У кого просить помощи, когда случается несчастье? Конечно, у лучшего друга. Красавица Вика, жена Роберта Каспаряна, владельца престижного отеля на черноморском берегу, так и поступила. И бывший следователь Павел Седов не смог отказать женщине, которую когда-то любил. Вика рассказала, что пропала дочь ее мужа, что он заплатил похитителям, но дочь не вернулась. Как выясняет Седов, уже не первый год, в одно и то же время летнего сезона, бесследно исчезают молодые девушки, и происходит это после любовного свидания на пляже отеля. Кое-кто считает, что здесь орудует маньяк…
Содержание:
Часть первая 1
Часть вторая 21
Часть третья 32
Эпилог 36
Яна Розова
Ночь Нептуна
Часть первая
День первый
Поездка в отель "Заря коммунизма" выпала ему случайно. Вчера вечером телефон в квартире Павла Петровича Седова затрезвонил, пугая сонных мух, и Паше пришлось отвлечься от бутылки пива. Всего четвертой в этот вечер.
- Паш, это ты? - Женский голос был знаком, но забыт.
Паша шмыгнул носом и осторожно ответил:
- Ну?..
- Паш, это Вика! Ежевика, ну, ты чего, забыл меня?
- Опа, - сказал Паша уже другим, заинтересованным тоном. - Вичка! Ты откуда звонишь?
- Пашенька, я же в Боровиковке, с мужем живу, помнишь? Ты же был у нас на свадьбе пять лет назад!
- Это уже смутно…
- Пашенька, у нас неприятности, а я знаю - ты поможешь!
Седов нахмурился:
- Вик, я больше по этому делу - ни-ни. Чем я тебе помогу? Я алкоголик и неудачник.
- Паша, перестань!
Бывшие близкие друзья, с которыми теперь Павел старался не общаться, всегда реагировали на правду одним и тем же образом - они старались от нее отмахнуться.
- Пожалуйста, приезжай! - просила Вика, и голос дрожал. Она никогда не была истеричкой, а тут - голос дрожал. - Не могу рассказать по телефону, но неприятности серьезные.
- В милицию обращайтесь, - посоветовал Паша.
Но подруга детства не унималась: в милицию, конечно, обратились. Только пока безуспешно!
- Гос-споди, да что там у тебя? Я не понимаю!
- Паша, я по телефону не хочу говорить! Но ты мне нужен сейчас. Ты хоть бы совет какой дал! Мне нужно, чтобы рядом был кто-то, с кем бы я поговорила… Но ты же можешь приехать, чтобы просто отдохнуть, - очень хитро и очень наивно предложила Вика. - Я тебе дорогу оплачу, а остановишься у нас в отеле. У моего мужа отель на берегу моря, тут хорошо, правда! Только приезжай!
- Не надо мне дорогу оплачивать, - возразил Паша ворчливо. - Этого не требуется. Я приеду.
Вика всхлипнула в трубку, стала благодарить, просить, чтобы он сегодня вечером садился в автобус и уже утром был на месте.
- Завтра я выеду, не насилуй…
Если бы сейчас, после разговора с Ежевикой, кто-нибудь спросил Пашу: на черта согласился? - он бы смутился и вряд ли ответил. Иначе ему пришлось бы признаться, что Вику он всегда очень любил - и по-дружески, и совсем не по-дружески. Был такой период в их юношеской биографии.
А любовь, пусть даже давняя и уже не такая острая, как в прежние времена, все равно порождает беспокойство. Он откажет, а у Вики случится что-нибудь страшное… Такого себе Седов не простит. И это в его биографии уже было.
И море… Он не видел его лет десять, по крайней мере. Увидеть море и умереть.
И вот оно, море. Как всегда, море превосходит твои воспоминания о нем, оно шире, ярче. Пахнет солью и ластится, как кошка. Оно нежится под солнцем, играет янтарными бликами, ослепляя и дразня, а ты шизеешь, наблюдая за всем этим.
