Глава 7
То, что девушка была мертва, не вызывало сомнений. Она лежала с запрокинутой головой, перекошенное судорогой лицо было синевато-бледным, а в открытых глазах застыл ужас.
- Бог мой, Маринка! - Влад бросился к девушке и попытался нащупать у нее пульс. Не сумев это сделать, он отпустил безжизненную руку.
На шее девушки была отчетливо видна полоса, которая свидетельствовала о том, что она была задушена. На лице несчастной застыла жуткая гримаса. На полу валялся кусок шнура. Влад поднял его и сразу охрипшим голосом прошептал:
- Орудие убийства…
- Кто это сделал? - с трудом выдавила я.
- Не знаю. Мы расстались на набережной. Ума не приложу, как такое могло случиться. - Влад перевел взгляд на меня и нервно вздохнул: - Это не я. Я же все время с тобой был. Ты же понимаешь, что я не мог этого сделать?
- Понимаю, - согласилась я, но голос мой подозрительно дрогнул.
- Ты что так на меня смотришь?
- Как?
- Недоверчиво. Мне и так плохо, а от твоего взгляда становится еще хуже.
- Господи, какой кошмар…
- Ничего не понимаю… Нужно наших разбудить. Все спят. Вообще непонятно, как Маринка сюда попала. Она должна была в доме ночевать. Может, привела кого?
- Что ты имеешь в виду?
- Мужчину. Мужика…
- Какого мужчину?
- Да откуда я знаю? Может, она с кем-нибудь познакомилась, притащила сюда, а он ее убил.
- Кто?
- Прекрати задавать дурацкие вопросы! - Влад перешел на крик и схватился за голову. - Ты же видишь, что я сам ничего не понимаю. Что ты меня, как на допросе, расспрашиваешь?! - Влад зажмурился и сжал кулаки. - Настя, я могу на тебя рассчитывать?
- Ты о чем?
- Я могу рассчитывать на твою помощь? Ты можешь подтвердить, что я был с тобой все это время? Я никого не убивал. - В голосе Влада появились истеричные нотки.
- Да, конечно.
- Спасибо. - Влад сжал мою руку, и я увидела в его глазах слезы. - Просто твой взгляд… Ты на меня смотришь, как на преступника.
- Тебе кажется. Это от страха.
- Спасибо на добром слове.
- Это твоя любимая девушка?
- Однокурсница.
- У вас с ней были близкие отношения?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому, что иначе бы она сюда не пришла.
- Между нами ничего не было. Маринка была ко мне неравнодушна, не отрицаю. Я это знал, но никогда этим не пользовался.
- А ты?
- А что я?
- Она тебе нравилась?
- Ну что ты мне устроила допрос? Я же тебе сказал - она только подруга!
- Бедная девушка…
- Пошли, ребят разбудим. Они должны знать, с кем Маринка сегодня вечером кантовалась.
- Ты считаешь, что ее убил новый знакомый?
- Других версий у меня просто нет.
- А за что он ее убил?
- Господи, да откуда же я это знаю? Я что, при этом присутствовал? Легкомысленные знакомства порой заканчиваются трагически. Может, Маринка маньяка какого подцепила. Маринка решила развлечься, привела его на эту веранду и тем самым приговорила себя к смерти.
- Как же она привела его сюда, если знала, что ты придешь сюда ночевать?
- Может, это месть за то, что я не отвечал взаимностью на ее чувства. Ревность у меня хотела вызвать. Но скорее всего она напилась, у нее башню снесло. Потребовалось только до койки дойти, а где эта койка находится, не имело значения.
Я почувствовала, что меня сейчас стошнит. Пулей вылетев с веранды, я забежала за угол. Влад вышел за мной следом.
- Пошли. Нужно всех разбудить.
Влад принялся стучать в дверь с требованием, чтобы нам немедленно открыли.
- Крепко спят, - заметила я и попыталась унять нервную дрожь.
- Да напились, как сволочи, и уснули. Подожди, у меня где-то ключ есть.
Влад сунул руку в карман и, достав небольшую связку ключей, открыл дверь.
- Ребята, подъем! У нас несчастье! Ребята!!!
