Торт действительно был очень красивым.
- Лев, тебе нравится?
- Нравится, только этим тортом можно накормить целый банкетный зал. Видимо, его по спецзаказу готовили, но решили вручить тебе. Ладно, ты возьмешь торт, я ведро с клубникой, и пойдем в гостиницу.
- Ты уже собрался уходить?
- Почему я? Мы вместе. Настя, я предлагаю продолжить ужин в моем номере.
- А я тебе отказываю, - все с той же издевкой в голосе произнесла я.
- Ну почему?
- Я уже устала повторять одно и то же: потому что я не хочу. Ты, если желаешь, бери в одну руку торт, в другую ведро и возвращайся к себе в номер. Тебе девушка говорит "нет", а ты не понимаешь. Тебе что, никто никогда не отказывал?
- В такой форме - нет.
- Что ж за девушки-то у тебя были, если, поужинав в кафе, они сразу же соглашались переспать с тобой?
- Почему бы и нет? А нам с тобой что-то мешает?
- Мешает.
- И что именно?
- Мое нежелание.
Я посмотрела на пьяного, беспомощного Льва и грустно улыбнулась.
- Тебе смешно?
- Да.
- Ты надо мной смеешься?
- Совсем недавно ты высказал предположение, что меня сильно обидел какой-то мужчина…
- А разве это не так?
- Мужчины меня не обижают, они, скорее, меня раздражают, потому что думают, что женщины созданы для их утех и любую женщину можно покорить, накормив ее ужином в ресторане. Они раздражают меня, потому что я вижу, как во многих семьях женщины превратились в загнанных лошадей, в то время как их мужья не перетруждаются и не забивают себе голову такой ерундой, как достойное обеспечение своей семьи. Мне противно смотреть, как мужчина уплетает деликатесы, заработанные женой, и вместо того чтобы встретить ее после тяжелой работы, накормить ужином, приготовить ей душистую ванну и уложить детей спать, встречает усталую жену криками: "Хочу есть!" и, не обращая внимания на плохое самочувствие супруги, напоминает ей о том, что это ее ежедневная работа и она обязана это животное кормить. Меня действительно обидел один мужчина. Вернее, даже не обидел, он просто не оправдал моих надежд. Он обещал мне защиту и поддержку, но вместо этого попытался заслонить весь мир своей широкой спиной, заставляя меня любоваться только на него одного. Говорил, что он мой талисман, что без него я ничтожна, что без него я никто и зовут меня никак. Без него я пропаду, умру, не выдержу, сломаюсь. А однажды он меня ударил. Я ненавижу его за то, что он смог поднять руку на слабую, беззащитную и любящую его девушку. Пусть другие прощают подобное, но я не прощу его никогда. Он хотел видеть меня безвольной и покорной, но при этом постоянно проверял мои нервы на прочность. Если человек нападает на того, кто слабее его, значит, он ощущает собственную неполноценность. Я прошла долгий путь от любви до ненависти, и теперь в этой жизни в отношениях с мужчинами я имею право делать все, что хочу. Я потеряла любовь, но приобрела силу и хороший жизненный опыт, который дает мне возможность называть вещи своими именами. Я знаю, что ненависть рождает разрушение, но пока мне ничего не хочется строить, в моей душе пусто. Мудрые люди говорят, что нужно набраться терпения, переждать и это все пройдет. - Я замолчала и подняла на Льва глаза, полные слез. Выдержала театральную паузу и улыбнулась.
- Ты мне чего-то такого наговорила, но я ничего не понял, - сказал заплетающимся языком Лев.
- Вот и чудненько.
- И все же, ты мне покажи того урода, который тебя ударил. Я ему в ухо дам. А еще лучше, мы его в торт посадим и ему на голову ведро с клубникой наденем. Пусть знает наших!
Не удержавшись, я прыснула со смеху. Ко мне вернулось прежнее боевое настроение.
- А что? С такими пингвинами только так и надо поступать.
С трудом удерживая равновесие, Лев посмотрел на подошедшую к нашему столику официантку и пьяно поинтересовался:
- В чем дело? Где этот пингвин?
- Какой пингвин? Я счет принесла. - Люся пододвинула к Льву счет и покачала головой, показывая мне, что я довела клиента до кондиции.