Любить море Пашу научил отец. Он умер много лет назад. Единственному сыну в день его смерти исполнилось всего семь лет. Но Паша помнил его, причем лучше всего - на пляже или плывущим мощным брасом к далеким красным буйкам. Как только Паша видел море, сразу вспоминал отца.
"Это море, сынок".
Паша брел по щиколотку в морской воде и щурился на блестящую, опаловую от белого солнца ребристую даль. Солнечные очки он купить забыл. Хорошо еще, плавки взял и крем с какими-то фильтрами прихватил в аптеке возле дома.
Оглядывая себя, свои ноги, руки, живот в откровенном солнечном свете, Паша думал, что он самый белый человек в мире. Следы ожогов на руках выглядели по-настоящему уродливо.
Будучи рыжим - со всеми вытекающими последствиями, он знал свою судьбу: обгорать на солнце за несколько минут, краснеть до невероятного малинового оттенка, спустя сутки снимать с себя кожу, словно змея, и… обгорать снова. А, отразившись в стекле холодильника с напитками, стоящего возле пляжного кафе, Седов к тому же обнаружил, что выглядит не просто худым, а отощавшим до измождения. Он не замечал этого раньше.
Пляж тут, в Боровиковке, состоял из двух участков, разделенных песчаной косой, далеко уходящей в море. Левая сторона пляжа, если стоять лицом к морю, делилась на три части. Первый из них - самый пестрый от людей - относился к отелю "Заря коммунизма", в середине был пляж для приезжих, поселившихся в съемных комнатах в поселке, а на третьей части пляжа отдыхали вольные поселенцы, живущие в палатках, живописно разбросанных в небольшом лесочке.
Пляж отеля выглядел цивилизованно. Тут были небольшие деревянные причалы и пирсы, вышка спасателей, тенты, ряды шезлонгов под навесами, несколько кафе и магазинчиков с товарами для загорания и купания, чистые туалеты с кондиционерами. Причем цены в кафе и ларьках были сравнимы с ценами в каком-нибудь Сан-Ремо.
На волнах возле пляжа "Зари коммунизма" качались прогулочные катера, "бананы", "таблетки". Был тут и уголок для дайвинга, но заведомо неудачный: из-за ракушечного дна морская вода в Боровиковке никогда не была прозрачной. Взвесь в ней присутствовала даже в самый мертвый штиль.
Пляж отеля шумел и галдел, и основные децибелы доносились от городка из пластиковых горок, где веселилась молодежь. Совсем маленькие посетители пляжа с мамами и бабушками проводили время в лягушатнике - самой яркой зоне, где под широким надежным навесом размещался пятиметровый бассейн-утенок.
Рядом с этим чудесным уголком пляж для отдыхающих в поселке выглядел скромнее - меньше развлечений, но и больше простора. А порядок тут тоже поддерживался, по-видимому, строго - никаких вам пустых бутылок, рваных упаковок и обглоданных кукурузных початков.
Здесь же проживала веселая стая собак, развлекавшихся воровством сланцев и всякой снеди, которую люди обязательно тянут за собой на пляж. Паша понаблюдал за стаей, удивленно отметив про себя, что псы пили морскую воду - видно, она была не такой соленой, как он думал. Он любил собак, и они отвечали ему взаимностью.
Последняя треть побережья показалась Паше самой интересной. Грели кости тут люди молодые и привлекательные, раздетые до полного безобразия. Вдалеке, на стоянке, притулились мотоциклы демократичных пород и всякие забавные машины, свидетельствующие о том, что их владельцы - люди творческие и одновременно небогатые. Палатки, в основном одноместные, были сшиты из темно-зеленого брезента и очень соответствовали всей атмосфере этой части пляжа.
Погуляв там и тут, Пашка решился вкусить прелесть морского купания. Место для этого он выбрал в приграничной зоне, между второй и третьей частями пляжа. Снял шорты, уложил их загорать на ракушки, пошел в воду.
