- А меня интересует, где они взяли эти штуки с газом, - пробормотал Делберт. - У меня до сих пор голова раскалывается.
- У меня тоже, - сказала миссис Тревельян. - И я видела очень неприятные сны. Боюсь, в следующий раз мне будет трудно заснуть.
- Это точно, я тоже побаиваюсь того момента, когда надо будет снова ложиться спать, - поддержал Леггетт.
- С вашими кошмарами я разберусь, - тихо сказала Аделаида.
Трое мужчин одновременно посмотрели на нее. Она улыбнулась:
- У меня есть способности в этой области.
- Где они могли раздобыть такой ядовитый газ? - спросил Джед.
- Мне самому это очень интересно, - сказал Гриффин.
- Конечно, некоторые химические вещества, например хлороформ, или газы, например окись азота, могут привести человека в бессознательное состояние, - сказала Аделаида. - Но я никогда не слышала ни об одном веществе, которое бы действовало так сильно, как этот газ.
Она взяла чайник и разлила чай по тяжелым керамическим кружкам, стоящим на разделочном столе. Джед взирал на нее с нескрываемым восхищением.
- Знаете, миссис Пайн, я никогда не встречал женщину, которая умеет стрелять из пистолета.
- Я провела несколько лет на американском Западе, гастролировала с шоу Монти Мура "Дикий Запад". - Она поставила чайник. - Одним из самых популярных номеров было выступление Монти, когда он демонстрировал свои качества меткого стрелка. Я была его ассистенткой. Он был так добр, что обучил меня пользоваться разным оружием, пистолетами и ружьями.
Делберт просиял.
- Я слышал про Монти Мура. В прошлом году в газетах писали про его меткость. Ассистентка подбрасывает в воздух игральную карту, и еще до того, как карта упадет на землю, Монти успевает выстрелами пробить в ней три отверстия.
- При этом он сидит верхом на скачущей лошади, никак не меньше, - добавила Аделаида.
Гриффин поднял брови.
- Если это правда, то у тебя есть акции небольшого золотого рудника в Калифорнии, которые ты с радостью продашь нам по сходной цене, не так ли?
Аделаида улыбнулась:
- Признаюсь, Монти всегда заранее принимал меры предосторожности и пробивал в картах отверстия до того, как я их подбрасывала. Однако он в самом деле на удивление ловко обращался с оружием. Наверное, у него в этой области паранормальный талант, хотя вряд ли он сам это сознает.
Ее слова заинтриговали Леггетта.
- Паранормальный талант в обращении с оружием? - спросил он. - Было бы неплохо иметь такой талант.
- Поверьте, я бы ни за что не согласилась держать в руках яблоки, чтобы он сбивал их выстрелами, если бы не была уверена, что у него настоящий талант в искусстве стрельбы.
Гриффин на секунду закрыл глаза, словно молча вознес молитву, потом посмотрел на Аделаиду.
- Ты держала мишени для ярмарочного стрелка? Не уверен, что мои нервы выдержали бы такое зрелище.
- Я уверена, что ты бы выжил. - Аделаида передала Гриффину последнюю кружку с чаем. - Что ты собираешься сделать с этими двумя, которых схватил этой ночью? Передашь в руки полиции?
Джед, Леггетт и Делберт одновременно уставились на нее так, словно она заговорила на неведомом языке. Но на вопиющую ошибку в ее предположении указали не они, а миссис Тревельян.
- Вряд ли он может пойти в полицию, - сказала она. - Все-таки мистер Уинтерс - криминальный лорд. Человек в его положении не вызывает Скотленд-Ярд, когда в его дом кто-то вломился.
- Прошу прощения, - пробормотала Аделаида, - я забыла.
Гриффин этот эпизод проигнорировал.
- Я тут немного поразмыслил насчет Фергуса и Нейта, - сказал он. - Самое простое, что можно сделать, - это отпустить их на свободу.
- После всего, что они натворили в этом доме? - вознегодовала миссис Тревельян.
