Кейт было так хорошо, что, когда Джефри внезапно остановился, она не сразу поняла, в чем дело.
- Что случилось?
Джефри с кривой ухмылкой кивнул на кого-то, находившегося за ее спиной.
- Кажется, твой кавалер решил, во что бы то ни стало отыскать тебя.
Кейт обернулась и увидела Тобиаса. Он тоже заметил ее и широко улыбнулся. Его не смущало присутствие Джефри, который по-хозяйски положил руку на плечо Кейт.
- Алоха! - приветствовал их Тобиас. - Рад, что отыскал тебя, Кейт! Идем скорее со мной. Начинается пляжная вечеринка!
Он взял ее за руку и потащил за собой. Кейт беспомощно оглянулась на Джефри. Тот стоял, словно могучая скала, посреди танцплощадки, привлекая к себе женские взгляды. О, она просто не могла его оставить!
- Тобиас! - громко сказала Кейт, пытаясь перекричать музыку. - Я не могу уйти без Джефри.
- Ты же сказала, что он всего лишь твой босс, - произнес Тобиас удивленно.
- Да, так и есть, - сказала Кейт. - Именно поэтому я и не могу его оставить.
- Ох, хорошо, бери его с собой, - согласился он, тяжело вздохнув. - Найду ему подружку, если он не будет таким суровым.
Кейт быстро вернулась к Джефри и уговорила его пойти с ними. Он не стал артачиться. В его планы не входило расставание с Кейт в этот вечер. Он не собирался отдавать ее в руки какого-то местного красавца.
Кейт шла между двумя мужчинами и ощущала себя, чуть ли не первобытной женщиной, за которую борются вожди враждующих племен. Она глубоко вдыхала напоенный терпким ароматом цветов воздух. В небе светила такая большая луна, что, казалось, ее можно потрогать рукой. Даже Джефри забыл о том, что ему нужно сердиться, когда взглянул на небо.
- Нравится? - спросил Тобиас, и в его голосе прозвучала гордость. - Так бывает только здесь.
- Невероятно красиво, - прошептала Кейт. - Я бы не раздумывая осталась на Гавайях, если бы у меня появилась такая возможность.
Джефри ревниво взглянул на нее, но промолчал. Он понимал, что она чувствует.
Тобиас привел их на дальний пляж, где уже вовсю веселился народ. Кейт тут же кто-то надел гирлянду из цветов на шею и утянул в круг танцующих. Она потеряла Джефри из виду, но уже через минуту обнаружила его рядом с собой. Их закружило безудержное веселье.
Кейт никогда еще не попадала на такие вечеринки. Ритм мелодии, исполняемой местными музыкантами, отдавался в самом сердце. Все кругом утопало в цветах. Это был настоящий праздник, устроенный исключительно ради веселья.
Через какое-то время, - возможно, прошло всего несколько минут, но Кейт показалось, что она танцевала не меньше часа, - появился Тобиас и утянул Кейт к стойке с напитками.
- Алоха! - сказал он, улыбаясь.
- Что означает это слово? - спросила она, с жадностью выпив бокал пинаколады.
- Все, что угодно, - рассмеялся Тобиас. - Зависит от ситуации. Иногда мы так приветствуем друг друга, иногда прощаемся, а нередко признаемся в любви.
- Что оно означает в твоих устах?
- Что ты мне нравишься! - Он наклонился к ней и легко поцеловал в губы. - Но твое сердце занято. Как жаль.
- Не понимаю… - выговорила она, глядя в его глубокие, как омуты, глаза.
- Понимаешь, - сказал он с грустной, но доброй улыбкой. - Запомни одно: если ты влюбился на Гавайях, то эта любовь - на всю жизнь.
- Пока что я влюблена только в Гавайи, - рассмеялась Кейт.
- Это тоже прекрасно! Значит, ты сюда еще вернешься. Надеюсь, встретимся.
- Ты уходишь? - Она заметила, что он стоит к ней вполоборота и кого-то высматривает в толпе танцующих.
- Да, мой прекрасный цветок. Алоха!
Он нежно провел пальцами по ее щеке, подарил улыбку и исчез, затерявшись среди веселящегося народа.
- Алоха… - проговорила Кейт тихо.
- Ну и куда подевался твой кавалер? - услышала она недовольный голос Джефри.
Она повернулась и обнаружила, что он стоит рядом. Кейт не смогла сдержать улыбки, когда заметила его сердитый взгляд.
- Ушел искать себе новую подружку.
- Разве ты его не устроила?
- Наверное, я слишком стара для него, - пошутила Кейт. Она отлично понимала, почему Тобиас заговорил о ее несвободном сердце. Этот парень увидел то, чего она сама старалась не замечать.
- Ты стара? - расхохотался Джефри и смерил ее недоверчивым взглядом. - Ну, ты сказала!
- А что, еще нет? Тогда я продолжаю веселиться. - Она шагнула в сторону танцующих, но Джефри удержал ее.
- Эй, не оставляй меня, Кейт!
- О, ты легко найдешь себе подружку! - заверила она. - Местные женщины очень красивы, ты заметил? И они все заглядываются на тебя. Впрочем, я замечала то же самое и у нас.
- Я вовсе не пользуюсь спросом у прекрасного пола, - покривил душой Джефри, и зря: Кейт все равно не поверила в его наивность. - Хорошо, пусть даже я многим нравлюсь, но никто пока не увлек меня настолько, чтобы я потерял голову.
- Сочувствую, - сказала Кейт с грустью.
- Однако все может измениться в любой момент. - Джефри притянул ее к себе. - Да хоть прямо сейчас.
Их губы встретились. Кейт закрыла глаза и поплыла по волнам чувственного наслаждения. Джефри целовал ее так, как не целовал никто другой. Его настойчивые губы скользнули по ее щеке, шее, ключицам… Кейт вцепилась в Джефри, чтобы не упасть.
- Я хочу тебя, Кейт, - прошептал он охрипшим голосом, и она затаила дыхание, боясь, что ей померещились его слова. - Так сильно хочу, что умираю от боли. Не знаю, что со мной.
- Это Гавайи, - прошептала она, обнимая его. - Здесь нет места разуму, слушай только свое сердце.
Они лежали на песке обнаженные, сплетясь в объятиях, и смотрели на огромную луну. Кейт тихонько вздохнула и слабо пошевелилась: у нее затекло тело от пережитого экстаза и неудобной позы. Романтика смешалась с прозаичностью. Кейт почувствовала на себе взгляд Джефри и тоже посмотрела в его глаза.
- Ты такая красивая… - проговорил он. Она растаяла от умиления. Каких только слов не слышала Кейт после ночей любви: от восхищения до оскорблений. Она боялась, что Джефри снова станет замкнутым и холодным и раскается в том, что случилось. Однако теперь поняла, что опасалась напрасно.
- Ты такой милый, - прошептала она и поцеловала его в висок. - Мне было очень хорошо.
- Вообще-то я могу лучше, - сказал он, пряча улыбку.
- Звучит многообещающе, - рассмеялась она. - Ох, у меня болит локоть, кажется, я стерла его о песок.
- А я с трудом могу пошевелиться, - пожаловался Джефри и привстал. - Интересно, найдем ли мы свою одежду…
- Было бы что искать. Даже если я потеряю трусики, ничего страшного.
- Ты уже их потеряла, - улыбнулся Джефри и легонько ущипнул Кейт за ягодицу. - Нам нужно поскорее одеться. Удивляюсь, как нас до сих пор здесь не обнаружили.
- Если кто-то и видел, чем мы занимаемся, то деликатно свернул в сторону. Думаешь, мы одни выбирали укромное место на берегу?
- Ох, и куда смотрит полиция нравов? - шутливо проворчал Джефри, натягивая брюки.
- Туда же, куда и все, - улыбнулась Кейт. - В сторону пляжа, где можно заняться любовью.
Как она и думала, ей удалось отыскать лишь свой сарафан. Однако даже тот факт, что кто-то найдет завтра на берегу ее кружевные трусики, ее не смутил.
Пусть думают, что хотят! К счастью, на них нет метки с моим именем! Джефри подождал, пока Кейт наденет сабо, и потом обнял ее. Она замерла от неожиданности, не привыкшая к подобного рода ласкам.
- Ты не жалеешь о том, что произошло? - спросила Кейт.
- Как ты могла подумать такое! - рассмеялся он. - Что это тебе в голову взбрело? Нет сейчас на свете более счастливого человека, чем я.
