Поцелуй закончился, мы стоим друг напротив друга, тяжело дыша, между нами словно проносятся, сверкая, заряды желания и злости, страсти и чувства противостояния. Я НЕ знаю, чего я хочу больше. Любое слово, действие может перетянуть чашу весов в одну из сторон. Я всматриваюсь в глаза вампира и....с удивлением понимаю, что его тоже раздирают противоречивые чувства. С одной стороны, как и у любого хищника желание взять силой, сломить, с другой - что-то совеем другое, то, что я раньше просто не видела в его глазах, мне сложно понять, но оно явно удерживает Николаса от последнего шага.
Решившись, он делает быстрый шаг, не давая мне возможности опомниться, заключает меня в объятия и снова целует в губы, в этот раз страстно, крепко, так, что кружится голова, и мысли окончательно покидают ее пределы. От такого поцелуя, по телу проносится волна предвкушения, заставляя его выгнуться на встречу. Сердце ускоряет стук, из груди вырывается стон, я отвечаю на поцелуй.
Николас замер. Секунда и он, отстранившись, впился пристальным взглядом мне в лицо. Я раскраснелась, задыхаясь от накатывающего волнами желания. Вампир подняла руку и, нежно, дотрагиваясь до кожи лишь кончиками пальцев, коснулся лица. Не отрывая от меня пылающего взора, он опустился от скулы, вниз к шее, и еще ниже к ключице, где легким движением скинул с плеча бретельку бюстгальтера. Я выдохнула, но не сделала ни малейшей попытки остановить руку. В ответ на это его глаза полыхнули жаром, и с тихим, довольным рыком, он подхватил меня на руки, еще с большим желанием и пылом припадая к губам.
Я проснулась. В теле легкая истома, вставать не хочется совершенно. Потянулась и......
вспомнила. События вчерашнего дня и ночи нахлынули стремительной волной. Словно ужаленная я подскочила на кровати, судорожно прижимая простынь к груди, и озираясь по сторонам. Комната была пуста. Я перевала взгляд на смятые простыни, в голове одна ярче другой замелькали картинки вчерашней ночи, к щекам тут же прилила кровь. Надо отдать должное: любовником Николас оказался отменным, если не сказать больше. Я сглотнула. И еще я поняла, что сны, те сны, от которых я сходила с ума, и тот единственный, который "приснился" мне после охоты, были реальностью. Слишком знакомыми оказались объятия и поцелуи вампира, мягкость волос, когда я привычно скользнула рукой в его густую шевелюру, бархатное касание его кожи и сила, играющих под рукой мышц, тяжесть его тела. Получается, что я уже больше двух месяцев - любовница вампира. Только как-то не догадывалась об этом! Черт! Да как он посмел?! Обманщик! Я вскочила с постели, глубоко вздохнула. Надо постараться успокоиться! Руки так и чесались придушить этого наглого кровососа. Я ринулась в ванную. Ничего не приводит мысли в порядок так хорошо, как ледяной, отрезвляющий душ. Стоя под холодными струями воды, я, наконец-то, немного пришла в себя! На повестке дня ряд вопросов, которые требуют немедленных ответов.
Что же делать? Как жить дальше мне? Я так надеялась на то, что вот-вот стану свободной, а в итоге попала в золотую клетку. Меня стало колотить. Каждый день я мечтала, что смогу вновь вернуться к своей жизни, где нет места вампирам, где нет места ЕМУ. И что в итоге? Теперь я не просто должна быть рядом, я должна быть с НИМ. Надо срочно взять себя в руки! Только истерики мне здесь не хватало! Вчерашнего дня вполне достаточно, сегодня самой стыдно вспоминать! Какого черта я так расклеилась? Ситуация непростая, но отец жив, я тоже, даже с Сашей все относительно хорошо: многие бы хотели попасть на людские территории. Можно, конечно, снова удариться в истерику! Но какой от нее толк? Жизнь продолжается, и надо искать выход из сложившейся ситуации, а не рыдать в подушку, проклиная судьбу-злодейку!