Гриффин обхватил обеими руками кружку с чаем.
- Что-то мне подсказывает, что они постараются исчезнуть.
Делберт состроил гримасу.
- Если они себе не враги, именно это они и сделают.
- Будет весьма интересно посмотреть, кто станет их разыскивать после того, как они выйдут от нас, - продолжал Гриффин.
Леггетт встал из-за стола.
- Босс, я позабочусь, чтобы за ними проследили. До того как их отпускать, дайте мне полчаса, чтобы я расставил людей по местам.
Гриффин посмотрел на Аделаиду.
- А теперь, миссис Пайн, у меня есть несколько вопросов к вам. Но мы продолжим нашу беседу наедине.
Глава 23
Они вернулись в библиотеку. Гриффин закрыл дверь. В комнате было холодно - Гриффин перед уходом открыл окно, чтобы выветрились остатки газа.
Аделаида остановилась посреди ковра, и на нее накатила горячая волна воспоминаний. Теперь каждый раз, входя в эту комнату, она будет вспоминать то, что здесь произошло.
Гриффин закрыл окно, потом подошел к камину и с задумчивым видом стал смотреть на огонь.
Аделаида не стала садиться: она знала, что стоя ей будет легче с ним спорить.
- У тебя есть какое-нибудь представление о том, что ты делала сегодня ночью, когда занималась Лампой? - Вопрос был задан ледяным тоном.
- Интуиция подсказывала мне, что токи твоей ауры находятся не в полной гармонии с энергетическими токами Лампы. - Аделаида старалась, чтобы ее речь звучала спокойно и профессионально. - Я всего лишь провела тонкую настройку.
Гриффин стиснул челюсти.
- Тонкая настройка. Вот, значит, как ты это называешь.
Она решилась добавить:
- Думаю, что тебя больше не будут беспокоить кошмарные сны и галлюцинации. Мне кажется, они были вызваны небольшой дисгармонией в структуре твоих энергетических токов.
- А какие еще сюрпризы со стороны паранормальной части моей личности меня могут ждать? У тебя есть какие-нибудь соображения на этот счет?
Аделаида вздохнула.
- Ничего не могу сказать. Но хочу еще раз повторить, сегодня я только провела небольшую настройку твоей собственной длины волны, ничего более. Если задуматься, то в некоторой дисгармонии в твоей ауре не было ничего удивительного.
Он бросил на нее короткий суровый взгляд.
- Что ты имеешь в виду, черт возьми?
Она глубоко вздохнула.
- Гриффин, выслушай меня, пожалуйста. Я думаю, что несколько недель назад, когда у тебя проявилось то, что ты называешь своим вторым талантом, в твоих энергетических токах возникло временное возмущение. И это вполне разумно. Ведь твоим паранормальным чувствам пришлось иметь дело с гораздо большей, чем раньше, энергией, исходящей из той части спектра, где находится сносвет.
- Временное возмущение?.. Что ж, можно описать воздействие проклятия Уинтерсов и таким образом.
Аделаида немного приободрилась.
- Я думаю, что со временем твои токи постепенно приспособились бы к новому уровню энергии. А я всего лишь ускорила события и сделала то, что должно было произойти.
Рот Гриффина скривился.
- Значит, я могу весело двигаться дальше по пути превращения в сумасшедшего Цербера?
- На это я даже отвечать не желаю! - Аделаида вложила в свой взгляд все возмущение, какое смогла наскрести в себе. - Я уже говорила, и не раз, что, по моему мнению, ты не сходишь с ума.
Гриффин отвернулся от догорающего камина и медленно прошел к окну. Некоторое время он стоял молча, глядя в темноту. Наконец он спросил:
- Тогда что же со мной происходит?
Аделаида посмотрела на светящиеся энергетические следы на полу и, кашлянув, осторожно заметила:
- На этот счет у меня есть одна теория.
- И в чем же эта твоя теория состоит?