В доме было абсолютно тихо. Забежав в комнату, Влад включил свет и встал как вкопанный.
- Вот черт! Никого нет…
Мы быстро прошли в другую комнату, но и она была пуста.
- Тут никого нет. - Сердце у меня было готово выскочить из груди.
- А где все? - растерянно спросил меня Влад.
- Ты у меня спрашиваешь? Я твоих приятелей в глаза не видела. Я только от тебя слышала об их существовании. Быть может, ты вообще сюда один со своей девушкой приехал? Вы поругались, и ты ее задушил.
- Послушай, Настя, ты что, дура?
- Конечно, дура! - словно в бреду выпалила я. Меня вдруг охватил неописуемый страх, перед глазами стояла задушенная девушка. - Только дура могла согласиться идти ночевать к совершенно незнакомому человеку. Понятное дело, что умная на это не согласилась бы. Так где твоя компания? Да и была ли она вообще?
- Да посмотри, сколько в доме вещей! - Влад вышел из себя.
- А может, вы вдвоем столько вещей привезли.
- Да куда нам столько?!
- А может, это вообще не ваши вещи, а вещи прежних хозяев? Ты вот говорил, что вы сюда на двух машинах приехали, а во дворе ни одной нет. Где же твой микроавтобус?
- Да ты не видишь, какой тут двор?
- Ну и какой?
- Да тут одна машина-то не поместится, не то что две. Машина вместе с микроавтобусом на стоянке.
- Где эта стоянка?
- Минут двадцать пешком. Ты что, совсем мне не веришь?
- А почему я должна тебе верить, я тебя совсем не знаю. Хотел меня с друзьями познакомить, а привел к трупу. - Я потеряла контроль над собой, стала пятиться и кричать: - Кто ты?! Не подходи ко мне! Я тебя боюсь!
- Прекрати вопить, - процедил сквозь зубы приближающийся ко мне Влад. - Люди в соседних домах спят. Ты сейчас всех разбудишь.
- Вот и пусть просыпаются, - проговорила я уже тише. - Как можно спать по соседству струпом?
- Настя, у тебя истерика. Пожалуйста, возьми себя в руки. Мне сейчас необходимы твои поддержка и спокойствие. Мы оба попали в скверную ситуацию и теперь должны подумать, как из нее выбраться.
- Да, конечно, - кивнула я и бросилась вниз по ступенькам, ведущим к морю.
Мне показалось, что я бежала целую вечность. Я постоянно оглядывалась и поначалу слышала за спиной крик Влада:
- Настя, стой! Ну, пожалуйста, остановись!
Мне казалось, что Влад бежит следом и пытается меня догнать, но вскоре я убедилась, что за мной никто не гонится. И все же я боялась остановиться, отдышаться и посмотреть назад. Временами я спотыкалась, падала, но тут же вставала, отряхивала разбитые колени и все же бежала дальше.
Я остановилась на темной пустой аллее. Злосчастный дом был уже далеко, я села на лавочку у клумбы, поджала под себя ноги и заревела. Мне стало невообразимо жалко себя, такую несчастную, одинокую. Беды так и ссыпались на мою голову, и не было им ни конца ни края. В душе образовалась пустота, похожая на черную космическую пропасть. Впереди неизвестность. Господи, за что мне все это?! Легкий ночной ветерок касался моего опухшего от слез лица. Я всхлипывала и вытирала мокрые щеки ладонью.
- Что случилось?
Я подняла голову. Передо мной стояла крепко обнявшаяся парочка.
- Вам нужна какая-нибудь помощь? - Незнакомая девушка с нескрываемой опаской вглядывалась в мое лицо.
- Вас кто-то обидел? - поинтересовался держащий ее за руку юноша. - Мы милиционера недалеко видели. Может, позвать?
- Нет, не нужно никакого милиционера. Только не это. - Я всхлипнула и отрицательно покачала головой. - Я просто со своим парнем поругалась…
- Понятно. Вы бы все-таки шли домой, а то ведь уже глубокая ночь. Хулиганья полно. Мало ли что с вами тут может случиться.
- Сегодня поругались, значит, завтра помиритесь, - ободряюще улыбнулась девушка и села рядом со мной на скамейку. - Я со своим Славиком по сто раз на дню ругаюсь и тут же мирюсь. Примирение всегда сладостно, не так ли?
Видимо, молодому человеку не понравилось, что его подруга села рядом со мной и стала меня успокаивать. Он посмотрел на часы, взял девушку за руку и поднял ее со скамейки.
- Ладно, мы пойдем, а то нам уже спать хочется. Вы в помощи не нуждаетесь, поэтому уходим. В самом деле, шли бы вы домой. Небезопасно симпатичной девушке разгуливать по ночам.
И они медленно двинулись по дорожке, засыпанной мелким гравием. Я не выдержала и громко крикнула им в след:
- Постойте!
Ребята остановились и вопросительно посмотрели на меня.
- Вы мне помощь предлагали…
- Ну, предлагали, - растерялись молодые люди.
- Вы еще не передумали?
- А что, собственно, вы хотите? - заметно напряглась девушка.
- Я бы хотела воспользоваться вашим мобильным телефоном. Всего на одну минуту. Мне бы один звонок сделать. Тут, по Ялте.
- Пожалуйста. - Девушка полезла в карман, чтобы достать мобильный, но юноша тут же ее остановил:
- Подожди. Ты собралась давать телефон незнакомому человеку?
- Так мы же сами предложили ей помощь! Славик, да в чем дело? Почему бы не дать телефон девушке? Ты же видишь, в каком она состоянии.
- Эта дама сейчас у тебя мобильник выхватит и сиганет в кусты - не догоним. Не слишком ли дорого нам обойдется такая благотворительность?
- Да не нужен мне ваш телефон! - оскорбилась я. - Вы меня за воровку, что ли, приняли?
- Простите, мы вас совершенно не знаем, так что все может быть, - заявил молодой человек, с подозрением глядя на меня. - Мы и не думали вас оскорблять, сами-то поймите… Время такое.
- Так вы дадите мне позвонить или нет? - жалобно спросила я.
Девушка все же села рядом со мной на лавочку и протянула телефон.
- Только, пожалуйста, недолго, а то у меня на счету денег мало.
Парень сел с другой стороны и заметил мои несчастные колени.
- У вас на коленях штаны порвались. Кровь… Вы что, падали?
- Да так, мелочи, - я махнула рукой. - Темно, я от своего парня убегала после того, как мы с ним поругались. Вот несколько раз и хлопнулась.
- Это ж как надо было упасть…
Достав из кармана бумажку, на которой был записан телефон Петра, я быстро набрала номер и принялась ждать ответа. Трубку никто не снимал, и я вдруг подумала, что дозвониться сейчас до Петра у меня нет никаких шансов.
- Ну что? - первой не выдержала девушка.
- Не берут? - тут же поинтересовался молодой человек. - Сейчас глубокая ночь, все нормальные люди спят. Сейчас уже ни до кого не дозвонитесь, дождитесь утра.
Но как только он протянул руку, чтобы забрать у меня мобильник, в трубке раздался недовольный мужской голос:
- Алло.
- Пётр Петрович, как замечательно, что вы взяли трубку. Вы извините, что пришлось вас разбудить, но у меня к вам срочное дело, - торопливо заговорила я. - Это Настя.
- Какая еще Настя? В чем дело? - Заспанный голос в трубке стал еще более раздраженным. - Какого черта?
Поняв, что он сейчас может бросить трубку, я с трудом сдержалась, чтобы не разрыдаться.
- Пётр, ты только трубочку не клади. Я Настя, с которой ты вместе из Симферополя в Ялту ехал. Понимаю, что уже глубокая ночь, но мне ночевать негде. Да еще я попала в очень скверную ситуацию. Ты меня вспомнил?
- А, это ты… Вспомнил. У тебя действительно талант притягивать беды.
- Замечательно, что вспомнил! У меня в этом городе никого, кроме тебя, нет. Можно я у тебя переночую? В той постройке, в которой ты собирался меня поселить? Я согласна на все твои условия. Я завтра же выйду на работу.
Когда в трубке послышалось обнадеживающее: "Приходи", я с облегчением вздохнула и спросила:
- А адрес какой?
