- Куда это она пойдет?! - возмутился Пётр. - Она моя служащая. У нее еще рабочий день не закончился. Настя останется здесь!
- Настя, ты идешь или нет? - стоял на своем Влад.
- Я остаюсь.
- Ты хорошо подумала?
- Да.
- Тогда разведи меня на деньги.
- Что? - не сразу врубилась я.
- Разведи меня на деньги. Пошли, сейчас я буду твоим клиентом. Займись со мной консумацией.
- Не стоит, - замотала я головой.
- Ну почему?
- У тебя таких денег нет. - Я окончательно растерялась и старалась не смотреть на разозленного Влада, который просто прожигал меня взглядом. - Я не могу… Я с тобой не могу…
- Ну почему?
- С тобой - никогда.
- Почему ты с другими можешь, а со мной нет? Чем я хуже?
- Ты не хуже, ты лучше. Я никогда не смогу, честное слово!
- Значит, ты ко мне неравнодушна.
- Что?
- Что слышала. Если ты не можешь поступить со мной подобным образом, значит, ты ко мне испытываешь какие-то чувства. Просто ты обманываешь себе. Видно, я значу для тебя больше, чем другие клиенты.
Слова Влада явно не понравились Петру, и, отодвинув меня в сторонку, он грозно сказал молодому человеку:
- Парень, вали отсюда от греха подальше. Девушка занята, у нее еще есть работа. Ее ждет клиент. Иди в другое кафе, а то мое уже закрывается. На мороженое она тебя разводить не будет, слопай его в другом заведении и не трать последние деньги, а если девушку хочешь, то вон, видишь, у стенки стоит красавица. Так она с удовольствием составит тебе сегодня компанию на ночь. Только не за мороженое, а за реальные бабки. А девочка Настя очень дорого стоит, и она не спит со своими клиентами.
Как только Пётр произнес последнее слово, Влад ухмыльнулся и со всей силы врезал кулаком Петру по лицу. Я закричала и бросилась разнимать дерущихся мужчин…
Глава 17
Охранники скрутили Владу руки и выпихнули его из кафе. Я посмотрела на припухший глаз Петра и стала извиняться за Влада:
- Петя, да ты прости его, он еще молодой.
- Убью щенка! - бушевал Пётр. - Всю Ялту кверху дном переверну, найду и прикончу!
- Да побойся бога! Ты что говоришь?! Он молодой, влюбленный в меня парень. Он мой друг, понимаешь?!
- Понимаю, но я не люблю, когда какой-то сопляк ведет себя подобным образом!
- Это молодость, понимаешь?! Беспечная молодость!
- Да в гробу я видал такую молодость!
- Я за него перед тобой извиняюсь.
- Мне не нужны твои извинения.
Пётр распахнул дверь в туалет, взял полотенце, хорошенько его намочил и приложил к распухшему глазу.
- Петенька, до свадьбы все доживет, - попыталась ласково пошутить я над ним.
- До какой свадьбы? Я свою-то свадьбу не отмечал! Не люблю деньги попусту тратить!
- Значит, у тебя все еще впереди. - Я замолчала, а затем бросила на Петра умоляющий взгляд и тихо произнесла: - Петенька, пообещай, что ты Влада не тронешь.
Встав рядом с ним у зеркала, я намочила носовой платок и принялась вытирать размазанную по лицу косметику.
- Значит, этого гада Владом зовут? Я его найду и вниз головой за ноги на каком-нибудь суку повешу.
- Прекрати!
- Настька, послушай, тебя там Виктор заждался, - опомнился Пётр.
- Какой еще Виктор?
- Я тебя с ним познакомил. Он тебя ждет за столиком. Я тебе уже говорил, что он в Ялте уважаемый человек. Ты же видела, он с охраной приехал.
- Это тот, которого Лев пингвином обозвал?
- Точно. Его охранники этого Льва и выволокли.
- Он у тебя то очень большой, то очень уважаемый.
- Он и большой, и уважаемый, - сказал Пётр.
- Начальник, что ли, какой?
- Что-то типа того.
- А зачем он меня ждет?
- Поговорить с тобой хочет.
- О чем?
- Не знаю, он мне не докладывал. Послушай, я пошел домой. Не хочу перед Виктором в таком виде появляться, а ты с ним немного пообщайся, и твой рабочий день будет окончен. Ключи от твоих апартаментов и от калитки у тебя. Не маленькая, дорогу знаешь. Сама дойдешь. Собак во дворе нет - не бойся, я их на цепь посажу. Так что не бойся.
- А зачем я с этим Виктором буду общаться-то?
- Я не в курсе. Сядешь к нему за столик и выслушаешь, что скажет. Только не вздумай с ним консумацией заниматься - это не тот человек. Виктор в моем кафе все что угодно бесплатно получить может.
- Он что, на пожизненном бесплатном обеспечении?
- Вот это ты правильно подметила. На бесплатном обеспечении - это точно, а вот насчет пожизненного - не знаю. Такие, как Виктор, долго не живут. У них жизнь короткая.
- Он что, твоя "крыша"?
- А вот это тебя не касается, ты в эти дела лучше не лезь. Знаешь, как в жизни бывает? Меньше будешь знать - спокойнее будешь спать.
- А я и не лезу.
Тем временем я полностью смыла с лица косметику и, взглянув на себя в зеркало, с удивлением отметила, что без боевой раскраски выгляжу довольно неплохо. Конечно, не так эффектно и ярко, но и в чистом лице тоже есть определенный шарм.
- Послушай, а если твой Виктор захочет продолжить общение со мной за пределами кафе?
- На предмет затащить тебя в постель? - рассмеялся Пётр.
- Ничего не вижу смешного, - обиделась я.
- Да зачем ты Виктору нужна? У него уже весь штат укомплектован: официальная жена, плюс гражданская, плюс несколько любовниц-супермоделей, победительниц разнообразных конкурсов красоты. Ему свой гарем девать некуда. На кой черт ты ему сдалась?! Так что ты не переживай, в этом плане у него все нормально.
- Если у него все нормально, тогда с какой стати я с ним общаться должна?
- Я же тебе сказал, что он мне не докладывает. Это деловой человек. Ему твое тело и даром не нужно.
- Можно подумать, мне его тело нужно, - раздраженно произнесла я.
- Вот и замечательно. Пообщаешься с важным человеком, и твой рабочий день окончен. Виктор тебе за общение с ним двести долларов даст.
- Сколько?
- Двести, - повторил Пётр.
- Это шутка?
- Ты знаешь, мне сейчас не до шуток. Из них сто твои, а сто - мои. Деньги отдашь мне завтра утром. Мы с тобой в паре работаем, поэтому нужно делиться. Ты у меня молодец, сегодня была просто на высоте. Еще немного - долг отработаешь и получать реальные деньги начнешь.
Пётр, прикрывая руками свое изрядно побитое лицо, пошел домой, а я вернулась в зал и села за столик к Виктору. Народу в кафе уже было мало, и это значило, что еще немного - и оно закроется. Люська убирала со столов и не обращала на нас с Виктором никакого внимания. Видимо, она хорошо знала Виктора и понимала, что на деньги его лучше не разводить, так как это чревато последствиями.
- Заждался я тебя, Настя. - Виктор посмотрел на часы и зевнул.
- Приношу извинения. Просто там, на выходе, небольшие проблемы возникли…
- Петька, что ли, подрался?
- Ну да…
- Весело тут у вас, не соскучишься. Я смотрю, жизнь прямо ключом бьет. Пётр вообще по жизни хулиган. Озорной мужик!
- Это точно, - согласилась я.
- Скажи, а тебе такая жизнь нравится?
- Какая?
- Та, которую ты себе придумала в Ялте?
Я почувствовала, что Виктор сейчас начнет мне читать нравоучения, и внутренне собралась.
- Что-то не так? Ты только мне мораль не читай. У меня такая жизнь, потому что нет другого выхода. Ничего, что я с тобой на "ты"?