- Ты не превращаешься в Цербера, с тобой происходит нечто другое. В тебе просто раскрывается в полную силу твой природный талант.
- Талант проявляется в подростковом возрасте, в крайнем случае - в двадцать с небольшим. - Он запустил руку в волосы. - А мне тридцать шесть.
- Что ж, сэр, будем считать, что вы поздно расцвели.
После этих слов Гриффин повернулся и с пугающим выражением лица двинулся к Аделаиде.
- Вот что я вам скажу, Аделаида Пайн, сейчас не самый подходящий момент шутить на тему того, что со мной происходит.
Она расправила плечи.
- Прошу прощения. Но я уверена, что дело обстоит именно так, как я говорю. По каким-то причинам, возможно, потому, что твой предок подвергся действию излучения Лампы только в возрасте тридцати шести лет, твой собственный талант не раскрывался полностью до тех пор, пока ты не достиг этого возраста. Независимо от этого, я не верю, что ты - истинный мультиталант. Я думаю, ты просто стал гораздо более сильной версией того, кем был всегда.
Он остановился прямо перед ней и всмотрелся в ее лицо.
- У меня был талант наводить тень, а теперь я вызываю кошмарные сны.
- Обе эти способности происходят из одного и того же участка энергетического спектра, из участка сносвета, - настаивала на своем Аделаида.
- Это правда? Ты в этом разбираешься?
Аделаида не собиралась позволять ему ее запугать.
- Я читаю сносвет. У меня к энергии такого свойства есть очень большое сродство. Твой талант тоже основан на энергии сносвета. Подумай над этим. Многие годы ты обладал способностью укутывать себя тенями. А теперь ты можешь напускать такие тени на других. Когда ты это делаешь, ощущения в буквальном смысле слова ошеломляют твоих жертв. Они впадают в панику, и их разум заполняет пустоту видениями и кошмарами.
- Ты можешь называть это как хочешь, но я сомневаюсь, что "Аркейн" воспримет мою новую способность как всего лишь расширение первой. А как насчет третьего таланта? Когда я открою его в себе?
- Думаю, что это будет не третий талант, а новый, третий уровень все того же твоего природного таланта, - сказала Аделаида. - И возможно, ты его не откроешь, пока или если не окажешься в ситуации, где он тебе понадобится. Тогда твоя интуиция подаст голос, и ты будешь знать, что делать.
- Не хочу тебя обидеть, Аделаида, но все это не очень-то успокаивает.
- Что ж, если тебе от этого станет легче, могу сказать, что для достижения каких-то серьезных изменений в отношении твоей силы тебе потребуется Лампа и моя помощь. Я пришла к этой мысли, прочитав дневник Николаса. Так что вряд ли ты откроешь в себе третий уровень таланта случайно. Это должно быть запланировано, причем нами обоими.
- Но в чем, черт возьми, он заключается, этот третий уровень таланта?
- Не знаю, - призналась Аделаида. - Ведь это ты разгадал шифр, которым твой предок зашифровал записи в дневнике. Ты уверен, что там нет никаких намеков на характер третьего таланта?
- Я знаю только то, что старый хрыч именовал его третьим и самым великим талантом. И есть еще один неприятный пункт, касающийся Полуночного кристалла и психической команды уничтожить любого потомка Сильвестра Джонса, который к тому времени будет существовать. - Гриффин вцепился пальцами в каминную полку. - Дьявол! Освобожусь ли я когда-нибудь от родового проклятия?
- Сегодня ночью один из камней оставался темным, - сказала Аделаида. - И поскольку тебя, судя по всему, не обуревает неудержимое стремление уничтожить семейство Джонс, думаю, можно смело сказать, что мы не активировали Полуночный кристалл.
- Думаю, я должен благодарить судьбу за небольшие милости. Большую часть моей жизни я старался всячески избегать Джонсов. И поверь, в этом отношении ничего не изменилось, особенно теперь, когда они решили, что "Аркейн" обязан создать сыскное агентство, своего рода паранормальную версию Скотленд-Ярда.
