28
Она пришла в себя на кровати в Серебряной Комнате. Друстан лежал рядом и смотрел на нее с такой любовью, что из глаз у нее снова полились слезы.
- Друстан, - прошептала Гвен, обнимая его.
- Она очнулась, Мэгги, - сказал он, обернувшись через плечо. - Все в порядке.
Гвен услышала, как закрывается дверь. Мэгги решила оставить их наедине. Девушка заглянула в глаза Друстана. Он смотрел на нее, как на самое прекрасное создание в этом мире.
- Как? - спросила она, прикасаясь к его лицу. Ладони Гвен скользили, поглаживая каждый выступ и впадину, а Друстан целовал ее пальцы, когда они касались его губ. - Как?
- Я люблю тебя, Гвен МакКелтар, - прошептал он, целуя ее ладонь.
Гвен рассмеялась сквозь слезы.
- Я тоже люблю тебя, - ответил она, обнимая любимого и прижимаясь к нему. - Но я не понимаю.
И в промежутках между поцелуями, то быстрыми и жадными, то медленными и любящими, он рассказал ей. Рассказал, как увидел ее исчезновение. Как упал на землю, когда вокруг него кипела битва. Стрела, которая его ранила, соскользнула по металлическому диску доспеха, и рана оказалась неопасной. Рассказал, как они узнали, кто на самом деле был врагом.
- Та старуха, - пробормотала Гвен. - Она сказала, что наняла цыган.
- Айе, Бессета. Она во всем призналась. - Друстан снова поцеловал Гвен и продолжил, время от времени слегка посасывая ее нижнюю губу: - Бессета сказала, что ее гадательные палочки сообщили: ее сын погибнет от руки женщины. Поскольку я собирался жениться, Бессета решила, что женщиной из ее видения станет моя невеста. Она предупредила Невина, но он только высмеял ее и заставил поклясться, что она не причинит мне вреда. Но, по ее мнению, заклятие не было вредом, поэтому Бессета заплатила цыганам за то, чтобы меня заколдовали и помешали моей свадьбе. В первом варианте реальности, когда Кемпбеллы убили Аню, Бессета, должно быть, подумала, что опасность миновала. Но вскоре после смерти Ани у нее снова появилось то же видение, и старуха поняла, что, пока я жив и могу жениться, ей не найти покоя. И она повторила попытку с заклинанием.
- Так это она выманила тебя из замка, подбросив записку с сообщением об убийце Дуга?
- Айе. Меня заколдовали, ты нашла меня, и я отправил тебя обратно.
- Но во второй реальности, - воскликнула Гвен, - Дуг и Аня вернулись живыми! Бессета, наверное, услышала о том, что ты возвращаешься домой вместе с невестой…
- И вспомнила о своем плане. Она не хотела снова ошибиться и поэтому решила заколдовать и мою невесту. Ты была в моей спальне, и цыгане наверняка перепутали тебя с Аней.
Гвен удивленно покачала головой.
- Но ведь получается, что причиной всему было ее видение, Друстан! Если бы она не поверила ему, то ты бы не попал под заклятие, я бы не отправилась в прошлое и Невин не погиб, пытаясь защитить меня.
- Айе. Именно поэтому цыгане так осторожничают с предсказаниями судьбы. Они понимают, что их видения и предсказания на самом деле лишь вариант будущего, а вовсе не предостережение о неотвратимом. Для Бессеты, которая всю жизнь всего боялась, будущее казалось неоспоримым фактом. Страх заставил ее заколдовать меня. В результате колдовства я отправил тебя в прошлое. А когда ты попала туда, Невин пожертвовал собой, чтобы тебя спасти. Страх Бессеты сделал вероятное будущее единственно возможным.
Гвен потерла лоб.
- У меня от этого голова болит.
Друстан рассмеялся.
- У меня тоже. Я был бы рад никогда больше не возиться со временем.
Гвен помолчала, обдумывая что-то, потом спросила:
- А что случилось с Бессетой?
Глаза Друстана потемнели.
- После того как ты исчезла, она рванулась в самую гущу битвы. Ее старались не зацепить, но она настойчиво искала смерти. Она буквально бросилась на оружие Роберта. - Он нахмурился. - Перед смертью она во всем призналась, так что я смог распутать эту историю до конца.
И снова Гвен почувствовала, как ее глаза наполняются слезами.