Народу тут было не много и не мало. Пять мальчишек плескались у самого берега, парни с дикого пляжа стояли по грудь в воде и играли в мяч, громко комментируя на развитом матерном русском успехи и неудачи игры. Метрах в пяти от Паши и в десяти от грубиянов-парней бултыхались кумушки в розовых плавательных шапочках, другие пловцы старались держаться от берега подальше.
Седов шел по дну, удивляясь забытым ощущениям организма, до тех пор, пока вода не стала доставать ему до подмышек, а потом нырнул. Подводная невесомость и легкость тела снова напомнили ему о детстве. Он вынырнул и поплыл расслабленным кролем, пытаясь дышать в такт движениям рук.
На берег Паша еле выбрался - с непривычки плавание оказалось небывалым по сложности спортивным мероприятием. Упал на песок, перевернулся на спину и тихо рассмеялся, увидев, что все его тело, как дно морского судна, покрылось ракушками. Полотенце, кстати, Паша тоже забыл.
Небрежно отряхнул ракушки, не открывая глаз, он взял в руку горсть этого странного ракушечного песка - шелковистого, иногда колкого из-за битых панцирей отживших сотни, а то и миллионы лет назад очень маленьких животных. Все, что осталось от них, - вот этот берег.
В целом Седову здесь понравилось. Дувший с моря настырный ветер освежал, не позволяя солнцу душить пляжников своей любовью. Людей было много, но места хватало всем. А главное - было море.
Однажды обратив внимание на окружавших его отдыхающих, Паша уже не мог оторваться от скрытого наблюдения за их повадками. Приходилось признать: за последние годы так много разных по возрасту, весу, социальному положению и всяким другим признакам людей он видел впервые. А уж такое количество едва прикрытых тел - тем более.
Паша мало удивился тому, что люди в трусах и купальниках были довольно неказисты. Гораздо более странным ему показались другие вещи: бесстыдство бабушек в стрингах. Всеобщее свинство, когда никому не стыдно бросать в море пустые пластиковые бутылки и пакеты с мусором. Грубость - когда отец орет на сына матом, мама с папой не стесняются в выражениях, держа на руках маленьких детей. И все на этом пляже постоянно едят…
Удивлялся он странным вкусам стройных молодых мужчин, явно заботящихся о своей физической форме, - он заметил не одну пару, в которой спутницей такого принца была женщина с тяжелой формой ожирения. Не без брезгливого любопытства он видел, как плотоядно эти мужчины тискали своих роскошных подруг, заходя с ними в воду.
Забавно было наблюдать, как компании женщин флиртуют с компаниями мужчин, как ревнивые жены пытаются отвлекать своих мужей от созерцания прелестей юных красоток. Как мужчины, чьи жены молоды и привлекательны, гордо смотрят по сторонам, ловя восхищенные взгляды, и удовлетворенно ухмыляются.
Пляж был маленькой картинкой всего мира. Придя к такому умозаключению, Паша нацепил наушники, врубил погромче сольный концерт Сержа Танкяна и отдался солнцу.
Нирвана продлилась минут пятнадцать. Волнуясь о состоянии своей молочно-белой шкуры, Седов встал, выключил плеер. Именно в этот момент мимо прошла торговка пирожками. Ее резкий голос ворвался в уши Павла Петровича, заставив его наморщить нос.
Осмотрев окрестный пейзаж, Паша вдруг стал замечать некую суету. На пляже появились молодые парни и девушки в шортах и майках. Они волокли какие-то доски, листы фанеры, свернутые в трубку рулоны бумаги. А также стремянки, лестницы, плотницкие инструменты. Через пять минут молодежь застучала молотками, засновала туда-сюда, весело переговариваясь и обсуждая что-то важное.
- День Нептуна, - сказал кто-то на пляже.
Его слова подхватили, разнесли вокруг отдыхающие, с беспокойством наблюдавшие за действиями молодых людей и девушек. А тем временем на пляже возводили подмостки.
Седов подумал, что ему это все скучно, и пошел в номер.
После моря Седов ощутил небывалый подъем сил. Он был уверен, что от усталости не сможет и рукой махнуть, но бодро добежал до отеля.