- Это лучше, чем на "вы". Я должен чувствовать себя молодым. Мне это даже приятно.
- Да ты и так молодой.
- В душе, - усмехнулся Виктор. - Годы берут свое. Настя, у меня к тебе разговор. - Виктор стал настолько серьезен, что я почувствовала какую-то неловкость, перемешанную со страхом, и ощутила, как по моей спине пробежали мурашки.
- Я внимательно слушаю. Можно взять сигарету?
Виктор протянул мне сигарету и, достав зажигалку, дал прикурить.
- Не здесь.
- Что?
- Я говорю, разговор должен состояться не здесь. Петя сказал тебе, что за разговор со мной ты получишь двести долларов?
- Сказал. Сто я должна утром отдать ему, а сто - оставить себе.
- Ну, Петя, ну гад ползучий, - злобно усмехнулся мужчина, - у девушки последнее отнимает.
- Но он сказал, что мы работаем в паре, - попыталась оправдать я Петра и уже тысячу раз пожалела, что проболталась.
- С меня решил наварить. Не ожидал я, что Петя такая гнида. Да как он посмел с меня деньги брать?!
- Это он ни с тебя, а с меня берет. Он же мой начальник, а я его подчиненная.
- Вот крыса! Да, ошибаемся мы в людях, а я был о Петьке лучшего мнения.
- Ой, лучше бы я этого не говорила. Давай забудем?
- Забыть? Детка, я должен знать, как ко мне относятся люди, с которыми я поддерживаю определенные отношения.
- Хорошо относятся, - принялась выгораживать я Петра.
- С чего бы это?
- Пётр сказал, что ты очень уважаемый человек.
- Так и сказал? - ехидно усмехнулся Виктор.
- Конечно.
- Да мне по барабану, что он про меня говорит. Важны только поступки, а не слова.
- Получается, что теперь я подвела Петра, а мне ведь с ним еще работать.
- А может, и в самом деле это лучше забыть?!
- Да!
- Хорошо. Тогда поехали на разговор.
Виктор встал со своего места, и к нему тут же подлетели двое охранников. Я сидела не шелохнувшись и не могла поднять задницу со стула. Мне показалось, что ноги реально приросли к полу. Мне было страшно… Люська убирала со столов грязную посуду и украдкой кидала в мою сторону испуганные и даже сочувствующие взгляды. Никита вытирал в баре бокалы и, как только наши взгляды встретились, резким и отрицательным покачиванием головы показал мне, чтобы я не вздумала ехать с Виктором. У меня заныло под ложечкой.
Виктор обернулся и недовольно спросил:
- Что сидишь, поехали?
- Я докурю, - жалобно произнесла я, словно это была последняя сигарета в моей жизни.
- Да брось ты ее или на улице докуришь. Уменя время ограничено. Я и так слишком долго тебя ждал.
- А может быть, здесь поговорим? Куда ехать-то?
- Настя, ты что-то слишком много вопросов задаешь. Садись в машину, сейчас все узнаешь.
- А я не могу. - В моем голосе появились истеричные нотки.
- Почему?
- Потому что мне запрещено общаться с клиентами за территорией кафе.
- А я не клиент. - В голосе Виктора послышалась реальная угроза.
- А кто ты?
- Тебе лучше не знать, кто я, но скажу тебе только одно: почти все ялтинские кафе находятся под моим крылом, а если ты устроилась работать в это заведение, значит, ты тоже работаешь на меня.
- Но меня принимал на работу Пётр…
- А Петра принимал на работу я. Настя, не буди во мне зверя, пошли.
Быстро потушив сигарету, я встала и направилась к выходу.
- Ну что ты идешь, будто на расстрел?
- Я и сама не знаю, куда иду.
- Сейчас все узнаешь, - "успокоил" Виктор.
Когда я проходила мимо Никиты, он попытался меня подбодрить и, подмигнув, быстро сказал:
- Настя, ждем тебя завтра на обед.
- Да, конечно. - Я попыталась изобразить подобие улыбки.
