- Мы чувствуем голод, смех, гнев, счастье, и другие. Но мы заблокировали наши эмоции связанные с чувствами к человеку.
- У вас нет друзей или любовниц среди людей?
Он медленно покачал головой.
- Нет. До тех пор, пока Хэл, другой Король, не влюбился в человека. Хэл не хотел бросать Кэсси, а она не хотела оставлять его. Кон устроил ей проверку, чтобы узнать действительно ли она любит его как мужчину и как дракона.
- Она прошла проверку?
- Да, - сказал Гай с улыбкой. - Они связаны. Не могу припомнить, когда в последний раз видел Короля, связанного с человеком.
- Так значит, магия сдерживает твои эмоции?
Он знал, что она задаст этот вопрос и боялся отвечать на него.
- Пять месяцев назад, я мог бы ответить, что магия всё ещё на месте. А потом я встретил тебя. И почувствовал то, чего не должен был. То, с чем не могу совладать.
Она отвела взгляд и начала прохаживаться по большой пещере. Несколько минут он наблюдал за ней, надеясь, что она хоть что-то скажет.
Когда она не произнесла ни слова, он сказал:
- Скажи хоть что-нибудь.
- Я даже не знаю, что и сказать. Эти несколько дней перевернули мой мир с ног на голову. Я ненавидела Кона за то, что он удерживал меня против воли, но то, что ты хотел, чтобы я ушла, - стало самым большим потрясением.
Она остановилась, когда вновь оказалась около него.
- Я думала, что всё, что было между нами, было просто физиологией. Все мои мысли только о тебе. Когда ты рядом, я хочу быть с тобой, хочу чтобы ты прикасался ко мне, хотя бы просто держал мою руку.
- Это всё, что ты хочешь от меня?
- Нет, - ответила она. Она подняла лицо к потолку пещеры. - О, Боже. Это происходит слишком быстро. Я не могу со всем этим справиться.
Гай притянул её в свои объятия и просто держал. Он закрыл глаза, когда она обхватила его руками.
- Я не рассказывал о своем бессмертии ни одному человеку. Ты поверила мне. Даже когда ты увидела Тристана, а затем и меня в измененной форме, ты не сбежала от страха. Почему?
- Я очень испугалась и боялась даже пошевелиться. Я была уверена, что Тристан сожрёт меня. А потом увидела тебя, до того как поняла, что это ты. Ты защитил меня, сражался за меня. Ни один мужчина никогда не делал этого.
- Я - не просто мужчина.
- Нет, - сказала она и откинулась назад, чтобы посмотреть на него. - Ты - дракон. Возможно, именно это так привлекает меня.
Он заправил за ухо выбившуюся прядь её волос.
- Не оставляй меня, Елена. Дай мне время завоевать тебя.
- В этом-то и проблема, - слегка усмехнувшись, произнесла девушка. Ее глаза наполнились слезами. - Ты уже сделал это, Гай.
Он едва мог дышать после её слов.
- Если ты останешься, то должна понимать, что многое изменится и боюсь, что опасность только усилится.
- Из-за Тристана?
- Нет. Из-за Серебряных. И из-за тех, кто послал Слоан сюда. Если наша тайна будет обнародована, то войны не избежать.
Она прерывисто вздохнула.
- И тебя могут убить. Ты же знаешь, человечество усовершенствовало оружие. Ядерные бомбы, ядовитые газы, ракеты могут быть выпущены на тысячи миль.
- Нам всё это не навредит, - с улыбкой произнес он. - Я уже говорил тебе, как нас можно убить в форме дракона. А в человеческой форме нас можно убить лишь единственным способом - если другой Король использует свой меч.
Елена закатила глаза.
- О, да ладно, Гай. Наверняка есть способ убить любое бессмертное существо. Я имею в виду, ты же не можешь выжить, если тебе отсекут голову.
- Хочешь попробовать?
Глаза девушки расширились от услышанного, и она ударила его по руке.
- Ээ, спасибо, но нет. Ты можешь быть серьёзным?
- Да. Когда я говорю, что ничто не может убить нас помимо меча другого Короля, именно это я и подразумеваю, Елена.
