Она не доверяла ему. Что-то было в его тоне и в его глазах. Она знала, что ей дали какое-то лекарство, чтобы ускорить исцеление.
Кон усмехнулся, в то время как Гай разглядывал ковёр с непроницаемым выражением лица. Елена ждала, положив руки в карманы штанов цвета хаки. Она была уверена, что её допрос продолжится, и недоумевала, почему до сих пор не появились Рис и Бэнан.
- Вы по-прежнему хотите получить ответы на свои вопросы? - спросила Елена. Она полагала, что будет лучше расставить все точки над i, чем ходить вокруг да около.
Кон пожал плечами с усмешкой.
- Хотелось бы. Вы могли бы сказать мне правду.
- Я была бы рада пройти тест на детекторе лжи, если это поможет. Я не лгу. И независимо от того, намерены ли вы выдвигать обвинения против меня за нарушение границ частной собственности или нет, вы не имеете никакого права удерживать меня здесь.
Её взгляд метнулся к Гаю, когда она закончила и могла поклясться, что видела вспышку боли в его глазах.
- Я хочу верить вам, - сказал Кон, медленно подойдя к ней. - Для меня слишком многое поставлено на карту, чтобы принять то, что вы говорите так легко.
- Не знаю, что поставлено на карту, но уверена, что это важно. Есть ли какой-нибудь способ помочь мне доказать свою невиновность?
Мгновение он пристально смотрел на нее, а затем перевёл взгляд на Гая.
- Вы сказали, что вы - геммолог (специалист по драгоценным камням - прим.пер.).
- Да.
- Вы полагаете, что в нашей горе есть драгоценные камни?
Она кивнула, ещё до того, как он закончил говорить.
- Конечно. Они есть по всему свету. Под водой, под землёй, в скалах. Одно ваше слово, и все камни у вас в руках. Полагаю, что есть ещё множество месторождений, которые только предстоит открыть.
- Вы хотите быть той, кто обнаружит их?
Елена подумала о холодной, сырой пещере и задрожала.
- Нет, - ответила она и сделала шаг назад. - Нет. Это не то, что я хотела бы сделать. Я не достаточно отважна для этого. Вообще. Я предпочитаю бегать на беговой дорожке в спортзале, а не в парке, где какой-нибудь сумасшедший мог бы изнасиловать или убить меня.
- Хм, - сказал Кон и покачался на пятках. - Вы думаете, что Слоан, вероятно, что-то обнаружила в пещере?
- Как я сказала Гаю, это вполне возможно. Она спешила, и это было очевидно. Как только мы достигли нужного места, она позволила мне передохнуть.
- У неё была карта? - спросил Гай.
Елена вспомнила поход по горам и пещере.
- Нет. Она, казалось, знала, куда шла. Было несколько моментов, когда она колебалась - проходы в пещере разветвлялись, но я просто предположила, что Слоан пыталась определить лучшее направление.
Кон и Гай повернулись друг к другу.
- Она, возможно, была там прежде, - сказал Гай.
Елена поспешила сказать:
- Нет, но она была твёрдо уверена, что в конце концов достигнет этой пещеры.
Лицо Кона помрачнело.
- Что означает, что кто-то ещё уже побывал там.
- Ульрик? - предположил Гай.
- Мы узнали бы.
- Тогда кто, черт возьми?
- Будем надеяться, что Бэнан выяснит это.
Елена переводила взгляд с одного на другого, пока они взволнованно переговаривались.
- Эм, а я… Что на счет меня?
Гай оторвался от своих размышлений, его удивительные светло-карие глаза смягчились, когда он встретился с ней взглядом.
- Думаю, - сказал Кон, прерывая их зрительный контакт, - что нам понадобится ваша помощь.
Елена улыбнулась Кону. Она обрадовалась, когда поняла, что может, наконец, доказать ему свою непричастность.
- Я с радостью помогу. Что я должна сделать?
- Мы хотим, чтобы вы вернулись в пещеру.
- Не-а, - сказала Елена, и, прихрамывая, вышла из комнаты в коридор. - Как я уже сказала Гаю, я не горю желанием туда возвращаться, и не буду делать этого.
- Нет, даже если это освободит вас от подозрений? - спросил Кон, следуя за ней.
Елена схватилась за стену, когда переместила слишком много веса на лодыжку, но продолжала идти.
- Я хочу, чтобы вы верили мне. Я действительно хочу помочь, но если это означает вернуться в ту …, эту … пещеру …, - она покачала головой. - Забудьте об этом. Мне все равно, что вы подумаете обо мне. Выдвигайте обвинения, делайте, что хотите, но не заставляете меня возвращаться туда.
Гай стоял в дверном проёме комнаты Елены и смотрел, как девушка прихрамывая шла по коридору. Она шла так медленно, что Кон должен был фактически перестать идти, чтобы позволить ей вырваться вперед.
Если у Гая и было сомнение в её невиновности, то оно пропало после её речи. Она не хотела быть в этой горе. И если пещера настолько испугала её, сложно представить, что сделал бы дракон?
Гай оперся рукой на дверной проём и вздохнул. Он собирался сказать ей, что был драконом, когда Рис постучал. Возможно, Кон был прав, и лучше хранить их тайну ото всех.
Он уже достаточно напортачил, рассказав Елене, что бессмертен. Но сказать ей остальную часть … он не мог, не теперь. Он потерял бы её наверняка.
- Ты выглядишь так, будто кто-то застрелил твоего щенка, - подойдя к нему, произнёс Рис. - Я думал ты будешь рад, что Кон попросил помощи Елены.
Гай даже не потрудился ответить. Елена достигла лестницы и пыталась спуститься вниз. Кон, похоже, не собирался останавливать её, но кто-то должен был.
Он направился к ним широкими шагами, когда Елена схватилась за перила. Она как раз собиралась ступить на первую ступеньку, как Гай поднял её на руки.
- Ты собираешься убить себя? - прорычал Гай.
Она посмотрела на него широко распахнутыми глазами, открыв рот.
- Я как-то справлялась с этим последние двадцать восемь лет. Люди хрупки, но мы достаточно хорошо излечиваемся.
Гай внутренне содрогнулся от её слов. Интересно, Кон и Рис уловили в этом двойной смысл? Могли ли они догадаться, что он рассказал ей что-то?
- Нет, если свернёшь себе шею, - сказал Гай, и начал спускаться вниз по лестнице.
Он не знал, куда шёл, но это не имело значения. Она была в его руках, и он должен был сбежать подальше от Кона и Риса, чтобы успокоить свои мысли и дыхание.
- Я не должна была говорить этого, - прошептала она.
- Нет, - пробормотал он.
Она положила голову на его плечо. - Прости.
Он слегка сжал её и принес в комнату развлечений. Обычно в ней полно других Королей Драконов, но им было приказано держаться подальше от особняка из-за Елены.
- Такой огромный дом только для четверых вас. Почему-то мне кажется, что вас гораздо больше. - сказала она, её глаза мерцали весельем.
Он не отвечал, но она продолжала улыбаться.
- Так и есть. Я знала это, - шептала она, когда он посадил её на диван.
Гай отошёл от неё и заметил, как Кон удивленно взирал на него, подняв бровь. Не было никакой возможности даже пытаться отрицать что-либо. Он не держал в секрете то, что было между ним и Еленой.
- Очень покровительственно, - пробормотал Рис, проходя мимо. - Такое трудно не заметить.
Гай пригвоздил его взглядом, а затем повернулся к Елене и сел на подлокотник дивана.
- Ты хотя бы рассмотришь вариант возвращения в гору?
- Я не смогу, - сказала девушка и сосредоточила внимание на ногтях. - Разве ни один из вас не боялся чего-то настолько, с чем не хотел бы столкнуться?
- Нет, - ответил Рис.
Гай никогда не сталкивался ни с чем, чего бы боялся. До Елены. Она пугала его до чёртиков из-за чувств, которые в нём вызывала.
- Это не в нашем характере, - сказал Кон, пройдя к креслу напротив неё.