В его планах значилась вечерняя встреча с Викой, а до этого времени она, видите ли, была занята. Паша немало удивился такому поведению подруги, учитывая напор ее приглашения. Но, похоже, у Вики имелись объективные причины откладывать свидание с другом детства: в отель приехали на корпоративный отдых сотрудники какой-то крупной организации, а забронированных номеров на всех не хватило. Случилась суета и беготня.
Несколько часов назад, покидая отель, Седов заметил Ежевику в компании солидных дядек и дам, все поголовно были одеты в белые штаны. Гостей встречали возле отеля красивые девушки в темных юбочках, белых блузочках и красных галстуках. "Пионерки" провожали приехавших к стойке регистрации, где Вика и крепкий плечистый мужчина кавказского типа вручали им ключи от номеров, приветственный адрес и буклет отеля. С некоторыми из гостей кавказец - как догадался Паша, муж Виктории - и подруга детства фотографировались.
Немного позже Паша выяснил - хозяин отеля фотографировался с прибывающими гостями чуть ли не каждый день, особенно если это были сотрудники крупных госкорпораций или постоянные клиенты отеля.
Около девяти вечера Ежевика позвонила в номер Седова по внутреннему телефону и спросила: ужинал ли он? Паша даже не обедал, у него не было аппетита, но Вике он ответил, что уже сто раз поел.
- Тогда, - сказала она, - пойдем на пляж, на День Нептуна.
- То есть на ночь Нептуна, - поправил ее Паша.
Вика пообещала ждать его на первом этаже.
Седов лениво полез в сумку, достал хитро свернутые в рулон льняные брюки, развернул, восхитился, что выглядят они в меру измятыми. Оделся, вышел из номера.
Направляясь к лифту, подумал, что отель "Заря коммунизма" оказался местом занятным.
Здание отеля было выстроено в счастливые восьмидесятые. В соответствии с канонами эпохи оно имело форму буквы "П", клонированную в шести этажах. Внутри - широкие коридоры, тесные номерки, низкие потолки и красные ковровые дорожки. Первоначально в этом здании располагался пансионат "Голубые зори", приписанный к профсоюзу какой-то большой советской организации. Но прошло всего около десятка лет, как той организации вместе со всей общественно-экономической формацией не стало.
В девяностые отдыхающих тут почти не было. Здание пришло в упадок, и, как рассказала Паше скучающая продавщица книжек и газет, администрация Боровиковки выставила его на торги. Заброшенный пансионат с территорией переходили из рук в руки, пока его не купили несколько собственников, настроенных на серьезный бизнес. Сейчас отель принадлежал Роберту Каспаряну, мужу Вики Ежовой.
Видно, детство и юность у Роберта были самыми лучшими годами в жизни. Видимо, он думал, что и у других людей его поколения все было так же. И скорее всего, он решил, что антураж счастливого детства отцов и дедов придется по вкусу современной молодежи.
Поэтому отель "Заря коммунизма" и напоминал съемочную площадку кинофильма про пионеров. Весь персонал отеля носил октябрятско-пионерскую форму, а на шее - красный галстук. В залах и на территории звучали комсомольские песни, кругом висели лозунги и транспаранты с маленьким Ильичом в кудряшках, будто завтра все горничные и администраторы собирались на демонстрацию.
Всему этому пролетарскому антуражу здорово противоречили цены в меню столовой, а также присутствие платежных терминалов, банкоматов, автоматов со сникерсами, жвачками, сигаретами и чипсами.
Может, Роберт кому-то и угодил со своим коммунистическим дизайном, но вот Седова от воспоминаний о советах отряда и линейках в честь победы Октября тошнило. Морща нос, усеянный веснушками, на атрибуты распавшейся империи, Паша спустился со своего шестого этажа в холл первого.
Тут его поджидала первая любовь.
* * *
Увидев загорелую, чуть располневшую, но очень привлекательную (особенно для друзей детства) блондинку, Седов радостно приподнял брови и улыбнулся.