- Ах, счет… Хорошо. А вы заверните нам это с собой.
- Что именно? - захлопала ресницами Люська. - Счет?
- Да нет, какой счет?!
- А что тогда?
- Торт и ведро клубники.
- Как же я вам это заверну?
- На ваше усмотрение. Мы с Настькой сейчас пингвина пойдем ловить, который ее ударил. В торт посадим, а еще ведром накроем.
- Если вы пингвина хотите поймать, то, пожалуйста! Но белочку вы уже, по-моему, поймали, - с трудом сдерживая смех, произнесла Люська и бесцеремонно покрутила пальцем у виска.
- Где белочка? - Лев стал смотреть по сторонам, заглядывать под стол и размахивать руками.
- Что вы ищете? - Люська не стала испытывать судьбу и отошла от клиента на безопасное расстояние.
- Белочку, - честно признался мужчина. - Говорят, где-то здесь прыгает. Только что пробежала.
- Белочку вы уже поймали, не стоит ее искать. Вы по счету платить будете? Настька, да он с ума сошел. У него, по-моему, белая горячка, - пожаловалась мне Люська. - Смотри, он руками делает такие движения, как будто белку ловит.
- Лев, тебе счет принесли. Ты платить будешь? - пришла я на подмогу к Люське. - А то охранники сейчас милицию вызовут.
Слово "милиция" подействовало на Льва, как ледяной душ, и он тут же опомнился:
- Не нужно милицию. Я плачу. Только пусть они торт с ведром завернут.
- Да как я это заверну? Это же нереально, - взмолилась Люська.
- Хорошо. Тогда мы у вас столик на колесиках арендуем. Так повезем.
- Куда?
- Ко мне в гостиницу. А завтра, как выспимся, привезем обратно.
- Не положено.
- Да у нас уже давным-давно все положено.
Пока Лев изучал счет, я встала со своего места и направилась к столику, за которым сидел Пётр Петрович.
Глава 16
Заметив скучающую вульгарно накрашенную знакомую девицу, я наигранно ей улыбнулась и показала рукой в сторону Льва:
- Клиент готов.
- Я вижу.
- Можешь приступать к решительным действиям. Я свою работу сделала, теперь твоя очередь.
- Я так понимаю, что мы теперь постоянно будем пересекаться… - заискивающе начала девушка, незаметно перейдя со мной на "ты". - У меня к тебе огромная просьба: ты клиентов так спиртным не накачивай, а то ведь он совсем убитый. Как с ним работать?
- Я же ему специально в рот ничего не вливала, это уж так получилось. Я сделала все от меня зависящее. Да ты его прямо за руку бери и иди к нему в гостиничный номер. Ему сейчас какая разница, ты или я. Мне кажется, что в данный момент для него все девушки на одно лицо, если он уже белок ловит.
- Вообще-то я привыкла работать с более трезвыми клиентами.
- Это уже твои проблемы. Каждый должен создавать комфортные для него условия сам.
- Да мне нужно, чтобы он меня на деньги не кинул.
- Да как он тебя кинет? У него все деньги в бумажнике.
- Что-то сегодня непруха какая-то. Приличных клиентов нет, единственный более-менее нормальный упился так, что дальше некуда.
- Они все нормальные, просто их раскручивать нужно уметь, - с гордостью произнесла я и пошла дальше.
Подойдя к столику, за которым сидел Пётр все с тем же незнакомцем, я тяжело вздохнула и произнесла устало:
- Пётр Петрович, на сегодняшний день я свою работу выполнила. Я могу быть свободна?
- Ты не просто свою работу выполнила, ты выполнила ее великолепно. Твой кавалер даже стриптиз не смотрел. Он весь вечер смотрел только на тебя.
- Он стриптиз не смотрел, потому что к сцене спиной сидел, - заметила я.
- А вот и нет. Я думаю, причина не в этом. Просто ты была ему намного интереснее любого стриптиза. А уж про заказ я вообще молчу. Да, чувствую, нашел настоящий клад.
- Это ты меня имеешь в виду?
- Тебя, кого же еще, - похвалил меня Пётр.
- Так я отработала свой долг или нет?
