- Елена? - кто-то позвал её.
Она моргнула и отвела взгляд от Гая, чары, охватившие их, были рассеяны. Елена наблюдала, как дверь открылась шире, и в комнату вошли Гай, затем Кон, Рис и Бэнан.
Кон встал, положив руки на спинку в изножье кровати, Бэнан прислонился к двери, скрестив руки на груди. Рис начал разводить огонь в очаге, опустив голову.
Гай присел на край кровати, тепло его взгляда заставляло её кровь гореть. Она слишком хорошо осознавала, насколько близко он был, и как легко было бы податься вперёд и снова поцеловать его.
Она схватила одеяло и отвела свой взгляд от красивого лица Гая.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Кон.
Она облизнула губы и выпрямилась, прекрасно понимая, что её затвердевшие соски выделялись на фланели рубашки. Желание охватило её. Желание ощутить руки Гая на своём теле.
Елена сглотнула, и устроила поудобнее ногу на подушке.
- Лучше. Вы что-то дали мне?
- Только аспирин, - ответил Бэн.
Гай провел рукой по своим медово-каштановым волосам, взъерошив их.
- Ты была слишком вымотана произошедшим сегодня. Твоё тело отключилось, чтобы восстановиться.
В этом был смысл, и она кивнула.
- Мне кажется, отек немного сошёл.
- По всей видимости, да, - сказал Кон. - Я ни в коей мере не хотел напугать вас во время нашего последнего разговора, Елена, но вы не понимаете, насколько важна для нас конфиденциальность.
- Ничто не остается частным в этом мире, - возразила она. - У всех есть камеры на телефонах, а видеокамеры установлены на каждом углу и магазине. Уединение кануло в лету.
- Не для нас, - сказал Рис, отложив в сторону кочергу и встретившись с ней взглядом. - Именно из-за наследия Дреаган есть определенные… уступки, на которые власти пошли для нас.
- Например? - спросила она.
Бэнан оттолкнулся от двери, опустив руки.
- Полёты самолётов или вертолётов любого типа не разрешаются над нашей землёй. Над всеми шестьюдесятью тысячами акров.
- Почему?
Это было всё, о чем она подумала спросить. Обычно люди имели беспилотные зоны, когда что-то скрывали. Так что же скрывает Дреаган?
Кон выглядел так, будто подбирал нужные слова, прежде чем сказал:
- Нам нужно уединение. Мы открыли для посетителей определенные участки винокуренного завода и магазин подарков с одним входом и выходом. Это было сделано не без причины.
- А как же овцы и рогатый скот? Я знаю, что вы продаете их. Как покупатели выбирают их? - спросила она.
Гай оперся локтями на колени.
- Мы сами вывозим их на продажу.
- Выглядит так, будто вы что-то скрываете.
Рис хрустнул пальцами, один палец за другим.
- Конфиденциальность не означает скрытность. Никто из нас не желает быть в центре внимания, и поэтому мы просим об одном простом условии: кто мы и где мы находимся - не подлежит огласке.
- Но это иллюзия. Все знают, где вы находитесь. Всем известно, что особняк расположен за винокурней.
Бэнан хмыкнул.
- Ты раньше видела хоть одно фото нашего особняка?
Мгновение Елена задумалась об этом.
- Нет, но, опять же, я специально не занималась поисками. Интернетом в этом мире ничто не ограничивается. И вы должны знать, что правительство знает о вас всё.
- Хм, - произнес Кон, выпрямившись. - Иллюзия, да?
- Знаете, у людей есть одна особенность - чем больше вы стараетесь скрыться от них, тем больше они захотят узнать о вас. Они сделают всё возможное, чтобы найти то, что вы скрываете.
- Это то, что делали ты и Слоан? - спросил Рис.
Девушка нахмурилась, повернув к нему голову.
- Что?
- Ты сама сказала, люди пойдут на всё, чтобы найти секреты, - ответил Бэнан.
- Что вы делали в нашей горе?
Она открыла рот, чтобы ответить, но Кон прервал её.