В последний раз он видел Вику лет пять назад, когда она приезжала домой в Гродин к матери. Тогда они едва перекинулись парой слов, случайно встретившись на улице. Она выглядела просто замечательно - уверенная в себе, спокойная, приветливая и сочувствующая.
Это последнее качество бывшей подруги пришлось Паше не по душе, как не по душе была и мещанская сытость дорогой подруги Вики. Да, он так о ней и подумал в тот вечер. Мысль была стыдной, а стыд отлично смывается алкоголем.
Сегодня же Вика пребывала в другом настроении. Она стояла посередине просторного холла, вокруг нее весело сновал народ. Люди смеялись, разговаривали, кивали друг другу, вели себя как нормальные отдыхающие. И более того, многие из них были наряжены в костюмы русалок, чертей, пиратов и всяких разных обитателей морского дна - от осьминогов до морских коньков. Большинство нарядов были самодельными и от этого особенно забавными. Отдыхающие возбужденно и радостно обсуждали свои и чужие костюмы, громко смеялись, пританцовывали под "Яблочко", звучавшее в холле, и спешили к морю.
А Ежевика напряженно поеживалась и кусала губы.
- Вичка! - Небрежность должна была скрыть ту теплоту, которая вдруг затопила душу Седова. - Ты чего это такая кислая? Фу, такая красотка - и такая кислятина!
- Седой! - Ежевика припомнила очень давнее прозвище Паши, забытое уже им самим.
Они шагнули друг к другу, и Паша неожиданно для себя самого привлек Вику к груди. Она пахла какими-то небывалыми духами, была такой теплой, близкой, своей.
Вдруг ее руки обхватили его за шею.
- Пашечка, как же я рада, что ты тут… - прошептала она ему в шею и отпустила.
Он тоже разомкнул объятия, только теперь сообразив, что обнимал чужую жену на глазах у ее подчиненных. Какие тут у них порядки? Вдруг это не принято?
Но, увидев влажные глаза Ежевики, понял, что бог с ним, с тем, что там принято-непринято.
- Пойдем вниз, на пляж, - сказала она, шмыгнув носом, как девочка, - мне обязательно надо поприсутствовать на празднике. Роберт не может прийти…
- Вика, ты мне объяснишь, зачем я тут?
Паша стоял перед подругой детства, склонив голову набок и иронично разглядывая ее. Она виновато улыбнулась и развела руками, словно приглашая - посмотри вокруг!
- Я не могу при людях… - тихо сказала она. - Мы чуть позже прогуляемся по пляжу, так чтобы нас никто не слышал, и я все расскажу. Пойдем вниз, опаздывать неудобно…
У Вики в руках был небольшой пакет.
- Подержи его, это сухая одежда. И возьми пока мои часы…
Скорчив рожицу удивленного клоуна, Седов взял пакет.
На Боровиковку спустилась ночь, а пляж горел огнями, гремел музыкой, разносившейся из динамиков, пестрел костюмами веселящихся и вообще жил удивительно насыщенной жизнью. Виктория с другом детства протолкалась ближе к сцене. Ее тут все знали, здоровались, улыбались. С кем-то она перекинулась парой слов, кто-то спросил про Роберта Аванесовича, другие передавали ему благодарность за праздник, за хороший номер и даже за отличную погоду.
На сцене шло представление - выступали профессиональные актеры, представляя какой-то сюжет, наподобие "Садко", а может, и что-то другое. Монологи пестрели сальными шутками, которые ничуть не смущали ни взрослых зрителей спектакля, ни их детей. Сцены представления перемежались выступлениями танцевальных коллективов - то народных, то бальных, то рэперских, а также пением местных звезд, исполнявших попсовые песни про море, любовь и все, что с этим рифмовалось.
Представление кончилось еще до того, как Павел Петрович понял его смысл.
На сцену вышел конферансье, наряженный, конечно, Джеком Воробьем, и стал читать какие-то жуткие вирши про море и про Нептуна, который сегодня вечером намерен покинуть свои владения, чтобы навести порядок на суше.
Вика обернулась к Паше. Ее глаза снова блестели, но уже от оживления, а не от слез.