К тому же лишать меня жизни никто не собирается, более того, Николас наглядно показал, что хочет меня видеть очень даже живой. Что вчера спустило курок: мои слова, встреча с Сашкой, мое желание нажать ту злосчастную кнопку? Теперь этого уже не понять. Что бы это ни было, оно смело хорошо поставленную маску холодного безразличия. Конечно, в последнее время я все чаще замечала в Николаса человеческие черты. И если бы не его "НЕТ", озвученное на встрече с отцом, которое задавило все остальные чувства, то можно было бы сказать, что мне нравится общаться с ним. И он мне приятен! Это не говоря уже о том, что желанен. Я вздохнула. Как я могла не замечать его желания? А может, все гораздо проще? Что если он просто хотел со мной переспать? Что если я теперь ему не интересна? В то, что Николас может по кому-то сходить с ума, как сказал мне вчера Сашка, верилось с большим трудом. Тем более, по мне. Версия, что вампир просто захотел переспать со строптивой девчонкой и вышел из себя, получив отказ, казалась более реальной. Возможно, теперь, обретя желаемое, он отпустит меня?
Я вылезла из душа, вытерлась, присела на кровать. Что будет с отцом? Этот вопрос зависит от первого ответа. Пока его отложим, сейчас самое главное, что папа жив.
Сашку, вроде бы, отправили в Сибирь вместе с другими ссыльными. Хорошо хоть здесь не приходится волноваться! Потому что в текущей ситуации, если вопрос об отце вампир еще переживет, то вот вопрос о Сашке, боюсь, не переживет уже мой бывший парень!
Прошедшая ночь и мое к ней отношение. Черт! Я с удивлением прислушалась к себе и поразилась: прошедшая ночь, проведенная с ВАМПИРОМ не казалась мне чем-то ужасным, что, несомненно, было бы случишь все это пол года назад. Наверное, мое сознание и подсознание хором настолько привыкли к этой мысли, которую постепенно "прививал" мне Николас, что я вполне спокойно реагировала на случившееся. Более того, мне это нравилось! Снова зачесались руки, и появилось непреодолимое желание врезать вампиру за обман! Но кроме этого желания, других чувств не было. В текущих условиях, когда рушиться надежды, под угрозой жизнь близких, в мире политический переворот, который приведет к смерти очень многих, горевать о случившемся словно девственница, потерявшая честь, просто верх глупости.
О политике сейчас вообще лучше не думать. Ясно, что с сегодняшнего дня люди окончательно и бесповоротно потеряли даже ту мизерную власть, что удалось выторговать у вампиров в первые годы. Но это сейчас не то, на чем следует сосредоточиться, личные проблемы на первое место.
Я оглянулась по сторонам. Одежды никакой, в комнате огромная кровать, огромная стеклянна стена, открывающая морскую бесконечность, и дверь в ванную. На полу мягкие шкуры. Все. Придется воспользоваться простыней, возможно, вещи остались в зале. Я вздохнула. Пора идти. Кому-то придется давать ответы.
Завернутая в простыню по самые уши, я уверенно вышла из спальни. И замерла. Николас с обнаженным торсом, в одних джинсах, не стесняясь, стоял посреди зала и что-то говорил Леонардо. Тот кивал в ответ. Как только я вылетела из спальни, вампиры замолчали и повернулись в мою сторону.
- Привет, Алекс, - доброжелательно кивнул мне блондин. Слегка приподнятые в лукавой улыбке уголки губ вампира, давали понять, что он вовсе не удивлен увиденным. Как будто, то, что я сплю с Николасом, вовсе не было секретом. Замечательно! Об этом знали его друзья, но об этом не знала я! Снова вернулась злость, опять зачесалась рука, намекая на хорошую пощечину.
- Я уже ухожу, - Леонардо четко определил мое состояние. - Обсудим это позже, мой друг.
Николас кивнул в ответ на прощальный кивок гостя, я же демонстративно его проигнорировала.
Как только за блондином закрылась дверь, Николас приподняв бровь, заявил: - Мммм, мне нравится, как ты выглядишь, А-алекс. И уже более интимно: - И что ты моя!
Сволочь!
Все мысли вылетели из головы, кроме одной: этот гад использует меня без моего согласия уже больше двух месяцев, постепенно подводя к мысли, что он мой любовник.