- Как?
- Магия. Магия драконов.
Немного нервничая, она опустила взгляд на его грудь.
- Ты хочешь, чтобы я осталась?
- Больше всего на свете, - ответил он, нежно приподняв её лицо к своему. - Ты заставила меня вновь чувствовать, и я не хочу когда-либо потерять это.
- Как долго?
Он нахмурил брови на ее вопрос.
- Что?
- Как долго ты хочешь, чтобы я осталась?
Он посмотрел в её глубокие зелёные глаза и хотел ответить от всего сердца, но остановился. Это будет слишком, просить её о многом, так рано. Он понял, что его чувства к ней глубже, чем он мог испытывать к кому-нибудь, но она еще не сказала ему о своих чувствах.
- Я хочу, чтобы ты осталась на столько, насколько я могу быть с тобой.
- У меня есть право выбора?
- Да, - сказал он, кивнув. - Но пойми, Елена, если ты останешься, то не сможешь никого привести сюда. Никто не должен будет знать, где ты находишься или с кем ты.
- Я понимаю.
- А как же твоя работа? - Ему было трудно задавать этот вопрос, но ей нужно было напомнить о том, почему она вообще была в Великобритании.
То, что она отвела взгляд при этом вопросе, заставил его забеспокоиться.
- Ты хочешь сказать, что мне придётся бросить работу, ради которой я впахивала, как проклятая?
- Да.
Воцарившаяся тишина чуть не убила Гая. Подавив разочарование, мужчина заставил себя улыбнуться и взял ее руки в свои.
- Это серьёзное решение, не следует принимать его поспешно. Кроме того, тебе многое нужно обдумать, после сегодняшнего дня. Давай вернёмся в дом и накормим тебя.
Когда девушка не отдёрнула руку, когда они выходили из пещеры - это было единственным, что его удерживало от того, чтобы, наплевав на всё предостережения, измениться и взмыть в небо.
У двери в дом, он остановил её. Когда она посмотрела на Гая, заправив прядь светлых волос за ухо, он сказал:
- Мне нужно проверить Тристана. Может быть, моё избиение встряхнет его память, и он сможет сказать нам своё имя.
Гай закрыл дверь прежде, чем она смогла ответить. Он отошёл, зная, что потерял Елену. Он не хотел тех чувств, которые она разбудила в нём, но теперь, когда он их пережил, не мог представить себе жизнь без неё. Но ему предстоит жить без неё. Ее карьера была важнее. А его … не достаточно.
Гай шёл, не разбирая дороги, пока не оказался в горе с Рисом и Тристаном.
- Мне не нравится имя Тристан, - сказал Тристан.
Гай пожал плечами.
- Тогда вспомни своё собственное.
- Я не собирался навредить ей.
Гай зацепился пальцами за карманы свои джинсов.
- Ты её напугал. Я не мог допустить этого.
Рис скрестил руки на груди и встал перед Гаем, когда тот пытался пройти.
- Что случилось? - требовательно спросил он.
Гай засмеялся и отвел взгляд. Он хотел побыть наедине со своими мыслями, но казалось, что его друзья не позволили ему.
- Не важно.
- Это то, чего опасался Кон? Елена боится тебя, как дракона?
- Нет, - ответил Гай. - Я всё ей рассказал, и она всё приняла. Елена даже прикоснулась к Серебряным.
- Тогда я не понимаю, - пробормотал Тристан.
- Она хотела остаться, пока я не сказал, что ей придётся пренебречь карьерой, - объяснил Гай.
- Вот дерьмо, - выругался Рис.
- Именно, - согласился Гай.
Глава 13
Елена сидела в своей комнате, подтянув ноги к груди, и пристально смотрела в окно. Небо потемнело, и дождь забарабанил по стеклу.
Было такое ощущение, будто её собственные эмоции передавались с дождем. Ливень проливал слёзы, которые она пролить не могла.
- Ты всё еще здесь.
Она подскочила от звука голоса Кона позади неё, но она даже не обернулась.
- Да.
