней, чтобы в очередной раз вывести ее из себя. Его любимая тактика: взвинтить человеку нервы и посмотреть, что из этого получится.
- В общем, так, - сказала она. - Если хочешь поужинать со мной, жди здесь. Я в душ.
- А если я передумаю?
- Тогда катись ты… - Кейт не договорила и вошла в ванную.
До нее донесся смех Джефри.
Ух, как же он ее порой раздражает! И заводит, чего скрывать. Не будь он ее боссом, она бы набросилась на него и…
Кейт поспешила встать под ледяной душ. Пора прийти в себя! И немедленно!
Джефри в ее отсутствие повалялся немного на кровати, потом вышел на балкон, да там и остался - так очаровал его гавайский вечер.
Через двадцать минут Кейт вышла из ванной, вытирая голову полотенцем, и остановилась посреди комнаты, растерянно оглядываясь. Неужели Джефри все-таки решил поужинать без нее? Наверняка прямо сейчас клеит какую-нибудь красотку.
- Ух, негодяй! - пробормотала она и швырнула полотенце на кровать.
- На кого ты ругаешься? - спросил Джефри, входя в комнату.
Кейт подпрыгнула от неожиданности и смутилась. Хорошо, что в комнате было уже достаточно темно, и Джефри не понял, что в очередной раз вогнал ее в краску.
- Какая-то… букашка, - промямлила она. - Мне показалось, что таракан. Я жутко боюсь насекомых.
- И где же твой таракан? - спросил Джефри, внимательно разглядывая стены. - Не бойся, я не дам тебя в обиду, Кейт.
Она рассмеялась.
- Да все уже в порядке. Ты напугал меня. Я думала, что тебе надоело ждать и…
- Я ушел? - закончил за нее Джефри. - Нет, я не такой негодяй, как ты думаешь.
- Я вовсе не считаю тебя негодяем, - запротестовала Кейт и снова захихикала. - Забавно…
- Что забавно? - спросил он, с любопытством глядя на нее. С мокрыми взъерошенными волосами и почти без косметики, она казалась совсем юной.
- Мне и в голову не могло прийти, что когда-нибудь я окажусь в Гонолулу со своим боссом, и он будет пытаться меня рассмешить.
- Ты плохо меня знаешь, - ответил он с улыбкой. - Я парень хоть куда.
Она высушила голову феном и подкрасила ресницы. Все это время Джефри сидел в кресле и наблюдал за ней.
Прямо-таки семейная идиллия, подумала она. Интересно, хороший ли из Джефри вышел бы муж?
- А ты был женат? - спросила она, доставая из чемодана сарафан.
Его лицо помрачнело, и Кейт тут же пожалела, что задала этот вопрос.
- Был, - сухо ответил он. - Очень давно.
- А дети?..
- К счастью, нет.
- К счастью? - Она выпрямилась и взглянула на него удивленно.
- Да, именно так, - кивнул он серьезно. - Не могу себе представить свою бывшую жену в роли матери семейства.
- А вы с ней… не ладили? Джефри невесело рассмеялся.
- Мы не просто не ладили. Мы постоянно ссорились. Пару раз дело даже доходило до драки.
- Ты бил ее? - испуганно спросила Кейт и прижала к груди сарафан.
- Нет, разумеется! - возмущенно ответил Джефри. - Это она бросалась на меня с кулаками. Я никогда не смогу поднять руку на женщину. Поэтому и ходил в синяках и с расцарапанной рожей.
- Зачем же ты тогда женился на женщине, которая тебе не подходила?
- Вообще-то, когда предлагал ей руку и сердце, я был уверен, что мы сможем создать дружную счастливую семью. Но… не сложилось.
Джефри замолчал и с удивлением подумал, что никому еще не раскрывал душу. Напротив, он старался не заговаривать о своей прежней жизни. А с Кейт он поделился, самым сокровенным: рассказал о своих горестях. И она так сочувственно слушает его, будто ей небезразличны его чувства. Может, так оно и есть на самом деле?
- Извини, что начал жаловаться тебе, - сказал он, опустив голову. - Я не должен был…
Кейт сделала нерешительный шаг к нему и остановилась. Не так давно один мужчина тоже старался пробудить в ней жалость и даже заливался настоящими слезами. Однако то был блеф. Не хотелось бы верить, что Джефри способен на такое.
- Мне очень жаль… - произнесла она тихо. - По-моему, тебе пора перестать скорбеть о своей разбитой жизни. Ведь ты все же развелся. Можно начать жизнь сначала.
Он поднял на нее глаза и улыбнулся.
- Так я и сделаю, Кейт. Так и сделаю…
Она заметила, что вот уже пять минут мнет в руках сарафан, который собиралась надеть. Джефри заметил ее смущение и пришел на помощь. Он хлопнул в ладоши, поднялся с кресла и бодро сказал:
- Хватит терять время! Не знаю, как ты, а я проголодался! Если не поспешишь, я ослабею от голода! Переодевайся!
Кейт снова схватила белый, в мелкий синий цветочек сарафан, который, кстати, ни капли не измялся, и скрылась в ванной. Когда Джефри увидел ее в полупрозрачном откровенном, но в то же время невероятно целомудренном наряде, он, на секунду закрыв глаза, словно боялся ослепнуть от красоты Кейт.
- Ну как? - спросила она, отчаянно смущаясь.
- Милая моя! Да ты просто великолепна! - воскликнул он. - Да появись ты передо мной пять лет назад в таком платьишке, получила бы свою должность уже тогда!
- Я предпочитаю зарабатывать авторитет с помощью ума! - сказала она возмущенно.
