- Твои радужки становятся фиалковыми, когда ты возбуждена. - Зак поймал ее рукой за подбородок, когда она попыталась отвернуться. - А губы делаются сочными. - Он мягко прикусил ее нижнюю губу, пробежав пальцами по шее. - Дыхание учащается. - (Ее дыхание вырывалось судорожными вздохами.) - И соски становятся твердыми. - Зак обхватил ладонью грудь, приподнимая ее. - Они как будто умоляют прикоснуться к ним. - Он наклонил голову, взял одну припухшую вершину в рот и потянул, обжигая сквозь кружево.
Кейт застонала, не в силах сдержать жидкое пламя, растекающееся по телу.
- Я не могу… не могу, - выдавила она.
- Можешь.
Его лицо было жестким. Он обхватил ее за голову и завладел ртом, утверждая свои права на нее. Приливная волна желания была настолько сильной, что Кейт не могла больше сдерживаться. Она задрожала, всхлипывая от жажды, когда он сорвал с нее остатки промокшей одежды, прижался пальцем к самому чувствительному месту в ее пылающем теле и ласкал до тех пор, пока она не вскрикнула в наслаждении освобождения.
Ослепленная силой испытанного удовольствия, она выгнулась навстречу его ненасытному рту, захватившему в плен набухший сосок.
- Открой глаза, - приказал Зак.
Кейт подняла веки и увидела, что он наблюдает за ней лихорадочным взглядом.
- Ты моя, - сказал он, вонзившись пальцами ей в бедра и приподнимая. - Ты слышишь, Кейт? Скажи, что хочешь меня.
Кейт была как в ловушке, удерживаемая силой его неукротимого желания.
- Я хочу тебя, - пробормотала она, когда жажда, поднимающаяся изнутри, перехлестнула через край, затопляя разум, требуя освобождения.
Он одним резким толчком вонзился в нее, заполняя целиком, и Кейт всхлипнула, чувствуя, что теряет последнюю тоненькую ниточку самообладания. Последнюю крошечную частичку себя.
Она замотала головой, не желая позволить безумству страсти захватить ее окончательно, но он погрузился еще глубже. Грубое наслаждение стало еще острее, и она испустила стон поражения.
- Тише, - промурлыкал он. - Все будет хорошо.
Через секунду Кейт вскрикнула, рассыпавшись на тысячи осколков. Экстаз и агония слились воедино в ее трепещущем теле.
- Ты как? - мягко спросил Зак несколько минут спустя, все еще тяжело дыша.
Кейт толкнула его в плечо.
- Пусти меня. - Слезы застилали глаза, унижая еще больше. Она снова позволила ему сделать это.
Зак молча перекатился на бок и коснулся ее щеки с нежной улыбкой на губах, но она видела в его глазах торжество.
- Я скажу Монти составить новый договор, когда мы вернемся в Вегас.
Эти слова ударили девушку, словно ледяная пощечина. Ужас того, что она позволила ему сделать, дошел до нее с ошеломляющей ясностью. Собственное тело предало ее.
Она отшатнулась от его прикосновения.
- Я его не подпишу. И не поеду с тобой в Вегас. Я уезжаю. Немедленно, - с отчаянием проговорила она, бросившись в спальню.
Он последовал за ней.
- Какого черта? Что на тебя нашло?
Она расстегнула "молнию" чемодана и вытащила чистую блузку, отказываясь смотреть на Зака. Он использовал ее желание - ее любовь - против нее!
- Прекрати. - Зак вырвал блузку из ее рук. - Ты только что распадалась на части в моих руках, а теперь ведешь себя как оскорбленная девственница. - Он схватил ее за руку. - Что, черт возьми, происходит?
- Я влюбилась в тебя, - швырнула она в него признание. - Теперь до тебя дошло? - унижение обратило крик в шепот.
- Что?
Зак отпустил ее руку. Выражение потрясения и замешательства на его лице осушило последние остатки злости, оставив лишь острую боль там, где должно быть сердце.
- Я люблю тебя. А это значит, что я не могу остаться с тобой. Ни в качестве твоего личного помощника, ни в качестве удобной постельной партнерши, ни в качестве кого-либо еще. - Она набросила блузку, пытаясь застегнуть пуговицы дрожащими пальцами. - Я видела, что это сделало с моей матерью, и не позволю, чтобы подобное случилось со мной.
- Бога ради, Кейт. - Его пальцы погладили ее руку. - Ты противоречишь сама себе.
Она взглянула на него, увидела сочувствие и едва не пропала.