Аделаида поджала губы. Она подумала о красных кристаллах, которые использовали Фергус и Нейт.
- Есть еще одна возможность, - сказала она.
- Что ты имеешь в виду?
- Возможно, Полуночный кристалл потому не светился, что Николасу не удалось вложить в него силу.
Гриффин нахмурился в задумчивости, потом медленно кивнул:
- Да, и такое может быть. Это был последний кристалл, который он вставил в Лампу. Он уже терял рассудок, а его способности быстро угасали. Возможно, в гневе и в прогрессирующем безумии он внушил себе мысль, будто ему удалось создать мощный инструмент для осуществления его мести.
- Но в реальности это всего лишь кусок стекла.
Гриффин забарабанил пальцами по каминной полке.
- Как бы то ни было, если Калеб Джонс подозревает, что я использовал Лампу для укрепления трех талантов…
- Трех уровней твоего собственного таланта.
- …а не для того, чтобы обратить вспять процесс превращения в Цербера, он предпочтет перестраховаться.
- Ты правда думаешь, что он попытается тебя убить?
Гриффин пожал плечами:
- Это было бы логично, а уж с чем, с чем, но с логикой у Джонса все в порядке. На его месте я бы…
Аделаида перебила его нетерпеливым взмахом руки.
- Да, да, я знаю. Если бы ты был на его месте, то ты бы предпринял такой радикальный шаг. Я просила тебя не говорить больше такие вещи.
- Извини.
Она вздохнула.
- Скажи, между вашими семьями всегда существовали вражда и взаимное недоверие?
- Можно сказать, это у нас в крови. - Гриффин посмотрел на нее. - Когда мы были в потайном коридоре, ты рассказала, что когда Смит пытался тебя похитить, у него был такой красный кристалл.
- Да, и он его использовал, чтобы убить управительницу борделя.
- Это было несколько лет назад. Если бы такие кристаллы все это время имели хождение на улицах, я бы обязательно о них услышал. Я бы попытался купить несколько штук себе.
Аделаида нахмурилась.
- Похоже, от этих кристаллов есть толк только для того, кто обладает определенным талантом.
- Знаю, Аделаида, для тебя это будет большим сюрпризом, но на самом деле среди преступников попадаются люди с паранормальными способностями.
Она воинственно задрала подбородок.
- Оставьте свой сарказм, сэр. Теперь я прекрасно об этом знаю. - После короткого колебания она добавила: - При нашей первой встрече ты сказал, что на улицах Лондона происходит очень мало такого, о чем бы ты не знал.
- Пожалуй, я слегка преувеличил для пущего эффекта. Тем не менее не могу поверить, что такое мощное оружие, как эти кристаллы, циркулировало в преступном мире много лет, и я о нем ни разу не слышал.
- Значит, вопрос теперь звучит так: почему через тринадцать лет в руках двух уличных воришек вдруг появились еще два кристалла?
- К сожалению, это только один из многих вопросов, на которые мы должны найти ответы, причем быстро.
Глава 24
Аделаида надела ночную сорочку и халат, когда в дверь, соединяющую ее маленькую спальню со спальней Гриффина, постучали. Аделаида подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Гриффин в черном халате.
- Я думала, ты собирался поспать.
- Я пытался это сделать. - Он скривил губы. - Достаточно сказать, что мои усилия оказались тщетными.
- Мне тоже не спится, - призналась Аделаида. - Я подумывала спуститься вниз и налить себе бренди. А ты что делал?
- Думал. - Он устало потер лицо. - Хотя, возможно, выпить бренди - это хорошая мысль.
- Ты думал о ночных гостях, контейнерах с газом и кристаллах?
- Нет, - сказал Гриффин. - Так случилось, что я думал о том вечере, когда меня ранили.
Аделаида удивилась. Она открыла дверь шире.
- Я слушаю.
Он вошел в ее комнату с таким видом, будто имел на это полное право. "Как муж, - подумала Аделаида, - или давний любовник. Впрочем, это же его дом".