Бороться с собой сил больше не было.
Я, не отрывая взгляд от синих с бордовыми всполохами глаз, подошла к вампиру и с огромным удовольствием влепила ему пощечину. Черт! Забыла, как это больно! Но если вчера в подобной ситуации глаза Николаса полыхнули яростью, то сегодня в них была удовлетворенная насмешка. Он понимал мои эмоции! И ему это нравилось! Хищник, довольный, ленивый, получивший то, что хотел. Теперь он уверен, что мои вчерашние слова - ложь, он мне желанен. Как же, оказывается, задели его мои вчерашние слова.
- Как ты посмел? - прошипела я. - Ты использовал гипноз! Ты спал со мной БЕЗ моего согласия, заставляя думать, что это был СОН!
- А-алекс, - голос вампира напоминал рокочущее мурлыкание. - Я не понял, ты возмущаешься, что это было без твоего согласия или что ты не совсем хорошо помнишь наши ночи?! - насмешливый огонек в глазах. И вампир резко схватил руку, которой я его ударила. Перевернув кисть ладонью вверх, он лизнул кожу и слегка подул, прогоняя боль.
Я выдернула руку и отскочила назад. Он позволил мне это.
- Ты..., - от наглости этого кровососа мой словарный запас приблизился к нулю. - Обманщик!
Я выдохнула и замолчала.
Николас в ожидании продолжения насмешливо выгнул бровь.
Надо срочно успокоиться! В конце концов, сейчас у меня другая цель. Нужно заставить вампира отпустить меня, а не ссориться с ним.
- Николас, ну раз ты получил, что хотел, теперь я могу быть свободна? - наконец-то взяв себя в руки, с надеждой произнесла я.
- И что же я хотел, А-алекс? - вкрадчивый шепот.
- Переспать со мной.
- Алекс, - искренне расхохотался Николас, за что мне снова захотелось съездить ему по лицу. - У тебя странная логика! - Если я хотел всего лишь разок переспать, то спокойно отпустил бы тебя вчера с отцом, ведь, первый раз был еще на балу у Дэмиана.
Я моргнула. Черт! Действительно, дура. Сегодняшняя ночь была не первой, в своих логических размышлениях я опустила столь очевидный факт.
- Ты же слово дал отцу, что отпустишь меня, как только он справится с задачей! - вскипела я, понимая, что мой выстроенный план только что рухнул, как карточный домик, так как из него вытащили практически самую первую карту, про которую я просто забыла!
- Он не справился! - спокойно пожал плечами вампир. - И в связи с этим я пересмотрел условия сделки! Теперь ты останешься со мной, - и взгляд вампира недвусмысленно прошелся по моей фигуре.
- А меня ты спросить не соизволишь? Я не буду твоей любовницей!
- Будешь, Алекс, будешь! Мы уже повторно обсуждаем этот вопрос, - убивающая любую надежду спокойная уверенность, как будто все давно решено.
А ведь, действительно, решено, и, по всей видимости, не только что. Как я могла этого не замечать? Но я настолько не допускала даже мысли, что Николас меня хочет, предпочитая закрывать глаза иногда на действительно очевидные факты.
- Николас, так нельзя. Ты не даешь мне выбор, - прошептала я, а в голове мелькнула еще одна картинка прошедшей ночи. Да уж, хватило нескольких мгновений, чтобы определить мой выбор. Я не менее страстно отвечала вампиру на его поцелуи. Щеки предательски заалели.
- Алекс, - мужчина насмешливо выгнул бровь. - Ты взываешь к моей совести?
- Да.
- Не стоит. Ты же знаешь, на войне и в любви все средства хороши. Я слишком долго ждал тебя. И вкусив сей дар, я не в силах от него отказаться. Прости, но да, Алекс, я не оставляю тебе выбора.
Я удивленно подняла глаза на своего собеседника, но задуматься о сказанной фразе не успела, так как следующая - выбила меня из колеи.
- А вот что стоит сделать, так это проверить твою теорию и.........., - мужчина в мгновение ока оказался рядом со мной.
- Нет! - я шагнула назад, стараясь хоть на несколько миллиметров оттолкнуть его от себя. Бесполезно!