- Посмотрим, какова выручка. Если ты будешь работать такими темпами, то сможешь заработать неплохие деньги. Я же тебе говорил, что у тебя еще появится желание бросить свой юридический, переехать в Ялту и заняться этим делом серьезно.
- Это исключено.
- Настенька, присядь, я познакомлю тебя с одним господином. - Пётр улыбнулся сидящему напротив незнакомцу. - Это очень большой и почитаемый человек. Его зовут Виктор.
- Очень приятно, а я - Настя.
- Я это уже понял, - улыбнулся мой новый знакомый.
В этот момент к нашему столику подошел покачивающийся Лев и по-хозяйски сказал:
- Настька, пошли.
- Куда? - не ожидала я такого поворота событий.
- В гостиницу.
- В какую еще гостиницу?
- В мою.
- Так иди, а я здесь при чем?!
- Фиг с этим тортом и ведром. Они нам ни столик на колесиках не дают, ни заворачивать не хотят. Пусть подавятся!
Неожиданно к нашему столику бросились двое стоящих у стены бритоголовых парней и скрутили Льву руки.
- Ребята, отпустите его, - приказал им Виктор.
- Он не дурак и сейчас сам по-хорошему уйдет.
- В чем дело? - спросил Лев, вытаращив на Виктора глаза. Он уже еле стоял на ногах, и я боялась, что он может в любой момент рухнуть на землю. - Я пришел за своей девушкой!
- А кто твоя девушка? - поинтересовался Виктор.
- Настя, - как ни в чем не бывало ответил Лев.
- Я не твоя девушка и никогда ею не была, - напомнила я пьяному Льву. - Если ты захочешь увидеть меня снова, то обязательно приходи завтра вечером в это кафе. Если у меня будет желание, то я обязательно с тобой пообщаюсь. Так что приходи. Мы с тобой еще что-нибудь закажем.
Пётр подозвал Люську и на всякий случай спросил у нее, оплатил ли данный гражданин счет, и, услышав, что он оплатил все до единой гривны и даже оставил хорошие чаевые, расплылся в довольной улыбке.
- Тебе девушка нужна на ночь? - дружелюбно поинтересовался он у пьяного Льва.
- Нужна, - не скрывал своих намерений Лев.
- Хочешь провести с ней ночь?
- Очень хочу.
- А сможешь?
- Конечно, смогу! - обиделся Лев.
- Смотри, какой ты пьяный. Может, лучше пойдешь хорошенько выспишься, а о девочках подумаешь завтра?
- Хочу сегодня, - не унимался пьяный мужчина.
- Ну, если ты уверен, что сможешь…
- Смогу.
- Так вон, девушка у стенки стоит. Ты к ней подойди, узнай у нее расценочки. Она тебе даже скидочку сделает, так как ты теперь наш лучший друг и просто очень хороший клиент. Договорись с ней о цене и веди ее к себе. Она как раз работает по этой части.
Лев повернулся в сторону стоящей у стены девушки, которая тут же изогнулась, как лань, и бросила на него призывный взгляд.
- Иди, иди. Она тебя уже заждалась.
- Я ее не хочу, - категорично заявил Лев. - Зачем мне чужая девушка? Я хочу свою.
- А где твоя-то?
- Вот сидит, - показал на меня Лев.
- А с чего ты взял, что это твоя? - усмехнулся Пётр. - Это моя девушка, а я своими девушками делиться не умею.
- Как она твоя, если она моя? Я за нее платил…
- Где?
- В этом кафе.
- Ты не за нее платил, а за еду.
- Но ведь я ей покупал…
- И что?
- Ничего не пойму. - Лев облокотился о столик и чуть было не свалился на пол.
- Послушай, мужик, - не выдержал сидящий напротив Петра Виктор, - если в течение двух секунд ты отсюда не свалишь, тебя вынесут вперед ногами. Надоело слушать твой бред. Тошно. Я думал, ты хоть немного при понятиях, а ты оказался законченным уродом.
- Опаньки, - рассмеялся Лев. - Настька, это и есть твой пингвин? Я его сразу узнал по клюву. Сейчас я ему этот клюв набок сверну, чтобы он раз и навсегда от тебя отстал. Где наше ведро? Сейчас мы этого пингвина туда посадим!