- Даже после того, что ты предпочла свою карьеру Гаю?
Гнев в его голосе заставил ее захотеть обернуться и накричать на него, но у неё не было права на это. Поскольку Кон имел все основания злиться на неё.
- Я пожертвовала всем, чтобы оказаться в Лондоне.
Он фыркнул. Несколько мгновений спустя он стоял между ней и окном. Как обычно, он был безупречен в свободных брюках и рубашке с длинным рукавом, с его длинными светлыми волосами, стянутыми в хвост и чёрными глазами, устремленными на неё.
- Теперь ты знаешь, почему я не хотел открывать нашу тайну.
- Я никому не расскажу, - пообещала она.
- Это больше не имеет значения. Ты сделала свой выбор. В твоём сознании будет стёрто каждое воспоминание о Гае, драконах и обо всём, что узнала здесь.
От услышанного у девушки подкосились ноги.Её грудь вздымалась от негодования.
- Ты не можешь сделать этого.
- Да, я могу. Я сделаю это, чтобы защитить то, что мы держали в секрете в течение тысяч лет. Я сделаю это, чтобы защитить Гая. После произошедшего с Ульриком, после того, что я был вынужден сделать с его женщиной, я поклялся, что не позволю ни одному из Королей страдать.
- Ты собираешься забрать мои воспоминания о нём, воспоминания, которые будут поддерживать меня ближайшие годы?
- Это - твой выбор, - утвердительно сказал он.
Елена опустилась в кресло.
- Когда мне было шестнадцать, я безумно влюбилась в одного парня из школы. Он был спортсменом и одним из самых симпатичных парней, и он заговорил со мной.
Она посмотрела на Кона и рассмеялась.
- Я думала, что это было наилучшее время моей жизни. Вплоть до того момента как я позволила его поцелуям затуманить мой разум и сделать самый опрометчивый выбор в моей жизни.
- Каково было неправильное решение?
- Я выбрала парня вместо собеседования на стипендию в Университете Джорджии. Я потеряла шанс на стипендию, и, как оказалось, парень хотел от меня лишь секса.
Кон прислонился плечом к подоконнику и вздохнул, его тёмные глаза всматривались вдаль.
- Мы живем в этом мире как мужчины, но всегда тоскуем по прошлому. Я вижу, как мои люди обращают взгляды к небу, мечтая расправить крылья, не страшась быть у всех на виду. Именно мое решение предопределило нашу жизнь. Действительно ли это было правильное решение? Даже сейчас я знаю, что было.
- Но, - продолжила она, когда он замолчал.
Он хмыкнул и повернул к ней голову.
- Но если бы я остановился всего на несколько мгновений и подумал, что произойдет с Ульриком, и что я буду вынужден сделать, не знаю, как бы поступил.
- Что ты пытаешься сказать?
- То, что подчас, принятые нами решения не всегда оказываются правильными. Ты говоришь, что хочешь сохранить свои воспоминания о Гае. Почему?
Она отвела взгляд от чёрных глаз Кона.
- Потому что никто и никогда не вызывал во мне те чувства, которые вызывает он. И я уверена, что никто никогда не сделает этого снова.
- Ты напугана тем, кто он?
- Его драконья форма? - спросила она и затем покачала головой. - Нет. Я думаю это удивительно, что он вообще существует. Я признаю, что вид поначалу, действительно, вызывает страх, но наблюдать его в форме дракона завораживающе.
Кон потер подбородок.
- Он интересует тебя как мужчина и как дракон?
- Да. Как бы странно это не звучало, но да, - она рассмеялась. - Если бы до этого я не узнала Гая, то, возможно, умерла бы от испуга прямо на месте, но знание каким человеком он был, помогло мне обуздать страх. Это и факт, что он помешал Тристану съесть меня.
Кон усмехнулся на её слова.
- Я не знаю, что ожидает меня и моих людей в ближайшие месяцы или годы, Елена, но уверен Гай нуждается в тебе. Я мог позволить ему стереть твои мысли о карьере, чтобы удержать здесь, но я знаю его - он не сделал бы подобного с тобой.
Она уставилась на него, когда он подошёл и, опустившись на колени, положил руку на её травмированную лодыжку. Елена почувствовала, как что-то тёплое просочилось через неё, и боль в лодыжке исчезла, как будто никогда и не было. Она знала, даже не задавая вопросов, что Кон излечил её.
- Всё, что я прошу, чтобы ты хорошенько подумала о том, почему так заботишься о нём. А затем скажи, будет ли твоя карьера согревать тебя долгими одинокими вечерами.
После того, как Кон оставил её, его слова ещё долго звучали в её голове. Елена знала, что Кон был прав, но, однажды, она уже приняла поспешное решение, которое слишком дорого ей обошлось. Она боялась повторения подобной ситуации снова.
А затем она подумала о своей жизни в Лондоне, жизни без Гая. Она думала, что ненавидела быть в Шотландии, но на самом деле, полюбила эту прекрасную землю.
Лондон был переполненным и шумным.
Она застонала, когда подумала о том, насколько одинока её жизнь была бы в Лондоне. Опять она будет работать долгие часы, до поздней ночи. О личной жизни можно будет забыть потому, как она по-прежнему будет пытаться подняться по карьерной лестнице.
Это всё, что она когда-либо хотела. Или всё, о чём она когда-либо мечтала. Теперь она хотела что-то ещё.
Она хотела Гая.
Движение сквозь завесу дождя привлекло её внимание. Елена вскочила, когда увидела, что Гай выходит из особняка и направляется в лес на дальнем склоне.
Долго не думая, Елена выбежала из комнаты, вниз по лестнице, а затем в дождь. Дождь мгновенно намочил её одежду, а от холода у девушки застучали зубы.
Она продолжала бежать, даже когда снова и снова поскальзывалась на мокрой траве. Елена останавливалась лишь раз на вершине холма и в деревьях.
В боку начало колоть, а её легкие горели, но она не собиралась сдаваться, пока не найдет Гая. Она даже не знала, что скажет ему, когда найдет его.
Елена снова побежала через густой лес и дождь, высматривая Гая. Она облегченно выдохнула, когда увидела его, поднимающегося на очередное возвышение.
Елена двигалась осторожно, чтобы не упасть при спуске. Девушка замедлилась, хоть из-за этого очередной подъём занял вдвое больше времени.
Дождь пошёл сильнее, ветер усилился, сдувая капли дождя ей в лицо, которые ударяли по ней, словно осколки льда.
Елена подняла руку, чтобы защитить своё лицо, когда закончила последний подъём. Она молилась, чтобы Гай был там, потому что сил двигаться дальше в такую погоду у неё уже не было.
И тут появился он.
Она остановилась, обнаружив его на краю обрыва, раскинув широко руки, подняв лицо к небу, а ветер развевал пряди его длинных тёмных волос. Елена не понимала насколько крутой, оказывается, была гора.
Яркая зеленая трава смешалась с темной скалой. Это было красивое зрелище, но ничто для неё в сравнении с Гаем без рубашки, с его татуировкой и могучей мускулатурой.
Дождь и туман, окружающие горы, мешали ей увидеть, насколько далеко они простираются, но это было не важно. Ничто не имело значения теперь, когда она нашла Гая.
Она шагнула к нему и тут же поскользнулась. Когда ей удалось восстановить равновесие, крик замер в её горле, поскольку Гай прыгнул.
Елена подбежала к краю как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гай превратился в дракона. Его широкие красные крылья поймали поток ветра и подняли Гая высоко в небо.
Он летел вверх, нырнул вниз, прижав крылья к телу. Когда он приблизился к земле, его крылья расправились, подняв его еще раз в небо.
Его длинный хвост развевался позади него, Елена смотрела, как Гай отдаляется и приближается, поворачивается и пикирует. Впервые она увидела, кем он на самом деле был - мужчиной и драконом.
Он не спросил ничего о ней, даже когда он знал, что она выбрала карьеру, а не его. Он не кричал, не предъявлял ей ультиматум.
Он отпустил её.