- То, о чём вы просите меня, всё равно, что просить кого-то, кто боится высоты спрыгнуть с крыши здания, - сказала она.
Дрожь в её голосе побуждала его вскочить и врезать Кону за то, что тот провоцирует её. Вместо этого она вцепился в свои колени.
- Вы не будете там одна, Елена.
- Нет? - спросила она и посмотрела на него. - Я не была одна со Слоан, когда она умерла. Она хотела, чтобы я спустилась туда с ней. Согласись я, и тоже была бы мертва.
Эта мысль заставила Гая похолодеть. Он встал и обошёл вокруг спинки дивана, запустив руку в волосы. Люди были хрупкими созданиями. Это всегда было фактом. Но у него никогда прежде не было того, кого он так отчаянно хотел обезопасить.
- Что, если я могу гарантировать вашу безопасность? - спросил её Кон.
Гай повернулся к Кону.
Елена нервно засмеялась.
- Никто ничего не может гарантировать, кроме смерти и налогов, Кон.
- Тогда, что я могу сделать для вас, чтобы вы передумали?
Кон редко делал подобные предложения, но когда делал, он имел в виду именно это. Елена могла попросить что угодно, и Кон выполнит обещание. Гай ждал её просьбу, не уверенный в том, как хотел, чтобы услышать ее ответ.
- Я ничего не хочу, - ответила она, наконец.
Светлые брови Кона взлетели вверх.
- Ничего? В это трудно поверить. Все чего-то хотят.
У Гая перехватило дыхание, когда Елена на него посмотрела. Она отвела взгляд вниз на свои руки, сложенные на коленях.
- Если бы я попросила раскрыть вашу тайну, то вы бы рассказали мне?
На челюсти Кона дернулись мышцы - единственный признак, что ему не нравилось, куда ведёт разговор.
- Да, - жёстко ответил он.
Она шумно выдохнула.
- Я не хочу знать вашу тайну. Я ничего от вас не хочу, - она развернулась на диване и встретилась взглядом с Гаем. - Но я помогу. Ради тебя.
- В пещере? - спросил он.
- Да, хоть и пожалею потом об этом. И моя угроза всё ещё в силе, Гай. Если я там умру, то буду преследовать тебя всю твою жизнь.
Пока Кон и Рис переговаривались, Гай позволил пальцам прикоснуться к спине Елены, стоя за спинкой дивана.
Глава 10
Елена в сотый раз спрашивала себя, какого чёрта согласилась вернуться в эту проклятую пещеру. Ей было страшно, даже не смотря на то, что она была обвязана верёвкой и привязана к Гаю.
Они провели внутри уже 3 часа 47 минут и 18 секунд. Она знала это, потому что постоянно смотрела на часы.
Елена обнаружила, что не против восхождения, в отличие от того, как она ненавидела спускаться. Она сохраняла спокойствие по мере того, как они уходили вглубь пещеры. Гай всегда был позади неё, помогая ей наклоняться.
Рис и Кон шли впереди неё, но даже они часто оглядывались назад, чтобы проверить, как она там.
Даже несмотря на то, что она плотно обмотала лодыжку и приняла обезболивающее средство, нога всё равно давала о себе знать. Девушка порылась в своем кармане и вытащила ещё две таблетки, бросила в рот, запивая их водой.
- Тебе больно, - сказал Гай.
Это не был вопрос, так что она пожала плечами и глотнула воды.
- Я буду в порядке.
Все трое поочередно помогали ей двигаться, но лодыжка всё равно продолжала болеть. Как только бинты будут сняты, она была уверена, та снова опухнет.
- Мы на месте, - неожиданно произнес Кон.
Сердце Елены упало к ногам. Именно на этомместе упала Слоан. И умерла.
- Ты не должна делать этого.
Она взглянула на Гая и поправила на подбородке ремешок своей каски.
- Я сделаю, и ты это знаешь.
Елена повернулась спиной к отверстию в полу, когда Кон и Рис готовили всё для их спуска. Она прикоснулась к руке Гая, чтобы привлечь его внимание.