- Снова доказать тебе обратное, - уже в ухо прошептал бархатный голос. Только сейчас я осознала, что между голым торсом Николаса и мной есть лишь одна, невесомая преграда - простынь. Вампир коварно усмехнулся, в предвкушении скользя по спине рукой, увидев, как расширились мои глаза от понимания того, что я практически обнажена. Через секунду поцелуй обжог губы, а через минуту все мысли вылетели из головы.
Я распахнула глаза, приходя в себя. Спальня, по комнате плавают причудливые тени от подсвеченной воды за окном. Я лежу на боку, обхватив руками подушку. В голове лениво зашевелилась память, подсказывая, что в середине процесса Николас подхватил меня на руки и отнес на кровать. Теперь же вампир лежал рядом, медленно перебирая мои волосы, рассыпавшиеся по спине. Заметив, что я пришла в себя, он наклонился к моему уху и прошептал: - Мне кажется, нам удалось доказать обратное. Твоя теория оказалась нежизнеспособной.
И жаркий шепот уже почти в плечо: - Теперь ты со мной, Алекс. Привыкай к этой мысли, потому что никто и ничто не сможет этого изменить.
И уже с легкими отголосками нежности: - Поверь, это может быть не так плохо, как ты себе представляешь.
- А что с отцом? - тихо прошептала я, стараясь не думать об услышанном. Успею. В отсутствие Николаса.
- Пристрою на какую-нибудь должность. Он неплохой политик.
Я почувствовала, как вампир наклонился ко мне, запечатлев на обнаженном плече поцелуй: - Сегодня вечером первый бал. На нем мы будем вместе. Ты - в качестве его хозяйки.
И мужчина поднялся с кровати, на выходе из спальни добавив: - Твоя одежда уже в моем гардеробе, теперь ты живешь здесь.
Я сидела на диване в зале, тупо уставившись в окно, где, переливаясь от нежно-зеленого до темно-синего, сияла вода. Мелкие рыбешки, не справившись с любопытством, пугливо подплывали к иллюминации. Николас, переодевшись, ушел на встречу, предупредив, что вернется уже к самому вечеру. Хорошо! Есть время подумать!
Он не отпустит! Это факт. Моя "гениальная" идея действительно оказалась нежизнеспособной. Кто ж выпустит из рук новую игрушку? Надо наиграться! А если это что-то большее? Тогда ситуация в двойне тяжелее. Я сжала виски руками. Что делать? Что же мне делать? И решать нужно, как можно скорее. У меня есть всего десять дней. Как только мы выберемся на поверхность, у меня не будет даже мизерного шанса. Там Николас просто не спустит с меня глаз.
-1.12-
Решение было принято. Я стояла лицом к стеклянной стене, наблюдая за переливами воды за окном. Красиво, необычно, интересно. Уже несколько дней здесь, а все налюбоваться не могу. Сфокусировав взгляд на стекле, я окинула свое отражение взглядом. Идеально. Для своего плана я выглядела идеально. Длинное, черное, из непрозрачного кружева платье, четко обрисовывающее фигуру. Вверху, почти под самое горло, вырез в виде лодочки от плеча до плеча. Низ плотно посажен на бедра и плавно струится до самого пола, вдоль правой ноги разрез, до кружевной линии чулок. На спине почти до талии - закругленный вырез, открывающий на обозрение практически всю спину целиком. Волосы подняты в высокую прическу, позволяют оценить линию шеи, придавая мне изящество и трогательную незащищенность. Весь образ на контрасте: сексуальность и невинность, решительность и нежность, страсть и скромность. Сегодняшний день определит мое будущее, поэтому я долго и тщательно выбирала наряд. Если я желанна Николасу, что доказывает последнее наше общение, то мне просто жизненно необходимо использовать данную слабость. Главное не переборщить. Он слишком опытен, силен, опасен и слишком хорошо считывает чувства, чтобы пытаться обмануть в открытую. Да и мне ложь была бы противна. А значит, он бы это обязательно учуял. А так...почти правда. Я горько усмехнулась. Моя партия укладывается всего в три хода, но каких жизненно важных.