- Может, утром придешь? Боюсь, что ты сейчас мой дом не отыщешь.
- Я найду.
- Тебе что, совсем ночевать негде?
- Но ты же сам знаешь, что негде.
- А зачем упрямилась? Уже давно бы в чистой постели лежала. Я вот не пойму, что вы, бабы, за народ такой - пока сами не обожжетесь, на нормальное предложение не соглашаетесь.
- Ты дал мне два дня. Я же уложилась в этот срок.
- Приходи. Запоминай адрес…
Глава 8
Около часа мне пришлось поблуждать по ночным ялтинским улицам, пока я нашла нужный дом. Оказавшись у высокого забора, я отыскала калитку, нажала на кнопку звонка. Пётр не заставил себя ждать: вскоре он появился в полосатой пижаме.
- Ты как арестант, - в шутку заметила я и улыбнулась.
- А ты как бомжиха. - Пётр неодобрительно посмотрел на мои разодранные на коленях штаны и покачал головой: - Ты где штаны порвала?
- Упала.
- Это как же надо было упасть. Бежала, что ли, от кого?
- Да так! Пришлось побегать по ночной Ялте.
- Сразу прийти не захотела, только после того, как приключения на свою задницу нашла, про меня вспомнила?
- Главное, что вспомнила.
- И что, ты завтра в таком виде собираешься выйти на работу?
- Я думала, может, ты какую форму дашь.
- Какую тебе форму? Школьную, что ли?
- Да нет, рабочую.
- Заводскую? - неприятно хихикнул Пётр.
- Мы что, так и будем у ворот стоять? Ты меня за этим позвал?
- Ладно, заходи.
Я вошла во двор и слегка успокоилась, потому что темнота и неизвестность остались за стенами высокого и прочного забора.
- А где ты меня поселишь?
- Здесь, - Пётр показал на ветхий сарай.
- Ты это серьезно?
- Шутка. Здесь уже живут. Твои апартаменты находятся дальше.
- Что, в этом сарае и вправду живут? - не поверила я своим глазам.
- Милая, да на него уже очередь на пару месяцев вперед расписана.
- Я слышала, что в Ялте могут поселить в собачьей будке, но не верила.
- Насчет собачьей будки - не знаю, но сараи у меня все заняты.
Территория действительно поражала обилием каких-то сараюшек, клетушек и будок.
- Ничего себе! Да тут целый городок. И что, везде люди живут?
- Конечно, а ты как думала! Чем больше досок сколотишь, тем больше народу поселишь и денег за сезон соберешь. Для нас отдыхающие - живые деньги, а наши условия для курортников - экзотика.
- Мама миа!
- Ну а ты как думала? Чтобы не любоваться подобной экзотикой, нужно иметь хорошие деньги.
- За приличные бабки лучше всего отдохнуть за границей.
- Ты права, но все равно сюда народ валом валит. Ругаете Крым на чем свет стоит, а сами каждый год тут как тут, потому что такой красоты, как у нас, нигде больше нет. - Пётр подвел меня к небольшому каменному домику, который, по всей вероятности, состоял всего из одной комнаты, уж больно он был мал, открыл дверь и включил свет. - Вот твои апартаменты. Заметь, вполне приличные. Если бы я захотел эту комнату сдать, то у меня бы ее с руками и ногами оторвали. Кучу денег мог бы заработать.
- Это можно было и не говорить, - сухо бросила я и огляделась.
- Да это я так, на всякий случай сказал. Это у меня неприкосновенный запас. Видишь, пригодился. Ты, работая в кафе, принесешь мне больше прибыли. Согласись?
- Соглашусь.
Комната была совсем крошечная. У одной стены стояла железная кровать, застеленная чистым постельным бельем, рядом с ней - тумбочка, у другой стены - журнальный столик.
- Ну что, ты рада?
- Жить можно.
- Мебели достаточно. Шкафа нет, но он тебе и не нужен, у тебя все равно вещей ноль. У меня нигде шкафов нет. Это же не отель - отдыхающие все свои вещи в сумках держат.
- Да мне шкаф и не нужен. Мне бы окно не помешало. А почему окна нет? Здесь что, курятник раньше был?