Когда он посмотрел на неё, девушка задалась вопросом, как скажет ему о своей находке.
- Елена? - спросил он, нахмурившись. - Что-то не так? Ты хочешь вернуться домой?
Она сделала паузу, соображая, как сказать ему.
- Я что-то заметила, точнее, несколько кое-чего, пока мы шли сюда.
- Камни? - спросил он с дразнящей ухмылкой.
- Остряк. - И все же не смогла сдержать улыбку. Ее рука накрыла замеченные на стене отметины, когда она откинулась назад. Она подумала о тату прекрасного дракона на теле Гая и отметинах.
- Сначала скажи, что означает Дреаган.
Гай мгновенно напрягся, и все поддразнивания прекратились.
- Зачем?
- Пожалуйста. Просто скажи мне, что означает это слово.
- С гэльского это означает дракон, - медленно ответил он.
Елена сделала глубокий вдох, внутри перемешались волнение и страх. Она шагнула в сторону, чтобы показать нечто, высеченное на скале. Оно было размером с человеческую ладонь, и она пропустила бы его, если бы свет случайно не упал на скалу.
- Я видела несколько таких сегодня, - сказала она, когда Гай присел на корточки рядом с изображением дракона в полете. - Все они разные. Некоторые в полете, некоторые спят, некоторые с расправленными крыльями.
Гай продолжал молчать. Он проследил рисунок пальцем, затем встал и повернулся к ней.
- Драконы. Логотип вашей винокурни. Твое тату. Рисунки в горе. Всё это имеет какое-то отношение к вам, не так ли? Что это значит?
Нерешительность отразилась на его лице. Он взглянул на друзей, и когда его взгляд вернулся к ней, в них было отчаяние.
- Тебе не понравится мой ответ.
- Что? Это то, что ты не можешь сказать мне?
- Как ты относишься к сверхъестественным вещам?
Его тон был спокойным, но вопрос серьёзен. Она подумала о том, как он любил её и обнимал её. С какой страстью и желанием он целовал её.
- Если ты имеешь в виду, верю ли я в призраков, ответ да. Инопланетяне, ну, тут я не уверена. Не думаю, что мы единственные во всей Вселенной. Есть что-то ещё, в этом я уверена.
- А моё бессмертие?
Она пожала плечами, всё больше жалея о том, что начала разговор на такую сложную тему.
- Я не знаю, как это возможно и почему. Сначала я сомневалась в этом, но, затем, присмотрелась к тебе. Ты не похож на других мужчин. Есть что-то… большее… в тебе, Гай.
- Я хочу сказать тебе, - прошептал он и схватил её за локти, притягивая ближе. - Я хочу, чтобы ты узнала. Отнесись не предвзято, Елена. Продолжай присматриваться.
Она собиралась спросить его, на что он хотел, чтобы она присматривалась, когда Рис взял её за руку.
- Пора, Елена. Мне нужно подготовить тебя к спуску.
Она была настолько погружена в разговор с Гаем, что даже не обратила внимания, как Кон спустился в отверстие. Даже когда она обнаружила, что её ноги болтались в воздухе, а Рис держал её, то не обратила на это внимания.
Рис что-то говорил, но она не слышала его слов. Только когда Гай взял её за руку, она смогла вновь сосредоточиться.
- Елена, - позвал он.
Она моргнула и посмотрела на Гая и Риса.
- Простите.
- Ты напугана. Всё нормально, - сказал Рис.
Елена позволила ему поверить в ложь. Она повернулась к Гаю и взяла его за руку.
- Я буду прямо за тобой, - сказал он. - Рис останется наверху, чтобы наблюдать за спуском. С тобой будем я и Кон. Ты будешь в безопасности.
- Никто не застрахован, если вдруг болты выкрутятся или оборвутся верёвки.
Рис рассмеялся и постучал костяшками пальцев поверх её каски, прежде чем начал опускать её.
- С нами ты в безопасности. Безопаснее не бывает, милая.
Она сказала себе не смотреть вниз, но всё равно это сделала. Девушка начала хватать ртом воздух, когда тошнота подкатила к горлу. Пальцы в перчатках свело от того, что она сильно вцепилась в верёвку.
- Ты почти внизу, - снизу произнес Кон. - Умница, Елена.
Комплимент? От Кона? Её страх, должно быть, действительно был налицо. Елена закрыла глаза и прижалась лбом к своим рукам.
"Продолжай присматриваться."
Слова Гая, сказанные шепотом пробивались сквозь её страх. Она облизнула губы и заставила себя поднять голову и открыть глаза.
Она повернула голову, и ей показалось, что мельком увидела, как что-то сверкнуло от света фонарика на каске. Прежде чем она успела попросить Риса замедлить её спуск, девушка ахнула, когда её взгляд упал на что-то блестящее в скале.
- Что там? - спросил Гай сверху.
Секундой позже и он уже висел рядом с ней. Елена наклонилась к каменной стене, которая была в шести футах от нее, но даже с этой позиции, невозможно было не узнать маленькую частичку, отражавшуюся в свете.
- Это драгоценный камень.
- Драгоценный камень? - без восторга спросил Кон.
Елена хмыкнула в ответ, прищурившись, чтобы получше рассмотреть.
- Я думаю, что это желтые сапфиры. Собственно говоря, я почти уверена в этом.
Её опустили ещё ниже, пока она не поравнялась с Коном. Он висел с одной стороны от неё, а Гай с другой. Елена возбужденно вздохнула, заметив ещё больше сапфиров в скале.
- Да у вас здесь целое состояние, - прошептала она в изумлении. Но реакция Кона и Гая на эту новость заинтриговала её. Она посмотрела на Гая.
- Вы знали, что здесь были драгоценные камни?
- Да, - ответил Кон за Гая.
Елена повернула голову к нему.
- Почему вы ничего не сделали?
- Почему? Мы не нуждаемся в деньгах, которые они нам принесут.
- И при этом не желаете видеть людей на вашей земле, - сказала она, когда понимание озарило.
Кон вздохнул, его ноздри раздувались.
- Ты думаешь, что именно это вызвало интерес Слоан?
Елена оглянулась по сторонам и затем вверх, туда, где она могла видеть Риса. Она попыталась вспомнить, когда высматривала Слоан. В один прекрасный момент, она едва смогла услышать Слоан.
- Нет, - сказала Елена. - Она была гораздо ниже.
Гай подал знак, и в следующий миг Елена снова двигалась вниз. Пока Кон и Гай контролировали свои верёвки, Рис спускал ее.
Каждые несколько минут они останавливались, чтобы она могла осмотреться, но она пока так и не нашла ничего, что могло бы привлечь внимание Слоан.
Пока не увидела рисунки.
- Стоп! - крикнула она Рису.
Из-за резкой остановки, девушка покачнулась. Елена указала на рисунки нескольких драконов на камнях, и сказала: - Вот что высматривала Слоан.
Кон ничего не сказал, просто посмотрел на изображения. Он внимательно рассмотрел каждый рисунок, вглядываясь в детали, а затем начал подниматься обратно наверх.
Елена посмотрела на Гая.
- Это не очень хорошо, да?
- Нет, - ответил он.
- Вся эта драконья… ерунда. Это каким-то образом связано с тобой, со всеми вами.
Все догадки были как-то связаны с Гаем, который привёл её к этому заключению. Но каким образом было до сих пор загадкой.
- Ты не должна знать.
- Я знаю. Так расскажи мне остальное.
Он медленно покачал головой.
- Просто скажи, драконы как-то связаны с тобой? - попросила она.
Его бледно-карие глаза встретились с её.
- Если бы я сказал: да?
- Я бы спросила: как?
- А если ответил бы, что не могу рассказать.
- Я бы спросила, связано ли это с тем, что вы так печетесь о своей конфиденциальности?
Он дал единственный кивок и посмотрел на Кона, который уже почти вылез из трещины.
- Кон не будет счастлив, узнав, что ты пытаешься выяснить все это.
- Кон не кажется счастливым по многим вопросам.