- Путь, по которому шла Слоан, был скрыт, Елена. Он был спрятан и закрыт. Как она узнала о нём?
У Елены сложилось жуткое чувство, будто она была на допросе, в небольшой душной комнатёнке без окон с одной ярко-горящей лампочкой, направленной ей прямо в лицо.
Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить свое скачущее сердце.
- Я не лгала вам, рассказав всё, что знала.
- Не всё, - сказал Кон. - Начните с самого сначала. Я хочу знать, что вы делаете в Британии.
Краем глаза Елена увидела Гая, который наблюдал за ней, его лицо было лишено всякого выражения. Он мало говорил, и она удивлялась почему.
Остальные же быстро указывали, что она не права.
- Я работала на "PureGems" в Атланте в течение восьми лет. Начинала в качестве обычного клерка. Параллельно поступила в колледж, затем работала в компании, поднимаясь вверх по карьерной лестнице. Это была моя мечта - получить должность в лондонском филиале и, затем, двигаться дальше, в каком-нибудь другом уголке мира.
- Почему? - спросил Бэнан.
Она пожала плечами.
- Я хочу увидеть мир, познать различные культуры. Что может быть лучше, чем работать в различных городах и работать с тем, что я люблю? С камнями.
- Продолжайте, - призвал Кон.
- В прошлом месяце мне предложили должность в Лондоне. Я переехала сюда две недели назад. Слоан была моей начальницей. Я была новичком в офисе, новичком в Лондоне. Когда она сообщила мне, что мы собираемся заняться спелеологией, я не могла отказать своему боссу.
- Когда ты узнала, где вы будете заниматься спелеологией? - спросил Гай.
Это было первое, что он сказал с момента её пробуждения. Она посмотрела на него, отчаянно желая, чтобы он поверил ей.
- Пока мы не оказались в пещере. Слоан продолжала говорить мне, что это было тайной, место, которое она хотела изучить в течение долгого времени.
- Кто ей рассказал о нём? - спросил Рис.
Елена пожала плечами.
- Я не спрашивала, и Слоан не говорила об этом.
- Она сказала, что именно искала?
Елена боролась с тем, чтобы не закатить глаза, когда пристально посмотрела на Кона.
- Как я уже сказала, нет. Она сказала мне, что на всё уйдет около двух часов, но, когда два часа прошли, я поняла, что это была ложь.
Бэнан подошёл, встав рядом с Коном, и спросил:
- И?
Елена изо всех сил пыталась найти правильные слова, вспомнив, как Слоан всё не останавливалась.
- Она знала, что я новичок, и что никогда не исследовала пещеры раньше, но всё же быстро двигалась через неё. Почти, как если бы…
Елена замолчала и отвела взгляд от Кона.
- Если бы что? - требовательно спросил Кон.
Елена не была уверена, что должна говорить это. Мужчины уже думали худшее о ней и предполагали, что она знает больше.
- Елена, пожалуйста, - попросил Гай. - Закончи фразу. Мы должны знать.
Она закрыла глаза, молча молясь, что Слоан простит её, если она ошибалась. Елена открыла глаза и удерживала пристальный взгляд на своих сложенных на коленях руках.
- То, как быстро Слоан двигалась, навело меня на мысль, что она знала куда шла. Мы редко отдыхали, и не было времени для меня, чтобы увидеть хоть что-нибудь в пещере, что должны были исследовать. Пока не наткнулись на ущелье. Только тогда Слоан дала нам передышку. И была непреклонна в намерении спуститься в отверстие.
Когда повисла тишина, она медленно подняла глаза, обнаружив, что все четверо мужчин уставились на неё с выражениями, начиная от неверия к принятию.
Без каких-либо слов благодарности Кон развернулся и вышёл из комнаты. Рис и Бэнан тут же последовали за ним, но Гай остался.
Елена повернулась к нему и сказала:
- Я говорю правду. Мне нечего скрывать. Почему никто из вас не верит мне?
- Я верю.
Эти два простых слова помогли ей немного расслабиться.