Садясь в "Мерседес", я почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. В тени кустов стоял Влад и жег меня глазами. Сделав вид, что я его не заметила, я захлопнула дверцу роскошной машины и помчалась навстречу неизвестности…
Глава 18
- Ты меня боишься, что ли? - усмехнувшись, поинтересовался Виктор.
Мы с ним сидели на заднем сиденье, один охранник вел машину, другой сидел рядом с ним.
- Очень.
- Странная ты. Весь вечер мне воздушные поцелуи посылала, а теперь вдруг бояться стала.
- Я же не думала, что ты захочешь куда-то увезти меня.
- В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем посылать совершенно незнакомому человеку воздушные поцелуи.
- Я приму это к сведению.
- Как твое ремесло-то называется?
- Консумация.
- Ну, Петька, ну дает! Новатор хренов. Прогрессивный он мужик, я смотрю. Вечно у себя в кафе какие-нибудь новшества вводит.
- Он в Германии был, там опыта поднабрался.
- Да уж. Дело интересное, прибыльное, но вот последствия…
- Какие последствия? - живо отреагировала я.
- Да ты же сама все видела. Твоего подвыпившего кавалера пришлось выволакивать из кафе и мордой об асфальт.
- А мордой-то зачем? - перепугалась я не на шутку.
- Затем, чтобы в следующий раз он, не зная человека, не слишком распускал язык.
- Наши мужики как думают: если пригласил женщину в ресторан и оплатил счет, то она обязательно должна лечь в постель. Но мы с Петей с этим боремся, так сказать, перевоспитываем наших мужчин.
- Получается, что вы с Петькой благородным делом занимаетесь, - рассмеялся Виктор.
- Нам тоже кажется, что мы выполняем очень даже благородную миссию. По крайней мере, когда мой сегодняшний кавалер поведет в ресторан свою новую даму сердца, он уже не будет уверен в том, что после романтического ужина та окажется с ним в одной койке. Чтобы это случилось, он должен сделать для нее что-то большее, чем просто накормить.
- А мне кажется, что твой кавалер вообще никогда ни одну девушку в ресторан не поведет.
- Почему?
- Будет уверен, что там его обязательно обуют.
- Тогда это к лучшему. У нас будет меньше женщин, разочаровавшихся в мужчинах.
- Чудная ты. А ты где этой консумации-то научилась?
- Да нигде, я самоучка. Что-то Петька объяснил, до чего-то додумалась сама. Я вообще-то в Москве на юрфаке учусь, и причем неплохо. На красный диплом пока иду.
- С ума сойти, - захохотал Виктор. - Отличница одного из престижных столичных вузов занимается консумацией и разводит ялтинских мужиков на деньги. Знаешь, а у тебя это хорошо получается. Когда смотришь, как ты работаешь, создается впечатление, что ты всю жизнь только этим и занималась.
- Может, во мне прошлые обиды накопились, и сейчас все это выплеснулось наружу.
- И кто же тебя так обидел?
- И со мной, и с моими подругами мужчины не всегда корректно и тактично вели себя в ресторанах.
- Неужели одни гады попадались? Когда несколько раз наступаешь на одни и те же грабли, то стоит задуматься о том, что дело не в мужчинах, которые тебе встречаются, а в тебе самой.
- Может быть, но я не сказала, что мне попадались только одни гады. Ты сам сделал подобное заключение. В моей жизни были очень даже приятные моменты. Конечно, противно заниматься консумацией, но я все-таки ни о чем не жалею, потому что в этом занятии, кроме минусов, есть очень много плюсов, - честно призналась я Виктору.
- Надо же! И что же полезного узнала для себя будущий юрист, занимаясь столь необычным делом?
- Я стала более опытной в общении с мужчинами, и это мне пригодится не как юристу, а как женщине.
- Ты знаешь, а с тобой действительно приятно общаться. Ты искренний и вдумчивый собеседник.
- После Ялты я уже никогда не стану прежней.
- Я не очень хорошо понимаю, что именно ты имеешь в виду.