- Ты оплакиваешь ее?! - воскликнул Друстан.
- Если бы не она, я бы никогда не нашла тебя, - тихо ответила Гвен. - Мне просто грустно. И жаль, что Бессета так боялась. Но в то же время я очень рада, что нашла тебя!
Друстан еще раз поцеловал ее и продолжил рассказ. О том, как он горевал, как злился. Как бродил в круге камней и спорил с собой. А потом ему в голову пришла идея - настолько простая и реальная, что у него захватило дух.
Цыгане. Однажды они уже заставили его проспать пять сотен лет. Почему бы им не сделать этого снова? Он договорился с одним из таборов и оплатил их услуги. Мешок золота решил все вопросы - сама королева цыган наложила на него нужные чары.
- Мешок золота! - воскликнула Гвен. - Да как они посмели требовать с тебя плату? Это ведь они…
- Они всего лишь продают свои услуги. У цыган свой кодекс и понятия о морали. По их логике, винить цыган в том, что Бессета обратилась к ним за заклинанием, все равно что винить меч за то, что он кого-то ранил. Виновата рука, направлявшая оружие, а не само лезвие.
- Отличный способ уйти от ответственности, - пробормотала Гвен. А потом вздохнула. - Но твоя семья… Сильван, и Нелл, и…
Он прервал ее поцелуем.
- Им нелегко было смириться с моим выбором, но они смирились.
Друстан ушел не сразу. Несколько месяцев он прощался со всеми, кто был ему дорог, а потом согласился на заклятие. Он успел переделать кучу дел, которые должны были принести свои плоды пять веков спустя, дел, которые обеспечили бы безбедное существование ему и его жене. Но об этом он расскажет ей завтра или послезавтра… Когда-нибудь потом.
- Они передавали тебе самые теплые пожелания и радовались, что мы снова будем вместе.
Гвен сморгнула слезы и стукнула его кулаком по груди.
- Почему ты не оставил указаний Мэгги? Она могла бы найти меня еще несколько недель назад. Я чуть не умерла без тебя. Прошел почти месяц…
- Я не был уверен, где именно ты окажешься. И не знал, пройдет ли в твоем времени пропущенный тобой месяц или нет.
- Ох, - выдохнула она.
- И я не хотел, чтобы тебя вызвали раньше, чем мы познакомимся. Это было бы жутковато. Ты бы не знала, как меня разбудить. Ты бы не знала меня, если бы за тобой приехали слишком рано. Я решил, что будет лучше, если ты сама меня найдешь.
- А если бы я не приехала? Что, если бы я решила не возвращаться в Шотландию?
- Я оставил завещание, и, если бы ты не приехала до Самайна, тебя бы нашли и пригласили сюда. Мои наследники отыскали бы тебя в Америке и привезли с собой.
- Но…
- Женушка, ты собираешься заговорить меня до смерти или все же поцелуешь? - ехидно спросил горец.
Гвен выбрала поцелуй. Когда их губы соприкоснулись, Гвен вздрогнула от вспыхнувшего желания. Друстан отстранился только затем, чтобы стянуть с себя рубашку, а Гвен быстро разобралась с его пледом.
- Ляг на спину, - скомандовала она, когда на горце не осталось одежды. - Сегодня я буду сверху.
Он подчинился, сверкнув улыбкой, которая дразнила обещанием исполнить все ее желания и мечты. Гвен села на пятки, взглянула на своего мужчину, распростертого перед ней на постели. Бронзовая кожа и темные волосы контрастировали с белыми простынями. Перед ней был воин, обещающий наслаждение. И он полностью принадлежал ей…
Долгие годы Гвен не знала уравнения жизни, но ее поиски завершились моментом истины: жизнь равна сумме любви и страсти, возведенной в квадрат. Любить и быть страстно любимой - вот что делает жизнь прекрасной. Гвен собиралась до самой старости подтверждать правильность этого уравнения.
- Прикоснись ко мне, - промурлыкал Друстан.
Гвен прикоснулась. Сначала руками, медленно исследуя каждый выступ и впадину, потом губами к органу, которой явно ждал ее прикосновения. От ее движений Друстана бросило в дрожь, а когда к прикосновению губ добавился ловкий язычок, он не выдержал:
- Гвендолин! Если ты продолжишь свое дело, я и минуты не продержусь!