Гай защищал её, боролся за неё, любил её. Она же просто ушла от него. Какая женщина поступила бы так? Какая женщина вместо мужчины своей мечты предпочтет холодные камни.
- Не для меня, - прошептала она.
Елена не знала, как долго наблюдала за Гаем, прежде чем он заметил её. Он приземлился в долине позади нее. Она повернулась и начала спускаться с горы, в то время как он обратился в человеческую форму.
- Что ты здесь делаешь? - крикнул он сквозь дождь, стоя перед ней обнаженным.
Она пожала плечами, подошла и сказала:
- Я увидела тебя из дома.
- Ты же могла упасть. Я даже не хочу думать об этом, Елена. Ты могла погибнуть!
- Я люблю тебя, - сказала она, удивив тем самым и себя и его. Она засмеялась. - О, Боже. Да. Я люблю тебя, Гай.
Несколько мучительных мгновений он стоял и смотрел на неё, а затем прижал к своему телу и накрыл её губы своим ртом.
Прервав поцелуй, мужчина взглянул вниз на неё.
- Я думал...
- Я знаю, - сказала она. - Я тоже так думала. Но затем поняла, что не смогу жить без тебя. Ты - то, что я искала всю жизнь, а не драгоценные камни. Знаю, что причинила тебе страдания, и я сожалею. Я потрачу оставшуюся часть моей жизни, доказывая, как сильно тебя люблю.
- Елена...
- Пожалуйста, - прошептала она. - Пожалуйста, позволь мне остаться с тобой, Гай.
Он держал её лицо в руках и улыбнулся. - Ты уверена?
- В том, что, что я хочу остаться? Да.
- Нет, - смеясь, ответил он. - Ты уверена, что любишь меня?
Она кивнула.
- Да. О, да. Я люблю тебя.
Его глаза закрылись на мгновение, прежде, чем он подхватил её на руки, счастливо смеясь.
- Я люблю тебя, Елена Гриффин. Я люблю тебя!
Гай мог бы заняться с ней любовью прямо здесь, но почувствовал, как она дрожит в его руках. Он подхватил ее на руки и побежал в особняк.
Они смеялись, вода стекала на всем протяжении пока они бежали по дому до её комнаты. Они ворвались через дверь и застыли, обнаружив Кона, сидящего в кресле спиной к ним.
- Кон? - спросил Гай. - Что случилось?
- Только что звонил Бэнан. Кое-кто знает о нас.
Гай сжал руку Елены, когда до него дошёл смысл сказанных Коном слов. Радость и счастье исчезли.
- Кто?
- Бэнан пытается это выяснить, - Кон встал и повернулся к ним лицом. - Я рад видеть вас вместе. Похоже, ты приняла верное решение, Елена.
Елена улыбнулась, взглянув на Гая.
- Да, так и есть.
- Боюсь, мне придется попросить вас отложить связующую церемонию.
Гай поцеловал руку Елены.
- Думаю, мы подождем в любом случае, чтобы дать Елене немного времени. Всё произошло слишком быстро.
- Я готова хоть сейчас, - произнесла она с усмешкой.
- Мы подождем, - настаивал Гай.
Кон прошёл к двери и остановился.
- У меня есть просьба, Елена.
- Нет, - сказал Гай, поняв, о чем хочет попросить Кон.
Елена перевела взгляд с Гая на Кона и обратно на Гая.
- Что не так?
- Кон хочет использовать тебя, как наживку, - прорычал Гай.
Кон вздохнул.
- Нет, я это не хочу. На самом деле, Елена, я думаю, что единственный способ узнать, кто послал Слоан сюда - это ты.
- Я поняла, - спокойно сказала она и посмотрела на Гая. - В этом есть смысл. Никто не заподозрит, что я влюбилась в кого-то здесь. Они купятся на любую историю, которую я им расскажу. Я скажу им, что оставалась здесь из-за поврежденной лодыжки.
- Мне это не нравится, - сказал Гай. - Я не смогу защитить тебя.
- Никто не знает о тебе. Ты можешь присматривать за мной на расстоянии.
Гай сжал её руку.
- Я не могу потерять тебя, Елена.