- Что ты сказал?!
- Что ты пингвин, - как ни в чем не бывало ответил Лев.
- Вынести его отсюда, чтобы я его больше не видел!
Два стриженых мордоворота быстро схватили Льва за руки и поволокли к выходу. Лев принялся кричать что-то по поводу того, что мы все одна мафия и что он нас всех выведет на чистую воду.
- Ой, только не убивайте, - перепугалась я за чересчур пьяного мужчину.
- Да кому он нужен, - усмехнулся Виктор. - Просто сейчас мои ребята его немного поучат, чтобы словами не кидался, и он к себе в номер пойдет. Не хотел спать с девкой, будет спать без девки.
- Да какая ему девка! - недоумевал Пётр. - Он на ногах-то стоять не может, не то чтобы еще что-то делать с женщиной.
Как только меня избавили от общества пьяного Льва, я почувствовала себя гораздо лучше и ощутила, что исчезло нервное напряжение и прошла головная боль. Подняв глаза, я увидела у входа в кафе Влада и неожиданно вздрогнула.
- Извините, но я вынуждена вас оставить.
- Я надеюсь, ты к нам еще вернешься? - поинтересовался Пётр.
- А разве мой рабочий день еще не закончен? - спросила я, встав со своего места.
- Еще нет. У Виктора к тебе серьезный разговор.
- Хорошо.
Влада я меньше всего ожидала здесь увидеть. Не знаю, но я почему-то чувствовала определенную неловкость за свое занятие в кафе и поэтому была словно виноватой. Это казалось странным, потому что Влад совершенно чужой мне человек и нас не связывают никакие взаимные обязательства.
- Привет. А ты что здесь делаешь? - обратилась я к нему.
- Здравствуй. К тебе пришел.
- Зачем?
- Посмотреть, как ты освоилась на новом месте.
- Нормально освоилась. - Я старалась не встречаться с Владом взглядом.
- Вижу, что неплохо. - В голосе Влада послышался упрек, но я не придала этому значения.
- Подошел к кафе, смотрю, а из него мужика охранники выволокли и вышвырнули, как собачонку. Перебрал, что ли?
- Угадал.
- Ну и нравы тут у вас царят! Здесь со всеми посетителями так поступают?
- Нет, только с теми, кто не хочет по-хорошему уходить из кафе и начинает буянить. - При этом я рассмеялась, но Влад даже не улыбнулся.
- Ты такая красивая! У тебя столько новых вещей.
- Да у меня, кроме этого платья и сарафана, больше ничего нет.
- Все тот же мужчина купил?
- Ну да, правда, в долг.
Влад положил руку мне на плечо и в сердцах произнес:
- Ты уже освободилась? Пойдем погуляем у моря. Тебе нужно проветриться, у тебя такая нервная и тяжелая работа.
- Ты издеваешься?
- Нет, а разве я сказал что-то не то?
- Влад, мой рабочий день еще не закончился. Давай встретимся завтра на море. Вместе позагораем, покупаемся. Где твои ребята?
- Гуляют. Где ж им еще быть?
- Иди к ним, а завтра мы обязательно увидимся.
- Я тебя подожду.
- Не стоит.
- Но почему?
- Потому что я не могу работать, когда ты рядом, - откровенно ответила я.
- Тебе стыдно?
- С чего ты взял?
- Мне кажется, ты сама понимаешь, что влезла в редкостное дерьмо. Зачем тебе это нужно? Ты можешь пожить у меня.
- Где, на летней веранде?
- Ну почему именно на летней веранде? Ты же видела, что в доме полно места. Мы можем уехать в Москву вместе, на машине. Что тебе сидеть в этой Ялте? Я понимаю, что ты практически не отдохнула, но ведь ты здесь не отдыхаешь, а работаешь.
- Влад, ты пришел читать мне нотации?
- Нет. Я хочу забрать тебя из этого кафе. Ябоюсь, что ты втянешься.
- Во что?
- В эту ночную жизнь.
- Ерунда, еще скажи, что я брошу свой юридический и перееду в Ялту, окончательно здесь обоснуюсь и всю жизнь посвящу консумации.