- Ты не понимаешь, потому что не знаешь, каково это - любить кого-то безответно. - Она шмыгнула носом, торопливо вытерев глаза кулаком. Только бы не разреветься перед ним.
- Значит, твой отец не любил твою мать, но какое отношение это имеет к нам? - спросил он.
- Она была его любовницей, Зак. Его содержанкой. Он платил за ее одежду, еду, за дом, в котором мы жили. Она умоляла его жениться на ней, признать меня, но ему это не было нужно. Единственное, что его привлекало в ней, это секс. Он никогда не хотел ее любви… и моей тоже.
- Проклятье, Кейт. Мне очень жаль. - Он убрал у нее со лба волосы. - Но я все равно не понимаю, при чем здесь…
Она прижала пальцы к его губам. Безнадежность ситуации разрывала ей сердце.
- Я люблю тебя, но ты меня не любишь. Разве ты не видишь? Ведь в конце концов это то же самое.
- Но я не такой, как он. Я предлагаю тебе хорошую работу. И не пытаюсь превратить тебя в свою любовницу.
- Ответь мне на один вопрос: я нужна тебе, Зак? По-настоящему нужна?
Зак сдвинул брови.
- Ты мне небезразлична, - осторожно ответил он. - Я хочу тебя, ты же знаешь.
- Этого недостаточно, - с несчастным видом проговорила Кейт. - Ты хочешь меня, но… не любишь. - Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. - Все закончится тем, что я превращусь в свою мать, умоляющую о крохах твоего внимания.
- Господи, какая глупость! Не можешь же ты всерьез отбросить все, что у нас есть, ради нескольких дурацких слов. И ты никуда не уедешь.
- Уеду.
В его глазах промелькнула решимость пополам с отчаянием.
- Мы только что занимались сексом без защиты. А если ты забеременеешь?
Ей это даже в голову не пришло.
- Не забеременею. А если и забеременею, то что? - Она вызывающе вздернула подбородок. - Это ничего не меняет.
Он невесело рассмеялся.
- Подумай еще раз. Я не отпущу тебя от себя, пока существует вероятность, что ты носишь моего ребенка.
- Ты не слушал ни слова из того, что я говорила, да, Зак?
Внезапно на нее навалилась невыносимая усталость. Неужели ему на самом деле безразлично, чего она хочет? Кейт попыталась пройти мимо него, но он загородил ей путь.
- Ты не можешь бросить меня. - Гнев в его голосе удивил ее, но более ошеломляющей была мука в глазах.
- Пожалуйста, Зак, не нужно все еще больше усложнять.
- Я не хочу терять то, что у нас есть.
Он обвел пальцем ее щеку. Кейт отшатнулась.
- Все, что у нас на самом деле было, это потрясающий секс. Поверь мне, ты сможешь найти другую партнершу для постельных игр. - Слезы, которые она отчаянно сдерживала, сдавили горло. - В желающих не будет недостатка.
Он медленно покачал головой.
- Но они - не ты. - Неужели это боль в его глазах? Но прежде чем она успела разобраться, Зак отвернулся и пошел к террасе. Остановился в дверях и прислонился к косяку, опустив голову. - Это чертовски трудно, - пробормотал он.
Она остановилась позади него.
- Что ты пытаешься сказать, Зак?
- Когда мне было восемь лет, я пообещал себе, что этого больше никогда не случится. - Спина его была напряженной и застывшей. - Но теперь это произошло, и я ни черта не могу поделать.
Голос его звучал так сокрушенно, так раздраженно, но, несмотря на это, крошечный огонек надежды затеплился в душе Кейт.
- Я не понимаю.
Зак резко развернулся, пронзив ее взглядом.
- Я говорю, что люблю тебя, и это все твоя вина. - Он схватил ее за руки повыше локтей и встряхнул. На лице его отражалась душевная борьба.
Сердце Кейт колотилось с такой силой, что готово было выскочить из груди. Неужели это правда?
- Я разбогател так, как мне и не снилось, - сказал он, наполняя обвинением каждое слово. - Мне больше не нужно было зарабатывать на жизнь игрой. Все шло просто замечательно. И тут появилась ты в своих "приличных трусиках", и все пропало! Ты нужна мне так сильно, что это пугает меня до смерти.
Кейт слушала его, боясь поверить. Голос Зака звучал резко, но правда, светящаяся в глазах, зажигала Кейт изнутри.