- Поначалу мне казалось вполне логичным предположить, что Латтрел или кто-то из владельцев других борделей, на которые ты нападала, послал наемного убийцу, чтобы тот застрелил тебя возле театра. Но в свете событий этой ночи я склонен думать, что это предположение было ошибочным.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Что если тот стрелок возле театра не собирался тебя убивать, а хотел тебя похитить?
- Тогда почему же он в меня стрелял?
- Возможно, его мишенью была не ты, - сказал Гриффин. - Возможно, он стрелял в меня, чтобы помешать мне забрать тебя раньше.
Осознав его слова, Аделаида была потрясена. Она медленно отошла от двери и опустилась в кресло.
- Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, - прошептала она.
Гриффин принялся мерить шагами маленькую спальню.
- Тот случай возле театра не имел никакого отношения к налетам на бордели. Он был связан с чертовой Лампой.
- Но кто мог знать, что Лампа находится у меня? И что я умею с ней обращаться? - Аделаида
развела руками. - Кому, кроме тебя, вообще нужна эта проклятая Лампа?
- Мы точно знаем только одного человека, который раньше уже проявлял интерес к этой Лампе.
- Человек, который купил меня, когда мне было пятнадцать лет, - прошептала Аделаида. - Мистер Смит.
- Да.
- Но я не знаю его настоящего имени. И никогда не видела его лица, в ту ночь он был в маске.
- Но ведь ты узнала бы его по энергетическим отпечаткам, если бы увидела снова?
Аделаида зябко поежилась.
- Да, но как нам его искать?
- Думаю, я знаю, где мы начнем охоту. - Гриффин пошел к двери, потом помедлил. - Кстати, советую тебе сложить чемодан.
- С какой стати?
- Потому что мы с тобой на некоторое время исчезнем.
Глава 25
- Миссис Тревельян, они же не в свадебное путешествие уезжают, - пробурчал Делберт. - Они идут в укрытие.
- Да, я понимаю. - Сьюзен Тревельян закончила заворачивать в коричневую бумагу большой клин сырного круга. - Но нет никакой нужды, чтобы они сидели там голодные.
- Они не умрут с голоду. - Делберт посмотрел на съестные припасы, которые она уже упаковала в сумку: свежеиспеченный каравай хлеба, банку маринованных огурцов, яблоки. - С таким количеством еды - они точно не оголодают.
- Смотря сколько времени они там пробудут.
- Они будут уходить только по вечерам, - пояснил Делберт. - Босс не может по-настоящему исчезнуть, ему нужно заниматься делами Консорциума. У него же репутация, ее нужно поддерживать. Он только хочет сделать так, чтобы никто не знал, где миссис Пайн находится ночью.
- Я понимаю. - Миссис Тревельян разместила в сумке завернутый сыр. - Но согласитесь, ведь это очень романтично.
Делберт нахмурился.
- Как это? Что вы имеете в виду?
- Ускользнуть вместе, провести ночь в тайном укрытии, только вдвоем… Прямо как герои-любовники в романе, правда?
- Никогда не читал ни одного романа.
- Вы сами не знаете, чего себя лишили.
- Да уж, думаю, не знаю. - Делберт внимательно смотрел на нее. - Миссис Тревельян, а как насчет вас? Вам нравится ускользать на романтическое свидание и все такое?
- Господи, нет! - Она закрыла парусиновую сумку. - Мне тридцать девять лет и я с десяти лет работаю в услужении. Уверяю вас, я давным-давно отказалась от романтических идей.
- А что случилось с мистером Тревельяном?
- Мистер Тревельян никогда не существовал. Я решила назваться миссис, когда впервые подала заявку в агентство на место экономки. Я подумала, что так я буду казаться старше и опытнее. Конечно, сейчас я намного старше и более опытна, вероятно, можно было бы отказаться от "миссис", но я как-то уже к этому привыкла.
Делберт кивнул: