Я долго ворочалась, скрипела кроватью - никак не могла уснуть. Перед глазами стояли задушенная девушка и Влад, доказывающий мне, что он не имеет к убийству никакого отношения. А затем знакомые лица стали мелькать, как в калейдоскопе. Вот мой попутчик Николай достает бутылку шампанского. Я улыбаюсь - как же мне повезло с соседом! Он такой веселый, знает море анекдотов, с ним так интересно… А затем передо мной промелькнуло лицо успокаивающей меня проводницы. Я громко плачу и держу дрожащими руками рюмку коньяка. Я чувствую, как жутко болит голова. Я где-то читала, что после клофелина человек долго приходит в себя и чувствует себя просто отвратительно. Голова и в самом деле тогда так раскалывалась, что я боялась, не взорвется ли она и не разлетится ли на мелкие кусочки? А затем перед глазами возник сотрудник милиции, бросающий на меня откровенные взгляды. Когда человек в форме пытается использовать свое служебное положение - это крайне удручающее зрелище. Я никогда не жаловала нашу милицию хотя бы потому, что в нее идут работать по призванию лишь единицы. Ну что поделаешь, время нынче такое. В милицию идут не за тем, чтобы охранять порядок, а чтобы иметь власть над другими, скрыть какие-то свои комплексы и срубить как можно больше денег. Сейчас уже не так популярно, как когда-то, слово "рэкет", но, глядя на нашу доблестную милицию, убеждаешься, что именно это явление там процветает. Мерзко видеть, как сотрудники милиции, дежурящие в метро, проходят мимо бомжей - с них все равно взять нечего, а выбирают для проверки документов только тех, кто получше одет и может отвалить денег за то, что он вышел на улицу без документов. После этого мне вновь представился Влад: его поцелуй, сильные руки и влюбленные глаза. Но Марина… Лежащая на диване задушенная девушка с ярко накрашенными на ногах ногтями…
Мне удалось уснуть только под утро. Проснулась от громкого голоса Петра:
- Эй, красавица, время уже обеденное. Ты что, есть не хочешь?
Я потерла заспанные глаза и, приподнявшись, прислонилась спиной к стене.
- А сколько сейчас времени?
- Я же тебе говорю, что уже обед.
- Да я только под утро уснула. Всю ночь кошмары мучили. Всякая ерунда лезла в голову.
- Самое главное, что ты выспалась. Я тут тебе щетку принес, зубную пасту, мыло. Все, что ты просила. Приводи себя в порядок и быстро поехали на рынок.
- А на рынок-то зачем? - не сразу поняла я.
- Прикупим тебе что-нибудь на вечер. Не выйдешь же ты на работу в своих драных штанах - ни один клиент не подойдет к тебе на пушечный выстрел. Так что приводи себя в порядок, я к тебе скоро зайду. После рынка пообедаешь и посмотришь кафе.
- Хорошо, я сейчас.
Я принялась одеваться. Мои дырявые штаны и в самом деле производили самое удручающее впечатление. Я вышла на улицу и отправилась в душ, захватив с собой туалетные принадлежности, лежащие у двери. На лавочке сидела молодая женщина с ребенком. Увидев меня, она улыбнулась.
- Там занято, Лидия Львовна моется. Садись, посиди. Она всегда надолго душ занимает. Непонятно, что можно там столько времени делать?
Я села рядом с ней на лавочку и потрепала малышку за розовую щечку и поприветствовала ее за ручку.
- Так нужно этой Лидии Львовне сделать замечание. Она же все-таки не у себя дома.
- Да ей бесполезно делать замечания. Она говорит, что за все заплатила и в душе может сидеть столько, сколько угодно. Тут ей попыталась одна женщина замечание сделать, так она ее трехэтажным матом покрыла. С такими лучше не связываться.
- Но ведь душ-то общественный.
- Ей ничего не докажешь. Да ты не переживай, не будет же она там сидеть целую вечность. Как тебя зовут?
- Настя.
- А меня Кристина. Ты сегодня ночью приехала?
- Да, - кивнула я. - Представляешь, я живу в комнате без окна.
- И я без окна, - невозмутимо ответила женщина. - Тут все в пристройках живут без окон. А зачем тебе нужно это окно? Спи с открытой дверью, и все.
- Как-то непривычно…
- Думаешь, мне привычно? А в гостинице знаешь сколько номер будет стоить? Ты же на море приехала. Можешь целый день на пляж находиться, и все. А сюда только переночевать приходи. - Кристина наклонилась ко мне и тихо поинтересовалась: - Настя, а если не секрет, ты сколько за свой сарай Петру платишь? Я никому не скажу. Просто он здесь со всех по-разному берет…
- Нисколько не плачу.
- Как это так? Ты спишь с ним, что ли?
- Нет. Я к нему на работу в кафе устроилась. Мне, как сотруднице, жилье бесплатно предоставляется.
- Ах, вот оно в чем дело! Ты с ним держи ухо востро.
- А что, он плохо себя зарекомендовал? - заметно напряглась я.
- Да как тебе сказать…
- К тебе приставал, что ли?
- Кобель он. Мужики - они все кобели. Ко мне все трется.
- Как это - трется?
- То так заденет, то сяк, и все делает вид, что случайно. Ночью один раз пришел, когда дочка уснула, сел на кровать и стал меня просить заняться с ним сексом. Правда, он пьяный был. Сказал, что если я ему давать буду, то за жилье не придется платить.
- Ну а ты?
- А что я? Я его по-хорошему уговорила уйти к себе, боялась, что жена проснется и нам обоим не поздоровится.
- Ушел?
- Ушел, а утром делал вид, что ничего не случилось и он ко мне ночью не приходил. Правда, он так и норовит меня случайно задеть.
- А он еще и женат?
- Конечно, сама знаешь, что холостые мужики нынче большая редкость. Сейчас всех гребут подчистую. Петьку еще в молодости охомутали. Он же рысак, по нему видно. Ходит, как кот мартовский, глазенки всегда горят. Жена у него тихая, скромная, серая мышка. Очень приятная женщина. Мне кажется, Петька - деспот, и она его побаивается. Слова поперек не скажет. Если Петька тебя на работу взял, то, скорее всего, он на тебя глаз положил. Он ведь удавится, но бесплатно жить не пустит.
- Не знаю. Я за ним ничего не замечала. Он ко мне и не клеился.
- Мое дело - тебя предостеречь.
- Спасибо за предупреждение, но мне пока не за что на Петра жаловаться. Он плохого мне еще ничего не сделал. Только хорошее.
- Наверное, его твои разбитые колени не возбуждают. - Кристина посмотрела на мои порванные штаны и рассмеялась. - Где это тебя так угораздило? Ты случайно не от Петра ночью бегала?
- Поверь мне, не от Петра. На свете много других идиотов, от которых приходится скрываться.
Увидев, что из душевой кабинки выплыла Лидия Львовна, я взяла со скамейки свои туалетные принадлежности и пошла мыться.
Глава 9
Уже через час Пётр вез меня в своей машине на рынок.
- Ты еще не слышала, что у нас здесь произошло?
- Нет, а что?
Я почувствовала какое-то беспокойство.
- В одном из домов девушку нашли задушенную. Мне сегодня знакомая позвонила.
- Да ты что?!
- Я сам в шоке.
- А кто ее задушил?
- Непонятно. Скорее всего девушка крутила шуры-муры, привела мужчину к себе. Что они там не поделили - неизвестно, но он жестоко с ней расправился. Наверное, маньяк какой-то.
- И часто у вас здесь подобное происходит?
- Можно подумать, у вас в столице все тихо и спокойно. В Москве люди гибнут среди бела дня.
Несмотря на полуденный зной, я почувствовала сильный озноб.
- Да я тебя не пугаю, - уловил мое состояние Пётр. - Я это тебе к тому сказал, чтобы ты была осторожна. Не вздумай никого приводить к себе на ночь и помни, что хладнокровный убийца находится на свободе.
- А я и не собираюсь никого приводить. Тем более здесь такой суровый комендант общежития, - натянуто улыбнулась я.
На рынке Пётр подвел меня к симпатичному летнему сарафанчику, снял его с вешалки и приложил ко мне.
- Ну как?
- Симпатичный. У меня почти такой же украли.
- Тогда берем. Можешь в нем днем ходить в жару, а к вечеру, идя на работу, будешь переодеваться. Хочется подобрать что-нибудь более сексуальное. - Увидев ярко-фиолетовое вечернее платье, Пётр восхищенно произнес: - По-моему, это то, что нужно. Цвет какой сочный!
- Мне кажется, что оно очень дорогое. - Мне стало неловко.
- Да ладно, я очень надеюсь, что все мои расходы окупятся. Для того чтобы получить хорошую прибыль, нужны совсем небольшие вложения. Мне кажется, что это платье будет сидеть на тебе изумительно. Ты посмотри, какой здесь откровенный вырез. Грудь будет видна во всем своем великолепии, так что у клиентов моего кафе слюньки потекут.
Не веря своим глазам, я прижала платье к груди и тихо спросила:
- А если клиент не сделает заказ на сумму, равную цене этого платья?
- А ты постарайся. Сама понимаешь, что все зависит только от тебя. У меня чутье, что на твои сиськи любой поведется. Да тем более в таком платье.
- Пётр, только давай без хамства.
- А я тебе не хамил. Я сделал тебе комплимент. У тебя очень красивые сиськи.
Скорчив недовольную гримаску, я положила платье в пакет и перед выходом с рынка сказала:
- Петя, мне бы еще купальник. Так на пляж хочется сходить, а не в чем. Самый дешевый. Не могу же я среди бела дня в белье купаться.
- А панамку тебе с ведерком и лопаткой не надо?! - ухмыльнулся Пётр и повел меня к ряду с купальниками.
- Петя, да я тебе все отработаю, - торопливо сказала я. - Ты пойми, мне без купальника ну никак.
- Выбирай. Какой?
Я посмотрела на продавщицу и нерешительно спросила:
- А какой купальник у вас самый дешевый?
- Самый дешевый? - разочарованно протянула та и добавила: - Да такой девушке нужно не самый дешевый выбирать, а самый красивый. - При этом она многозначительно посмотрела на Петра и, введя его в краску, заметила: - Самые дешевые купальники у меня старушечьи.
- А мне такой и нужен. А мой размер есть?
- Девушка, ну о чем вы говорите, разве вам подойдет закрытый купальник?
- А что, нет старушек, у которых тот же размер, что и у меня?
- Есть, конечно, - тут же смутилась женщина. - Только вы сами подумайте, как вы наденете такой купальник? Вы же молодая!
- Да это мои проблемы! Я попросила вас показать самый дешевый или уцененный купальник. Все остальное вас не касается.
- Как знаете…
В этот момент Пётр не выдержал натиска продавщицы и сломался.
- Настя, подожди, что ты, в самом деле? Даже меня ни о чем не спросила. Тебе дешевый купальник ну никак не пойдет. Выбирай, который тебе нравится.
- Ты в этом уверен?
- Я тебе сказал, выбирай, значит, выбирай, - еще больше занервничал Пётр.
- Вот это другой разговор, - обрадовалась продавщица. - У меня для вас чудесный купальничек есть… Да вы только посмотрите! Ну как, нравится?
Расплатившись за красивый и дорогой купальник, Пётр надел на меня кепку, которую нам любезно сбагрила продавщица, утверждая, что этот аксессуар просто необыкновенно подходит к купальнику, и уж если мой спутник хочет сделать мне что-то приятное, то лучше взять комплект.
- Пойдем отсюда, а то на тебя деньги летят со страшной скоростью.
- Но я же не просила у тебя самый дорогой купальник и кепку. Тебя продавщица развела, а не я. Можно сказать, что она занималась консумацией.
- А ты учись и бери пример.
- А я и учусь.
Как только мы сели в машину, я прижала пакет с вещами к груди и уговорила Петра заехать в небольшой магазинчик, чтобы купить расческу и кое-что из косметики. Продавщица показала мне весь товар. Я принялась выбирать все самое дорогое, не обращая внимания на покрасневшего и разозленного Петра, которому было неудобно сделать мне замечание при продавщице.
- Петенька, а босоножки? - Я театрально схватилась за голову. - Я что, буду ходить в вечернем платье и в кроссовках? Милый, что-то мы об этом с тобой не подумали.
- Ну, возьми что-нибудь попроще. - Петру некуда было деться. - Может, шлепанцы какие китайские есть? Кто там будет смотреть на твои ноги? До пляжа можно и в шлепках дойти. - Пётр был готов увести меня из этого злосчастного магазина, но пристальные и цепкие взгляды продавщиц не позволяли ему этого сделать.
- Петруша, о чем ты говоришь? Какие шлепанцы? Тоже мне, нашел на ком экономить! Сам посуди, как я буду в вечернем платье и без подходящей обуви?
- Конечно, - поддержала меня молоденькая продавщица. - Я вам сейчас что-нибудь из последней коллекции покажу.
Выбрав самые яркие и стильные босоножки, я с удовольствием их примерила и тут увидела симпатичную сумочку. Поймав мой взгляд, продавщица сразу же сняла сумку с витрины и повесила мне на плечо.
- У вас безупречный вкус, - похвалила она меня. - Вы и так красавица, а в этих босоножках и с этой сумкой - настоящая королева.
При этом продавщица украдкой посмотрела на мои разбитые колени и деликатно кашлянула.
- Это я с лестницы упала, - тут же объяснила я. - Оступилась.
- Да ничего страшного. С кем не бывает!
Петя подошел к кассе, чтобы рассчитаться за мои покупки. Дрожащими руками достав гривны, он нервно отсчитал положенную сумму и буквально кинул деньги продавщице. Та вручила мне пакет с покупками и, пригласив посетить магазин еще раз, испуганно бросила взгляд на набычившегося Петра. Пётр достал из кармана носовой платок, промокнул выступивший на лбу пот и вышел из магазина. Я улыбнулась перешептывающимся продавщицам и пошла следом за ним. Положив пакеты на заднее сиденье, я ласково потрепала Петю за ушко и промурлыкала:
- Петенька, спасибо. Ты настоящее чудо!
- Да ладно, называй все своими именами. Скажи, мол, Петя, ты настоящий лох. Тебя зовут Лох. Твое отчество Лохович, а твоя фамилия Лоховский.
- Ну зачем ты так? Ты же сам сказал, чтобы я училась консумации.
- Но не на мне же.
- А на ком? Я же должна хоть немного попрактиковаться перед тем, как начать работать по-настоящему. Петь, ты же кафе держишь. У тебя вон сколько квартирантов живет. Да разве для тебя это деньги?
- А ты что, думаешь, я миллионер? Я на то, что в сезон зарабатываю, всю зиму потом живу. У меня семья, а семью кормить надо.
- Ну ладно, не злись. Я же у тебя взаймы взяла. Сейчас работать начну и все с лихвой тебе отдам. Ну ты сам посуди, с чем бы я сегодня надела вечернее платье? С кроссовками или с китайскими шлепанцами, как ты предлагал? Да к такому платью обязательно нужны приличные босоножки. Стоило тогда вообще платье покупать, если у меня обуви подходящей нет.