- О, нэй, мой храбрый лэрд, - отозвалась Гвен с хриплым шотландским акцентом. - Лежи смирно. Сегодня ты послужишь моему удовольствию… ой! - Она рассмеялась, когда Друстан одним быстрым движением опрокинул ее на спину и подмял под себя.
- Думаю, ты не забыла, что я ждал тебя пять веков, а ты меня - всего лишь месяц.
- Да, но этот месяц показался мне… - начала было Гвен, но поцелуй заставил ее замолчать.
Друстан стащил с нее рубашку, покрыл поцелуями обнажившуюся грудь, а потом опустился ниже. Когда они соединились, горец застонал в экстазе. Он ждал бы тысячу лет, нэй, целую вечность, чтобы получить свою любимую женщину.
Гораздо позже, когда они лежали, обнявшись, Друстан удивлялся тому, какое чудо ему досталось. Ему не подошла бы ни одна другая женщина, да и Гвен, достигнув пика в третий раз, сообщила ему, что он ее "частная собственность", а потом объяснила, что это значит. Ему придется многому научиться, чтобы жить в ее столетии. Друстан совершенно не боялся этого, ему нравилось принимать такие вызовы.
Эмоции переполняли его. Чувство завершенности было таким острым, что он поцеловал Гвен, чтобы поделиться своей радостью. И очень удивился, когда она отстранилась, взяла его за руку и положила ее себе на живот.
Друстан сел на кровати, выпрямился и посмотрел ей в глаза.
- Ты собираешься что-то сказать мне?
- Двойня. У нас будет двойня, - ответила Гвен, сияя от радости.
- И ты сказала мне об этом только сейчас? - зарычал он, а потом запрокинул голову и радостно завопил.
Подхватив Гвен на руки, Друстан затанцевал по комнате. Он кружил ее, целовал, сжимал в объятиях… а потом аккуратно уложил обратно на кровать.
- Мне нужно было вести себя осторожнее! - воскликнул он.
Гвен рассмеялась.
- Ну что ты, наша любовь не повредит им, а маленький танец тем более. К тому же срок пока что всего два месяца.
- Два месяца! - завопил Друстан, снова вскакивая на ноги.
Гвен сияла - его радость была просто невероятной. Именно такую реакцию на новость о детях должна видеть каждая женщина - идеальный отец будет именно так сиять и радоваться наследникам. Друстан постоял с минуту, улыбаясь глупой счастливой улыбкой, а потом всхлипнул и упал перед ней на колени.
- Ты пойдешь со мной под венец, Гвен Кэссиди?
- Айе, ох, конечно да! - мечтательно выдохнула Гвен.
И в этот раз их любовь была нежной, медленной и сладкой, как никогда раньше.
- Где мы будем жить? - спросила она, запуская пальцы в его шелковистые волосы.
Гвен не могла не прикасаться к нему. Не могла поверить, что он наконец здесь. Просто не могла поверить в то, что он пожертвовал ради нее всем. Друстан улыбнулся.
- Об этом я уже позаботился. В 1518 году этот замок был разделен на три крыла. Мне принадлежит южное. Дуг сам следил за постройкой нашего дома. И это крыло ждет нас. Мэгги и Кристофер заверили меня, что оно уже открыто и скоро будет готово принять нас.
Дуг. Гвен собиралась сказать об исчезновении Дуга, но это можно будет сделать немного позже. Сейчас она не хотела портить момент.
- Ты ведь не против пожить в Шотландии? - поддразнил ее Друстан, но она уловила нотку неуверенности в его голосе.
Ему наверняка будет трудно адаптироваться к другому веку. И если она увезет его в Америку, ему будет еще сложнее. Со временем, в этом Гвен не сомневалась, его пытливая натура потребует путешествий, но Шотландия навсегда останется для него домом. У самой Гвен не было ни малейшего желания возвращаться в Штаты, и это было замечательно.
И все же она была в шоке от того, что сделал Друстан, чем он ради нее пожертвовал.
- Друстан, - выдохнула она, - ты бросил все…
Он притянул ее к себе и поцеловал.
- Я бы сделал это снова и снова, любимая.
- Но твоя семья, твое время, твой дом…
- Милая, неужели ты еще не поняла? Мой дом - в твоем сердце.
Дорогой читатель
Я хотела бы познакомить тебя с письмом, которого пока не видели ни Друстан, ни Гвен. Не сомневаюсь, от тебя не ускользнула связь между двумя пропавшими портретами на стене замка МакКелтаров и исчезновением Дуга в 1521 году.