Дверь из спальни открылась. На пороге Николас. В черном костюме, белоснежной рубашке, на руке дорогие часы, легкий запах духов. Я видела его в отражении. Вальяжный, хищный, опасный. Он довольно улыбнулся, окидывая меня взглядом. По мере того, как его глаза скользили по изгибам фигуры, в них зажигалось уже знакомое мне пламя. Я выдохнула, как можно глубже пряча чувство удовлетворения. Желаемый эффект достигнут, но радоваться рано, партия еще не началась, мы лишь получили на руки карты, и у меня неплохой расклад, нужно только с умом его разыграть.
- Ты сделала правильный выбор, А-алекс, - вкрадчивый, волнующий тон.
Еще бы. Согласившись играть роль хозяйки вечера, я тем самым приняла его предложение, подтвердила, что готова играть роль, которую он мне уготовил. Неуловимое движение, и вампир уже ближе ко мне на несколько шагов. Хорошо. Я развернулась к мужчине. Красива. Соблазнительна. Беззащитна. Знаю. И его глаза подтверждают этот факт. Он словно ласкает взглядом каждый изгиб, каждый миллиметр обтянутой в кружево фигуры. Но вместе с этим пламенем соседствует ....нежность и ...что-то еще, что заставляет мое сердце пропустить удар. Черт, это может быть сложнее, чем я ожидала. Но отступить не могу.........
- У меня есть просьба, Николас.
Да, милый, да. Это сделка. И никак иначе.
- Слушаю тебя, А-алекс.
В его голосе нет удивления, лишь легкий интерес. Возможно, он был готов к тому, что я будут просить, и это его устраивало.
- Я хочу, чтобы ты отправил моего отца в Сибирь или на Дальний Восток.
Вампир задумчиво пробегает взглядом по лицу. Мы оба знаем, почему я это делаю. Лишние слова не нужны. Я хочу, чтобы отец был вне его контроля. По сути, прошу выпустить из рук рычаг, которым он может на меня воздействовать. Это большая просьба. Но это ЦЕНА. И он это понимает.
- А-алекс, ты не боишься, что люди поймут, кто подкинул им неверную информацию? Кого нужно благодарить за то, что был раскрыт заговор?
Он прощупывает. Пытается понять, есть ли еще какая-то причина. Ответ его волнует мало. И он, и я знаем, вопрос задан лишь для того, чтобы была возможность услышать мои слова, вернее эмоции, которые эти слова сопровождают.
- Не думаю, Николас. Зная отца, могу предположить, что он не "засветился", когда "сливал" поддельную информацию в нужные каналы. Не так ли? - я смотрю ему прямо в глаза.
- Да. Это так.
Вампир изучает меня из полуопущенных век, его голос вкрадчив, но в нем скользят жесткие, стальные нотки: - А-алекс, ты же понимаешь, что его ничего не спасет, если ты решишь свести счеты с жизнью. Ни расстояние, ни местоположение. НИЧЕГО.
- Да, - я киваю в ответ, ни на секунду не отводя взгляда. - Это была ошибка. Я не собираюсь впредь даже думать об этом.
В моих словах нет ни капли лжи, и он чувствует это. Но глаза все равно подозрительны.
- Николас, я не хочу чувствовать постоянное давление, понимать, что мой отец у тебя под колпаком, знать, что любой мой неосторожный шаг может привести к последствиям.
- Это не так, А-алекс. Я бы не стал использовать Сергея для твоего контроля. Я не буду опускаться до подобного. Единственное, что для меня важно, чтобы ты не совершила глупость и не попыталась лишить себя жизни. В остальном, - его голос приобрел бархатный оттенок. - Думаю, мы сможем решить любые вопросы.
- Что ж, в таком случае ты ничего не теряешь.
Минутная пауза, в течение которой меня, кажется, прошил рентгеновский луч. Но скрывать нечего, в моих словах нет лжи. Я НЕ хочу, чтобы отец был под его контролем, я боюсь за него, я хочу, чтобы он был свободен, насколько это вообще возможно в этом мире и в текущих условиях.
- Хорошо.
Я позволила себе лишь легкий вздох облегчения. Это можно. И искренне, вполне тепло улыбнулась вампиру.