- Я хочу домой.
Гай отвернулся от нее, чтобы девушка не заметила вспышку сожаления в его глазах.
- Этого не произойдет, пока Кон не получит ответы на все интересующие его вопросы.
- Он не может держать меня здесь.
- Может, - сказал он, как само собой разумеющееся, будто Кон мог делать все, что хотел и когда хотел.
- Нет. Я американка.
- В Шотландии, - добавил Гай, его взгляд вновь обратился к ней. - Если бы он хотел, то мог бы выдвинуть обвинение против тебя за незаконное проникновение. На данный момент он этого не сделал, но не стоит давать ему повод.
Она приложила руку ко лбу и посмотрела в потолок.
- Это просто ночной кошмар.
- Просто продолжай говорить ему правду, - призвал Гай.
Елена опустила руку и облизнула губы.
- Как долго он будет держать меня здесь?
- Я не знаю.
- Что такого вы прячете в этом месте? - прошептала она. - Что так боитесь открыть миру?
Гай глубоко вздохнул и провел ладонью по волосам.
- Мы не стали могущественной компанией просто так.
- Это больше, чем просто компания.
Это была догадка, но когда его глаза блеснули, она поняла, что попала в точку.
- Будь осторожна в том, что говоришь, Елена.
- Почему? Это навредит мне? - Когда Гай отвернулся, беспокойство поползло вниз по позвоночнику. - Почему тогда вы просто не оставили меня в горе?
Его карие глаза, устремились к ней. Он положил одну руку на постель и наклонился к девушке.
- Ты думаешь, что мы способны оставить человека умирать в недрах горы?
- Я не знаю вас, - прошептала она, ненавидя, как её тело жаждало прижаться к этим стальным мускулам в то время, как разум пытался заставить держаться подальше от него.
- Ты доверилась мне, чтобы я спустил тебя вниз с утеса и мог вывести тебя из пещеры.
- У меня не было выбора.
Одна сторона его губ приподнялась в улыбке.
- Лгунья.
- Я не угроза для тебя.
- О, это не так, - его слова, сказанные шепотом, заставили её сердце броситься вскачь. - Ты определенно опасна, Елена Гриффин.
Он нежно пробежал подушечками пальцев по её поврежденной лодыжке, посылая дрожь по коже. Из-за одного только прикосновения у неё внутри всё сжималось. Что было бы, если бы они целовались, целовались по-настоящему, а не просто слегка коснулись губами.
Гай поднялся и прошёл к двери, говоря:
- Я принесу тебе поесть. Ты проспала всю ночь, уверен, что проголодалась.
Елена даже не успела отреагировать, так быстро он вышел за дверь. Она оглядела свою тюрьму. По крайней мере, было уютно и тепло.
А её надзиратель - красивый, сильный и очень соблазнительный.
Тем не менее, мысль находиться здесь против воли претила ей. Если - нет, когда! - она покинет Дреаган, она точно знала, что больше никогда не увидит его снова.
И она совсем не была готова позволить Гаю исчезнуть, не тогда, когда так жаждала ещё одного поцелуя.
Глава 6
Каждый шаг, отделявший Гая от Елены, давался ему всё труднее. Он хотел сжать её в своих объятиях и сказать остальным, чтобы проваливали со своими вопросами. Он желал накрыть её тело своим и почувствовать его мягкость и тепло.
Но больше всего он мечтал вновь вкусить сладость её губ.
Девушка боялась, но настаивала на своем. Однако, когда её взгляд остановился на нём, он знал, что она искала кого-то, кто был бы на её стороне.
Гай верил ей, но так же, как остальные, он был уверен, что начало происходить что-то гораздо более важное с появлением её и Слоан на земле Дреаган. И он молился, чтобы Елена в этом никак не была замешана. Ему нравилось, что девушка находилась в доме. Зная, что она рядом, ему хотелось всё чаще видеть её.
Никто не должен узнать, что он оставался в её комнате на всю ночь, пока она спала. Он еле сдержал себя, чтобы не забраться к ней в постель и не заключить в свои объятия для ещё одного поцелуя.
Когда Елена открыла глаза и посмотрела на него с такой страстью, с такой жаждой, вся его кровь прилила к паху. Как ему удалось усидеть в кресле, он не знал.
Гай мог бы поцеловать её. Мог бы притянуть в свои объятия её мягкое податливое тело, и она бы позволила это ему. Он видел это в её прекрасных зелёных глазах.
Длинные волнистые тёмно-русые волосы были спутаны ото сна, глаза были сонными, а губы слегка приоткрыты. Девушка выглядела так, будто только что занималась страстной любовью.
Сжав кулаки, Гай зашагал по коридору к офису Кона, где, как он знал, его уже ждали. Завернув за угол, он остановился, предпочитая оставаться в дверях, нежели внутри кабинета.
- Она тебе нравится, - произнес Кон, заметив Гая.
- Я единственный не атаковал её вопросами.
Бэнан фыркнул.
- Ты единственный атаковал её рот своим языком.
Светлая бровь Кона приподнялась.
- Ты поцеловал её?
- Нет, - ответил Гай, так небрежно, как мог. - Ей было страшно, когда мы её нашли, и нам пришлось спускать её вниз с обрыва, чтобы вернуться.
- С её травмой, она не смогла бы сделать этого сама, - добавил Рис.
Гай кивнул.
- Так что, я спустил её вниз на своей спине. Он сказала, что если мы благополучно спустимся, то она поцелует меня.
- И она сделала это, - с ухмылкой сказал Бэнан. - И не отрицай, что тебе не понравилось, Гай.
Гай перевел взгляд на Бэна. С тех пор, как Хэл и Кэсси поженились, Бэнан стал еще раздражительнее. Хэл был первым из них, кто нашёл свою вторую половинку с тех пор, как драконы покинули Землю.
Даже когда драконы были всё ещё здесь, это было редкостью, но как только они ушли, на Королей было наложено заклинание, они все знали, что обречены на вечное одиночество.
Они приняли это. Или нет? Хэл не боролся против любви к Кэсси. Наоборот, он боролся за Кэсси.
Гай не понимал, что происходило с Хэлом, но, похоже, начинал понимать. Это не означало, что Гай уклонялся от своих обязанностейКороля Драконов, но каждый раз, когда он думал о Елене, первой мыслью было защитить её.
И, прежде всего, от себя самого. Никогда прежде мужчина не чувствовал себя так, как сейчас. Он полностью был сбит с толку из-за Елены. Одно только её присутствие в особняке сводило его с ума.
- Кому не понравится поцелуй красивой девушки? - ответил Гай, поняв, что остальные ждали его ответа.
От раздраженности Бэнана не осталось и следа, и он внимательно посмотрел на Гая.
- Ты что-то чувствуешь к ней? То, что случилось с Хэлом, происходит и с тобой?
- Нет, - быстро ответил Гай. Возможно, даже слишком быстро. Кон сощурил глаза на него. - Прошло пять месяцев с момента, как Серебряные зашевелились. Пять месяцев с тех пор, как перестало работать заклинание предотвращения на Хэле. Эти пять месяцев, как доказательство того, что наша магия драконов всё ещё держит заклинание. Никого из нас не влекло к людям, после ситуации с Хэлом.
Кон побарабанил пальцами по столу.
- Пять месяцев - это мгновение для нас. С тех пор, как Хэл влюбился, мне не даёт покоя тот факт, что заклинание было сломано. И беспокоит, по сей день.
Гай наблюдал за своим лидером. Их история как Королей Драконов была долгой и кровавой. Драконы, которыми они когда-то правили, ушли. Из-за человеческого предательства они использовали свою магию, чтобы никогда не испытывать глубоких эмоций к людям снова.
Слишком многое было поставлено на карту, чтобы обманывать своих друзей. Они, возможно, и победили одного из себе подобных и спасли человечество в тот роковой день несколько тысячелетий назад. Хоть Ульрик и был обездвижен и лишён способности говорить со своими Серебряными, но он был всё ещё здесь.
Серебряные драконы, запертые в клетках в горах, зашевелились пять месяцев назад, то, чего раньше никогда не случалось, так как они были вынуждены спать. С тех пор Короли Драконов выслали других драконов подальше и заняли пост хранителей Серебряных.
Гай выдержал взгляд Кона. Нет, он не мог лгать своим друзьям, своим братьям, или себе, и особенно своему Королю.
- Я хочу её, - признался Гай. - Не могу лгать об этом.
Губы Кона сжались в тонкую линию.
- Как сильно ты хочешь её? Это потому, что у тебя давно не было женщины? Или это нечто большее?
- Это никак не связано с тем, что у меня давно не было женщины, - ответил Гай.
Рис шумно вздохнул.
- Может, тебе стоит держаться подальше от Елены.
- Нет! - выкрикнул Гай.
Он отшатнулся, более ошеломленный своим поведением, чем другие. Что с ним было не так? У него не было причин огрызаться на Риса за предложение, которое Гай, вероятно, и сам бы предложил.
- Вот, блять, - пробормотал Бэнан.
Кон медленно поднялся на ноги.
- Признаю, Гай, я обеспокоен. Я молился, чтобы только на Хэла наша магия перестала влиять, но начинаю думать, что это не прекратится только на нём. Он был первым, кто полюбил человека. Ты можешь быть следующим.
- А если и все мы? - спросил Рис.
Бэнан искривил рот от беспокойства.
- Тогда нам лучше оставаться в Дреаган.
- Мы использовали нашу магию, потому что никогда не хотели вновь пережить предательство, - сказал Гай.
- Мы приняли решение тысячи лет назад, но ничего не изменилось. Мы до сих пор скрываемся от мира и сейчас гораздо больше чем раньше. Мы ни на шаг не приблизились к возвращению драконов с того дня, как они были отосланы.
- Я знаю, - устало сказал Кон.
Мог ли Гай рискнуть и влюбиться в человека, который предал их? Это был только вопрос времени. Он знал, что чем дольше Елена оставалась здесь, тем больше он будет тянуться к ней.
Он бы коснулся её, почувствовал её нежное тело рядом с собой. И целовал бы её. Было бы чудом, если бы Гай смог держаться от неё подальше. Но прошло слишком много времени с тех пор, как он видел чудеса.
- Чем дольше ты будешь удерживать Елену, тем хуже, - сказал Кону Гай, как бы это ни ранило его самого. - Ты удерживаешь остальных Королей в горе. В конце концов, она что-нибудь услышит. Как ты собираешься объяснить рёв?
Или драконов в небе, - подумал про себя Гай. Прошли недели с тех пор, как он выпускал своего дракона и взмывал в небеса, и только эта мысль заставляла его желать, почувствовать порывы ветра вокруг себя.
- Ты прав, - согласился Кон. - Мы должны были доверять Кэсси, потому что Хэл влюбился в неё прежде, чем мы поняли, что произошло. Если бы мы знали раньше, то могли бы предотвратить всё это. Кэсси прошла проверку, но я не горю желанием проходить через это снова. Давайте выясним, что Слоан искала в пещере, а потом отвезём Елену домой.
Гай покинул офис Кона, зная, что они приняли правильное решение, но мысль, что Елену увезут из Дреагана, заставила его похолодеть.
Он остановился на лестнице, борясь с собой, дабы не отправиться к Елене.
- Чем больше ты будешь сопротивляться, тем хуже, - сказал Рис.
Бэнан фыркнул.
- Хэл не сопротивлялся и в итоге... влюбился. Ты, действительно, хочешь испытать это чувство?
- Нет, - ответил Гай. Он не хотел влюбляться, не хотел связывать себя узами.
Но он хотел Елену, нуждался в ней так, что становилось трудно дышать. Это потрясло его, эта неоспоримая тоска по ней.
- Я обещал принести ей поесть.
Рис хлопнул его по спине и продолжил спускаться по лестнице.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.