- А зачем тебе окно? - ответил вопросом на вопрос Пётр. - Может, тебе еще и пластиковые рамы подавай? Это бывшее хозяйственное помещение. Ты где-нибудь видела, чтобы в хозяйственных помещениях окна были?
- Значит, я угадала, это бывший курятник. Акак же я без окна-то? Тут днем темно.
- Да зачем тебе нужно это окно? У меня все квартиранты живут без окон. На что ты в окно собралась смотреть? На сараи? Хорошенький тут пейзаж! Смотреть же не на что, разве только на забор.
- Да хоть комнату проветрить, и то окно нужно.
- Дверь открой и нормально все проветришь. Я тебе даже марлю на дверь повесил, чтобы насекомые не залетали. Дверь откроешь, и светло станет. А если света будет недостаточно, то ты лампочку включи. Только смотри, экономь. У меня все жильцы двери открывают. Это и вентиляция, и свет. Так что у меня здесь свои порядки, не разбалуешься. Я как комендант общежития: чужой ко мне не зайдет, тут все спокойно. Вход на территорию дома охраняют злобные псы. Так что будешь жить теперь с шиком. У тебя номер "люкс".
- А удобства-то где?
- Удобства на улице. И душ, и туалет. Все в лучшем виде! Я в сортире даже туалетную бумагу повесил. Так что располагайся в "люксе" и отдыхай после всех своих приключений.
- Никогда в жизни еще в хозяйственных помещениях не жила.
- Тебе понравится. Все не так плохо, как кажется на первый взгляд.
- И на этом спасибо.
- У тебя есть какие-нибудь пожелания?
- Есть.
Пётр жалостливо на меня посмотрел.
- Зубная щетка и тюбик пасты. И если можно, мыла кусок. Я как только что-нибудь заработаю, сразу верну!
- Хорошо. Завтра с утра будет тебе и паста, и щетка, и мыла кусок. И даже нитка с иголкой.
- А нитка с иголкой-то зачем?
- Чтобы ты дырки на штанах зашила. Неприлично девушке в таком виде разгуливать. Ну, что ты стоишь? Как будто боишься чего-то? Ты уже так накуролесила, по чистой постели, наверное, так соскучилась, что сейчас моментально заснешь.
- Да уж, это точно. Только вот…
- Что еще не так, - свел брови Пётр.
- Я еще никогда не спала в помещении без окон. Я один раз в детстве родителей разозлила, и в наказание мать хотела закрыть меня в кладовке, так я такой крик подняла, что весь дом переполошила. А эта комната очень напоминает мне ту кладовку из детства…
- Ты что, боишься здесь спать?
- Ну да, ведь окон-то нет, а свет всю ночь жечь ты не разрешишь.
- Нет, конечно, - грозно ответил Пётр. - Ты что, хочешь меня по миру пустить?
- Да уж, тебя, с таким количеством сараев, по миру вряд ли пустишь.
- Ты свои шуточки брось. Я даже без окон вижу, у кого свет горит, а у кого - не горит. Под дверями есть щель. Зачем ночью свет жечь? Так дело не пойдет. У тебя условия шикарные, так что нечего выпендриваться. Тебе все мои постояльцы завидовать будут. А если боишься спать без окон, то дверь открой и спи. Ты же видела, когда мы проходили мимо сараев, некоторые двери открыты, чтобы душно не было. Если в туалет хочешь, то вон, напротив. Душ можешь принять - полотенце на кровати лежит. - Пётр откровенно зевнул и неожиданно глазки его стали масляными. - Если боишься, то пусти меня под бочок. При желании на этой кровати мы с тобой поместимся.
- Ты что говоришь?
- Что слышала. Я сделаю все возможное, чтобы тебе было хорошо. Я мужчина заводной, горячий. Со мной тебе страшно не будет.
- Ну уж нет! Лучше я как-нибудь одна.
- Тогда спокойной ночи. - Пётр вновь зевнул и удалился к себе.
- Хоть этот не пристает и не спрашивает, есть у меня комплексы или нет…
Закрыв дверь, я выключила свет, поправила висящую на двери марлю и, сняв с себя грязную одежду, с наслаждением легла на древнюю кровать.