- И все же, наверное, мы поступили неправильно.
Теперь, когда голова Кейт снова стала ясной, романтическое настроение уступило место скепсису.
- Давай ты не будешь сегодня думать об этом, - сказал Джефри и закрыл ей рот поцелуем.
Не думать… Легко сказать! Она переспала со своим боссом. С человеком, от которого зависит судьба "Чар". Кейт была слишком умна, чтобы рассчитывать на поблажки со стороны Джефри. Даже если бы он стал ее мужем, ей все равно пришлось бы бороться за свои права.
- Все хорошо? - спросил он заботливо.
- Лучше не бывает, - улыбнулась Кейт.
Они, обнявшись, побрели по берегу в сторону отеля. Иногда им встречались целующиеся парочки. Кейт смущенно отводила глаза - ей казалось, что она вторгается в чужую личную жизнь.
- Когда мы возвращаемся домой? - спросила она.
- Дня через два. Разве ты не хотела остаться здесь навсегда?
- И сейчас хочу, - улыбнулась она. - Мы остаемся потому, что у тебя еще есть дела? Или ты решил просто отдохнуть?
- Я давно уже чувствую себя не в форме, - признался он. - Эта поездка стала для меня спасением. Мне необходимо было развлечься. А оказалось, что я к тому же нашел потрясающую женщину.
- Тебе стоило присмотреться ко мне давно, - пошутила Кейт.
- Да, и я сожалею, что не сделал этого раньше, - совершенно серьезно ответил Джефри. - А знаешь, мне тоже не хочется возвращаться. Я слишком привык к здешней атмосфере праздника. А дома нас ждут проблемы…
- Если не сказать больше - неприятности, - усмехнулась Кейт. - Я вовсе не уверена, что удастся скрыть от всех то, что мы ездили в Гонолулу вдвоем.
- Ну и что с того?
Она бросила на него быстрый взгляд.
- Я правильно понимаю: наш непродолжительный курортный роман должен прекратиться, как только мы вернемся?
Джефри надолго замолчал, обдумывая свой ответ. Он и сам не знал, следует ли им забыть о проведенной вместе ночи или же продолжить встречаться.
Он не хотел строить серьезные отношения в ближайшее время. Пока еще Джефри слишком боялся всего, что прямо или косвенно касалось возможной женитьбы, на ком бы то ни было. Он всегда старался расстаться с новой пассией, как можно скорее, чтобы не привыкнуть к ней. О чувствах женщин Джефри задумывался крайне редко. Да и выбирал он из таких, кто тоже меняет своих партнеров довольно часто.
С Кейт же ничего не было ясно наверняка. Она точно не из тех, кто способен легко забыть случайного любовника. Особенно если ей с ним было хорошо. А в том, что он доставил Кейт удовольствие, Джефри не сомневался. Он был опытным любовником и легко читал настроения женщины.
Что же делать? Попросить Кейт не вспоминать о случившемся? Вроде бы она сама не против такого варианта, но кто знает, какие мысли бродят сейчас в ее голове.
Наконец он решил поговорить с ней начистоту. Они уже дошли до отеля, и Джефри остановил ее у входа.
- Кейт, я не могу пока ответить на твой вопрос. Все очень сложно. Извини меня за мою нерешительность, но иначе я сейчас не могу.
Она кивнула.
- Я все понимаю.
По ее лицу он понял, что Кейт сильно обиделась, хотя и никогда не признается в этом.
- Разве ты сама готова к серьезным отношениям?
- Я думаю, что ты прав и нам нужно подождать и прежде всего ближе узнать друг друга. О каких отношениях может идти речь, если еще вчера мы даже не задумывались о том, что можем стать любовниками? - рассудительно произнесла она.
- Не знаю, как ты, а я задумывался, - улыбнулся Джефри и подмигнул ей. - Твое красивое личико я просто не в состоянии забыть.
- Опять льстишь, - с улыбкой сказала Кейт и поцеловала его в щеку. - Давай на сегодня закончим наш разговор и разойдемся по своим номерам. Как известно, утро вечера мудренее. У нас есть еще два дня, чтобы понять, что мы на самом деле чувствуем друг к другу. Возможно, наши спонтанные чувства возникли лишь из-за романтической атмосферы этого острова.
- Ты во всем права, - сказал он и поцеловал ее в щеку. - Идем наверх и пожелаем друг другу спокойной ночи.
Кейт взяла его за руку и почувствовала, как напряглись его пальцы. Он волновался. Переживала и она. Что ждет их? Любовь или расставание? Пока рано делать прогнозы, но Кейт почему-то невыносимо было думать, что сказка когда-нибудь закончится.
12
Лаура, воровато озираясь, вошла в приемную и подошла к двери, ведущей в кабинет Кейт. Секретарша еще не пришла, что было весьма кстати. Обычно Салли являлась на полчаса раньше начала рабочего дня. Лаура считала, что девчонка просто пытается выслужиться. Вряд ли можно так сильно любить свои обязанности, чтобы ради них вставать спозаранку.
Дверь была не заперта. Лаура вошла в кабинет и кинулась к столу Кейт. В верхнем ящике Кейт держала свой ежедневник с расписанием предстоящих дел и номерами телефонов многих известных людей, которые могли бы быть полезны в разных случаях жизни.
Лаура вытащила заветную книжицу, в коричневом кожаном переплете и начала лихорадочно листать страницы. Где-то здесь должен быть записан нужный ей телефон. Ради этого номера она отдала бы половину годовой зарплаты. Или даже всю.
- Ну, где же он? Где? - шептала Лаура, пробегая глазами по ровным строчкам, написанным аккуратным почерком Кейт.
Наконец она нашло то, что искала, и издала радостный возглас. Потом записала номер телефона на клочке бумаги, который сунула в нагрудный карман пиджака. Она уже собралась уходить, когда в кабинет с влажной тряпкой в руках вошла Салли. Она замерла на пороге, удивленно уставившись на Лауру. Та выпрямилась и одарила секретаршу холодной улыбкой.
- Доброе утро, Сандра!
- Салли, - сухо поправила та, придя в себя. - Что вы здесь делаете?
- Мне нужно было кое-что взять, - ответила Лаура и хотела пройти мимо Салли, но та преградила ей дорогу.
- Что конкретно? - подозрительно прищурившись, спросила секретарша.
- Тебе какое дело?
- Я вообще-то отвечаю за то, что происходит в кабинете во время отсутствия мисс Дэвис.
- По-твоему, я пришла, чтобы поджечь его? - усмехнулась Лаура.
- Понятия не имею, что вы здесь делали, и потому требую немедленного ответа.
- Да, как ты смеешь?! - разозлилась Лаура. - Указывай кому-нибудь другому, что делать, но не мне!
Она толкнула Салли плечом, однако та схватила Лауру за руку и так дернула, что захрустели кости.
- Ты ненормальная?! - со слезами боли и злости на глазах взвизгнула Лаура, отскочив к стене. - Что творишь?!
Салли вздернула подбородок.
- Мисс Дэвис недавно сказала, что все мы должны быть очень осторожными и по возможности следить друг за другом, потому что в редакции есть предатель, работающий на два фронта. Откуда я знаю, что это не вы?
- Что?! - вскричала Лаура. - Я, по-твоему, могу оказаться шпионкой? Я?! Лучшая подруга Кейт?!
- Даже дети иногда предают своих родителей, что уж говорить о каких-то там подругах! - хмыкнула Салли. - Отдайте то, что взяли!
- Я не нашла то, что искала! - ответила Лаура с ядовитой ухмылкой. - Как видишь, у меня ничего нет в руках, а спрятать какой-либо предмет просто некуда!
Салли смерила ее пристальным взглядом. Похоже, Лаура говорила правду.
- Я в любом случае сообщу о пришествии мисс Дэвис.
- Да, пожалуйста! Можешь позвонить ей хоть сейчас, если знаешь куда.
- Разумеется, знаю. Мисс Дэвис дала мне подробные инструкции о том, что делать, пока ее не будет.
- Тебе известно, где она находится? - удивилась Лаура и уставилась на Салли хищным взглядом. - И где же?
- Если она не сочла нужным поделиться этой информацией с лучшей подругой, то, наверное, на это были свои причины, - ядовито отметила Салли. - А теперь, будьте так любезны, покиньте помещение.