- Ты не один, - мягко проговорила она, пряча слезы радости. - Ты самый надменный, самый несносный мужчина из всех, которых я знаю. - У нее перехватило дыхание, а на губах заиграла улыбка. - И если бы я выбирала, в кого втюриться по уши, то ни за что на свете не выбрала бы тебя.
Он рывком привлек ее к себе, прижав так сильно, что ей стало нечем дышать. Кейт чувствовала ровный, уверенный стук его сердца. Она обхватила его за спину, желая сплавиться с ним воедино.
Наконец он прислонился лбом к ее лбу.
- И что, черт побери, мы будем делать?
- Будем любить друг друга, что же еще?
Он крепко обнял ее и тихонько чертыхнулся.
- Прости меня, Кейт.
- За что?
- За то, что был таким трусом. Я не хотел любить тебя, не хотел признаваться в этом даже себе, потому что прежде это причиняло страшную боль.
Кейт немного отстранилась и взяла его лицо в ладони.
- Что ты имеешь в виду?
- Они были такими хорошими людьми, а он ударил их. И все из-за меня.
- Ты не виноват.
Он покачал головой.
- Эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами. После этого я возненавидел Жан-Пьера. Возненавидел себя. После его смерти я пустился во все тяжкие: играл, жил во мраке, рисковал всем ради легкой наживы. Точно, как он. - Зак вздохнул. - Мало-помалу в корне изменил свою жизнь. Думал, что наконец избавился от него. Но не избавился.
Звучащее в его голосе презрение к самому себе заставляло ее сердце обливаться кровью.
- Почему ты так говоришь?
- Потому что я по-прежнему жил, используя его основной принцип: никогда никого не любить.
- Но ведь ты больше так не живешь? - живо спросила Кейт.
Тряхнув головой, Зак криво улыбнулся:
- Нет, не живу. И за это, полагаю, надо благодарить некую леди в лифчике и стрингах.
Кейт улыбнулась, подняв к нему лицо.
- На мне были приличные трусы.
- Это ты так говоришь. - Он забрал подол ее юбки в кулак и скользнул теплыми пальцами под резинку трусиков.
Кейт вздрогнула от интимного контакта.
- Что ты делаешь?
- Просто проверяю, - ответил Зак, усмехнувшись, когда она растаяла в его руках.
Эпилог
- Как там наш малыш? - пробормотал Зак в затылок Кейт, погладив ее по легкой выпуклости живота под свадебным платьем.
- Отлично. Но говори потише, - прошипела она. - Я не хочу, чтобы все подумали, будто ты женишься по залету.
Зак самодовольно усмехнулся. Полчаса назад они произнесли свадебные обеты в великолепно украшенном внутреннем дворе "Гранджа" в присутствии родственников и самых близких друзей.
Кейт повернулась в объятиях мужа и погладила его по лицу. Боже, как он великолепен в костюме от Армани и со светящимся любовью взглядом. Последние три месяца она буквально летала, не касаясь ногами земли, от их взаимной любви, нежности и страсти. И надеялась, что так будет и дальше.
Зак предложил ей постоянную работу в своей управленческой команде. Они купили дом из дерева и стекла чуть ниже "Гранджа", на побережье. А неделю назад подтвердились ее подозрения - точнее, надежды - на то, что у них будет ребенок. От всей этой череды счастливых событий у Кейт буквально голова шла кругом.
Зак пленил ладонью ее грудь и потер большим пальцем затвердевшую вершину сквозь ткань. Кейт ахнула и схватила его за запястье.
- Веди себя прилично. Мы на людях.
- Радость моя, - Зак обнял ее и рассмеялся. - Мы теперь женаты. Публичная демонстрация любви не только разрешается, она приветствуется.
- В самом деле? - лукаво улыбнулась Кейт.
- Точно тебе говорю. В любом случае я босс, и утверждаю, что женатым парням позволяется осыпать своих жен супружескими ласками в любое время, когда бы они ни пожелали.
- А кто назначил тебя боссом? - возмутилась она, кокетливо вскинув бровь.
- Я сам, - нахально заявил он.
- У меня могут быть возражения.
Зак опустил голову, приблизив губы к ее губам.
- Я надеялся, что ты это скажешь, - пробормотал он, прежде чем прильнуть к ней в поцелуе.
Кейт обвила его руками за шею, приветствуя вторжение языка и упиваясь жаром поцелуя. Желание вытеснило из головы все мысли. Все, кроме одной.
Когда так хорошо, я не имею ничего против того, чтобы он командовал.
Но она не собиралась говорить ему об этом.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.