- Да ладно, забыли, - процедил сквозь зубы Пётр. - Что сделано, то сделано. Просто не привык я на баб тратиться.
- На баб-то ты, может, тратиться и не привык, да только я не баба.
- А кто ты? Мужик, что ли? - злобно рассмеялся мой спонсор.
- Я леди.
- Кто?
- Леди. Ты что, не знаешь, кто это такая?
- Не переживай, знаю. Тоже мне леди нашлась, с ободранными коленками. Ты на себя в зеркало смотрела?
- А это ты зря. Сегодня к вечеру я буду выглядеть на пять баллов. И знай, самое главное - быть леди в душе. Это образ жизни и стиль, у леди всегда развито чувство собственного достоинства.
- Ну ладно, не кипятись. Я бабам подарки не делаю. Они мне и так дают, - хмыкнул Пётр и тут же добавил: - Шутка.
- Глупая шутка.
- Согласен.
- А ты еще мне рассказывал, что в Германии с девушкой познакомился, которая консумацией занимается. Мол, она тебя так на деньги развела, что ты чуть без штанов не остался. Врал ты все. Сочинял. Судя по твоему поведению, тебя без штанов оставить нельзя. А то такого наговорил! Все деньги на нее спустил, и даже секса у вас не было, - съязвила я.
- Ничего я тебе не врал, все так и было.
- Да ты за копейку удавишься.
- Я тебе вон сколько накупил, а ты так со мной разговариваешь. Та девушка профессионально занималась консумацией, и у нее это очень даже искусно получалось. А тебе у нее поучиться надо.
- Это каким же образом. Ты меня на стажировку в Германию пошлешь? Я сейчас замечательно попрактиковалась прямо в магазине. Мне кажется, что у меня это хорошо получилось.
- Эх, если бы не было там этих продавщиц-разводил, - вздохнул Пётр, - я бы тебе показал, чего стоит твоя консумация. Это надо делать так, чтобы мужик легко тратил деньги, чтобы его жаба не давила, чтобы эти расходы были ему в удовольствие.
- А такое бывает?
- Еще бы, конечно, бывает! Ты что, не видишь, что меня жаба давит? - честно признался Пётр.
- Да я не только вижу, но и ощущаю. Ты меня всю желчью забрызгал, в пору носовой платок доставать. Мне кажется, что всех мужиков от жадности корежит, когда они женщинам подарки покупают. У них это в крови.
- Я и жену-то никогда не балую. Держу в ежовых рукавицах. Вещи носит до тех пор, пока не изнашиваются. Очень экономная женщина.
- И это при таком-то муже, - разочарованно вздохнула я.
- Женщин баловать нельзя, иначе они на шею сядут. - Пётр немного пришел в себя и заметно повеселел. - Ладно, проехали, ты все равно мне все отработаешь. Можно сказать, я тебе приобрел рабочее снаряжение.
- Вот это другой разговор. - Мне понравилось настроение Петра. - Вот это по-нашему. У меня прямо энтузиазм появился, хочется немедленно приступить к работе. Люблю настоящих мужиков, которые могут порадовать женщину.
- Да я и не только такие радости могу доставлять, - голос Петра стал еще добрее. - В магазине ты называла меня милым. Может, завернем куда?
- Что ты имеешь в виду?
- Найдем местечко, где людей нет. Ты меня еще разок милым назовешь, а?
- Ты что, хочешь, чтобы я за твои шмотки натурой рассчиталась?
- Зачем ты сразу так грубо?
- А что вокруг да около ходить? Ты меня сам научил говорить "нет". Твоя школа.
- Так "нет" или "еще не время"? - рассмеялся Пётр с издевкой. - Ты хочешь, чтобы мы сделали это на пятом или шестом свидании?
- Нет, - твердо припечатала я, подумав, что общение с Петром дает свои положительные результаты.