- Настя, я этого не говорил, - вздохнул Влад. - Это ты сама придумала. А еще знаешь, мне кажется, что ты работаешь здесь потому, что тебе это нравится.
- Ты о чем? - Я испуганно посмотрела на Влада.
- Тебе это нравится, ты боишься сама себе в этом признаться. Понимаешь, ты такая красивая и такая умная… Мне даже не верится, что ТЫ и ЗДЕСЬ. Ты слишком хороша для этого кафе. Это же так унизительно раскручивать мужиков, которые бросают на тебя похотливые взгляды…
- Хватит! - резко перебила я Влада и почувствовала, что меня всю трясет. - Влад, что тебе вообще от меня нужно? Я тебе и так алиби обеспечу. Что ты ко мне в душу лезешь? В ней пусто, понимаешь, пусто?! - Я и сама не заметила, как перешла на крик. - Что ты хочешь от меня? Любви?! Я к ней не готова! Я не хочу, не могу, потому что я знаю, как потом больно расставаться. Я ненавижу любовь, я не желаю больше ничего о ней слышать, потому что она - обыкновенная сука, по-другому я ее назвать не могу!
Влад испугался, увидев, в каком я состоянии.
- Настя, успокойся. Ты, наверное, много выпила, - попытался образумить он меня, но все его усилия были тщетны. Меня уже было не остановить.
- Я действительно много выпила, только не коктейлей, а соков. Мне приносят не настоящие коктейли, чтобы я не стала алкоголичкой.
- Пойдем ко мне, ты больше никогда сюда не вернешься, в эту грязь.
- А где сейчас нет грязи?! - разозлилась я. - Сейчас между людьми не бывает чистых бескорыстных отношений. Ты хочешь увести меня и предложить свою любовь?! Ты хочешь, чтобы мое сердце оттаяло, а душа начала петь?! Я знаю, ты этого хочешь, но, когда это произойдет и я буду преданно смотреть на тебя, как обожающая своего хозяина собачонка, ты обязательно сделаешь мне больно. Ты сделаешь это в тот момент, когда я буду меньше всего ожидать. Ты еще раз докажешь, что все, что начинается хорошо, рано или поздно заканчивается плохо. Влад, мне это не нужно! Пойми, я через все это прошла. Хватит, теперь я буду обходить любовь стороной, потому что знаю ее настоящее лицо. Она лживая, изворотливая и хитрая сука. Пусть другие мечтают о любви, те, у кого еще все впереди. А с меня хватит! Я знаю, что, когда эта сука любовь наносит сокрушительный удар и поворачивается к тебе задницей, рушится мир, который так долго ты создавала. На смену любви приходит одиночество, которое мучит тебя еще сильнее, чем любовь. Одиночество начинает грызть изнутри и заставляет чувствовать тебя ничтожным, потерянным, жалким человеком.
Я говорила и чувствовала, как по моим щекам текут слезы и тушь.
- Я больше не хочу никого любить, ничего не хочу. У меня месяц назад однокурсница умерла, - проговорила я печально.
- От чего? - опешил Влад.
- От любви.
- Как от любви? А разве от нее умирают?
- Да, дорогой, - кивнула я. - Моя однокурсница очень сильно любила одного человека, а он ее бросил. Она ходила вся не своя: постоянно плакала, страдала. Затем попала в психиатрическую больницу и вскоре умерла.
Едва я произнесла последнюю фразу, рядом со мной появился Пётр и слегка потряс меня за плечо:
- Настя, ты как? С тобой все в порядке? Этого супермена тоже нужно выпроводить? Он тебе мешает?
- Нет, это мой друг.
- Так скажи своему другу, что ты еще не закончила работу. Тебя ждет еще один господин, тебе надо идти. Договоритесь встретиться завтра на пляже, а в рабочее время пусть он тебя не отвлекает. - Пётр протянул мне носовой платок и покачал головой. - Иди в туалет и приведи себя в порядок. Что ж это за друг такой, девушку до слез довел? Подальше от таких друзей надо. Пусть юноша погуляет, а тебе пора делом заняться.
Видимо, слова Петра задели Влада за живое, и он взял меня за руку.
- Настя, пошли отсюда.