Дело в том, что Мэгги и Кристофер хранили два наследия, но решили не портить воссоединения влюбленных и придержать второе до поры.
Второй частью наследия было письмо, адресованное Друстану и Гвен. Письмо написал Сильван, и он же приложил к нему два шокирующих портрета Дуга. И все же МакКелтары решили подарить влюбленным еще немного времени, прежде чем им придется снова пуститься в путь.
На следующей странице я помещу письмо Сильвана, с которого начнется повествование о темном горце…
Друстан, сын мой. Мне не хватает тебя. И жаль, что ты не можешь увидеть своих братьев и сестер, но сердце твое принадлежит Гвен, и я желаю вам счастливой жизни, дети. Но все же мне придется сообщить вам о делах, которые вы должны будете завершить.
Начну с хороших новостей. Милая Нелл согласилась стать моей женой. И каждый момент моей жизни она наполнила радостью. Мы оставили кое-что вам двоим. В той башне, где ты спал, отсчитай три камня от плиты, на которой ты спал, и попробуй второй камень у основания. Жизнь моя стала счастливой и полной, о чем я не смел и мечтать. И лишь об одном я сожалею сейчас.
Мне нужно было внимательней приглядывать за Дугом после того, как ты ушел в башню. Я должен был понять, что происходит. Но ты спал под заклятием и ждал свою любимую, а я наслаждался жизнью с женой. Дуг же все больше и больше отдалялся от всех.
Я был ослеплен своим счастьем и ничего не замечал, пока не стало слишком поздно. Я слишком поздно свел воедино множество мелких деталей. Со временем становилось ясно: Дуг… одержим тобой. Он боялся, что ты можешь не дожить до встречи с Гвен.
Так и случилось. Я не помню этого, но Дуг признался мне в том, что через три года после того, как ты уснул волшебным сном, северо-восточная башня и прилегающее к ней крыло замка сгорели дотла. С ними сгорел и ты.
Дуг нарушил клятву, вернулся из круга камней в день пожара и погасил огонь. Он спас тебя, но сам стал темным. Древние легенды оказались правдой.
Если ты читаешь это, значит, у Дуга все получилось. Он клялся мне, что станет твоим хранителем и дождется твоей встречи с Гвен. Он поклялся присматривать за тобой, а затем исчез. Дуг силен, и я верю, что данная клятва помогла ему сохранить рассудок.
Я надеюсь на это, но я ощутил то зло, что поселилось в нем.
Однако я считаю, что в миг, когда ты проснешься и встретишься с Гвен, ничто не удержит тьмы в его душе. Его цель будет достигнута, и тонкие ниточки долга больше не будут удерживать его от падения.
О сын мой, прости меня за эти слова, но ты должен найти Дуга.
Ты должен спасти его.
И если спасти его будет невозможно, ты должен будешь лишить его жизни.
Список источников
Flatland: A Romance of Many Dimensions, Edwin A. Abbot, Dover Publications
A Brief History of Time? Stephen Hawking, Bantam Books Infinity and the Mind, The Science and Philosophy of the Infinite? Rudy Rucker, Princepton University Press
The Forth Dimension: A Guided Tour of the Higher Universes, Rudy Rucker, Houghton Mifflin Company
Stephen Hawking's Universe: The Cosmos Explained, Stephen Hawking, Basic Books
The Handy Physics Answer Book, P. Erik Gundersen, Visible Ink Press
The Celtic Reader: Selections from Celtic Legend, Scholarship and Story, John Matthews, ed. Thorsons
A Celtic Miscellany: Translations from Celtic Literature, Kenneth Hurlstone Jackson, ed. Penguin Classics
The Story of the Irish Race, Seumas MacManus, The Devin-Adair Company
Примечания
1
Черрипикер - парень, который любит быть у девушек первым (совр. сленг). (Здесь и далее примеч. перев.).
2
Имеется в виду американский футбол.
3
Фут - мера длины (0,3 см) и одновременно "ступня", в английском языке звучат и пишутся одинаково. Рост горца примерно метр девяносто пять сантиметров, рост Гвен - метр пятьдесят девять сантиметров.
4
Около 120 км.
5
Существует гипотеза, что Генри Синклер открыл Америку за сто лет до путешествия Колумба. Началом его пути была именно Шотландия.