- О, разве я сказал, что ты глупа?! - возразил он горячо. - Я прекрасно знаю о всех твоих деловых достоинствах. Однако, как оказалось, ты еще и прекрасна, как цветок.
- Честное слово, Джефри, если ты не прекратишь расточать комплименты, я расплавлюсь от удовольствия, - рассмеялась Кейт.
Она чувствовала себя молоденькой девушкой, впервые решившейся на свидание со зрелым мужчиной. Ах, как билось ее сердце! А тело было таким легким, что казалось, стоит взмахнуть руками - взлетишь! И почему она себя спешила похоронить, считая, что в ее годы личная жизнь имеет смысл только в виде случайных связей?
Джефри подал ей руку, и Кейт вложила свои тонкие пальчики в его ладонь.
- Ты произведешь фурор среди постояльцев этого отеля, - сказал он. - Нет никого красивее тебя во всем Гонолулу.
- В жизни не видела таких льстецов! - сказала она, открывая дверь. - Понимала бы я еще, что все это значит…
- Не ищи подвоха там, где его нет, - посоветовал он и, наклонившись к самому ее уху, прошептал:
- Поверь, ты действительно способна свести с ума любого мужчину.
11
Ресторанчик оказался на свежем воздухе, у самого берега океана. Было уже достаточно темно, и начали зажигаться фонари. Играла веселая музыка, и Кейт, сама того не замечая, пританцовывала, идя к столику.
- Здесь все такие радушные! - сказала она, когда официантка с улыбкой Чеширского Кота принесла им меню. - Я и не подозревала, что на нашей планете есть место, где все улыбаются.
- Да, Гавайи не зря называют раем, - согласился Джефри. - Хотя и здесь полно того, что мы называем "духом цивилизации". Например, я бы не советовал тебе гулять одной поздно вечером.
- Я и не собираюсь, - сказала Кейт, жадно разглядывая меню. - О, я так проголодалась! Просто сама себя не узнаю.
- Я тоже знакомлюсь с собой заново, - признался Джефри. - Теперь я знаю, что нужно делать, чтобы узнать человека ближе.
- И что же?
- Пригласить его отдохнуть в райское местечко!
Кейт взглянула на него с коварной улыбкой.
- Боюсь, тебе это будет дорого стоить. Причем в прямом смысле этого слова.
- Как это?
- Я слышала, ты предпочитаешь знать все обо всех. То есть о каждом из своих подчиненных. Представляю, сколько тебе придется потратить, чтобы свозить коллективы "Чар" и "Прелестниц" на Гавайи.
- Думаешь, разорюсь? - подмигнул он ей.
- Не люблю считать чужие деньги, поэтому понятия не имею о твоих доходах.
- И неинтересно?
- Нет, - Кейт пожала плечами. - Главное, что я сама неплохо зарабатываю. Кстати, спасибо.
- Я плачу ровно столько, сколько люди заслуживают.
- Тогда ты, наверное, действительно меня ценишь, - сказала она и хитро улыбнулась.
- О, еще как! - Он взял у нее из рук меню. - Так деньги для тебя ничего не значат?
- Вряд ли ты найдешь человека, который смог бы утверждать это, - сказала Кейт откровенно. - Мне важно, что я ни в чем не нуждаюсь. И это все.
- А мужчины, с которыми ты, несомненно, встречаешься, богаты?
- Никогда не выбирала партнера по принципу материального достатка, - фыркнула Кейт. - Я с детства знаю, что счастье не измеряется в долларах и центах.
- Но ведь обеспеченный мужчина лучше, чем нищий? - продолжал настаивать Джефри.
- Настоящий мужчина, - сказала она спокойно, - умеет и очаровать женщину, и дать ей уверенность в завтрашнем дне.
- Что ж, еще одно очко в твою пользу. Я отлично понял, что ты хотела сказать.
- Я так понимаю, твоя бывшая жена обожала деньги?
- Верно, - кивнул он и махнул рукой официантке.
- Неужели ты не мог ее обеспечить?
- Думаешь, она, поэтому ушла?
- А почему тогда? Ведь было же в ней что-то хорошее, раз ты решил жениться на ней.
- Она была довольно хороша собой, - подумав, сказал Джефри. - Мы развелись потому, что по вечерам я хотел возвращаться к теплому очагу и любящей женщине. А жена считала, я должен чувствовать себя счастливым только потому, что она согласилась выйти за меня. Ох, Кейт, хватит уже о моей бывшей. Расскажи лучше о себе.
- Как-нибудь потом, - весело ответила она. - А сейчас я хочу есть!
Они заказали гору еды на двоих, но уплели все за считанные минуты. Аппетиты на Гавайях росли во всех смыслах. После ужина Джефри пригласил Кейт потанцевать.
- Не откажешь мне?
- Ох, я даже не знаю… - рассмеялась она. Он взял ее за руку и повел на площадку для танцев, где уже кружились под медленную композицию несколько пар. Джефри притянул Кейт к себе и обнял за талию. Он был намного выше ее, и она положила голову ему на грудь. От выпитого вина и обильной еды Кейт клонило в сон. Теплые руки Джефри крепко держали ее, и она не боялась споткнуться, хотя и не глядела под ноги. Она вздохнула и почувствовала запах его дорогой туалетной воды.
О, он просто совершенство! - подумала Кейт, прижимаясь к его мускулистому телу.
Она была на верху блаженства. Позабыла даже о том, что Джефри ее босс и что они прибыли в Гонолулу по делам. Ей с трудом верилось, что еще вчера она вела совсем другую жизнь. Проблемы с журналом казались ей нереально далекими.