- Понимаешь, поездка в Ялту, а особенно эта работа, изменили меня. Мне показалось, что в этой жизни со мной произошло что-то значительное. У меня повысилась самооценка, понимаешь?!
- А ты что, раньше была серой мышью?
- В каком-то роде. Может, внешне это было не так сильно заметно, но внутренне я постоянно чувствовала неуверенность. Я сбросила оковы условностей и страхов. Мне теперь безразлично, что думают обо мне другие. Самое главное, что думаю о себе я сама. Я вот шла сегодня по улице и ловила восхищенные взгляды мужчин. Я вдруг почувствовала себя женщиной, ради которой мужчины могут сорить деньгами, а самое главное, что я научилась говорить мужчинам "нет".
- А раньше не могла?
- Не могла, - честно призналась я Виктору.
- Умение говорить "нет" - это хорошее и довольно важное для женщины качество.
- Мне больше не нужно ломать голову и думать, как бы более тактично отказать мужчине или прекратить с ним всяческие отношения. Теперь я просто могу сказать "нет" и знаю, что за это слово мне незачем перед кем-то оправдываться, потому что я делаю только то, что в первую очередь удобно мне самой. Консумация помогла мне поверить в себя и ощутить свою уникальность. Мне больше не хочется носить спортивные костюмы, джинсы и кроссовки. Мне теперь нравятся яркие платья и туфли на высоких каблуках. Теперь я не только изменилась внешне, я изменилась внутренне. Мне хочется соответствовать новому имиджу на все сто, и я приложу к этому все свои силы и терпение. Я больше не куплюсь на какую-нибудь дешевку. А еще я научилась не бояться трудностей и не испытывать к мужчинам жалости. Это чувство унижает не только их, но и меня.
Я говорила, говорила и говорила…
Я трещала без умолку, чтобы побороть страх, потому что совершенно не понимала, куда меня везут и для каких целей. Как только машина остановилась, я моментально сжалась в комок.
- Выходи. - Один из охранников протянул мне руку.
- Я боюсь, - с дрожью в голосе произнесла я и посмотрела на удаляющегося от машины Виктора.
- Не трусь. Все будет хорошо.
- Ты обещаешь? - Я и сама не знала, зачем задала этот вопрос совершенно незнакомому человеку.
- Обещаю, - неожиданно ответил мне он и помог выйти из машины.
- Куда мы идем? - Я, как маленькая, напуганная девочка, схватила за руку идущего рядом со мной охранника.
Он почему-то сжал мою ладонь.
- Все будет хорошо, - повторил он.
Я всмотрелась в темноту и различила очертания одиноко стоящего одноэтажного здания.
- Где мы?
Но охранник не успел ответить. Мы вошли в небольшой пустой бар, только бармен скучал у стойки. Охранники открыли нам двери VIP-кабинки, и мы с Виктором сели друг против друга.
- Выпить что-нибудь хочешь?
- Свежевыжатый апельсиновый сок.
Вскоре передо мной оказался стакан с соком. Мы остались с Виктором одни. Я облегченно вздохнула, потому что мне стало все же спокойнее, что наша встреча проходит не на каком-нибудь мрачном пустыре, а в помещении, где, кроме нас, есть еще люди. А еще у меня мелькнула мысль, что Виктору незачем меня убивать, потому что я ни в чем не замешана, ничего не знаю и вообще даже представления не имею, о чем мне с ним говорить. Я взяла себя в руки и поинтересовалась:
- Я не очень хорошо понимаю, зачем я здесь.
- Для того чтобы получить двести баксов и из них ровно сто отдать Петру, - усмехнулся Виктор.
- А если серьезно?
- Если серьезно, то у меня к тебе деловое предложение.
- Вот как?
- Да. А что тут удивительного?
- Тебе понравилось, как я занимаюсь консумацией? Ты хочешь, чтобы я развела кого-нибудь из твоих знакомых на деньги?
- Я не занимаюсь подобной ерундой. - Виктор брезгливо поморщился. - По этой части обращайся к Петьке - он в этом деле мастак.