Лаура с ненавистью взглянула на нее, но перечить не стала и ушла. Не стоило связываться с наглой секретаршей, которая оказалась куда сильнее физически, чем можно было предположить, глядя на ее хрупкую фигурку. Да и характерец у нее еще тот! Отчитала лучшую подругу Кейт, как девчонку!
Лаура с перекошенным от злости лицом вышла за дверь и столкнулась нос к носу с Мэтью. Тот окинул ее пристальным взглядом поверх очков.
- В чем дело? У тебя такой вид, словно ты только что получила нагоняй. Правда, в это трудно поверить, учитывая тот факт, что Кейт нет на рабочем месте.
- Ее секретарша - просто стерва! - пожаловалась Лаура. - Совершенно не умеет разговаривать вежливо.
- Эта та маленькая светловолосая девчушка? - с удивлением уточнил Мэтью. Ему-то, человеку, которому месяц назад исполнилось шестьдесят, все женщины моложе пятидесяти казались девчонками.
- Девчушка?! - воскликнула Лаура возмущено. - Да она просто злобная фурия! А, не хочу о ней говорить. Я и без того уже испортила себе настроение.
Мэтью взял ее под руку и отвел в сторонку, подальше от любопытных ушей.
- Что ты думаешь о положении журнала? - спросил он тихо. - Только честно, без излишнего патриотизма.
Лаура пожала плечами и рассеянно взглянула на проходившую мимо репортершу.
- По-моему, народ слишком паникует. Я не вижу никакой явной угрозы. Анна всегда ставила нам палки в колеса, и что с того? Пока у меня есть работа, и я могу писать о моде, меня ничто не волнует.
- Анна Блэк гораздо опытнее нашей Кейт, - вздохнул Мэтью. - Джефри может отдать предпочтение той, кто гораздо дольше находится на своем посту.
- Не думаю, - отмахнулась Лаура. - Кейт все равно легко найдет себе работу, если ее уволят из "Чар".
- Значит, тебе все равно, кто будет нашим редактором? - уточнил Мэтью.
- Я отсюда не уволюсь ни при каких обстоятельствах, - твердо сказала Лаура. - Кейт, конечно, моя подруга, но я не стану из солидарности уходить вслед за ней.
- Не могу тебя не похвалить за это, - кивнул Мэтью. - Необдуманные поступки и ненужные жертвы считаю глупыми. Что ж, будь что будет. Продолжаем работать, да?
- Конечно, - сказала Лаура и взглянула на наручные часики. - О, я опаздываю на показ! Планерки ведь не будет сегодня?
- Без Кейт? Нет, не будет. Кстати, не знаешь, где она?
- Это тайна, покрытая мраком, - раздраженно ответила Лаура, кинув взгляд на дверь приемной. - Секретарша в курсе, но ничего мне не говорит.
- У меня дурные предчувствия. - Мэтью покачал головой. - Нам, как никогда нужна поддержка Кейт. Вот и Шестер тоже куда-то пропал.
- Серьезно? - встрепенулась Лаура и с любопытством уставилась на Мэтью. - Как интересно…
- Знаю, о чем ты подумала! - рассмеялся Мэтью, - но считаю, что навряд ли они могли уехать вдвоем. Ведь Кейт и Шестер почти не общались, не так ли?
- Иногда мне кажется, что я совсем не знаю свою подругу. Бывают случаи, когда она вытворяет такое… Впрочем, наверное, ты прав. Шестер и Кейт обычно не обращали друг на друга внимания.
Мэтью хмыкнул.
- А было бы неплохо, если б у них случился роман.
- Почему? - изумилась Лаура.
- Неплохо для нашего журнала, разумеется, - пояснил Мэтью. - Пожалуй, это единственный шанс Кейт остаться на своем месте.
- Ей бы и в голову такое не пришло. Слишком порядочная. Эх, узнать бы, где она пропадает второй день подряд.
- Спросишь, когда вернется, - сказал Мэтью, потерявший к разговору интерес. - До скорого, Лаура. Увидимся.
Лаура рассеянно попрощалась с ним и зашагала к лифту. Как хорошо, что в отсутствие Кейт никто не станет проверять, куда она пошла. Достаточно лишь упомянуть, что идет показ мод. Глупые, неужели никто не понимает, что показы не проходят по утрам?